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诸葛显沉思片刻，想了想还是摇摇头没有告诉蒋筑。蒋筑虽然与周大相处时日不长，但两人关系不错。现在就告诉这个小子太过残忍了些，等以后吧。
昨天从蒋默口中得知苍松兵败后刘武便让人顺流北上去鸾鸟城听消息，结果在半夜，鸾鸟城的消息抵达：树机能部发生叛乱。
这场叛乱最终被成功镇压，树机能暴怒，发誓与魏人势不两立，昨天那家伙便连夜赶路返回姑臧。
显然这次树机能总算要动真格的了，很有可能河西鲜卑部会倾巢出动。
鲜卑人无分老幼皆能骑射，且以战死为荣，十几万河西鲜卑部男女老少……
有此兵力，何患
成？
这对刘武军大大的有利，同时鸾鸟城那些蛮族联军也被树机能暂且抛给宗容统辖，刘武军等于凭空又多了一万三千兵，这样使得刘武军在武威可支配总兵力超过两万一千人。
局势大好。
只是……
周大战死了。
听到这个消息时刘武沉默不语。
下半夜他再没睡着。今天早上就将张掖大局交给诸葛显主持。诸葛显本想劝谏将军，望将军不要意气用事，但还未开口，便又想起月华，到嘴边的话又咽了回去。
每个人都有脆弱地地方，刘武也不例外。
除了对女人太过宽宥甚至让臣下有时觉得刘武对女人们太过软弱，剩下的就是对那些跟随刘武吃过许多苦的弟兄们，就像周大。
整个西平除了周大能大咧咧跟刘武对饮，就是马家兄弟也没那个胆量。
本来诸葛显还打算过些时日告诫周大要谨守君臣本分，方可保一世无忧，没想到根本没这个必要。
诸葛显正感伤时，前方一阵骚动，众羌兵莫名其妙止步不前。
“小猪儿，你去看看前面到底出了什么事情？”诸葛显问。
蒋筑连忙跑上前方，过了会儿他跑回来，对诸葛显道：“明义哥，我认识他，是将军派人来了。”
诸葛显连忙道：“快让他过来！”
来的人是一个蒋家依附者的宗族子弟。
来人掏出刘武交付的玉符信物，恭顺说道：“主公有令，让诸葛明义，带领部众迅速插入鸾鸟至苍松之间，夺取附近要隘山岭。”
诸葛显大吃一惊：“这怎么行？侯爷难道要对敌方发动总攻吗？我军兵力并不占优，就算勉强攻下也会损失惨重。”
“这是主公的命令，”来人强调道。
诸葛显思来想去，只好皱巴着脸，苦笑道：“知道了。”
“明义哥，下令吧？我们去痛宰魏狗。”蒋筑兴奋的大喊大叫。
“全军向西北方向快速前进！”
……
夜色笼罩下，整个鸾鸟城上空死寂一片。
魏军将士们早已等待着敌军来降，他们做好周密部署，栅栏、绊索、险马坑，数万大军密布在草原上，布成几十座营垒，一座座营垒环布在中军主营四周，局面似乎万无一失。
魏军众将环侍皇甫晏四周，都在等待敌军来降。
一骑驰来，到皇甫晏面前跳下马跪拜道：“监军大人，鲜卑人已经将树机能地人头献上。”
身后一个鲜卑蛮子提着一颗斗大的人头拜倒在众将面前，夜色笼罩下仓促看不清楚是谁，不过眉眼上似乎有几分像。
“监军大人。鲜卑蛮子说他们要带着那些叛逆入营献俘。”
“让他们先带几百人进来。人不许带太多，知道么？”皇甫晏假意道。
“是！”
交涉地人与那蛮子一阵争执，蛮子连连摇头。大声嚷嚷。
“大人，他们说，这次抓地树机能地人足足有一千多，他们坚持要一次带入我军大营。”
“监军，此必有诈！”潘建言。
皇甫晏想了想，对小校道“你告诉那蛮子。准许他们进来。”说完又对身后众人道：“全军准备，只等蛮子进入我军大营稍有反迹便乱箭齐发。”
众人诺然，四散离去。
皇甫晏继续在中军大帐前沿观看。
