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对于刘琮此人，周瑜自去年败后，便多有留意。正所谓知己知彼百战不殆，他不但搜集到了流传甚广的《宛城战记》，就连《南阳策》其中的许多篇章，也都被其派出的密探所获，通读之后，周瑜对于刘琮的雄才大略自有一番新的认识。以他所见，刘琮用兵善于出奇，行事果决，计谋诡诈多变，绝非常人可以揣度。
倘若荆州水军真的爆发瘟疫，且伤亡甚众，那么刘琮定然会将此消息严加封锁，不至于泄露出来，为自己所派遣的斥候探查可知。然而现在消息传将出来，想必是以此示弱，诱敌之计尔！
想到这里，周瑜的神色便有些肃然，他暗自思忖，可否假意上当，将计就计？不过如此弄险，到底把握不大，此事还须再三斟酌……
“将军！”正凝神思索间，忽听帐外亲卫来报，言武锋都尉黄盖求见，周瑜有些纳闷，他来做什么？
去年水军惨败于彭泽，黄盖重伤被俘，后被刘琮放还，孙策亲自迎接执手慰劳，待之甚厚，仍以原职在水军中听用。此番周瑜领兵抗拒刘琮，黄盖、韩当等将便一同率部屯于虎林。
黄盖入帐后请周瑜屏退左右，看样子有秘情要说，周瑜以目示意，亲卫鱼贯而出，守卫在中军大帐之外。
“昨夜有人访至营外求见于某……”黄盖对周瑜将来意道出，原来那人是荆州水军中一名叫郭能的校尉所派。郭能本是蔡瑁故旧之子，又屡次为蔡瑁信任提拔，因蔡瑁谋反时，郭能远在柴桑，所以当蔡瑁密信他率兵赶赴襄阳后，他正要有所行动，却为时已晚。郭能虽未举兵叛乱而逃过一劫，但终日害怕参与谋反之事暴露，被刘琮斩草除根，故此想要投入江东，而当初黄盖被俘时郭能曾对其多加照顾，所以特地派人来向黄盖求救。
听了黄盖所言，周瑜并未立时便做出决断，而是对黄盖说道：“那密使可一同带来了？”
黄盖说道：“正在帐外等候，因事关机密，某便让其扮作近卫，以遮人耳目。”
“传进来。”周瑜见黄盖行事周密，不由点头说道。
那人被传进来之后，立时跪地向周瑜见礼，周瑜让他抬起头回话，见此人不过二十多岁年纪，生的样貌普通，倒也并不出众，看其脸颊上隐约有水锈斑痕，若非常年在水上生活，断然不会如此。
“你家校尉，可还有别的话说？”周瑜端坐于几案之后，俯身盯着那人问道。
“回将军，家主只求脱离荆州之后，得以在江东栖身，并不曾言及其他！”那人听了连忙回道。
周瑜扭头与黄盖对视一眼，见黄盖眉头微皱，若有所思。
“前些日子荆州水军中，可发生过什么大事？”周瑜转过头对那人又问道。
那人低头想了想，再抬起头时满脸惊骇：“确有大事发生，月前水军中陆续有数人暴毙，紧接着便发生了瘟疫！”
“详情如何？”周瑜紧盯着那人问道，声音不疾不徐，似乎只是随口发问。
“起先很是严重，但后来自襄阳来了个神医，且有医护营相辅，是以很快便将疫情控制住了。水军上下死者近千，患者如今已大部康复。”那人或许是想到瘟疫刚爆发时的严重情形，说起来不由语带颤抖。
见此人所言与自己所料不差，周瑜越发肯定，所谓荆州水军因瘟疫而战力大损云云，不过是刘琮放出来的假消息罢了。
将这人打发出去之后，周瑜对黄盖问道：“公覆觉得，郭能之事是真是假？”
其实此时周瑜自己已有所判断。蔡瑁谋反事，他亦有所耳闻，叛乱平定之后，刘琮诛杀蔡瑁等人，参与谋叛者，几乎被刘琮屠戮殆尽，以此人所言，想必亦是实情。之所以要对黄盖发问，是因看黄盖神情，似乎是想利用此事。
果然，黄盖思虑片刻之后，对周瑜说道：“郭能若是说想以为内应，反倒令人起疑，但他只求存身，想来此事为真了。不过盖想以此为诈降之机……”
周瑜朗目如星，望向黄盖，挑眉问道：“你的意思，是向刘琮告密，以获取他的信任？”
“以将军所见，此计可行否？”黄盖见状，出言问道。
周瑜面色郑重的反问道：“无缘无故，何以至此？”
