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我轻咳两声，清了清喉咙，开始切入最关键的话题。
“你最初见到小楚云的时候，有没有什么不对劲的地方？”
慧清一愣，问：“什么不对劲？”
“就是……你有没有觉得楚云和普通的小孩不太一样……”我看对方的神色还是不太理解，干脆便把话彻底说透，“你有没有觉得那孩子像个怪物？”
“怪物？”慧清哑然失笑，“你说什么呢？楚云的确和普通的小孩不太一样，那是她太可爱，太漂亮了。她怎么会像怪物？”
看来她对那事并不知情。我斟酌了一会，进一步问道：“那你知不知道，在楚云的屁股上有一块奇怪的胎记？”
慧清摇摇头说：“不知道。小楚云都是跟着我师父起居生活，和我并不算亲近。那么私密的部位我确实没有看过。”
话到此处，我心知再多问下去也不会有更多收获，于是便起身准备告辞。
“今天多有打扰，师太不要见怪。”我一边说一边摸出块银元放在茶几上，“——这是我供奉给佛祖的香火钱。”
慧清双手合十，深深一揖：“施主果然是个善人。我佛一定会保佑施主一生安康。”在她说话的同时，那条黄狗也从地上站起身来。它耷拉着眼睛看着我，尾巴欢快地摇动不停，似乎也在答谢我的好意。
第十四章 生死之诺
回到峰安镇已是下午时分。经过一天的攀登跋涉，我早就疲惫不堪，饥肠辘辘了。所以回到镇上的第一件事便是扎进一家饭馆，要了热腾腾的大碗面条，先把肚子填饱再说。
正吃到酣畅处，忽觉眼前人影一闪。抬头看时，却见吴警长已经坐在了我的对面。我嘴里塞满了面条，只能点点头以示招呼。
“你回来了？”老头问了句废话。他看着我的眼神有些犹豫。我猜测他应该既想知道我此行的结果，心中却又为此惴惴不安。我也不急着开口，只管继续吃面。这样僵持了十来秒钟之后，老头终于忍不住又问：“怎么样？”
我这才把碗筷放下，摇头道：“没什么有价值的线索。那尼姑庵里有个叫慧清师太的，是以前明辛师太的徒弟。她出家的时候楚云已经六岁了，所以对楚云出生时的秘密她毫不知情。”
老头“哦”了一声，像是松了口气似的。他对那个秘密是如此的畏惧，根本不希望我能将其破解。接下来他也不再多问，直接换了话题说道：“我今天又去了孟婆子家，把现场重新勘查了一遍。”
这倒是我挺关心的事，我立刻挑起了眉头：“有什么发现吗？”
“现场找不到任何外人侵入的痕迹。这事当真奇怪的很——”吴警长沉吟说道，“我想来想去，如果不是魂灵所为，那就只有一种可能了……”
“什么？”
老头吐出两个字：“自杀。”
“自杀？”我不屑地“哧”了一声，“你见过自杀的人能把自己给勒死？再说了，孟婆子有什么理由自杀？就算她想死，又何必把我和阿锤拖下水？”
吴警长无奈摇了摇头，自己也觉得这样的猜测有些站不住脚。
我再次提醒对方：“一定是凌沐风干的。你就盯着他查，保管没错！”
吴警长说：“这事你就别操心了，我自有分寸。”说话间，他把一张火车票扔到我的面前：“按照我们昨天的约定，你该走了。”
我看着那张火车票，踌躇不语。我们确实有个约定：如果在尼姑庵找不到什么线索，那我今天就要离开峰安镇。
“你今天必须走，这是为了你的安全。”老头加重语气坚定地说道，“而且你留下来已经没有任何意义了，只会拖我的后腿。”
我很不服气地向对方宣告：“我也是个侦探！”
老头斜眼看着我，那目光既无奈，又带着点嘲笑的意味。然后他压低了声音问我：“在你的左前方，靠墙的第四张桌子，有个带帽子的男人坐在那里。你看到没有？”
我按对方所说寻去，果然看到有那么个男人。他侧身坐着，面前摆着一壶茶，却未点酒菜。
我纳闷问道：“那人是谁？”
“那是凌沐风的人！”吴警长冷笑着低语，“也不知道被人盯了多久了——你还敢说自己是个侦探？”
