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充妃在宫中的地位俨然就是六宫之主,连郭惠妃都要忌惮她三分。
郭惠妃是马皇后养父郭子兴的亲生女儿,美貌聪颖文武兼备,朱元璋对这位小姨爱慕已久,直至登基之后才得偿所愿将她娶进宫中。蜀王朱椿、代王朱桂、谷王朱橞都系郭惠妃所出。她是宫中生育皇子最多的妃子,地位仅在马皇后之下。
郭惠妃的打扮并不像胡充妃那样娇柔飘逸,她穿着一套中规中距的皇妃服饰,神情虽然有些不满,却并没有胡充妃那样明显表现出来。
她见胡充妃已经开言,帮腔说道:〃 我原本以为达姐姐病着,今晚是不会来的了,谁知道皇上一说相请,姐姐就百病全消,看来皇上的话竟比仙丹妙药还灵呢!胡姐姐你说是不是?〃
她以手帕掩嘴轻笑,话犹未已,胡充妃随手轻轻拉住朱元璋的衣袖,接口笑道:〃 正是这个话,以后咱们姐妹有病痛,也不必唤太医来,只要皇上肯陪在我们身边,一定比那太医强十倍,包管药到病除!〃 她语含讽刺,却依偎在朱元璋身旁撒娇,朱元璋也奈何她不得,拈须哈哈一笑,果然不再看达定妃了。
达定妃坐在自己的位置上,神态柔和安静,仿佛这一切与她毫无关系,也没有听见她们所说的话。
早有几个趋炎附势的妃子捧着酒杯袅袅娜娜走向御座前,一齐向朱元璋进酒,为首的妃子笑道:〃 胡姐姐说得不错,皇上洪福齐天,是妾等的福星和护佑之神,妾等祝愿皇上万岁万福,龙体康健。〃
朱元璋见她说话伶俐讨喜,不由心花怒放,端起酒杯说道:〃 好!朕今晚和你们每个人都喝一杯。〃
其他妃子见他高兴,也纷纷上前凑趣,霎时就将御座前围得花团锦簇一片。只有达定妃和葛丽妃没有离开自己和座位。
葛丽妃已经怀有八个月的身孕,她是朱元璋最年轻的一位妃子,还不到二十岁。因为身形笨重,她不便前去争宠,只是远远地看着她们,又低头看看自己隆起的腹部,淡淡的含烟柳眉间看不出是喜是愁。
我们所坐的席位离朱元璋那边并不远,在自己儿孙面前,朱元璋那些妃嫔如此无所顾忌地争风吃醋,常妃、吕妃她们却只顾和公主们吃酒耍笑,仿佛没有看见一般。我偷偷看了看燕王那边,那些皇子们也是安之若素,看样子他们早已习以为常。
妻妾成群也就算了,要我看着他们那些表演,我实在是浑身不自在。
趁他们都没注意我,我站起身溜下了席,刚出了水阁,还没来得及站定换口气,就感觉到有人在背后拍了拍我的肩膀。
我回过头一看,原来是朱允炆。
他的嘴角挂着一丝温柔的笑容,说:〃 你想到哪里去?以为我们都没看见你是吧?〃
朱允炆和我同住在一个屋檐下,天天都有机会见面,他对我总是客客气气,我除了叫他一声〃 允炆哥哥〃 之外,和他并没有太多话说,关系既不好也不坏。
我仰头看了看夜空皎洁的明月,几片薄云掠过后,那月色越发显得洁白光亮。〃 月色好美,我出来看看啊。〃
朱允炆很认真地看了我一眼,说道:〃 如果你觉得在皇爷爷跟前有些拘谨,我带你去玩些好玩的东西如何?〃
我好奇问:〃 什么好玩的东西?〃
他露出一个淘气的笑容,说道:〃 你跟我来。〃 说完,他居然拉住了我的手,带着我就往水阁的西面走。
水阁西面有一艘巨大的游船,与水阁遥遥相望。
