按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
蒂骼矗坏每谑切姆牵 �
丁谓愣了一下，一时猜不透赵恒话里的意思。“惟陛下教诲！”
“嗯。”赵恒熟视着丁谓，缓缓问道：“有人说王钦若是奸臣，你以为呢？”
丁谓猜想朝中政局要有大变动，激灵了一下，揣测赵恒心中所想：说王钦若是奸臣的无疑是寇准。澶渊之盟好几个月，赵恒都没把王钦若从大名府召回，如今骤然回朝，依旧参知政事，这说明皇上又开始信任他并且起用他了。王钦若与寇准几乎到了水火不容的地步，皇上这么问，他想听的显然应该是“王钦若不是奸臣”，王钦若不是奸臣，那么奸臣就该是寇准，这，这可能吗？寇准是众臣公认的社稷大臣，是河北大战、澶渊之盟的第一功臣啊！可赵恒为什么要问这话？自己又该怎么回答？万一说错了，刚刚到手的三司使是否就要被夺掉？然而皇帝把自己逼到了这个角落，只能有两种选择：要么回答对了往前走，天宽地也宽，前途无限；要么说错了一脚踩空，掉进不知多深的黑洞子里！他飞快地拿定主意：只要皇上说的不是反话，那他应该是想听“王钦若不是奸臣”！
“陛下，臣与王大人交往不多，然观其为人，时时事事尽忠许国，臣以为王大人不该入于奸臣之列！”
“你在骗朕？满朝文武十有六七指他为奸，你凭什么为他护短？”赵恒质问道。
丁谓感到脑门子开始流汗，他慌乱四顾，瞥见周怀政正在殿门外转悠。此时哪里顾得上
想一个太监，他们不过是条狗。哎呀，赵恒究竟是什么意思呀？
“说呀！”
“是是！陛下问臣凭什么为王钦若护短，臣要奏的恰恰是：臣从不闻王大人有什么短处，凭什么无端张口咬人？”
“嗯，这是你的心里话吗？”赵恒像审囚犯一样问了一句。不等丁谓回答，又问道：“寇准呢？”
凭着直觉，丁谓断定第一问答对了！而只要这第一问答对了，接下来所有题目都应该迎刃而解：寇准一定是因为什么事得罪了皇上，皇上要贬他了。皇上要的答案一定是对寇准不利的。这可难了，自己是寇准极力举荐的，是寇准眼里的大红人，如今说寇准好，明摆着要逆了龙鳞；说寇准不好，于心何忍？朝廷百官岂不都要骂自己是不义之徒？不知怎么，此时他真想找个地缝儿钻进去！
“说呀！”赵恒等得不耐烦。
丁谓突然啜泣起来，倒把赵恒弄糊涂了：“你有难言之隐？”
“陛下！”丁谓索性哭出声来，双膝一软，跪在地上。“陛下恕臣懦弱，为寇丞相权势所诱，无力自拔。臣久知寇丞相待陛下粗暴无礼，有居功之傲，乏事君之心，举朝畏之如虎狼。陛下，寇准不该窃居相位呀！”
“哭什么，该说就说嘛！”
这句话像一贴膏药贴在疮上，丁谓一下子感到有救了：又答对了！如果答得不对，赵恒应该狠狠地骂他！可赵恒没有骂，这句看似责备的话，很明显是在肯定自己的答案。他庆幸极了！不过庆幸之余，毕竟还有几分不是滋味，自从夔州回到汴京这几年，寇准一直在力荐自己，终于熬到了三司使的高位。如今寇准得罪，要倒霉了，自己在火上又浇了一瓢油，这够多么残忍！可是，可是人生有时候实在无法选择，在这个节骨眼儿上，难道能为恩相去死吗？退一步说，即使自己力称寇准为忠为良，不但改变不了寇准的命运，反倒又搭上个陪绑的，犯得上吗？
“陛下，臣可以告退了吗？”
赵恒“嗯”了一声，对丁谓道：“爱卿好自为之，等朕整饬后宫立了皇后，再过问你三司之事！”
丁谓明白了：赵恒最后这句话也在暗示他：立皇后的事只能赞同不能反对，否则就要“过问”。过问有两种办法，可以问罪，也可以问功！
“周怀政！”丁谓刚刚出殿，赵恒立即朝殿外叫道。
周怀政匆匆跑进来：“陛下！”
“宣王旦晋见！”
