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午夜之后，奥军在河对岸发射了榴霰弹，相当于装五加仑液体的罐子那么大，直径大约四百二十毫米，里面尽是铁片和其它的金属废料。只要碰到硬的物体，榴霰弹便自动爆炸，具有强大的平面杀伤力量。敌军发射榴弹时发出沙沙声，在河这边的人都听得很清楚。“接着火光一闪，宛如炼铁高炉的门一开，一声巨响，只见一阵白光，随之而来的就是红色火焰。”这种霹雳巨响，可震破人们的耳膜，夺人魂魄。“我没法呼吸，”厄内斯特写道：“可是我感到窒息……地面被炸开了，一根木柱打中我的前额。恍惚中我似乎听到别人的叫喊声。我准备向叫声的方向走去，可一步也挪不动。这时对河的敌军开始用机关枪和步枪向这边阵地射击。”
厄内斯特感到双腿十分沉重，仿佛穿了橡皮靴一样，靴子里似乎有暖暖的水在流淌。他身边躺着一个人，已经失去知觉。离他不远地方也躺着一个人，受了重伤，十分凄凉地大声哭着。厄内斯特慢慢地向他摸去，先摸到那人的脖子，接着摸到他的腿。厄内斯特用力把那人扶起，让他扒在自己的背上，然后摇摇晃晃地走向指挥所。才走不到五十码，敌人一阵重机关枪扫射，一颗子弹射中他右腿膝关节。立刻感到一阵冰凉，打了个趔趄，摔倒了，背上仍背着那个伤员。后来他糊里糊涂不知最后那一百米的距离是怎样走完的，不过他终于把伤员送到了指挥所，然后他便失去了知觉。
厄内斯特的外衣和裤子沾满了那个意大利士兵的鲜血。开始，人们以为他的胸部被敌人枪弹击中，他立即被抬上担架，抬到最近的一个救护站去。可是那个地方屡遭敌人炮火轰击，早就撤走了，房子全遭破坏，只剩下一间没有房顶的屋子。抬担架的人把担架放在地上，等候救护车来带他走。厄内斯特后来回忆说，当时他周围都是一些死去了的和严重受伤、奄奄一息的士兵。这似乎使人觉得死去比活着更合情理。他脑子里曾闪现一个念头，用自己的手枪把自己打死。战地的夜空闪烁着淡淡的星光，敌人不时发射照明弹，一切如同白昼。
厄内斯特躺在担架里，一边等，一边默默祈祷，足足过了两小时。黎明时分，来了一辆救护车，把他送到福纳西附近一间用校舍临时改装的救护站。此时，他感到腿部象被无数的大黄蜂蜇了一般。主治医生给他打吗啡和防止破伤风的针药。靠墙根坐着一位满头白发，身穿旧灰绿色军装的老子兵，眼睛盯着包扎他那伤残的腕部，渗透了鲜血的急救包，厄内斯特同他搭讪几句。这个老子兵是阿勃鲁兹人，八月份就满五十五岁。“你到战场来打仗，这样的年纪不适合了，”厄内斯特说。那老子兵望了望他说：“我同其他士兵一样，随时准备献出生命”。那位从阿勃鲁兹来的小牧师向伤病队伍走来，边走边祈祷，并在伤兵身上涂擦香油。他认出厄内斯特，也给他抹点香油。厄内斯特躺在血迹斑斑的手术台上，医生给他动手术，从他腿上取出了二十八片碎弹片。还有一些更碎的弹片，因为埋在深处，一时拿不出来。过了相当长时间，才来了一部救护车，把需要转移送走的伤员运走。厄内斯特被送到特莱威索附近的一个战地医院治疗。他在一间又大又长的病房里住了五天，绷带从脚根一直裹到大腿。他被列入受重伤的英雄战士的行列，准备送回国去治疗。十五日早晨一列运送重伤员的医院专用火车，徐徐开出直奔米兰。
在梅斯特郊外，车子在支路上停了好几个小时，七月中旬的天气热得使人难受。因为伤员们都躺在车子里，所以车子经过威尼斯时，他们看不到威尼斯的神奇风光。厄内斯特睡在铺上，倒也不在乎。三五成群的苍蝇，从敞开的窗子飞了进来，停在他绷带上的血迹吮吸着，明目张胆，怡然自得，甚至火车加速前进时，他们也若无其事，仍然一动不动的。车子在威杉闸和维罗纳又停了好些时候。车子经过卡达时他不知道，什么时候到达勃雷斯夏他也不清楚。车子整整运行了两天才到达米兰。这是一九一八年七月十七日星期三早晨六点钟。再过四天厄内斯特就满十九岁了。
