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头搔痒，哪里多你这一道！”
接着，不顾可怜的六指苦苦哀求，解释（越解释越说不清楚，越描越黑），当即把他关进了五斗橱。
曹小娥稳稳当当做了炊事员。每天五更鸡叫，起来洗脸，抹香脂，梳辫子，然后翻墙头跑到伙房与白蚂蚁做饭。后来又传出曹小娥与白蚂蚁有沾连的说法，但都不足为凭，大家没有在意，孬舅也没有在意。曹、白做饭，曹管红案，白管白案。另有几个小猴子负责从双井往大食堂搬运东西，将那五颜六色的十万斤的图案，一刀子一刀子切割下来，搬运回来，供曹、白在百米大锅里把它们变成吃食，然后由一千多张口将吃食“稀溜稀溜”吸进肚，在肚子里舒畅、消化、加工、排泄，直至变成各家各户茅户中的粪便。至于每天吃什么，拉什么，全看白蚂蚁和曹小娥的安排。他们让吃什么，大家就吃什么，拉什么。白蚂蚁做饭手艺高超，疙瘩汤做得不错，得到大家的共同称赞，曹小娥一开始不行，管红案就会做个萝卜炖肉。一次萝卜炖肉可以，两次可以，三次四次就不行了，大家就有意见了。只能萝卜炖肉？炖肉只能萝卜？白菜、芹菜、菠菜、裙带菜、豆腐、粉条、冬瓜、丝瓜、番瓜、北瓜、西瓜、黄瓜、茄子、辣椒、豆角、元白菜，就不能炖了吗？可炖的名堂多得很，为什么非揪住萝卜不放？对曹的不受欢迎，正受欢迎的白蚂蚁有些幸灾乐祸。曹小娥这时有些惭愧，一次炖完萝卜肉，吃完萝卜肉，涮完萝卜锅，解下围裙，又到孬舅家去给孬舅摸大疱。这时两人自然不只摸大疱。孬舅说：你摸我一个大疱，我摸你两个大疱。曹小娥一来，孬舅就把孬舅母撵走；孬舅母一包眼泪，躲在窗户下偷听。这天两人摸过三个大疱，解衣宽怀，同枕共眠。被窝里两个赤身子拥着，曹小娥谈起了工作的苦恼，说：
“孬哥，看来我到食堂是真不合适，只会做个萝卜炖肉。”
孬舅正在上边得趣，边动作边说：
“什么萝卜炖肉，我就爱吃萝卜炖肉，这不也是萝卜炖肉？”
两人“咕咕”而笑，曹小娥拧孬舅的脸。后来，几个月食堂做下来，曹小娥做饭水平大有提高。孬舅又送她到县上烹调班学习一月。这时不但会萝卜炖肉，还另会炖很多东西，炖鸡，炖鸭，炖狗，炖猫，炖鱼，炖虾，炖螃蟹，炖蚂蚱，炖老鼠，都可以弄出个不同的滋味。一次韩书记到村上检查大食堂，与民同乐，吃了几筷子曹小娥的炖猫，直说不错，让人将曹小娥从灶后叫出来，以长辈身份，拍了拍曹小娥的脸蛋，说她“不错”。村里一千多口子喝着白蚂蚁的不沾连疙瘩汤，吃着曹小娥的多种炖菜，个个体重增加，红光满面。曹的技术提高，白也另眼相看，不再幸灾乐祸，倒责备这“小丫挺的”学得这么快，祖上也没做饭的。但两人也能和平相处，共同做饭。对他们早起晚归一起做饭，耳鬓厮磨，外边虽有一些说法，但两个人之间既然有矛盾，就不至于闹出什么，大家放心。
大食堂吃了半年，双井地的蛋糕越切越少，这时大家才有些着急：有朝一日，蛋糕切完怎么办呢？蛋糕大各方面利益好分配，蛋糕完了各方面不要爆炸？大家见蛋糕越来越小，倒是肚皮变得越来越大，每顿饭都疯了一样，拼命往肚子里吃，害怕有朝一日蛋糕没了，再吃不着。何况蛋糕是人家的，肚子是自己的，不吃白不吃，吃了也白吃，于是，吃。蛋糕越小越害怕，越害怕越拼命吃，当蛋糕只剩下一个糕角时，遇上过一个什么节，大食堂改善生活，炖整牛，这顿饭吃下去，一下撑死十个人。这些撑死的人中，大部分是娘们小孩，平时胃没有那么大，现在见蛋糕小了，拼命吃。牛煮得也有点咸，饱后又喝水，肚子里发酵，膨胀，将胃撑破，痛苦地死去。吃饭时，许多娘们小孩相互使眼色，招呼自己亲人多吃，吃到肚子里就是赚下的；现在在那里撑得原地嚎叫，走又走不了，爬又爬不得，一动胃就疼；将手抻到嗓子眼里，想将吃进去的再吐出来，但胃已经开始消化了，已经晚了；最后七窍流血，痛苦地死去。