“遵旨！”周怀政本可以支使个小太监跑腿儿，可这回他一定要亲自前往。这几天他从大臣们的脸上观察出朝政要有更迭，只是一时还没理出脉络。今天赵恒和丁谓的交谈他全听见了。他暗恨刘采苹下手太早，还没等他想出办法，就把郭皇后逼死了。如今宫里几乎成了刘采苹的一统天下，而这个女人又勾结外臣，怂恿着皇上罢免寇准。一旦寇准离开朝廷，内有刘采苹，外有王钦若之流，还不是想干什么就干什么？他曾想和阎承翰联合起来对付刘采苹和蓝继宗，不想阎承翰躲到河北去了，这一走像肉包子打狗，再也不回来了！如今自己孤身一人，还能干什么大事？本来庆幸寇准是个三不顾的硬宰相，还能遏制刘采苹的野心，如今又被刘采苹和王钦若等人先下手了！最可恼的是这个丁谓，居然在寇准危难之时落井下石！他非要把这件事亲口告诉寇准，告诉他画虎画皮难画骨，知人知面不知心！他匆匆奔进中书省，先来到寇准这里，喊了一声：
“寇丞相！”
寇准正与吏人说话，一见周怀政气喘吁吁，惊问道：
“皇上宣召本相？”
“不是！”周怀政瞅了瞅吏人。“微臣只和寇丞相说一句话。”
寇准会意，命吏人暂且回避。周怀政凑到寇准耳边，果然只说了一句：
“丞相遭人算计了，好自为之吧。丁谓本可以救丞相，可他把丞相卖了！”
“什么？”寇准联想到刚才杨亿对他说的那句“走路小心”，是了，我寇准的确是遭人暗算了！算计我的人不用细猜，准定就是刘采苹、王钦若之流。古人不就说过嘛，“狡兔死，走狗烹，高鸟尽，良弓藏！”契丹不打了，天下太平了，皇上用不着自己整天给他添堵了！这不奇怪，奇怪的是丁谓：自己力排众议，才把他推到三司使的高位，如今他翅膀硬了，也用不着自己了？他能这么无情无义吗？该不会是周怀政听错了吧？再说李继隆经过澶州之战，感了风寒。这本不算什么大病，带兵打仗，哪有不冲风冒雪的？不料这次回到定州以后，吃了不少药，却一直未见好转，近些天感到体力甚为虚弱，竟卧倒在床上了。副将几次要把他的病情驰报皇上，李继隆都没有应允，他说自己外号叫“阿福”，从来遇到危难，都能化险为夷，转危为安。今年刚刚五十六岁，一定能好起来，用不着惊动皇上。
这一天他感到精神清爽了些，想到府衙后面散散心，于是叫副将进屋，让他扶自己出去。副将见他脸上恢复了光泽，也十分高兴，说道：“将军既然病愈，今天天气又好，何不命人设下酒宴，和众将官痛饮一番？”
李继隆自知身体还比较虚弱，但不好扫了副将的雅兴，于是点头应道：
“也罢，本将军今天就陪你们乐一乐！”
艳阳当空，府后花苑的花草长得正盛，成群的蝴蝶在花草间飞来飞去。李继隆在众人陪同下散了散步，不一时酒宴摆好，众人落座，众将官一齐举酒。副将先开口说道：
“好几个月没有和李将军同桌饮酒了，今天这杯酒不同寻常，众位，咱们为李将军身体康复，满饮一盏！”
“饮！饮！”
“李将军爱兵如子，如今身体好了，我们高兴啊！”
“为李将军大安，一醉方休！”
看着部将如此兴奋，李继隆兴致也高涨起来，不过这一回酒入口中，却品不出以往那股香味，而且一盏进肚，觉得像喝进了一团芒刺，搅得腹中很不舒服。他也没太在意，但不敢再饮，给众将讲起早年征蜀、征湖南、征南唐时的趣事。众人边听边饮，其乐融融。副将正想再劝，小校跑了过来，拱手禀道：
“李将军，转运使裴庄大人来了！”
“裴大人来了？”李继隆十分高兴。“来得好，快请进，快！”
众将和裴庄也都很熟悉，见裴庄进了园子，争相上前，把他拽到了酒桌前。
“坐！”李继隆拍了拍身旁的凳子，热情地招呼裴庄。
“下官先敬李将军一盏，才敢落座！”裴庄恭恭敬敬地端起酒盏，擎到李继隆面前。副将知道李继隆今天不想饮酒，怕他为难，于是接过酒盏对裴庄说：
“李大人刚才饮了不少。咱可别把主帅灌出毛病来！裴运使，这一盏末将代李将军饮过！”说罢一扬脖儿，饮个罄尽。
