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“我错了，我错了，我走错了，真是死路一条哇，真是死路一条哇！〃
钱彩凤和秦富互相看一眼，都从心里一冷，打个哆嗦。
五十五恶梦
高二林赶着胶皮车，从春水河那边返回来的时候，冯少怀追上了他。
在这雨水多的季节里，交通受到严重的影响，不论国营的物资，还是私营的物资，都积压下不少。天气一放晴，都抢着运输，脚钱也就跟着上涨了。冯少怀追赶高二林，是想帮他揽一点既省力又能多挣钱的生意做，趁机捞上一把。
傍晌午，他们到了本县的柿林镇，卸了食盐，文刻又马不停蹄地转到粮库。人吃几口干粮，牲口喂了料，高二林感到很困倦，从车上扯下一个麻袋，一边四下张望，一边走着，想找个树荫凉躺一会儿。
冯少怀从车上溜下来说：“二林哪，都到了起晌的时候，抓紧时间装车吧。”
高二林只好停住步，转回身，把麻袋扔到车上，顺过牲口，往库房那边赶。
冯少怀又在后边说；“二林哪，你先装着，我到里边跟会计说几句话。’；
高二林明知他是怕热嫌累，躲到里边喝茶歇着去了，心里不高兴，没吭声。
粮库的院子很大，停着很多各色各样的车辆，车把式和跟车的，都显得有点着急的样子，在那儿等着过磅装车。
管库员出现在台阶上，大声地喊：“喂，各位车把式注意啦，凡是农业社、互助组的车辆，请往前边赶，先装车；单干农民的车辆，稍等一下。”
高二林听到这几句话，就勒住牲口，停住了大车。‘一片咳喝声、车轮响和小声议论。车辆按次序地调动着。那些互助组和农业社的车把式们，脸上都有一种掩饰不住的自豪神气。另外一些车把式，有的显得不好意思，有的跟管库员对付，还有的小声发开牢骚。库门打开，分三个仓过磅，大车一辆一辆地装满，又一辆一辆地赶出大院。
管库员瞧见高二林既不争先也不靠后地楞在那儿，就走过来间：“喂，这位同志，你是互助组、农业社的吗？……
高二林被问得不知怎么好。往日有冯少怀跟在车边，遇到这种场面，冯少怀立刻把胸脯一挺，说自己是互助组的。高二林今个自己应付这个场面，没有准备撒谎，却不由自主地冲着管库员点了点头。
管库员立刻热情地说：“前边来呀！”他说着，就动手帮高二林牵牲口。
高二林一边装车，一边感到脸上发烧，心里跳，而且越来越厉害。他好不容易把车装完，都没顾得向那个帮他扛口袋的管库员说声谢谢，就赶紧把车拐到靠着大门口的地方；喘着粗气，擦了擦汗水。
刚起晌，太阳火辣辣的热。粮库大院里没有多少可以坐坐的凉快地方。有几棵大树，那下边停着几辆车，旁边坐着几个年轻人，有说有笑地吃甜瓜。那车都是崭新的，骡马都是肥壮的，车上插着小红旗，牲口带着花鞍子。不用间，他们都是什么地方的农业社的运输队。
高二林不想凑到那边去歇着。他怕别人问他了｝· 么，特别怕问他是哪个互助组或农业社这类的话。他转了一个圈，蹲在大车的荫影里；想抽口烟，一摸兜里的烟荷包空了；去买吧，腰里又没有分文。他想跟冯少怀去要几个钱，买一盒口
农业社运输队的小青年们，忽然爆发一阵大笑，把高二林吓了一跳。
“告诉你们，我们社这回跟你们挑战竟赛，不论农业、副业，十拿九稳得夺红旗！〃
“放心，我们也落不到后边！农业社一股劲儿往前发展，把那几个闹单干的人甩下十万八千里，秋后一算账，他们哭鼻子去吧！〃
“哈，哈，哈！ 〃
高二林赶紧往前走，奔向办公室。
这会儿，冯少怀正跟会计喝茶、抽烟、说话儿。
高二林本来没想听他们说什么，但里边传出的一句话忽然钻进了他的耳朵，刺了他一下，就把步子收住了。
屋里的冯少怀说：“您再帮我查查，上月二十三号，高二林拉了多少？〃
管理员过一会儿回答．“两千一。”
冯少怀说：“噢… … 您再查查，接着这一趟的，是二十五号吗？〃
