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附近。
秦泰是一个正宗的山*西人，虽然不是太小气，但是喜欢家乡的面食和老陈醋。在当初查案的时候，大家都知道秦泰的脾气。遇上难事的时候，秦泰总喜欢把自己关在一个房间里一个人思考问题。这时候秦泰最怕有人打搅他，也不希望大家催他吃饭睡觉。展小小总会把秦泰的宝贝老陈醋放在秦泰的房间里，秦泰就闻着这个味道思考问题，有时候用这个老陈醋就着馒头简单地吃饭。每当案子破解的时候，秦泰用想吃家乡的面食，展小小就会想办法弄一些面粉亲自做面条给秦泰吃。每次看见秦泰大口大口吃着展小小做的面条，展小小就特别高兴，她的手艺也越来越高。直到展小小正式进门后，她的手艺令婆家人很满意，大家都说她是最好的山*西小媳妇。
这些天为了赶路，为了案子秦泰不但没有吃过面食，而且连正儿八经的饭也没有吃过几顿。秦泰记挂着案子，并不觉得有什么问题，但是闻到老陈醋后，秦泰就觉得太饿了，好像吃家乡就着老陈醋的面食。这种想法越来越清晰，令秦泰都有点克制不住自己的冲动。
晋商分部在城里的东南角，地段不是太好，但是地方够大。当初晋商看好泉*州城的时候，城里已经基本稳定。一些好的地段和好的店铺几乎都已经被本地人开发，只剩下一些准备开发的菜地。秦泰在建立泉*州城的时候，倭寇依然很猖獗，城外根本没有人敢独自居住。当时粮食是秦泰托谭纶运来来的，大家也种了一些瓜果蔬菜。因为城外没有人敢居住，所以也没有人敢开发，只好在城里的一角种菜。城东南脚就是大家种菜的地方。当时粮食不多，大家除了分批出去找野菜之外，就是靠菜地的一些蔬菜充饥的。后来倭寇被打败了，城里城外恢复了安宁，大家才把城外的土地重新开发出来。渐渐地成立的菜地成为了象征意义，让大家记住当初的艰难而已。随着城镇的开发，大家觉得这块土地浪费者也太可惜了，所以才决定开发出来。因为这里地势比较低，再加上地基不稳，所以本地人都不愿意开发。晋商就主动要求开发，不但建立了晋商分部，而且变成了福*建地区主要的货物集散中心。作为对大家的报答，晋商在分部不远的地方，免费为大家建立了一个规模不小的市场。从此早晚这个地方都很热闹，成为了城里发展最快的地方之一。
秦泰拉着仇小球来到市场不远的晋商分部，这是一个典型的晋商集散中心。晋商不但会做生意，而且很节省，理解的人说是山*西人精明，不理解的人说山*西人太抠门。分部本身就是一个小型市场，中间大门进去就是一个供奉孔子和范蠡的大厅，这是接待贵宾的地方，也是大家坐下来议事的地方。左边一溜房子是大家居住的地方，基本上分为大小两种房间。大房间是学徒或者伙计睡觉的通铺，小房间是晋商老板或者掌柜单独居住的。大厅右手一边是堆放重要货物的地方，一般来说普通货物堆放在露天或者仓房内，这里堆放的主要是样品或者重要物资。晋商有一个奇怪的规矩，就是人货要分开，人和货物不能堆放在一起。秦泰好像挺父亲说过这种规矩，主要是担心晚上意外失火。因为人睡觉的地方，就会有油灯或者蜡烛，有些货物一点火星就容易烧起来，所以晋商的规矩就是要人货两分。在晋商分部外面，是一圈山*西人开的店铺，有的开设马匹租赁的车马店，有的是专门提供临时住宿的旅馆，也有专门买卖山*西特色产品的杂货店，当然也有山*西特色的面馆。一到饭点的时候，分部里的厨房和外面的面馆马上生意好得不得了。按照晋商的规矩，在这里长期驻脚的晋商属于晋商分部的会员，他们和他们的手下可以在分部食堂用餐，也可以到外面用餐。临时路过的晋商不但不能在分部居住，而且也不能在食堂用餐。外面的面馆主要做这些临时商人的生意，当然也有一些比较爱享受的掌柜们也经常光顾。毕竟食堂做的都是最基本的东西，管饱不管味道好不好，只有一些学徒或者伙计因为没钱只好长期在食堂吃饭。
