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“朕要是非召他回朝呢？”赵德昌盯着吕端，突然问道。
吕端有些意外，也有些生气，高声答道：
“倘若陛下非要让他搅乱朝政，老臣只能退避三舍！”
“朕要是非留住丞相呢？”
“那就要听从老臣的劝谏！老臣知道陛下出于仁义，感激寇准拥立太子之功。可陛下反过来想一想，只要有拥立之功就可以不问贤愚，假以大位，那群臣岂不把陛下看成是拿相位当礼品送的庸君了吗？”吕端一脸肃穆地说。
赵德昌深知吕端心里的小九九，笑了一声，说道：“朕跟你说着玩儿呢！”把话岔开后，又提起李昌龄和王继恩，问吕端道：“这两个人，丞相以为该怎么处置？”
“这两个人都是元佐庶人的死党，绝不能留，否则遗患无穷！”吕端的话没有一点儿余地。
赵德昌听罢一脸难色，问道：“那，那朕岂不又要开杀戒了？”
“先皇帝嘱咐陛下不乱杀人，不是一个人不准杀，而是不要滥杀无辜的人！陛下细想，这两个人一居要职一居要地，随时都有拥着元佐庶人东山再起的危险，能留吗？”
“可朕昨天刚在李太后面前做了保证！”
“唉！真是个孩子！为什么不先和老臣通个气儿？”吕端焦躁地说。
“丞相，朕打算把他们流配远地，再恢复元佐庶人的爵位，让他感受到朕的恩义，你看怎样？”
吕端未置可否，又与赵德昌议起如何对付西夏李继迁的事。数日之后，朝廷发出一连串的诏书：宰相吕端加尚书左仆射，依旧为首相；皇弟元份进封雍王，元进封兖王，元偓进封彭城郡王，元俨进封曹国公；侍卫马军都指挥使李继隆加节度使、同平章事；追封赵廷美为秦王，赵德昭为魏王、太傅，赵德芳为岐王、太保。恢复庶人元佐为楚王；追册生母李氏为元德皇太后；追册莒国夫人潘蕾儿为庄怀皇后；册立郭守文之女为皇后；册立刘采苹为美人。又命曹彬入朝为枢密使，翰林学士李沆为参知政事；张永德为卫国公，担任京城禁卫部队的帅臣。诏定生日十二月二日为承天节；又诏自即日起更改御名，赵德昌改为赵恒。根据大臣集议，改明年年号为咸平元年。所谓“咸平”，就是诸事皆平的意思，后宫平和了，大臣平和了，百姓也平和了。最后两道诏书，一是贬参知政事李昌龄为忠武军行军司马、浔州安置，一是大内副总管王继恩为监门卫将军、均州安置。“安置”是个官方用语，说得不好听点儿，其实就是软禁。王继恩前脚走，朝廷后脚抄了他的家，真是不抄不知道，一抄吓一跳：金银器皿、绫罗蜀锦等宝物堆积成山，一点儿也不比当年的侯莫陈利用少。吕端把查抄清单呈给赵恒看，问了一句：
“陛下，就凭这一项，王继恩该不该死？”
“该死！”赵恒愤然说道。“丞相，太祖和父皇肃贪肃了几十年，居然还有这样的人！你务与大臣们商议对策，狠煞贪浊之风！”
第三十七回 杨才人意外入宫
一切过渡得平平稳稳，刘采苹终于从张耆家搬进了宫中。后宫很清爽，除了郭皇后之外，只有刘采苹一个美人，再就是按礼法选出的几个尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功。在宋朝，这六个女官称为“六尚”，无非替皇后掌管一切宫中杂事。可别小看这些宫人，正儿八经都是正五品的官呢！
正是秋高气爽的季节，赵恒散朝之后，来到刘采苹居住的玉华宫，专一在玉华宫行走的
太监蓝继宗连忙入宫禀报。蓝继宗三十大几的样子，原是南汉刘宫里的小太监，刘归朝时他才十一岁，赵匡胤念他年纪幼小，没有过恶，所以没有杀他，把他留在宫里做杂役。这个人特别乖巧，所以阎承翰一直挺喜欢他。刘采苹入宫，阎承翰明白赵恒的心思都在她身上，所以举荐蓝继宗来伺候这位刘美人。
