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石雄只好一五一十地说出来，沈青云已经完了。虽然没有死，但是他的身体已经不能再当官了。就算将来严嵩父子倒台了，沈青云也不能再当官了。沈青云当年满怀希望的参加“大比”，希望利用自己的所学报效国家。但是他忘记了朝中依然是严嵩当道，严世蕃更是对自己沈家恨之入骨。沈青云的一篇好文章，却被严世蕃诬陷为反对朝廷政策的反书。虽然徐阶等人奋力抗争，嘉靖皇帝也觉得沈青云是一个人才，取了沈青云的文章。可是到了分配职务的时候，严世蕃又在父亲严嵩的授意下，指出沈青云是犯官沈炼的侄子，不能委以实缺。严嵩不但是内阁首辅，更是主管吏部的尚书，像沈青云这种小官的任免不需要通过嘉靖皇帝，他这个吏部尚书兼内阁首辅就能拍板了。就这样沈青云报国无门，只好投笔从戎去东南前线抗倭。可以严嵩授意胡宗宪，不得重用沈青云，胡宗宪一来不想和严嵩直接翻脸，二来也不想沈青云这种愣小子破坏自己的布置，所以沈青云不但没有被胡宗宪重用，更是不能上战场杀敌。后来只好去找戚继光，可是戚继光需要胡宗宪的支持和后勤保障，不敢得罪胡宗宪。沈青云又去了俞大猷部，俞大猷没办法，只好命沈青云随一小队士兵一起出发。更令人想不到的是，这队士兵在路上和大部队失散之后，遇上了一股倭寇。整队士兵壮烈牺牲，沈青云也伤重归队，一个马虎的军医不知道沈青云的身份，为了尽快治伤竟然将沈青云的子孙根给切了。沈青云醒来之后，整个人都傻了。叔叔沈炼因为得罪严嵩父子，虽然命是保住了，但是身上多处暗伤。沈炼的三个儿子，一个夭折，两个儿子被严世蕃秘密处死了。沈青云是沈家这一房唯一的后人了，现在他又断了子嗣，沈青云觉得真的对不起沈家。自此之后，大家谁也没有了沈青云的下落。有人说他会浙江绍兴府的老家了，也有人说绍兴府没有沈青云的下落，他没有回绍兴府。
秦泰好一会儿才缓过神来，他真的不敢相信他的沈大哥会有这么样的下场。沈炼的忠勇，沈青云的侠骨柔肠，换来了沈家的这种下场，不得不令人有点失望。不但对当今的内阁失望，也对胡宗宪为首的江南官员失望，更是对嘉靖皇帝失望。怪不得当初沈炼离开京城的时候，面对京城皇宫，大呼“大明危已”。看来当年的沈炼已经对嘉靖皇帝失望，对朝中官员失望，对天下官员失望了。
第九回 白兔戴冠九
秦泰有点烦躁地喝了几口茶，真的又想喝酒了，又想用酒麻痹自己。
而此时的石雄说出了更令秦泰意想不到的话，令秦泰直冒冷汗。
原来石雄是来劝说秦泰的，劝秦泰不要去福建。石雄原来在江西南昌府下属的一个小县当一个代理知县。后来终于摘掉了“代理”的帽子，成为正式知县大老爷。石雄虽然不算什么惊世之才，也算是一个勤勤恳恳的好官。但是好景不长，一个严家的下人不但在自己管辖的地方胡作非为，更是向石雄敲诈钱财。石雄大怒之下，打了这个不知道廉耻的家奴。事后才知道这个严家不是其他人，就是留守老家的严嵩家丁。严嵩是什么人？当朝的首辅，嘉靖皇帝最倚重的臣子，身兼吏部尚书。他的儿子严世蕃更是一个很“小气”的人，所有敢得罪他的官员都没有好下场。石雄就知道自己美好日子了，但是没想到来得这么快。
不久之后，一纸调令将石雄调往福建莆田当一名知县。虽然说同样是知县，但是要去的地方管辖地比这里大近一倍，石雄很高兴的接受了这个调令。可是到了福建才知道，他不但上了当，而且被严世蕃害死了。莆田县衙门里什么也没有，官家库房里的东西早就被倭寇抢光了，官府里的其他东西也被老百姓拿走了。一些门窗，还有桌椅板凳，也被衙役们抵工钱拿走了。就连后衙里的住房里的床板也被人拿走了。衙门里空空如也不说，就连住人都成了大问题。