游船架着几架火炮筒一样的东西,朱允炆对那些太监点头说道:〃 你们开始吧。〃
那些太监急忙将火信点燃,直到水阁夜空上方展现各种各样、五彩缤纷的美丽焰火时,我才想起原来那些东西就是古代的焰火发射器。
此时夜空中的焰火变化多端、有声有色,时而万紫千红、绚丽多彩,时而银光闪闪、光辉夺目,简直是美丽极了。我望着天际那一幅幅瑰丽祥和的图案,不禁陶醉其中,尽情欣赏着那些绚烂辉煌。
朱允炆和我手拉着手并肩站立在船头,对面水阁中自然看得清清楚楚。
朱元璋也被那焰火吸引,众妃嫔簇拥着他离开御座到了水阁栏杆侧,他大声喝问道:〃是谁在那边玩这个?〃
一名太监朗声回禀道:〃 回皇上,是皇长孙和永嘉郡主。〃
朱允炆也隔水应答道:〃 皇爷爷,是我们。〃
朱元璋笑道:〃 好玩意儿,你们两个都过来,陪朕喝杯酒!〃
朱允炆闻言,回身轻轻搂住我的腰,人已向水阁掠了过去。我随即明白过来他是以为我不会武功,要带着我从水面跃过去。
我暗暗吃惊看似文弱的朱允炆竟然也身怀武功,却不愿意他过于亲密碰触到我的身体,唐门轻功本不差,我其实根本用不着他带我。我在他跃起身时用力脱离开他的怀抱,他却以为我是无意中失手,怕我掉落水中,伸手就来抓我。
我身形比他快许多,飞掠而过,他凌空抓到我的衣袖,却扑了个空。
等我稳稳当当站立在水阁中时,朱允炆也随后双足点地,跟着我到了。
常妃笑道:〃 你们兄妹两个又在闹什么?是要比试轻功身手吗?我看允炆似乎还稍逊蕊蕊几分呢。〃
朱允炆看看我,微笑恭声道:〃 母妃所言极是,妹妹身手的确远胜于我。〃
我有些不好意思,说道:〃 只不过是些旁门左道三脚猫的功夫。〃 话还没说完,朱元璋已经笑道:〃 小郡主功夫不错,朕今天真是大开眼界,你们都随朕进来吧。〃
众人齐齐进水阁之后,朱元璋即道:〃 宣朕的旨意。〃
一名太监急忙宣布:〃 ……十九皇子朱橞封谷王,藩治宣府;二十皇子朱松封韩王,藩治开原;二十一皇子朱模封沈王,藩治潞州;二十二皇子朱楹封安王,藩治平凉。……钦此。〃
这四位皇子年纪相仿,都在十七八岁左右,皇子封藩是他们梦寐以求的事情,朱元璋圣旨一下,谷王朱橞的母亲郭惠妃、韩王朱松的母亲周妃、沈王朱模的母亲赵贵妃各自都感激不已,纷纷叩谢皇恩。
安王朱楹的母亲达定妃,也不再是刚才那副冷清的神色,与安王一同跪下叩首称谢,朱元璋此时心中得意之情早已溢于言表。
他无比满意地审视着座中诸皇子,对他们说道:〃 朕给你们兄弟起的名字全是木字旁,多木才能成林,才能枝叶繁茂。你们要时刻记住,朕最看重的是骨肉之情,最怕的是你们自相残杀,若能如此,大明江山交到你们手上朕也可以放心了。〃
秦王晋王不在京中,新封的四位藩王虽然气度不凡,终究还是稚嫩了些,燕王那皎洁出尘的外表,还有他身上那种久经磨练而成的沉稳大气,足以让他在所有出色的皇子中具有绝对的领袖地位。
朱元璋话刚说完,燕王早已近前一步,答应着说道:〃 父皇请放心,儿臣等一定谨遵皇命,以求四海安定,百姓安居乐业。〃
朱元璋点点头,又说道:〃 朕已经将漠北边防统交与你,日后由你总率着兄弟们平患保边,蒙古人虎视中原,你切不可稍有懈怠。〃