秦泰看见人气鼎盛的面馆，闻到家乡的面食和老陈醋散发出来的味道，马上食欲大增。他和仇小球挤进面馆，要了两大碗面条，和仇小球一人一碗大口大吃了起来。仇小球也早就喜欢上了山*西面食，他的母亲仇大娘子就是山*西人，从小就给孩子做面食。仇小球其实也算半个山*西人，也喜欢吃面食和老陈醋。两个人熟练地拿起免费供应的老陈醋，很顺手的浇倒在面条上，一边的人马上看出这两个陌生人是地道的老乡。
第二十九回 再遇奇案二十九
吃下热腾腾的面条，享受完家乡的味道，秦泰和仇小球都觉得好舒服。山*西人无论是住的还是穿的，都讲究实惠和节省，但是对于吃的就比较讲究。其实面食不但简单而且价格不贵，是山*西人居家外出都十分喜欢的食物。但是只要见过正宗山*西人吃面用的碗，所有的人都会觉得够大气。山*西人最常见也最经常吃的面食就是面条，而且是汤面。不但面条劲道，而且汤水足的汤面，再加上大海碗，看上去不但够分量而且令人有种豪气。按照山*西人的传统，面食里的卤是定量的，面条和汤水是可以随意加的。也就是说只要叫一碗面条，就管客人吃饱喝足。不够的话，可以自己去加汤水或者面条，知道客人吃饱为止。一碗汤面装在大海碗里，要是十足的话，起码有两三斤，就算一个大汉也吃得饱饱的。而且山*西人吃面还有一个规矩，就是一定要全部吃干净，连汤带面必须全部吃完，然后把空碗倒扣在桌子上。一边的伙计就回来收走空碗并和客人结账，这个价格绝对是任何客人都能承受得起的。
秦泰和仇小球一边打着饱嗝，一边和伙计结账。因为是山*西人，是老乡，所以大家都用家乡话打招呼。伙计更是给了一个最低价，两大碗汤面外加两个卤蛋，一共才三十五文钱。这个价格要是在老家的话，算是有点贵了一点，但是这里是福*建。一个刚刚复兴没多久的地方，这个人工外加环境，三十五文钱两个人吃饱，已经是最实惠的了。要不是伙计看在秦泰和仇小球是老乡，又是新到这里的话，起码要收五十文钱。就算是五十文钱，在当时的福*建也算比较实惠的一餐饭钱了。
秦泰付钱后，顺便打听了晋商分部内部的情况。面馆伙计也没有刁难，反正是老乡，而且秦泰找晋商分部的主事很正常。所以面馆的伙计把自己知道的分部事情，索性一股脑儿的告诉给了秦泰。原来晋商分部这些日子有点乱，原因就是新老更替的缘故。每一个地方，只要有晋商分部，就会有一个主事先生。这个人不但有自己的生意，而且需要维持分部的日常事务。晋商会馆是晋商对外的统一称呼，每一个会馆都会有一个主事，一个会馆账房，还有一个会馆知客。主事是会馆晋商大家选出来的，主要负责召开会议和处理日常事务。账房是掌握会馆公家账目的人，平时不管会馆的日常事务，每个月的初一十五会来查账和核对账目。知客是主事的助手，登记往来晋商的名字和货物的类型，也帮着主事接待往来客商。老主事戚老板已经六十多岁了，家里人早就让他回家养老，但是戚老板因为私人原因还不愿意离开福*建。但是三个月前，有人举报戚老板私下动用了会馆的一笔公家资金。大家就要求账房公开账目，同时要求重新选举主事先生。戚老板虽然没有承认这件事情，但是也没有提出反对。所以大家就选举做茶叶生意的杜老板当心的主事先生。可是戚老板不愿意交出职务和钥匙，杜老板就不能履行主事先生的职能。两个人和他们的亲信，在这段时间内有点不愉快，顺带晋商分部也有点不太平。
伙计告诉秦泰，戚老板在这里根深蒂固，不但有很深厚的人际关系，而且知客和账房和戚老板的关系也不一般。但是新上任的杜老板也不简单，在这里晋商有十三家老字号，他们不但是老字号而且势力不小，分别控制着这里各行各业的源头。这个杜老板不但是茶叶商人，而且也是一个领头人。杜老板有三个儿子三个女儿，除了大儿子在老家读书，准备将来考功名之外，其他的两个儿子和三个女儿都在他身边。杜老板利用自己的儿女，和这里的十三家晋商搞好了关系。起码有六家老字号的晋商和他成为了儿女亲家或者干亲，这样一来杜老板就有了不小的势力。平时杜老板不敢对戚老板怎么样，因为戚老板不但是主事而且在这里威望很高。但是除了这件丑闻之后，杜老板好像打了鸡血一样，一点也不顾忌地要上台当主事。戚老板也是固执，就是不愿意让出位子，两个人就这么僵在那里。
