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到瓶中的斑鸠又全飞跑了，于是拿着空瓶子急得乱哭。这时猪蛋问他：
“下次还使坏不使坏了？告密不告密了？”
白蚂蚁哭着脸说：
“再不使坏，再不告密了。”
还是瞎鹿心善，嘱咐白石头，让他拉他爹到附近一个阴沟里去脱裤子擦屎洗屁股。擦完屎，洗完屁股，又上来捉，白蚂蚁才捉到两个。
这边太后将六指留下，让他抬起头来，抬头观看，然后问他的名字、多大了、民族、籍贯等。太后与六指脸对脸，一直笑吟吟的。看太后这个态度，像村头卖饭用围裙擦手的和蔼大嫂，六指的紧张情绪逐渐缓解，胆子开始大起来，嘴里能答话，渐渐不再磕绊。说六指老实，这时六指又不老实了；老实人不老实起来，往往更厉害更实际目标更宏大也更直接。他端详着太后，看太后的脸、眼、眉毛、鼻子、嘴唇、耳朵、耳朵上的钻石耳坠，看着看着，又犯了迷糊：怎么越看越像柿饼脸姑娘呢？从明到清，也几百年了，柿饼脸姑娘虽然久违，但柿饼脸姑娘是六指第一次动心思的姑娘，也是最后一个；所以心中不可谓记得不牢，没有一天不腾出工夫思念。柿饼脸，细眉毛，眯眼，大嘴，尖鼻头，小耳朵如猫，大脑门如驴，音容笑貌，举手投足，这不是心中的恋人柿饼脸是什么？多年思念，聚到如今，现在你怎么成了太后了呢？当时让你随我迁徙到延津，你爹不让你来，把你嫁给一个屎壳螂财主，路上我才寸断肝肠，百经周折，风雪迷漫；现在你到延津来，怎么又成了太后呢？太后见他在那里犯迷糊，也不怪他，反让六指叙述他过去在潞、泽两州老家的往事，与一个叫柿饼脸姑娘恋情的前前后后与恩恩怨怨。一听太后让叙述与柿饼脸的往事，六指情结大发，因为几百年来，有谁哪怕是一个普通人，能去关心一个剃头匠六指的往事呢？历史风云翻转，个人的情感往往被一抹而过，像地上被人踏车碾的稀泥，除了忘却，没有记念。现在堂堂一国之君女王太后让他讲，她听，六指怎能不激动呢？于是没头没绪，满嘴唾沫星子地讲了起来，讲与柿饼脸姑娘如何第一次在剃头挑子热水锅前相见，如何一见钟情，如何眉来眼去，之后如何在麦秸垛谷草垛私会，最后朱和尚迁徙，柿饼脸她爹如何杂毛，如何大槐树下生离死别；迁徙途中，如何思念，如何在天地冥晦中拉动黄河，如何回去寻找柿饼脸，柿胼脸又如何嫁人；几百年又如何朝思暮想……等等等等，不一而足，不能备述。讲着讲着，太后开始泪流满面，没等六指讲完，便一头扑到六指怀里（把小安子、县官韩诸人吓了一跳），大叫：
“六指哥，苦了你了！”
六指这时才明白，眼前的太后，果真是几百年前的柿饼脸姑娘，所以她才刀下留人，听他叙说详情。什么太后，是自己的恋人，于是也像当年在稻草垛旁一样，也伸手搂住了太后的头：
“柿妹子，想死我了，这不是在梦里吧？”
接着小安子、县官韩诸人纷纷后退，腾出麦田中一席地方，供太后与六指叙说旧情。六指说分别后的种种事情，到延津的种种苦难；太后说天转地转，生死轮换，怎么从一个乡下小丫头到小官宦之家，又怎么入的满族籍，又怎么入选进宫，怎么奋斗成了皇上的宠物，怎么生儿育女，怎么宫廷险恶，怎么历经风险，怎么成了太后，吃的苦一点不比六指少；倒使六指觉得自己历经的苦难和思念轻如尘埃，不值一提。太后又说，她也常年累月，在世界上牵挂一个人，就是那个可爱的剃头匠六指。又让六指拿他第六个多余的指头给她，搁在掌中看了半天，点头说：
“是六指，是六指！”
接着泪又下来了。
接着又叙话。
六指：
“现在在宫中怎么样？”
太后用手拈着衣襟说：
“还能怎么样，不就那么回事。宫里的日子，没有一天是省心的。呆在宫里，就常想过去的平常百姓日子；可一过平常百姓日子，就又想宫里伺候得如何舒服。”