随后,他的目光就投向了朱允炆。
燕王代表的是皇子这一辈,皇孙这一辈中以朱允炆年纪最长,朱允炆已经注意到了爷爷关切慈祥的目光,出列说道:〃 皇爷爷的教诲,孙儿们都记住了。各位叔叔多年来辛苦保家卫国,尤其是四叔,更是孙儿们学习的榜样。如今天下太平,四海归心,皇爷爷可以不必担忧,安心养好身体,也是天下万民福祉。〃
燕王听到朱允炆提起自己,面上没有任何表情,也并不表示谦逊。
朱元璋面带笑容,注视着朱允炆说:〃 难得你们有这样的心思,朕很喜欢。朕在位几十年来,为社稷黎民鞠躬尽瘁,不求有功,但求无过,日后还是要靠你们去达到大治一统,朕恐怕已是有心无力了。〃
朱允炆看了看燕王,才说道:〃 上有尧舜之君,下有尧舜之民,皇爷爷的文治武功,孙儿们一定难及万一。〃
朱元璋荡漾着笑意的脸上掠过一丝难以察觉的阴郁,说道:〃 古语有云,青出于蓝而胜于蓝!你们身为朕的子孙,应该比朕更加勇猛能干才是,怎么反而不能及朕的万一?〃
朱允炆默默无言,燕王随即说道:〃 儿臣等虽然不能及父皇英明睿智,但一定会谨遵皇命,牢牢守护父皇费尽心血打下的大明江山。〃
朱元璋的脸色又变得和缓了一些,对朱允炆说:〃 你四叔的话可听见了?朱家的子孙就该像你四叔那样!无论成与不成,也不能先输了胆气。〃
朱允炆恭声答道:〃 孙儿谨记皇爷爷的教诲。〃
月色溶溶,朱元璋已有几分醉意,胡充妃时刻留心他的态度,娇声问道:〃 皇上此时可要臣妾陪您回宫去歇息?〃
朱元璋摆了摆手,说道:〃 不必了,朕今晚去达定妃那里。〃 胡充妃闻言虽然不悦,仍是陪着小心:〃 臣妾还是不放心,皇上……〃
她话没说完,朱元璋已经摇晃着站起身来,目光四处梭巡,问道:〃 兰儿呢?人在哪里?又走了不成?〃
达定妃听见他呼唤自己的名字,无奈行至御座前,低声答道:〃 臣妾在。〃 朱元璋将她的纤纤玉手握在掌中,依靠着她说道:〃 走吧,朕今晚到兰苑去。〃
朱元璋和达定妃的背影消失后,胡充妃颇有忿忿之色,起身欲离去。其他妃嫔们也无精打采,各自准备回宫。
胡充妃一眼瞥见了葛丽妃,盯着她那年轻娇嫩的面孔看了几眼,目光又落在她隆起的腹部,说道:〃 皇上今天晚上恐怕是没空顾念到别人了。夜凉风大,妹妹也不差这一刻见皇上,以后还是多在宫中歇着,少走动些才好。〃
她丢下这句话,就带着几名侍女离去。
葛丽妃的眼睛里似乎有泪光在闪烁,她轻轻咬了下嘴唇,扶着侍女的手,转身就走,她应该是一个很倔强的女子。
月上中天时分,几位公主起身告辞出宫,常妃、吕妃和江绮怀等人准备回东宫去。我向燕王那边看了一眼,仿佛心有灵犀,正好遇上他蕴涵着万分不舍的眼神。我愣了一下,急忙低下头去,心跳也加速了几分,却不能不走。
常妃安寝后,我同香云回到映柳阁中,侍女们早已将寝具和沐浴等物预备好了,阁中一间四面装饰精致的室内,有一个小小的浴池,我脱下衣服,走到漂浮着玫瑰花瓣的水池中,准备舒舒服服泡个澡。
香云濯洗着我的长发,天气并不太冷,她的手却是冰凉的,我感觉到她有些不太正常,问道:〃 出了什么事情吗?〃
室内并无其他人,她犹豫着说:〃 奴婢今晚在宫里看见了一个人。〃 后宫中的人不计其数,香云遇见了谁让她如此惊奇?
