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对此周瑜也颇感无可奈何，不过这种事又不好对孙权劝谏，只得压抑住心中烦躁，密切关注荆州军的一举一动。
数日之后，六月初的一天清晨，周瑜接到斥候密报，荆州水军出动了！
“敌军动向如何？”得知消息之后，孙权很是有些激动，之前周瑜不就是一直在等吗，现在荆州水军出动，莫非就是周瑜一直在等的机会？
周瑜皱眉说道：“敌军战船数百艘齐出，却不是向虎林而来。”
“哦？”孙权闻言有些疑惑，盯着周瑜问道：“那他们去哪儿了？这大江唯有从虎林才能通过啊。”
“想来是要运兵至南岸，从侧后向虎林袭击。”周瑜看了眼舆图，抬起头对孙权说道：“若是所料不差，明日敌军便可到虎林。”
虎林是个并不大的地方，城墙都没有，若想坚守，唯有依仗营寨，所以孙权便有些担心，对周瑜说道：“以我军实力，能否将敌军拒于虎林之外？”
这个问题颇有些难以回答。周瑜想了片刻之后，才道：“据闻刘琮最擅攻坚，只怕以营寨相拒，很难抵挡得住。不过将军也不用太过担忧，我已令太史慈等分兵埋伏，只要敌军前来进犯，定然会让他们有来无回。”
孙权眯着双眼有些犯嘀咕，不过事到如今也只能相信周瑜的能力了。想到这里，孙权慨然道：“此次随同我前来的部众，公瑾亦可随时调用，无须多虑。”
周瑜听了点头道：“正要将军所部坚守，唯有营寨不失，荆州来犯之敌才会进退失据。”
“既如此，我这便下令。”孙权果断说道，他深知这个时候必须同心合力，才能争取到获胜的机会。即便之前对周瑜有所猜忌，这会儿也顾不得许多了。
虎林诸将闻讯之后，便立即各自分头行事，太史慈已领兵去路上险要之处设伏，徐琨孙河等人，则督促士卒加固寨墙，深挖壕沟，遍布拒马等防御工事。
全军上下陡然紧张起来，大战前的紧张气氛压抑得人喘不过气，人人都在想，经此大战，自己还能活得下来吗？
与紧张的江东军相比，荆州军各部却显得颇为从容。
“想来周瑜等已有所防备，就看文长等人，能否一举攻破虎林营寨了。”刘琮望着木架上标注的密密麻麻的地图，对身旁的贾诩说道。
贾诩倒不觉得有多大困难，即便不能一击得手，只要水陆并进，就够周瑜头疼的了。他这会儿倒是有些担心庞统，毕竟在他看来，庞统实在太年轻了些，虽然在担任录事掾属时表现尚可，但这次刘琮直接让庞统以从军议郎的身份和魏延同赴虎林，是不是有些提拔太速了？
当然这个念头他也只是在脑子里转了一转，对于刘琮识人用人之能，他还是颇为欣赏的。远的不说，自己不就是如此吗？
“怎么，先生觉得哪儿还有些不妥？”刘琮扭头见贾诩神色怔忡，不由疑惑问道。
贾诩回过神，捋着胡须掩饰道：“眼下还看不出什么不妥之处。”说着，心里又不禁为长子贾穆担忧起来，毕竟贾穆也是明光骑都尉，这次随同赵云一同前往。
见贾诩心不在焉，刘琮多少也有些猜到他心中担忧，却不好对此说什么。
可怜天下父母心啊。想到自己的儿子刘泽，刘琮却不禁自嘲的想，儿子其实也挺可怜的……
第164章 狭路斗将铁骑行
夏日清晨的山林之中颇为凉爽，庞统就着林间清透的溪流匆匆洗了把脸，对这样晓行夜宿、露宿野外的生活颇感新奇。接过扈从递来的粗布擦干双手，庞统看见营地中的将士们多围坐在简易的灶边，等着食用早饭。这顿饭吃罢，八成要到傍晚时分宿营时才能再吃上热乎饭了。
此次随军出征，庞统还是很期待能有所作为的，只是主将魏延看起来总是一副拒人于千里之外的冷漠面孔，让庞统也有些犯脾气。不过这两天相处下来，庞统才发现魏延倒不是针对自己，而是大多数时候都是如此。
“将军，此地离虎林已不过二十余里，我看地图之上有数处道路颇为险要，恐有江东兵在此设伏。”吃着软乎乎的面饼，庞统抓紧时间对魏延说道。边角已经有些发毛的地图上，那几处可能有埋伏的地方，昨夜便已被他标明。
