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以拿起来照着光亮看个透彻。X光片之后是住院账单收据，医生账单收据，护士账单收据。信不信由你，他头上挨的一击花了他322元钱。
“是不是很漂亮？”
“很棒，都在这儿，正合适。”
“当然，还没做完，我会把它涂成红、白、蓝三色，弄得漂漂亮亮的。你看。”
希腊人让我看了他已经涂得花花哨哨的两页。他用墨水涂出了花体字母，然后加上红、白、蓝三种颜色。在入国籍证书的上方，他放了两面美国国旗和一只鹰；在希腊军队那张照片的上方，他放了一些带十字的希腊国旗和另外一只鹰；在他结婚证书的上方，他放了一根细枝，上面有两个斑鸠。他还没有想好在其他东西的上方放什么，但是我说在剪报的上方，他可以放一只猫，尾巴向外喷出红、白、蓝三色火焰，他说这主意很不错。不过，当我说在洛杉矶县执照的上方，他可以放一个红头美洲鹫，手握两面拍卖商的旗，上面写着“今日拍卖”字样时，他却没有明白这是什么意思，而要给他解释清楚，看来也实在不值得花那时间。不过我最终还是弄明白了他为什么打扮得如此漂亮，井也不像过去那样往餐厅端菜了，一举一动都很了不起的样子。这位希腊人前些日子头盖骨破裂了，像这种事对于他这样的笨蛋来说并非天天发生。他就像一个移居美国的南欧人，开了一家药房，一旦拿到上面写有“药剂师”并盖有红印的那东西，就穿上灰色套装，背心上还带有黑边，感觉十分了不起，以至于拿不出时间来配药，甚至连巧克力冰淇淋汽水都不沾。这位希腊人打扮得漂漂亮亮的原因是相同的：他的生活中发生了一件大事儿。
直到快吃晚饭的时候，我才得以和科拉单独在一起。希腊人上楼洗澡去了，剩下我俩在厨房里。
“你一直在想我吗，科拉？”
“自然。我不会这么快就把你忘了。”
“我常常想起你。你好吗？”
“我？我还好。”
“我给你打了两次电话，都是希腊人接的，我害怕和他讲话，于是便扣了。我赚了些钱。”
“哎呀，你过得不错我真高兴。”
“我赚了钱，可后来又弄丢了。我原以为咱们可以用这笔钱开个头，可我却把它丢了。”
“我发誓，我不知道这钱哪去了。”
“你真的想我吗，科拉？”
“真的想。”
“从你的样子看不像。”
“要我看，我的样子没什么不妥。”
“你能亲我一下吗？”
“咱们很快就要吃晚饭了，如果你想洗一洗的话，最好准备好。”
她对我就是这个样子，整个晚上都是这个样子。希腊人拿出了一些甜葡萄酒，唱了好几首歌，我和科拉就坐在一边。就她而言，我不过就是个曾在店里打过工的伙计，而她连我的名字都不大记得了。我一生中还没见过有谁回家会受到如此冷淡的欢迎。
到了该上床睡觉的时候，我让他俩先上了楼，自己则来到外面，试图想清楚是留下来看看能否和她重新相处，还是一走了之并试着把她忘了。我走了很长一段路，不知道走了有多久，也不知道走了有多远，不过，不久我便听见店里有人在吵架。我开始往回走，走到跟前时，听到了他俩正在说的一些话。科拉在拼命叫喊说我必须离去，希腊人则在咕哝着什么，很可能是想要我留下来继续干。他试图让她住口，但我听得出，她高声喊叫是为了让我听见。如果我是呆在自己的房间里，而她以为我是呆在那儿，我会听得很清楚的。即使是在我此时呆的地方，我也能听见不少。
接下来吵闹声便一下子停止了，我赶紧溜进了厨房，站在那里细听，但由于吓得够戗，因此什么也听不见，只能听见我自己的心跳，怦怦、怦怦、怦怦，就这样。我想我的心这样跳可真够怪的了，这时，我突然意识到，原来厨房里有两颗心在跳，因此听起来才这么怪。
我“啪”地一声拉亮了灯。