米兰①
①意大利北部一城市。
厄内斯特又到了米兰。这是六星期前出发去执行任务的地方。可是这次却是躺在担架上回来的。医院的意大利护理人员立即将他抬进电梯，到了最高层，房里只有四个病人，却有十八个护士。其中一个围着这位新来的年轻伤员团团转，忙个不停。这位护士名叫埃尔赛·麦克杜娜，她个子矮墩墩的，颇有做母亲的风度，说话时，声音里隐约有颤音。厄内斯特被人从担架里抬到床上时，麦克杜娜面露笑容，一面用手轻轻地拍着他，一面笑哈哈地对他说，他是个“被打坏了的玩具娃娃，如今千里迢迢从派维来到米兰，为的是把弄坏的部分重新粘合起来。”
厄内斯特住的医院真够现代化的了。大楼是用沙石、泥灰、混凝土建成的，但有古代建筑的雄伟气魄。离拉斯卡拉广场闹市区只有两个街区。厄内斯特的房间光线幽暗，凉爽。房里有个窗子，从里面往外望，可以看到高大树木的树梢和旁边建筑物关闭起来的百叶窗。准备给他动手术的是个好医生，他个子瘦小，黑皮肤，蓄着胡子，名字叫森玛雷利队长。他拆开厄内斯特脚上的绷带，十分细致地检查伤口。伤口没有感染，正在愈合。赛奥多闻讯急忙从斯奇奥来看他。别人告诉他（不切合实际的）厄内斯特正在恢复健康，一两周内便可以痊愈出院。赛奥多即刻高高兴兴地给厄内斯特的父母亲写信，告诉他们事件发生的经过和厄内斯特的英雄事迹。厄内斯特在该信末尾亲手加上几笔：“我一切都很好，谨向双亲致以问候。我不象赛奥多所说的那样的了不起。请别惦念我，爸爸！衷心爱你的儿子厄内斯特。”
厄内斯特十九岁生日那天，认真正式地写了一封家信，再次要家里人不要挂念他的伤。在护士麦克杜娜的陪伴下，他坐上救护车到米苏里柯第医院给受伤的腿拍摄爱克斯光片。医生在他左脚上找到了一块子弹碎片，在右膝盖后方也找到一小块。膝部那块弹片是横穿进去的，但没有打穿膝盖骨。外科医生计划七月底把两块小弹片都取出来。厄内斯特很喜欢这个医院。他不仅得到了最好的医药治疗，还获得意大利的最高荣誉奖——战斗英雄银质奖章。
麦克杜娜和其他的女护士住在厄内斯特的楼下。他很快便同她们混熟了，经常同麦克杜娜开玩笑，争吵取乐。她叫他做“破烂娃娃”，他给她取的绰号是“西班牙的麦克”。护士长叫卡萨玲，她曾担任纽约贝利乌医院女总监。护士班里还有三名年纪更轻，一九一七年毕业于贝利乌医学院的护士——露丝·布洛克，西施卡维和阿格妞斯冯。露丝举止轻浮，厄内斯特不大喜欢她。他喜欢西施卡维，也敬慕麦克杜娜。但阿格妞丝却使他一见钟情。
阿格妞丝身材修长，头发乌黑，生长在华盛顿哥伦比亚特区。一九一○年父亲死后，她到华盛顿公共图书馆当助理馆员。不久，到贝利乌医学院学习护理学，一心盼望能被派去国外工作。一九一八年一月，她申请加入红十字会救护队。同年六月乘船去欧洲，执行她第一项海外工作任务。她为人善良、慷慨大方、聪明伶俐、诚恳待人、工作有干劲。她喜欢上夜班，自愿为别的护士代班。八月一日晚她值夜班（她是夜班负责人）的时候，从外面送来一位叫亨利维拉的年青人，患急性黄疸病和疟疾。此人曾在巴沙诺替第一小分队开汽车。由于长途乘坐火车，和疾病的折磨，到了这个医院，感到简直是身处“天堂”。有一位天使一般的护士接待照顾他。她安排他洗热水澡，擦蓖麻油，喝鸡尾酒和渗有牛奶鸡蛋的酒。这年青病人躺在舒适的配有洁白的床单和枕头的床上，立即进入数月来从未有过的甜蜜梦乡。阿格妞丝具有惊人的吸引力。她超凡脱俗，性格明朗欢快，思路敏捷，富有同情心，有时也有点近乎恶作剧的幽默感——作为一名护士真是再理想不过了。
