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第三十一回 白骨疑案三十一
可是如今的大明皇室，风光已经不在了。大明正统年间，“土木堡战役”不但使大明从辉煌走向了衰败，而且更使大明皇室失去了大笔的钱财。为了保卫京城，到那故事的皇太后依然做出了两个重大的决定，第一就是立英宗皇帝朱祁镇的弟弟朱祁钰为代宗皇帝，第二就是打开皇家内库，拿出皇帝的私人财产支援大家打保卫战。因为当时为了打“土木堡战役”，无论是朝廷还是民间老百姓，几乎花光了钱，再没有能力保卫京城了。为了大明江山不倒，为了保住大明皇室，皇太后只好拿出自己的私人财产。并向大家保证，一旦京城守住了，各位老百姓都有一定的奖赏。最后京城保住了，皇家却花去了大笔的钱，再加上要疏通关系，营救被瓦剌人抓取的英宗皇帝朱祁镇，所以导致富有的大明皇室，一下子元气大伤。英宗皇帝朱祁镇回来之后，代宗皇帝朱祁钰并不想把皇位让出来。英宗皇帝朱祁镇只好迁居南宫，过上了被囚禁的岁月。为了能再当皇帝，英宗皇帝朱祁镇几乎用了所有的办法，最后终于拉拢了大将石亨。石亨终于帮英宗皇帝朱祁镇夺回了皇位，但是也趁机拿走了皇宫大批的财物。英宗皇帝朱祁镇不是不知道，但是为了自己的地位只好任由石亨这么做。经过这几次的大消耗，皇室的财产已经损失大部分，除了一些店铺和土地之外，实际的金银财产已经不多了。
武宗皇帝朱厚照登基的时候，朝廷刚刚恢复一点元气，皇家的收支也开始复苏。没想到武宗皇帝朱厚照是一个花钱的主，不是花大价钱买武器，就是买装备，还在全国各地建造行宫和临时住所。再加上司礼监除了一个最为贪钱的司礼监掌印太监“九千岁”刘瑾，所以皇室的钱又陷入了困境。
嘉靖皇帝朱厚当皇帝之后，尽量节省，尽量不花大钱，但是依然支不付出。吕芳千方百计找钱，终于发现拿了一个金矿，可以基本维持宫中的日常开销。但是好景不长，嘉靖皇帝朱厚先是迷上了女色，大量在民间采集宫女，后来又玩上了炼丹。现在连饭都不吃了，虽然剩下了饭钱，但是多了一大笔的意外开销。吕芳越来越觉得这些道士不是东西，就是鼓捣着嘉靖皇帝朱厚乱花钱。浪费钱财不说，而且把嘉靖皇帝朱厚的身体越搞越差。吕芳多次旁敲侧击地提醒嘉靖皇帝朱厚，但是嘉靖皇帝朱厚好像一点也听不进去。吕芳觉得嘉靖皇帝朱厚渐渐开始厌弃自己，他也知道自己的好日子快到头了。
黄锦去找秦泰，吕芳不是不知道。他也希望有人能够帮着自己劝劝嘉靖皇帝朱厚。海瑞虽然话太直，但是是一个敢说实话的人，但是吕芳觉得海瑞的火候不到，起不了多大的作用。秦泰的出现使吕芳眼睛一亮，秦泰这个人敢作敢当，脑子又聪明，不出手还好，一出手就能力挽狂澜。所以吕芳任由黄锦和孟冲指使和对付秦泰，他就等着秦泰忍不住出手。虽然吕芳猜不到秦泰会怎么做，但是他知道一旦秦泰出手的话，作用一定是自己或者海瑞所做不到的。吕芳把所有的希望都压在了秦泰身上，希望秦泰能让嘉靖皇帝朱厚清醒过来，救救大明，救救嘉靖皇帝朱厚。
虽然这时候的吕芳名义上已经被嘉靖皇帝朱厚禁足了，关在自己的院落里不能出去。但是吕芳毕竟不是一般人，特别是在这皇宫大内里面。太多的人自愿做吕芳的眼线，也会有人定时定期送情报给他。所以如今的吕芳虽然没有了自由，但是得到的消息并不比以前少。在这西苑的一举一动，任何人的言语几乎都逃不出吕芳的掌控。秦泰夫妻刚进西苑起，吕芳就已经很关注了。他要几个比较听话的小太监暗中观察着秦泰的一举一动，每一盏茶的时间回来汇报一次。他就知道秦泰不会这么好欺负，也知道一旦秦泰发作的话，这绝对不是一两个太监所能承受得了的。
