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着的干叶子。高大泉跟过来，围着牛转了三圈，才算抓住缝绳，可是拉不走，赶不动。那牛瞪着两只大眼珠子要撤泼。高大泉不光有劲儿，对待牲口也有经验。他站在一边，等等机会，忽然，一个箭步跳到牛跟前，一把抓住了牛特角。那牛想顶他，可是那只大手顺势使劲一拉，那牛象一只狗那么轻似的，被他拉到碾子跟前，转眼间就给套上了。
小柱妈怕碰着孩子，躲在远远的地方看着。直到高大泉把那块当捂眼的破布片给花牛蒙上，她才凑过来，惊慌未定地说：“这牛除了你叔，谁也使不顺当。多亏遇上了你，要不今个我非抓瞎不可。”
高大泉拍打着手掌沽上的牛毛和土屑，说；”你自己这样干太危险啦，大叔不在家，你应当事先就找个人帮帮忙。”小柱妈说：“你叔那个脾气，平时不跟别人来往，现用佛再烧 召
香还来得及呀？〃
高大泉说：“是呀，刘万大叔过日子太自信了，这跟你要独自套牛一样，很危险哪！ ' '
小柱妈叹口气。
高大泉说：“你听到广播了吧？党中央号召咱们都走组织起来的路，你家应当参加互助组。你比一比，入互助组的人家，哪一户没有得到好处？〃
小柱妈说：“刘祥大哥找过他无数次，他不听。是你派刘祥去的吧？〃
高大泉说。“不是我派的。刘洋大叔总惦着你们，想拉他一把，我从心里赞成刘祥大叔的做法。等他回来，我要找他好好地谈一谈。”
小柱妈一边往碾盘子上摊撒棒子粒，一边说：“为去年小算盘买刘祥大哥房基地的事儿，他总觉得对不住你，不好意思见你。”
高大泉看着黄棒子粒在碾轧下爆跳着，有点激动地说；“不敢见我顶啥用 我那会儿没有为难他，眼下更不会跟他算旧账。他应当从这里边接受教训。你们这会儿要是不走社会主义的道路，遇上个天灾人祸，也会象刘祥那样出房子卖地。每一个穷人都应该跟穷人连着心、连起手，一齐想办法保卫土改胜利果实，不该帮冯少怀这种人危害穷哥们。要知道，狼羔子吃完了别人，也会吃你的 〃
小柱妈点着头说：' ，是呀。等他回来，我把你的心意告诉他，劝他听你的话。”
高大泉笑着说：“咱们一块儿里外配合着帮他，让他听党中央和毛主席的话，走正道！ ' '
小柱妈很感激地目送高大泉走去的背影。她开始跟高大泉说话的时候，多半属于应酬，这会儿留神听听广播嗽叭，正宣传互助合作的间题。她想起自己过去过穷日子受的罪，想起去年刘祥遭的难，想起芳草地互助组一年中间的真实情景，渐渐地有些动心了。
高大泉往张金发的家里走。他偶然碰到小柱妈，随便交谈几句之后，勾起他对刘万的旧时的情感。刘万比高大泉大六，七岁，当年也跟乐二叔一块儿当过长工。因为他死去的爸爸是个看病的中医，跟乐二叔挺要好，乐二叔对刘万另眼看待。后来刘万到北京做小买卖，离着远了，乐二叔没法照顾他了，还经常地叨念。那时候高大泉对他接触不多，因为乐二叔的关系，也觉得很亲近。土地改革的时候，高大泉亲自串连他，动员他参加斗争，他也坚决地站在高大泉一边，一块儿干得不错。可惜，土地、牲口一分到手里，刘万就对家门以外的事儿不热心了。“发家致富”的口号一传下来，他就把邓久宽甩掉，跑到外村卖套挣钱，从此，他就渐渐地跟穷哥们身离远了，心变冷了。高大泉想，拉过刘万是很困难的，可是一定得把他拉过来。高大泉认为：刘万再变，离着冯少怀还差得很远，在掩掇刘样卖地这一件事情上，他跟冯少怀的用心就完全是两回事，应当把他拉到社会主义道路上来。
太阳升起，彩霞满天，鸡鸣鸟飞，炊烟飘动，农村里又一个充满喜怒哀乐的日子开始了。
高大泉还没有迈进张家这座青砖门楼，就听到里边有人高声说话。
先是朱铁汉说．“你不用粗脖子红脸的，我今个不跟你吵，咱们平心静气地讲道理… … ”
