按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
这个男子转过脸来诧异地打量着阿伦，回答道：“是的，你问这干什么？”
“说实在的，我们也是去夏伊拉城的，如果没有什么不方便，我们想和您同乘一辆车去。我是康白尔教授，她是凯瑟琳·庚白尔小姐。”
“能有什么不方便的呢！在旅途中能遇上个伴，那太高兴了。你们是夏伊拉城康白尔先生家的亲属吗？”斯旺爽朗而随便地问道。
“对，我们是他的远房亲属。你呢？”
“我不是他的亲属。另外，我想问一个问题，埃鲁斯帕特是谁？”斯旺突然神秘地问道。
阿伦不了解夏伊拉城的情况，凯瑟琳在一旁回答说：“她是安格斯老人的第二任夫人，虽说年近古稀，但精神矍铄，身体相当健康。她是夏伊拉城的城主，大家都惧怕她。不过，我并没有和她见过面……”
“那她就是夏伊拉城的女城主了……”斯旺饶有兴趣地听了这番话后，向店员付了领带钱，然后说，“好吧，差不多该回旅店介绍所去了。要是出租车已经回来了，我们还没回去，那就不好了……”
三人离开礼品店，向旅店介绍所走去。斯旺好象是个爽快的人，讲话挺坦率：“这里离夏伊拉城堡很远吧！因为这里也实行了灯火管制，我又不能在夏伊拉过夜，所以天黑之前我得回到这里。今夜我想在这里睡个痛快觉。昨晚在火车上一点也没睡好，实在因极了。”
“为什么没睡好？”文人
“虽然是卧铺，隔壁的铺房里住的好象是一对新婚夫妇，他们大声吵嚷，争论一个叫库里蒲伦多的女人的头发颜色，闹腾得四邻不安，弄得我一夜没睡好。”
阿伦和凯瑟琳不好意思地对视了一下。但斯旺并没有看出他们表情的变化，继续滔滔不绝地发泄他的不满。
“真是一对不正常的新婚夫妇。库里蒲伦多过去肯定是新郎的情人，新娘吃醋了，所以就吵起来了。实在闹得太历害了，我忍不住敲了隔板。”
“你说的就是我们。”善良的阿伦一不留神说走了嘴，凯瑟琳急忙掐了一下他的手腕，但为时已晚。
“嘿，是你们呀……”斯旺吃惊地收住脚步，盯着凯瑟琳的左手。她的左手当然没有戴结婚戒指。凯瑟琳羞得满脸通红。
“斯旺先生，请不要误会。我是哈本顿女子大学的助教，我和阿伦·康白尔教授并不是夫妇。而且，昨晚我们也没……”凯瑟琳慌忙做了上述辩解。
斯旺笑嘻嘻地说：“算了，算了！不管你们结婚没结婚，我都知道你们是什么关系了。不过，请放心，我是一个通情达理而又能保守秘密的人，绝不会把你们的事告诉别人。没想到昨晚是你们俩，所以随便说了出来。哎呀，实在抱歉。啊，出租车回来了，我们开始高高兴兴地旅行吧！”
斯旺撇下还在发懵的阿伦和凯瑟琳，独自跑向了旅店介绍所。
第三章 夏伊拉城堡的传说
他们三人乘上出租车出发了。斯旺与司机并排坐在助手座上，阿伦与凯瑟琳坐在后排座位上。出租车越过近陆浅滩，开始攀登浑圆的小丘。
一般来说，当地的英格兰人不爱说话，给人的印象是不好打交道。但是为他们开车的红脸司机却是一位爱讲话的人。他首先炫耀着说，他经常开灵柩车。
“那你上星期大概也开灵柩车了吧！”斯旺问，司机点了点头说：“是的，因为上周有夏伊拉城的康白尔先生的葬仪。这么说，你们是康白尔先生的亲属了？”
“我不是，后面的两位是。”
“昨天我还送了他的一位亲属去夏伊拉城呢。他是名叫柯林·康白尔的大夫，也是位刻薄而又霸道的老人。虽说他也是康白尔家族的人，却毫不在乎地讲夏伊拉城堡的坏话。不过，听他这么一说，那座古城堡也确实不地道。”
“不地道，这是什么意思？难道有幽灵出没？”
“我并没有说那里出什么鬼怪，只不过是他心术不正，尽说不好的话。”司机也可能是考虑到后排座位上坐着康白尔家的亲属——阿伦和凯瑟琳了吧，只讲了这些就闭口了。
