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过来，可是也就在此际，另外两条软鞭，“拍拍”两声，已抽中了她的手腕。
那两鞭一抽中，李秀逵的手腕上立时贲起了血痕来！
若是那两鞭，不是恰好抽在她的脉门之上，她或者还可以忍住痛，硬将那两人扯过来，叫那两人吃些苦头，可是那两鞭却恰好抽在她的脉门之上！
两鞭一下来，李透逵只免得双臂酸麻，力道全无！她双手不由自主一松，那两人立时缩臂，软鞭又已攻到，“叭叭”两鞭，抽在李秀逵的腰际。
李秀逵的腰际，又着了两鞭，立时落了大大的下风！
她的身子不由自主，顺着鞭势，转了一转，就在她一转之际，又是两鞭，抽中了她的背脊！
李秀逵大叫一声，仆跌在地，几乎连抵抗之力也没有了，她只是在地上打着滚，而那四个人的软鞭，也不住向她的身上，呼啸着抽了下来。
另一边，祖逸飞的情形，比李秀逵也好不了多少。祖逸飞才一跨出，也是两条软鞭，向他当面卷到。
祖逸飞人灵机得多，他早已看出，在自己身前，一共是四个人，两个人先发鞭，另外两个人，一定是以逸待劳，趁机进攻，自己若是对付先发鞭的两人，恰好是中了他们鞭阵的安排。
是以，他身形向上，疾拔而起，“呼呼”两声响，两条软鞭，在他的脚底下，疾凉了过去。
两鞭卷空，祖逸飞已扑到了另外两入的面前，他双掌齐出，击向那两人的面门，那两人自然疾退，双鞭也疾扬而起，反缠向祖逸飞的手腕。
祖逸飞一看情形不对，立时缩回手来，而在他身后的两人，也已转了过来，两鞭又已挥出！
剎那之间，祖逸飞已被前后夹攻，祖逸飞的武功极高，在那样情形下，他居然仍一望长啸，身子又直上直下，向上拔了起来。可是位才一拔起，两条软鞭，便又已卷向他的双足，将他足踝缠住！
那几个人手中的软鞭，都已练到了出神入化的地步，变招之快，简直全是瞬剎之间的事情！
祖逸飞一觉出足踝一紧，身子还勉力翻了一翻，但是如何还翻得起来？早已硬生生被那两条软鞭，自半空之中，直扯了下来，砰地跌在地上。
他才一跌倒，另外两条软鞭，便已呼啸压了下来，那两鞭，正抽在他腰腹之际，祖逸飞不自主，发出了一下大叫声，在地上打起滚来。
在石牢的另一面，万顺一人正在对付黑大汉风彪。
整个石牢之中只听得怪叫声，叱骂盘，鞭声。
祖逸飞、风彪、李秀逵，已是在全身浴血，绝无抵抗的余地，但是，九条软鞭还在挥下去，挥下去。
鞭子的呼啸声，纵横的鞭影，令得石牢之中，好象有着九条飞舞盘旋，噬人心肺的毒蛇！
这便是天下独步，无人能敌的九龙鞭阵，如今，九龙鞭正在大会战，在石牢中肆虐！
石牢的门，又被“砰”地打了开来，舒展和那少女，并肩出现在石牢的门口，万顺一声呼喝，那八个人立时向后退开，仍然站在石牢门口，那少女则向前跨出了一步。
鞭势一停，李秀逵首先挣扎着想要站了起来。
可是，她身子一挺，还未曾站稳，又砰地跌倒！
那少女皱了皱眉，柔声道：“将军吩咐，留着活口，一定要问他们行刺的根由来！”
万顺道：“我就是在问。”
那少女的双眉蹙得更紧，道：“照这样下去，只怕他们什么也说不出来了，撤了鞭阵吧！”
万顺乃是何等凶狠险辣的人，那少女声音柔和，讲来轻描淡写，可是看万顺的神情，竟像是不敢不从！他略呆了一呆，才沉声道：“好！”
他一个好字才出，那八个人身形闪动，已然都退到了石牢的墙边。李秀逵又挣扎着站了起来，骂道：“臭王八，还未曾将我们打死，怎么不打了？”她一面骂，一面自她的口角之中，鲜血涔涔而下。万顺冷冷地望着她，道，“要打死你，还不容易？”