秦泰听了伙计的介绍之后，好像有点明白了其中的道理。戚老板应该是无辜的，他并没有挪用公款。但是戚老板为什么不说出来呢？杜老板这么一改常态地咄咄逼人，应该手里有什么杀手锏才对。难道是戚老板这边的人出了什么问题？对的，应该是这样的。秦泰利用自己的经验，勾画出了一个场景，一个合乎情理的场景。戚老板的手下或者亲信，被杜老板暗中收买，做了一些见不得人的事情。当杜老板利用这个把柄，威逼戚老板交出主事位子的时候，戚老板一定察觉到了什么。但是因为这个人的关系，戚老板不得不闭口不说出真相。这样一来大家都以为戚老板真的做了一些见不得人的事情，所以才推选杜老板担任主事。戚老板虽然没有解释什么，但是心里很清楚杜老板的为人，所以他坚决不交出位子和钥匙。同时戚老板应该在想办法处理这件尴尬事，或者希望这个手下主动出来说清楚。这样的话戚老板的清白保住了，杜老板也不能顺利得到主事的位子。可是现在看来，杜老板等不及了，想利用舆论逼着戚老板退位让贤。
秦泰既然已经看出了其中的问题，就决定马上去找戚老板。秦泰是一个正直的人，当然愿意去帮助同样受委屈的戚老板。同时秦泰觉得戚老板是一个有担当，可以绝对信任的老人。也只有这种晋商商人，才能帮助秦泰走出困境。当然前提条件就是秦泰要帮戚老板恢复名誉，重新坐上主事先生的位子。这一点秦泰一点也不担心，因为秦泰有把握抓出内奸，找到杜老板的把柄所在，证实戚老板的清白。实在不行的话，秦泰可以出示金牌，利用官方身份帮助戚老板*****一旦戚老板得到秦泰的支持，就可以马上查出事实真相，稳定晋商会馆的局面。
秦泰和仇小球花了十文钱，向一个会馆的伙计打听到了戚老板的店铺所在地。因为杜老板经常来会馆闹事，戚老板又不愿意和杜老板正面吵架，所以没有交出钥匙的戚老板并不在会馆，而是去了他自己的店铺。秦泰要找戚老板的话，就必须找到戚老板本人，当面问清楚事情的来龙去脉。只有和戚老板正面接触之后，秦泰才能确定要不要帮戚老板，戚老板值得不值得秦泰帮忙。再说了秦泰要帮助戚老板的话，也需要戚老板的配合才可以。
戚老板是做珠宝生意的，在城里规模不大，但是生意不错。不过不是卖珠宝生意不错，而是收购珠宝生意不错。戚老板的店铺不但售卖珠宝，而且也低价收购一些珠宝。这里的人刚刚得到安宁，需要本钱买房子买地。而他们当初逃难的时候，只带走了值钱的珠宝首饰，回来发展就需要把这些珠宝首饰变卖了才可以。戚老板起初收购珠宝只不过是想帮助这些人，后来发现这个生意不但好做而且绝对赚钱。这些珠宝运到老家或者北方大中城市之后，这个利润相当可观。所以戚老板就长期做起收购珠宝的生意，在城里也小有名气。
当秦泰和仇小球一路打听一路走，来到戚老板的珠宝店的时候，店中的生意不错。秦泰在路上也有意的打听了戚老板的为人，大家都说戚老板是一个好人。原来城里有三家收购珠宝的店家，一家是当铺，一家是银楼，环游的就是戚老板开的珠宝店。当铺按照市场价格的五折收购珠宝，而且利率高的吓死人。银楼虽然好一点，但是也把价格压得很低。只有戚老板的珠宝店，给的价格还算有点分寸。打一个比方好了，一串十年前五百两银子买的珍珠，因为这些年的战乱，市场价格跌到了三百两银子左右。要是当给当铺的话，最多只能得到一百五十两银子，而且必须一个月内还清，不然的话要花一百七十五两银子才能赎回这串珍珠。三个月不赎回的话这串价值最少三百两银子的珍珠就是当铺的了。