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温雅男声道：「你知道我不是个多情且热情的男人。」
天晓得！在爱情面前，任何人的潜力皆是无可限量的。对方只是道：「说吧，你希望她是你的事业接班人，还是生命中的伴侣？」
毫不迟疑，这边回答道：「事业接班人。」
四个月以来，只有更加的确定，不曾动摇。
「OK！我会帮你一同训练她早日接班。如果这真是你要的。」低沉的语调，隐着一抹促狭笑意。
如果温雅男子听出来了，也会装作不知。现下，他确实只想她永久接替他的工作，不思其它。
无须再做改变的，不是吗？
现今的一切，已经好得出乎他想象了。
他们已是商业联姻中最和谐的一对了。
还想奢求些什么？至少他并不……
如果他可以忘掉那双若有所盼的明眸的话。
「丰雅酒店」全台湾共有三处，分别是北投、台东、花莲。以温泉泡汤闻名，近年来赶上SPA风潮，在观光客源之外，又招来新一批赶流行的都市雅痞。三间酒店里，又以北投这边经营得最成功，占尽天时、地利，加上四个月前空降部队邱丽韵的加入，北投这边的业绩月月创新高，赢得顾客一致的好口碑。
北投「丰雅酒店」也是水漾这一伙人每月聚会的地方。在贵宾级套房内，配备了大型温泉浴缸，十个人一起同乐都没问题。
有舒适的享受再加上完全的隐密，莫怪「丰雅酒店」的贵宾房长年处于客满状态。用来招待客户，顺便谈生意，简直是一举数得。
虽然在公事上，大伙几乎天天见面，但她们还是会每个月拨出一天小聚，聊聊天、嗑嗑牙、谈谈私己事。五个事业有成的女人在当工作狂之馀，绝对不会忘记享受的，否则赚那么多钱不享受作啥？
五个女人里，林书艾与赵芸双最为早婚，几乎是大学一毕业就与学生时代结交的男友步入婚姻那一端，如今各自生了几个小萝卜头，不大有机会去感受那种「女强人成就太好，没男人敢追」的无奈。因为不管现在她们的成就多高、赚的钱多寡，反正是死会了，也不必担心孤家寡人抱着一山钞票了却残生。再加上她们的夫婿并非商界人士，倒也省下了夫妻被比较的机会，如今仍算安然，尚未爆发婚姻危机。
而邱丽韵就有点惨了。她不仅是北投酒店的总经理，同时也常飞东南亚巡视海外饭店营运状况，工作繁忙加上无暇相处，致使她的恋情总是来去如风，目前正处于第四次失恋中。
吕依芳较为倾向独身主义，加上她一向站在美丽逼人的水漾身边，基本上是不大有机会捞到半枚青睐于她的眼光，清秀的她乐得当帮衬牡丹丽色的小叶子。
水漾则是五人之中最年轻的一个。之所以会当上头儿，一方面因为是她把四人从不同公司挖来「长明电子」；再一方面是她们一点也不想出名招怨妒，她们一致的名言是：「钱钱我们赚就好了，成名烦事让你去。」谁教她最美、最适合做女强人的表率。
切莫让那些臭男人讥笑所谓的女强人都长得像钟楼怪人，虽然钟楼怪人也有一颗善良的心。不过如果女强人同时又可以是个千娇百媚的大美人，不就太好了吗？
基于以上种种不成理由的理由，水漾总是被拱上台，成为镁光灯的焦点。
太出名的女人往往是不大有机会享受到被追求的乐趣的，水漾对此有深刻的体认。自她在企业界崭露头角之后，诸多商界大老直言希望迎她入自家大户，当儿媳妇或孙媳妇什么的，她常常在相亲，却不曾见过那些大老口中的青年才俊。目前为止总共见过两名所谓的黄金单身汉，也就是「和康企业」的和达宇先生，以及韦青。
偏偏她对此二贵公子没兴趣——任何一个曾对她出言不逊的男人，纵使有绝佳的条件，也会被她三振出局。此二人正是犯了这个忌讳。
