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“停!不用再念了。”
朱道临果断叫停,逐一扫视坐在对面神色紧张的桑切斯、阿斯纳尔和两名颇为惊讶的西班牙神父。从冯升泰手里拿过三页纸的草案,徐徐放到桑切斯面前:
“桑切斯先生,我不得不遗憾地告诉你,以上三项条款我都不会同意,这样吧,我们双方还是按照以前的方式展开贸易合作,没必要签定任何协议了。”
心中愧疚的桑切斯刚要作出解释,他身边的神父纳尼雷特已经发出严厉地质问:“将军阁下,你是否对神圣的天主教会抱有恶意?”
朱道临转向冯升泰。听完冯升泰的翻译也不恼火,在一双双担忧的目光注视下,再次望向深色不善的纳尼雷特:
“我对任何宗教都没有恶意,但是我对你,费尔南德斯。纳尼雷特神父,我对你没有半点好感……”
“我不知道你为何热衷于干扰世俗事务,也不知道你的勇气和骄傲来自哪里,但我知道西班牙传教士已经被赶出日本。如果你和你所在的天主教会再不改变歧视东方人的态度,很可能会祸及在大明帝国传教的天主教传教士和教徒。”
西班牙人惊呆了。谁也没想到朱道临如此强硬,对天主教如此不屑一顾。
没等目瞪口呆的西班牙人反应过来,朱道临站了起来,吩咐汪照寰和冯升泰收起桌面上,满是深意地望向神色黯然的桑切斯:
“桑切斯先生,今天的会谈到此为止吧。如果西班牙东印度公司愿意的话,我们之间的贸易仍然按照去年签订的协议继续展开,不过交货地点改为淡水港,这里距离马尼拉更近一些。”
桑切斯连忙站起:“是的将军,我们东印度公司非常愿意与将军名下的天工商贸公司继续保持贸易关系。淡水港是个非常合适的贸易港,能使彼此间的贸易周期大大缩短。”
“另外,有件事需要告知将军,由于身体健康的原因,我将辞去西班牙东印度公司董事职务,阿斯纳尔先生已经成为公司新任董事,负责与大明帝国之间的贸易。”
“返回马尼拉之后,我和我的妻子和三个儿女将乘坐西班牙货船,跟随将军的出访船队一起返回西班牙。”
桑切斯的话证实了朱道临关于西班牙内部出现重大分歧的猜测,朱道临冷漠的脸色变得柔和许多:
“桑切斯先生,你在增进西班牙和大明帝国的贸易方面做出的巨大贡献有目共睹的,不管你在哪里,我们都不会忘记你,希望我们彼此间继续保持通信联系,为促进西班牙帝国和大明帝国之间的友好关系共同努力。”
“谢谢您将军!我非常乐意接受你的建议。”
心领神会的桑切斯向朱道临伸出手。
朱道临立即伸出手,与桑切斯紧紧一握说了声“保重身体”,便带领汪照寰、西梅诺和冯升泰扬长而去,尚未走到楼梯口,身后就传来西班牙人激烈的争吵声。
两个小时后,朱道临一行出现在热火朝天的淡水造船厂建设工地。
萨懿德和葡萄牙东印度公司董事莫莱诺分别站在朱道临左右,望着前方正在修建的大型船坞低声交谈,谈论的内容却与眼前的船坞和船厂建设毫无关系。
“西班牙人此次来了两艘战舰,一艘货船也没有,不用多想就知道他们人内部出现重大变化,或者是资金周转出现问题,否则谁愿意放弃获得巨大利润的丝绸和瓷器?”萨懿德低声说道。
莫雷诺笑道:“我非常愿意和你一起分享西班牙人放弃的这部分货物,哈哈!”