李秀逵突然一声尖叫，道：“只怕不易！”随着那一韩尖叫，她整个人，突然向前，扑了出去，双掌齐出，扑向百花手万顺！她这一扑的势子虽然突兀，但是万顺的武功，本就在她之上，而且，她已受了重创，只不过在孤注一掷而已！
李秀逵的身子，才到了半空之中，万顺的鞭已扬起。
只听“叭”地一声，万顺的软鞭正抽在李秀逵的身上，那一鞭，抽得李秀逵的身子，向下直跌了下来，重重地摔在地上，风彪伤得更重，已无法站起身来，李秀逵一跌后，他便爬了过去。
他爬到了李秀逵的身前，道：“你……你怎么样了？”
李透逵抬起头来，笑道：“没什么，还是死不了！”
这时侯，舒展和那少女五望一眼，都不由自主，吸了一口气，那少女柔声道：“真不怕死！”
万顺道：“柳姑娘，在他们口中，未能问得出什么来，不如就一顿乱鞭，将他们打死算了！”
那少女皱着眉，摇着头，道：“不，我还有一点事不明白，万大哥，舒二哥，你们两人，将他们三人的伤处敷了药，将他们身上的血污，弄干净了，带到我这里来，我有话要问他们三人。”
万顺皱着眉，现出了大不以为然的神气来，可是看他的神情，他像是始终不敢违背那少女的意思，是以在呆了一呆之后，他还是道：“好！”
那少女又望着李秀逵、祖逸飞和风彪，李秀逵却又破口大骂起来，道：“臭粉头，谁要你做好人，你老子既不吃硬，也不吃软，别白费心机了！”一顿大骂，倒听得万顺，舒展和少女三人，尽皆呆了，泼妇骂街，寻常可见，但是女人骂起人来，居然自称“老子”，只怕普天之下，也只有李秀逵一个人了！
那少女皱着眉，转过身，走了开去，万顺大声呼喝着，立时有几个人，提着大水桶来，向李秀逵，风彪和祖逸飞三人，照头就淋了下去。
他们二人，本就伤得极重，原是在硬挺着，是以才不致昏了过去，此际被冷水淋了上来，所有的伤口，全是一阵抽搐，纵令他们是一等一的好汉，也是忍受不住，各自叫了一声，昏了过去。
※※※
渡过了漫长的一夜，东岳庙中的火堆熄了，宋铁群又将枯树枝一根一根地拋上去，火头旺起来。
火头闪耀着，照映着围住在火堆旁的刘福，宋铁群和那年轻文士三个人，刘福的肥面上，被火头逼得得满面油光，他的神情，显得极其焦急。
宋铁群的神色在焦急之中，还透若几分凝重。
那年轻文士，看来像是十分飘逸但是在他明彻的双眸中，却也可以看出他有着极重的心事。
他们三人，在东岳庙中已经足足地等了一夜！
在那一夜中，外面稍为有一点风吹草动的声音，就会引得他们一起抬头，向外看去，以为是他们等待的人来了。但是直到天色微明，还是不见李秀逵，祖逸飞和那黑大汉三个人到庙中来。
他们的心头越来越沉重，他们之间，谁也不说话。
等到第一线曙光，自庙门的隙缝中照射进来时，刘福首先站了起来，道：“不对，他们三个人，一定已出事了，待我到城中去打探一下消息！”
那年轻文士抬头望了刘福一眼，道：“刘朋友，你若是到城中去，走不到城门，便成了网中之鱼！”宋铁群道：“说得是，还是我们去一遭来得好些！”
那年轻文士又摇头道：“一样不行，昨天你们三人出手救了刺客，虽说未曾留下姓名来，但是你名震江湖，人家想也想到是你，不可前去。”
刘福道：“我不行，他也不行，难道是你去？”
年轻文士站了起来，拍了拍衣衫，动作潇洒，道：“自然是我去，没有人知道我是干什么的？”
宋铁群望着那年轻士，道：“阁下究竟是干什么的，连我也不知道，阁下高姓大名？”
他们三个人，一起翻出城墙，来到了东岳庙中，已有不少时间了，但是宋铁群和刘福两人，忧心忡忡，竟未曾问那年轻文士，是叫什么名字。
那年轻文士道：“在下姓凌，名千金！”
宋铁群不禁皱了皱眉，心想这年轻文士，和他的名字，一样古怪得可以。他仍然凝视着对方，又道：“凌朋友，你到城中去打听他们的消息，也难免给人启疑，你和他们绝不相识，为何要去做那样的事？”