管理员又过一会儿回答：“对，没错。”
冯少怀说；“我建议你们搞个三联单，这边有底儿，交那边一份，再给车把式一份，让他回去交给车主，省得空口无凭的，大家都不方便。”
管理员嘻嘻一笑说：“放心吧，你那把式挺老实，不会跟你闹鬼。”
冯少怀说：“人不可貌相，海水不可斗量，谁见钱不眼开呀飞”高二林听到这儿，心里一股火苗子蹿了上来。他真想闯进屋里去，把话说清楚，又怕惹出乱子，伤了冯少怀，只好强使自己忍住，吞下这口气。他转过身，两只手插在空兜里，不知不觉地往回走，压在肚子里的火，一个劲儿往上鼓。
冯少怀从屋里出来了，冲着高二林的后背喊了一声：“你干什么去呀？……”
高二林这才发觉自己已经走到大门口，就收住脚步，扭转头看看，冯少怀嘴上叼着烟卷，正冲着他眯着眼睛笑。他瞧见冯少怀那件白布褂子的小兜里装得鼓鼓囊囊。那是钱，是高二林赶着大车风里雨里、来来往往拉来的脚钱。他这样想着，两只手又不知不觉地伸进自己那个空空的衣兜；左边那只手的手指，触到一个光溜溜的硬东西，一摸，原来是个烟袋嘴从烟杆上掉下来了― 这是哥哥去年到燕山，给他买来的那个烟袋嘴。他的心“卿登”一下。
冯少怀亲切地招呼：“二林，车装上了？好哇。夭不早啦，咱们走吧户
高二林没吭声，牵过牲口，套上车，又抽下鞭子，就动身赶路。
冯少怀坐在车上，小心地数点着刚刚结算的脚费。他数一叠票子，说一句．“快赶哪，追上秦文吉好有伴儿。”他再数究一叠票子，又说一句：“快赶哪，春水河堆着好多百货，咱们得抢着多拉几趟，捞几个钱呀！〃
高二林一直没说话，只是举着鞭子，跟在辕骡子旁边一步一步地走着。
天气很晴朗，泼洒过雨水的石子路面上，被太阳一晒，散发着又热又闷的潮气。两旁庄稼地里有活动的人影，路上却很少见到行人和车辆。
冯少怀发觉高二林有点不高兴。‘可是他猜不到高二林为什么不高兴，也不想猜。冯少怀是个“机灵鬼”，别人这样认为，他也为此自鸣得意；他总按着自己的独特的思考问题的方法看人、看事。刘祥的事儿打击了他，李国柱的事儿教训了他，他对高二林加了一点小心。可是，他又固执地认为这两口子跟高大泉一场分家，跟刘祥一次逼债，加上入了张金发的“互助组”，那边人对他们结的仇疙瘩更难解了，高二林除了靠他冯少怀这棵大树乘凉之外，前无投奔，后没退路。他只怕高二林见财起意，背后算计他，所以经常冷不防地追出来盯梢、查账。今天，他算清了账目，又数完了票子，感到心满意足。他跑了一年多脚，买骡子钱和买车钱全都挣出来了，还有了富余。这样闹几年，粮食、钱准备得好好的，赶上灾年，放出去，一季就能翻成一倍。真是卖水的看大河，全是钱呀！ 他放平了虚胖的身子，躺在粮食口袋上，用草帽子盖着脸，遮着阳光；一条腿撑着，一条腿伸着，呼呼地睡着了，做起了他那十分美妙的梦。几只苍蝇“嗡嗡”叫着，在他那祖露在外边的胖肚子上起起落落。
高二林听到打“呼噜”的声音，看看冯少怀那副死睡的样子，不由得皱了皱眉头，赶快正过脸来。他望着前边的村落，听着那边的动静，想驱赶掉心头的不快，却无论如何也做不到。
从打去年刘祥家卖房基地那件事情发生以后，他对冯少怀划了许多间一号，产生一种无法改变的恶感。这种恶感也许老早就潜伏着，被这件意外的丑事勾引得又翻了上来。他怎么想也想不通：冯少怀为什么专门干害人的缺德事情。他想，大家都过上好日子不好吗？冯少怀为什么总是盼着别人败家？刘祥虽穷，却从来没有碍着你冯少怀，你使圈套逼人家卖地干什么呢？高二林跟他的媳妇钱彩凤夜里躺在炕上，多少次权衡过他们跟冯少怀有没有利害关系，冯少怀如此毒狠，会不会算计他们。媳妇反复地用“兔子不吃窝边草”这番意思宽慰他。那意思是，冯少怀心眼虽然不好，对他的亲人近人决不会使坏心眼。