科拉正站在那儿，身穿红色和服，面色白如牛奶，手握一把长长的薄刀凝视着我。我伸手把刀从她手里拿开了。她开口说话时，声音很低，听上去好像是一只蛇在来回吐芯子。
“你为什么要回来？”
“我不得不回来，就这样。”
“不，你用不着的。我本来可以熬过来的，并逐渐设法把你忘了，可你现在又回来了。你这该死的，你又不得不回来了！”
“熬过什么来？”
“他做那本剪贴簿的目的就是留给他的孩子们看的！现在他就想要个孩子，马上就想要！”
“咳，你当初为什么不跟我走？”
“跟你去做什么？在棚车里睡觉吗？你告诉我，我为什么该跟你去？”
我无言以对。我想起了我那250元钱，可是告诉她说我昨天有几个钱，今天玩台球又把钱输了有什么用呢？
“你一点儿用也没有，这我知道，你就是没什么用。那你为什么不走得远远的，不再烦我，却偏偏要再回到这里来呢？你就让我现在这个样子生活不行吗？”
“听着，他想要孩子这件事先拖延他，拖延住了他，咱们再看看能否想出什么办法来。我是没什么用，可我爱你，科拉，我发誓。”
“你发誓，然后你怎么办？他要带我去圣巴巴拉，所以我说我会要这个孩子，而你，你要和我们一道去，和我们住在同一家旅店里！就坐在同一辆车里一道去。你——”
她停了下来，我俩站在那里相互对视着。我们三人坐在一辆车里，我俩知道那意味着什么。渐渐地，我俩越靠越近，直到靠在了一起。
“哎，天啊，弗兰克，除了杀死他之外，难道咱们就没有别的出路了吗？”
“你刚才不是要拿刀捅他吗？”
“不是的，是捅我自己的，弗兰克，不是他。”
“科拉，咱们命中注定要杀死他，因为任何别的招咱们都试过了。”
“我可不能要个油腻腻的希腊孩子，弗兰克，不能，这没什么可说的。我要是生孩子就只能和你生，要是你有点出息就好了。你很聪明，可是你没用。”
“我是没用，可我爱你。”
“是的，我也爱你。”
“把他拖延住，就这一晚上。”
“好的，弗兰克，就这一晚上。”
第七章
有一条长长的小径，
蜿蜒进入我的梦乡，
夜莺正在那里歌唱，
月儿发出皎洁的月光。
期待之夜很长很长，
直至实现全部梦想，
直到有一天我和你
一起走下长长的小径……
“他们感觉不错吗？”
“对我来说是过于不错了。”
“因此你才不许他们碰那方向盘，小姐。他们会好的。”
“但愿如此。我真不该和两个醉汉一起出来，这我知道，可我又有什么法子呢？我说过我不会和他们一起去，可他们决定自己开车走。”
“他们自己开车走会摔断脖子的。”
“是这样的。所以只好由我来开，真不知道还能怎样。”
“有的时候真是不知道该如何是好。汽油一共一元六毛钱。润滑油还够吗？”
“我想是的。”
“谢谢，小姐。晚安。”
科拉上了车，再次握住了方向盘，我和希腊人则不停地唱着歌，三人接着前行。所有这一切都是事先安排好的。我只有喝得醉醺醺的，因为上一次谋杀未遂的教训使我打消了这样一个念头，即谋杀从策划到实施可以做到天衣无缝。眼下密谋的这起谋杀将漏洞百出，看上去根本就算不上是谋杀。这将只是一起普通的车祸，车上有醉汉，有酒，以及所有其他的一切。当然了，我一开始喝酒，希腊人也免不了要喝点儿，因此他此时的状态正是我所希望的那样。我们刚才停下来给车加油，这样便会有人证明她是清醒的，而且由于要她来开车，因此十分不乐意和我们同行，她又不能喝酒。在此之前，我们的运气也不坏，就在闭店以前，约九点钟左右，有个人停下车想找点吃的，他站在路上看见我们连推带挤地走了出来。整个过程他都看见了。他看见我曾先后两次设法起动汽车，但都停了下来。他还听见了我和科拉之间的争吵，她说我喝得太多，不能开车。他看见我试图把车开走，车上只有我和希腊人，看见科拉把我俩赶下车，让我俩换了座位，我到了后面，希腊人去了前面，然后看见科拉握住方向盘自己来开车。他叫杰夫·帕克，在恩辛诺饲养兔子。科拉说她有可能试着在餐厅里供应兔子肉，看是否卖得动，这样便拿到了他的名片。如果我们需要他作证，知道该去什么地方可以马上找到他。
