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空知不由得苦笑了一下。
〃我知道了。是不是因为那些刑警老是问你有关罪犯在不在案发现场的事，你才不写想了？〃〃也有这个原因。〃片桐点了点头。
〃我也不是故意让你为难。不过这事也不是说不干就可以不干那么简单。空知，让我们以此为契机，好好大干一？桑？
〃怎么，不写广濑警部没关系吗？〃
空知松了一口气。这下自己不用再为那些伪装不在现场的计谋烦心，可以重新开始构思自己的新推理小说了。
〃不过这个任务更艰巨哟，〃片桐的话听起来含有讽刺意味，〃如果这次的作品不成功的话，日本的为数不多的空知雅也小说迷可全都会一跑而光的哟。〃
〃我有这个思想准备，虽然你把我想说的话先替我说了。〃
〃空知，我也有一件事想拜托你。〃
空知不由得提高了警惕。看来，自己果然高兴得有点早了。
〃这部作品，〃片桐指了指校样，〃你就让广濑警部这个人物在这部作品中跟读者说再见吧。不过，我觉得这样一来，广濑警部这个人物最后处理的可能会显得过于仓促。作品的计谋不像是广濑自己的想法，有点像你的上一部作品〈不看海的特快列车〉埃〃〃噢，批评得很尖锐埃〃〃噢，什么？空知，拜托了，你就再写一部关于广濑的小说吧。在小说中你设计一个此前从未有过的计谋，为你的广濑系列小说来→个漂亮的结尾，这样不是更好吗？〃
〃你这话听起来很让人动心埃〃空知不无讽刺地说。
〃怎么样？拜托了。〃
片桐一副认真的表情。〃我真的不想再写了。〃
空知也一脸严肃。片桐没有回答，只是目不转睛地盯着他。
〃算了，我还是写吧。再设计一个前所未有的计谋。。。。。。〃
空知拗不过片桐，终于还是无可奈何地答应了他的请求。
〃不过。。。。。。这可是最后一本了。〃
〃太好了！那就拜托你了。那你就加把劲，写一部优秀的小说，让你的那些小说迷们读完后，为再也读不到广濑警部而着急得吃不下饭，睡不着觉。〃
〃好吧，我尽力而为吧。〃
两个人碰了一下杯，将杯中洒一饮而荆
〃好了，工作的事就暂且先谈到这了。哟，已经十一点了。
怎么样，洗不洗澡？水已经烧开了。〃
〃那。。。。。。就洗一下吧。〃
〃浴室在那扇门对面，里面还有浴巾。〃
片桐边说边拿起椅子上的遥控器打开了电视。电视上正播放着今天最后的一个新闻节目。
〃那我就先洗了。〃空知打了招呼，走进了浴室。他正在衣柜旁摘手表时，片桐在外面大声对他说道：〃空知，空知，你快过来看！快！〃
空知拉开浴室门，探出头来：
〃什么事？〃
〃你过来看看这个新闻！〃
空知从片桐的头顶看着电视屏幕，屏幕上是一间坐落在湖边的房屋。女播音员正用清脆的声音播送着新闻：〃。。。。。。目前警方正在全力调查死者的身份。警方怀疑死者是与本案有关的、目前下落不明的双胞胎兄弟柚木其中的一人。但由于死者的头部及双手均被砍掉，确定死者的身份尚需一段时间。〃
屏幕上出现了两张面部照片。照片上的两个人物长得几乎一模一样，都面带微笑。两张照片下打着幻灯片，上面分别写着照片中人物的姓名：柚木新一，柚木健一。
〃空知，这不是你朋友吗？就是那个今年春天老婆被杀的那个人。〃
片桐从椅子上站起身来，回头看着空知，问道。
〃看来事情很严重啊！〃
〃。。目前警方对兄弟俩同时下落不明一事正全力展开调查。〃
长得有点像父女俩的两位播音员说到这里，转入了下一条新闻：〃接下来是海外消息。日本时间今天下午六点，在美国旧金山市郊区。。。。。〃
〃是不是他们？〃
片桐看到这里，又问空知。空知点了点头，又问道：〃新闻有没有说是什么时候被杀的？〃
十月三十一日，第二天下午七点。