斯旺从口袋里掏出旅行手册翻阅起来。夕阳的余辉洒进了车窗，他情不自禁地放声朗读起来：“汽车沿着公路行驶到村口时，旅客大多向左观望夏伊拉城。这座城堡是十六世纪末修建的，在石砌的旧屋基旁耸立着一座圆锥形的塔，从远处就可以了望到它。这座20米高的塔，是由一六九二年古连科的大屠杀事件……”
读到这里，斯旺象是自言自语地说：“古连科的大屠杀事件，我听说过呀！对，是在学校里学的……不过，究竟是谁把谁杀了，已想不起来了。”
凯瑟琳回答说：“是康白尔家族把马克多那尔多一家全杀了，那是个恐怖事件。”
斯旺又开始朗读起来：“据传说，古连科大屠杀后，康白尔家的士兵伊万·康白尔对这场残酷的血腥斗争深感懊悔，便从塔顶的窗户上跳下来，摔在下面石铺院子里身亡。”读到这里，斯旺又抬起头自言自语地说，“这和一个星期前安格斯·康白尔老人的死法完全相同呀！”
接着，他又朗读起来：“但是，根据其它传说，战士伊万·康白尔不是自杀的，而是被他杀害的—位死者的幽灵干掉的。被伊万·康白尔杀得鲜血淋淋的死者的魂灵，把伊万从这间屋追逼到那间屋，最后他走投无路，只好从塔窗跳下去了。”斯旺轻轻地打着口哨，继续翻阅旅行手册，“古代的传说就不用去管它了，关键是安格斯老人为什么要从塔顶上跳下来，他又不住在那么高的塔顶上……司机先生，村子里有什么议论吗？”
司机没有回答——
“夏伊拉城就在眼前了！喂，请看，那就是洛格·发英湖！”
汽车绕过山麓，行驶到岔路口时，一望无际的湖面突然展现在眼前，车里的三位乘客不约而同地发出了赞叹声：
“啊，真美！”
“真是个神秘的地方！”
湖面在夕阳的映照下，象一面银色的镜子熠熠发光，在深山老林的环抱中，显示出永久的宁静。远望湖水对岸，可以看到沿湖那星星点点的民舍，透过树林的空隙，还可看到教会的塔顶，远处的水面上清晰地映着教会的倒影。他们三人完全被这如诗如画的迤俪风光陶醉了。
“那就是英伯拉勒村！”司机一只手操纵着方向盘，一只手指着教会的方向说。
公路沿着湖岸一直向远方伸展。到达对岸的英伯拉勒村，需要绕着辽阔的湖岸，看来足有十公里之遥。
汽车行驶了一会，只见一座黑秃秃的山峦伸进湖面，将湖面裁成两半，湖水呈现出丫腰葫芦状。这里是湖面最狭窄的地方。司机搬动了制动器，来了个急煞车，
“请下车，在这里换乘小船。”
“为什么要乘船？公路不是可以通往对岸吗？”斯旺不满地说。
“在陆地上绕道走，不如乘船直接过去近，而且乘船还可以节省汽油呢！”
“反正又不用你自己的汽油！不是用公司的吗？”
“嘿！是用公司的。难道战争时期不应当节省汽油吗？快下车，趁天不黑，赶快乘船吧！”司机催促着。他们下了车，登上停在岸边的船，拼命地播桨划船，向对岸驶去。阿伦和凯瑟琳坐在船尾，把衣箱放在身边。是日的湖面，风平浪静，连微小的细波也看不见，水面比晚霞中的天空还要清晰透亮。
凯瑟琳唏嘘着，缩着脖子直打寒颤。
“你冷吗？”
“有点！不过，不光是冷，一看到那个，便感到毛骨悚然……”她边说边用下巴指向越来越逼近的夏伊拉城。
那座古城堡位于稍倡离村庄的水面上，是用石砖砌起来的。尤其引人注目的是古城堡中那座塔——那座长满了鲜苔的圆形石塔。圆锥形的塔顶在晚霞的余辉中闪耀着光芒，朝湖面的一侧只有一个窗户，从窗户到下边的石阶，大约有二十米。凯瑟琳只要想象一下从那扇窗户里跳出来的情景，便不寒而栗。
“怎么回事，真感到象座幽灵出没的古城。”坐在船头的斯旺回首仰望着古城，自言自语地说。
司机面朝船尾划着桨，快要靠岸时，他回首翘望着古城说：“瞧，小栈桥上有个人正朝我们张望呢！他就是我刚才说的柯林·康白尔医生，听说他在伦敦开业就医。”
随着船渐渐靠近湖岸，栈桥上的人影也越来越清楚了。他个子不高，肩膀很宽，是个身材敦实的男子汉。按实际年龄，他应该是年过花甲的人了，可身着猎服，看起来要比实际年酷年轻。他蓄着络腮胡子和唇髭。