魏延狼吞虎咽地吃着，点了点头，粗指头在地图上划拉出一道直线：“炮营霹雳车殿后，轻骑为前锋先行通过。”
“辎重不跟上只怕也不行。”庞统知道霹雳车也好神弩车也好，若是没有合用的石弹，便全无威力可言。对于江东军的营寨，这两样利器却又是不可或缺的。
只是此处道路很成问题，长满荒草不说，车辙还很深，有些地方更是被山洪冲断，又或是被泥石阻塞。这两日行来，为此耽搁了不少时间。若是轻甲营还好说，可炮车营和飞熊军都携带了大量的车队，有时甚至还要临时架桥，才能勉强通过。
“离约定的日子可不多了，明日若是不能赶到虎林，只怕误了主公大事啊。”想到这里，魏延有些担忧的说道。然而若是不管这队以轻骑疾行，即便赶到虎林也起不到多少作用。他不是没有想过日夜兼程赶路，但这段山路很是崎岖难行，白天将士们还要帮着推拉马车，夜里更是难以行进。
不过若是今天还不能加快行军速度，说不得也只能连夜赶路了。
庞统道：“虎林孤悬，陆上进出之路，只有两条，将军可遣奇兵截其后路，孙军必然震荡。”
这个计策说起来很容易，但实际上对于这支奇兵来说，可谓九死一生。不过若是能够截断虎林后路，那么只要主力能迅速攻破虎林的江东营寨，奇兵的处境也就不那么危险了。
然而这么危险的事，派谁去才合适呢？领兵将领必须胆大心细，善于指挥骑兵才行。
想到这里，魏延不由扭头看向张辽。而张辽也早已抬起头注视着他，见魏延望过来，张辽便直言说道：“末将愿领兵前往。”
“子龙意下如何？”魏延并没有立即表示同意，而是对赵云问道。毕竟要出骑兵就要调用明光骑，虽然这次攻打虎林以魏延为主将，但魏延还是想听听的赵云的意见。
赵云思忖片刻，点头道：“不若我与文远同去，以确保能截断后路。”
“不可。”庞统忙出言说道：“间道而行，必走偏僻小路，人马太多反倒误事，更何况奇兵深入敌后，对于粮草辎重的需求更大。人马越多，越失去灵活主动之优势。”
张辽也道：“既然如此，有一千明光骑足矣。”
“那好，食罢饭之后文远便点兵马先行。”魏延见状，便当机立断。只要张辽率部突然截断虎林后路，便会给江东军上下造成极大的压力。彼时自己率主力攻营，必然会顺利很多。
此事决定之后，魏延并没有忘记庞统之前所言，令斥候加大探查范围，务必保障大军行进途中，不会遭到江东军的突然袭击。
果然，大军陆续开拔之后，行至晌午时分，便有斥候来报，前方山路一侧堆积了许多柴草，山坡上隐约可见孙军士卒潜伏其中。魏延问明清楚况之后，便让张泉率领长枪兵前去清理道路，令胡车儿领飞熊军登山迎敌。
山中埋伏的江东兵见已被识破，并不恋战，稍一接触后便翻山遁走。
然而待车队陆续上路时，江东兵却又突然杀出，虽然在长枪兵和飞熊军的保护下很快退走，但还是焚毁了数辆大车。山中道路本就狭窄难行，马车驴车挤作一团无法通过，很是耽误了一阵时间。
“照这样下去可不行啊。”庞统有些忧虑的说道，他现在看出来了，江东兵占据地利袭扰，追吧很可能陷入埋伏，不追吧他们又借地利之便骚扰车队，让人感觉浑身是劲却无处下手，很是憋屈。
魏延又何尝不知？他在马背上踩着马镫直起身前后观望了一会儿，下令道：“长枪营保护辎重，飞熊军入山清缴敌军！”说完，转头对赵云又道：“子龙领明光骑为前锋，务必将阻路之敌击溃！”
赵云应了一声，策马当先而去，两千五百余明光骑被张辽领走一千，剩下的全都追随赵云，为全军开路。
好在这段山路过后，地势便平坦许多，道路两旁也不再是险峻的山峰，而是缓缓起伏的丘陵。
正行进间，就见山林后一队人马在前方列阵，临时砍伐下来的树木削尖了捆扎在一起，制成建议的拒马列在阵前。
看旗号，正是受命在此设伏的太史慈，他见明光骑自路上杀出，取出长弓弯弓搭箭，向冲在最前面的骑士射去，只见箭矢去如流星，转瞬之间便飞到那骑士近前。