由加理在三月最后一天和空知相遇的同一地方与他见面了。她比约定的时间提前十分钟到了约见地点。去了一看，空知已经在等着她了。空知正在呆呆地看着窗外，由加理走上前跟他打招呼：〃对不起，让你久等了。〃
空知转过身，摇了摇头：〃没有，我也刚到。〃
空知穿着一件方格花纹的外套，里面是一件蓝色衬衫，没有打领带，一身自由职业者的打扮。虽然他刚从东京回来，却没有带旅行包，只在肋下夹着一个公文包。
〃我们在这间店吃点饭怎么样？〃他指着附近的一个西班牙餐馆，〃我在里面预定了一个座位，那里很安静。〃
〃好的。〃
两个人走进了餐馆。空知预定的座位在餐馆的一角，靠近窗户，从这里可以隐约听到现场的吉他演奏。空知背靠着窗户坐下以便让由加理可以看到窗外的夜景。在他的左方、由加理的右方的墙壁上，挂着一幅壁画，上面画着一头和阿尔塔米拉山洞壁画同样的牛。
〃你吃点什么？今天的主菜好像是鱼类。〃
〃我也不知道。你随便点吧。〃
〃我一直是点这里的主菜，其实究竟有什么我也不知道。〃
两个人点了些菜和葡萄酒，随后便陷入了沉默。由加理看起来有点尴尬，但空知却饶有兴趣地欣赏着墙上的壁画。
我从东京回来的时候，在米原中途下车，到了木之本一趟。〃空知眼睛盯着壁画，说道。
〃你到警察那里去了吗？〃
〃是的，我见了今年春天的那位刑警。他好像一筹莫展的样子。〃那是当然的了，由加理心想。杀害姐姐的凶手至今仍逍遥法外，现在又雪上加霜，发生了这么一件案子，要是一点事没有那才叫怪呢。
〃究竟被杀的人是谁，现在还不清楚吧？〃〃他们就是为这件事发愁。他们对湖底进行了搜查，看看有没有凶手遗弃的凶器或砍下的头和手，但一无所获。柚木兄弟俩至今仍下落不明，一点线索也没有。目前只知道他们俩于当天六点左右曾在彦根车站前的一个饭馆里简单吃了点晚饭，此后就行踪不明了。。。。。。〃〃柚木的车呢？〃由加理问道。这时，他们点的葡萄酒送来了，但两个人都无心去拿酒杯。
〃柚木的车找到了，车被遗弃在长浜港附近。〃〃听说车里并没有发现什么线索，说还没有被发现可能更确切一些吧。他们想通过计程表看看车子跑了多长距离，但由于没人知道原来车子跑了多少公里，所以还是没搞清楚。而且犯人把车子丢在长泯港，说不定只是为了掩人耳目，制造假象罢了。〃这时汤端上来了。空知画了一点汤，由加理随后也舀了一勺。一首欢快的曲子奏响，在两人的头上回荡。
〃最近工作怎么样了？忙吗？〃空知改变了话题。
〃今天春天刚分到公司的人已经逐渐适应了工作，我分担的任务也少了，现在好多了。〃〃那就好。〃菜上来了。空知指着一盘煮乌贼，问服务员是什么菜。他好像在暗示由加理在吃完饭之前不谈凶杀案的事了。两个人一边吃着菜，一边聊着各自的近况。
等到果子露甜点端上来后，由加理又将话题转到了凶杀案上。
〃姐姐被杀和这次的案件有关吗？〃
〃看来你最关心的还是这件事啊，’，空知将手指交叉放在餐桌上，〃当然，我也是如此。在同一所房子一一而且是看起来一无所有的房子里，连续发生两起凶杀案，这不可能是小偷人室盗窃凶杀案。我想，这两起案件应该有一定关联。警方也会这么认为的。〃
〃是不是同一个罪犯所为呢？〃
〃目前还不得而知。两起案件的作案手法很不一样，还不能过早下结论。〃
由加理觉得空知的话听起来像政府发言人在发表谈话，显得那么一本正经。
（如果这次的凶杀案能为侦破姐姐被杀一案打开一个缺口就好了。。。。。）
由加理心想。她总觉着，一个像柚木兄弟俩的人被杀了，虽然这同样令人悲痛，但或多或少从中可以发现一些姐姐被杀的线索。
（杀害姐姐的凶手如果不被绳之以法，自己何日才能得以解脱埃）由加理盼望着空知能有什么好主意，可是空知的谈话自始至终都非常慎重，或许他不想让自己对他抱有不必要的期望。
〃空知。。。。。。〃
