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“你是说，赵九会从毒娘子的假口供中，往天罗地网里闯？在这里？”
“不在这里，但是天罗地网没错。”
“在何处有罗网？”
“两位不需知道，不必问。届时，老朽自会带诸位一同前往。现在，请娄老弟准备
酒食，咱们一面喝酒一面商量细节。”
第五章
在吉祥寺南面两三里的小山坡密林中，赵九与八方土地掩埋了毒娘子和另两个人的
尸体，口供已经取得，知道了弥勒教荆楚总坛安陆香坛的所在地，知道坛主姓楚，名少
文，是不是真名，毒娘子并不知道。
已经是黄昏时光，天色不早了。
这里距西面的百灵庙鬼域不足五里，地势也相当偏僻，听得到北面吉祥寺的幕鼓声，
方圆三里内鬼影俱无。
他俩开始吃干粮，准备夜间行动。
“老么，毒娘子的口供并不完整。”八方土地一面进食一面说：“无论如何，必须
求证确实，才能展开行动，等会儿我就去等消息，希望能顺利。”
“二哥，恐怕消息无法传出来，他们的戒备必定加强数倍。”
赵九说。“反正我们也不必操之过急，略作试探就可以证实了，武昌方面大批高手
往这里赶，正好一网打尽屠绝他们，二哥，我准备三更展开行动，时光尚早，我想到百
灵庙走走。”
“老么，你到百灵庙干什么？”
“去看看那位最强的劲敌，那位装鬼的姑娘。”赵么吃完干粮，用腰巾试手：“我
总觉得诧异，这位功臻化境的姑娘，住在鬼域废屋到底有何图谋？”
“不要横生枝节了好不好？”八方土地用近乎央求的口气说：“就是你的杂务多，
好奇心太重的人，早晚会倒霉的，知道吗？”
“闲着也是闲着，是不是。”
他拖出藏在树根草丛中的包裹更换衣着：“不把可疑的征候弄清，就是不放心，二
哥，那边的情势要好好控制，等我求证后才决定行动的手段，不要打草惊蛇。”
他急急走了，奔向百灵庙。
庙西里余，小河的凋林前缘，建有两座农舍。这里是荒野的边缘，过河两里左右是
城根，城濠特宽，足有十二三丈，如果不结冰，势难飞渡。总之，这里是城外的荒郊。
厅堂中摆了两桌酒席，菜尚未上桌，四盏菜油灯，四支粗松明，全厅大放光明。八
个人分坐在两旁的长凳上，一面等候客人，一面品茗交谈。
七男一女，上首是一位死鱼眼、瘪嘴唇、阴森乖癖的老太婆。最外测下首，是英俊
的楚坛主，往昔的高傲神情已经消失无踪，代之而起的是愤愤不平与委屈。
门窗紧闭，屋外没派有警哨，偌冷的天，地处鬼域边缘，即使是大白天，也不会有
人前来寻幽探鬼，用不着派人警戒。
百灵庙方向，赵九正象幽灵般向农舍接近。
“这算公平吗？”楚坛主显得激动愤慨：“出了事就怪我，怪我惹来了灾祸。哼！
如果我不杀，钱从那里来？谁肯乖乖听我使吹？为了屯积兵器、盔甲、弓箭马匹、旗号，
还有可供三万人马半月的粮秣，那一样不要钱？我费尽心思，足足筹措了八十万两银子，
这些银子是天掉下来的不成？江家、戚家，我一共获得了十三万两银子，不杀光他们，
他们肯甘心倾家纾难吗？要立不世事功，妇人之仁成得什事。等到起兵之日，同样会死
千千万万的人。当初教主第二次起兵洛川，大掠四县市，所杀的富户不下一千八百家，
这才有金银招兵买马，本城内外包括钟祥附近四市十二乡，共有香堂四十二，那些乡愚
小户人家，能奉献多少香仪？有些贫户还得靠香堂另行捐款济助呢，我这样做，事先也
曾获得总坛方面默许的。”
“楚坛主，你就别多发牢骚了。”
老太婆冷冷地说：“总坛主方面如果真的怪你，就不会把所有可用的人派来帮你解
决困难，目前暂时把你调来听候差遣，并没有解除你坛主的职务，等总坛主护法到来之
后，有什么委屈，你再向他们申诉好不好？老身只是个总坛的护＜：一坛法主，你向我