宋铁群那说法，心中是对凌千金有点起疑！
那自然也是难怪宋铁群的，宋铁群为人老成持重，他和李秀逵，祖逸飞等三人，来到了京师，就是为要取萧成钧萧大将军的性命，依照李秀逵的心意，到了京师，立时便直冲将军府，但是宋铁群则坚决不许，要看看情形再行动。
他们三个人，在京师中住了三天，宋铁群只觉得萧大将军的耳目，几乎遍布全城，而将军府的高手之多，也是人言人殊，一般知道的，便是万顺和舒展两人，萧大将军不论到何处两人皆不离左右。
而且，宋铁群还打听出，在将军府的内府之中，还有一个高手，是一个女子，武功犹在舒展，万顺两人之上，只不过这位高手，从不露面，是以也没有人知道她的底细，更增了几分神秘。
宋铁群在城墙初会凌千金之际，凌千金便露了一手以折扇接住了刘福的绝技，刘福是一个大胖子，自城墙上跳了下来，力道之沉，可想而知，而凌千金却以一柄折扇，轻描淡写，便将之接住！
由这一点看来，凌千金的武功之高，也可知一斑了！
而且，宋铁群仔细看来，凌千金虽然作文士打扮，举止潇酒飘逸，但是总有股不可淹没的脂粉之气，心中怀了疑之后，竟越看越像是女扮男装。
宋铁群未曾到过将军府，自然不知道将军府中，那个武功犹在舒展，万顺之上的高手，就是祖逸飞一进府中就遇到的那一个美丽生动的少女，是以他心目中，对凌千金的疑心，也越来越甚了！
此际，他那样问凌千金，自然也存了试探之意在。
凌千金叹了一盘，道：“宋大侠，我不是已和你说过了么？我自己也想取萧成钧的性命，但是苦无机会，也可以说，我不够勇气下手，是以对于那位敢下手的朋友，心中着实敬佩！”
宋铁群道：“你是为何要取萧成钧性命？”
凌千金缓缓地踱了几步，转过身去，面对着那尊已是残破不堪的神像，苦笑了一下，道：“家国大仇，何日能忘？我全家都是被他杀害的！”
宋铁群和刘福两人一听，都是一呆，刘福更不由自主，发出了“啊”地一下惊呼起来。
刘福的那一下惊呼声，令宋铁群心中陡地一动，他向刘福望了过去，道：“刘朋友，当时你明知万顺，舒展带着那么多人在搜捕我们，何以还冒那样大的险，一定要救我们出险？”
刘福沉声道：“和这位凌老弟一样，我父母死在萧贼之手！”
宋铁群一挺身，站了起来，道：“凌朋友，令尊的大号可是上成，下德，官拜右骑都将军的？”
第三章
凌千金倏地转过身来，面色陡地一变，只见他单掌当胸，宋铁群根本没有向他
出手的意思，可是从他的神态看来，却像是加临大敌一样。
他呆了一呆之后，才道：“宋大侠，你如何知道？”
宋铁群一字一顿，道：“先父在世之时，与令尊是生死之交，他老人家和令尊，驰骋沙场，为国立功！”
凌千金的神情激动，半晌说不出话来，忽然听得哭声大起，凌千金和宋铁群忙转过头去看时，只见到刘福正在号啕痛哭，道：“我又岂是生在厨子家中的？我父亲是征灭匈奴，第一勇将——”
宋铁群失声道：“鼎鼎大名刘先锋是令尊？”
刘福大声道：“可不是他！”
宋铁群忙伸出手来，左手握住了凌千金，右手握住了刘福，他的情绪，也是十分激动，口唇颤动着，好一会说不出话来，道：“那么，你们全知道八姓家仇这件事了，你们一定知道的了？”
凌千金点了点头，刘福却睁大了眼，道：“我不清楚！”
宋铁群仍然握着两人的手，道：“十五年前，匈奴东犯，九位大将，奉命出征，匈奴连败七仗，退出两百里，本来，已一举可将匈奴剿灭了！”
凌千金咬牙切齿，道：“可恨其中一人，竟与匈奴勾结，卖国卖友，犯下滔天大罪！”
宋铁群道：“这个人，就是现在的大将军萧成钧，他勾结敌军，在一夜之间，害了八位名将，将功劳全都编在他自己一人身上，蒙蔽圣上，私通外国！”