“据我所知,西班牙人内部确实出现了严重问题,他们在美洲的两座大型银矿已告枯竭,从去年夏天开始,运回西班牙的白银大为减少,已经无法满足西班牙皇室的庞大支出和战争需要,投入欧洲战场的数十万西班牙军队接连失利,西班牙人却还沉浸在他们称霸世界的美梦之中。”
莫莱诺是个坚定的葡萄牙复国者,在他的大力斡旋下,葡萄牙东印度公司董事会经过反复讨论,终于做出了与朱道临建立全方位合作关系的重要决定,因此,莫莱诺敢于把诸多机密消息告诉朱道临。(未完待续。)
第四二〇章 责任和义务
朱道临之所以把萨懿德和莫莱诺带到造船厂,是因为莫雷诺突然提出入股眼前一行人所在的淡水造船厂的要求,并且还主动承诺从葡萄牙东印度公司总部果阿调来300名造船工匠和3名船舶设计师。
随后,老巢泉州不安稳的萨懿德也要求入股淡水造船厂,朱道临仅考虑十分钟便答应他们的请求,并把两人带到船厂建设工地实地考察。
听了两人议论,深思熟虑的朱道临向莫莱诺问道:“莫莱诺先生,能不能在你们公司总部所在地果阿,或者葡萄牙其他殖民地,为我招募一批葡萄牙海军退役军人和葡萄牙籍的熟练水手?”
莫莱诺爽快地笑道:“当然可以,葡萄牙退役军人和水手是全世界最优秀的,绝对不比西班牙人差,我非常赞赏将军的决定,也愿意看到更多的葡萄牙人为将军服务,将军打算招收多少人?”
“首批先招募2,000至3,000人吧。”朱道临回答。
莫莱诺和萨懿德吓一跳,莫莱诺疑惑地问道:“用得了这么多人吗……请原谅我,将军,我不是质疑将军的财富。”
朱道临解释道:“既然我们三方已经建立贸易联合,扩大东西方贸易,就必须拥有一支庞大的贸易船队和足够的护卫战舰!”
“莫莱诺先生曾说过,葡萄牙东印度公司常年往来于东西方航线上的货船为6艘,护卫战舰2艘,萨懿德先生的船队也是这个规模,而未来半年之内,我的7艘800吨级新型武装商船就会加入其中。”
“如此一来,我们三方的联合贸易船队总数为18艘。护卫战舰却只有4艘,不足以保证我们这个庞大的贸易船队的安全。”
“因此,我想增加5艘700吨级以上的新型战舰用以护航,这些战舰需要从果阿造船厂定购,加上我的7艘武装商船就是12艘船,我只能提供1。500名海军陆战官兵和枪炮手,至少还要招募2,000名以上的熟练水手才能满足需要。”
莫莱诺立刻明白过来:“将军是要垄断东西方贸易吗?”
朱道临笑道:“垄断是不可能的,荷兰人不会同意,英国人已经在菲律宾南面的宿务岛上悄悄设立商馆,他们也不愿意看到我们三方联合垄断东西方贸易,但我们可以通过紧密联合来扩大东西方贸易份额,进而达到某几项商品的垄断,比如说瓷器和丝绸。”
“其次。我们还拥有别人所不具备的巨大优势,这个优势就是大明帝国庞大的市场需求,我们的贸易船队抵达欧洲或者阿拉伯之后,能够大量收购当地的棉花、羊毛、皮革、各种金属材料甚至女奴运回大明。”
“如果二位愿意,我们还可以利用逐渐淘汰下来的300吨至500吨级货船,组建一支专门往来于淡水港至果阿和麦加的贸易船队,把大明的丝绸、瓷器、农业加工机器运过去,把棉花、毛毯和紫檀木等珍贵木材运回来。”
莫莱诺和萨懿德再也没有心情考察淡水造船厂。要求朱道临立即回去展开深入讨论,制定计划和分步实施的时间表。
朱道临请两人别急。指向数千人辛勤劳作的建设工地:“先把这里的事情确定下来吧,莫莱诺先生,你给这座在建造船厂估价多少?”
莫莱诺环视一圈:“考虑到这条河流上游拥有丰富便利的造船木材,我估价50万两白银,这个价值与果阿两家中型造船厂基本相同,我个人出资10万两白银。购入20%股权,怎么样?”
朱道临转向萨懿德,萨懿德笑着点点头:“我同意莫莱诺先生的看法,但我想出自20万两白银,占据40%股份。”
朱道临考虑片刻:“我同意。剩下40%股份算我个人的,不再交给本地官府,莫莱诺先生,你的工匠和设计师什么时候能够到来?”