张金发接着喊：“你有道理讲嘛，别净安心找我的别扭！〃 王友清劝他们说；“算了，算了，不要再争竟这一些了，行不行！〃
朱铁汉说：“我得把话讲完。他是党员、村长，这会儿又是支委，他反对了一年互助组；中央指示一下来，他一下子把黑脸变成了红脸，不研究、不讨论，急急忙忙地到处串通，他这葫芦里卖的什么药？' ；
张金发又反驳：“你赖我反对互助组，得拿出凭据。不错，我去年投有带头搞互助组，第一，那会儿没有中央指示，第二，你们背着我干，我怎么插手 如今王书记把中央指示给我送来了，我刚迈一步，你们又挑刺儿，又质问卖啥药，这是怎么个意思？〃 朱铁汉说：“你为什么不通过支委会，就偷偷摸摸地发展起互助组？〃
张金发喊：“支部书记自己那个组一夜就加了两户新组员，也没在支委会上讨论，也是偷偷摸摸的吗？〃
朱铁汉说：“他发展的是啥人，你发展的是啥人？你为什么要把冯少怀拉到互助合作这个圈圈里来？这样的人入了互助组，咱们是不是搞社会主义呀？〃
张金发喊：“冯少怀为啥不能搞互助合作，中央文件哪条规定，互助组里只要贫雇农，不要中农？… … ”
高大泉听到这里心中一震，联想起刚才秦文庆透露的消息，很明显地看出，张金发要拉秦富和冯少怀这两个有钱的主搭伙互助。他想这里边肯定有问题，可是又不能象朱铁汉那样用简单的方法“坚决反对”· · 一
王友清又压着声劝说朱铁汉和张金发。
高大泉一边朝里走，一边想：梁书记估计得不错，新的形势，使一些不热心社会主义的人也得讲究手段来对付我们了，看这新苗头，以后的斗争还会这样那样地变换花样，得胸中有数，得小心谨慎，得根据这个变化，用新的方式方法对付他们！他朝窗户看一眼，满怀胜利信心地想：再大的蛤蟆也挡不住车，你们有什么本事就往外掏吧，没什么了不起的！
四十五威力
高二林在井台上，听了哥哥的批评、老周忠的劝导，象把一块砖头扔进平静的大苇坑里，心里翻翻腾腾地泛起连环的波纹，乱极了。后来，老周忠又提出，让他给刘祥算算账，他的脑袋里边才算开了一点窍。
是呀，是呀，刘祥是个最真实的例子，最活的道理，清清楚楚地摆在那儿，一算计就明白。高二林想：去年的刘祥，比我高二林可差远啦，那会儿有人说，只要我一离开哥哥，就能换上大牲口，使上大车，发家致富；刘祥却被天灾人祸压得直不起腰，眼看着就要倾家荡产。可是一年之后，我高二林名义上单独过日月，实际上是人家的车把式；刘祥呢，病好了，灾去了，日子过富了，成了无侦一身轻，出来进去挺着胸脯子走路的人… … 高二林苦苦地想：这到底为什么呢？对啦。因为我高二林没入互助组，他刘祥入了互助组。好多人沾了互助组的光，连中央文件上都说他们走的道儿对呀！
老周忠见他低头不吭声，就说．“你不用三心二意，快入互助组，快离开冯少怀。”
高二林低声说：“着样子，早晚都得走这条道。您放心，我总有一天要跟上… … ”
周忠说：“晚走不如早走，你应当跑在前边；你是贫农，你是支部书记的兄弟；你旧社会、新社会都端过受剥削的饭碗，你还不觉悟等啥？〃
高二林嘴唇张了几下，没有出声；只见跑过来一个人，就把嘴巴闭上了。
跑过来的这个小伙子叫张小山，细高个、赤红脸，跟高二林一天成的亲。他是张金发的远房侄子，旧社会的要饭花子，上改的翻身户，“发家致富”的上当者；见人家走互助合作道的人得到好处，后悔了半年多，今天听了宣传员讲中央文件，下决心走新道。
“周忠大伯，见支 弓了吗？〃
“找王书记去了。”
“王书记住哪儿，我去找他！〃
“王书记住你叔家。”
“住在那儿呀竺周忠大伯，有个话，您捎给支书得了，晌午我再到家里找他。”
“啥话呀？〃
“我们一家人都商量过了，入互助组呀！〃
“找到对象了吗？〃