黄金俊男通常自诩身价不凡，对全天下女性都怀有鄙意，患了被迫害妄想症，以为每个女人成天闲闲没事，就想剥光他们衣服、跳上他们床、怀个龙种、母凭子贵、坐上贵夫人宝座。因此娇贵如他们，总是对女人不假辞色，极尽轻贱之能事，一开口就是鄙夷践踏，不懂世界上还有「尊重」这两个字。
以水漾的标准来看，这些心高气傲的男人实在称不上有什么身价可言。但显然她的好友们并不是这么想——
「水漾，你说，你是不是早就知道韦青其实很在意你？」前两日「韦青直闯水漾办公室」事件，经吕依芳详细解说后，成了今日聚会的话题。邱丽韵首先发言，一向精明的眸子，此刻闪动着对八卦的渴望。此乃失恋女子重拾爱情信心的力量。
「我哪知？」她懒懒的趴在浴缸边缘，泡了满身的汗、浑身无力，也没精神嗑牙。
「我猜韦老董事长一定也是打这个主意，他希望你永远留在‘长明’，最好的方法就是让韦青娶你，搞不好遗嘱上开宗明义第一条就是如此这般交代的。」吕依芳相当肯定自己的猜测。
「难怪韦青一开始就没给你好脸色，冷嘲热讽个没完。」赵芸双也十分锺意这个话题。「可不就是一般的小说情节吗？企业老爸为了不明隐情，立书要求英俊儿子回国娶个风评不佳、实则慧质兰心的女子；当然，英俊儿子不会甘心娶人，即使乍见之初惊为天人，也抹不去被命令的厌恶。你知道，男人把挑猎物的自主权看得比什么都重要，所以少不得要给女主角排头吃的。」
啊！更是一出狗血挥洒、处处见红的标准八点档啊！四个女人当下笑得好一致，真个是回味无穷。
「我是不知道你们看的是哪一档戏啦！不过别把我兜上女主角的位子，谢谢。」水漾泼去一盆冷水。
「喂！你老公有没有说什么？有没有捧醋狂饮？有没有把你丢上床‘狠狠’的昭示所有权？」林书艾暧昧的问着，言下未竟之意，全写在眸子底了。
「没。别忘了他脚伤未愈。」
「想也是！她没把那个斯文人压落底就偷笑了。你们看不出来他根本是惧内吗？」这是吕依芳的心得。
「他惧内？」水漾「哈」了声。「你们哪只眼睛看到我拿皮鞭抽他、凌虐他了？我对他温柔谨慎、服侍得他无微不至，不然他的脚伤会好得那么快！？这么温柔的一百分妻子，哪来的机会让他惧内！」
「你会服侍男人！？」不可置信。
「你们看起来明明你比较强悍！」所以男方应是弱者。
「别说你不同意。」少盖了，水漾不是小媳妇的命。
「你干嘛对他那么好哇！？」拜托！她是女强人耶。
四个声音、四种不同的意见。
水漾翻了下白眼，不想理她们。
干嘛？就许男人有「铁汉柔情」这词儿，女强人就不能是外刚内柔吗？（意即：在外面很强悍，在家里很温柔）她也有身为小女人的憧憬，不行吗？
赵芸双看着她道：「你不会是爱上他了吧？」
「不行吗？」不然她干嘛嫁？
「可是我们不记得你与他恋爱过。」吕依芳道。
「你们应该是素昧平生的吧？」邱丽韵也道。
「啊！暗恋！？」林书艾大叫。
「那又怎样？」水漾喝了杯清酒，不愿详谈。
赵芸双沉吟了下，点头——
「不意外。你喜欢一个人的方式就是先占有他的人，那么，然后呢？」
水漾无力地笑了笑，发出的声音像是叹息——
「我也很想知道接下来该怎么演。敬请期待如何？」
第四章
嫁人叶家四个多月，除了婚礼当天拜见过公婆外，今日算是为人妇的第一次。
倒也不是说她不想展现出自己贤慧的一面，只不过公婆回国的原因并不在于想见识她洗手作羹汤的本领。据她猜测，八成是丈夫央求他们回来投她一票，好顺利她推动马尔地夫的投资案。有了叶氏夫妇的赞成票，一切便好推展了。可见叶遐尔并没有把她的话当玩笑，他是真的相信她若私下推动计画，一定会拉他掺一脚。而他无意趟这浑水。
嘿嘿嘿……她这个老公不简单喔。
说到她的公婆，正是典型的商业联姻，彼此的友情大过感情，当他们生下了继承人之后，好似已了却夫妻责任，各忙各的去了。