六指：
“宫里怎么个舒服法？”
太后扭捏地笑了：
“怎么说呢，这么说吧，拉屎时，还有人给你搔痒。”
六指点点头，半晌不语。又问：
“这次怎么到延津来了？”
太后眊了六指一眼：
“还不是为了你。”
六指大吃一惊，用手指着自己：
“为了我，为了一个六指，就可以兴师动众到延津？”
太后：
“这是从西边回北京，路过。我让待了一下。”
六指撅嘴：
“我想也不会专门为了我。”
太后指着他：
“看，小心眼了吧？”
两人都笑了。
六指又问：
“怎么一到延津，别的不干，就让人赶斑鸠？”
太后撅着小嘴不高兴了：
“你还说没有忘了我，连斑鸠都忘了？”
接着就委屈地“嘤嘤”想哭。
六指赶忙想。突然一拍脑门，想起一件事。即他与柿饼脸姑娘在潞、泽两州谈对象时，那年春夏之交，地里是青嫩的麦苗，两人躺在麦棵里谈恋爱。谈着谈着，翻来覆去，发现空中飞舞的斑鸠。二人便爬起来，跑着捉斑鸠，你捉一个，塞到我怀里；我捉一个，塞到你怀里；相互嬉闹，追逐，不时扑倒在一起，像电影中的常见镜头一样令人难忘。原来几百年之后，身为太后的柿饼脸姑娘，那个柿妹，还没忘记当年与六指哥追麦苗中斑鸠的把戏。现在六指想起来了，马上就很感动，一把抱住还在委屈的太后：
“柿妹！”
两人又哭到了一起。这时太后说：
“六指哥，当年是我不懂事，没跟你迁徙，别怪我。”
六指忙说：
“柿妹说到哪里去了。只要你还记着斑鸠，我六指再打几百年光棍也无怨。”
太后点点头，用衣袖擦自己脸上和六指脸上的泪，说：
“咱们看捉斑鸠吧！”
两人站在那里，看二十万人捉斑鸠的壮观景象。二十万人一人持一明晃晃玻璃瓶，随飞舞的斑鸠四处奔走呼叫，在一片血红的夕阳下，犹如一个长幅奔走呼号图。这时六指有些可惜人力物力，对太后建议道：
“柿妹惦着斑鸠，惦着就是了；就是要捉，咱们俩捉捉就够了，何必动用这么多人？”
这时太后叹息：
“现在你妹和当年不一样了。自成了太后，走哪一步路能是个人的？任何事，包括个人私事，你换一个卫生巾，一闹动静就大了！”
六指往后退两步，盯着太后看，这时头脑有些清醒，明白了现在已不同于当年，柿妹已不是当年的柿妹；他与柿妹之间，已有很大的鸿沟了。这时太后说：
“六指哥，这次既然相见，咱们不要分离，我那冤家也死了几十年了，你跟我回宫中吧！”
六指一阵慌乱：
“你让我去当皇上吗？我可不会当皇上。”
太后：
“不是让你当皇上，你不是满族，怎么能当皇上，你跟我走，只能当个太监，但也不离我身边。”
六指一愣：
“那玩意也要割去吗？”
太后：
“要割去。宫中的规矩。”
六指瞪了太后一眼：
“那还有什么意思？”
太后想了想，也叹息一声。又说：
“不去也罢。我在延津要呆三天，那你跟我回县衙，好好将息三天吧！”
于是，这天捕捉斑鸠结束，夜幕降临，在田野上杂乱无章、东奔西走的二十万火把映照下，六指──我们的乡亲，随太后回了县衙。以后几千年中，这在延津传为美谈；当年太后如何不忘旧交，千里寻夫，寻找一个剃头匠，又在田野大捉斑鸠，灯光火把，泪光闪闪。到了三○五八年，一位爪洼国作家用此故事写了一本书，叫做《斑鸠时期的爱情》，因此获得了诺贝尔文学奖，奖金一千三百万第纳尔。这位爪洼国作家很有良心，将奖金的一半，分于延津县办教育，因此又落下一个三十一世纪活雷锋的称号。
