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她和刘大任的关系是怎样开始的呢？
是第一次见面听他谈话吧？她和同班的一个女生吕莉——她们同是在“对外文化联络办”实习的外语学院四年级学生——在“联络办”奢华的会客厅一角，听他讲文艺与哲学。他是个年轻的评论家，因为工作关系来这里。他很英俊，风度翩翩。伴随着潇洒有力的手势，他向她们概述了他对当代世界艺术发展大趋势的总览和估计。他的知识是渊博的，他的男中音是铿锵动听的。不知不觉中，她和吕莉——她们不仅是同学而且是好友——处在了一种相互对立中。她们一左一右坐在他两旁的沙发上，都用聚精会神的、理解的、含情的目光看着他，都想法提着更能引起他好感和热情的问题，都呼应着他的讲话动人地笑着。她们都在设法使他更多地面向自己。
送他出来时，她们都给他留了地址。他利用一次离她一个人较近的机会，对她轻声说：“有时间我打电话再约你谈好吗？”
当时她带着一丝意外的惊喜微微点了点头。她为自己的胜利感到幸福。
为什么她会这样轻易地被俘虏了呢？如果不是和吕莉在一起，她会冷静得多吧？两个姑娘同时对一个男性发生好感是很危险的，她们常常会在潜在的竞争中，很轻易地（失去正常判断地）交出自己的感情。
以后怎样了呢？他来电话了。约她一起看电影，然后请她到聚萃饭庄吃饭。在饭桌上，他一改雄辩犀利的谈锋，变得温和多情。他含笑凝视着她，一次次给她夹菜。她的手指不小心粘上了菜汤，他拿出手绢，仔细地给她擦着。他丝毫不理会人声喧闹的餐厅里有没有熟人，像对待自己的未婚妻一样坦然温雅。
她爱了。
他还不多地（因而也是适当地）评价了吕莉两句：挺活泼，挺可爱，但思想和感情都不够深沉。他的评语恰到好处，既让她感到优胜的满足，又丝毫没破坏他男子汉的磊落。刘大任说这话时宽厚的表情此刻又浮现出来。
他太狡诈了。是个玩弄女性的老手。她怎么会认不清他呢？
在这以后，他们经常约会，电影院，剧院，夜晚的林阴下、公园里，拥抱，接吻。
再往后呢？再往后就是今天了。今天她偶然路过聚萃饭庄，无意中看见他正挽着吕莉说笑着走了进去。她当时感到全身的血液一下都停滞了。她犹豫着站了好一会儿也跟了进去。隔着一桌桌的人远远看去，他和吕莉相挨着坐在一起，同上次与自己吃饭时一样温柔多情，一样含笑地凝视，一样殷勤地夹菜，或许还一样地评价她黄冬平两句。她出来了，在饭庄门口不远处等着。终于看见他和吕莉相挽着走出来。她咬了咬牙，远远跟着。她想等他们分手后再走上去，她要对他说出她想说的话。但是，她看到的是他和吕莉在街旁的树影中拥抱接吻。而这正是他和自己第一次亲吻的地方，同样也是在饭后。她闭上眼。屈辱。耻辱。愤怒。
院子里又是父亲叫喊夏平的声音。
小华到西单遛了遛，回来了。他给大姐的两个孩子各买了一身短运动衣裤。他能够病退回京，能够报上户口，能够安排工作，都是大姐到处找门路帮着跑的。这些年大姐从经济上、精力上都没为他少花费。他坐在灯下，目光恍惚地看着那一包运动衣，又有些发呆。呆了好一会儿，他叹了口气，拿起桌上的电子计算机，心不在焉地按着数字键。按着按着，又不知想到了什么，目光又恍惚起来。半晌，又醒悟过来。
自己老这样发呆，神经真要出问题的。
