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发现了邹云标的下落。看邹云标现在已经没用了，就把邹云标当做人情送给秦泰。他联系上了展小小，让展小小通知秦泰来锦衣卫接人。秦泰夫妻亲自去锦衣卫把邹云标接了出来，秦泰亲自给邹云标治病买药。暂时稳住邹云标的病情后，秦泰夫妻决定带着邹云标回老家。邹云标留在京城不但没有人照顾，而且不放心，说不定哪一天小皇帝又想起了邹云标，邹云标可就麻烦了。
秦泰留给冯保和张居正各自一封书信，让仇小球和妻子展小小分别送到张居正府上和冯保的家里。秦泰在信里面主要说的事情是自己要回去了。在给张居正的信里秦泰劝说张居正急流勇退，哪怕利用父亲的过世机会离开官场，过几年安心舒服的自在生活。在给冯保的信里面秦泰夫妻劝说冯保做人留情面，不要过分得罪一些小人。更要为自己的未来考虑，在南京或者其他地方打点好一切，将来下台后不用担心生活问题。秦泰夫妻告诉冯保，将来冯保下来了随时可以来找秦泰夫妻，那里已经有黄锦了不会不招待冯保的，再说冯保的宝贝儿子吉祥也不会更加不敢不孝敬冯保这个义父的。
秦泰夫妻雇了一辆马车，把依然昏迷中的邹云标太伤了马车，带着表弟仇小球离开了京城。这是邹云标第三次离开京城，第一次来京城是为了给父亲发丧。第二次来京城是为了考取功名当官。第三次是为老师高拱守孝后来吏部要求恢复官职的。没想到这一次让邹云标名声大振，几乎成为了大明无人不晓的大名人。当他第四次回京城的时候，已经是张居正下台之后的时候了。吏部让他回来担任专案钦差，去张居正家里查抄张居正的家产，邹云标不愿意去。他的理由是他和张居正没有个人恩怨，他也不反对张居正的万历新政，更加不会因为个人的怨恨报复张居正。他的理由振振有词，让心里本来就不安好心的小皇帝再一次生气，这一次小皇帝没有打邹云标，把邹云标彻底断送了前途。从此邹云标安心当一个世外闲人，为老师高拱和张居正这个偶像写书立说，成为了一个评论历史的局外人。邹云标还劝说哥哥邹元标离开官场，离开这个万恶的上层社会，两兄弟后来各自成家，都活到了八十多岁。清兵入关后两兄弟不但散尽家财协助明军对抗清军，而且在被俘后先后绝食自尽，真的做到了比大明官员更加有骨气。
第一回 真假公主一
秦泰这一次和好友张居正会面可以说是十分的不顺利，几乎可以说是不欢而散。张居正已经不是当年那个和蔼可亲，把秦泰当做自己亲人的张居正了。当初张居正和秦泰成为好友虽然绝大多数的因素是因为他们志趣相投性格相近，但是也包含了张居正把秦泰当自己子侄看待的情感。张居正是家里的长子，却不是家里最大的一个孩子，张居正的父亲先娶了一个大家闺秀再迎娶了张居正的生母。也就是说张居正的生母不是张居正父亲的原配而是填房，所以在张居正上面还有同父异母的三个姐姐。在古代男女结婚都比较早，女子十三四岁订婚嫁人的比比皆是，男孩子也经常有十五六岁就已经是父亲的。张居正最大的一个外甥只比张居正小六岁，秦泰当张居正的晚辈是绰绰有余的。张居正一边把秦泰当知己好友看待，却在生活上把秦泰当自己的子侄照顾。那时候的张居正几乎是宠着秦泰，张夫人也说张居正把所有的父爱几乎都给了秦泰这个外人。秦泰在当时就算有一些不同的建议也会十分婉转的提醒张居正，就像儿子劝诫父亲那样，张居正也会及时改正。