我和希腊人唱了“我亲爱的妈妈”，“微笑，微笑，微笑”，和“沿着旧水沟往下走”等歌，没一会儿，我们来到了一个上面写着“通往马里布海滩”的标牌，科拉在此拐了弯。由此顺着海滩方向往前走的主路有两条，一个就是我们走的这条，离海滩约十英里远；另一条位于我们的左面，紧贴着海边，二者相汇于文图拉，然后顺着海边直通圣弗朗西斯科的圣巴巴拉，以及任何你想去的地方。按理说科拉本该正常往前走才是，但这样走的理由是她从未之过马里布海滩，那是电影明星的居住区，因此她才掉转方向上了这条路，以便往下走两英里去看一眼，然后再掉转方向继续往上走去圣巴巴拉。真正的理由是这段路的路况在洛杉矶县大概是最差的了，因此这里要发生车祸，就连警察都不会感到惊讶。此处没有路灯，又几乎见不到什么车辆，附近也没有人家或是别的什么，对我们来说正合适。
有好一会儿，希腊人根本就什么也没注意到。我们路过了一个被称之为马里布湖的小型夏日集居区，就位于山上，俱乐部正在举行舞会，一对对夫妇乘着独木舟飘荡在湖中。我冲他们喊叫，希腊人也叫起来：“给我一个”。叫不叫没什么太大用处，但如果有人不嫌麻烦去调查的话，我们的行踪就又多了个标记。
我们沿着头一个长长的上坡道前行，进入了山区。山路有三英里长。我事先和科拉讲过车该怎样开。大部分时间，她都打第二排档，部分原因是每五十英尺便有急转弯，这时汽车便会迅速减速，她只有把排档扳到第二档才不至于停下来。但部分原因也是发动机必须热起来，所有的一切都必须前后一致。对要采取的行动，我们一定得有足够的理由。
这时，希腊人往车外望去，只见外面漆黑一团，周围山区地势险恶，看不见任何灯、房屋、加油站或是其他东西。他突然清醒并叫喊起来。
“停车，快停车，掉转方向。天啊，咱们走偏了。”
“不，咱们没走偏，我知道我现在到了什么地方，从这儿可以去马里布海滩。你不记得了吗？我告诉过你，我想去那里看看。”
“你慢点开。”
“我是在慢慢地开。”
“再慢点，否则咱们就都没命了。”
我们开到了山顶，然后进入了下坡道。科拉关闭了发动机。风扇一停，发动机几分钟内便很快热起来。走到山脚下时，她又启动了发动机。我看了眼温度计，指针显示为二百。她进入了下一个上坡道，而温度计上所显示的数字则不断升高。
“好的，先生；好的，先生。”
这是我俩的信号。这种蠢话你什么时候都可以说，谁也不会留意的。她在一边停了下来。在我们下方是个深不见底的陡坡，肯定能有五百英尺深。
“我想还是让它渐渐冷却下来。”
“天啊，的确该这样。弗兰克，你看看，看看上面显示的数字是多少！”
“多少？”
“二百零五，马上就沸腾了。”
“就让它沸腾好了。”
我拾起了扳手，这东西就放在我两脚之间。可就在这时，我看见前面很高的地方有闪亮的车灯。我不得不暂缓一分钟，等那辆车开走。
“喂，尼克，给我们来首歌。”
他看了看外面险恶的山地，似乎没心思唱歌。这时他打开车门下了车。我和科拉听得见他在车后面呕吐，恰好此时，刚才见到的那辆车打我们身边开了过去。我看了一眼车号，把它强记在脑子里，然后放声大笑。科拉转过头来望着我。
“没事的。让他们看见也好，他们路过时两个人都活着。”
“你记住车号了吗？”
“2R…58…01。”
“2R…58…01。2R…58…01。好了，我也记住了。”