由加理知突然说道。她感到自己的脸部表情已经表明自己对姐姐被杀一案完全无能为力了。空知正在聚精会神地看着红茶里的一块糖，听到由加理叫他，他抬起头来：〃什么事？〃
〃我原来曾怀疑过，杀害姐姐的凶手是不是柚木。〃
空知瞥了一眼茶杯，说到：〃噢，是吗？〃
〃后来虽然你也曾反对，但我还是请了位私人侦探对柚木进行了调查。〃
〃是啊，浪费了那么钱。〃
〃浪费了一大笔钱，结果却一无所获。但是，我至今还未解除对柚木的怀疑。〃
〃你想说什么？〃
空知直视着由加理的眼睛。由加理像面对着摄像机似的，有点紧张。
〃我怀疑，这次被杀的人可能是柚木兄弟俩其中一人，凶手可能就是另一个人。〃
〃我明白你在想什么了，〃空知把手指交叉放在杯子上面，〃柚木兄弟为了获取你姐姐的巨额保险而杀了人。虽然保险金还未到手，但两个人之间却为了这笔即将到手的保险金而发生苦，于是其中一个人就把身→个精了。你是这么想的，对吧？〃
〃是的。〃由加理回答道。空知把由加理的心思猜透了。
〃实际上，警方也正在考虑这种可能性。〃空知一边动着交叉着的手指，一边好像在思考着什么。
〃什么？〃
由加理的声调不由得提高了许多。如果是这样的话，那就大有希望了。
〃也就是说，兄弟俩之中－人杀害了另一个，然而逃走了。
这样－来两件案就可以合二为一，一块侦破了。警方当然也希望是这样的，不过，目前还没有发现这样的证据埃〃〃那警方是怎么想的？〃
空知没有立即回答，而是向她伸出一只手，好像让她不要着急似的。
〃警方也在考虑各种可能性。我认为他们可能也在考虑柚木兄弟互相残杀，也是受到下面这个消息的启发。他们对我说：‘如果兄弟俩中某个人跟你联系，请立即通知我们警方。’〃〃是这么一回事埃。。。。。。他们也是这么对我说的。〃
〃是吗？啊，对了，我忘了我在东京打电话给你的时候，你已经告诉过我说昨天警方有人找过你了。〃
〃是的。昨天下午，大阪府警署的刑警到我们公司来找过我，那时我才知道这次的事件。他们就是那时要求我一有消息就及时通知他们的。对了，他们要我们有消息通知他们，是不是就是表明柚木兄弟俩之中有一人是凶手？〃
〃没错。〃
空知喝了一口茶。
〃听说，姐姐放在余吴别墅寝室的那本小说不见了，是吗？〃
〃你是说那本名叫〈湖之琴〉的小说吗？〃
由加理点一点头，她没想到空知也知道那本书。
〃警察问我：‘是不是你想拿你姐姐的东西作为纪念，才把本书拿走的。’我回答说不是。很奇怪啊，罪犯为什么要把本书拿走呢？他要它有什么用呢？〃
〃我也搞不懂。是不是因为上面留下了罪犯的指纹呢？〃
〃书上留着指纹？〃
〃虽然还没搞清楚罪犯到卧室去干什么，但说不定他是不心碰到了那本书。书上的指纹不能像留在门把手上的指纹一，用手帕可以擦得干干净净。很有可能是罪犯把书拿走了。〃
听他这么一说，由加理也觉得很有这种可能。空知接着问道：〃他们有没有问你当时在不在场？〃
〃问了，〃由加理回想起了昨天所见到的刑警严肃的面孔。
他们问我：‘星期六的晚上您都干什么了？’不对，好像是问‘星期天的早上’。我听说，事情发生当夜，也就是二十九日，星期六晚上，罪犯一直在那里呆到星期天凌晨两点半。〃〃他们是从高井美保给那里打电话这件事推测出来的吧？
听说高井美保当时有紧急事找柚木。〃
高井美保曾经给由加理打过电话，她已经知道这件事了。
〃凌晨两点半美保小姐打电话时，只听到电话铃响，却没人接电话。我还听
说，星期一警察在案发现场发现尸体的时候，电话筒好像没有挂好。〃
〃我在木之本警署也听说了。〃
看来空知对案件的基本情况都了解了。