他从满桌的计算纸下面抽出一本书来：《精神病学》，漫不经心地随便翻看着。“精神分裂症”，“躁狂抑郁性精神病”，“反应性精神病”，“神经症”，“神经衰弱”……他的眼睛又有些涣散走神。眼前是台灯，是满桌的书、（让他头疼的书。）纸、铅笔、钢笔、墨水瓶、台历……是模模糊糊飘掠过的一个个表象：内蒙古兵团的大通铺，盐碱滩，漫天的风沙，团部那个冲他微笑的女秘书——也是北京知青，她的眼睛，微笑的眼睛；又是别人的一双双眼睛，这是电视大学一个女同学的眼睛，他们从教室里一块儿出来，分手；又是老师的眼睛；公共汽车上售票员的眼睛；电车，街道，北海石桥，白塔，书店，小饭铺肮脏的桌子，北京的风沙不亚于内蒙古；眼睛，一双双眼睛，怎么是自己的眼睛？工厂劳资科长的眼睛，一桌酒菜，围着七八张通红的脸，丁当乱响的杯盏；对面院子里的那个姑娘进院前回过头冲他一笑。她笑什么，那眼光里有什么意思？他希望能常常碰见她，要是两个人骑车在路上遇见就好了，最好一路，最好她的车子坏了，他会帮她修，他们能说上话。他要去厂里一趟了，这次调资有没有他？找厂长？找书记？两个头儿相互有矛盾，如何处理？要不要送东西？厂长喜欢喝酒，书记呢？他儿子喜欢鸽子。
“小华，你怎么又发呆呢？”大姐春平推门进来了。
他有些迟钝地应了一声，清醒过来，扭过身子眨了眨眼。
春平注意地看了看他的表情。她是老大，母亲临终前把这个家托付给了她。她对弟妹们个个操心，而现在最让她操心的是这个小弟弟。小华最近神经老有些失控，动不动就烦躁，要不就发呆，她真怕他得精神病。快三十岁了，学历没学历，对象没对象，是容易抑郁，何况他从小又性格孤僻。
“不要老趴在桌上学了，脑子累了出去遛遛。”
“我刚遛过。”
春平瞥了一眼他手中的《精神病学》：“怎么看开这个了？”
“增加点知识。”
“这种知识对你有什么用？你又不准备学医。小华，我前两天托了我们单位的一个同事，他挺热心的。我把你的情况和他讲了，他……”
“烦死了，我不想听这些。”小华又烦躁起来。
“你听我讲完呀，他今天给我介绍了一个，高中毕业生，在友谊医院当护士。”
“没文凭？我不要。”
“你现在也没有文凭嘛。”春平平和地笑笑，“照片我看了，长得还不错，个子一米六三，稍微胖一点，可……”
“我不想听。”
春平看着他，稍停了停，又耐心道：“这是照片，你看看，还挺好看的。”
“我不看。”小华瞥了一眼那张一寸小照片，“哼，她要长得好看，早就拿放大的六寸照了。”
春平不知说什么好。自己条件不怎么样，可找对象要求还挺高：必须漂亮，得有文凭。条件这么好的姑娘还等你挑吗？她们不会去找研究生，找名牌大学毕业生？可这样的话她不能说。“你去见见面再定吧。”她温和地劝道。
“我不去。”
“要不这样，我让那个同事把她领到友谊医院大门口来，你不暴露身份，先远远看她一眼。”
“我没时间，我现在课紧着呢。”小华不等春平说完，就不耐烦地打断了。
春平看着弟弟，沉默了好一阵，又耐心说道：“你快三十了，生活问题别再拖了。思想应该实际点，只要双方感情合得来……”
“姐，你有时间干点正经事行不行，别来烦我了好不好？”小华暴躁地把书往桌上一摔，站了起来。
春平眼睁睁地看着弟弟，不知该说些什么。过了好一会儿，她低下头，无奈地叹了口气，收起照片：“算我瞎操心吧。”
“我用不着你们瞎操心嘛。”
又吵。又吵。就没个安宁。夏平怎么还不来？黄公愚走到客厅门口，刚想再一次喊叫，夏平和平平一块儿来了。
第十二章
父亲今天怎么比往日更烦躁易怒？夏平和平平在客厅里坐下，看着父亲气冲冲地走来走去。“夏平，叫你不到，叫你不到，你干什么呢？你不知道我今天有重要事情找你，你今天能不能别忙其他乱七八糟的了？”他敲打着茶几大声地说。
“爸爸，我这不是来了嘛。”夏平扶了扶眼镜，温和地笑笑。
“来来来，叫你几遍了，你为什么不能召之即来？”黄公愚嗓门更高了，眼瞪得更大了。
“刚才家里有点事。”
“事儿事儿事儿，还有没有轻重之分了？你不知道爸爸的事重要？别人不知道，你也不知道？”
