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一席话说得众人暗然伤神。
弘始十一年（公元409年） 八月二十日 ，大师圆寂于长安城中，一切与往常都没有区别。逍遥园中点起了火，大师安卧于上。火焰贪婪而又热烈地上下跳动，将大师的骨肉化成灰烬。
只有他那只完整如初的舌头在向世人宣说：大师不愧为大师。
佛陀耶舍
（赤髯胡僧）
佛陀耶舍十三岁时，父亲让他出家了。
他出家的因由很简单：他家在罽宾（克什米尔一带）；本属婆罗门种姓，家中世代信奉外道。有位僧人来乞食，父亲大怒，让人殴打，忽然间自己手脚痉挛，行止不能自如。惶恐地去问巫师，巫师说：“你冒犯了贤人，这是鬼神的报应。 ”听见这话，便急忙请僧人回家，竭诚忏悔，很快就好了。此时他才相信佛法的神明，于是将儿子交与僧人，以示恭敬。这样佛门中日后又多了一位高僧。
耶舍随师远行，在旷野中见一只猛虎悠然走来。师拉住他：“徒儿快随我来，到那神边避他一避。”耶舍却一甩手：“师傅不要惊慌，老虎已经吃饱，不会伤人。”于是两人与虎各走各的。再往前行，果然看见一片血污之中白骨散乱，师傅暗自吃惊，自此对他另眼相看。
十五岁，耶舍每天便能诵经两三万言。但住在寺中，衣食无着，不得不常出去化缘，这样一来诵经日课荒废了不少。有位罗汉见他聪明机敏，想此子日后定非凡人，便常要饭供他，耶舍更加用功。到十九岁，就已诵习了大小经乘数百万言。但他性情傲慢，自以为少有人能做自己的老师，所以周围僧人并不看重他，到了受戒的年龄，无人为他临坛，只能仍做一沙弥。——不过他仪态优美，善于谈笑，也冲淡了许多他人的不满。耶舍对此毫不在意，他又随舅父学了五明诸学，世间法术技艺，无不精通。直到二十七岁，他才受戒。此后更是专心诵读，手不释卷。他甚至将端坐思索经义，也看做虚度时日。
后来耶舍到了沙勒国（中亚古国）。正赶上国王身体不爽，请三千僧众做法会，耶舍也是其一。太子达摩弗多于人群中见他端庄文雅，光彩非常，便问他从何处来，耶舍谈吐有致，太子大喜，把他留在宫中，为众人说法。鸠摩罗什来的较晚，也随他学习，两人一见如故，关系非同一般。后来罗什要随母亲回龟兹；耶舍劝他留下未果。旋即国王驾崩，太子即位，待他更加优厚。苻坚派吕光征伐龟兹时，龟兹王白纯向沙勒求救。沙勒王亲自率兵增援，让耶舍辅佐太子，大有托孤的意味。但救兵还未到，龟兹已战败。国王回来，向耶舍详述罗什被吕光抓住的经过。耶舍抚案叹道：“我和罗什虽然相处已久，但未能倾尽怀抱，他即忽遭强虏劫持，何时才能相见呢？”
十几年之后，耶舍东行至龟兹传扬佛法，规模盛大。他虽处在备受推崇的境地，但每当静夜，常常对月思念故人。当时罗什正在姑臧（甘肃武威），发信邀请他，他带好粮食要走，被龟兹人发现，无数信徒跪地挽留，只得又住了一年多。一天，耶舍忽然对弟子说：“我要去找罗什，快打点行装，我们夜里出发，不要让人知道。”弟子忧心忡忡：“恐怕明天他们追上，免不了还得回来。”耶舍说无妨，便取来一钵清水，放上药物，神咒一番，分与弟子洗脚。几人当夜出发，天亮时已走出数百里。耶舍问：“感觉如何？”弟子说：“风声很急，眼中不住流泪。”耶舍微笑。龟兹人无论如何也赶不上了。
姑臧就在眼前了。——罗什却已入了长安。
耶舍略觉失望。他后来听说姚兴逼罗什娶妻纳妾，让他破了戒规，长叹道：“罗什就像好的丝绵，怎能处在荆棘中呢？”罗什知他已到姑臧，劝姚兴迎纳，当时姚兴尚不知耶舍是何许人，没有听从。不久姚兴让罗什译经，罗什故意说：“要弘扬佛法，所依经典不能不文义圆通，我读经虽然不少，但对佛理并无多深的造诣。只有佛陀耶舍擅长经义。愿陛下招他来，这样译时便能再三斟酌，落笔才有把握，不至遗落微言大义，方能取信千载。”姚兴便派使都带着丰厚的礼品来姑臧，耶舍对礼物概不接受，笑着说：“圣旨一来，理应迅速动身。施主待人仁厚，但若像对罗什那样待我，则不敢从命。”使者复命，姚兴赞他行事谨慎，便又发信敦请。就这样，分别多年的故人才得以聚首。
