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“崔爱卿，连夜为本王谋划此事！”
没过几天，吴越全国都活跃起来，水军、陆军集结调动频频。王廷上，钱俶也按照崔仁冀的谋划，召集臣僚们畅议和战。见众臣到齐，钱俶一脸肃穆地说道：
“天道助顺。如今天下形势已成定局，中原大朝下得民意，上得天心，顺之者昌，逆之者亡。本王为吴越苍生计，为钱氏长久计，为各位爱卿身家性命计，决定率我十三州一军八十六县之军民北归宋朝，共享安乐。愿各位爱卿勿违王命，勿违天命，各司其事，共济其衷。各位爱卿可以各抒己见，有何难处，亦可尽言，本王不想让任何一个臣子受到委屈！”
殿里一片肃静，有的人因为事出突然，不知所言；有的人拿不准钱俶究竟是真意还是试探，不好贸然开口表态；有的人摸不透赞成的多还是反对的多，不想触犯众怒；有的人在权衡该赞成还是该反对。有些不情愿的心里在想：投降大宋，钱王还是钱王，可我们这些为臣的会是什么下场？就算还能做官，也得到北国寒冷荒僻之地，那滋味，江南人能受得了吗？更多的人是没有主见，任他钱俶想怎么办就怎么办。
胡毅陡然出列，奏道：
“臣以为大王不该轻易放弃江山社稷。常言道事在人为，只要大王率我军民同仇敌忾，以一当十，就没有抗不住的敌人！”
“胡大人，你只知道事在人为，竟不知道以卵击石的道理吗？”崔仁冀大声反驳。
胡毅扭头瞪着崔仁冀，恨恨地说：“大敌当前，怕就怕崔大人这样的好心人太多！崔大人，许久不见，你该不是到汴京去求和了吧！”
“胡爱卿，崔学士的确刚刚从汴京回来，而且带回了宋朝皇帝的誓书。”钱俶的口气不算强硬，但让人感觉到一种不容抗拒的力量。
“大王，宋朝皇帝的话能相信吗？大王忍心把武肃王创下的百年基业就这样拱手送给他人吗？臣不知大王于宗庙社稷如何交待？”胡毅把钱镠创业这张王牌搬了出来。
“住口！”钱俶厉声喝道。“你以为玉石俱焚，我吴越的宗庙社稷就能保全了吗？你屡屡在大庭之上发此议论，是何居心？本王现在问你：当前大势，要么降北，要么死节，你取其前还是取其后？”
胡毅一派热血沸腾之气，应声答道：“臣宁可死节！”说着，单膝跪地，双手高拱。
“好！来人！”
廷外应声冲进几名武士。胡毅以为要将他拖出去，圆睁双眼吼道：
“做什么？”
钱俶朝武士们一指：“把剑交给胡大人，本王要成全他！”
武士拔出钢刀，双手捧给胡毅。
跪在地上的胡毅没料到钱俶今天会这样暴怒，他绝望地瞅了瞅钱俶，又恶狠狠地瞪了崔仁冀两眼，接过剑来，咬牙说道：
“大王，大王！胡毅不过是言战，就该死吗？”
钱俶余怒未息，说道：“你不死节，难道让本王忍心看着吴越百万民众面对宋朝大军的屠刀吗？”
两侧臣下一片愕然，不知道接下来要发生什么事。侍御史江景防出列，拱手哀求道：
“大王，兵马尚未行动，可不能自相残杀啊！”
钱俶瞪着江景防，说道：“胡毅大人分明是要尽杀我吴越的王侯百姓，所以本王今天要杀他！”
“大王，万万不可啊！”江景防急忙劝解，又扭头朝胡毅叫道：“胡大人，还不快向大王谢罪！”
胡毅一脸的茫然，面对朝臣齐刷刷投到他身上的目光，他含着眼泪，嘶哑地叫道：“臣已不负武肃王了，大王要杀就杀吧！”
崔仁冀厉声喝道：“扰乱王政，还敢嘴硬！”
钱俶朝崔仁冀示意：“不必逼他！”
胡毅没想到钱俶真能说出要杀他的话，而且是在这样的时刻，这样的场合，用这样的理由，方才那一派激昂骤然间飞到爪哇国去了。真要为吴越社稷死节？为钱俶死节？他进殿之前绝没有做这样的思想准备，现在也没有。然而情势逼到了这一步，哪里还有抽身退步的余地？他深深地叹了口气，摘下官帽，留在殿上，然后站起来，转身朝廷外走去，刚到殿门，停了一下，扔下手中的剑，然后摇晃着膀子，像呓语一样嘟哝着：