我拉着她的手,柔声安慰道:〃 我知道你说的是谁,面貌相似之人多得是,你不要疑神疑鬼。〃
她点点头,欲言又止,听见门外轻轻的响动声,一阵熟悉的香气随风轻送进来,她起身微笑道:〃 奴婢先回房去了……〃
我背后有人,香云一定是看到了他。
他掩好门,在池畔坐下,俯身亲吻我的耳垂,说道:〃 这几天有没有想我?〃 果然是燕王,宫苑中间隔的那些低墙根本遮挡不了什么,他进东宫易如反掌。
我双手掩住胸前,背对着他娇嗔道:〃 你别闹我,否则我就把你一起拉下来了!〃
他温柔扳转我的身子,紫眸注视着我说:〃 好,我正求之不得。〃
我从水中站起,曲线玲珑的上半身挂着滴滴晶莹透亮的水珠,长及腰间的黑发随意垂落,那柔媚动人的模样早已让他心醉不已,他一把将我从水中抱起说道:〃 小东西,你越来越坏了,一见面就来勾引我。〃
我双手环绕着他的颈项,说道:〃 是我坏还是你坏?明明是你支走了香云来偷看人家洗澡。〃
他低语道:〃 谁坏都没有关系,只要能看到你就好。我终于明白' 一日不见,如隔三秋' 的感觉了。只要闲下来,我的心里就空落落的。〃 我身上水滴未干,他的月白薄锦衣被沾染上了丝丝水痕。
我靠在他怀里,想起在明月山庄内丫环不小心将茶洒在他身上时他曾经发过脾气,抚摸着他金冠旁边的飘带说:〃 你的衣服都湿了。〃
他毫不介意,握住我的手贴在他面颊上,淡淡一笑道:〃 没什么大不了的。天意作弄人,故意要这样折磨我。终有一日我要你再回到我身边来,永远都不再离开我。〃
他低头用炙热柔韧的唇吻住我,缠绵悠远的深吻仿佛将我带入了一个甜美的梦境,梦境之中只有我和他,我早已分不清我眼前的人是燕王还是顾翌凡,但我却清楚地知道自己的心已经陷落。
他温柔地笑道:〃 今天是中秋节,我给你带了个小礼物来,看看喜不喜欢?〃
一朵璀璨无比的小小钻石花,每一个花瓣上都镶嵌着几颗钻石,如果拿到二十一世纪,一定是价值连城的瑰宝。令我感动的并不是它的价值,而是他对我投入的感情,他曾经说过要给我〃 一些〃 钻石,他没有忘记对我的承诺。
我也有礼物送给他。
我悄悄从晚上穿的衣裙袖子里掏出一件小东西握在手中,那是一匹用竹丝编成的小马,很精致,我花费了整整一天时间才编成,我知道朱棣最喜欢马。
我走到他面前展开手心给他看,说道:〃 这个送给你,虽然很微薄,可它是我亲手做的,你不许嫌弃它不好看。〃
他定定地注视着那匹小马,紧紧抱住我,过了好半天才说:〃 蕊蕊,谢谢你如此用心对我。〃
我觉得他的声音有些异样,抬头看到了他紫眸中隐约闪现出晶亮,心中震动了一下,一匹我亲手编成的小马竟能让他如此感动,难道他对我的用情真的很深很深,已经超出了我的想像吗?难道他比顾翌凡更爱我吗?