这句话让高二林安定了几个月，又遇上李国柱跟冯少怀分手的那件事情。冯少怀翻脸不认人，跟过去的地主一样凶残。高二林又惊慌地问媳妇钱彩凤，将来他们跟冯少怀分手的时候，冯少怀会不会也象对待李国柱这样干他们两口子一下子呢？他说：李国柱跟冯少怀也是亲的近的人，也是“兔子窝边的草”，他冯少怀怎么照样吃呢？钱彩凤被问得心里没底儿。她说：因为李国柱先对冯少怀变了心眼，所以冯少怀也对李国柱变了心眼；只要咱们对他好好的，他不会亏待咱们。这句话又使高二林规规矩矩地于了一些日子；刚才冯少怀暗地查账的事儿，使他原来的恶感和俱怕一齐涌上心头。… …
高二林轻轻地摇了摇鞭子，朝四周旷野望了望，忽然感到一股子说不出来的寂寞。他好象有点想家了。这一次出车拉脚，半个多月，一直住在外边，除了跟秦文吉常常碰到一块儿，从没见到过村里的人；不知道媳妇过得怎么样，也不知道地里的庄稼长得怎么样，接连着下雨，房子漏水没有呢？去年他们分家单过，底子薄，闹个吃喝对付着接上茬，没有存下什么，今年要是有去年那样的收成，他就能够有盈余，再加上冯少怀答应给的五石棒子，换一头大牲口没问题。他想，说什么也得混上点产业再离开冯少怀，要不然，弄个“竹篮打水一场空”，白给他折腾两年，吃了大亏，面子上也过不去呀互
黑骡子无精打采地走着，大车慢悠悠地滚动。好不容易赶到一个村子，村边有一座小茶棚子吕棚子外边停放着拉脚人的车辆，小贩的挑担，行路者的自行车；棚子下边，两条歪歪扭扭的木板桌子，桌旁围坐着各种各样的顾客，喝茶、抽烟、啃干粮。高二林本来就渴得厉害，朝小棚子那边看一眼，嗓子好象要冒烟。他强忍几次没忍住，还是硬着头皮叫醒冯少怀，说：“咱们歇一歇，喝点水吧。”
冯少怀抓过帽子，抬起脑袋，眯着眼睛，先看看天，又朝茶棚子瞥一下，不十分高兴地说．“忍一忍吧。你看天气不早啦，得快点赶路；等到了春水河边的桥头村，再歇着喝水。”
高二林碰了这个钉子，没有再说第二遍，心里愤愤地想：你不是为了赶路少是为了省下几分钱，真奸哪！他放任牲口自由地走着，跑到井台上，跟挑水的女人说声“劳驾”，就扒着人家的水桶，“咕咚、咕咚”地喝了一大阵，一直到觉着肚子很撑了，才肯停止。他直起身，一边抹着嘴，一边朝大车快步追赶。
离茶棚不远的地方有一棵十分茂盛的垂柳，树下停着两辆自行车，蹲着两个喝茶的行人。一个黑不溜秋的小伙子，一手端着大碗，一手摇着草相子，一扭脸，发现了高二林，对另一个中年人说句什么，又朝高二林喊：“喂，你是芳草地的吧？〃
高二林收住步，见那两个人一齐站起来了，就点点头。
黑不溜秋的小伙子说：“我是天门镇的，叫伶柏，刘祥是我舅。”
中年人脸上带着尊敬的笑容说：“您是高支书的兄弟呀？前年冬天，我跟你哥在北京火车站当过小工。你哥哥真是个好汉子，没少帮我们。”
咚柏说；“人家在我们区办起的第一个互助组，最近又要转成农业社，还是第一名户
中年人又对高二林说：“我们今个到春水河手工业合作小组学经验去，也学你们的样子哪！”他朝冯少怀坐着的大车看一眼：“这大胶皮是你们互助组的呀？〃
高二林感到脸上发烧，心口突突地乱跳，转身就走。两个人同时喊他歇歇，喝点茶水。
高二林没有回头，却听到背后传过来的声音。声音虽然很小，他全听到了：
件柏说。“他赶那车不是互助组的，是冯少怀的。”中年人说：“高支书怎么让兄弟当长工呀？〃
高二林紧走几步，抬头一看，大车走出很远。他撒开腿，急忙往前追，忽然，感到肚子有点疼。
趴在车上的冯少怀，这会儿抬起脑袋，说：“你理他们干啥，都是穷打铁的。”
高二林没吭声，肚子疼得象有一只手拧着揪着一样难以忍受。