石雄来不及多想，就被一大群人围住了。有的是原来的衙役，要求石雄发放拖欠的工钱，有的是衙门的债主，要石雄尽快还债。有的是附近的老百姓，要向石雄还多交的税收。石雄不知道，打听了才知道因为要打仗，因为要给士兵发军饷，莆田县已经把税收收到了十年之后。也就是说石雄不但不能再收税，还倒欠老百姓近十年的钱。
石雄只不过在莆田县呆了三天，三天里粒米未进，身上所有的东西被抢光了。不但银子没有了，而且身上所有的吃的用的都没有了。唯一没有人要的是他的官印还有腰牌，就连委任状也被一个大妈抢走了，说是给自己的孙子擦屁股用。
石雄去找了附近的士兵，军官告诉他，老百姓没有杀官就不算造反。再说他们现在最重要的任务就是杀倭寇，没工夫管地方上的“小事”。
石雄只好用自己的官印，换来了一袋杂粮，化装成一个乞丐连滚带爬的离开了莆田，离开了福建。回到南京城后，和他一样遭遇的福建官员不少，谁也不敢再回去了。他们宁愿不干了，也不愿意再回福建去受苦。石雄听说一个傻瓜一个人接下了大家都不要的职务，就留了一个心眼，问衙役这个官员的名字。石雄听说这个人姓秦，是原来刑部的，就已经怀疑是他的小老弟秦泰。打听清楚住处之后，找来看看果然是秦泰。
秦泰听了石雄的话后，双眉皱得死死的。难道福建的情况真的这么糟糕吗？不是说胡宗宪已经在组织人马反攻倭寇了吗？这么说来福建应该是安全的，而且是越来越安定才对。可是福建怎么还是这么乱？
石雄给了秦泰明确的答案，胡宗宪因为福建已经不行了，所以把主战场放在了浙江。他命戚继光镇守浙江，俞大猷镇守福建。戚继光的军队不但军纪严明，而且适合大规模作战。胡宗宪给了戚继光最好的武器和最好的装备，要戚继光坚守浙江这道防线，找机会反攻倭寇。俞大猷的军队不但人员复杂，而且大多数都是福建当地的老百姓，他们不但不愿意离开自己的故乡，也是桀骜不驯。胡宗宪给予俞大猷自主权，在福建地区自主组建民军，抵抗倭寇，牵制小股倭寇。
俞大猷是少林寺的俗家弟子，从小练得一手好棍法。从军之后更是根据自己的经验，新创了一套更适合士兵杀敌的棍法。他将一些亲信集中起来，教授他们自己的棍法，再由他们传授给更多的人。棍是民间的一种武器，军队里的棍有一定的样式和规格，但是一般的棍民间随处可见。栓门的门棍可以用，锄头把子，扫帚柄子也可以用。俞大猷给自己的亲信一个任务，每一个士兵必须教会一百人使用这种棍法。这种棍法不但简单而且杀伤力强，适合一对一的和倭寇交战。唯一的缺点就是不合适集体交战，不能一起配合使用。后来这种棍法，被当地人叫成“南棍”，南少林的“工字伏虎拳”被称为“南拳”，成为南方学武人人人都会的两门基本功夫。
戚继光是大规模作战，所以要做到赏罚分明，对老百姓秋毫无犯，所有的战利品集中起来一起分配。不但是战利品这样，就是一些从倭寇手上救回来的女人也一样。有家可回的女人回家，有男人的女人回家，没有家，死了男人的女人留在军营。士兵按年纪大小、军功高低，分配女人。这就是戚继光特有的“戚家军”军规。比起戚继光的军队，俞大猷的军队可野蛮多了，他们不但抢老百姓的粮食，还杀人，杀一些不愿意资助他们的富人。他们的理由是为百姓杀敌，当然要吃百姓的。为富人看家护院，富人当然要付工钱了。所有俞大猷的军队名声没有戚继光的军队好，一些军队的士兵没仗打的时候，经常滋扰地方。不但欺负老百姓，而且经常抢大户人家的女人过夜。俞大猷一来管不住他们，二来要这些士兵打倭寇，只好睁一只眼睛闭一只眼睛。
石雄劝秦泰不要去福建，福建现在是一个大火炉。秦泰去了不是被倭寇杀死，就是被地方上的老百姓困死，再不然就是给无法无天的俞大猷的士兵们做弄死。秦泰才二十岁不到，不能这么早就离开了。