所有年青病人都有同感，厄内斯特也不例外。他们都希望早日治愈，好同阿格妞丝定约会出去玩。但这不是轻易就能办到，因为根据意大利的社会风俗习惯，在医院里工作的未婚女护士不能外出与男人约会，而红十字会救护队的制度正好和这相吻合。再说阿格妞丝生来就不是个违犯制度的人。不过有一次例外。那是在八月十日那一天，她应一位男人的邀请到外面吃饭。此人名叫恩瑞科塞雷纳，北意大利人，头发赤黄，是个队长，十分热情，一只眼睛上还贴着一块纱布。他一有空便喜欢到医院里来，同厄内斯特已交上朋友，他常常叫厄内斯特为“小宝贝’。真没想到，后来在“永别了，武器”一书中他竟成了作者笔下的典型救护医疗队队长，外科医生黑纳尔迪。塞雷纳在某个饭店先定了一个房间，准备请阿格妞丝到那里吃饭。房里除了饭桌外还有一架钢琴，一个高级雅致的卧榻。阿格妞丝到达后，一边心神不定地同塞雷纳谈话，一边用眼角瞟了一下卧榻，心里越觉紧张。过了一会她借口要回医院去值晚班。这样才算平安无事地离开了。
萨玛雷利医生给厄内斯特动了第二次手术，并成功地把腿部和脚部里的残留弹片取了出来。手术是在早晨做的。做手术前护士麦克杜娜陪厄内斯特到手术室去，他告诉医生说，如果他万一死了，请麦克杜娜小姐代他领抚恤金和人寿保险费，收藏“那双沾满血迹的军靴”。麦克杜娜后来写道：“天啊，那天早晨听了他的话，我的眼泪禁不住夺眶而出。可到了第二天上午，我恨不得一步就跨进办公室，赶快给他父亲打电报，告诉他病人平安无事。”
除了麦克杜娜和阿格妞丝两人外，还有很多人都关心厄内斯特的病情。因为他是在意大利第一个受伤的美国人，所以芝加哥各家报纸都在显要位置刊登了有关他作战受伤的消息。他对于赞扬和喝采感到很高兴。他在写给他父母亲的信中说：“我想，要是当初我呆在家里，你们也许不会赞扬我。而且如果我在战场上牺牲了，你们又亲自看到讣告，那就更光荣了。”接着他绘声绘色地描述了他如何抢救那个意大利士兵的经过。“扒在我身上的那个意大利士兵的伤口流血不止。血渗透了我的衣衫，裤子上好象涂上了一层软糊糊的红葡萄酱。……我用意大利语对抬着我的人说，我要看看我的脚，尽管我害怕看。……他们脱掉了我的长裤，我看到自己那双宝贝的脚还在，可上面沾满了东西，弄得一榻糊涂。人们很难想象我自己双膝被子弹打穿，右脚也严重受伤，身上还要背一个伤员，如何能走完一百五十码的距离。可是，萨玛雷利医生的手术做得很好。他在我的膝部和脚板上一共缝了二十八针，并用石膏把我受伤的腿敷扎起来不让移动。现在除了偶尔有阵痛外，其它时间里还感到不怎么痛苦。”厄内斯特想让国内的朋友都能知道关于他受伤，他的表现以及他的军衔等情况。有人瞒着厄内斯特给他父亲写信说：“我是厄内斯特海明威。我的军衔现在是少尉。不过，我希望不久会提升为中尉。”
厄内斯特对于战友们的热情关怀和赞扬感到非常高兴感激，也为自己能经受得起严重的考验和接受长时间治疗而逐渐恢复健康而自豪。八月里，天气特别热，他每天坐在病床上，就象国王接见臣民一样接见络绎不绝的来访者。红十字会救护医疗队队长去探望他，坐在他的床头，静听着厄内斯特的述说：“探望人中有：米兰市代表米达迪维拉，救护大队检查官鲍勃贝慈，流动小卖部检查官热姆甘波。”接着萨雷纳队长带着礼品也来探望他。对他情同手足。八月份毕尔霍恩有三个星期，一直和厄内斯特呆在一起，因为他得了肠胃病住院。这种病是外国人在意大利最容易得的一种毛病。