船抵栈桥，大家下了船，柯林医生疑惑地看着他们三个问：“喂，你们是来干什么的？”
阿伦首先作了自我介绍，接着又介绍了凯瑟琳和斯旺。但是，柯林医生始终将双手插在猎服的口袋里，一点也没有要握手的意思。
“啊，是吗，欢迎你们！你叫斯旺，我可不知道你的名字。”
“是埃鲁斯帕特·康白尔太太叫我来的。”斯旺神色慌张地回答后，柯林医生耸动着浓重的扫帚眉大声说：“什么！埃鲁斯帕特·康白尔太太叫你来的，胡说，我才不信呢！”
“为什么不相信？”
“因为，几年来，老太太除了叫医生和她的儿子，从来不叫任何人到这里来。她所喜欢的也只有三流报纸《蒂利》，每天她象蚂蚁啃骨头一样把那份报纸从头看到尾。”
“是那份无聊的杂谈报纸呀？”凯瑟琳紧皱着眉头问道，接着，斯旺难为情地搔了搔脑袋说：“小姐，请口下留情……那报是我办的。”
“嘿，你就是那个杂谈报纸的记者罗？那怎么办呢……阿伦，我们……”凯瑟琳既感到意外，又感到为难。
阿伦也有点不知所措。斯旺笑咪咪地用半真半假的口吻对凯瑟琳小声说：“请不必担心，我不会把你和康白尔教授在一个卧铺里睡觉的事报道出去……”
柯林医生机敏地抓住这个话题扯着嗓门大声笑起来：“怎么，这么说，我们的两位亲戚、学者竟然在卧铺里发生了偷鸡摸狗的事？这究竟是怎么回事？”
“这事嘛，是这样……”斯旺正要解释，凯瑟琳慌忙制止了。
“好吧，不说也可以。大体是可以想象的。我太高兴了，年轻人相好恋爱是好事。我年轻的时候也有过这样的机会。”柯林说完拍着阿伦和纽瑟琳的肩膀爽朗地笑了。但是，他突然又放低嗓门神秘地说，“不过，在这里可不能让你们住在一个房间里，因为埃鲁斯帕特老太太是个嘴碎而思想守旧的人。怎么表情那么不自然，直接挺地站在那里干什么？走！带你们到我们康白尔家族世代相传的古城里转转。”
第四章 自杀还是他杀
阿伦等三人随着康白尔医生离开栈桥，沿着院墙向古城走去。
“还有什么客人来吗？”阿伦问道。
“律师和保险公司的调查人员来了。”
“调查人员？”
“我哥哥安格斯若是被人杀死的，或是由于事故从窗上掉下来摔死的，埃鲁斯帕特太太和我则可以领到保险金。如果是自杀的，我们则一个子儿也领不到。这实在是件难断的无头案。”
“安格斯不是很有钱吗？”
“那是从前！不过，村里的人至今还认为他很有钱，其实他一贫如洗。他和阿莱克·霍布斯共同办过一项事业，结果因事业的失败而破产了。现在，要说他所遗留下来的财产，那就只有这座古城了。”
柯林把大家带进客厅。这是一间宽阔的客厅，但显得陈旧，散发着石墙发霉的味道。柯林打开左侧的房门说：“请你们二位在客厅稍候，斯旺记者跟我来，我给你和埃鲁斯帕特引见一下。”
阿伦和凯瑟琳被留在客厅里。客厅的天花板很低，光线昏暗，在一角装有壁炉。为防夜间天冷，壁炉里已生了火。借着木柴的火光，勉强可以看到房内的布置。
客厅的墙壁上挂着许多陈旧的大幅宗教画，桌子上摆着一册大型圣经。在壁炉上方的橱柜上，摆着一幅系着黑缎带的大照片。照片上的人胡子剃得光光的，酷似柯林医生——他可能就是已故的安格斯·康白尔老人。
“阿伦，那个杂谈报纸要是登了有关我们的文章可怎么办？难道你就不想想吗？”凯瑟琳不安地唠叨着。
“写什么我都不在乎！与其说我担心他写这个杂谈，还不如说我为他将要写的杂谈并不真实而感到遗憾。”
“你脸皮可真厚！”
“从我看到这座古城，我便象从前的骑士那样产生了浪漫主义的情感！”
“不管你多么浪漫，我也不想和你结婚，请你作好思想准备。”≮我们备用网址：≯
凯瑟瑶板着面孔一本正经地刚一说完，从里边的房门内突然传出两个人的声音。房门开着一条缝，一个长者沙哑的声音和一个年轻人的声音传了出来。