秦泰以前是有点犹豫，是不能决定去还是不去福建。可是听了石雄的话之后，他的心越来越坚定。福建的老百姓生活在水深火热之后，倭寇侵扰他们，破坏他们的家园，俞大猷的士兵更是不把他们当人看。看来福建真的需要法治，需要一个敢于出来稳定民心的官员。自己的父母是人，那里千千万万的老百姓也是人。就算不是为了皇帝，不是为了朝廷，不是为了国家，为了那里的老百姓也要去。
石雄是知道秦泰脾气的人，知道自己来错了，不应该把福建的实情告诉秦泰。秦泰是一个不怕死的官员，一个把低贱的老百姓看做比皇帝还要重要的另类官员，这样的人怎么能坐视老百姓受苦呢？当年在京城，石雄说了一句“江山为重。”马表说了一句“君民同心，其利断金。”沈青云说了一句“水能载舟，亦能覆舟。”秦泰却说“君为轻，社稷次之，民为重。”当时大家就知道秦泰是一个不把皇帝放在眼里的人，他心里只有众多人都看不起的黎民百姓。石雄的忠告，只有过是一种规劝皇帝的话。马表的思想停顿在皇帝重视老百姓，双方合力抗敌。沈青云算是大胆了，说出了当年魏征劝告唐太宗李世民的话，要皇帝注意民间动向，善待老百姓。秦泰的思想简直忽视皇权，老百姓的意愿就是最大的要求，老百姓觉得明朝不好，就可以换了这个朝廷，更不用说是一个嘉靖皇帝了。这种理念现在已经没有人敢提了，特别是嘉靖皇帝当政的几年里，多疑、猜忌心很严重的嘉靖皇帝绝对不能容忍这种观点。
石雄知道自己不能说服秦泰了，就默默地离开了秦泰的房间，没有打搅正在思考的秦泰。临走的时候，石雄留下了两张纸条。一张是一千两银子的银票，是石雄最大的援助了。石雄觉得自己不应该叫“石敢当”，比起秦泰石雄只是一个懦夫，一个只顾着妻儿的无用之人。他已经准备离开南京，弃官不做回家务农，终生不再经历官场。另外是一张忠告，忠告秦泰要去福建的话，一定要做好所有准备。去福建必须准备三件事情，第一，带上足够的人手，不但可以保护自己，也可以稳定地方。第二，带足所要的银子，有了银子就可以买武器，招收人手，恢复地方经济。第三是带足粮食，福建经过倭寇和俞大猷部士兵的清洗，已经没有粮食了。石雄离开福建的时候，一些地方已经开始吃人了。一些人实在饿得受不了了，就把别人刚埋下去亲人挖出来吃。估计不用多久，死人吃完了，就会出现活人吃活人的现象了。所以有了粮食才能稳定民心，才能使老百姓听秦泰的话。士兵、银子、粮食缺一不可，哪一样没有准备好的话，都不能上路去福建。反正秦泰现在兼任着福建兵备，管招兵。兼任着福建粮道，管征粮。兼任着布政副使管银子。兼任福建按察副使管刑狱。等召集了人手，有了足够的粮食，带上足够的银子，就能上路了。只有手上有兵，口袋里有钱，身后有粮食，秦泰就是福建的“土皇帝”，福建的老百姓才能认秦泰这个“父母官”。这就是现在福建老百姓“有奶便是娘。”的现实情况。
第十回 白兔戴冠十
秦泰面对着这张石雄留下的银票，好久好久没有说话。这一千两银子的银票，就像一块大石头一样堵在秦泰的心里。这比千斤大石还要重，比刀子还要伤秦泰的心。秦泰好像想起了当年意气风发的大家，刚刚第一场发榜之后，得知自己中了进士之后，大家相互恭喜着。随后几个脾气相投的新科进士老爷们，相约去附近的酒楼喝酒聊天。
就是在京城的酒楼里，年轻的秦泰遇上了这些年纪比自己大不少的“同年”。正当秦泰红着脸，不好意思叫大家“年兄”的时候，就是这个豪迈的石雄上来一把抓住秦泰，首先喊起秦泰“小老弟”。当时的秦泰对石雄的第一映像是这个“同年”不像文质彬彬的文人，倒像一个豪气万丈的武将。秦泰他们四个人也是在酒楼第一次正式结交的，沈青云来自浙江绍兴府，石雄来自山东泰安，马表原籍四川后居江苏，秦泰来自山西。大家结交的时候，戏称沈青云为“南兄”、石雄为“东兄”、马表为“北哥”，最小的秦泰只好是“西弟”了。
四人之中沈青云年纪最长，当时三十八岁，石雄三十二岁，马表刚好三十岁，最小的秦泰十七岁多一点，不到十八岁。四人虽然没有正式结拜，但是他们心里已经把对方当作了自己的兄弟。