姚兴在逍遥园中为耶舍另立新馆。耶舍对一切供养，毫无所取，只是定时每天吃一顿饭。当时罗什正译《十住经》，足足一个月犹豫不决，难以下笔。耶舍来后，两人共同商议决断。僧众无不赞叹文理简要得当。耶舍嘴上长着红胡子（赤髭）兼又善讲《毗婆沙》，便被人称为赤髭毗婆沙。他做过罗什的老师，便又被称做大毗婆沙。他所得的供养物品，衣钵卧具堆满三间屋子。但对这些他从不放在心上，姚兴替他卖掉，在城南造了座寺院。耶舍曾含诵《昙无德律》，司隶校尉姚爽想请他译出，但又担心他的记忆有遗漏谬误，就对他进行验试：让他诵记羌籍药方五万言，第二天拿出原文对照，一字不差，姚爽深加信服，便请他着手。
弘始十一年（公元 409 年）罗什圆寂，耶舍仍留在长安传法。弘始十五年，他解散法座，姚兴赠他万匹布绢，他丝毫不取。后来耶舍辞别长安到外国去，走到罽宾，得到《虚空经》一卷，让商旅转送内地僧人。后来便不知所终。
觉贤
（曲高和寡 行高忤从）
罽宾大寺中，来了一位前秦僧人智严。他为学法而来，见此地僧众仪表谈吐果然不凡，而见地也非汉土能比，不禁冲着东方慨叹道：“哎，我的同辈们，学习大法的弘愿已备，只可惜遇不到真正的老师，无法开悟！”便向方丈询问：
“请问大师，此地谁能担得起到罽宾传法的重任呢？”
“要说这罽宾城中，道行高深的人自然不少。不过细论起来，还是佛驮跋陀罗合适。此人生在天竺那呵利城，世代相传，尊崇佛法，他自幼出家，已通透地理解了经论，小时曾跟大禅师佛大先学习过。”方丈默想片刻答道。
智严又去访佛大先，大先也说：
“能统摄僧众、传授佛法的人，佛驮跋陀罗正是。”
智严便去苦苦邀请，跋陀罗最后答应下来。
这佛驮跋陀罗，即觉贤，他三岁丧父，五岁丧母，叔祖鸠婆利可怜他孤苦无依，便让他做了沙弥。十七岁时，与几个同学一起，以诵习经典为业。他聪慧过人，师傅常感叹：“他一天能抵别人三十天！”受戒之后，更加精谨勤苦。年轻时，他便以精于禅律出名。后来，与同学僧迦达多同游罽宾。几年之中，达多虽佩服他才识明通，但尚不知其底细。一天，正在密室坐禅，忽见觉贤进来，吃惊地问：“师兄从何处来？”他微笑道：“刚去了一下兜率天，向弥勒佛表示敬意。”说完便隐没了。达多知他是圣人，后来又屡见他显神通，细加询问，才知他已证得了不还果。觉贤修炼已成，便想游历四方，弘扬佛法，兼以考察风俗，于是便答应了智严的请求。
觉贤告别僧众，裹粮东行。步行三载，尽严寒酷暑，才度过葱岭。一路上经过六个国家，国王们佩服他远行传法，都尽力资助。行至交趾（越南），便搭船沿海路走。海雾迷漫，船行到一座小岛旁。觉贤用手一指小山说：“在这里停一停。”船主却说：“旅客赶路，珍惜时日，又不是游山玩水，这样的顺风不走哪行？”船走出二百多里，不想风向突转，又将船吹回岛下，众人才知道他不是凡人，纷纷拜他为师，由他决定是走是停。又刮起顺风，其他船只竞相出行，觉贤说：“不能走。”很快，先走的便覆没了。一天半夜 ； 觉贤忽令所有船只出发，众人正在梦中留连，懒得动，他便亲自解开缆绳，一只船独自走了。很快海盗过来，留下的人都被杀掉。
觉贤到达青州东莱郡（今山东一带）他听说鸠摩罗什已在长安，便去找他。（此时苻坚的前秦己亡，姚兴的后秦正盛）两人相见，十分欢喜，共同探讨法相，阐发玄微之理，悟到许多精妙之理。觉贤一次十分疑惑地问罗什道：“你所阐发的，并无出人意料之处，怎么弄到这么大的名声呢？”罗什微笑道：“只因我年纪大，不一定当得起美名啊！”此后一有疑惑，必是两人共同探究。