是啊，若是没有令人信服的说辞，刘琮怎么会相信黄盖会在此时突然投降？周瑜的目光在黄盖身上打量片刻，弄的黄盖有些茫然。
半晌之后，周瑜才缓缓说道：“公覆是因为讨虏将军得位不正，故愤怒之下，才决意背叛……”
黄盖闻言浑身一震，抬起头看向周瑜，然而周瑜脸上似笑非笑，看不出他这话，究竟是什么意思。
“怎么？公覆觉得这个理由还不足够吗？”周瑜见黄盖愣怔当场，便又接着问道。
黄盖稍一犹豫，却还是点头道：“以此为借口，足矣！”见周瑜眯着双眼似在思忖什么，黄盖便又道：“若是刘琮信了，某该如何行事？”
周瑜摇头道：“刘琮没这么容易轻信，当初公覆落于其手，生死只在旦夕之间都不肯投降，如今不过是不服讨虏将军而已，怎会轻易背主叛降？待我再想想。”
“将军把刘琮看的太过了吧？”黄盖有些不以为然地说道：“想那刘琮今年也不过二十多岁……”猛然想起周瑜也是二十多岁，当下止住话头。
他这话本无别的意思，周瑜自然不会放在心上。
“荆州非止刘琮一人啊。”周瑜叹了口气，对黄盖说道：“其放出假消息，是示弱于我，无非要诱我进攻，好设伏罢了。我倒有个计策，与诈降计一并使出，或可奏效。”
黄盖一听立即说道：“请将军明言！”
周瑜略一思忖，将自己的想法道出，黄盖听了之后皱眉道：“这也太费事了吧？”
“对付刘琮，不得不如此啊。此计甚是凶险，公覆若是觉得不妥，那便罢了。”周瑜见黄盖神色犹疑，便出言说道。
其实黄盖倒不是害怕其中的凶险，而是怕此计不成，岂不是白白折损将士性命，但思虑再三，觉得以目前之处境，唯有出奇计才可大获全胜，说不得，也要弄一次险了。
二人计议已定，便各自行事。黄盖自回去准备，而周瑜则转身看向舆图，神色愈发严肃起来。李术不服孙权之事，如今已在江东传开，虎林与庐江皖城隔江而望，若是李术叛乱，则虎林首当其冲。
前有刘琮大军压境，身侧又有肘腋之患渐生，周瑜想到这里，不禁剑眉紧皱。且看刘琮将如何应对，若是能先破刘琮，则李术不难一举而定，可若是刘琮与李术勾结起来，江东形势，将更加危急。
此时身在皖城中的李术，却并不觉得大难临头，他现在正与郡中诸多宾客僚属，共同商议如何对抗孙权。
这些宾客僚属之中，多是江东大族子弟，其中不但由陆、顾等家族的旁支，就连虞姓子弟，也有数人。这些人中，自然少不了从孙权那里“叛逃”的人，对于孙权颇为痛恨。
李术举目环视，对众人说道：“荆州刘琮举兵东进，讨伐孙权，或可以此为机，与之联合。不知诸位意下如何？”
“这……似乎不妥吧？”一名顾姓宾客抬眼看向李术，对他这个提议并不认同：“据我所知，刘琮此子对于世家大族，可是向来心狠手辣。远的不说，这次因蔡瑁谋反事，牵扯多少荆州大姓进去？流放甚至为奴的且不说，光是人头据说就砍了两车！”
“是啊，听说此人极为好色，大族之中稍有姿色的女子，被他听说之后，便强行掳去****。对了，听说他还办什么女校，专门为哄骗无知女子入校，他则潜入其中，肆意淫乐！甚至在刘表丧期，还夜御十女，实不当人子！”有人将那道听途说的桩桩件件，眉飞色舞地向大伙说起。
李术闻言皱眉不语，心说这等荒诞言语，如何能信？不过看众人所言，对于刘琮抱着很大的敌意，他略一思忖，便想通了其中的缘故。
无非是兔死狐悲罢了。荆州的大族豪强虽然并不与江东世家同气连枝，但不管怎么说，也都相差无几。他们是怕刘琮占了江东，对其家族不利。
见李术沉默，又有人说道：“也许，刘琮也没那么可怕吧？”
“是啊，这些终归是传闻而已。”很快便有人随之附和道。这几个人都是太守府中的僚属，虽然也是世家子弟，但他们所属的家族，影响力仅限于庐州附近，远不及虞、陆、顾、张这四大家族那么根深叶茂。