“村长找我几回，我不沾他。我要入支书那个组。”“他那组，昨晚上就有好几户报了名，怕容不了那么多啦。”“容不下准也得容我，跟他一块儿干最保险。您把我这话告诉他吧！〃
老周忠嘻嘻地笑着，眼睛望望高二林。
高二林一只胳膊挎着扁担，一只手无目的地刻着扁担上的一道裂缝。
周忠不会让他为难，又把脸转向张小山，说：“办成办不成，我把话给你捎到。”
张小山笑笑，说了声“谢谢您啦”，就乐颠颠地走了。周忠又对高二林说：“挑水回家吧。跟侄媳妇商量商量。别老是听冯少怀这种人的花言巧语，要自己看清方向，照直走，决没错。”
高二林点点头，挑起水捅，心想：我们两口人两个劳动力，评工少不了，找价不会吃亏，入组就入组，就伯媳妇不愿意，冯少怀不会放我走… …
“活电报”万淑华端着一个盛着青菜的盆子奔井台来，正好跟他们走个对面。
“周忠大伯，你说神不神吧，听说小算盘要入互助组啦生”高二林听了先一楞。
老周忠“嘿嘿”一笑。
万淑华说．“我这可不是传电报，真的，他家媳妇赵玉娥告诉我的。一点不错！〃
周忠说：“好嘛，不论谁，只要他走社会主义的道，我们都欢迎啊！〃
万淑华说：“听到信的人都奇怪得不得了，都说，中央文件，让铁树开花了。”
周忠故意含笑地问：“你们家是棵啥树，开花不开呢？〃 万淑华说；“周忠大伯，这您还用问。今个早上，占奎找我们孩子爸爸一讲，他就通了。就是呀，入哪个组还没选定。周士勤心 口
去了，说他们组要扩大，拉我们入他那组，您说合适吗？〃
周忠说：“你们两头要都乐意，没啥不合适；他那组贫农力量弱，你们进去，正好起点骨于作用。”
高二林的心思又被小算盘入组的事儿给拴住了，别的话没有听进去。他一边挑着水往前走，心里不住叨念：这个人也能入互助组，可见别的人家更得动心了，我也得快点拿主意。
初春时节，田野还没有从冰冻中完全暖化过来，只有在太阳升起以后，多晒个时候，冰融雪消，人们才能到地里干活。
高二林吃过饭以后，来到地里，用镐头刨地边子。他干了半天活，心里总是嘀嘀咕咕，常常停住手发楞。
东邻是吕家的地。吕春江和邓久宽几个人也在那儿刨地边。他们一边干活，一边说说笑笑。
秦文庆忽然从一条小路上走过来，老远就喊：“春江，支书呢？〃
吕春江回答说：“刚才雁庄来人把王书记和他找去了，到那儿介绍搞互助组的经验。”
秦文庆为难地楞住了，不知怎么办好。
高二林很想问问秦文庆，他家入组的事情是不是属实，可是当着这么多的人，有点不便开口。从去年跟哥嫂分家之后，在互助组人面前，他总是不知不觉地有一种低人一头的感觉，这使他十分苦闷。
那边，几个干活的人把秦文庆围住了。
邓久宽说：' ‘文庆你真外行，这事儿你找支书干什么，得找老娘们呀户
吕春江说：“是呀，我们互助组那么多妇女，都没下地，还照顾不了她？〃
秦文庆说：“我哪懂得这些事儿呀万丽平跑到街上碰见我，就说，大泉嫂子要生产，到门口外边找小龙，走不回来了，怕出危险… … 我还怎么往下问了”
高二林听到这儿，心里打个转，暗想：生孩子是人命关天的大事，哥哥不在家，我总算个亲人，袖手旁观，外人笑话，也不能忍心。他想到这儿，扛起镐头，从地坡上拾起棉袄，急忙往村里走。
高家的院子里并不象高二林想象的那样狼狈不堪。他隔着寨子缝看看，只见邓三奶奶拄着拐杖站在院子中央，旁边还有吕春江的媳妇和邓久宽的媳妇。周丽平和春芳站在窗户外边听屋子里边的动静。每个人的表情都很严肃，却不显得紧张。高二林这才略微放点心。
邓三奶奶说：“都不要在这儿守着了，我保证没事儿。春江家的，你把小龙带你家去跟孩子玩。”
春扛媳妇说：“就让他住我家吧。支书整夜开会，也照管不了他。”