“我们大家轮流同他交谈，”亨利维拉说：“并安慰他不要为病情担忧。”有个时候，同他谈话的人不注意，说到可能要断肢，厄内斯特听了坚决要医生动手术，把弹片，一片一片地从他的腿里取出来，即便时间要长些，痛苦会更大些，他都不怕。他甚至打算在弹片移动到表皮时，自己动手把它取出来。做法是先喝几口他藏在枕头下面的一瓶法国白兰地，然后麻着胆子用铅笔刀切开腿上的表皮，再用刀尖把子弹碎片一一挑出。对于他，人们总的印象是脾气还不错，尽管有时显得固执，甚至当他对某个制度感到厌烦或某件事干得不好时，他有点不顾一切。当护士朗格小姐发现他壁厨里放满了法国白兰地空酒瓶，对他大发脾气时，他也并不示弱。当他的属下甚至是朋友做错了事，他可以象君主一样专横跋扈。麦克杜娜不小心把维克多拉唱片放在阳台上，不一会被阳光曝晒坏了。为此她一直感到心情沉重，极不痛快。
大概过了颇长一段时间之后，阿格妞丝说：“你认为他怎么样？你知道我这话是什么意思？人们都喜欢他”。原来她说这话的意思是：他这人的性格有一种令人感到肃然起敬的地方。还在瓦伦湖和霍托海湾过炎热夏天的时候，毕尔史密斯和卡尔埃德加就发现厄内斯特有一种与人不同的品性——朝气蓬勃、勇敢无畏、激情洋溢、奔放不羁、幽默、喜爱讲述故事。如今随着年龄的增长，知识经验的积累，在他身上就表现出一种新的品格——具有坚韧不拔，矢志不移的信心，独立观察事物处理问题的能力。但特别突出的是，他的思想解放，不受约束，不受传统习俗所束缚，按照自己的意志和安排去生活。使人觉得他的一言一行都富有独创精神，丝毫没有拾人牙慧，抄袭学样的痕迹。从小时候起，他就喜欢同那些能自己动手做东西的孩子一起玩；在中学念书，和他交往密切的同学也是一些爱动脑筋，思想不保守的人。虽然他这时只有十九岁，但就他的能力、智力和待人处世而论，他完全可以同那些比他年龄大好几岁的人相提并论。厄内斯特与他的好朋友毕尔·荷恩，赛奥多和詹金斯相比，他的敢于抗争的精神，他的决心超越别人的意志，都是他们所望尘莫及的。这一点他们是看不到的，要是看到了，他们也不在乎。他们不但满不在乎，而且愿意象在阳光下进行沐浴的人那样心甘情愿接受他的影响或赐予。厄内斯特也明白自己的能力在某些方面超过了他的朋友，但他决不滥用这种能力，以便在他们面前称雄，也不会毫无节制恣意浪费。这正是他比他们更为突出的地方。
在他生活里他第一次察觉到自己深深被某个女性所吸引住，也似乎察觉到某个女性为他所吸引。维拉注意到护士们“如何把厄内斯特当作英勇的伤员和模范让来访者参观访问”。他身经炮火，冒着生命危险抢救伤员，他强忍住伤口的剧痛，接受医生动手术的那种勇敢坚韧的意志。尽管他身上仍残留着孩提时代的稚气，但他确确实实是个成熟的青年人，过去那种腼腆、羞怯的表情已不复存在了。他堪称为一个英俊的青年。他五官端正，口里长着两排洁白的牙齿，洁净的皮肤略呈红色，头发自然地向后梳，别致美观，更增加了他的风度。年龄大一点的女护士，如麦克杜娜一碰到厄内斯特有什么开心事笑得合不拢嘴巴时，她总是象母亲般的慈爱地对待他、仰慕他，而当他有什么事感到不顺心而责骂她时，她也总是默默忍受，顶多轻回他几句。年龄小一点的如阿格妞丝和摩萝斯基一和他接触，便觉察到一种异性的吸引力。这个人经过一段长时间的卧床治疗，现在已逐渐恢复健康。在战争年代的米兰一所充满罗曼蒂克的医院里，有着漂亮的护士小姐的亲切温柔的护理和关怀，他的思想开始升腾起来了。
到了八月中旬，厄内斯特已经疯狂地爱上了阿格妞丝，而她也作出了相对的反应，只是程度没有象厄内斯特所希望的那么强烈。这是他成年后的第一次恋爱——根据可靠的资料记载，在此之前他从未同别的女子恋爱过。现在他准备把自己全豁出去。阿格妞丝在八月和九月初的大部分时间里都是值夜班。她是个十分细致的人，什么事都疏忽不了。由于工作的需要，她经常到厄内斯特的房里去，而且在别的伤员上床睡觉后，她还特意回到他的房间来看他。麦克杜娜和阿格妞丝很要好，晚上她常闹