当第一位小太监回来说黄锦只派人把秦泰夫妻带到西苑门口后，就不再理会秦泰夫妻了的时候，吕芳表面没有说什么，但是心里也感到吃惊。黄锦这么做为什么？要是想把事情闹大的话，应该直接带进来，反正已经得罪了人，索性全部得罪光了。要是不想和陈洪等人关系闹僵的话，为什么要让秦泰插手呢？畏首畏尾，做事不果断，好像不是黄锦的办事风格。难道黄锦得知了什么？或者是后悔了？还是黄锦背后还有人在指挥？吕芳一想到这里，马上站起来，在一边的书桌上拉出一张白纸，提起早已经准备好的笔墨纸砚中的毛笔，在白纸上写了几个人的名字。陈洪、徐阶、裕王、高拱、老爷子。吕芳所谓的“老爷子”就是嘉靖皇帝朱厚本人。
不久之后吕芳在两个名字下打了叉叉，陈洪和黄锦的不和，是大家众所周知的。黄锦不但是陈洪登上司礼监掌印太监大位的一个对手，更是陈洪恨之入骨的人。早在几年前两个人就暗中掐了起来，一年前在司礼监值班室两个人索性什么脸面也不要的打了起来。吕芳虽然暗中压了下来，但是依然被嘉靖皇帝朱厚知道了，结果吕芳、陈洪和黄锦三个人吃了嘉靖皇帝朱厚一顿臭骂。所以陈洪不会是黄锦背后的人，吕芳认黄锦三十多年干儿子了，这一点眼力劲还是有的。第二个人就是高拱，高拱一向以文人自居，对宦官可以说是深恶痛绝，再加上高拱脾气火爆。黄锦之所以不会和高拱联手，还有一个外人不知道的原因。吕芳的密档中有一份资料，话说三年前黄锦奉嘉靖皇帝朱厚的口谕去传旨。大概意思是训斥裕王插手地方事务的事情。没想到裕王没有说什么，一边裕王的老师高拱却为裕王出头了。他当着大家的面质问黄锦，这是不是嘉靖皇帝朱厚的真正意思？嘉靖皇帝朱厚又根据什么训斥裕王？当时嘉靖皇帝朱厚已经不理政务，一切军国大事都交给了当时的内阁严嵩和徐阶，还有裕王。既然嘉靖皇帝朱厚命令裕王帮着处理军国大事，那么裕王处理地方事务就是名正言顺的，怎么能说是裕王私下插手地方事务呢？黄锦被逼得差一点失控，事后黄锦在嘉靖皇帝朱厚面前加油添醋说了高拱好多不利的话。没想到心情一日三变的嘉靖皇帝朱厚不但没有不高兴，而且大大赞扬高拱，说他是一个敢为爱徒出头的好师傅。从此黄锦就恨上了高拱，有事没事的时候就在暗中收集高拱不利的言行，企图找一个机会一次性击败高拱。所以黄锦也不会是高拱的人，高拱绝对不会也不能指挥得了黄锦。那么黄锦背后有的人话，只有可能是裕王或者是徐阶，嘉靖皇帝朱厚的可能性也不大。可是裕王没有机会和黄锦直接接触，被没有机会给黄锦下令才对。难道背后指使黄锦的人是徐阶？徐阶不但是黄锦的同乡，他们同是江苏那里的人，而且据说徐阶曾经帮过黄锦的家人。难道徐阶已经利用黄锦的家人控制了黄锦？那徐阶为什么要针对秦泰呢？张居正是徐阶的爱徒，他也是秦泰的好友，徐阶应该没有理由针对秦泰才对。难道外界风传的事情是真的，有一些小道消息说徐阶和秦泰的父亲之间早有间隙，算是秦泰的世仇了。还是因为徐阶认为秦泰的所作所为妨碍到了他的布局，所以准备借太监的势力对付秦泰？
吕芳还没有想出一个头绪的时候，小太监又来回报了。他说孟冲的干儿子孟小十和秦泰干上了，正在给秦泰夫妻照麻烦。吕芳等小太监离开之后，冷笑了一下。孟冲和他的干儿子一样傻，秦泰是这么好欺负的吗？一旦把秦泰惹急了，做出了什么事情的话，谁来救孟冲这个傻瓜？嘉靖皇帝朱厚当时候一定要一个说法，陈洪也好，黄锦也罢，一定会把所有的责任推到孟冲身上，到时候嘉靖皇帝朱厚没有什么事的话还好，要是被秦泰气到了或者吓到了的话，绝对会把所有怒火发泄在孟冲身上。孟冲啊，孟冲，亏你小心谨慎了一辈子，没想到也有这么不理智的时候。谁叫你第一个表态无条件支持嘉靖皇帝朱厚的，要是当初你帮吕芳说几句好话的话，吕芳怎么会不帮你呢？这下好了，孟冲的命悬了，孟小十这个小子的命也悬了，就等着嘉靖皇帝朱厚下令好了。