可是如今的两个人无论是年纪和身份上，都有了巨大变化，这就导致了两个人之间的关系也发生了变化。渐渐成熟的秦泰看待问题越来越尖锐，而且眼光十分毒辣。每一句话，每一个问题都是关键所在，除非不说不然一开口就是切中要害。往往都是一些张居正不愿意提及或者是正面回答的问题，把张居正弄得十分尴尬和狼狈。张居正自从当上了内阁首辅之后，无论是做事还是想问题都喜欢独断专行，已经很少有人敢这么正面针对他的了。秦泰不是朝中官员，更加不是张居正的手下，所以敢直言面对张居正不想提及的问题。这些问题虽然不是张居正的错，但是张居正多多少少起了一些推波助澜或者放任不管的责任。不是张居正不想管，而是张居正不敢又不能管这些事情。其实说白了很简单，这些问题当初秦泰和张居正就商量过，但是当时张居正不是内阁首辅，可以在一边说风凉话。现在张居正是当家的一把手，不能把这些事情公开，更加不能在这个时候把问题挑明了。
所谓的问题不过于三点，吏治、朝野和河工。在大明最严重的问题就是官员贪污的问题，地方衙门盘剥老百姓，中央六部衙门层层克扣中饱私囊，皇室侵占土地，与民争利。这都是吏治上的问题，也不是现在才有的，而是历史遗留下来的。不过在大明朝更加严重，随时有爆发的可能。张居正年轻时就已经开始重视这个问题，但是总是找不到解决的办法。秦泰不是一个纸上谈兵的人，他用自己的实际行动证明自己对吏治的惩处决心。但是秦泰的行为让他成为了官场的异类，不久之后秦泰成为了官场的公敌，秦泰一次次被打压，最后被迫离开官场。张居正从原来的支持到后来的惋惜和同情，最后只好对秦泰不管不顾。从那时候起张居正其实已经背叛了秦泰，放弃了他和秦泰当初的理想，也就等于背叛了张居正自己。
朝野说白了就是官民之间的距离，特别是最大的官皇帝和老百姓之间的矛盾。老百姓每天为自己的生计忙活，为了不饿死几乎拼命的挣扎。可是各级官府和皇室不用干活就可以吃好的喝好的，而且随时可以欺压老百姓，这已经让生活在底层的老百姓不服气了。这些年不是水灾就是旱灾，蝗灾、瘟疫几乎没有断绝过，可是朝廷的税收依然要收不能少半分，更有一些地方反而加重了税收。老百姓生活不下去了，交不上税收只好卖地卖儿卖女，活不下去了就一家人一起死。这种事情不是个别现象，而是比比皆是的事情。不光一些土地贫瘠的地方有，就连鱼米之乡的苏浙也经常发生。老百姓逼急了只好反抗，可是朝廷有军队养着。这些对付敌人不行的士兵们，对付起老百姓来可以说是手到擒来，大量老百姓被屠杀。虽然民乱暂时被压制了下来，但是老百姓心中的怒火和怨恨不会消失，这种事情迟早会再一次爆发。不缓解官民之间的矛盾关系，是不可能彻底解决问题的。
河工，看上去是一个工程问题，其实已经升级为整个朝廷最严重的一个实际问题。这些年来大明之所以不是旱灾就是水灾，蝗灾和瘟疫经常发生，最主要的原因就是没有治理好河水的问题。黄河和长江是两条大河，也是许多问题的源头。一些地方淤泥沉积不但影响到了水路的畅通，更加导致沿岸老百姓的安全和生活问题。举一个例子，一段河水分为上游、中游和下游。上游的河水会带动上游的泥土往下面走，泥水会来到中游，在中游的地方沉积。这时候只要做好疏通工作，不但可以保持河水正常运行，而且可以保证上下游的安全。可是要是不注意的话，中游就会淤积泥沙，下游的水位就会下降，上游的水就会在中游大量滞留。这时候要是遇上雨季或者其它问题的话，中游就会发生水灾。中游的水下不去就会反过来往上游走，上游的水加上中游的水反上过来，这就是反噬，灾害比一般的洪水还要严重。而下游也会因为缺水导致收成不好，甚至于是旱灾。无论是水灾还是旱灾，只要死了人就会有瘟疫，病菌很难控制，所以瘟疫会大面积传播。粮食绝收或者水源不充足的时候，也是一些动植物难以生存的时候，所以一些动植物只好和人类争夺食物。蝗灾就这么形成了，大量蝗虫为了生存，为了能够活下去只好来吃庄稼。蝗虫生殖力强，数量多，每每过境就会造成大量庄稼的损失。只要保护好了生态，让蝗虫这种有害的动植物有自己的生存空间，就不会影响人类的正常生活。所以只要治理好河道，这些问题都可以迎刃而解了。