“当此时，还请太守早日决断才好！”李术的主簿在他身边附耳低声说道：“或迎刘琮，或降曹公，总之不能首鼠两端，否则定然难以存身啊！全郡百姓都依赖太守，我等也自当以太守马首是瞻，但到底如何，尚需太守一言而决。”
李术听了大皱眉头，在他背后支持的世家既然不愿与刘琮打交道，那他还有多少选择的余地呢？
第155章 引蛇出洞扫余孽
虽然在李术看来，自己多半能抵挡住孙权的进攻，但若是能依附曹公或是刘琮，未尝不是更好的选择。他自成为庐江太守之后，便一直厉兵秣马，如今麾下，已有三万余部曲。在如今这个乱世之中，唯有兵强马壮才是最大的依仗。更何况以庐江郡无论投向曹、刘任何一方，都会倍受重视的吧？
“若是不与刘琮联合，那便投向曹公，如何？”李术思忖到此，抬眼望向众人，出言问道。
先前那位顾姓宾客又大摇其头：“曹操也不好，他太过残暴，杀戮无数，恐非良主。”
曹操在这方面的名声的确不大好，杀边让，屠徐州，等等事迹早就让这些人寒心了。
这也不行，那也不好，到底还想怎样？李术脸色一肃，对那人问道：“以君之见，该当如何？”
“太守也不必着急，不若趁孙刘相争，先观望一段时间再说？”那顾姓宾客见李术脸色不善，倒也并不惧怕，悠悠然地对李术说道。
原来打的是这个主意！李术恍然大悟，总算是明白了这些世家大族的想法。不过他对此并不觉得有什么不妥，世家豪强为家族前途计，两面甚至多处下注的手法，早已司空见惯，这也是乱世之中延续家族传承的常见之事。然而你们可以暗自下注，为何却要将我推在前面？
哼，你们躲在背后将我李术推出来，若是孙权抵挡不住刘琮，那时定然会再让我去投刘琮，反之若是刘琮败了，只怕我就要被你们送给孙权了吧？
果然是怎样都不受损失的好算计，只是你们能如此，我李术又为何不能？
原本有这么多人背叛孙权，来投奔李术，还曾让李术暗中大为得意，如今看来，自己只怕早已落入了这些世家的算计之中。
“今日便先议到这里吧。”李术心头冷笑，面上却温煦道：“诸位回去之后，再多多筹划思虑，最终如何，过几日再议！”
“太守，不可再等待观望了啊。”主簿焦急的对李术低声说道：“只怕这些人，都没安好心。”
李术微微颔首，也低声说道：“我已知晓，待他们离去之后，你修书两封，分别付与曹公和刘荆州。”
“太守的意思是？”主簿有些惊疑不定的望向李术，见李术微微一笑，也便明白了李术的想法，当下便在诸人告辞之后，以李术的名义写了两封书信，李术待墨迹已干，便唤来两名心腹，让他们分别去投给曹操和刘琮。
柴桑水寨之中的湖面之上，艨艟横列，斗舰分张，走舸如飞。荆州水军主力精锐，皆在于此。刘琮立在斗舰之上，举目四顾，对甘宁说道：“你可探听明白，那郭能果然有叛逃之心？”
甘宁点头道：“此事已被其心腹告发，断不会有假。”原来郭能派人暗中去往虎林商议投降之事，虽只告诉了心腹数人，其中一人却因害怕事败后受到牵连，便想办法偷偷告知了甘宁的亲卫，甘宁闻讯后立即便向刘琮密报此事。
“想不到竟然还有漏网之鱼。”得知郭能也暗中参与了蔡瑁谋反之事，刘琮冷笑一声，转而对贾诩说道：“是否将此人抓来审讯明白，明正典刑，以儆效尤？”
贾诩闻言皱眉凝神想了片刻，缓缓摇头道：“两处水军之中，只怕还有不少和郭能相似之人。”
他这么一说，刘琮和甘宁都有些恍然，蔡瑁把持水军多年，虽然这两年渐渐由甘宁、黄祖等人接手，但其在水军中的影响力根深蒂固，如今郭能暴露出来了，可是不是还有别的人暗藏其中呢？
黄祖的江夏水军中多由其亲族部曲担任将校，所以情况也许要好一些，但柴桑和夏口水军因之前就有蔡瑁提供的战船和许多将士，若是不加以甄别，恐怕郭能这样的人，还会冒出不少来。
“军师的意思，是让他们自己蹦出来？”刘琮与贾诩早已深有默契，闻言对贾诩说道：“就怕控制不住，反受其害啊。”
贾诩自信的摇头道：“只要严密监视，当不会出什么大乱子。若是老夫所料不差，周公瑾也会利用郭能，至于如何利用，就看他到底使出怎样的手段了。”