〃虽然目前还不知道凶杀案发生的具体时间，但可以推断两点半以后案发现场肯定有人在常所以警方才会这么认为：凶杀案发生在星期天凌晨两点左右，罪犯正在砍下尸体的头和脚的时候，美保打来了电话。罪犯当然不会去接。此后罪犯就把话筒拿了下来，随后就逃离了现常〃当然，被害人的死亡时间可以推断在星期六晚上九点至星期天凌晨三点之间，所以他们才问你那六个小时你都在干什么，而不只是凌晨两点半的时候。调查的结果，他们对你的回答做出了怎样的答复？〃〃多亏当时我确实没在现场，所以我的嫌疑已经排除了。〃由加理笑着回答道。
〃他们怎么知道你当时确实没在现场？〃〃那天晚上我正好去参加了一个高中同学的聚会，有十多个证人可以证明我一直在梅田呆到十二点左右。那天我差一点玩了一个通宵。回去的时候也是和朋友们一起坐出租车到野田－家宾馆，在那里睡了一觉。〃〃你的朋友？是男的吗？啊，对不起。〃由加理笑了：〃不是，是我的女伴。因为我上的是女子高中，你不用担心。〃〃对不起，我问的问题有些失礼了，昕起来让人觉得好像我是你的监护人似的。你是不是觉得我很讨厌？〃〃没有这回事。〃由加理在心里默默地说道。她觉得一股暖流流淌进了自己的心田。
〃空知，你是不是也被警察调查过了？〃〃没错。不过幸好我也能证明自己当时不在现常〃〃那就好，‘，由加理的脸上露出了微笑，〃空知，你一直是独身一人生活，而且工作也是一个人。我想，要是警察问你’星期六晚上你在哪儿干什么，的话，你可很难回答埃〃〃就算他们把我当成罪犯，也查不出什么来啊，‘，空知也笑了，〃话虽这么说，不过我能证明当天我不现场，是由于一件偶然的事情。〃〃什么事情？〃由加理好奇地问道。
这时，一首乐曲演奏完了，餐馆里的顾客都纷纷鼓起掌来。
〃这话说起来了真有点蹊烧。星期六晚上，我家后院的一个小仓库突然起火了，失火原因现在还没查清楚。〃〃啊？由加理不由得惊叫了一声，她下意识？
〃多亏那间小仓库离我的房子比较远，才没有酿成大事故，不过仓库却被烧成了一堆废墟。仓库周围不可能有什么火种，所以我怀疑是不是有人故意纵火。〃〃太可怕了。。。。。。〃〃是埃不过正是由于这场火灾，我才得以证明自己当时不在案发现常当我闻到一股东西被烧焦的气味的时候，我才发现失火了。一开始我想一个人救火，于是拿出灭火器来灭火，可是没有用。我刚要给消防署打电话，附近的一位邻居过来了。他说已经给119打了电话，所以我们就一边拿桶于灭火，以防火苗窜进房间，一边等着消防车来。仓库不大，消防车到达时，已经变成了→堆灰烬。消防车很快就把余纠扑灭了。多亏房子没什么事，只是墙壁被烟熏黑了一些。〃由加理一边想着当夜失火的情景，一边紧锁着眉头听着。
〃真是可怕埃不过，你的房子没被烧着，那可是不幸中的万幸了。〃〃想起来也真有点后怕，那座房子可是我惟一的财产埃〃〃现在刚到秋天，以后更要注意防火埃〃〃是埃最近一个月内，我家附近就发生了两起火灾。听说山上的路标和小河上的木板桥都被烧了。可我万万没想到自己家的仓库也会被人放火。我想可能是孩子玩火不小心引起的吧。〃〃这可不是玩火不玩火的事。〃〃由加理，现在酒也喝得差不多了，正是唱卡拉0K的好时候。已经十→点多了吧。〃〃我？卡拉0K我可不行，〃由加理一个劲地摇头，〃虽然现在正好微醉，可是。。。。。。对不起。〃〃由加理，你为什么说对不起啊？〃〃为什么？空知你家里遭受了那么大一场火灾。。。。。。〃〃没那么严重。救火的时候，我还和隔壁邻居的男主人－边拿桶打水灭火，一边还互相开着玩笑说’这火烧得很好看‘呢？空知一边说着，一边模仿着当时自己的表情。由加理不由得〃扑哧〃？
〃对不起，你看我还笑。〃
〃没关系。〃
由加理感到空知虽然咧着嘴，但眼中却没有一－丝笑意。餐桌上蜡烛微弱的光线照在他的面颊上，使他看起来一脸寂寞的神色。
〃你刚刚从东京赶回来，现在一定很累吧。真是谢谢你了，这时候能来见我。
〃对于由加理的道