“陛下！”刘采苹换上了美人的服饰，更加光采照人。刚要跪接，赵恒一把将她扶起来，拉着她的手一直来到榻前坐下，也不说话，直勾勾地瞅着她。刘采苹被看得脸红心跳，赧颜笑道：“陛下干吗总这么看着臣妾，不认识了？”
赵恒甜甜一笑，感慨地说：“朕每次听到你喊陛下，都像是做梦一样。你喊了那么多年韩王，朕早听惯了，如今乍喊陛下，反倒有些不习惯。唉，总算熬到了今天，真不容易呀！”
刘采苹依偎在赵恒怀里，轻声说道：
“臣妾倒没有过做梦的感觉，心里一直很踏实。”
“是吗？”赵恒把手搭在刘采苹的玉腕上，轻轻拍了两下。“你是神仙？料定朕会有今天？”
“那倒不是。皇家的事说变就变，谁会想到陛下一定能做皇帝？可臣妾是个性情执著的人，不论陛下是做皇帝还是做阶下囚，臣妾都决心至死跟着陛下！”
“你这话朕爱听！”赵恒高兴地说道。“不过你也真是个死心眼儿，你就不怕朕不要你了？”
“臣妾心里有杆秤，既能看出陛下不是那等喜新厌旧的人，又相信臣妾自己！”
“你这么自信？”
“世上的女人各不相同，有的人出身名门，自以为高贵，其实根本没人喜欢她。有的人虽然出身微贱，但能自强不息，那精神头儿就会和普通女人大不一样。女人除了相貌之外还有神气，可十个女人倒有九个不明白这一点，总是埋怨男人吃着碗里看着锅里，却很少想男人为什么那样做！臣妾猜想，陛下真心喜欢的，不是臣妾会击鼗鼓，也不是臣妾的美色，而是臣妾这点神气！”
“这。”赵恒憨笑了一声。“朕可说不清楚！”刘采苹身上的香气已经把他熏晕了，他不再管什么神气不神气，把采苹紧紧抱在怀里狂吻起来。
“陛下！陛下！”刘采苹好不容易喘了口气，低声说道：“又不是头一次，干吗这么急？等到天黑不行吗？”
大概是刘采苹身上果然具有一股神气，她的每一句话，都让赵恒不敢抗拒。他松开手臂，怔怔地看了刘采苹几眼，说道：
“听你的。”
“陛下真傻！”刘采苹嗔笑了一声。“陛下是万乘之尊，怎么事事都要听臣妾的？”
“是啊！朕是万乘之尊，凭什么要听你的呢？”赵恒跟着打趣了一句，又道：“说心里话，朕喜欢你已是九十九分，只有一点点的遗憾，如果你能给朕生个皇子，就百分之百了！”
这句话说到了刘采苹的痛处，她不由回想起当初跟着“哥哥”龚美闯汴京，那时她才十四五岁，情窦未开，假如龚美不胡来，她连男人女人之间是怎么回事还不懂呢。那一路上，包括到了汴京之后，龚美都快把她折腾死了！有一回下头流血不止，把她吓坏了，龚美告诉她那是小产，死不了人。为这件事她和龚美大吵了一架，从此以后，龚美就不敢轻易动她了。她曾经很恨这个哥哥，但后来龚美把她送进了韩王府，改变了她的命运，对龚美的气就渐渐消了：前头的付出，就算是对他的报偿吧！最初和赵恒鱼水嬉戏，她还没想那么多，自从赵恒立为太子以后，自己一直没有身孕，她便开始着急，可这种事不是急能急出来的。她暗恨龚美把她折腾出毛病了，但至今没有甘心，于是说道：
“在张耆家里，臣妾能和陛下见几次面？如今进了宫，陛下行幸多了，想必会怀上龙种的！”
话虽这样说，刘采苹预感到：今后的日子里如果遭遇赵恒冷落，只能是因为这件事，万一真的不能再生育，也要想个对策才是。前几天她已把对策想好了，而且落到了实处，她相信这一着一定能笼住赵恒，使自己的地位进一步巩固。
看着赵恒若有所思的样子，刘采苹又开口问道：
“陛下这些天是不是累坏了？如今正是金秋，陛下也该出宫去散散心才是！”
“你说得对！朕想起做韩王的日子，想怎么玩就怎么玩，想到你哥哥的银匠铺去，用不着告诉谁。如今当了皇帝，反倒不自在了！”赵德昌怅怅地说。