这个问题十分简单明白，但是为什么就是治理不好河道呢？问题出在管理河道的河道衙门和地方官员身上。河道衙门是在明太祖洪武皇帝朱元璋时期成立的，身为老百姓出身的朱元璋深知老百姓的疾苦，所以建立了这个专门管理河道事务的衙门。专门负责管理包括黄河长江在内的所有河流的治理工作。主要任务就是清理河道上的淤泥，疏通河道，朝廷每年下拨经费雇人做工。这个衙门权力不小，可以调动的人手也不少，为首的长官是朝廷指派的从二品现任官员。在当时一省的行政长官也不过是正三品的布政使而已，也就是说这个河道长官的级别比任何一个省的长官还要高。河道衙门为了表现成绩，为了让当时的皇帝高兴当然会尽心尽力。但是不久之后他发现自己不能把所有的事情都做完了，要是这样不但没有事情做了而且会导致河道衙门没有存在的价值。他就开始慢工出细活，名义上是注意安全和节省，其实是想办法保留河道衙门一直存在下去。不久之后这个河道衙门的第一任长官发现这个河道淤泥不会一次性解决，就算清理了也会马上在几年内又淤积。他就一边继续磨洋工，一边向上级建议永久性设立河道衙门。朱元璋是一个务实的皇帝，深知这个工程的巨大和艰巨，所以答应了这个请求。
第二回 真假公主二
河道衙门成为了一个常设的办事机构后，这个河道衙门的长官又想出了一个为朝廷节省开支的办法。把原来的雇佣河工挖淤泥，改为让各地衙门关押的囚犯劳役。表面上是给了朝廷一个节省开支的项目，其实是在拖延进度。老百姓没有农活的时候来当河工，不但可以增加收入而且可以吃上一顿饱饭。这些老百姓是河流边上的人，深知治理好河道对他们也是很有利的事情，所以干活不但认真而且仔细。如果换上那些囚犯的话，就大大不一样了。囚犯不但没有钱拿，而且要被河道衙门的人逼着盯着干活，当然不会尽心尽力了。让这些人干活的话，不但进度受到影响，而且干的活也不会牢固。河道衙门的人就需要这个结果，他们可以有理由年年修理清理，出了问题也可以归咎在这些囚犯身上。本来这个方案不会被人采纳的，因为术业有专攻，清理河道需要有经验的人。但是朱元璋是一个苦出身的人，小气和省钱是他最大的问题，这个方案得到了朱元璋的全力支持。再说了天下刚刚平定，各地衙门需要大力整治治安，监狱里面几乎人满为患。这个时候让这些囚犯去干活，不但可以缓解监狱的问题，更加为朝廷节省开支，朱元璋当然高兴了。就因为这样河道衙门改雇佣河工干活，为利用囚犯挖河道淤泥。接下来的十几年间，多次发生事故，让朝廷和衙门终于明白了光用囚犯是不可能彻底解决河工问题的。朱元璋只好下达了新的命令，河道衙门继续监督囚犯干活，同时雇佣有经验的河工指导大家工作。
经过这些年来的经营，河道衙门已经成为一个独立的衙门，不但经常谎报灾情，而且经常克扣河工们的工钱。张居正从冯保这个大特务那里得知一些线索，据说这个河道衙门已经成为了一个油水最多的衙门之一，里面的问题相当严重。每年朝廷下拨不下于三十万两银子的维护费，但是依然年年有灾情，大大小小的问题不间断。冯保私下告诉张居正这个内阁首辅，河道衙门已经拖欠河工们不下三百万银子的工钱。那些河工们多次到河道衙门或者地方衙门催要工钱，可是都没与太大的效果。这些河工们为了生计和未来有活干，不敢彻底得罪河道衙门的人，河道衙门的官员也知道这一点所以敢这么胡作非为。因为大量工钱拖欠导致河工们心中不服，干活的时候当然不卖力了。工程不能及时完工，或者质量不好马上出现问题，又成为了河道衙门责怪河工们的理由。这样恶性循环下去，河道衙门的工程怎么可能会好？河道衙门不给力，工程不合格，治理河道就成为了一个摆设，苦了老百姓啊。