邓三奶奶又指派别人说：“黑牛妈，你呀，别的不用管，就等孩子落生之后，奶投下来之前，由你帮奶，一天多跑几趟。”郑素芝说：“我们早就订好了，没错。”
邓兰奶奶又招呼春芳．“从今个起，你跟丽平两个人帮你大泉哥何候何候月子人。”
春芳说：“咱们一个组的人都用不开，还拉丽平姐干什么。我包了。”
周丽平说．“这还分什么你组我组的？互相友爱，大家的事儿大家办。”
邓三奶奶说：“你们闺女家不懂，伺候月子人，事儿可多哪。
做饭、照看孩子、洗尿片，冷了热了，早了晚了，都不行。月子里落下病是一辈子的事儿。咱们互助组优越性儿嘛，一定得让你大泉嫂将养得好好的。”
春芳说．“我今个就搬这儿跟嫂子做伴来。”
周丽平说：“对，把支书赶到铁汉屋睡去，我也来这儿住。三奶奶，有我们这两个护士，你还不放心吗？〃 '
没容邓三奶奶回话，铁汉妈从屋里探出身来问：“水烧好了吗？' '
郑素芝赶忙答应：“准备停当了。”
几个人一齐挤到屋门口。
高二林离开寨子，看看自己的屋，门上挂着锁。他想：媳妇兴许又到冯家去了；应当叫她回来，到嫂子那院帮帮忙，借机会和美起来，省得大伙心里都别扭。他这样想着，转身往外走，才走出几步，就听到哥哥那院里“哇啦”一声的婴儿啼哭，接着是一片喜悦的呼声。
“大喜呀！〃
“是个闺女。”
“一儿一女一枝花嘛户
高二林忽然想到，小时候常听妈妈说，高家儿辈子都没有闺女．不是没有，是有了没养活，养活没成人就送去当童养媳妇，被折磨死了，或是卖给外乡人，再也找不到了… … 他想，这个小闺女，是高家的根子；今天是新社会，一定会养活，会成人，应当害，应当亲；可惜，自己这个亲叔叔，还不如两姓旁人。
漆黑的大车门里，传出一片调门很高的说话声音；接着，李国柱从二门里气扑扑地走了出来。
冯少怀追在后边，说：“国柱，你得吃了午饭再走哇！〃
李国柱奔向猪圈边一棵小偷树跟前，那儿拴着一头灰色的毛驴。
冯少怀又把他的话重复一遍。
李国柱这才一边解着经绳，一边回答说：“不吃啦。我们互助组晌午还要开会哪。”
冯少怀停住步，故意生气地说：“你这样无情，可别说我无义呀！ ' '
李国柱拉着长声说：“唉，我早就看透了，虚情假意，没啥用处。”
“你这是啥话？' '
“啥话，咱爷俩全清楚。算了，我不想再说这个。我们支书说得好，这两年我没吃亏― 花些辛苦，擦亮眼睛，认识了人，长了见识… … 。
“你不要听别人胡说八道。”
“还用听，一宗一件的真实事儿，还不够让我清醒的呀？您的秘密，瞒了别人，瞒不了我，· 一”
“国柱，你，可不能到外边胡说八道！〃
“我呀，该说的时候再说吧！〃
“国往，你不要误会我的意思。我是为你好。咱们天长日久见人心。往后你啥时遇着灾碰上难，混不下去了，再找表叔来，看我怎么对待你。”
“谢谢您，不用费心了。我有了互助组这个靠山，不会再往火坑泥塘里爬了。”
李国柱这样说着，牵着毛驴，往外走，跟高二林碰个对面。“国柱，你多会儿来的？怎么不多呆会就走？〃
“刚到。我来借种子。我表叔给我算开了账― 算来算去，
这两年我白干，给面子，不再让我找给他几个钱。一颗种子没弄到，空手回去啦。你可小心点呀，别最后闹个竹篮打水一场空！〃 高二林倒抽一口冷气，朝里边看看，见冯少怀跟过来了，就说：“你到我家吃过饭再走。”
李国柱说：“我回去有要紧事儿… … 你们这边也传达中央文件了吧？我回村就入了互助组。他们说我在芳草地呆过，懂门儿，硬让我当副组长。大伙瞧得起，就干吧。二林哪，跟穷哥们在一块儿，日子才过得牢靠哇！ ”
冯少怀到了跟前，朝驴屁股拍一下，说：“国柱要走你就快走吧。”他又变换一副笑脸，对高二林说：“饭熟了，这边吃吧。”高二林见李国住翻身骑上毛驴，那毛驴放开四蹄，朝远方跑去，感到挺难受，“别闹个竹篮打水一场