“谢将军！”裴庄自斟了一盏，高举齐眉，也饮尽了。他久久地望着李继隆，说道：
“李将军消瘦了些！”
“有钱难买老来瘦嘛！”李继隆开了个玩笑，没把生病的消息告诉裴庄。又呵呵一笑，问道：“裴运使又轺车出行，巡视州县了？”
若是在平常，裴庄准定要客气一番，打几个哈哈，可今天李继隆话音刚落，他马上显出一脸的无奈，说道：
“下官怕是没这个资格了！”
“怎么回事？”李继隆吃了一惊，问道。
“下官此来是和老将军道别的。朝廷下了旨，把本官调到潞州去任知州了。”
“调到潞州做知州？”李继隆重复了一遍，觉出了其中的异常。裴庄虽然用了个“调”字，但为官者谁不知道转运使是知州的上司？何况河北转运使，更是仅次于三司使的外任大员。如今要到潞州去当知州，岂止是连降三级？“为什么，这究竟是为什么？”
裴庄显出满脸的委屈，答道：“下官并没有什么乖错，惟一的错处是附和了寇丞相！”
“寇丞相？”李继隆越听越不对味儿。“寇丞相是中书台的擎天柱，是澶州大战、契丹约盟的大功臣啊，难道被小人谗害了？”
裴庄肯定地点了点头，证实了李继隆的话，说道：
“丞相被人指责目无君上，欺君妄为，干预宫闱，鬻官结党，如今被贬到陕州去了！李将军，朝中出了奸人，你也要好自为之啊！”
“把寇准贬出京城？国家社稷靠谁支撑？”李继隆既怒且哀地叫了一声。众将不知所措地望着他，只见李继隆嘴唇翕动，像是要说什么，却没有出声，猛然间喷出一大口血，把众人吓了一跳：
“将军！李将军！”
李继隆头仰青天，身体一歪。裴庄惊恐间托住李继隆时，李继隆已经溘然长逝了！
“李将军！”裴庄失声痛哭，用力晃动着李继隆渐渐僵硬的身体，大叫道：“李将军，下官害了你！下官把你害死了！”
第五十回 寇知州偶得秀女
寇准来到陕州，没显出遭贬的落魄，先是认认真真地打理郡政，干脆利索地处置了几宗案件，紧接着分命诸县督催粮米，把他早年当成安县令那一套搬到了陕州。那套办法确实有效，不到一个月工夫，秋税便完成了。做州官最重要的就是问案、催租两件事，这两件事上闹不出乱子，就一定能得到州民的拥护。州里的僚佐都知道他是从一品宰相贬到这里的，对他毕恭毕敬，尤其是通判夏竦，更是鞍前马后，逢迎备至，哄得寇准团团转。这一天公闲无事，夏竦来到州衙后堂，给寇准送过来两坛酒，笑吟吟地说道：
“下官闻知寇公善饮，特以杜康两瓮聊表敬仰！”
寇准笑笑问道：“夏通判怎知寇某善饮？”
夏竦凑近寇准，略带神秘地说道：
“寇公善饮的大名早就传遍宇内了。下官听说澶州大战的时候，两军箭在弦上，寇公脸不变色，与僚佐宴饮如平日。当时下官听得，便知寇公是位百世难求的真宰相！”
寇准被说得高兴，问道：“夏通判是不是想与寇某饮上几盏？”
“下官哪有那个胆量？寇公一饮如虹，下官一饮如虫，还不够在寇公面前丢人的呢！”夏竦一副阿谀之态。“不过下官今天送来的两坛酒，是专一给寇公闲来自饮的。寇公若想痛饮，何不召集几个僚佐，再把官妓召过来，美酒佳人，其乐何极？”
自打澶渊之盟以后，寇准一直是孤身一人过日子。那时候身为宰辅，万事缠身，虽然一向好色，却忙得顾不上找女人。如今皇上把他撂到了陕州，一下子闲了下来。夏竦这么一说，他还真感兴趣起来，问道：
“这穷乡僻壤之地，能有什么佳人？”
“寇公可别小看咱这陕州，三晋之尾，河汾之会，不但是英才辈出，美女也着实不少！”夏竦认真地说道。“寇公还没见过陕州的官妓，一个个美艳绝伦！”
“果然如此？”寇准还是有点儿不信。
“寇公一见就知道了！”夏竦见寇准动了心，忙道：“反正此时也没事嘛，下官这就去张罗！”
傍晚时分，夏竦再次回到府衙后堂，兴冲冲地对寇准说：
“寇公，一切就绪，下官陪你赴宴去吧！”