太后在延津共住三天。第一天是捉斑鸠，与民同乐，并将六指带回了县衙。第二天五更外面各种马匹开始不断向延津跑，向太后禀告各种国家大事，上各种帖子。这时太后就无法出县衙一步了。捉斑鸠也因此停止了。随太后进衙的六指，还想第二天重温旧梦，仍跟太后去捉斑鸠，并想出许多好主意，想与太后一起重演当年在潞、泽两州麦棵里捉斑鸠的镜头，并对太后说：他们捉他们的，咱俩捉咱俩的。太后微笑着点头。但第二天鸡叫，各种马匹、宫中的太监开始出出进进，小安子唤起太后，太后登堂处理各种大事，捉斑鸠事宜，就无形中暂停了。二十多万延津人，第二天五更起床，聚集到麦田四周，一直等到日上三竿，迟迟不见太后到来，也只好在田头蹲着继续等，吸旱烟，奶孩子，替太后着急。县官韩也在县衙外着急，搓着手说：到底还捉不捉了？托人走后门去打问六指，六指也着急，说：是呀，还捉不捉了？你们急，我不急吗？但太后一脸严肃，坐在大堂上。六指发觉她已不是昨日的柿妹，也不敢上前去问。大家发觉，案后的太后，这时就真成太后了。太后为什么到延津来？我当时年幼无知，只知道稀里胡涂跟着别人看热闹，真以为老人家是来捉斑鸠；后来长大成人，通过在北京白石桥北京图书馆寻找故人，才知道太后此次到延津来，并非易事。原来老人家正处在风雨飘摇、四面危机之中。大清王朝末期，这时世界上的人，全没了人心。太后，柿妹，一个妇道人家，统治一个中国，容易吗？但内忧外患，有许多人与她为难。外边有老毛子，八国联军；内有土毛子，太平天国；身边有小皇上与她拌嘴，要维新、绝食等等。老人家已经心身交瘁了。待各种事处理得稍有眉目，老人家要散散心，便出外西南巡。从西安返京，路过延津，想起一个六指，便停车捉斑鸠。在激烈的政治斗争中，忙中偷闲会一下过去的情人，这在古今中外历届领袖中，是有先例的。无非地点不同。太后就选择了延津。但没想到太后一离京，使那里的各种沉渣泛起，老毛子、土毛子、皇上，又不约而同地想闹事。于是各种马匹、帖子便到了我的故乡。太后坐在案后，一边批改文件，下懿旨，一边暗自伤心：我才捉了一天斑鸠，你们就不让我捉了？于是心情郁闷，闷闷不乐，文件也不批改了，坐在案前发呆。这时县官韩的老太爷不识趣，以为太后还是昨天的太后，还要与民同乐，也是一片好心，见太后在那里闲坐发呆，便以为太后无可散心处，斑鸠捉厌了，想不出好玩的新花招，便自作聪明，擅自做主，约了几个卖驴肉的老伙计，一路闯进衙来，要与太后叉麻将玩。一来与太后散心，二来也在老弟兄面前显显威风，三来让儿子县官韩看看，自己在太后面前，比他还要自如有能耐呢。于是几个反穿皮袄、浑身腥臭的卖驴肉者，在韩爹率领下，大摇大摆到了太后面前，为了打破冷场，韩爹还开了一个玩笑，说：大妹子，坐那想谁呢？咱兄妹几个一块叉麻将吧。便将一小布袋里的油渍麻花的麻将，倾倒在太后的各种红头文件上。太后正在那里发闷，见闯进几个不明不白的粗人，吓了一跳，太后这时以为自己是坐在北京的金銮殿上，见人闯宫，不明不白把一堆炸药样的小方块子倾倒她面前，以为是老毛子或太平天国、小皇上或康梁派来的刺客，要发生一起政治谋杀案，一下从椅子上跳起来，接着在地上打滚，滚到屏风之后，尖着声音叫：
“有贼，有刺客！小安子！”
小安子：
“在！”
太后：
“推出午门斩首！”
小安子：
“zh！”
韩爹几个人便被懵懵懂懂地拉了下去斩首。直到斩首，老哥几个还不知发生了什么。令刽子手袁哨为难的是，太后说要推出午门，延津哪里有午门呢？于是赶紧让人建造午门；土午门建好（这座土午门现在仍保存着，成为延津一个古迹），才将韩爹等人斩首示众。韩爹一被杀，全县人大惊，这才见识了太后。与民同乐捉斑鸠的是太后，斩韩爹首如拔一根鸡毛的也是太后。县官韩便忙哭着去办爹的后事。一边哭，一边心里感到一阵轻松，从此县里县官就剩了一个，再没有人在上边指手画脚。自己如将爹杀了，是个千古罪人；太后杀了，就如同办筵席之前要杀一只鸡。既借了太后的手，又除了自己的心头之患，县官韩又有些感激太后。所以当天晚上陪太后吃饭时，太后问：
“韩，杀了你爹，心里是否难过？”
韩心悦诚服地拜到地下：