宋铁群是一个十分稳重的人，可是当他讲到这里的时候，他额上的青筋，也不禁一根根现了出来，他略顿了一顿，又道：“凌朋友，你知道那八位名将的姓氏？”
凌千金点头道：“知道。他们八位，是柳、舒、刘、宋、李、祖、风、凌！”
宋铁群望向刘福，道：“刘兄，和我在一起的两人，女的是李秀逵，男的叫祖逸飞，也正是祖将军和李将军的后人，我曾听得老家人说，八位名将，均有后人在世，现在，至少已有五人了！”
凌千金道：“六个！”
宋铁群道：“还有谁？”
凌千金道：“据我所知，现在担任将军府护卫的飞虎舒展，正是当年为萧钧所害的舒将军的后人，只因他当时年幼，不明身世，是以一直留在军中，被萧成钧收在身侧，当作他的护卫！”
刘福和宋铁群两人，尽皆骇然，道：“萧成钧怎肯养虎遗患，这话……只怕有点靠不住吧！”
凌千金道：“一点也不会错，事发之后，舒将军麾下一个老兵，逃回中原来，曾到过我家，说是舒将军的孩子，留在阵中，被萧成钧收去，下落不明，我在京师，好几伙想设法接近舒展，但是苦于不得机会！”
宋铁群深吸了一口气，道：“就算你见到他，将这些话讲给他听，他他未必会相信。”
凌千金道：“是，他未必相信，但是他心中至少会起疑，会以此去查问萧成钧，只要他向萧成钧一问，那么，事情就必然大白了。”
刘福为人忠厚道：“那样岂不是害了舒展？”
凌千金道：“他又不是傻子，当他起疑之后，他心中自然有了准备，怎会那么容易遇害？”
宋铁群沉吟了片刻道：“凌兄弟，这事情可以缓一步再办，你先到城中去探听他们下落要紧。”
凌千金道：“我未时之前，定然可以回来，你们在此相侯！”
刘福和宋铁群两人都答应着，凌千金离开了庙门，阳光射了进来，凌千金走进了阳光之中。
刘福和宋铁群两人，望着他的背影，只见他越走越远，刘福才道：“宋大侠，我看这位凌朋友，总觉得心中有点起疑。”
宋铁群道：“你疑心什么？”
刘福道：“看他的样子，我疑心他是一个女子！”宋铁群道：“我也一样，但是他是我们自己人，总是可以肯定的了，八姓家仇，仇深如海，如果能由我们后一代，了结这项深仇，那就好了！”
刘福并不言语，日头已渐渐在向顶上移去，阳光灼亮得令人眼也睁不开，万里晴空，一丝云彩也没有。
凌千金来到了城门口，京师是荟萃之地，软红十丈，一等一的繁华之地，城门口进出军，马，行人，拥挤不堪，凌千金缓步潇洒地进了城。
进了城之后，他慢慢沿着冲向前走着，不一会，便来了昨日出事的那家酒楼之前，却见昨日食客如云的酒楼，在酒楼门口，驻着一队军士，还有十来个横眉怒目的大汉，站在酒楼之内，凌千金在经过的时候，只是不经意地向酒楼望了一眼便走进了酒楼对面的一家绸缎铺之中，取出了一锭银子来。
他将银子在柜台上一放，道：“蓝色绸缎，每样剪三丈来，咦，对面酒楼，今日不开张么？”
绸缎掌柜一面答应着一面叹了一声，道：“昨日也是这时分，有人自酒楼上跳下来，行刺萧大将军！”
凌千金道：“有人自酒楼上跳下来行刺，那和酒楼又有什么关系？”
绸缎掌柜苦笑着，道：“萧大将军可不和你那么说，地方官谁不想巴结他，当日就将酒楼中的人全锁了进去，听说那厨子也是刺客，酒楼老板，纵然保得住性命，这酒楼也成了姓萧的了！”
凌千金听得怒意陡升，那掌柜的还在道：“行刺的人一共有六七个，结果，抓住了三个！”
凌千金心头怦怦乱跳，抓住了三个，那自然是祖逸飞，李秀逵和那手持双斧的黑大汉了！
凌千金沉声道：“我买的东西，暂且留在柜上，我到街上去走走，等一会再来取货，费心！”
他一面说，一面已向外走了出去，匆勿走过了大街，穿过了两条小巷，才陡地站定了身子。
这时，他在小巷的口子上，向前看去，前面乃是好大的一座广场，那广场之后，乃是一座气象万千，巍