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媳妇，心里一股闷气，翻了一个身。
“你刚刚家来，”他娘长叹一口气说，“我不愿意叫你生气，提她干什么？”
“她不是当了县长吗？”田耀武说。
“现眼吧！”他娘说，“她做的事情，叫人们嚷嚷的对不上牙儿！耀武，我看和她散了吧，我们再寻好的。叫她呀，把我们田家几辈子的人都丢净了！”
“老絮叨！”田大瞎子说，“提那些个乱七八糟的干什么？耀武，你和高庆山、高翔他们谈个什么，这都是我们的仇人！”“张总指挥叫我拉过一点队伍去，”田耀武说，“谁知道这两个小子根底儿很硬，搬不动他们！”
“这些事情，你得看人呀！”田大瞎子教导着，“明儿，你可以找找高疤，这个家伙，在八路军里并不顺当，我看一拍就合！”
“招惹他干什么呀？”田耀武的娘说，“高疤霸占了俗儿，你可不许再往她家去！”
“那是私事，这是公事，有什么关系？”田大瞎子说，“耀武，日本人来势很凶，你们能跟人家打仗吗？”
“跟日本打不着仗。”田耀武说，“要有心跟日本打仗，当时还往南跑干什么？我们的队伍过来，是牵制共产党，叫它不能成事！”
“这我就明白了，”田大瞎子说，“有个白先生在保定府日本人手里做事，前些日子到我们家里，还打听你来着。对机会，你可以和他联络，打共产党，非得两下里夹攻不可，委员长真是个人物！”
说完，一家人就带着田大瞎子的希望和祝词走进梦境里去了。
第二天，是子午镇大集。田耀武带着护兵在街上来回转游了两趟。他逃走的时候曾经提高人们的恐日情绪，现在凭空回来，又引起街面上不少的惊慌和猜疑。在一辆相熟的肉车子旁边，田耀武遇见了俗儿。
“你回来了呀？”俗儿手里攥着一把黄叶韭，倒退一步，打量着田耀武说。
田耀武点了点头。
“做了官儿啦，”俗儿笑着说，“派头儿也大啦！”
“你不是早就当了官娘子吗？”田耀武又像是哭又像是笑的说。
“受罪的官娘子，”俗儿说，“整天价连个零花钱儿也没有。你看正是吃黄叶韭饺子的时候，我干站在这里看着，连点儿肉也割不起！”
“这不是打发钱的回来了吗，”卖肉的掌柜刘福指着田耀武说，“我赊给你，要肥要瘦吧！”
“人家还肯给打发钱？”俗儿瞟着田耀武说，“隔年的衣裳隔夜的饭，我们的交情早就凉了，你看他爱答不理的！”
“多年的交情，火炭儿热，有个凉呀？”刘福笑着在肉架子上割下一块臀尖来，递给俗儿。
“那你就记在他的账上吧，”俗儿笑着接过来说，“我说田先生，今儿晚上，你一准到我家里吃饺子啊，我等着你，不见不散！”
犹豫半天，趁着天黑没人儿的时候，田耀武到了俗儿家里。原来住在俗儿家的一班八路军，因为俗儿有事没事，也不管黑间白日的到屋里招搭，班长生了气，前几天搬到别人家去了。老蒋正站在门口等着，一见他过来，就迎上去笑着说：“酒早就烫好了，锅里也开着，单等你来了下饺子！”
田耀武没有说话，三步两步迈到屋里，俗儿打扮好了站在灶火前面，笑着说：“真难请啊，你比大闺女上轿还为难哩！快上炕去吧！”“高团长回来不回来？”田耀武担心的问，“你去关上点门好不好？”
“司令部就住在这村里，八路军的规矩又紧。他不回来。”俗儿说，“他回来了，有我哩！你放心大胆的坐一会儿吧！”
老蒋安排着碗筷，田耀武和俗儿对面坐在炕上，喝了两盅酒，俗儿说：“自从你走了，我常常惦记你。没依没靠，我才嫁了高疤。
我这个人呀，反正就是这么一回子事儿！”
“那没有关系，”田耀武说，“我们又不是爪角儿夫妻，还能叫你给我守节呀！”
“你还是老脑筋呀，”俗儿笑着用筷子一指田耀武的鼻子，“就是爪角儿夫妻，你也管不住她跟了别人呀！比方你那李佩钟！”