沈青云失意离开京城的时候，石雄、马表和秦泰前来为他送行。当时沈青云嘱咐他们三个好好为官，石雄要为国家为百姓好好做一任父母官，马表做实心实意建造，造出一些惊世之作，秦泰要为民请命，查出真相，还大家一个清平世界。石雄当时再三保证，一定要像三国时候的诸葛亮那样“鞠躬尽瘁死而后已。”
没想到才多久时间而已，石雄的雄心壮志已经没有了，他的豪气也不见了。一脸的忧愁和无奈，好像一个被生活所迫的人一样。这还是秦泰当年认识的“东兄”石雄吗？石雄不但不能像他当初保证的一样，为国为民作贡献，而且还弃官离职。文官弃官离职犹如武将临阵脱逃，这是一项很丢脸的事情，不光丢脸也是一项不可宽恕的罪行。武将临阵脱逃的话，主将或者直接上司有权利当场格杀。士兵临战退却的话，队长免职，退却的士兵集体杀头。队长带人退却的话，这个队长的上级校尉免职，队长以及手下杀头。这是军队的严令，也是军队为什么能稳定军心的办法。文官弃官离职的事情很少，所以没有明文规定，但是秦泰知道一点。凡是官员弃官离职的，此人将革去功名，终生不得为官。要是导致所管地区被暴民或者敌军占领者，此官员全家抄斩一个不留。秦泰真的为石雄担忧，要是战事平息后，追究其责任的话，石雄怎么善后？
这一千两银子的银票能证明两件事情，第一，石雄没有完全失去做人的宗旨。留下银票不是给秦泰个人，而是希望秦泰用它去帮助福建的老百姓。第二，石雄这是在为自己的无能赎罪。他的家境也不富裕，这一千两银子可能是他全家大半积蓄了。他用他一半的家财来为自己赎罪，希望自己良心上好过一点。秦泰知道石雄用意后，在一本空白的记事薄上，首页记下“原福建莆田县知县石雄捐银一千两。”下面写上了捐银的日期和地点，作为将来为石雄将功抵罪的证据。
秦泰看着这张银票，突然想起了一些自己没有想到的问题。他自己是可以去送死，是可以为了福建老百姓不顾自己的性命。但是这么做有意义吗？能帮得上福建正在受苦的老百姓吗？能为福建的安定做出贡献吗？不能，石雄至少说对了一句话，福建那里缺兵、缺钱、缺粮。没有朝廷的兵马，福建治安不会好转。没有银子，老百姓只能铤而走险为匪为盗。没有粮食，福建的老百姓只能饿死或者等着被人活活吃了。
还有一件事情，一件对于秦泰至关重要的事情。“老酒鬼”师爷、展小小、“马三刀”、小灵子怎么办？当初秦泰聘请他们的时候，是以刑部提刑司的身份，朝廷不但可以报销一部分财物，而且给予他们比较正式的职务，虽然是临时的，但是也很威风。如今秦泰已经不是提刑司，他们的临时职务也跟着一起失效了。如今要去福建了，秦泰总不能也带着他们去福建？首先要问他们愿意不愿意，再就是谈价钱。朝廷规定一个六品的官员最多只能带一个随从上任，就算是福建兵备，也只能带三个手下。朝廷不但不报销随从的一切费用，而且严格控制随从的身份，不能出示官方证明，随从只能以官员的私人身份出面办事。
就算秦泰付得起大家的工钱，秦泰也不希望他们随自己去福建。“老酒鬼”师爷年纪大了，秦泰不是嫌弃他，而是不舍得他在和自己奔波。南下的一路上，“老酒鬼”师爷虽然没有说，但是秦泰看得出“老酒鬼”师爷的疲劳。一个已经上了一点年纪的老人，总不能大家这群年轻人一样整天爬山涉水。再说此次去福建，不光要查案，还要应付那里的战乱和突发事件，“老酒鬼”师爷真的不适合。秦泰早就把这个“老酒鬼”师爷当做了自己的长辈，当然不舍得“老酒鬼”师爷冒险受苦。
“马三刀”家里有老有小，家里有老娘还有妻儿，当初秦泰是看在“马三刀”没有了工作的份上，才留下“马三刀”的。如今要去福建，又是生死未卜的，秦泰当然不想“马三刀”和自己去犯险。要是“马三刀”有个三长两短的话，秦泰怎么向马大妈和马嫂交代？怎么还马家一个“顶梁柱”？