太子泓想听觉贤说法，便令群僧集会东宫，只见罗什与觉贤两人往复问难，众人屏息凝神。
“佛法以何为空？” 罗什问。
“众多微尘形成世间诸物，这些事物没有自性，所以虽然为物，但也是空。”觉贤答。
“既然可用极小的微尘破掉色与空的界限，那又用什么来破掉微尘呢？”
“众经师或许能够分析一个微尘，我的意思却不以为然。”
“微尘是常存的吗？”
“以一微的缘故众微才空，以众微的缘故一微才空。”
…… ……
当时宝云传译，不知什么意思，众僧以为，觉贤是说微尘常存。后来长安学僧请觉贤再详加解释，他说：
“万法都不能自生，都是因缘和合的产物。因有一微才有众微而微尘没有自性，故称为空。怎么能说微尘常在呢？”
这是师徒问答的大意。
姚兴专心于佛法，供养着三千余名僧众，这些人往来宫中，参与各种事务。只有觉贤自守清静，与众不同。然而他并未因此免掉麻烦。
他的麻烦出在两件事上。某天，他对弟子说：“我昨天看见有五艘船从家乡向这里驶来。”弟子将话传给外人，于是关中僧人当即认为他妖言惑众：谁不知他家在天竺？中国与那里远隔万里，他又不是神佛，如何能看得见呢？另一件是，他弘扬禅法，远近僧俗闻风而至。但学习所得有深浅，证得的境地有高低，难免有矫伪之徒用奸耍滑。有个弟子，很少用心参证，却自称得了不还果，觉贤又没有立即察问。于是流言四起，诽谤横生，随时都可能发生不测之灾。徒众中很一部分是投机取巧之流，见势不好，有的匿名遛掉，有的半夜跳墙而走，半天工夫，便散得差不多了。只是觉贤平淡自处，不以为意。但有人找上门来了。
长安僧人道恒、僧契前来，表情庄重地说：
“你先前宣称有五只船要来，结果了无踪影，虚而不实，你的门徒也诳言惑众，爱起纷争，这于戒律已有违背。你最好快走，不要停留！”
觉贤平静地说道：
“我如漂于水上的浮萍，去留都极容易。只是遗憾在此地有志未伸。”说完便收拾行装。
觉贤与弟子慧观等四十多人开始动身，当时太阳很好，照得一切明晃晃的。师徒一个个神志从容，面无异色，轻松得如同出游一般。许多人见他们都如同遇到妖人，避到远处，也有眼力超凡者为他们惋惜，相送的僧俗聚集了一千多。姚兴听说后怅恨不已，将道恒召去，责备道：
“觉贤和尚，不远万里来游化传道，本欲宣扬大法。真知卓见尚未吐露，但用意之良苦，也足以让人感慨，怎么能因一句话有错，就让万众失去导师呢？”
道恒心内不服，但不得不做出忏悔状，姚兴便派使者骑快马追赶。
使者说明来意，觉贤平淡地说：“陛下皇恩浩荡，值得感念，然而既已启程，就恕不能从命了。”他知道凡事皆有缘分，不必勉为其难，日后终有被承认的一天。他率众人连夜赶路，向南直奔庐山——那便是宋的境地了。
隐居庐山的高僧慧远，早就听说过他的大名，知道他来，欣喜非常，如遇故旧。他认为，觉贤的被排斥，过在门徒，至于那五只船的说法，也只看你同意与否，于律无犯。于是他派遣弟子昙邕，送信给姚兴及关中僧人，为他排解。又请他译了数种禅经。
觉贤居无定所，一年多以后，便西上江陵。在那里正好碰到五艘船靠岸，一打听，果然是从天竺来的，再查对日期，正是觉贤对弟子说话之日。消息传开，境内士庶百姓竞相前来礼拜。关中僧人听说，才知错怪了他，羞愧难当。觉贤声名鹊起，所得供奉很多，但他一概不要，而是不分贵贱地持钵化缘，恬淡度日。