“太后，您替延津人民做了一件好事哩！”
太后“哼”了一声，又冰冷起脸。接着与小安子等身边人谈起了北京的麻烦，把县官韩与六指晾在了一边。一直到晚饭结束，而且不到晚饭结束，太后吃完她的那份面条，没像往常一样和颜悦色地等住众人，而是吃完自己的就不管别人的，站起就走。像现在的某些名人一样。名人一走，立即给桌上的其它食客造成一种心理压力。他在时，大家说各种不同的话，其实都是为了给他听；他一走，还有什么可说的呢？就是故意做出不在乎人家，故意说一些扯淡的话，也显得做作和毫无趣味，更衬出大家的尴尬。名人、太后吃完自己那份就走，桌上其它吃饭的，都沉闷下来，不知所措。六指连筷子都拿不好了，“匡啷”一声，掉到地下。又偷偷捡起来，用自己的衣袖去擦。这时大家明白，太后真的端起了太后的架子。你既然现在端起架子，何必昨天与民同乐呢？与民同乐是一个样子，现在又是一个样子，让我们以哪个样子为准呢？让我们用什么样的行动适应您的哪一个样子呢？太后一端架子，麻烦就大了。小安子也端起架子，说了延津一大堆不是，街道脏了，宾馆抽水马桶滴水了，昨夜睡觉，见到苍蝇、蚊子、臭虫了，床单上有不明不白的渍印了，空调声音太响了，音响也有些变调了，给随行人员没安排套房而只安排标准间了，等等，等等。如此粗心大意，让太后如何安歇？是对太后不满呢，还是故意怠慢太后呢？吓得县官韩趴到地上，大汗淋漓。昨天你们说不在乎苍蝇、臭虫、蚊子和老鼠，只是捉捉斑鸠，现在怎么又在乎了？于是赶紧将等候在田间地头的二十万捉斑鸠人，又拉到县城进行大扫除，消灭余下的苍蝇、臭虫、蚊子和老鼠，收拾宾馆的厕所和马桶。二十万人在县城打起火把，把个县城照得如同白昼。被杀的几个卖驴肉者的婆娘，这时看着都心疼，如我的老汉不死，县城聚集了这么多人，将驴肉车推出去，一下能做多少生意？大家见太后发怒，个个不安，害怕大家再做出什么对不住太后的事，便纷纷向我、孬舅、猪蛋、曹成、瞎鹿、沈姓小寡妇送礼，说我们和六指是老朋友，六指现在是太后的情人，让我们走走六指的门子，看太后到底要干什么。谁知这时的六指也不是昨天的六指。昨天在麦田里，六指表现还是不错的。面对着和蔼、亲切、泪涟涟的柿妹，像吞了热薯一样的六指，竟也与太后言语对答，配合默契，共同重温了一次几百年前的旧梦。不是不言语，不是不说话，是没有到时候；到了时候，哑巴会开口，铁树会开花。六指被太后带到县衙，躺在宾馆的席梦思床上，耳朵听着立体音响播放的流行音乐，望着满天星的桔黄色吸顶灯，六指一下不知身在何处，于是浮想联翩，彻夜不眠。想着想着，泪水又打湿了枕巾。这次感动不是为了与柿妹重聚，而是自己竟又会开口说话，语言排列大致不差，如山口中汩汩的泉水一样，竟从山上就那么自然而然地流了下来，没有为这次百年不遇的重逢丢脸。自己为自己的表现感动，流下泪来。但感动一夜，第二天早上去餐厅吃饭，却发现昨日原来是一场梦，昨日永远不见了。昨日温柔的柿妹，今日变成了冰冷的太后。说话、吃饭、举手、投足，似乎变了一个人。见了六指，也只是礼貌性地点一下头，完全失去了昨日的柔情、怀旧与亲热。六指本来攒了一肚子话，准备放到今天再仔细说；本来有一肚子计划，准备今天再施行；重新捉斑鸠，与太后在麦棵里嬉闹；现在气氛一变，人一变，骤然变化的气氛如骤然变化的天，昨日还是红日高照、暖洋洋，今天突然来了西伯利亚寒流，刮起了阴冷的西北风，有几个人会不感冒？六指的一肚子话，一肚子热情，一下子给憋了回去。正像两人正过好事，突然“砰砰”地敲门，一切给憋了回去，那个难受；六指又成了吞了热薯说不出话的狗，着急得在地上干转。就像憋回去的男女对敲门者的仇恨一样，六指也对太后气恨恨的。既然现在冰冷，何必昨日温柔；既