寇准整了整衣冠，跟着夏竦来到西厅，也就是夏竦治事的通判厅。众主簿、参军们早到了六七个，见寇准进门，一齐起座，朝寇准拱手施礼。
“寇公请上座！”夏竦拥着寇准走到正北的座位上。案子上摆满了酒果，寇准率意地朝僚佐们摆了摆手，示意都坐下，夏竦不失时机地道了个开场白：
“各位还不知道寇大人的酒量吧？本通判今天给你们请了个酒仙来，好好领教吧！就算你们一对一来敬寇大人，也不是寇大人的对手！”说罢举起酒杯：“都端起来，先共同来敬寇大人一盏！”
僚佐们吆喝着举起酒杯，先后饮尽。寇准刚抹了抹嘴，夏竦又给他斟满了：
“寇公，下官久慕大名，今日有幸伺候寇公，真是三生有幸！下官先干为敬，寇公随意！”
说“寇公随意”是夏竦表示谦敬的话，意思是寇公为尊，饮不饮都是赏下人的脸。今天寇准挺高兴，所以端起盏来也饮尽了。
“多谢寇公！多谢寇公！”夏竦受宠若惊，连连说道。
接下来是主簿、户曹、仓曹、兵曹参军轮流来敬。寇准知道这些人都是酒鬼，所以一直把握着分寸。眼看着酒过六巡，夏竦拍了拍巴掌，大声说道：
“本通判看你们这些凡夫俗子根本无法取悦寇公，先歇着吧。接下来咱还是请乐籍进厅献艺！小姐妹们，来！”
随着这声叫喊，四对打扮十分漂亮的年轻女子翩然入场。寇准定睛看时，几个姑娘确实都挺秀气，再加上衣着鲜丽，鬓角齐整，让他眼睛倏然一亮，只见女子们齐齐整整地站在厅间，最前头的一个朝前走了两步，彬彬有礼地朝寇准鞠了一躬，娇声说道：
“小伶恭祝寇大人、夏大人福寿无穷，爱民如子！”
夏竦偷瞥了寇准一眼，见他高兴，忙招呼那女子道：
“寇大人今天雅兴甚高，你等切不可扫了寇大人的兴。快给寇大人报上，先跳个什么舞？”
“是！”小女子优雅地鞠了一躬，说道：“那就请大人先饮着，看个团扇轻歌吧！”
话音刚落，八个女孩齐刷刷从袖中褪出团扇，优优雅雅遮在脸前，然后纤腰轻摆，羽扇徐移，随着厅后传出的丝竹舞了起来。乐声疾徐，舞姿随之，把在座的人都看得不亦乐乎。跳完一曲，女子们渐渐聚拢，恰似团扇之状。寇准刚要拍手喝彩，只听乐声又起，女子们轻裾扬起，长袖舞起，刚才说话的那个女子移身最前，边舞边唱起来：新裂齐纨素，皎洁如霜雪。
裁为合欢扇，团团似明月。
出入君怀袖，动摇微风发。
常恐秋节至，凉风夺炎热。
弃捐箧笥中，恩情中道绝。歌儿唱得如泣如诉，寇准听呆了。直到唱罢，群舞才随之结束，寇准不禁赞道：
“陕州乐籍果然了得！小小一个女子，竟能把班婕妤的《怨歌行》演绎得如此美妙！好！好！”说罢举酒：“为你等轻歌曼舞，本官饮一大爵！”
“饮！饮！”众人随声附和。那女子躬身谢道：“承蒙寇大人谬奖，不知大人们还要看什么舞？”
寇准来了兴致，目不转睛地瞅着女子说道：
“刚才这个舞跳得虽好，可惜凄切了些。能不能跳个欢快的，也好勾起老爷们的酒兴！”
“遵寇大人命！”女子朝舞伴们示意把扇子收起，又做了个暗号，转过身来轻轻扬起一
臂。乐声刚起，女孩们一同跳起了欢快轻柔的踏歌，领舞的女子展开歌喉，一遍一遍重复着唐朝刘禹锡的《竹枝词》：杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。
东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
欣赏着这沁人心脾的舞蹈，寇准不由把盏自饮，边饮边扭头对夏竦道：
“真所谓载歌载舞，妙不可言啊！”
“这一回寇公相信下官所言不虚了吧？”夏竦十分得意地朝寇准挤了挤眼，说道。“美酒佳人，其乐无穷。寇公，饮啊！”
寇准也说不清饮了多少，脸通红了。他指着领唱的女子赞道：
“这小女子不简单，既能唱《团