“两个月内到齐,估计不会耽误时间。”莫莱诺回答。
朱道临终于放心了,他决定从2000多名来自登州的工匠中,悄悄挑选500名技艺高超的资深工匠送到八卦洲上的长江造船厂,根据目前的建设进度看,再有三个月时间基本能完成8个大小船坞和码头的修建。
只要葡萄牙籍的300名熟练工匠和3名资深设计师加盟,半年内定能完成所有附属设施的建设,年底之前应该能看到成果了。
有了共同的利益,朱道临与莫莱诺、萨懿德之间的谈判非常顺利,彼此间的合作经过深入讨论之后有所改变。
谨慎而又高傲的葡萄牙人没有加盟朱道临和萨懿德联合组建的东方星月公司,而是以葡萄牙东印度公司的名义,与东方星月公司结成紧密的贸易联盟,共同签定为期十年的贸易联盟协定。
根据协定的要求,三方各派五名精通律法的代表,在贸易起始地淡水港共同组建海事仲裁法庭,在大明帝国、葡萄牙和阿拉伯地区的相关律法基础上,制定一整套严谨公平的法律条文和仲裁制度,对百年来混乱无序的海上贸易和船舶航行进行规范,形成三方共同遵守的规范准则。
萨懿德和莫莱诺尚未意识到两份协定的重大意义和深远影响,朱道临心里却充满期待,他知道只要三方抱成一团,不断地壮大实力扩大影响,三方共同制定的贸易合作协定和海事仲裁协定必将发展成为世界通用的贸易规范和航海准则,作为这套法律的制定者和控制者,将来获得的利益远比三方贸易更大,更持久。
正因为如此,朱道临同意葡萄牙东印度公司在欧洲贸易航线中占据主导地位,相应的,葡萄牙人也要在印度半岛和阿拉伯贸易航线上处于从属地位。
最后的结果是:在每年来回一次的欧洲贸易航线上,葡萄牙东印度公司占据主导地位,拥有55%的贸易收益,承担与收益相应的责任和义务,朱道临和萨懿德的东方星月公司拥有45%的贸易收益,承担次要责任和义务。
双方另行组建一支拥有15艘中小型远洋货船和6艘护卫战舰的贸易船队,常年往返于淡水港至印度半岛和阿拉伯半岛各贸易港,东方星月公司占据主导地位,拥有75%的收益和相应权责,葡萄牙东印度公司拥有25%的收益,承担次要责任和义务。(未完待续。)
第四二一章 一波未平
傍晚时分,三方贸易合作协定和海事仲裁协定正式签署。
随后,冯升泰与莫莱诺分别代表大明天工商贸公司和葡萄牙东印度公司,签署了价值135万两白银的战舰定购契约。
葡萄牙东印度公司旗下的果阿两大造船厂,将会在八月底之前,向大明天工商贸公司交付8艘750吨级新型战舰,每艘战舰配备12门24磅青铜火炮、24门12磅长管青铜火炮、120支燧发枪和相应弹药。
这8艘战舰将与莫莱诺和萨懿德提供的6艘战舰一起,组成联合贸易护卫舰队,为三方联合组建的贸易船队保驾护航,舰长及水手的招聘、训练及武器装备等费用,由三方按照收益比例共同承担。
在萨懿德和莫莱诺的强烈要求下,朱道临同意把原本留给西班牙人的8,000件瓷器、15,000匹绸缎、500面梳妆镜和所有水晶工艺品让出来,由莫莱诺和萨懿德自行分配。
晚上九点,庆祝晚宴在热烈的气氛中结束。
萨懿德一行跟随莫莱诺前往下榻的三号院,商讨如何瓜分本应供给西班牙人的丝绸与瓷器份额。
朱道临一行返回瀛洲军政委员会驻地召开会议。
冯升泰刚要向三十余名军政主官通报会谈结果和签定的协议内容,港口警察局副局长林焕炎匆匆而至,把西班牙人委托转交的信函送到朱道临手里。
冯升泰接过朱道临递来的信函迅速拆阅,看完立即向朱道临转达信中传递的重要消息:
“桑切斯先生在信中说,由于日本方面下令取缔天主教,驱逐传教士,导致马尼拉教会和审检庭的愤怒,马尼拉总督为此饱受责难。恐怕要提前下台。”
“不少人指责桑切斯和马尼拉总督把淡水港出售给我们,桑切斯先生由此被迫辞去了西班牙东印度公司董事职务,他还告诉我们,菲律宾殖民地各方决定对日本进行报复,驱逐马尼拉和整个菲律宾境内的所有日本人,增加基隆港的驻军和人员。对日本贸易船队展开遏制。”
众人立刻想到西班牙与日本之间可能发生战争,政治嗅觉敏锐的汪照寰紧张地询问朱道临:“会不会再次殃及吕宋的大明人?”