当小太监回报吕芳，展小小打了孟小十，秦泰去了祖先殿的时候，吕芳马上站了起来。他一边挥手要小太监继续去监视秦泰，一边忍不住大笑起来。好一个秦泰，脑子果然够灵活。吕芳也没有想到这一招，用历代先帝来要挟甚至于教训嘉靖皇帝朱厚。这下子不但秦泰夫妻不会有任何麻烦了，而且嘉靖皇帝朱厚不但不按照秦泰的意思做，不然的话江山要易主了。作为嘉靖皇帝朱厚，为什么要长生不老？就是相当永远的皇帝，永远的霸着这个皇位，为此不惜得罪自己的所有的儿子，连儿子都不要了。这样的皇帝怎么能放弃皇位呢？为了皇位他可以说是什么都会答应，什么都可以牺牲。再说了秦泰不是一个有野心的人，绝对不会说出做出对江山社稷不利的事情。所以这么做对吕芳也好，对大家也好，对大明皇室也好，对嘉靖皇帝朱厚本人也好，对天下老百姓也好，都是有百利无一害的好事。
第三十二回 白骨疑案三十二
当小太监再次来报，说秦泰不但召集了大量禁军，而且选了一些人进了祖先殿。不久之后十几个身穿明黄色衣服的人，好像抱着一些东西出了祖先殿。因为小太监不敢走的太近，所以看不清楚大家手里拿着什么东西。小太监不知道，不代表吕芳不知道，吕芳第一时间就猜中了。这些士兵手里一定捧着先帝的灵位或者画像，也只有这种东西才能震慑得住嘉靖皇帝朱厚，也才能吓唬得住在皇宫如狼似虎的太监。看来嘉靖皇帝朱厚要吃苦头了，陈洪这些不开眼的太监要倒血霉了。
吕芳一边命令小太监继续监视秦泰他们的一举一动，一边要另外的几个小太监分别通知陈洪、黄锦、孟冲、马成，要他们马上立刻来见吕芳。至于他们来不来，来不来得及就要看他们自己的造化了。吕芳本来不想帮他们的，但是又心软了。毕竟大家都是太监，又是干父子的关系，吕芳不忍心看着他们全部倒下。一到那大家都出事的话，嘉靖皇帝朱厚谁照顾？将来的局面谁控制？未来的太监谁领导？
首先赶到的是孟冲，孟冲本来想给自己的干儿子孟小十报仇的，所以已经出来了。刚出门口的孟冲就被吕芳的小太监叫住了，当他听说吕芳要见他的时候，孟冲傻了眼。孟冲不是一个傻瓜，知道吕芳不会在这个时候要他去想嘉靖皇帝朱厚求情，再说吕芳也知道孟冲不会轻易答应的。这么说吕芳有事情要交代？还是想分点势力给孟冲，用孟冲制衡陈洪？对于孟冲来说，教训秦泰什么时候都可以，倒是吕芳这边更重要。所以孟冲第一个赶到了吕芳这里，进了这个以前相当熟悉，现在已经好久没来的院落。
吕芳并没有叫孟冲坐下，也没有严厉地训斥孟冲，这令孟冲有点纳闷。孟冲来不及反应过来的时候，吕芳的话马上吓住了孟冲。吕芳只对孟冲说了一句话“小孟，你要倒霉了。”
孟冲当然知道吕芳的脾气，吕芳绝对不是一个无的放矢的人，随着吕芳地位的提高，年纪越来越大之后，吕芳的话越来越少，但是吕芳的每一句都很有分量。十年前吕芳对孟冲说了一句“恭喜了，小孟。”不久之后孟冲正式成为了玉熙宫总管，成为了司礼监秉笔太监，从此孟冲一飞冲天，在大内有了自己的势力。如今吕芳这么严肃的说这句话，绝对是有原因的。难道是陈洪要对付自己？还是嘉靖皇帝朱厚不再信任孟冲了？或者是孟冲的秘密被人知道了？但他绝对猜不到真正的原因，他不该针对秦泰，不应该派孟小十去正面对付秦泰。
吕芳指着孟冲的鼻子说道：“你不该针对秦泰，更不应该派你的干儿子孟小十去侮辱秦泰夫妻。你知道这么做的后果吗？你不是害了你自己，而是在把你和你干儿子推上断头台。你是在让我们所有的太监一起陪你走上一条死路。你知道吗？因为你鲁莽的行为，害得你干儿子孟小十倒下了，更要害了万岁爷。一旦万岁爷受了任何的委屈，你还有命活吗？你就等着被杀头吧。”
孟冲白了一白脸，有点不相信地说道：“难道秦泰敢犯上？敢在皇宫大内对万岁爷不利？他能见到修炼中的万岁爷吗？我不相信。”他以为吕芳不过是在吓唬自己，起到要自己帮吕芳向嘉靖皇帝朱厚求情的目的。但是他的内心也很担心，要是真的话，不但自己没有了进军司礼监掌印太监的机会，而且现有的地位也将不保。