“我知道。”夏平垂着眼依然温驯地说。
“你最不知道，就你最会气我。”
“爸爸，我来晚了，让您生气了，您有事就说吧。”夏平又一次认错。她已经受惯了父亲这种毫无道理的雷霆大怒。
“唉，你们没有一个理解我的。”黄公愚一屁股重重地坐在沙发上，仰靠着用手遮住额头。
——你们谁理解我？一个个就知道烦我。（魏炎作报告时那装模作样的脸晃来晃去。自己满胸膛的怒气往外冒着，太阳穴血管有点暴起，夏平那忍受训斥的温驯神情……）自己怎么对夏平这么大火？这个家里除了夏平对他比较理解以外，还有谁更理解？自己的脾气有点过头了。
——父亲这两年情绪越来越不稳定。年纪大了，快八十了（看他遮额头的手上松皱的老皮和黑色的老人斑），又不上班，整天闷在家里，太寂寞。对现在许多事情不理解，肯定也很苦恼。看他呼呼喘着粗气坐在沙发上，胸部一起一伏，老这样下去，心脏血压都会出问题。最近他要出国，出去转转，散散心也好。
——爸爸就会对二姐发脾气，也就是二姐受得了他那一套，还成天伺候他。难道要让二姐一直伺候你，当一辈子老姑娘守在你身边？爸爸的情绪越来越病态，人到了这把年纪，就“老天真”了，就有些不知常理了。他过去不是这样。
几秒钟的寂静过去了。“爸，您有事就说吧。”黄平平说，“二姐一个人如果帮不过来，我们都可以帮。”
黄公愚放下额头上的手，火气似乎消了一些，“不用你们。”他一指墙角那紫檀雕花小方几上的电话，像首长发号施令一样，冲夏平说：“你给我要个电话——××日报，文艺部，负责人家里。”
“哎。”夏平走过去拿起话筒，翻开电话簿，拨着号码，“爸爸，您有什么事？”
“什么事？”黄公愚愤慨地拍了拍茶几上摊放的一张报纸，“你们看看。”
“这怎么了？”黄平平瞄了瞄。副刊上登着一篇文章：《论东方艺术研究工作的振兴》，署名魏炎，是东方艺术协会的副主席。
“怎么了？他们也让我写了文章，为什么用他的不用我的？”黄公愚气愤地说。
“这有什么奇怪的，报社也要择优用稿嘛。”黄平平说。父亲这样毫无道理。
“这不是一般的文章，这是总结东方艺术的研究工作。我是协会主席，为什么不用我的？到底是我的文章更有权威性、代表性，还是他的？”
“爸爸，你这样说不对。您是不是打算问报社这件事？……那您千万别问了。姐，把电话挂了吧，让人家笑话你。”
“什么笑话？他们这样做才是笑话。”黄公愚一敲茶几愤然而起，走过去拿起挂通的电话。
黄平平看着他简直没办法。父亲现在越来越有些老糊涂了。老是做这种失态的事。一天到晚像着了魔一样，就怕社会上忘记他——忘记他的名字、地位、功绩。他现在的全部心思就是为捍卫自己的存在而奋斗。这是不是也算一种特殊的老年精神病呢？
“啊，是鲍兴志同志吧？我是黄公愚啊。”黄公愚捂住话筒，转身对夏平吩咐道，“拿笔记录一下。我的话他的话都记下来，他的话我重复出来。”然后又拿起话筒通起话来。“我写的文章为什么没发啊？……什么？你们寄回给我了，让我修改，一直没收到我的修改稿。是吗？……我是没再寄回去，我看不出有什么修改的必要啊。……什么？你们认为还是修改一下好，有些提法不太符合现在的实际情况，那样发对报纸、对我都影响不太好？……那你们为什么不多等我几天呢？我很忙，要改也不是一两天能改出来的嘛。你们为什么匆匆忙忙先发魏炎的文章呢？现在协会的负责人是我嘛，他的文章又没有经我审阅过，你们这样发慎重吗？……”
黄平平坐在一旁听着，为父亲感到脸红。人老了怎么会糊涂到这种失去理智的程度？
大姐春平进来了。
“二姐，你就准备这样过一辈子，守着爸爸，守着这个乱家？”平平问夏平。