叶夫人长期居住在英国，而叶老爷酷爱旅行尤其是有美女伴游的那一种，长年在世界各地跑，玩累了，便在温哥华休养生息，以培养下一次大玩特玩的体力。他们夫妻各自有交游圈，不过当他们回台湾时，绝对会善尽夫妻的责任，绝不留下风流帐让人嚼舌根，让儿子抬不起头。
上流社会的人通常寡情，面子比一切重要，少见几对真正恩爱夫妻。水漾可以理解这种情形，也忍受得了一切以利益为前提的人性。不过她可不要自己的婚姻也踏入这种模式之中。
此刻，他们夫妻正在换衣服，准备驱车前往阳明山大宅拜见公婆，参加他们举办的家族宴会。
虽然很不习惯，但水漾毕竟是嫁入了这样一个殷富的家庭，怎样也得习惯一天必须换好几次衣服的无奈。
睡衣、家居服、上班服、有人来访时得换正式衣服陪客人用餐，更别说出门作客，还得看性质挑选不同的衣服。今晚是三十人小宴会，属于家宴性质，因此她不必穿大礼服，不必请人梳发髻，只需上个妆，穿上今年新春的名牌服饰，从头搭配到脚，切切不可有一丁点疏漏。上一次宴会时，有一名贵妇因穿了去年出品的香奈儿秋装充春装，而被嘲笑了一个月，至今不敢出门。
幸好她不常参加宴会，否则纵有金山银山也得肉痛个直喷血了。像她这种平凡家庭出身、尝过苦哈哈滋味的人，即使现在日进斗金，也买不下手动辄十来万一套的衣服。偶尔几套还好，要是常常这样，她会害怕随时遭天打雷劈。想想那些九二一的灾民吧，「朱门酒肉臭」简直是天大的罪业！
「男人多好，几套西装就可以走遍大江南北。」她喜欢替他买领带、挑领带、打领带。这是当人妻子的所有权宣告方式。
「所以说，全球的经济荣景，百分之八十来自女性的贡献。非常伟大。」他总是笑笑的四两拨千金。
他并不算太魁伟，一七六的身长与她一六五的高度搭配得刚刚好，要亲吻时很方便，想依偎时，他的肩膀就在她脑袋侧方，一抵就到了。
她喜欢亲吻他，因为距离并不遥远。可惜他的心并不若他的身高可让她轻易企及。愈是相处，愈觉他的讳莫如深。
上流社会的制式交流模式，让人与人之间充满了疏离，各自披上坚不可摧的保护色，不让人攻入，不与人交心。就算当夫妻，也是一辈子的各行其是，井河不犯。
「你曾经期望过拥有什么样的家庭呢？」她问。
「现在这样有什么不对吗？」他反问。
波纹不兴的眸心，是一贯的温和，昭示着她攻心失败，没能对他心臆投入一颗掀起波涛的石子。
她勾起唇角。微笑，已成为勾心斗角时的必要配备。
「我以为，即使是上流社会，也恪守着刻板而古老的家庭伦理体制。」
「我相信我是个婚生子，这便已说明了一切。」叶遐尔也微笑起来，像是挂上戒备的面具，小心以对。
「除此之外，夫妻长年分居，一家三口分布地球三端，不奇怪吗？」「这是个人选择。倘若当事人无异议，旁人无须置喙不是？」大家庭的生存法则之一：自扫门前雪。
「那么，我可以放心的认为，你并不打算在我生下儿子之后，要求分居了？」说到底，就是要试探他的心意。如果他决意效法父母的婚姻模式，那他恐怕日子会变得——很、难、过！
叶遐尔顿了顿，睑上的笑意变得极淡，眼中浮出一抹像是困惑的神色，但很快的掩去。
「我以为，决定权不一定在我手上。」
「难不成就在我手上吗？」她笑眯了眼。
当她笑得愈迷人，他愈是提心吊胆，从未或忘她是一个「很敢」的女人。
「如果——」他衷心地道：「能够一直维持现在这情况，也算是幸福的极致了。」他欣赏她，她也不讨厌他，这己难能可贵。
但水漾并不这么认为。
勾住他手臂，两人一同往外走。「我要的不只是这样。」
「哦？」他不解。一直不懂她眼中的若有所待，是想得到些什么？或许是他根本不具备的东西……
她吁了口气，笑得有些黯淡，低低地道：「最珍贵的，总是难求。」