没死的亲人，帮也帮不上忙，挽也挽不住，眼睁睁地看他在那里死，不禁大哭。民间艺人、漏划右派、沈姓小寡妇的丈夫瞎鹿，也在这次吃牛中撑死。自上次右派漏划，他一直存侥幸和感激心理。他与老婆沈姓小寡妇自结婚以来，一直面和心不和，有个儿子小麻子也远走高飞。上次沈姓小寡妇差点被划右派，他还有些幸灾乐祸，岂不知自己也是漏划。他的琴弦如命运，好长时间不拉了；后来自己右派漏划，心情舒畅，常把落满尘埃的琴弦拿起，重新弹唱。瞎鹿虽然人品不好，但人品归人品，文人历来无行，可他的技艺还是超众的，绝伦的：一曲终了，常使村人停下手中正忙的牛套、纺车、稻草绳和玉米秸，想起满腹心事。如果是晚上拉，往往拉得月亮都低了。但艺人也要吃饭，一到蛋糕少时，艺人也原形毕露，没头没脑，与人抢牛吃。正常吃饭知饥饱，饱了饱了，就抹抹嘴不吃了；但与人抢吃，就没有饱不饱一说，拼命往肚子里填，能填多少是多少，后来觉得撑着了，后悔也已经晚了。但艺人毕竟是艺人，别人临死时，都不顾体面在那里嚎叫，七窍流血；瞎鹿一开始是嚎叫，最后临死倒平静了，躺在地上，忽闪着眼睛，随着嘴角流出的血说：
“我死倒没有什么，就是这技艺，从此恐怕就要失传了。”
让大家觉得好笑。
孬舅母没有出息，也在这次撑死的运动中给撑死了。别人撑死可以理解，她也跟着撑死，让人感到不可理解。别人拼命吃是怕蛋糕越来越小，你身为孬舅的老婆，村里的第一夫人，就是全村剩下碗大一块糕，也会有孬舅和你的份，你跟着别人起哄干什么？这不是把自己混同于一般老百姓了吗？这不就不自尊，不自爱，不自强自立，有失身份了吗？也有人从这件事出发，看出孬舅和孬舅母的关系破裂得非同一般，孬舅母看出孬舅依靠不得，所以才这么拼吃。女人活到这份上，也有些可怜。于是就有人谴责吹事员曹小娥，说她是第三者插足，把一个有家有口的女人整成这个狼狈样子。也有人谴责孬舅，孬舅母再不合意，也是结发夫妻，要吃还是家常饭，要穿还是粗布衣，过日子还是结发妻；跟你跟了这么多年，给你生儿育女，现在人家人老珠黄，你就找第三者，良心何在？为了一个曹小娥，撑死结发妻，对群众，对后人如何交待？现在人家捂着肚子像生孩子生不下来一样痛苦地上下流血地死去，你遂了心、如愿以偿了吧？但大家猜错了，孬舅听说孬舅母撑死了，当时赶到现场，除了责骂她没出息，把自己混同于普通老百姓外，还滴了两眼泪，说：
“孩他娘，你其实不懂我的心！”
这话被当时站在旁边的一个浑身泥汗、远看只露出两只眼睛的污秽的光屁股小孩听到；这小孩后来考入北京中央音乐学院，继承了瞎鹿的衣钵。大学毕业，出来成了作曲家。作曲家一天正在睡觉，突然忆起儿时的旧事，想起孬舅母撑死时孬舅说的这一句伤心话，立即灵感大发，乐思如泉涌。从床上爬起来，带倒了台灯，然后颤抖着身子和手，写下一首曲子：“其实你不懂我的心”。之后成了流行歌曲，轰动全国。要说孬舅母死得有什么价值，就在这一点上，还有点价值。
右派分子袁哨，也差点在这次吃牛中加入撑死的行列。但他吃了饭没有喝水，虽然胃也胀，也撑，也出血，口渴难耐，直想喝下一瓢水死也心甘，但袁哨没喝水，最后只是胃出血，而无丧性命。他不同别的被撑的人，他撑了以后还可以走动，于是在食堂墙外的野地里到处走动。想拉屎，空一空肚子；但因吃得太饱，蹲不下。这时另一个右派分子曹成也来拉屎，见袁哨这尴尬样子，不禁说，看你那没出息的样子，哪里像个主公？一千多年前我看不起你，现在我仍看不起你。这句话像一千多年前一样，又激起袁哨的愤怒，不顾肚子撑得难受，上去揪住曹成就打。