不久远远的出现许多火把，最前段是两三百鲜卑人，身后净是一个个被绑缚着地人，那些似乎就是约定好的被抓获的树机能党羽。
看来情况还好，皇甫晏稍感安慰。
只是等这些人靠近魏军最外侧营地不过二三百步时，顺着晚来的西风。皇甫晏听见一声声牛叫声。
“怎么回事？去问问前面到底怎么回事？”皇甫晏才刚刚说完，那小校还没走，只见前方火光突起。
那两三百鲜卑人不知什么时候已经缩退回那些被绑缚的人身后，而那些被绑缚的人。分明除了几十个是真地，其余全是草人。那些草人座下的也不是战马。是牛。
牛尾牛背上皆起大火。
“哼！想用田单火牛计么？”皇甫晏哈哈大笑，“亏得我军早有准备。”
万弩齐发。
牛虽然皮较厚，较之马匹很难几箭射杀，但万弩齐射下毫无悬念，第一波这些驼负着火人、活人的牛，都被射成刺猬，只是不等魏人稍事轻松，山梁上再度冲下许多尾巴上燃烧不止发了狂的壮牛。一波之后又是一波，一波皆一波，超过几千头。
这次鲜卑人真舍得啊！
皇甫晏脸色顷刻变得雪白。
魏人疯狂射击，所有士兵们射得手都软了，但无济于事，这些牛不少都被毛皮黏胶等物粘住双眼，看不见东西毫无惧意只知道往前冲。前面的才杀死、后面的立即跟上，魏军最前方几个营垒被这些牛冲入后顷刻间踏平，无数魏兵惨叫着被牛群踩烂。
“火！”皇甫晏身边一个小兵胆颤心惊的大声叫嚷。
火，不用说，皇甫晏也知道。这些日子再度干燥闷热，那些牛尾巴上尽是火簇，草原上见火即燃。
可是那小兵指的却是左右两侧。皇甫晏惶恐左右而望，只见左右又是一队队发狂地牛，整个魏军三面受到牛群冲击。而那些牛群最后方是无数挥舞着火把驱赶役使这些疯牛的各部蛮夷，这些蛮夷显然要等牛冲烂魏人防御阵线后伺机掩杀。
“不！”皇甫晏一阵绝望。
“将军，快下令撤退吧！我们不可能赢了！”那小校壮着胆子哀求道。
“全军撤退！”
……
他们漏算
这些蛮族都是游牧部落，游牧部落可战之兵并不仅仅民族之间也常有役使牛群冲毁敌对部落营地的招数。
且万能的主意加上宗容润色……真地不错。
魏军营地侧后东南方向，一只千余人的骑兵部队。刘武静静观看牛人大战，心情复杂万分，他眼前恍然又出现周大爽朗地笑容，心中一痛，喃喃自语：“巨伟，你放心吧，我会好好照顾你家人，不会让她们受一点委屈。”
身边，负责转译的一个先零羌人冲着刘武道：“首领，敌军中似乎有骑兵冲向东边了。”
刘武再度抬头望着已陷入火海如同人间地狱的战场，望着那些四散逃命的魏人，他眯起眼、心中升腾起无尽的杀意。
“出击！”
海螺号角响起，羌兵们呼喊着点燃火把，一条火龙向魏人追杀而去。
皇甫晏带着三千多骑和众人狼狈逃窜，他们在抵达鸾鸟、苍松城之间时再度遭到敌军攻击，所幸，敌军也是正巧赶至。两军均未能控制住险要隘塞。到最后魏人自知如不能通过此地必死无疑。众军奋战，方冲开一条血路。
皇甫晏抵达苍松城附近时，被看到西方大火的张辅推搡醒的邓忠才挣扎着忍住伤痛带着部队赶到。
“监军大人。末将无能，救援来迟，”邓忠勉强挣扎着跪倒在地，吃力地大声道：“监军大人且快行，末将会带着弟兄们挡住敌人追击。”
当邓忠带领部队挡在苍松城下几处要隘时，或许是命运巧合。刘武并未乘胜追击，不过，皇甫晏身边地同僚也不知身陷何处，特别是潘失去踪迹，而索靖亦失去踪影、索湛嘴上虽然不说，心中却是痛楚难忍，只有那些将校们大多逃出升天，特别是张弘那厮更是完好无缺。这厮一路上叫嚣着要弹劾皇甫晏用兵无能之罪，皇甫晏只好任由此人羞辱自己。
……
皇甫晏带领残余部队返回苍松城下营垒准备暂且逃回金城郡又或加固营垒准备应付敌方进攻的时候。