「什么呢？」
她抬头看他，轻喃：「全部的你。」
叶遐尔像是更加迷惑了，但并不追问下去。而水漾，也就顺势的沉默，静静地踏入夜色中，让司机载往阳明山的方向。
另一端的繁华正等待着要把夜色妆点，此端的静默兀自勾勒着暖昧的氤氲，是一种陌生的无言……
他们夫妻之间的第一道难题就此浮现。
叶遐尔极之满意现下的状况，觉得最佳夫妻正当如是；但水漾没打算把婚姻经营成这样：于公——最佳拍挡；于私既是好友又是夫妻（简而言之就是有性关系的好朋友）。
他们似乎觉得当朋友比当夫妻安全，是真正适合共度一生的情谊。那么日后若有婚外情或离婚，至少不会有太多的恨来斗垮彼此，让财富化为泡影。互利共生，没有爱情无所谓，但绝对不要跟财富过不去。
水漾从这一次家宴里益加体认到这个理念有多么被遵奉。
如果她曾经想过要在叶家寻找真正的友谊，那她绝对会大失所望。这些人能做好表面工夫已算是不得了的成就了。这里的生存法则是：谁的权势大就听谁的。难怪人人觊觎龙头老大的位子。
叶遐尔的父亲叶扬，年近六旬，因保养得宜，又善穿著打扮，所以看来年轻且精神奕奕；虽已不再管事，但对公司事务却颇为关心（或者说干涉）。以一个每年等分红的挂名董事而言，他还挺爱逞威风的。
「这次回国，几个老友都恭禧我有个这么能干的媳妇，冲劲十足，赚钱像打开水龙头一样容易。你的成绩是有目共睹没错，但年轻人切记不要太过强出头，年轻气盛的下场往往是天怒人怨，一旦哪天需要人情面的疏通，可就寸步难行了。」一开口，就是明褒暗贬的训话。
「都怪遐尔惹这么场病，整个公司交给生手，总是有不周全的地方。得罪人难免，就看他几时回公司坐镇，好让公司上下定定心，水漾也好施展。」叶夫人纪思璃淡淡接口。
意态表示得很明显他们全部乐见财神婆之称的水漾进入「叶丰」代为创造更多财富，但断不容许外姓人坐上主事者大位。「叶丰」可是叶、纪两家共有的财团，要争要夺也容不到第三姓氏来参与。水漾只要负责赚钱就好。
在十数双不怀好意的笑眼探照下，水漾也同样笑笑的看向她亲亲老公——
「是啊！我求了他好久，也希望他早日回公司坐镇，我好安心当他的特助或秘书呢。」
他是不是看到她眼中闪过一抹垂涎？
是错觉吧？嗯，没错，是错觉。
「我与医生讨论过了，现在稍微可以处理一下公事，但不能长时间用脑，否则偏头痛的症状将会一辈子跟着我。虽然我人没有去公司，但水漾每晚都会跟我讨论；再加上大家也不时上门找我，可以说我对公司的事务一直了若指掌。」他温和的打着圆场，不使妻子成了今晚受攻击的目标。他可不乐见妻子按捺不住傲气，连父母都得罪，那么日后她别想推展任何投资计画了。
水漾小鸟依人的轻偎着丈夫，笑道：「对呀，要不是有他支持我，这四个月来，我真不知道该怎么办呢。大家都是自己人，也知道我年轻气盛，老是莽撞的得罪人。多亏他常常提点我，让我可以做得顺手一些。」他既铺了台阶，那她当然就顺着爬喽。
爬得更顺。他对她在众目睽睽之下表现亲密有些不自在。放眼看向其它亲人，似乎也是为之瞠目不已。想推开她，却又在她「笑咪咪」的眼神下作罢。
他似乎逐渐有了体认，当她抿唇笑得很美却也很假时，那他最好小心一点应付。
「看不出来表嫂也有小鸟依人的一面。」纪达也开口揶揄。
「新婚燕尔嘛。」纪达玲微笑地道，环胸的双手像在拂去鸡皮疙瘩。
「这么恩爱，想必是有早生贵子的计画了。」尖锐的嗓音出自一中年肥妇口中。她是叶扬的弟媳妇，水漾要称呼为二婶的人。
「还早呢，我们才新婚。」叶遐尔并不期待。至少此刻并不。
「也不早了，年轻人别太以事业为重，生育后代可是首要大事。我想水漾很明白才对。」叶母看