冲在最前的赵云早已觑见，长枪一抖，将箭矢磕飞。战马速度不减，继续率领骑兵冲向敌阵。
太史慈见状，舍了长弓摘下双戟，下令放箭。早已拉开弓弦的士卒只略一瞄，齐齐向明光骑射出箭雨。此时双方距离已经很近，然而这轮箭雨过后，只有数名骑兵因战马中箭吃疼而摔落马背，大部分骑兵却没什么损伤。明光骑盔甲精良防御性很好是一方面，另一方面则是因为队形的关系，使得正面受箭的面积很小，故此伤亡甚微。
“嘶！”没等孙军弓箭手再次放箭，明光骑将士已在赵云的率领下冲入阵中。那些简易的拒马并没有延缓骑兵的速度，有的甚至很快便被挤散了架。
赵云一马当先，长枪如蛟龙出海，起落翻飞之间，不时带起一蓬血花，孙军阵前的长矛兵抵挡不住，纷纷后退。太史慈见势不妙催动战马上前迎战，赵云见他顶盔掼甲手持双戟，知道多半是江东将领，抖起长枪直取太史慈面门。
“当啷！”太史慈举起双戟架住长枪，战马前行，他侧身劈砍，赵云反手以枪抵住，两人交错而过。
这时明光骑已大部跟进，凭借战马冲刺之力，将太史慈麾下步卒打得节节倒退。赵云勒转马头，抬枪横扫，只听“叮叮当当”一阵乱响，攻向他的长矛顿时被他扫偏，有的士卒甚至把握不住，长矛脱手而出。
太史慈迎面撞上一名明光骑的百人将，奋起虎威举戟劈砍，那百人将使一柄长刀，收刀不及，被他劈在胳膊上，饶是护甲坚实，也如同骨折一般耷拉下来。太史慈正要再刺取他性命，却见赵云斜刺里长枪格挡，只得弃了这百人将转身与赵云再战。
就在两人生死相搏之时，明光骑已冲乱了孙军阵势，长刀劈砍处，血肉横飞，有的孙军士卒避让不及，甚至被战马活活踩踏而死。战场之上杀声震天，血水混着汗水蜇疼了双眼，却顾不得抬手擦拭。
此次设伏，太史慈所领人马不过三千余，且多为步卒，与骑兵相抗很是吃亏，好在地形有利，明光骑冲杀了这一阵后，速度已大为减缓，被步卒围攻而上，很快也出现了伤亡。
赵云与太史慈厮杀正酣，谁都没空指挥部下，这时候便看出两军将士的优劣了。相比之下，明光骑的协同作战能力明显更胜一筹，这与训练的多寡，对战术的执行能力密切相关。而太史慈所率领的部下，除了一部分亲卫部曲之外，并不能算精锐之师，在明光骑如火如荼的侵袭之下，孙军的阵势摇摇欲坠。
架开赵云刺向腰间的长枪之后，太史慈眼看部众不支，当下拨转马头，向本阵退去，赵云岂能让他这么轻松就走？一夹马腹紧追不舍，却不料太史慈猛地甩手掷出手中短戟，赵云急忙侧身避让，那戟尖闪着寒光从他脸颊旁飞过。
趁着这功夫太史慈已策马到了阵前，抢过一支长矛大声下令，指挥部下重新列阵。然而阵前惨烈的厮杀终于没能挡住明光骑的冲击，随着长矛兵的败退，阵中的弓箭手也开始转身逃命，太史慈杀了几个率先奔逃的士卒，却已于事无补……
“杀啊！”赵云见机不可失，催动战马指挥部众向前猛冲，太史慈见无力回天，只得带领残兵向虎林退却。赵云率部追杀一阵，因战马体力不足，只得暂时收兵。
经此一战通往虎林的大路基本畅通，魏延得知后立即下令全军加速，务必要在明日赶到虎林。
而此时张辽所率领的一千明光骑，还在山林中的小路上挣扎前行……
第165章 树下卜卦问吉凶
宛陵城，太守府内，孙翊逗了一会儿襁褓中的儿子，可没一会儿便失了耐心，转身拉着两个近卫到院中蹴鞠。
看他生龙活虎的样子，哪儿像是个太守，分明还是个彪悍果决的战将，可虎林大战在即，他却只能待在宛陵。“这次刘琮来势汹汹，江东主力全都赶赴虎林，我却只能在此闲置！”此时正是盛夏时节，孙翊没一会儿就已是汗流浃背，浑身湿透。眼见绣球好像箭似地划过天际，他瞅准机会，又来了一个“倒踢紫金冠”。
陪他戏耍的护卫听了也是愤愤不平，可见这绣球去的快，便顿时慌了神，迈着小碎步追出去老远，还是没接住，绣球又高又飘，很快落到院外，护卫正要出去寻找，孙翊却摆了摆手示意不必了。