“她怎么样？”田耀武放下筷子。
“怎么样呀？”俗儿说，“反正人家很自由就是了。要不然，你出去半年六个月回来了，还用着到我这儿来呀！”“她妈的！”田耀武说，“回头犯到我的手里，我把她宰了！”“你有那么大权势？”俗儿说，“人家是县长呀！闹了半天你到底是个什么干部呀？”
“什么干部？”田耀武说，“我是个官儿！回头，我一个命令把她们这些共产党的县长完全撤换了！”
“你是个什么官儿，一月能挣多少钱？”俗儿问。
田耀武说：
“往小里说吧，也是个专员！”
“是专员大，还是团长大？”老蒋问，他打横坐在炕沿下面，听得很出神。
田耀武正要答话，有人一撩门帘进来，正是高疤！把剑 彼锥辛艘簧澳闶裁词焙蜓У恼饷赐低得模帕愣於裁挥校 ？
高疤一见田耀武，就抓起枪来，大喊着说：“我说这么晚了，还开着大门子，屋里明灯火仗，原来有你这个窝囊废，滚下来！”
田耀武把头一低，钻到炕桌底下去，桌子上下震动着，酒盅儿，菜盘子乱响，饺子汤流了一炕，俗儿一手按着炕桌，一手抓手巾擦炕单子上的汤水，一只脚使劲蹬着田耀武的脑袋说：“你还是个专员哩，一见阵势儿，就松成这个样子。快给我出来！”一边笑着对高疤说：“你白在八路军里学习了，还是这么风火性儿，人家是鹿主席的代表，这一带的专员，来和咱们联络的，交兵打仗，还不斩来使呢，你就这么不懂个礼法儿！”
“哪里联络不了，到他妈的炕上联络！”高疤把手里的盒子在炕桌上一拍，把碟子碗震了二尺多高，饺子像受惊的蝴蝶一样满世界乱飞。
“是你不在家呀！”俗儿说，“人家是专来找你的，人家是张总指挥的代表！”
“谁的裤裆破了，露出个张总指挥来！”高疤说着坐在炕沿上，把炕桌一掀，抓起田耀武来。
有半天的工夫，田耀武才安定下魂儿来。高疤说：“你们过来了有多少人？”
“人倒不多，”田耀武说，“钱带的不少！”
“像我这样的，到你们那里，能弄个什么职位？”高疤问。“兄弟能保举上校，”田耀武说，“可得把人马枪枝全带过去。”
“你做梦吧！”高疤说，“八路军的组织，容你携带着人马枪枝逃跑投敌！”
“这要看机会，”田耀武说，“在情况紧张的时候，在日本人进攻的时候！”
“和日本勾手打自己的人，你们是中央军，还是汉奸队？”
高疤说。
“这叫曲线救国！”田耀武说，“委员长的指示。”“你为什么不去找别人，单单来找我？”高疤笑着说，“是特别瞧得起我高疤吗？”
“是呀！”田耀武也敢笑了，“就听说高团长是个人材！”
他接着进行起游说工作来。
三十九
鹿钟麟要到这县里来视察，直接给深泽县政府下了公文，李佩钟向高庆山请示怎么办，高庆山告诉她：“召开群众大会欢迎。”
会场在县政府前面的跑马场上。宣传队在县政府的影壁上用艺术体写好“欢迎鹿主席抗战到底”的标语，每个字有半人高。因为拆除了城墙，这一排大字，在城南八里地左近就可以看得清清楚楚了。
由高翔主持大会，这天早晨，下起蒙蒙的细雨来，城关和四乡的男女自卫队都来了，高翔和他们一同在雨中等候着。
鹿钟麟一直没来，直等到晌午大错，才望见了一队人马。
那真像一位将军。鹿钟麟到了会场上，由四五个随从搀扶下马来，他坐在台上，吸的香烟和喝的水，都是马背上驮来。休息老半天，才慢慢走到台边上讲了几句话，有四个秘书坐在他后边记录着。
因为态度过于庄严，声音又特别小，他讲的话，群众一句也没听懂。
群众被那些奇奇怪怪的事物吸引着，从十八里地以外跟来看热闹的老蒋挤到他女儿的身边，小声问：“俗儿，讲话的那是谁呀？”
“鹿主席！”俗儿小声答应。
“他讲的什么？”老蒋说，“怎么我一句也听不懂呀？”“人家是个大官儿，”俗儿说，“要叫你也能听懂，还有什么值重？”