冯少怀说：“你听说没有？你那哥哥，又闹新鲜样的哪。要办什么农业社！庄稼人祖祖辈辈都盯着土地，眼睛都熬红了，才盼到手里，硬要归堆，这叫啥世道？你幸亏离开了他，要不然，也得跟着下葬啦竺”
高二林的头上呼呼地冒汗，象豆粒似地“叭哒叭哒”地往下掉。
冯少怀又放平身子，舒舒服服地躺下，拿腔拿调地说：“我早看透了，这个人，谁也摸不准安的什么心，跟他一块干的人，早晚得家败人亡。”
高二林两手使劲儿按着肚子，蹲在路边上了。
冯少怀又自言自语地唠叨几句什么难听的话，再一次抬起脑袋，朝丢在后边的高二林望一眼，大声喊着：“喂，你干什么哪？小伙子，真至于累成这个样子？快点走哇，要不天黑前就赶不到春水河啦！ ' '
高二林一咬牙，抽身站起，加快了步子，追上大车，接着往前赶。
冯少怀仍然笑眯眯地说：“紧拘牲口吧，早点到那儿，咱们抢先装一些脚钱贵的东西拉。”
高二林没吭声。
冯少怀似乎看出高二林的不悦，就又念起他经常念的经：“二林哪，凡事得忍耐，常言说，不吃苦中苦，难得甜上甜。好好跟我跑几年，在外边闯出来，将来攒够了钱，自己闹一辆大车赶着，那日子，嘿，多美呀！〃
他的这番话对高二林己经失去了原来的吸引力和鼓动力了。高二林想；我是得忍耐，忍耐到秋后，咱们好说好散，别闹个象李国柱那样的下场，我就心满意足了。
他们把大车赶到春水河边的时候，太阳已经压山。高二林的肚子不疼了，却感到浑身发冷。他咬着牙卸了粮食，把车赶进骡马大店，再也坚持不住了，一头倒在了炕上。他感到非常的冷，拉过破被子盖在身上，还不行。被子被他哆嗦得一个劲儿跳动。
冯少怀跟进来了：“二林，我已经挑选好货物了。快起来吃点饭，咱们好去装车呀！ ”
高二林摇摇头。
冯少怀说：“怎么啦？累了吧？唉，小伙子，火力壮，一眨眼，困就消，累就解，不要自己惯着自己的毛病。快点快点，我让他们来二两酒，给你解解乏。”
高二林紧紧闭上眼睛。
冯少怀不高兴了：“你到底要干什么？咱两人赶一辆车，总不能再花钱雇人装车吧？〃
高二林痛苦之极，忍不住地呻吟起来。
店里的那个小胖子伙计凑过来说：“冯掌柜，你这把式是够呛，脸多黄，嘴唇都青了。”他说着，伸手摸摸高二林的脑门，“好家伙，火炭一样烫手。”
冯少怀没有细看一眼高二林，更没有伸手摸摸高二林的头，就急忙走出去了，因为他一心惦着要拉的货物，还有就要得到的脚钱。
高立林闭着眼躺着，感到热得要命，踢开了被子，又用手扯开衣襟，还是又热又闷，憋得出不来气，不由得用手抓着胸脯子。过一会儿，他忽忽悠悠地睡着了，做起梦来。梦见那一年他发病的时候，哥哥、嫂子守在他的身边，梦见哥哥冒着大雨去给他借药锅，他朝哥哥喊：“哥哥，哥哥，快披上雨衣吧，冷，冷，冷！”他把自己喊醒了，背上象驮着冰一祥冷。他哆嗦着，上牙打着下牙，身子缩成一团，慢慢地睡着了，又忽忽悠悠地做起梦来。他梦见嫂子给他往炕上铺狗皮褥子，抱高粱茬子给他烧炕。嫂子把整个茬子往灶膛里添，火苗子呼呼呼，一会儿就把炕烧得如同烙饼的锅。他着急地喊：“嫂子，嫂子，快把火泼灭，热，热，热士”他又把自己喊醒了。这时候，他听见有人在他身边说话。
“你是昨天从天门镇来吗它’；
“昨天傍晚离开的。”
“真下了雹子！”
“下了，好儿个村的庄稼挨了砸。”“芳草地怎么样呢？〃
“没听说，可能没碍着。”
高二林又做开了梦，梦见他跟媳妇钱彩凤从冯少怀家的仓库里往外挖棒子。他挖，钱彩凤撑着口袋，装得满满的；他背，钱彩凤扶，好不容易才背起来。他们刚要迈门槛，冯少怀从后边追上来了，抓住棒子口袋不让背走。于是他们两个扭打在一块儿。钱彩凤在当中拉架。他怕碰着钱彩凤，就喊着．“你躲开，你躲开！他是个白眼狼，把人害苦了，我今个跟他拚！”他又把自己喊醒，睁眼一看，天色都大亮，阳光刺眼，赶紧闭上了。
胖子