发牢骚毫无用处。”
厅门本来是关闭得紧紧的，这时却听外面传来两声怪异的鬼啸。
“三护法驾到。”老太婆离座而起：“他们来晚了半个时辰。”
众人纷纷离座，群趋厅门启门外出，在门外分列肃立相候。
四野黑沉沉，片刻，不远处出现两团绿色的鬼火。
“弟子恭迎护法法驾！”八人行礼同声恭敬地说。
这是一串令人望之心寒的行列，共有八个人，前两人披头散发，黑大袄，高大狰狞，
手中各握了一根可发绿芒的尺八铜管，中间三个人戴高筒仅露出双目的黑怪帽，宽大的
黑大袍，后两三人打扮与开路的两个人相同，各背了两个大包裹，不要说在荒野里，即
使大白天走在街上，也会把看到的人吓一大跳。
“诸位久等了。”第一个戴高筒帽黑袍人笼着双手说，嗓音阴侧冷厉。
“护法晚来了半个时辰，想必路上有所耽搁。”老太婆说：“好象圣堂两使者没有
回来……”
“他们已经来了。”黑袍人语音更冷厉了。
“安陆香法弟子坛主楚少文，本名万家愁，参见总坛护法。”楚坛主重新行礼，行
的是跪拜礼：四拜。
“请起。”
“谢护法慈悲。”楚坛主再拜而起：“请入内……”
“不必。”护法一口拒绝：“楚坛主，本护法指定这处落脚处，你可曾泄露给座下
弟子知晓？”
“弟子从未向任何人泄露，连副坛主也不知道。”
“这里还来了些什么人？”
“除了总坛主指派来的人之外，别无旁人。”
老太婆干咳了一声，接口说：“启禀护法，本法主所领来的第二批派遣人员共七名，
全在此地，此地的香坛弟子，已先一日撤离，连第一批派遣人员，也不知此地设有招待
站。”
“哼！大胆！”护法的口气十分惊人。
所有的人皆吃了一惊，愕然变色。
“启禀护……法……”楚坛主结结巴巴悚然地说。
“不是说你们。”护法冷冷地说，举步便走。
众人就座，不等老太婆吩咐手下的人上酒菜，护法已摘下高筒帽，露出光秃秃的脑
袋，和那粗眉暴眼，花白虬须戟立的本来面目。
“这里一定有奸细，泄露了本护法的行踪。”护法目露凶光，不住搜视在两旁肃立
的八个人：“三天前途经汉川，便发现有人跟踪。”
“哎呀……”老太婆讶然惊呼：“是她们，她……”
“所以圣堂两使者兼程先行，午间便已到达，先期在这附近潜伏，果然有所发现。”
“附近有人？”老太婆意似不信。
“不错，等会儿有何动静，不许大惊小怪，现在，本护法要让你们见识见识。”
五个执役人员，带了包裹随路的两个人进里面去了，这一桌只坐了三位护法，另两
位护法也取下了高筒帽，将佩剑挪至身后，一个是年约花甲的马面人，一个是四十来岁
颇有雍容华贵风华的半老徐娘。
虬须护法暴眼一翻，合掌念念有词，蓦地双掌一分，阴风百起，四盏油灯一闪即逝，
四枝松明火焰跳动，发出一阵毕剥声，也同时熄灭。
厅中黑得伸手不见五指，阴风流动澈骨奇寒，众人噤若寒蝉，只有虬须护法那令人
心沉的喃喃咒语声，在耳畔反覆传出回响。
“吱嘎嘎……”厅门开启的怪声十分刺耳。
阴风刮入，接着鬼声四起。
冬日冰封大地，不可能有鬼火飘浮，没有物质腐烂，鬼火无从发生，所以在四川峨
眉，冬天不可能看到万盏佛灯前普贤的奇景。
鬼火起自厅内，随回流的阴风飘出门外，象是一群飞萤向屋外飞，最大的一星大如
指头．当处不是萤火，严冬那来的萤火。
刺鼻的怪味充溢全室，一柱黑气开始旋转，旋出厅门，高度陡增，成为一个两三丈
高的黑柱，恍惚有如巨人。
鬼啸声传入，声源渐近。
门外，可看到反映的雪光，但非常暗淡，仅比室内稍亮些微而已，不象室内黑得伸
手不见五指，从室内往外看，可隐约看到朦胧的黑柱形影，和飞舞的无数鬼火。
不知何时，多了两个依稀难辨的黑影。