“对。”老蒋点头儿，“就得是这样。不能像高翔他们一样，蚂蚱打嚏喷，满嘴的庄稼气，讲起话来，像数白花菜一样。喂，你说人家刚才喝的那是什么水呀，怎么老远里看着黄橙橙的！”
“花露水。”俗儿说，“你看那瓶瓶儿多好看，拿回家去点灯多好呀！”
鹿钟麟讲完，是张荫梧讲。这个总指挥，用一路太极拳的姿势，走到台边上。他一张嘴，就用唱二花脸的口音，教训起老百姓来，手指着县政府的影壁墙说：“谁出的主意？带那么个尾巴干什么？添那么些个扯鸡巴带蛋的零碎儿有什么用？”
“什么尾巴？”台下的群众问。
“那个标语！”张荫梧大声喊叫，“欢迎鹿主席——这就够了，这就是一句完整的话。
干什么还加上个‘抗战到底’四个字！”
“你们不抗战到底呀？”群众在台下说，“你们没打算长住呀？喝完那带来的瓶瓶里的水，你们就往回走吗？”“混账！”张荫梧喊，“在我面前，没你们讲话的权利！”
“你八个混账！”群众也喊叫起来，“我们认识你！”
“把‘抗战到底’四个字儿给我擦掉！”张荫梧拧着粗红的脖子退到后边去。
高翔到台边上来，他说：
“我们不能擦掉这四个字。这是四个顶要紧的字，假如你们不是来抗战，或者是抗战不到底，我们这些老百姓，就不要淋着雨赶来欢迎你们了！”
“对呀！”台下的群众一齐鼓掌叫好。
“我们欢迎你们抗战，抗战是光荣体面的事情。”高翔说，“虽然在去年七月间，你们一听到日本的炮声就逃走了，我们还是欢迎你们回来，我们还是希望你们抗战到底！”
“报告主席，我讲几句话！”在群众中间，有一个女孩子举起手来，高翔和台下的群众，一齐鼓掌欢迎她。
她把头上的一顶破草帽，推到脊背上去。细小的雨点落在她乌黑的头发上，又滴落到她的肩上。淋湿的小衭袄紧贴着她的身体，站在台前，她把胸脯挺得很高。她说：“我是子午镇的人，我叫春儿。我是一个没依没靠的穷孩子，现在是我们村里妇女自卫队的指导员。我愿意在今天这个会上讲几句话。”
女孩子的热烈的真诚的声音，使台下上万人的会场安静下来，人们可以听见，春天的雨点落在树枝草叶上的声音。“这才过了半年多。”春儿说，“什么事情我们也记得。在去年秋季儿大水漂天的时候，听见日本人的炮响，官面和军队，有钱和有势力的人都往南逃跑了。这些人，平常日子欺压我们，临走拐带着枪枝和钱粮。我们有什么办法？我们当时都说：等死吧。可是天无绝人之路，中国不会亡国，八路军过来了，这是共产党领导的队伍。
八路军来了，给我们宣传讲解，我的心才安定下来，才觉得眼前有了活路。坚决抗日！我们老百姓动员起来，武装起来，我们成立了农救会，妇救会，我们站岗放哨。破路拆城，我们学习认字，我们实行民主。从这个时候起，我就想：我们将来有好日子过。我们把日本鬼子赶走了，也不叫那些混账东西们再来压迫我们！打倒日本帝国主义！打倒汉奸投降派！”
群众随着她高举的小拳头呼喊，她从台上跳下来，腰里的手榴弹碰的小洋铁碗叮当乱响，跑到她村的队伍里去。
接着由高庆山指挥，在跑马场里，举行了全县男女自卫队的会操和政治测验。高翔请鹿钟麟和张荫梧参加检阅，虽然一切成绩都很好，这两位官长，像土地庙门口的两座泥胎，站立在台上，却满脸的不高兴。
“半年以来，群众在武装上，在思想上，都进步很快。”高翔说，“这是我们国家，战胜日本帝国主义的强有力的保证！”
两位官长没有说话。
“张先生在事变以前，不是也训练过民团吗？”高翔又问张荫梧，“那时的情形和眼下不同吧？”
“不同。”张荫梧说。他招呼了鹿钟麟一声，就命令手下人把马匹拉过来，气昂昂的跳上马去走了。
“不远送！”群众说笑着，继续进行检阅和测验，春儿带来的自卫队，表演的顶出色。
检阅完了，人们要回去的时候，李佩钟跑过来，叫住了春儿。
“什么事儿呀？”春儿笑着问。