要是卖给银楼的话，银楼最多开价二百两银子，还要收取鉴定费和手术费，实际到手的也不过一百七八十两银子而已。要是卖给戚老板的珠宝店的话，戚老板就会按照市价的八折买下。也就是说这串珍珠要是按照福*建当地的市价三百两银子定价的话，最低能够得到二百四十两银子的现金。所以大家都觉得戚老板是一个好人，不像其他人一样只认钱不要良心。其实戚老板这么做并不亏本，福*建是沿海地区，珍珠的价格比较低，这里市价三百两银子的珍珠，买到北方就会是四百两银子左右，要是拿到京城去卖的话，可能卖道五百两银子左右。这就是做珠宝生意的巨大利润，怪不得戚老板能在短短三十年里从一个穷小子变成一个在老家有好几顷土地的大地主了。
第三十回 再遇奇案三十
戚老板坐在自己珠宝店的里屋，心里很是不平静。其实按照戚老板的家产，还有戚老板的年纪，早已经可以在老家安享晚年了。再说了戚老板的儿子们也已经成才，一个儿子在京城开珠宝店，一个儿子在老家当地主，几个女儿也嫁到了好人家当着少奶奶，老两口也是有房有地有儿有女。可是戚老板有一个心愿，希望在他有生之年做一件令自己骄傲的事情。他三十岁前是一个穷光蛋，一家人过着朝不保夕的生活。三十岁的那一年他一个人带着借来的十两银子南下做生意，三十年来风里雨里，什么场面没有经历过。可是戚老板有点遗憾，就是他没有给家人带来什么荣耀。因为是商人，所以他的儿女只能是商户，属于“士、农、工、商”中的最底层。两个儿子也因为这个不能考取功名，不能出任官员。虽然家里有点钱，但是全家人并不太开心。戚老板本人虽然是一个富商，但是在那些读书人和官员面前总是抬不起头，甚至于有一个读书人的当面说出看不起他的话。他希望能够为国为民做一些事情，也希望得到官方的赞扬。为此戚老板决定在泉*州城发展，希望能够帮助这里的人的同时，得到官府的表扬或者嘉奖。没想到官方好像没有什么意思，而且不大愿意和商人交往。原来自从严嵩倒台之后，官员们不敢和商人走的太近。什么卖官鬻爵，捐官的事情更是没有了，商人想要得到一个比较高的荣誉根本不可能。不像严世蕃那时候那么好说话，无论是谁只要拿出五千两银子就能买一个虚职官员的名头，享受着官员的待遇。
现在戚老板的心愿不能实现，反倒中了别人的圈套中，进也不是退也不是。戚老板在这里发展壮大之后，就有人不断地来拉拢他。戚老板不是没有心动过，但是后来一想不能拿一家人的生死开这种玩笑，所以拒绝和这些人来往。没想到这些原来帮倭寇暗中贩卖珠宝的人，在倭寇倒台之后，摇身一变成为了江南总督胡宗宪的手下，后来又成为了什么王爷的亲信。戚老板也是一根筋，就是不和这些人沆瀣一气。不久之前杜老板突然发难，处处针对戚老板不说，而且想把戚老板赶出泉*州，甚至于福*建。戚老板从来看不起杜老板这种靠着歪门邪道和裙带关系做生意壮大的人，所以对杜老板的挑衅不予理睬。没想到杜老板不但不住手，而且变本加厉起来，诬陷戚老板挪用公帐。正当戚老板想反驳杜老板的时候，戚老板发现多年来的好友账房先生神色慌张。一查之下戚老板竟然发现账房多年来利用自己对他的信任，竟然贪污和挪用了不少的公帐。一旦事情暴露的话，账房先生不但名声不保而且会牵连坐牢。账房先生厚着脸皮来求戚老板，希望戚老板不要声张出去，并保证最短时间内补上这笔款项。戚老板看在多年来的情分上答应了，没想到这个账房先生竟然不见了。现在这件事情大家都以为是戚老板干的，杜老板更是利用这件事情比戚老板下台。这件事情真的令戚老板很无奈、很郁闷，同时也很没有办法。
戚老板曾经想过，索性一走了之，反正这些事情戚老板都没有参与，管他们怎么处理都随他们的便好了。但是后来一想不对，这么做的话戚老板的名声就被败坏了。戚老板也想帮账房先生还清这笔钱，把事情搬完了再离开。可是现在看来也不行，杜老板一定会把这件事情都算在戚老