我对他微笑着说:〃 你若是喜欢,我以后再送给你。〃
他无言拥住我,无数个唇印都落在我的额头和鬓发之间。
时候将近三更,他轻轻说道:〃 蕊蕊,我要走了,过些天再进宫来看你。〃
我突然想起江绮怀看的家信,问他道:〃 你这几天在忙些什么?〃
〃 蓝玉已经被拘捕到诏狱,他还有不少同党之人,拘捕审理他们也要花费不少功夫。〃
这轻飘飘的一句话,让我心中沉重如坠千均。燕王主审彻查的蓝玉案,也称〃 蓝党之狱〃 ,与胡惟庸案、空印案、郭桓案并称〃 明初四大案〃。蓝玉案受株连者多达一万五千人,景川侯曹震、鹤庆侯张翼、舳舻侯朱寿、东伯何荣、吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文等高等官员都在其中。
胡惟庸案与蓝玉案的发生,都是朱元璋大肆铲除功臣的结果。胡惟庸与蓝玉,他们自己或许会有些过失,也的确不是受百姓仰戴的好官员,但他们都是朱元璋的亲密战友和伙伴,他们比任何人都了解朱元璋在政治方面的才能。朱元璋以为他拔除了这些所谓的〃 棘刺〃 就能够让自己的儿孙做太平天子,这正是他最大的错误。
我相信他们还不至于有那样的勇气和决心去〃 谋逆〃 ,公侯的荣华富贵已经足够他们享用不尽了。我反而更相信,他们正是因为毫无谋逆之心,才会轻而易举被朱元璋除去。
我问道:〃 你查到了多少蓝党?〃
他肃然说道:〃 已经有两万余人了,再查下去只会更多。〃 这个数目似乎不对,史书的记载是一万五千左右。
我追问道:〃 那你还要查下去吗?〃
他知道我话中的意思,并不为自己辩解,说道:〃 父皇既然要彻查,即使我不查,他也会让别人去查。〃
我望着他说:〃 查的方法也可以有很多种。〃
他的紫眸中神色变了一下,脸上却浮现淡淡微笑:〃 蕊蕊是要我做糊涂官吗?〃
我笑一笑:〃 人生难得糊涂,为什么要那么聪明?〃
他轻吻我的耳垂,说道:〃 我若是以后变得不聪明了,都是因为爱你。你一定要好好补偿我。〃
走出映柳阁往东是一片荷塘,月光下一排长廊横跨两岸,楼栏稀疏,还有隐约的桂花香气袭来,他回身说道:〃 回去吧,我要走了。〃
我点了点头,转身之际,他拥着我说:〃 让我再亲一下……〃
眷恋不舍的梦境被一声女子的尖叫所打断,急切之间我正欲离开他的怀抱,他却更紧地握住我的手。我们向那名女子看去,三人都愣了一下。
那惊叫出声的女子,竟是江绮怀,她的脸色因为惊奇而变得苍白,直直看向我们。
燕王冷冷开口说道:〃 你既然都已经看见了,我也不需要瞒你,蕊蕊入宫之前就已经是我的人了。如今阴差阳错,我也不能抛下她不顾。〃
江绮怀的脸色更加苍白,颤声说道:〃 你可还记得……她是皇上封的郡主?她现在姓朱,你是她的叔叔!你向来不是最介意名分的吗?怎么会……〃
燕王视她说道:〃 纵然是又如何?我喜欢她,谁都不能改变我的心意。〃
江绮怀的美眸中流露出无限幽怨之意,凄然说道:〃 我终于明白了。原来你当初对我所言都是借口,你只不过是逢场作戏,根本没有真心喜欢过我。原来我这些年来为你所做的一切都是如此不值得!〃
她看向燕王的眼神是那样伤痛与绝望,这个风雅别致的美人,在燕王面前竟然如此卑微与柔弱,这一切并没有别的理由可以