西方，刘武正忙着招降被围得严严实实士气低落的魏兵，这些残存魏兵人数仍超过万人。而刘武控制下地总兵力目前只有两万。
这些魏人乃是迫于形势暂且投降，如何处置还是个问题。
羌人和武威各部蛮族皆嚷嚷着要将这些汉人杀光。但刘武绝不敢这么做，若是依着这些蛮子，刘武日后只能浪迹西北。
刘武只好让宗容等人好言劝说，对这次作战损失牛羊马匹等物的部落皆许下厚币重贿。这些蛮子才统统住嘴。
七月二十五日夜，刘武与这支残余魏军官阶最高的潘面会。
满脸烟色狼狈不堪的潘和同样被烟火炙烤刀剑划伤、衣衫褴褛颓废的索靖。
刘武也是第一次目睹到像潘这般俊美出奇且文才过人的美男子，不过他对那个自称叫索靖地小子好感更多。
“我在西平就听尹长者说起敦煌有五龙，有幸在此见到尊驾，不知尊驾能否屈尊襄助在下。”
刘武试探性的问道，虽然周大战死让刘武今天心中很是忧伤，但西北大局要紧，他不能只为一人着想，该拉的人总得试试才行。
“对不起，在下世为魏臣，当为大魏守节。”索靖断然拒绝。
自取其辱……不过，刘武也不生气。
索靖的父亲是北地太守，他总不可能妄顾父亲安危投降刘武。等以后吧，等以后拿下敦煌郡，索家就该考虑降伏了。
“那么抱歉，只好暂时委屈两位了。”
像关牵弘梁羽似的慢慢关押吧，只要人在自己这边以后总是有机会的。
将这支浩大的魏军降兵解除武装用了足足一天时间，七月二十六日夜，刘武军才再度往苍松城赶去，只是等他们赶到苍松城时，魏军剩余的队伍却也消失不见。
这让刘武颇感奇怪。
“禀主公，魏人很可能去北方古长城据城墙死守了。”梁羽如是禀告。
哦，原来如此，刘武明白了。
在鸾鸟城下损失大量骑兵后，苍松魏军朝不保夕，要么撤回金城，但骑兵追击凶猛，一路上损失也会注定十分惨烈，要么只好找一处可以抵御骑兵突击地攻势。
这一代最好的地方莫过于古长城，就在苍松城东北不足十里外。
显然他们是一门心思打算在等待中原那边的援军。
刘武在昨天抓获万余魏兵后终于知晓晋公的西北方略，那就是：消耗、策反、内乱。
魏国地援军无穷无尽。
鸾鸟城下只是开始。
（张辅：公元305时辅已为冯翊太守，是年张辅被太宰司马颙拔为秦州刺史。
再补充前文，关于刘弘。刘弘是晋朝的新城元公，在300左右统御江汉〈大抵就是荆州刘表控制地带〉。资治上说“威行南服。谋事有成者，则曰“某人之功”；如有负败，则曰“老子之罪”。每有兴发，手书守相，丁宁款密。所以人皆感悦”，而刘弘地弟子陶侃在东晋建立和巩固上起过关键性作用，刘弘也为晋镇守江汉多年，为天下名将。
刘弘死前，西晋正处于八王争霸时代，濒临崩溃，刘弘在这场斗争中采取唯朝廷诏令是从，以古代人的道德来看，刘弘这样做是对的，故而朝廷对其极其倚重，为南方最重要的忠直老臣。
前广汉太守辛冉劝说弘以从〈纵〉横事〈就是讨好这个敷衍那个，以当时道德来说行迹已如叛逆。，刘弘怒而斩之。306年7月，刘弘故去，他死后没多久其司马郭作乱，欲迎（司马）颖为主，治中顺阳。）
沸腾之章 节一百六十三：疲于奔命
绵长城，漠漠黄沙，不断有掠起的沙土迷了眼，这一远了，羌部士兵们大声抱怨这些该死的魏人，如何不敢与联军决战。
刘武并不理会这些聒噪，他眯着眼观看远处的魏兵。
此时是二十六日黄昏，刘武军兵进苍松后当日便追击
旌旗低垂、士气委靡，那些长城南侧的石阶等等大部分都被堆上碎石或者直接拆毁，马匹也是一匹不见、都在长城北侧，魏兵显然无意与联军平原作战。
刘武嘴角凝起一丝冷酷：这些该死的魏兵，想仗着长城坚守待援么？哼，成全你们，让你们永远守在这儿。