“邓肯先生，我是保险公司的调查员。我的任务是，公正地调查并向保险公司报告安格斯·康白尔的死因，是自杀、他杀、还是死于事故。如果是自杀，那么对不起，保险金是不能支付的。”
“你见过安格斯老人吗？”老年人反问道——这个老人好象就是康白尔家的律师邓肯。
“是的，我见过，而且对老人抱有好感。但是，个人感情与工作应该分开。我打算始终作公正的调查。”
“那么查普曼先生，你知道安格斯老人是位贪图钱财的人吧？”
“是的，知道。”
“而且，他在死去的前三天，还和你们公司新签订了三千英镑的生命保险契约！连同过去的累积起来，共和你们公司签订了三万五千英镑的生命保险合同，况且合同里的条款明明白白地规定，若是自杀，就不能领取保险金。”
“对，是那样的。”
“一个贪图钱财的人，难道能在参加了巨额生命保险之后的第三天自杀吗？倘若如此，三万五千英镑的巨款就会化为乌有，加之他已破产，保险金将是他留下的唯一财产。难道你能够设想，他会分文不留地离开遗族，自杀死去吗？”邓肯律师这样步步紧退，年轻的查普曼调查员似乎被逼得哑口无言。接下去是沉默。
阿伦和凯瑟球屏住气，耸耳静听。过了一会儿，传来了上年纪的律师的声音：“查普曼先生，由于上述理由，不管怎么说，都需要请你承认。”
“你让我承认什么？”
“承认安格斯老人不是自杀，他的死是件杀人事件，而且你也知道犯人就是阿莱克·霍布斯。那天夜里他来到塔里和安格斯老人吵架，这难道不是你所知道的吗？况且，通过调查你也应当知道，在塔内的房间里放着那只谜一样的衣箱，可日记本却不翼而飞了。”
“邓肯先生，这些说法你就不要再提了，你翻来覆去总是议论这些问题，警方不是早已停止对这些问题的调查了吗？”
“能相信乡间警察的按查吗？我作为康白尔家的律师，请你们保险公司一定拿出三万五千英镑。”
邓肯律师固执己见，坚持要保险公司按他杀处理。查普曼调查员好象焦躁不安地在房间里走来走去。过了一会儿脚步声停止了，又听他说：“那么，我们再从头复习一温事件的经过吧！安格斯·康白尔每天晚上到塔顶上的房间里睡觉。对吧？”
“喂，对！”
“死去的晚上，他仍象往常一样，于九点左右走进卧室，从里面锁上房门。插上门闩。第二天早晨在塔下边发现了他的尸体。致命伤是脊椎骨骨折。推测认为，掉下来时尚未断气，过了一会儿才死的。经尸体解剖得知，他腹中无毒药，也没有喝酒，因而不可能是由于失误从窗上坠落下来的。”
“噢，不是死于事故，这我也承认。”
“那么，我们再从他杀的角度考虑一下！发现尸体的那天早晨，房门还从里边锁着，门闩也插着，除此之外没有别的出入口。唯一的一个口，是离地面二十米的窗户，从窗户到地面的墙壁是用光滑的石头筑成，与地面垂直。塔顶是易滑的圆锥形瓦房顶，即便使用绳索或其他工具，也不可能从地面攀入窗内，或从塔顶滑进窗内。关于这点，清扫烟筒的老人提供了有说服力的证词，也就是说，那间房子严如密室。那么究竟是谁潜入了老人的房间，将老人推下去的呢？”
查普曼调查员作了上述发言，停顿了片刻，邓肯律师提出了另一个问题。
“那么，你对狗箱的问题有何看法？那只箱子是怎么进入房间的呢？”
“狗箱……这从何说起？”
“那天晚上，约九点来钟，霍布斯进了塔顶那个房间，和安格斯老人进行了激烈的争吵。埃鲁斯帕特太太和女佣闻声从院子里赶到塔顶时，霍布斯已经无影无踪。为慎重起见，埃鲁斯帕特老太太把房间所有的犄角旮旯都找遍了，甚至橱柜后边和床底下也看了，但哪里也找不到霍布斯的踪迹，哪里也没有发现什么异常。这样，两位妇女向安格斯道了晚安，便离去了。之后，安格斯老人亲自锁上门，插上门闩睡觉了。可第二天早晨在塔下发现了他的尸体，人们撬开门一看，在床底下发现了一只大箱子。这种箱子是外出旅游时，用来装狗或猫等活物的，为使小动物不致窒息