大姐要和父亲谈些事，她们正好能退出来，回到自己的房间。她们俩合住一间房，两张单人床对着。
“爸爸总得有人陪啊，这个家也总得有人管。”夏平说。她的声音总含着一种听凭命运摆布、逆来顺受的平和。
“大家轮流管。”
“除了你替我管这一两个月，别人谁能啊？大姐根本没时间，大哥是管不了，大嫂是不愿意管，秋平更不好管这个家的事，冬平、小华都在念书。你让谁管？”
是。没有人能管。自己也不愿意长期接管这个家。
“这个家散伙儿，各过各的算了。这么多人在一块儿过日子互相干扰，还得赔上你。”
“妈妈说过，不让这个家散。”
平平沉默了。母亲的话比在世时更显得权威。他们（兄弟姐妹全体）每个人的眼前都时时浮现出母亲伟大而仁慈的形象，她带着温暖的光轮隐在小院上空的云天中，关切地、谆谆教导地俯视着儿女们生活的窝巢，慈祥的微笑中留着操劳一生的倦容。平平眼前就常常出现这种幻象。
“再说，分开过，都没房子，怎么分，爸爸又让谁管？”夏平停了停又说，“平平，你不是有事还要出去吗？你别替我操心了，走吧。”
“二姐，咱们家这事是难解决。可我就要想个办法解决它。”
“就这事？你安排就是了，还有别的什么事？”黄公愚不知为什么一下又烦躁起来。刚才给报社打电话，发泄了一通，本已经平息了些。
春平正在对他讲给夏平介绍对象的事。“爸爸，您的意见呢？对方情况就是我刚才讲的，还比较理想。”春平耐心地说道。
“我没意见，不要跟我商量，你是大姐，你做主就是了。我大事情还顾不过来。家里的事你们自己管。”黄公愚不胜烦躁地在屋里来回走着，这儿胡乱整理一下沙发布，那儿磕磕碰碰摆弄一下茶具，他的手由于激动神经质地颤抖着。
春平观察着父亲。父亲为什么突然变得如此言行错乱？给夏平找个比较合适的对象，难道不是好事吗？“这事主要得看夏平本人的态度，我还没和她谈。”春平说，“爸爸，还有一件事，要和您商量。”
“家里的事不要和我讲了，我做父亲的责任尽够了，你们自己商量着办吧。”黄公愚打颤的手不小心碰翻了茶杯，忙用抹布擦着桌子。
“这事得跟您商量，关于祁阿姨的事。”
“祁阿姨怎么了？”黄公愚转过头。
客厅门口，祁阿姨正好走过来，刚要迈门坎，听见这句话，她在门外站住了。
“她年纪大了，每天家里这么多活儿，她实在干不过来。”
“不行，不能换人，她跟咱们家三十年了。”
“爸爸，您怎么不听我说完呢。我是要说：祁阿姨每天劳动量太大，忙里忙外，光买菜买东西就跑那么多路，她腿脚现在又不太好，可能还有点关节炎，咱们应该关心她，想办法减轻点她的负担。”
“那你说怎么办？”
“我是想能不能再找个十几岁的小保姆，帮着阿姨干点零碎活，跑跑腿。让阿姨能有时间稍微歇歇。她这几十年一天到晚为咱们劳累，现在年纪大了，咱们不关心她谁关心她？”
“嗯……”
“另外，等今年秋天，您出国回来后，咱们家想办法给阿姨放一两个月假，最好能再给她一笔钱，让她回南方家乡看看，散散心。爸爸，她三十年了，就没回家去看过一次。咱们得替她着想着想。”
门外，祁阿姨鼻子发酸，老泪一下涌上来。她一生没怎么流过泪。她拉起围裙擦了擦眼睛鼻子，转身驼着背走了。
“这事你们商量着办吧。还有什么事？”黄公愚问。
“还有，小华最近……”
“好了，今天不要和我说了，我今天有重要事要计划。你是大姐，好比母亲，家里的事你考虑安排吧。你叫夏平还是来我这儿。”
家里家外的事让他烦，让他分心。今晚他要做重要事情。夏平又去哪儿了？动不动就走。一点不把自己这个父亲放在心上。
黄平平车骑得飞快。
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