心念至此，他转身对宗容道：“让弟兄们拆解带过来的元戎弩带来了么？”
“带来了，不过主公，现在攻打不合适啊！天太热了。”宗容劝解道。
战马一个个有气无力，亏得陆续吹过几趟西北风，天气稍稍和缓，但夏日暑热还是没能散尽，现在攻城的确太困难了些，魏兵当仍有万人左右，而刘武现在所辖只有两万。
刘武思虑许久，轻轻道：“广崇，我们现在没有时间耽搁，不能等豫州援军与他们合流，那他们可就逃出生天了，这对我军大大不利。”
“可是……”宗容还是犹豫，“现在只靠那五具元戎弩破敌陷阵未免太过冒险，再说我军现在派遣谁人攻城呢？”
第一波冲上城墙的是肯定活不成的，蛮子只是野蛮并不是蠢，你让他们送死。他们是不会干地。
刘武想了想：“那就让、、鲜卑各部先上吧。他们不是许多酋豪被魏人串通那该死地混蛋谋害了么，我给他们机会让他们报仇。”
宗容色变，连忙劝阻道：“主公。不可啊！我军若想长治久安不可太过薄待各族，今日我等固然可利用诸部复仇心切，但日后若是有歹人借此事挑拨，那我等该如何处置？”
刘武沉默不语，好久才说：“那我怎么办，总不能让羌人折损吧？现在这些羌人是信赖我才将种民交予我。我不能平白无故折损他们。”
武威虽大、人口虽众，但西平才是刘武的根基，若是为了讨好武威丢了西平羌人信赖，那还不如得罪武威。
宗容思来想去，无可奈何，最后只好道：“主公，若是主公坚持攻打，请主公宽待半个时辰容臣再想想吧？”似是担心刘武否决。宗容又连忙补充道：“主公，要是攻城最好是乘夜晚凉爽时再攻，现在攻城也不合适。”
刘武稍稍踌躇，点点头低声道：“天黑便攻城。”
时间不多了。
宗容皱眉不知如何是好。现在魏军虽然士气低落，但只要依仗长城城墙地利严守。坚守一段时间等到援军抵达应当没有问题，可是正如刘武所说，若是不乘机拔出此地危险，那对西北战事不利，何况这万余魏兵身陷此地是为绝境，现在不攻也很没有道理。
该怎么办呢？
宗容思来想去只觉得进退两难，心焦如焚。眼看着日头低垂，战火即将拉开，他急得在营地内直打转。
“哎呀，这鬼天气！”因战功及周大看重而得以暂时被宗容视作蜀中兵的牛彬就在宗容身边抱怨，“这鬼地方，半条河都没有，老子连水都喝不上。”
宗容如遭雷击，连忙转身四顾，只见营地中众人皆疲惫欲死，干渴难耐模样。
刘武在听到宗容地方略后，稍稍迟疑，道：“若敌人就地挖井汲水，该当如何？”
“这……”
这一带离河流并不太远，看似干渴，但实际怕未必，只要挖准水脉井水不会很深。
宗容不知道说什么好，正这时小校来报——苍松城使者到。
来的人是诸葛显，他本来驻扎苍松负责与梁羽配合调度兵马，这时突然来了，这让宗容心中一阵不安。
“明义，到底出了何事你要亲自前来？”宗容问道。
“是西平，”诸葛显一脸忧色，“西平出乱子了。”
刘武大惊：“怎么回事？”
“将军，”诸葛显道，“二十四日夜西平降兵营中发生暴乱，亏得我军发现及时，伯高和尹长者、子迅三人联手将暴乱镇压。”
二十四日正午，刘武乘着短暂的阴天向武威进兵，他刚走没多久就发生暴乱……
刘武大怒，狠狠道：“这些不识相的家伙，我轻财舍物保住他们的性命到底是为什么？”
“将军息怒，”诸葛显心头一颤，连忙道，“在下以为此事定为奸细挑拨所致，幸亏降军响应人数寥寥，未曾遭致重大损失。”
这就好，刘武稍稍放心，又想了想问道：“明义魏人下一步主攻方向当如何呢，是进兵向北还是向西？”
豫州兵快到了，魏军在兵力上的优势又会再度恢复，但经此一役，魏兵显然该知道游牧部落有额外部队。虽然