“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求！”
满朝文武目送胡毅出殿，又把目光移向钱俶。
“看来胡大人没有为国死节的勇气，本王就给他一个回家自省的机会吧。江御史说得不错，本王并不想杀任何人，各位爱卿切须体谅本王的苦心！”
崔仁冀高声喊道：“一切遵大王裁夺！”
“遵大王裁夺！”百官一同向钱俶行深揖之礼。钱俶听出，这声音是发自他们真心的。
太平兴国三年二月二十七日，钱俶将杭州国城安排就绪，来到官河边的码头上。杭城百姓知道钱王要率官军北归宋朝，一大早便围聚了上万人。钱俶刚刚下轿，人群便嘈杂起来。
“大王何时才返回杭州啊！”
“大王，一路保重！”
“大王啊！两浙百姓不能让你离开吴越国啊！”
“吴越亡国了！呜呜……”
不知是谁带的头，成山成海的人群从前往后，像稻浪受了风吹一样先后跪倒在地。
“大王，一路走好！走好啊！”
钱俶被杭州士民的悲情深深打动，眼睛有些湿润。他很少见到这样让他动情的场景，更很少面对如此众多的臣民。他深情地朝人群挥了挥手，高声说道：
“都起来吧！起来吧！本王相信，今天走的绝不是一条不归路！吴越的百官万民，从今往后会生活得更好，让本王最后再叫你们一声：我吴越的子民们，本王就是为了你们免遭屠戮，才把你们融入大国、强国中去，百代之后，子民们会知道本王今天的做法是深明大义的，你们的子孙不会唾骂本王的！我真心爱着的子民们，大家都回去吧，本王谢谢你们，谢谢你们了！”
随后是一片唏嘘，声音越来越大，淹灭了浪头击打江岸的涛声。
三月三日，扬州。
六日，楚州。九日，泗州。
运河冰冷的水被这支上千艘的大船队冲撞得无法宁静，不知是在躲避还是在欢送，一浪又一浪地扑向岸边。两岸的堤柳已经发出新绿，无言地目送着南国驶来的客人。
十五日，宋州。
十八日，陈留。宋偓奉命率领前来迎客的禁军夹岸而立，士卒将校们都穿着簇新闪亮的衣甲。当钱俶的船队缓缓靠近陈留大码头时，两岸校卒齐声高呼：
“欢迎吴越王归国！欢迎吴越王归国！”
钱俶披着锦袍站在第一艘大船的船头，朝两岸将校们频频挥手，表示感谢。他身后是钱惟浚、钱惟演、崔仁冀、江景防等宗亲和近臣。高立在马上的宋偓双手合抱，朝钱俶行了军礼，朗声说道：
“皇宋定难军节度使、同平章事宋偓在此恭候吴越王！”
“感谢皇帝陛下！感谢宋将军！”钱俶向宋偓还礼。
“吴越王，请前行！宋偓为大王护航！”
钱俶再一次向宋偓行礼，同时向两岸的将士们合掌致意。船出了码头，径朝汴京而去。钱俶忽然听见沿河两岸传过震天的锣鼓，他这才发现，一个方队一个方队的农民歌鼓队正跳着欢快无比的舞蹈，不论男女，清一色白衣白帽黑裤红腰带，膀臂挥舞时，鼓点铿锵，直冲云汉。钱俶从没欣赏过如此激荡人心的锣鼓表演，不由叹了一声：
“真乃豪气冲天啊！”
身后的崔仁冀听出此话的味道，上前一步应道：“中原农民尚且如此，何况百万雄师？凭着吴越一隅之力，怎么可能抵御如此强大的国度，大王归北才是惟一正确的抉择！”
船队抵达汴京时，齐王赵廷美、武功郡王赵德昭、卫王赵元佐等人又奉命在南薰门外再度迎候。钱俶与他们一一见礼。赵廷美对钱俶道：
“钱王一路劳顿，请暂时安歇在礼贤宅。其余官属，交给本王安置就是了！”
“谢齐王！”钱俶感到了宋朝君臣的真诚，跟随赵廷美，一路驶进礼贤宅中。