“好的。”
他从车后面走过来，看上去好像感觉好一些。
“你听见了吗？”
“听见了什么？”
“你大笑的时候，有回声，很好听的回声。”
他抛出一个高音，不是什么歌，只是一个高音，就像卡鲁索录音带上的那种高音，然后迅速停下来，侧耳细听。果然传来了回声，十分清晰，接着便同样迅速地止住了。
“像我的声音吗？”
“很像，伙计。一模一样的大粗声。”
“天啊，真叫棒！”
他在那里站了能有五分钟，就这样先抛出高音，然后听回音。这是他头一次听见自己的嗓音到底什么样，就跟大猩猩在镜子里看见了自己的脸时一样得意。科拉不停地看着我，我们必须抓紧行动。我开始作出不高兴的样子。
“活见鬼！你以为我们除了整晚听你跟自己调嗓子就无他事可做吗？行了，进来吧，咱们接着走。”
“天不早了，尼克。”
“好吧，好吧。”
他人虽上了车，但却把脸挤到车窗上，再次抛出了一个高音。我踩稳双脚，趁他下巴还在窗槛上的时候，把扳手砸向了他，他的脑袋立刻开了花，我觉得出是颅骨碎了。他扭曲一团倒在座位上，就像沙发上的一只猫。似乎过了一年的时间他才停止了动弹。这时科拉发出了一声奇怪的吞咽声，末了转成了呻吟，原来他刚才抛出的最后一个高音有了回声，也是高音，就像他发出的那样。回声升高后便戛然而止，等待着……
第八章
我和科拉什么也没说，她知道该做什么。她爬到车的后面，我爬到了前面。我在仪表盘灯光下看了看扳手，上面有几滴血。我打开一瓶葡萄酒，倒在扳手上面，直到血迹被酒冲掉。我在他身体上方倒的酒，这样酒都流到了他的身上。然后我在他衣服没被酒浸湿的部位把扳手擦干，并递给了坐在后面的科拉，她把它放在座位下方。我在擦扳手的地方又倒了些酒，在门上“砰”的一声把瓶子砸碎并放在了他身上，然后发动了汽车。瓶子里的酒从破口处向外一点点地流，发出了汩汩声。
我走了不远的路后把汽车排档扳到了第二档。从我们所在之处，我无法倾斜开下那五百英尺的陡坡，只得稍后再下去，再说，如果这么远就冲下去，我和科拉又怎能保住性命呢？我打到第二排档后，慢慢把车开向一个地势呈尖形伸出的部位，从那向下的陡坡只有五十英尺深。到了这个地方后，我把车开到边缘，把脚放在车闸上，用手动油门控制汽车。等右前轮一下去，我便使劲踩刹车，车暂时停了下来，正是我所希望见到的状况。汽车一定要处于正常状态，不能熄火，但发动机一停，汽车就会暂时稳住不动，而我和科拉则可以趁机完成余下要做的事情。
我俩下了车，脚踩在路上而不是路的边缘，以免留下脚印。她递给我一块岩石，还有我放在后面的一段树干。我把岩石放在后车轴下面，正合适，因为这是我事先选好了的，又把树干塞在岩石和车轴中间然后用力往下压。车倾斜了一下，但却悬在那儿。我再次用力往下压，车又倾斜了一点。我开始焦虑起来，都到了这一步，车上放着个死人，要是不能把车推下去可怎么办呢？
我又用力，这回科拉来到了我身边，我俩一起用力往下压，接着又往下压了一次，这时我俩一下子趴倒在路上，而汽车则顺着溪谷往下滚，砰砰的响声，一英里之外都能听见。
车停了，车灯仍然亮着，但车并没有起火。发火装置没有熄灭，汽车很容易起火，如果起火了，人们难免要问，我俩为什么没有被烧着？那样可就麻烦了。我抓起岩石，猛力扔下深谷，又拣起那段树干，带着它沿路跑了一段，然后就把它扔在了路面上。我一点也不为此担忧，因为整个路上，不管你往哪里走，都能见到从卡车上掉下来的一段段木头，经汽车一压，就都裂成碎片了，这便是其中之一。我事先把它丢在外面的路上放了一整天，因此上面压有不少轮胎印，四边也都压碎了。
我跑回来抱起科拉，和她一起滚下深