觉贤带着弟子到太尉长史袁豹家乞食。这袁豹平日不信佛法，待他们相当刻薄。两人吃了一点，便起身告辞，袁豹说：“好像还不够，再多用些吧。”觉贤一笑：“施主施心有限，为我设的饭已没了。”袁豹呼左右加饭，并说：“和尚不必多心，怎么可能没了呢？”左右却为难地说：“确实已完。”袁豹羞愧难当。他悄悄问慧观：“这位僧人到底是什么人？”慧观略带神秘地回答：“德行器量高远，不是你我凡夫所能测知的。”袁豹惊异非常，便禀报太尉，太尉请求一见，一见便对他崇敬至极。不久太尉回京，便请他同去，住在道场寺中。众人见他仪态范率真质素，与汉地不同。而韵致清雅幽远。无不点称赞，宋武帝也对他很是看重。
宋义熙十四年（公元418年），吴郡内史孟（凯…几＋页）、右卫将军褚叔度，请觉贤翻译支法领从于阗带回的《华严》前分三万六千偈。他集合法业、慧严等百余僧人，在道场寺开始译经。觉贤手持梵本，诠释、决定文辞义旨，因兼通梵汉，所以颇能探得经义奥妙。这一翻译十分有名，道场寺后来还存有华严堂。后来法显从西域带回《僧祇律》，也请他翻译。他还先后译出《观佛三昧海》六卷、《泥洹》及《修行方便论》等，共十五部，一百零七卷，均能做到辞旨双美。
宋文帝元嘉六年（公元429年），觉贤圆寂于建康城中，终年七十一岁。
法显
（万里求法）
命中注定，法显不是尘凡中人：他的三个哥哥均是几岁便夭折，于是他刚到三岁，便由伤心已极的父亲决定做了小沙弥。只是年岁尚小，暂时养在家中，谁知住了几年，病重要死，家人赶忙送他回寺院，一夜之后，病就好了。自此就不肯回家。十岁时，父亲病死，叔父因他寡母不能独立，逼他还俗，他淡淡地答道：“我本不是因有父亲才出家，只不过想远离尘俗，才皈依佛法。”叔父认为他说的有理，便由他去了。数月后，母亲去逝，这法显性情中独有过人之处，丧事一完，就立即回了寺院。
法显曾和师兄弟几十人在田里收割稻子，成群的饥民前来抢夺，众人四散奔逃，独有他从容自如，对饥民说：“若要粮食，随意拿就是了。只是你们前世不行善布施，才有今生衣食无着的恶报。现在又来抢夺别人的。来世恐怕会更穷。贫僧真为你们担忧！”说完便走。饥民们愣了片刻，纷纷放下稻子散去。几百僧众，对法显无不叹服。他受戒之后，处事严肃，不逾规范，只是深感于经律的缺漏失误，立志到国外寻求。
东晋安帝隆安三年（公元399年），法显与同学慧景、道整、 慧应、慧嵬等人，从长安出发，向西方走去，经行流沙（中国西北沙漠地带），大漠如雪，茫茫一片，举目四顾，上无飞鸟，下无走兽，不知身处何地。只能凭日月判别东西，以人的枯骨来认定道路。途中屡有热风恶魔，撞上必死无疑，法显等人听天由命，居然闯了过来。行至葱岭（今昆仑山、天山一带），更加难走。这岭上终年积雪，有恶龙喷吐毒气，风雨不断，沙砾满天，举目望去，峭壁高耸入云。当初曾有先行者凿石开路，建成台阶，法显等人走过七百余级，又拽着悬索过河。这种地方多至几十处，都是汉代通西域的张骞、甘英不曾涉足的。爬上小雪山，忽然寒风暴起。慧景颤栗不已，对法显说：“我活不成了，你继续往前走，不要管我，否则就会都葬送在这里。”说完便合上眼睛。法显手抚尸身哭泣不已：“本来早有此准备，这是天命，有什么办法呢？”几个人在路上已或死或却步，只剩下他孤身一个了。他很快地站起上来，朝迷茫之中走去。出了山地，他又走过三十余个国家，才到天竺。
法显疲乏的脸上第一次露出了笑容。
黑夜将临，但与雪山中的夜晚相比，这里的夜是如此平静温和，法显投宿到离王舍城三十里的寺院中。第二天，法显说要去佛祖说法的耆阇崛（灵鹫）山，寺僧纷纷劝道：“此去路途十分艰险，而且山中有许多黑狮子，屡次吃人，为何非去不可呢？”法显十分执着：“我跋涉几万里，发誓要到灵鹫山，身家性命并未指望保全，怎能使数年的虔诚心意，在将达目的时废掉呢？”众人止他不住，便派了两人送他。
来到山中，已是夕阳西下，法显便想停下来过夜；送他的两人听见远处狮子吼叫，吓得两股颤颤，丢下他跑了回去。法显独处山中，感念佛祖遗迹，烧香礼拜，如同见到佛的真