“我……我行得正，做得端，不怕他这种卑鄙的小人伎俩！”我尴尬地涨红了脸，愤然说道。说话间，我还狠狠向那男子瞪了几眼，可那人却像没看到我似的，只顾悠然喝茶。
“行了行了，也不嫌丢人。”老头拉拉我的胳膊，把我的目光拽回来。我很郁闷地“哼”了一声。
吴警长又对我说：“我已经关照了警所的人，不准他们再把你关进号房。凌沐风家里也不能去了——他已经有了准备，你再去就是自投罗网。”
我无奈咧嘴：“你这是要断了我的后路？”
“没错。”老头略带得意地看着我，“你今天晚上已经没处可去了。你要是继续留在峰安，就等着被凌沐风收拾吧。”
我沉默良久，最后长叹一声，拣起那火车票说道：“好吧——我走。”
老头满意地笑了，他掏出块怀表看了看：“离发车还有两个钟头。我再陪你聊会，然后送你上车。”
我苦笑着说：“你对我这么不放心？非得亲自把我押送出这个镇子？”
“哎！”老头挤着眼睛抱怨道，“你可别不识好歹，我这是为了你的安全。我堂堂一个警长，别人想让我送我还不送呢！”
我无话可说了，只能忿忿低头，一口气把剩下的面条全都扒拉进肚子里。
吴警长说到做到，果然陪我等到了发车的点儿。他一路把我送上火车，然后隔着车窗跟我道别。
眼看着火车就要开了，老头最后嘱咐我说：“千万别一个人回峰安，有事先来县城找我。”
我含糊应了一声，有点心不在焉。因为我的注意力正集中在远处小站的入口处。先前在饭馆喝茶的那个男子此刻就站在那里，鬼鬼祟祟地向我们窥视。直到火车喷着汽笛缓缓启动，他这才转身消失在站外。
吴警长伫立在站台上，目送着火车载着我渐行渐远。他的身形在暮色中最终变成了一个小小的剪影，看似瘦弱但姿态坚定。
他们都以为我走了——不管是凌沐风还是吴春磊。凌沐风的手下，还有镇警所的那帮警察，他们都可以用放松的心情来迎接即将到来的那个夜晚。
当他们放松的时候，我才有更多的机会去实施自己的计划。
大约二十分钟之后，火车停靠在另一个不知名的小镇。我下了车，开始沿着铁轨往回走。这一路不紧不慢走了有两个多小时，等天色大黑的时候，我已然又回到了峰安镇外。
此刻夜色尚不算深沉，镇子里星星点点仍亮着烛火。我便在火车站外找了个避风处，一边休息一边等待。这一天实在是疲惫了，不知不觉竟睡了过去。等再醒来时，却见镇子里已是黑压压一片，再见不到半点灯火。我掏出怀表看了看，时间倒也差不多了，于是起身向镇子内走去。
等我来到镇子外围的那片河滩时，已经到了后半夜。不远处几幢小楼矗立在黑夜中，像是一群棱角分明的怪兽。我深吸了一口气：前方就是东山县精神病院。我挂念的女孩正被其吞噬在阴森恐怖的牢狱中。
我轻手轻脚地走到医院的院墙外，用手抓住墙体上的格栅，双脚发力蹬踏，很快便爬到了墙头上。我四下看了看，却见整个院区基本上都被黑暗笼罩着，只有个别地方还闪着昏暗的灯光。附近则不见一个人影，死寂一片，如坟场般毫无生气。
我从墙头跳下，随即便一溜小跑穿过了前排的门脸楼，来到了后院。正当中一幢两层小矮楼就是女孩所在的重病区了。我躲在一个背阴的墙角暗自观察，那小楼的楼门倒是开着的，但一进楼就有一个护士站，我如果从大门进去，多半会被值班的护士发现。略一斟酌之后，我又猫着腰溜到了小矮楼的背面。我记得这里有一扇窗户通着一楼的走廊，而且那窗户所在的位置正好位于护士站的观察死角，我若从那里进去便可以不被值班护士发现。
到了窗下伸手摸了摸，窗棂是松动的——那窗户并未锁死。我心中窃喜，忙将窗叶轻轻拉开。再探头往窗内看去，却见眼前一条幽长的走廊，走廊那一头油灯闪烁，果然有护士值班。我为自己的正确选择暗自庆幸，同时蹑手蹑脚从窗口爬进了楼内。走廊两边都是病房，而不远处就是通往二楼特护室的楼梯口。我正准备上楼时，忽听得脚步声响，有人从楼上走了下来。我心中一惊，想要从窗口爬出去已来不及，情急之下便往旁边的病房门口一躲，后背紧紧地贴住门板，借着门墙的凹槽掩藏身形。