刘采苹莞尔一笑，劝赵恒道：“也没有什么不自在，不过是给阎承翰交待几句就行了嘛！”
“你可不知道，朕一动身，还不够大臣和太监们追着屁股奏事的呢，玩也玩不痛快！”赵恒嘟囔完，还是决定听刘采苹的，问她道：“你陪朕一块儿出去走走，如何？”
刘采苹显出满脸兴奋，连忙说道：“好啊！臣妾也深感憋闷，早想出去走走了。不过陛下最好是悄悄出去，尤其不要让大臣们知道，要不然他们又会像指责卫灵公一样骂陛下好德不如好色了！”说着朝赵恒俏皮地挤了挤眼。她用的是一个尽人皆知的小典故，是说当年孔子到了卫国，卫灵公带着少夫人南子一同出游，让孔子跟在他们后头乘坐第二辆车，这孔子大不受用，认为自己是个大君子，地位还比不上一个小女人，于是惊呼：“吾未见好德如好色者也！”一掉屁股离开卫国到曹国去了。赵恒岂能不知道其中奥妙，会心一笑，问刘采苹：“朕总不能单车独马出去吧？”
“这有何难！陛下不是有个最听话的张耆吗？让他扈驾，岂不大大地自在？”刘采苹当即给赵恒出主意。
赵恒听罢频频点头：“好主意，好主意！你的鬼点子就是多！”说罢朝宫外喊道：“蓝
继宗！蓝继宗！”
“微臣在！”蓝继宗慌忙进宫，躬身问道：“陛下有何吩咐？”
“你火速出宫，宣张耆宫外候驾！”
自从赵恒当了皇帝，张耆就不再是韩王府的指挥使，升任御前侍卫了，平时当值就在宫门左边。不大工夫，蓝继宗跑了回来，禀道：
“陛下，张耆已在宫外等候了。”
“你再去天驷监，把朕的宝马和刘美人的小轿备好！”
“不！”刘采苹叫住蓝继宗，对赵恒说：“臣妾今天也陪陛下骑马出游！”
“真的？你不怕？”赵恒惊奇地看着刘采苹。
刘采苹含笑答道：“臣妾认识陛下之前，就是个骑马高手了！”
蓝继宗谄媚地说道：“是是！”其实他根本不知道刘采苹会不会骑马。
张耆带的侍卒不多，但个个五大三粗，十分剽悍。赵恒和刘采苹刚到宫门，他便施礼问道：
“不知陛下要到何处？”
赵恒略一思忖，说道：“固子门外那片林子！”
“陛下要射猎？”刘采苹问道。“那臣妾再给陛下推荐个射箭的高手，才有兴致！”
“你还认得射猎的高手？”
刘采苹俏皮地点点头，说道：“枢密院的杨崇勋有百步穿杨的本事，陛下若是不信，一会儿和他比试比试？”
“杨崇勋？”赵恒想了想。“噢，记起来了，就是捉拿侯莫陈利用的那个家伙。”说罢又命张耆道：“你派个人去宣杨崇勋，别忘了让他带上弓箭！”
“遵旨！”张耆立即命侍卒飞马去叫杨崇勋，还特地在侍卒耳边嘀咕了几句。其实劝赵恒出门游猎，是刘采苹几天前就和张耆商量好的，所以张耆明白该怎么做。
十几个侍卫簇拥着赵恒和刘采苹很快出了固子门，迤逦朝树林走去。早些年赵光义经常和将帅们在这里计议军事，所以林中修建了几所屋舍。后来赵光义老了，很少再到这里来，屋舍空了数年。尽管如此，屋舍内外还是收拾得十分整齐，一应陈设和用具也都齐全。赵恒在正厅前下了马，又亲自把刘采苹抱了下来。进了屋，刚饮了一盏茶，侍卫便报：
“陛下，杨崇勋将军到了！”
“宣他进来！”
门开处，杨崇勋走进屋子，赵恒定睛看时，见他身后还跟着一个十三四岁的姑娘，身穿一身略显宽大的戎服。杨崇勋给赵恒施礼时，姑娘也腼腆地躬身拱手。赵恒见她那副笨拙之态感到很可笑，问杨崇勋道：
“这是谁？”
“启奏陛下，这是臣的侄女，名叫莺莺。臣的兄长去世之后，莺莺就一直跟着臣。”杨崇勋据实回答。
赵恒把杨莺莺上上下下打量了一番，不由问道：
“一个女孩儿家，为何要穿这么一身衣裳？”
“陛下！”杨莺莺开口了。“小女本不想穿，崇勋哥说是来和陛下打猎的，非要小女穿的。”
“嗯，你倒挺实在，头一句话就把不是拍在你哥哥身上了。”赵恒觉得这女孩既美又纯，接着赞了一句：“你说话的声音很好听，真有些像黄莺啼鸣！怎么，你也会射猎？”