嘴里骂曹成丧权辱国，把女儿送给一个街头无赖孬舅，因此当上炊事员，做牛毒害革命干部；又说曹成你当然不会撑死，你有个小×做靠山，第一夫人已经死了，她将来就是第一夫人，蛋糕剩碗大，就有她吃的，有她吃的就有你吃的，没有你哪有她，所以你当然不着急了；我们没得小×可靠，当然吃得没出息，这也值得笑话吗？该耻笑的是你自己。曹成骂：早就看出，你是个穷小子，贱骨头，死到临头，还头肉发痒、浪费爷的时间教训你。两人打了半天，各头破血流。这时袁哨突然觉得忘我地挥发一阵力气，肚子有些空了；因打架使劲，突然一下屎也能拉得出来了。虽然一拉一裤裆，把正在打架的曹成给臭跑了，但袁哨因此可以活命了。也是激动自己又得到第二次生命，而这第二次生命是因为曹成与自己辱骂和打架而获得的，所以对曹成也有些感激；不顾裤裆里的屎，绞着两腿跑上去，要与曹成握手，嘴里喊着：
“老曹，谢谢你！”
大水来了。延津一马平川，大水到来之前，延津没见过什么水。就是有些沟沟岔岔，水也泛黄无力，里边养不住鱼，养不住虾，只能生存一些癞蛤蟆，浮一些有气无力的精瘦的旱鸭。再就是坑坑洼洼，下雨积些雨水，时间一长就发臭，像食堂前边那个大水坑，里面就飘了死猪，死狗和我的灵魂。我们一见到水，就感到既欣喜又恐惧。我们个个活得没水分。记得我六岁那年，有一次，随孬舅去串干亲。串亲之前下了场大雨，串亲这天却万里无云。到得串亲这村边，一条大河横在面前；过去这里滴水不沾，现在里边浪涛滚滚。所有串亲的人都害怕了，过不去河，与对岸的亲戚隔河相望，大呼小叫。这时孬舅十分勇敢，跳下河，与对岸干亲一起，将一个架子车抬了过去。我就坐在这架子车上。他们这勇敢行动，博得河流两岸人民的齐声喝彩。我坐在架子车上，也觉得骄傲无比。但等过了河，孬舅说，水只没到大腿根，不到裤裆，一切不耽误。这件过河的事，给我留下深刻的印象。现在孬舅尚存，那位干亲老头子已经逝世三周年。那是一个和蔼但古板的老人，据说年轻时也英勇无比，当过一段保甲长，会吹笛子；常躺在柳树下的草苫上吹笛。但他七十岁以后，众叛亲离，过得满目凄凉。一次我回去，又与孬舅谈起那次过河，没想到他也记得，说：那次确实没有没到腿根。你看，这么一条小河，这样的水，都在脑中留下深刻的印象，可见延津是个缺水的地方。相濡以沫，不如相忘于江河。我们这里无江无河。但到了一九六○年，大水终于来了。大雨下了三十天二十九夜，延津一片汪洋。过去没有的鱼、虾、螃蟹，都回来了；天上不时下些尺把长的大鱼，在院子里水中跳。蛙声四起，过去是癞蛤蟆，现在也有了好蛤蟆，癞蛤蟆好蛤蟆，声音杂搀到一起，彻夜不断。大水冲塌了房屋，淹死了猫狗、瘪嘴啰嗦的老太太和天真无邪的娃娃。当然，也有些行为不端的年轻人。过去我们没见过大水，现在大水来了，我们马上学游泳可是来不及。最后大水把我们逼到村西一块土岗上。孬舅、猪蛋、白蚂蚁、曹小娥、曹成、袁哨、六指、沈姓小寡妇、白石头、我，都成了落汤鸡。大家哆嗦着堆在一起，也忘记了各自的身份与性别。孬舅说：
“大水说不来就不来，一来这么大！”
大水之中，右倾分子猪蛋也敢跟孬舅开玩笑了，他说：
“这次没到裤裆了吧？”
孬舅白了他一眼，没有理他。要照过去，定要用关五斗橱吓唬他，但现在五斗橱被大水冲跑了，到哪里关去？这时曹成叹气：
“就等着解放军的飞机了！”
大雨终于停了。
但水还没退，大家仍呆在土岗上。
这时飞来满天蚂蚱。黑蚂蚱一队，红蚂蚱一队，白蚂蚱一队，绿蚂蚱一队，在大水之上的万里晴空中，飞身展翅，遮盖了天空，把天空映得五颜六色。我们站在土岗上，仰脸看蚂蚱。这时穿著学生装的白石头打着拍子，我们齐声唱起了歌：
红蚂蚱 绿蚂蚱
你从哪里来
来这干啥
人都饿肚皮
哪里有你的好果子
黑蚂蚱 白蚂蚱