不过那凹槽实在很浅，只能堪堪遮住我一半的身体。我这么躲在里面，颇有点掩耳盗铃的感觉。没过片刻，楼上下来那人已经走到了楼梯口，我的心也提到了嗓子眼——那人只要往窗户这边瞅一眼，我必然会被发现。幸运的是，来人的脚步声并未停留，而是径直向着楼门的方向而去。我稍稍松了口气，把头略探出去窥看着那人的背影。那人也是个护士，想必该是在二楼护士站值班的那位。
我心神甫定，把脑袋撤回来继续躲藏。这一转头不要紧，无意中看到的一幕却把我吓个半死！只见一张苍白的面庞正贴在我的脑后，和我仅仅隔了一道门上的铁栅。那面庞上两只眼睛乌洞乌洞的，如死鱼般紧盯着我。
我差点惊叫出声，但随即反应过来，连忙用手捂住了自己的嘴。而门内那人竟也学着我的动作，伸手把嘴死死捂住。我松了口气，暗想：这幸亏是个疯子，要不然我的行踪已然暴露了。
耳听得那护士的脚步声渐渐远去，片刻后在走廊的那一头停了下来。随即从护士站那边隐隐传来说笑的声音。看来是二楼的护士呆得无聊了，便下楼来找一楼的同伴聊天解闷。这倒正给我提供了方便。机不可失，我赶紧踮起脚尖，无声无息地踱到楼梯口，然后又快步向二楼赶去。到了二楼先小心地观察了一下，发现护士站里虽然点着油灯，但果然是空无一人。我这便放心过去，从值班台上找到钥匙，随即直奔女孩所在的病房。
用钥匙先后打开两道房门，一切都很顺利。我进到病房里，借助昏暗的夜色看到了躺在床上的女孩。她紧闭着双眼，手脚都被捆缚住，嘴上也套着口罩，面色憔悴不堪。
我心中又怜又痛，走上前轻轻抚摸着女孩的脸颊。女孩睡得很浅，一下子便惊醒了。她先是惊惧地瞪大了眼睛，当看清是我之后，她的神色松弛下来，但泪水却止不住地汩汩而落。
我先帮女孩揭掉了口罩。女孩急切想要说话，我忙把食指凑到唇边，轻轻地“嘘”了一声。女孩会意，把声音压到最低问道：“你怎么来了？”
我悄声回道：“我说过会来救你。”一边说一边去解女孩手脚上的束缚。刚刚解到一半，忽听楼下的脚步声又响了起来。我知道是那护士要回来了，连忙冲出病房，把那串钥匙放回原处。然后我又回到病房内，轻轻把房门虚掩好，附耳在门后倾听。
耳听得那护士上了楼，搬椅子坐下，此后便没了声响。我料知她没有发现异常，便又回到那女孩身边，继续帮她解手脚上的绳扣。女孩把嘴附在我耳边，充满忧虑地问道：“我们怎么出去？”
我摇摇手，示意她先别着急。等把绳索全都解开了，我这才对着她的耳朵轻声说道：“一会你看我的手势。我如果挥手，你就床上发出些声响来，要让外面的护士听见。如果那护士过来查看，你就躺在床上别动。明白了吗？”
女孩看着我点点头，目光中充满了信任。
我静悄悄走到病房门口，在门内墙后躲好。然后我便冲那女孩挥了挥手，女孩按照我的吩咐，在床上摇晃着身体，并用手脚踹踢床板，发出的声响在静夜中已足够让屋外人听见。值班的护士很快发出嘟嘟囔囔的抱怨声，她快步向着病房走来，手里的钥匙叮当作响。
我在门后屏住呼吸，只等那护士开门而入。不一会那护士就来到了门前，她把钥匙插进锁孔，随即发现虚掩着的门没等开锁就已经松动。她诧异地“咦”了一声。说时迟，那时快，我猛地把门一拉，顺势已将那护士拖进了屋内。护士大骇失色，张口正要叫时，却已被我捂住了嘴巴。那护士拼命挣扎扭曲，但她一个女子又怎拗得过我的力气？我将她拖到床前，同时低声对那女孩说道：“快，把她绑起来！”
女孩如梦初醒，连忙跳下床帮忙。那绳索都是现成的，现在正好用在那护士身上。我们配合着将那护士捆缚好，又给她戴上了噤声的口罩。护士便动弹不得，嘴里也只能发出“呜呜”的低鸣。这种境遇正是几天来他们强加给女孩的，现在真叫“以其人之道还治其人之身”。