迎宾大宴在长春殿里举行。左面三排是宋朝的亲王、宰辅、省院寺监百僚；右面的前两排空着，后面冷冷清清地坐着陇西郡公李煜、彭城郡公刘和他们的几个旧属从官。李煜的头一直低垂着，不敢和对面座上的人对视，因为他原来的信臣徐铉、张洎、郑彦华等如今都在新朝里做了高官，比自己荣显多了。他更不敢抬头看正位上的赵光义，也根本不想看他，那是个既令人恐惧又令人憎恨的魔王！看什么呢？他只能目不转睛地痴痴盯着眼前的酒杯。刘今天倒是很高兴，上个月由赵光义亲自做媒给他娶了一房新夫人。你道这位新夫人是谁？正是原来被李煜冷落的宫人流珠。说起这段姻缘，倒也蛮有意思。李煜归国后不久，他的嫔妃们就被赵光义一个建议，没完没了地听起了了一大师的高深佛法。后来赵匡胤驾崩，周飞琼被接进了后宫，剩下的几位便越发灰懒。按照南唐宫廷的旧制，宫嫔被废或因年老色衰而不再享有官身，通常是出家为尼，或者在后宫之内经理礼佛杂事，绝不允许再嫁。当初赵光义命张洎侦视刘和李煜的行止，张洎禀奏说刘哭着闹着要娶女人，赵光义便想到从李煜后宫中挑选一个女子配给他。李煜的美人黄氏、窈娘等都表示愿意出家，只有流珠
殿外响了几声爆竹，赞引官先将陈洪进一行带进殿里，在右面第二排座位上依次坐定。时间不长，钱俶等二十余人进殿，被安排在右边前排坐下来。殿内的气氛十分轻松，百僚等候久了，早已相互交谈起来，随着陈洪进、钱俶两国降臣的入座，有好奇而问的，也有嬉笑而答的。阎承翰朝殿下挥了挥拂尘，众人倏然安静下来。
“众位爱卿，今天虽然非年非节，但朕以为胜似年节！”赵光义高声说道。
“陛下万岁万万岁！”
赵光义满意地点点头，把目光投到陈洪进身上：
“陈节度，从今以后你将与百官同朝，彼此认识认识吧。”
“遵旨！”陈洪进应声起座，朝百僚一一见礼，又与钱俶父子见了礼。
“吴越王！”赵光义又对钱俶发话。“你也与百官同庆升平吧！”
钱俶起身，朝众臣施礼后，又特意对陈洪进拱手说道：“陈节度先归大朝，竟然没有告诉敝王一声？”
陈洪进还礼，像预先准备好答案一样应声答道：“煌煌大朝，我等陪邻之邦，岂不争先而恐后？”
钱俶笑了笑：“陈节度果然骁捷无比，敝王只能步你的后尘了！”
“钱王怎能这么说？陈某自知德薄，哪里敢与钱王相比？今日大宴之上，钱王可是后来者居上啊！”陈洪进毕恭毕敬地给钱俶还礼。这句话讲得既诙谐又诚恳，大有自甘下游的风范，百官有的啧啧叹赏，有的拍起巴掌，还有的竖起大拇指。
赵光义满脸喜色，呵呵大笑道：
“为陈节度的争先恐后，痛饮一盏！”
“愿皇帝陛下千秋万岁万万岁！”群臣举杯相庆。
赵光义放下酒盏，对卢多逊说：“卢参政，宣诏吧！”
卢多逊走到龙阶左侧，展开圣旨，朗朗读起来。先是一道对陈洪进的加恩诏，加其检校太师兼御史大夫、漳泉等州观察处置等使，食邑三千户；接下来又是一道对钱俶的封赏，天下兵马大元帅的旧封依旧保留，新加封为淮海国王，食邑一万户，赐宁淮镇海大功臣之号。这也正如方才陈洪进所言，钱俶的确是后来者居上。
“臣惶恐！臣当之有愧！”陈洪进与钱俶叩头谢恩。
“不！两位爱卿受之无愧！”赵光义声如钟鸣。“爱卿应天顺时，汇江入海，大义之举，必将光耀史册！”
钱俶俯首说道：“臣不敢当此重奖！臣不过是为两浙之民向皇帝陛下祈福，将百万生灵汇入大朝。臣才力微薄，仅此一举，何德之有？”
“淮海王放心，对吴越、漳泉两道恤民的赦诏，朕早就草拟完毕了，从今以后，两浙之民、漳泉之民皆为我大宋的臣民！”赵光义安抚完钱俶和陈洪进，又特意瞅了瞅李煜和刘。只见李煜表情淡漠，刘却站起身，语无伦次地说道：
“臣为今天的四海归一高兴！真高兴！”
说完，举着酒盏向众人敬酒，却没有几个人给他捧场。
“刘爱卿！”赵光义驳斥刘道：“河东的刘继元还在与我大宋对抗，岂能说四海已经归一？燕云十六州还在契丹人的手里，岂能说四海已经归一？”