吕芳也不隐瞒了，直截了当地说道：“你忘记秦泰是什么人了吧？秦泰不但是一个破案高手，而且是一个言官。你忘记了言官的权利了吗？他们不但可以直接面见君王或者给君王写密信，而且还可以请先帝画像震慑当今皇帝。这是太祖皇帝洪武爷给言官的特权，你知道吗？别人或许不敢，没有这个胆子，可是秦泰绝对敢这么做。当年在千秋阁的时候，他就是请下了太祖画像，逼着千秋阁的人不敢阻拦他查案。如今他派你的干儿子孟小十再三侮辱秦泰，逼得秦泰去了祖先殿。我可以明确地告诉你，他一定会请下先帝灵位和画像去见万岁爷。万岁爷不敢也不能拒绝，到时候秦泰会怎么做？一定会以先帝的口吻训斥万岁爷，逼着万岁爷改正错误。到时候万岁爷为了皇位，为了不做不孝的子孙，一定会答应秦泰所有的要求。可是事后会怎么样？你应该知道的。”
孟冲已经不再是白了脸，而是浑身上下抖得像现代人触了电一样。他抖抖索索地说道：“万岁爷一定会大发雷霆，到时候一定要追究所有有关的人。我、我、我一定会是第一个倒霉的人。就算我没有指使孟小十去刁难秦泰，我也是第一个会被万岁爷迁怒的人。干爹，你是我的亲爹啊。你一定要救救我，救救你的干儿子。只要你救了儿子我，我就是你的亲儿子，为你养老送终。我绝对不会让任何人欺负你，你的生活由我来安排照顾。”说着就给吕芳跪下了。
吕芳叹了一口气说道：“我已经老了，不再需要什么权力。也不需要你发毒誓，更不需要你照顾我的未来。我只要你好好照顾万岁爷，全心全意地伺候万岁爷。尽量规劝万岁爷，远离那些害人的东西。”
孟冲这个时候哪里管这么多，只要吕芳说什么，他都答应。其实他根本一句话也听不进去，现在他已经管不着其他的事情，只要保住自己的一条小命就可以了。什么事情比起他自己的性命，都是微不足道的小事。
吕芳也看出了孟冲的内心，暗自叹了一口气。孟冲真的不是一个好目标，他心里只有自己。孟冲既没有陈洪心狠手辣，也没有黄锦对嘉靖皇帝朱厚的那份愚忠，也没有马成会见风使舵，但是吕芳一时之间找不到一个可以代替孟冲的人，只好帮孟冲度过这个难关了。
吕芳面授计谋给孟冲，孟冲马上心领神会地离开了。现在给孟冲的时间不多了，所以孟冲马上离开了吕芳的院落，赶往嘉靖皇帝朱厚所在的玉熙宫。希望在秦泰等人赶到之前，布置好一切，也给嘉靖皇帝朱厚看一看他的忠心和实力。
孟冲刚离开不久，黄锦就来了，和他前后脚的是陈洪身边的一个亲信。还有一个吕芳的小太监，他去见马成，马成不但不答应来，而且还打了这个小太监一个耳光。看来马成吃定吕芳没有再翻身的机会了，所以敢这么针对吕芳的人。陈洪的亲信是陈洪的干儿子，按辈分来说他管吕芳叫“干爷爷”，管黄锦叫“干叔叔”才对，但是这个小字辈的五品太监，好像对黄锦没有什么礼貌。看来陈洪也不愿意见吕芳，随便拍了一个亲信来应付吕芳而已。
吕芳没有生气的意思，黄锦更是不敢在吕芳面前说什么。黄锦心里很心虚，他擅自调秦泰回来，又把秦泰丢在西苑不管，这件事情吕芳一定已经知道了。黄锦最怕的人不是嘉靖皇帝朱厚，而是这个干爹。吕芳平时对人很和气，几乎从来不对下人发火。但是吕芳对自己信任和喜欢的人管得很严，黄锦刚成为吕芳的干儿子不久的时候，因为黄锦收了一个小太监十两银子的“孝敬”，吕芳知道后就把黄锦狠狠地打了一顿。所以黄锦长期以来不敢隐瞒吕芳，几乎事事都汇报，也只有这件事情黄锦自作主张这么做了。
吕芳不去理会陈洪的亲信，上来就给黄锦一个大耳光。他生气地说道：“黄锦，你是怎么做事的？你这么多年的饭白吃了还是你本来就是一个没长脑子的猪？你知道你做错了什么吗？你的行为对不起万岁爷，对不起我，更对不起大家。要是控制不好的话，万岁爷就会下台，江山要易主，我们这些太监全部都要死。”
黄锦已经吓得跪在地上，不敢说任何话。虽然他不知道吕芳为什么会这么大的