“有句话和你说。”李佩钟拉着她走到广场前边的一棵小槐树下面说，“好久看不见你，我很想你！”
“我也想你。”春儿笑着，一边扬着手冲着她的姐妹们喊：“你们头里先走吧，一会儿我赶你们去！”
“这些日子，你在家里净干什么？”李佩钟问。
“不得闲儿，正赶着给军队做鞋。”春儿说。
“上识字班没有？”李佩钟问。
“上哩。”春儿说，“我们村里住着队伍，有个女同志给我们讲书，人们上学的心可盛哩，到的可齐截哩！”
“认识多少字了？”李佩钟问。
“说不上来。”春儿说，“反正课本上的字都学会了。”
“田耀武回到你们村里了？”李佩钟一下转了题目。“嗯。”春儿说，“什么你们村里呀，不也是你的家吗？”
“你把这个带回去，”李佩钟从口袋里，掏出一封信说，“交给田耀武。”
“什么信呀？”春儿拿着信问。
“你不是认识很多字儿了吗？”李佩钟笑着说，“又没有封着口儿，你自己看吧。”
“我不看你们的私信。”春儿笑着把信塞进挂包里。“不是私信。”李佩钟严肃的说，“是个通知，我要和他离婚了。”
遇见这种事儿，春儿不知道该说什么好。呆了一会儿她说：“李同志，还有别的话没有？我该追她们去了。”
李佩钟送她，从拆平的城墙上绕到西关来。天气放晴了，天空跑着云彩，地基上长着一团团的野菜，黄色的小花头顶，吊着水珠儿。
在西关头起分别的时候，春儿觉得应该安慰安慰女县长，她腼腆的说：“李同志，这以后你就好了！”
说完，她就转身跑到堤坡下面去，遍地是长高的麦子，春儿跑在小道上，像在大海里浮游。白色的云朵掩过太阳，金黄色的跳跃的阳光，从天边那里一直铺到她的身上来。她周围的小麦，乱摇摆着身子。
李佩钟站在高坡上望着她。在年龄上，两个人只差七八岁，应该庆幸，从今以后，不会再有种种苦痛，沾染一个女孩子的心了。
四十
春天，把新鲜的色彩和强烈的情感，加到花草树木的身上和女孩子们的身上。春儿跑了一阵，看看还是追赶不上队伍，就慢慢的走起来。小道两旁，不断有水车叮当响动。有一个改畦的女孩子，比春儿稍微小一点，站在那里，扶着铁铲柄儿打盹。水漫到小道上来了，那匹狡猾的小驴儿也偷偷停下，侧着耳朵，单等小主人的吆喝。
“喂，开了口子了！”春儿站住，叫醒那女孩子。
女孩子一楞，睁开眼四下里看了看，笑着跑过来，慌忙把水堵住，一边吆喝动牲口，一边看着春儿身上的枪枝手榴弹说：“检阅完了吗？哪村的第一呀？”
“我们的第一，”春儿说，“四区子午镇！”
“我们村里第几呀，小王庄？”改畦的女孩子指一指身后的村庄。
“小王庄？”春儿仰脖儿想了一想说，“我记不清了，反正不大靠前吧！”
“丢死人了！”改畦的女孩子使劲儿挖开一个畦口，把水引进去，说，“去的时候敲锣打鼓，我看怎么着回来见人吧。”
“你怎么不去？”春儿说，“你不是妇女自卫队员吗？”“为什么不是？”
女孩子说，“我要是去了，就不能落个这样。是我爹不让我去，他叫我浇园，他是个出名儿的老顽固！”“下次检阅的时候，你务必去吧！”春儿安慰她说，“可热闹哩！”
“就是吧！”女孩子笑着说，“等几天，咱姐妹两个在大会场上见面儿吧！
这么热天儿，你不喝口新井水，歇息一下再走吗？”
“喝口就喝口，”春儿跑到井边上，扎下脖子喝了一阵凉水，直起身来擦擦嘴儿，在小驴的屁股上拍了一巴掌才走开了。
一路上，红皮的枣树枝上，吐出嫩芽儿来，葫芦蔓儿，刚刚爬到架边上，就仰起头来，开了第一朵花。一只怀孕的野兔儿，在麦垄儿里悄悄的跑过，从山地飞到平原来的蓝靛儿鸟，在一片金黄的菜子地里一起一落。
春儿也忽然困倦起来。她靠着道边一棵大柳树坐下，眼皮打起架来了。
这地方离黄村不远，野地里，有几个小孩子，追赶一只虎不拉鸟儿。
他们估计