听贾诩这么说，刘琮也觉得与其现在就将郭能抓起来，不妨先放一放，引蛇出洞，看看到底水军之中，还有多少蔡瑁余孽。同时也看看周瑜会如何利用郭能。只要心中有数，就不怕被蒙蔽其中。不过郭能既然已派人往江东密商投降之事，那自己之前所放出的流言，定然已经无用了。诱敌不成，便只能强攻，而且还不能拖延太久。
“这些人若是能幡然悔悟，我未必就会追究，可现在看来，他们做贼心虚，否则也不会如此了。”刘琮望着在艨艟上肃立着的将士，在走舸上运桨如飞，白浪中穿行无碍的壮士，沉声说道。
甘宁见刘琮和贾诩顷刻之间便已有了对策，心中稍安，不过转念一想，便对刘琮自责道：“末将无能，竟然未能辨别其奸，若是早些日子发现，也不会因此误了将军大事。”
“这怎么能怪你？”刘琮摆手道：“是我之前低估了蔡瑁在水军中的势力，其实郭能无非是因惧生疑罢了，他若是继续潜伏，谁会知道他从前做过什么？”
大战在即，出了这样的事情，总归让人心中不安，甘宁退下之后，刘琮又对贾诩说道：“诱敌之计现在看来是不成了，是否即日便出动水军直扑虎林？陆上黄、赵等将，也当同时出动，进击庐江，夺取皖城。”
贾诩却道：“再等等看。前些日子，不是说江东内部有许多流言吗？”
这个消息是特卫营的密探报上来的，刘琮点头道：“看样子还有许多人并不膺服于孙权，毕竟孙权此时还没有什么名望，比不得孙策少年成名。”
“由此观之，江东必有内乱。将军何不再等等看？若是江东生乱，则我军再施以重压，想必会事半功倍。”贾诩抚着稀疏的胡须，凝神说道。
其实关于孙权继任讨虏将军之后，江东是否发生过内乱的问题，刘琮早就回忆过，但却没有什么印象，此时听了贾诩所言，他便觉得既然历史已经发生变化，想来出现内乱也是很有可能的。
“那便再等上几天吧。”刘琮想到这里，便对贾诩点头说道。
就在刘琮与贾诩商议之时，郭能也在一艘斗舰之中，对另一名校尉劝道：“兄长切勿再怀侥幸之心！你也不想想，若是刘琮得知你我是如何成为校尉的，能放过咱们吗？”
李校尉一缩脖子，面露惶恐：“可是如此一来，家眷又当如何？”他与郭能差不多，都是蔡瑁当年提拔起来的，虽然没有直接参与到蔡瑁谋反之事，但这层关系让刘琮知道，自己还能落到好去？只是水军家眷多在夏口，若是自己叛逃，或许能捡条命，可家中妻子儿女，父母兄弟就要遭殃了。
想到此处，李校尉连连摇头：“不成，此事绝不能做，否则后果不堪设想啊。”
郭能眼中闪过一道厉色，然而身旁近卫正要有所动作时，却被他微微摇头用目光制止了。此时若是闹将起来，必然事发，动手杀死李校尉，自己也逃不过去。眼下还是要先说服李校尉才行。
长叹了一声，郭能才接着说道：“大兄所虑者，能又如何不知？弟之家眷，亦在荆州，然而事到如今，哪里还能顾得上许多？留得有用之身，还能为亲族报仇雪恨，若是你我皆被刘琮所害，家中亲眷更指望何人？”
李校尉迟疑道：“若是你我自首，或者将军会网开一面？”
“哼，这怎么可能？谋反乃是大罪，你难道忘了参与谋反的那几家豪强，事后被刘琮折腾的多惨吗？”郭能所言，并无实据，但风传如此，由不得李校尉不信。
果然，此言一出，李校尉浑身一颤，脸色顿时变得苍白起来。他哆嗦着嘴唇，喃喃说道：“就没有别的法子可想了吗？”见郭能阴沉着脸点头不语，李校尉哭丧着脸道：“可是去投江东，未必就能被其接纳啊。再说以江东实力，只怕不是将军的对手，到时候你我岂不是更惨？”
郭能见他前怕狼后怕虎，不由怒上心头，恨恨说道：“只要咱们能助江东灭了水军，非但可以在江东立足，说不定还能因此博个前程呢！”
“这……可能吗？”李校尉心说能保住性命就算不错了，还谈什么前程？
郭能嘿嘿一笑，附耳说道：“大兄有所不知，我已让人将此间之事，都告诉了