解开本就不怎么整齐的衣裳，孙翊走到院墙边上的树下，盘腿而坐。眉宇之间，是浓的化不开的忧愁烦闷。那两名亲卫见状，小心翼翼的凑过来，陪着他坐下。
“当日在丹徙，子布先生等不该举我继位啊。”孙翊似乎又想起了那天的情景，抬起头，目光顺着浓密的树荫中窄小的缝隙，望向湛蓝的天际。
近卫中有个加边鸿的，闻言说道：“好在事情都已经过去了，想来以后也当平安无事。”
孙翊看了他一眼，摇头道：“眼下形势都已经危急成这般，却还不许我领兵上阵，谁知道他安的是什么心？只怕以后的事，也难说的很。”他性子直爽，想到什么便说什么，愤愤地发泄了一通心里的郁闷。
边鸿劝道：“府君息怒，这话也便是咱们说说，可千万不能对外人说起。”
另一个护卫孙高却说道：“既然讨虏将军对府君起了猜忌之心，那府君不可不防啊。即便咱们不想怎样，可也不能随便就任人摆布！何况府君与军中诸将关系甚好，子布先生也对太守有意，不若趁此机会……”
他这话越说声音越小，趁此机会做什么虽未明言，但听者都立即意会。
“这……”孙翊自得知朝廷册封自己为讨虏将军、扬州牧之后并非没有心动过，但他思虑再三，还是不敢与二哥作对。这才会上表谢绝，虽然孙权将他升为太守，可却夺了他的兵权，如今他能直接掌握的，不过是数百部曲罢了。
边鸿见孙翊似乎有些意动，便缄默不语，而孙高见孙翊并未表现出怒气，于是接着说道：“如今荆州大军云集，江东三万精锐全都调至虎林，咱们若是趁此机会打出为前将军复仇的旗号，必然会得到军中诸将的支持！”
“那等流言，怎可当真？”孙翊听了却摇了摇头，关于孙权密谋杀害兄长孙策之事，各种流言他也听说了不少，但这种事没有真凭实据，怎可以此为旗号？更何况大敌当前，自己若是搞这么一出，只怕军中不会有多少人支持自己。
想想李术和孙辅的下场，孙翊更是犹豫不决。
边鸿见状，迟疑说道：“或者可以等虎林兵败，再由府君出来收拾残局？”
“若是虎林兵败，精锐尽失，我还拿什么来收拾残局？”孙翊听了很是生气，这都出的什么馊主意？
这也不行，那也不妥，边鸿和孙高面面相觑，不由沉默下来。
孙翊闷头想了片刻，却也拿不定主意。二哥孙权的性格他是知道的，心狠手辣不说，还很能隐忍，小时候就没少吃过他的亏。如今孙权掌控江东，因资历威望不足而多有人暗中反对，可是公然跳出来的李术如何了？还不是兵败之后皖城遭屠。至于孙辅，竟然还想着借曹操之力，更是让孙翊觉得可笑。
那曹操岂是好相与的？且不说事情败露，亲信被杀，部曲被分，即便有曹操的支持，又能怎样呢？而且如今曹操可是自顾不暇，除了以天子的名义册封之外，实际上的支持只怕是不用想了。
或许，只能等下去了？孙翊眯着双眼，仰身靠在树上，暗自思忖。若是真如边鸿所言，虎林战败，则孙权刚刚因袭破李术、收服孙辅而建立起来的威信，就将遭受致命的打击。更进一步想，万一孙权在虎林战死，自己岂不是名正言顺的继任者吗？
想到这里，孙翊猛然睁开双眼，对边鸿说道：“从今日起，虎林那边的战况，要每日报与我知道！”
边鸿不知在想什么，闻言愣怔了一下，才急忙应了。
待打发边鸿和孙高二人离去之后，孙翊揉了揉脸颊，正要从树下起身，却见妻子徐氏抱着儿子走到近前，若有所思的看着自己。
“怎么把他抱出来了？这会儿外面正热着。”孙翊最烦儿子哭闹，不由皱眉对妻子说道。
徐氏在他身旁坐下，将襁褓放到树荫阴凉处，转头对孙翊说道：“夫君可有什么烦心之事？”
孙翊刚想摇头，却猛然想起徐氏善于卜卦，便对徐氏说道：“我是在为前线战事担忧，夫人不如替我卜上一卦，看看吉凶如何？”
“军国之事，妇人岂可擅自揣度天意？”徐氏嘴上这么说着，可还是摸出了几枚铜钱，见孙翊眼巴巴地盯着自己，徐氏微微摇头，收敛心神待气息凝定之后，撒出铜钱。
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