“看我这张嘴！”刘夸张地拍了拍自己的嘴巴，马上改口说：“陛下何时攻打刘继元，臣愿意冲锋在前！”
满堂一阵哄笑。
笑够了，赵光义又对钱俶说：“不过淮海王，朕的赦诏里要排除一个人，淮海王不会介意吧？”
此话一出，在座的臣僚都绷紧了心弦。
“陛下光照区宇，洞见幽微，凡有罪恶，焉有逸逃？”钱俶听罢，心情也颇为紧张，这可是当着朝廷百官，一言九鼎啊！谁会在刚到大朝后便遭大难呢？赵光义为什么偏在这种场合提这种事说这个人呢？“不知……不知陛下说的是何人？”
“淮海王的侍御史江景防！”赵光义字字真切。
钱俶头上骤然冒出了冷汗，连忙伏地为江景防求情：
“陛下，江景防一向恪尽职守，是臣最贴心腹的人，对大宋也绝不曾有半句怨言，不知陛下为何要惩治此人？”
“淮海王，朕最痛恨的是克剥百姓的官吏。朕早就听说两浙乃天下富庶之地，可百姓赋税却一年比一年多，至今竟增至国初的五倍！这都是江景防恪尽职守的业绩？好个业绩！这样的人不加惩治，我两浙百姓数年的苦难向谁去申诉？”
“陛下，是臣有罪！”钱俶继续为江景防求情。“江景防之所以那样做，都是奉了臣的指派，并非出自他的本心。臣诚愿陛下收回淮海王之封，愿与江景防一同待罪阙下，接受诛罚！”
“你有什么罪？”赵光义反问。“朕欲惩治江景防，恰恰是想为淮海王洗刷干净！”
“不不！是臣之罪！”钱俶好像憋着一肚子话，想说又不敢说。
曹彬起身急奏道：“陛下，臣以为淮海王的话并非在袒护旧臣之短，而是在陈述陪邻的无奈！”
殿内更加安静了。赵光义不便让曹彬过多解释，暗自思忖。其实在座的人十个有九个明白了曹彬的意思：钱俶每年要向宋朝进多少贡，谁心里没个数儿？这还不算私下贿赂宋朝大臣的金银财宝。这些贡赋金银不从百姓身上搜刮，还能从天上掉下来？所以吴越加重赋税，在曹彬看来是无奈之举。钱俶为什么一个劲儿地说罪责在他自己，也正是暗诉自己的为难之处。赵光义很快解开了曹彬的谜底，脑筋一转，说道：“既然淮海王与曹枢密都为江景防说话，朕也可以对他网开一面。不过此人毕竟是直接为害两浙百姓，朕首先要对他薄有责降，其次要大力减免两浙的赋税。朕听说武肃王建国之初每亩税一斗，从即日起，凡两浙诸郡的田亩之税，都按这个标准收纳，敢有多收半升者，以残民论！”
“陛下如此圣明，何愁黄河不清，东海不晏！”钱俶激动地高声颂扬，不觉哽咽起来。
“陛下万岁万万岁！”殿内又响起一片山呼。
第九回 宋皇后宫中固位
宫中的事情暂且按下，早该说一说驻守在定州的大将军党进了。这位威震契丹和北汉的大人物近来怎么样了呢？赵匡胤死后没几天，围困河东的宋朝大军便开始撤退。按照新皇帝赵光义的旨意，荆嗣一部直接调往了沧州，党进一部调到定州，潘美、崔彦进以及那位姚桦哥则急如星火地回到了京城。党进接到的命令是严防死守，密切关注契丹和刘继元的一举一动，这倒很符合他的心思。前一时期被契丹兵打了个措手不及，让自己在赵匡胤和众将军面前丢了脸面，心里一直憋着气。到了定州之后，他日夜操练士卒，等待新皇帝再发圣命。后
来他听说潘美和崔彦进回到京城后一直在挖什么金明池，笑得差点儿把饭喷出来。有时候他感到得意洋洋，以为新皇帝对他更加倚重，大有成就之感。是啊，要不然为啥把自己安在最前线，而不让自己带兵去挖池子呢！
已是夏末秋初的时节，定州城西北一片草木葱茏。党进练兵之余，总觉得有些手痒痒，所以这一个月来，他一连率领士卒们到北山打了七八次猎，所获甚丰。眼瞅着将士们大口地嚼着黄羊肉和兔子肉，他也很高兴，时常在巡军时说：“娘的大口吃！吃肥了跟本将军揍契丹狗日的！”这一天他又打算整军去围猎，小校进帐来报：
“党将军，抓到两个北汉人！”