请到土岗耍一耍
弄把柴火烧熟你
吃一口
香掉牙
……
许多蚂蚱便落下来。大家赶紧弄柴火，点燃；柴火湿，烧得“劈里啪啦”的。将蚂蚱烧熟，烧焦，果然青香焦脆。大家在土岗上饿了二三十天，一下吃到腥荤，口腔、肠胃一下舒服得受不了，许多人当场昏了过去。孬舅就昏了过去。
蚂蚱过后，接着飞来臭虫。臭虫不能吃。又飞来一队队蜻蜓。蜻蜓像是身上涂了香油，金闪闪，亮晶晶，满世界油香，大家又烧飞舞的蜻蜓。蜻蜓薄薄的翅翼，烧得红里透绿，像乳猪的焦皮一样喷香酥软，一到口就化。一九九一年，一次会议上，一位自视甚高、别人看他也不低的人，把自己比作飞舞的蜻蜓，议论他的人无非是大头钉，我不禁当众大笑。笑后，我觉出自己的不恭，他也愠怒。会一散，他怒气冲冲地找到我：
“怎么，我说的不对吗？”
我忙正色说：
“对。”
他：
“那你笑什么？”
我：
“我想起了一九六○年。”
他一愣，说：
“你什么意思！”
从此不再理我。这是一九六○年的后遗症。蜻蜓过后，是一群编好队的苍绳。苍绳飞得低低，透着刚在大便上吸吮过的屎臭味，（哪里来的大便呢？）像低空轰炸机，编着队，滚着蛋蛋，“嗡嗡”地掠过我们的头顶飞去。苍绳过后，竟是满天的烧狗，在夕阳下闪光。
大水终于退去了。田野成了一片沼泽。大家从土岗上下来，各自恢复身份，回村清查自己，看被水冲塌的房屋，冲走的猪狗，失散的娘们和小孩。清点完毕，这时大伙突然感到肚子很饿，各家又无粮食，村里正吃大伙，所以，不约而同聚集到孬舅家门前，请求他早点开伙。孬舅这时不同土岗上的孬舅，可以随便让人开玩笑，大家请愿半天，孬舅才披着褂子从家里走出来，站在门前台阶上，看着众人：
“都饿了？”
大伙：
“都饿了老孬！”
孬舅：
“饿了就知道找我了？”
大伙：
“你是一村之主！”
孬舅：
“现在嘴巴接起来有多长？”
大伙：
“现在嘴巴饿得瘪瘪的，接起来肯定比三里路长！”
孬舅狰狞地一笑，扭头问木匠：
“五斗橱还在吗？”
木匠：
“五斗橱被大水冲跑了！”
孬舅：
“先打五斗橱，再开伙！”
众人只好等木匠打五斗橱，木料不够，大家争着把自己家的门板摘下往街上送。街上响起“劈里啪啦”的打五斗橱声音。残余的右派分子，听到这声音，哆嗦着身子，吓得肚子饿都忘了。众人眼巴巴着木匠打橱。木匠也是一月没吃饭，打得有气无力。众人等得焦急，都迁怒于钻五斗橱的残余右派。但终于打好。众人又去孬舅家请孬舅。孬舅出来，看了看五斗橱，“嗯”了一声，说了一句：
“妈拉个×，一看发了大水，就没王法了！你们的嘴接起来，比三里地还长！看我饿死你们，看我让你们钻五斗橱！”
众人听这话的意思，似乎新五斗橱不只针对右派，还针对众人，都吓了一跳。孬舅又说：
“我怕什么，我老婆都没有了，我怕什么！”
大家更加Du惶，似乎孬舅母的不存在也与大家有关。孬舅见大家脸色Du惶，才满意地叫上炊事员白蚂蚁、曹小娥，向食堂走去。这时大家一阵欢呼，欢呼孬舅终于开恩，让大家吃饭。但真到做饭，才发现一个严重问题：做饭没有材料，双井十万产量田上屹立的大蛋糕残角，已经让大水给冲跑了。听到这个消息，大家又有些慌乱，又开始想乱辈分和次序。有人当场就又跳到孬舅面前“×你妈，没有了蛋糕，让我们吃什么？”
孬舅也有些着慌，忘记了刚做好的新五斗橱；等到想起，抬过来，才将众人镇住。这时孬舅说：
“大家饿肚子，有意见，可以理解，但也不能因此上某些捣乱分子的当。蛋糕角没有了，我也很急，我问大家，这蛋糕角是我吃了吗？”
大家回答：
“不是！”
孬舅：
“是俺老婆偷吃了吗？”
孬舅老婆已经撑死了，众人说：
“不是！”
孬舅：
“是曹小娥偷吃了吗？”
众人：
“不是！”
孬舅：
“对啦，既然不是我及我的人偷