莺莺依旧拘谨，憋得脸通红，答道：“不会。”
“哈哈哈哈！”赵恒大笑起来。“不会射猎你跟着干吗来呀？”
莺莺小手捻着衣襟，不知如何回答。赵恒站起身来，不再理会她，对杨崇勋说道：
“听说你有百步穿杨的好功夫？那就和朕比试比试？”又把张耆也叫到身边：“你也算一个！”
“遵旨！”张耆一躬身，请赵恒出厅，簇拥着赵恒来到一片空地，远处早树好了几个穿衣裳的草人。“陛下，请放箭！”赵恒刚站定，张耆便将弓箭呈了过来。
赵恒好久没动这东西了，把弓拿在手里掂了掂，像在寻找感觉，翻腾了好几下，才搭箭上弓，对准草人射去，那箭飞也似地钉在草人的头上。
“好！好！”众人一齐喝彩。
赵恒把弓箭递给杨崇勋，杨崇勋谦让了几句，才拉开长弓，一箭射出，那箭不偏不倚，和赵恒的箭叠在了一起。
“果然厉害！”赵恒不由赞道。“你是什么时候练的这副身手？”
杨崇勋应声答道：“启禀陛下，臣自小就在军伍里，久而久之，也就会了，算不得什么身手，陛下过奖了！”
赵恒又对张耆说：“轮到你了！你若是没有杨崇勋的箭法，朕可要把你的御前侍卫交给杨崇勋了！”
张耆很自信地取过弓箭，“嗖”地一声，那箭挤在了两羽之间，三枝箭射中一个点，赵恒兴奋得直拍巴掌，一眼瞥见杨崇勋身后的小莺莺，灵机一动，说道：
“来来，你也给朕亮亮身手！”
莺莺吓得直往杨崇勋身后边躲。杨崇勋把她拽到面前，把弓箭递给她。莺莺从没玩过这东西，笨手笨脚怎么也搭不上箭，刘采苹过来帮她，好不容易握好了弓，可惜弓太硬，拉了半天才拉开几寸，后手一松，箭飞了出去，差点儿射中一旁伺候的侍卫。
“哈哈哈！”赵恒大笑起来。“朕看你还是学做女红吧！”
“陛下！上马射猎吧！”张耆把赵恒的马牵了过来。
“好！把弓箭递给朕！”赵恒翻身上马，两腿一夹，率先朝林密处冲去，张耆、杨崇勋及侍卫们紧跟其后，不大工夫，传出一声又一声的大喊。
“打到了打到了！”
“又射中一只！”
声音渐渐远去，厅前只剩下刘采苹和杨莺莺，蓝继宗陪在二人身边。约摸过了一个多时辰，日已偏西，赵恒才在众人簇拥下回来。侍卫们手里提着被射死的兔子、野鸡，还有一只黄羊。赵恒玩开心了，兴奋地朝刘采苹喊道：“爱妃快看，硕果累累呀！”
“难得陛下这么高兴！”刘采苹迎了过去，扶着赵恒跳下马来。
侍卫们把猎物拿进厅里，张耆、杨崇勋护着赵恒进了厅。还没等赵恒发话，刘采苹先对张、杨和蓝继宗说道：
“你们先退下，让陛下歇息一会儿。”
赵恒喝了口水，见杨莺莺怔怔地站在猎物旁，问了句：“怕吗？”
莺莺甜甜笑着摇了摇头，也识趣地悄悄出去了。
“陛下今天收获可真不少，除了这些被射死的，还有一个欢蹦乱跳的。”刘采苹望着赵恒，话里有话地说道。
“活蹦乱跳的？在哪儿？”赵恒瞅着地上问道。
“不是刚刚跳出去了吗？陛下没看见？”
赵恒想了半天才悟过味儿来：“你是说那个小莺莺？哈哈，你可真会逗朕开心！”
“陛下别笑，这可是臣妾早就为陛下准备好的礼物。这小莺莺乖巧可人，莫说是陛下，就是臣妾，也喜欢得不得了呢！”刘采苹认认真真地说道。“臣妾早就想让陛下见见这个孩子，可巧今天杨崇勋把她带了来。陛下不想把她领进宫去伺候？”
赵恒见刘采苹一本正经地和他说话，止住了笑，寻思起来，片刻说道：
“别说，这孩子还真有股说不出来的劲儿招人喜欢，可是，可是她还是个孩子哪，是让她伺候朕还是让朕伺候她呀！”
“莺莺今年十四岁了。陛下回忆一下，臣妾初到韩王府的时候，不过十五岁呀！”刘采苹见赵恒犹豫不定，又说了一句。
赵恒突然间对刘采苹产生了一种感激之情，