我深知此处不是久留之地。制服那护士之后立刻便拉着女孩的手，低语道：“跟我走！”女孩“嗯”地一声，神色既激动又紧张。我们出病房下得楼来，女孩急匆匆要往楼门口跑，我连忙将她拽住，指着不远处那扇打开的窗口：“走那边！”
女孩折转过来，跟我一同向窗口跑去。到了窗边，我正扶着女孩往外爬时，忽听一个声音问道：“你们去哪儿？”
我蓦然一惊，而那女孩更是吓了一个哆嗦。待回头看时，说话的却是先前和我对视的那个疯子，他扒着病房的铁栅，死鱼般的眼睛正一眨不眨地盯着我们两个。我深知跟他无法纠缠，便催促女孩说：“快出去，别管他！”女孩加快动作爬出了窗外，我则回视着那个疯子，同时用手掌捂住了嘴，想骗对方如法炮制。
可这回对方却不干了。他眼见女孩翻出了窗外，立刻扯起嗓门大喊起来：“带我一起走，我也要出去！”
这喊声传出老远，走廊那头立刻有护士的声音回问道：“怎么了？”我见事情已经败露，抢到窗口只管往外爬。就在翻出窗外的刹那，我听见尖锐的哨声响了起来，中间还夹杂着护士的呼喊：“病人逃跑啦！”
原本死寂的院子骚动起来，灯火在各处点燃。我咬咬牙，拉起女孩全力往院外奔跑。大门方向有警卫值守，肯定是去不得了，我便反道奔向后院。好在后院的院墙也是栅栏式的，攀爬起来并不困难。我先让女孩踩着我的肩背爬上墙头，然后我自己也爬上去。随即我抢先跳出院外，等站稳之后才招呼女孩往下跳。女孩也不含糊，毫不犹豫就跳了下来，我迎着她下落的方向张开双臂。这样女孩便正好扎进我的怀里，缓冲了她坠地的力道。不过即便如此，女孩着地的时候还是“哎唷”喊了一声。
我忙关切问道：“怎么了？”
“没事。”女孩皱眉道，“脚稍微有点扭了。”
“还能走吗？”我一边追问一边向院墙内观察：只见几个守卫已经打起了火把，正乱哄哄向这边赶来。
女孩道：“能走。”说着便抢着往前迈步，好像要证明什么似的。她倒的确能走，只是步伐略有点蹒跚，我从一旁搀住她的胳膊，两人急匆匆想要逃往远处。
刚走出去没多远，却被一汪河水拦住了去路。定睛看时，禁不住连声叫苦。原来这精神病院的后墙竟是紧贴着山河而建，现在我们要不就渡河而去，要不就只能沿着河岸横向奔逃。
身后的追兵此刻已赶到了围墙边，很快便会翻墙而过。如果我们横着跑根本不可能脱身。没有别的选择了！我紧抓住女孩的手问道：“你怕不怕水？”
女孩用漆亮的大眼睛回视着我，语气坚定地说道：“有你在我就不怕！”
“好。”我四下里寻了寻，很快在岸边找到了一截从山上冲下来的圆木。我把圆木推到河水里，告诉女孩：“你下去抱紧那块木头，我带你过河。”
女孩点点头，随即勇敢跳进了水中。她抱住那块木头，整个人半漂在水面上。我也跟着跳下去，双手抵着那圆木，两腿则用力划水，把女孩向河对岸推去。因为河水由山流汇成，越往中心去时水流便越是湍急。我渐渐感觉有些吃力，终于在水流最急的地方我不小心手一滑，那截圆木受了侧力，再加上河水冲击，竟在河中心旋转起来。女孩“啊”地惊呼一声，从圆木上滑落，转瞬便被河水吞没。
我连忙吸气潜入水下，拦腰抱住了女孩柔弱的身躯，然后把她顶出水面，大喊道：“快，抓住那根木头！”
女孩反手抱住身边的木头，剧烈咳嗽着。
“你没事吧？”我也凑到那圆木上，大声问道。
女孩没有回复，她的眼神有些迷离，似乎失了神智。我便不再多问，只拼了命地向着对岸划水。只是这里水流着实湍急，每前进一尺都异常费力。
女孩这时渐渐回过神来，说道：“你不用管我了，自己游自己的吧。”
我断然摇头：“别胡说了！我怎么能不管你？”
女孩用一种奇怪的眼神看着我，似乎藏了千言万语却又无从倾诉。然后她忽然一松手，离了那圆木向河水中沉去。
我心中一惊，正要再随她潜入水中时，却见那女孩又从不远处探出头来。随即她身体柔柔扭动，双臂间拍着水面，竟独自向