三丈高的巨柱是黑气所形成的，仍在旋动而且左右徐移，无数鬼火以两个黑影为中
心．飘过来浮过去，鬼声啁啾中，无数高矮不等，大小不同的若虚若实怪影，在空间里
隐没、显现、掠走。飞逸……
两黑影也在动；破风的锐啸接二连三传出。
两声厉啸破空传至，有物体以高速射入厅内。
楚坛主本来已被种种异象所惊，突觉有物从右耳侧以高速掠过，拍一声击在神案上，
神龛破裂声入耳。
他感到毛骨悚然，悄悄地向下伏。
这不是法术，是有人发射暗器，善用暗器人的．对这种暗器破风的声音最为敏感，
必须设法自保，以免受到鱼池之灾。
在感觉中，他知道三位护法已经不在原地，只有他们六个呆鸟在原处傻等学见识；
冒生命之险来学见识。
一声暴叱入耳，然后是风吼雷鸣，与及绿芒红光闪烁，利器破风声令人闻之心胆俱
寒。
片刻，飒飒风声进入室内。
“掌灯！”虬须护法叱声震耳。
万籁俱寂，静得可怕。
久久，方传出簌簌移动的声息。
有人擦动火摺，连擦多次，火星一直就无法燃起火煤；大概这位仁兄仍在害怕，手
在发抖。终于，火星着煤，一晃之下，火焰上升。
点亮灯的人是老太婆，其他五个人瑟缩在壁角，脸无人色，楚坛主倒还镇定，只感
到身上仍然发冷。
三位护法衣袍凌乱，分立在厅两侧，手中的剑缺了口。
通向后进的门帘半落，但里面没有人出来，本来，里面应该有七个人，两个老太婆
引随从入内的人，以及随护法同来携带行囊的五个随从。
厅中间，站着两个披头散发，画了花脸的女鬼，手中的剑垂植在身侧，两眼发直，
像是死尸，但从口中呼出的阵阵蒸气估计，是活人；已经精疲力尽，喘息急促的活人。
厅门口，两个穿道装，握七星剑的面目狰狞中年人，堵住了厅门，左手仍握着一具
怪异的袋形喷囊。
老太婆深吸入一口气，本能地向两女鬼走去。
“信使传来的消息，说跟踪的是两个女人。”老太婆说：“一定是她们，她们竟敢
装神弄鬼……”
“不要动她们！”厅口那位右额角有颗青毛痣的道装中年人叫：“她们的定力不错，
而且。有防毒防迷香的药物自卫，目前虽然已受到本使者的禁制元神大法制住，但本能
知觉仍在游离状态，反应是极为激烈的，稍等片刻，她们就会任由宰割了，待本使者先
问问她们的来历。”
老太婆往后退，在袖内取出一捆怪异的青色绳索。
“你们姓什名谁？”使者用怪异的嗓音问：“回话！”
“耿柳春燕。”一个女鬼木然地答。
“耿云卿。”另一位女鬼接着回答。
众人脸色大变，老太婆几乎失手掉落绳索。
“武陵世外小筑的耿家泼妇！”老太婆抽口凉气说。
当今武林五怪杰之一，八荒潜龙耿君锡，在武陵山深处，建了一座迄今仍然无人知
道底细的世外小筑，这位怪杰在江湖飘忽如神龙，亦正亦邪，亦侠亦魔，三十年来未逢
敌手，盛名迄今仍然不衰，具有震撼人心的魔力，这位爷如果伸手管了闲事，事主绝对
没有好日子过，他的妻子柳春燕，绰号称凌肖燕，倒是一位很讲理的武林女英雌，手中
剑还没听说过曾经败在任何人手下。
“是了。”虬须护法恍然：“她们是侦查鲶鱼套禹家七户九命血案而来的，在武昌
她们就盯上我们了，这两个泼妇果然厉害。”
“把她们拜在本使者座下为弟子。八荒神龙将是本教最有号召力的人。”使着狂喜
地说：“天助本教，本教复兴有期。”
“本法主先用捆仙绳捆住她们。”老太婆说。
“没你的事。”使者沉叱，接着语调一变：“柳春燕，丢剑。”
柳春燕手一松，长剑堕地。
“耿云卿，丢下剑躺下！”
耿云卿果然象奴隶般听命，丢掉剑仰面躺下了。
“耿春燕，俯伏！”
柳春燕向前跪下，俯伏。
使者冷然上前，在两女面前一站，拔下头上的八寸长发针，扎向柳春燕的玉枕穴。
针距发际不足半分，眼看要扎入穴道，蓦地拍一声响，有物击中使者的右太阳穴。