朱道临面对麾下数十文武担忧的目光,非常严肃地做出回答:“估计大家都还清楚地记得,万历31年,西班牙人在马尼拉残忍地屠杀25,000大明移民,将大明移民的财产掠夺一空,当时的福建巡抚朱运昌不但没有作出正确应对,反而在上呈皇帝的奏章中。谴责所有遇害的大明人都是愧对祖坟的逆子,不值得陛下关心。”
“当时大明刚结束援助朝鲜的抗倭战争,无力讨伐屠杀大明子民的西班牙人,因此,尽管万历皇帝非常愤怒,也只能是下旨怒斥西班牙人。”
“在去年与西班牙东印度公司签订贸易契约的时候,我曾就吕宋的大明子民的利益问题,向桑切斯先生和阿斯纳尔先生郑重表明态度。明确告诉他们,我非常在乎吕宋的大明子民。等会儿我会以大明帝国奉国将军的名义,正式致函西班牙人,要求他们确保大明子民的利益和人身安全不受侵犯。”
众文武顿时放下心来,西梅诺和巴加斯也悄悄舒了口气。
大家都知道,朱道临素来爱惜民众,有资格告诫西班牙人。也有能力保护定居吕宋的大明子民,除非西班牙人已做好与大明帝国发生大规模战争的准备,否则绝对不敢再像30年前那样对待定居吕宋的大明子民。
冯升泰把今天签定的两份协定和订购战舰的契约向与会者传达,然后详细汇报此次出访欧洲的计划、出访使团人员组成和所要到达的葡萄牙、西班牙、法国和英国等四个国家和地区,最后宣布此次出访欧洲的确切出发日期:三天后的上午九点。
巴加斯接着向与会者汇报此次出访欧洲的舰队组成、武器装备和航行线路。回答与会者提出的安全问题。
半个小时的讨论结束,朱道临就大家提出的诸多问题做出明确答复:
“刚才大家提出最多的问题是,此次出访没有获得朝廷和皇帝的认可,不知道该以什么名义与各国交涉……”
“在此我解释一下,此次出访完全是贸易性质的访问和联系,出访使团仅代表我本人,不代表大明朝廷和皇帝,出访使团与葡萄牙、西班牙、法国、英国、瑞典等国进行的贸易联系,以及呈交各国皇帝、贵族的信函和礼物,均以我个人名义进行,使用的是我个人印鉴,不牵涉大明朝廷和皇帝。”
“相关信函在冯升泰先生那里,均是用我大明文字和拉丁文字书写,充分表达了我本人希望与各国相互通商、友好往来的良好愿望,诸位如果有兴趣,这两天可以到冯升泰先生那里查阅。”
众文武最大的顾虑随即消散。
只要不是以大明朝廷和皇帝的名义出访,就不会犯下欺君悖逆的大罪,稍稍违禁算不了什么。
自从追随朱道临以来,这种“稍稍违禁”的事情一直在干,虽说不合法度,但合情合理,正如朱道临所说那样,是富国强兵惠及万民的伟业,对大明对皇帝只有好处没有坏处,所以大家都习惯了。
解决了根本性的原则问题,会议进度随之加快,未来三天时间里,各部门的工作都围绕出访船队进行。
长时间海上航行所需的数百箱压缩饼干、午餐肉罐头和玻璃瓶装的维生素,朱道临已经从天枢阁带了过来,其他如药品、野柠檬、肉脯、火腿、干果、发豆芽所需的黄豆和绿豆等必备之物,则需要各部门帮助准备。
会议结束后,六名军队将领被朱道临留下。
西班牙人增兵基隆港之后,可能对瀛洲东海岸的宜兰、花莲两地的军事占领,荷兰人与福建郑氏家族随时可能发生大规模海战,军队必须针对每一种可能发生的情况,制定出应对之策。
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第四二二章 一波又起
次日上午,朱道临邀请一无所获即将返回马尼拉的西班牙人共进早餐,就双方未来的贸易、定居吕宋的大明侨民等问题举行会谈。
朱道临以大明帝国奉国将军的名义,向接替桑切斯职务的阿斯纳尔递交了“确保大明帝国侨民人身财产安全和合法利益”的公函。
西班牙人失去日本的贸易线之后,与大明帝国的贸易变得更为重要,在白银短缺的窘迫形势下,朱道临给予西班牙