治理吏治需要得罪大量的现任官员，张居正不敢把自己彻底站在众多官员的对立面，所以张居正不敢有大动作。缓和官民关系，需要让皇室和皇帝首先带头做出一些让步，张居正也不敢明说。因为想让皇室和皇帝让出利益，几乎是绝对不可能的，他们不愿意下面的士绅也不会答应，这个问题依然存在。河工的问题，牵涉到地方和中央之间的关系，更加牵涉到大内，所以张居正也有点投鼠忌器。早在宣宗时期，皇室担心河道衙门权力过大，所以在河道衙门设立了一个监管河道衙门的小机构。这个机构名义上是监督河道衙门工作的，其实是监督河道衙门的日向开支的。这个机构在大明正式机构里面没有，但是是一个绝对有威信和能力的机构。每一年下拨的经费怎么使用，下一年预算怎么统计制定，都需要他们监督核算。他们不在正式衙门编制内，属于内官的一种，也就是说这些人是司礼监下属的太监组织之一。这些人是代表皇帝监督河道衙门的，可是其实他们去了河道衙门之后就已经和河道衙门的人同流合污了。这些人吃饱了喝足了就不愿意回京或者离开，在河道衙门一待就是几年甚至于十几年。冯保多次想安插亲信进去，可是效果不明显，这才让冯保渐渐知道里面有问题。这件事情不能公开，因为一旦公开就会导致老百姓闹事。而且公开了的话，河工们会集体要求工钱，朝廷实在拿不出这么多的银子给大家。张居正这个内阁首辅更加不想承担这个罪名，让朝廷和老百姓指着鼻子骂张居正是一个奸相。
秦泰不是不知道张居正难做，但是秦泰希望张居正能在一定范围内有所行动。可是张居正为了自己执政时期的稳定，什么也不敢做，甚至于帮着这些人隐瞒大家和皇帝。秦泰把整个朝廷和皇室比作一个病人，现在这个病人已经积重难返了。虽然用一些固本培元的方子可以再坚持一段时间，但是根本问题不能解决。要解决问题，要想治好病，唯一的办法只有用猛药。用一种近似于壮士断臂的勇气，付出一定的代价，才能彻底治好病痛。虽然过程有点痛甚至于会有一定的损伤，但是效果却是十分明显的。秦泰也是一个懂医术的人，知道这种治疗办法对于大明最有效，所以他建议给大明做一个大手术。秦泰作为一个待在家里等待发落的罪臣，他的话他的意见不会有人听更加不会有人愿意执行。所以他希望张居正这个内阁首辅现任一把手能够听进去，能够大胆地尝试一下。
可是张居正不但不愿意听，而且笑话秦泰这些年依然这么幼稚。这个结果让秦泰十分生气和不理解，甚至于有点看不起这个好友张居正。说真话，为朝廷为老百姓试着想办法，成为了笑话，为国为民成为了对方说自己幼稚的理由。秦泰当年以他的稳重出名，所以他彩盒比自己大不少的张居正、谭纶成为了好友。当时三个人在一起谈天说地的时候，大家都说秦泰是一个有目标会办事的实干家。现在张居正却说秦泰不但想法古怪，而且近似于幼稚，和秦泰现在的年纪不符。秦泰终于爆发了，秦泰说出了他在书信里面没有说到的话。
张居正这些年来犯了一些错误，一些连秦泰都不能够理解的错误。秦泰顾及张居正的脸面和威信，一直以来帮张居正维护着。可是这一次秦泰终于说出了自己的真心话，他要告诉张居正一些真相。张居正至少犯了三大错误，这三个错误将会给张居正带来巨大的危机。秦泰第一次没有任何掩饰地提出来，也是张居正第一次正面听见真相。
第一，就是夺情事件。张居正作为内阁首辅，天下百官之首，更是读书人的领袖，怎么可以因为朝廷事多离不开自己为理由，同意皇帝夺情不为自己的老父亲守孝呢？在古代父亲是非常重要的，天地君亲师中天地是无形的，皇帝是遥远的，只有自己的父亲才是自己最亲近最常见的长辈。如今皇帝年幼不能让张居正尊敬，张居正最多只能算是对皇帝恭敬而已。张居正不敬重父亲就是不孝，不给父亲守孝就是对上不尊。这已经超出了孝敬的范畴，张居正已经得罪了天地之间的上下尊卑法则。只有张居正自己没有察觉到不对劲，就连皇室和皇帝也会看轻这个张居正的。
第三回 真假公主三
第二，张居正专权。张居正自从正式担任内阁首辅后，所有的权力一把抓。不但在内阁说一不二，而且开始插手其他衙门机构的事务。张居正的强势虽然让一些人畏惧，但是更加让大家开始厌恶和反感张居正。张居正已经成为了大家的目标，所有的人