“呃……”使者浑身一震，挺起上身，立即开始打旋，右太阳穴血如泉涌。
通向后堂半毁的门帘前，站着剑垂身侧的赵九，一双虎目在灯光下，反射出奇异的，
有如野兽眼睛的光芒。
“啊……”他仰天长啸，声如晴天霹雳，似乎，天动地摇，整座农舍似在狂风中摇
撼，具有极强烈的震撼威力。
“砰！”使者终于倒了。
柳春燕浑身一震，挺身四顾。
耿云卿挺身坐起，像是尸变。
另一位使者突然飞跃而进，剑攻仍未完全清醒柳春燕，意在先击伤这位武林女英雄，
以便作为人质，这家伙以为八荒潜龙到了。
“该死的东西！”赵九一闪即至，左掌虚空击出。
使者急冲的身形突然一顿，如中雷击，然后丢掉剑，砰一声栽倒在柳春燕与耿云卿
的中间，两女都被撞中了。
“哎呀！”被撞得几乎摔倒的柳春燕一蹦而起，完全清醒了。
这刹那间，剑影飞腾，杀气弥漫，几乎在同一瞬间，双方皆发起攻击。
赵九象幽灵似的闪动变幻，手中剑似乎已幻化成为没有实体的电虹，分张、闪烁、
回旋、吞吐……风雷骤发，血肉横飞，已点燃的灯火全部熄灭，但四支松明却在剑气进
发中燃烧得更旺，火焰摇摇，火星异爆。
聪明机警喜看风色的人，永远比愚蠢不明时势的人活得长久些，楚坛主是很机警的
人，一看到赵九现身，便知道大事不妙，情势殆危。他对圣堂两使者的底细一清二楚，
这两个家伙是总坛看守教祖圣堂的大法师，不但道力通玄，武功也出神入化，地位在总
坛主一人之下，三护法仍然低他们一级，而一位使者的太阳穴开了洞，毫无反抗之力，
情势殆危，千紧万紧，自己的性命要紧，因此当三护法与老太婆五个人发起攻击时，他
却向地面一仆，奋身急滚，然后在剑气飞腾风吼雷鸣中，滚出厅外去了。
“啊……”濒死的厉号声惊心动魄，躯体的抛掷接二连三。
片刻，疯汪冲错的暴乱人影突然停止。
地下，散布着八具尸体，有三具仍在抽搐叫号。
老太婆的捆仙绳，缠住柳春燕的左手，而柳春燕的剑，却刺入老太婆的胸腔。
两个使者都断了气。
赵九的剑，遥指着贴在壁上的虬须护法，虬须护法手中的剑断了一半剑身，眼中有
骇绝的表情，浑身在发抖。
“安陆香坛的坛主是谁？”赵九沉声问：“你不说，在下必定杀你。”
尸堆中．没有楚坛主，也没有那位中年美妇女护法。
“我……我只知……知道姓……姓楚……”虬须护法惊怖地说。
“他隐身在何处？”
柳春燕向前跪下，俯伏。
使者冷然上前，在两女面前一站，拔下头上的八寸长发针，扎向柳春燕的玉枕穴。
针距发际不足半分，眼看要扎入穴道，蓦地拍一声响，有物击中使者的右太阳穴。
“呃……”使者浑身一震，挺起上身，立即开始打旋，右太阳穴血如泉涌。
通向后堂半毁的门帘前，站着剑垂身侧的赵九，一双虎目在灯光下，反射出奇异的，
有如野兽眼睛的光芒。
“啊……”他仰天长啸，声如晴天霹雳，似乎，天动地摇，整座农舍似在狂风中摇
撼，具有极强烈的震撼威力。
“砰！”使者终于倒了。
柳春燕浑身一震，挺身四顾。
耿云卿挺身坐起，像是尸变。
另一位使者突然飞跃而进，剑攻仍未完全清醒柳春燕，意在先击伤这位武林女英雄，
以便作为人质，这家伙以为八荒潜龙到了。
“该死的东西！”赵九一闪即至，左掌虚空击出。
使者急冲的身形突然一顿，如中雷击，然后丢掉剑，砰一声栽倒在柳春燕与耿云卿
的中间，两女都被撞中了。
“哎呀！”被撞得几乎摔倒的柳春燕一蹦而起，完全清醒了。
这刹那间，剑影飞腾，杀气弥漫，几乎在同一瞬间，双方皆发起攻击。
赵九象幽灵似的闪动变幻，手中剑似乎已幻化成为没有实体的电虹，分张、闪烁、
回旋、吞吐……风雷骤发，血肉横飞，已点燃的灯火全部熄灭，但四支松明却在剑气进
发中燃烧得更旺，火焰摇摇，火星异爆。
聪明机警喜