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张出尘一笑道：“这还有问题吗？我可以拨一票娘子军给你。它们原是西洞庭水寨的飞凤军，但我认为冲锋陷阵，女子到底不太适合，所以才要她们从事这些后勤工作的训练，都已经很有经验了。我把华玉双借给你，带一半的姐妹过去，大哥若赋以全权，小出半年，就可以建立个秩序出来了。”
虬髯客微微失望地道：“只是借给我？”
张出尘道：“大哥，您别笑我小气，我倒不是舍不得把她们送给您，只要您能把她们留下来，借一辈子也没关系。只不过我答应过她们，将来一定给她们找个安定的归宿，所以才说借给您。因为她们大都是附近地方的人。”
虬髯客的失望却不是为了那些人，而在李靖夫妇。
张出尘究竟是女人，心肠较软，也较重感情，看出了虬髯客的失望，心中未免不忍，安慰他道：“大哥，不管在任何情形下，我都是你的小妹妹，只要是我能做的，我都会毫不犹豫的为您去做。”
这番话很有感情，但也很有技巧，最低限度，已经为自己作了相当的保留与退步。
“能做的，毫无犹豫地做。”这是另一种说法，则是：不能做的，仍有考虑之必要。
只是她说话的态度十分诚恳，使人一时想不到另外的那种涵意，虬髯客十分兴奋地道：“真的，小妹？这可是你说的，到时候你可不能说了不算。”
张出尘知道他尚未领悟话中全意，只得道：“自然是真的。大哥对小妹情深意厚，小妹说什么也不能欺骗大哥，不单小抹如此，药师也是一样的。”
提到李靖，虬髯客本应十分欢喜的，但是虬髯客反倒没那么兴奋了，因为他知道李靖不是那么容易被拉拢过来的人。再往深处一想，了解到张出尘给他的承诺也是有限度的，并不如自己所想的那么多。但是他究竟是个经过大风大浪的人，不会由此顿失常态，他仍然表现十分的高兴道：“那真是太好了，有了你俩这一承诺，又下何事不可为！”
李靖听他的语气似乎硬将一个圈子扣上来，也很有技巧地笑笑道：“大哥太看重我们了，药师只是一个凡夫，并无回天之术，只能尽人事而已。”
这番话说得很冷静，也很理智，更表达了李靖的态度，他不会逆天行事，假如天命所归不是虬髯客，他们的报答也将是有限度的；不过，他们也不会忘恩负义，多少总要对虬髯客尽到一分心意。
这个问题不适合再讨论下去了。接下去，虬髯客请教的是如何加强他这些部下的组织，因为他深深觉到以前的神龙门组织虽然严密，却是失败的，千秋伟业还没有开始，部属已经为了那些微薄权势而存私心了，将来还能做什么？
武扬之所以倒戈，就是恐怕被他挤出去。他把太湖分坛的一切，当作了他的私产了。
一个武扬如此，其他人想必也差不太多，只不过还没有机会作个明白的表示而已。
这也是虬髯客决心要舍弃原有班底的原因。那些人在虬髯客手下，已经不可能有多大的改变了，交给李靖，换了个新的领导者，在新的领导作风下，或许尚可一为。
李靖对这方面，倒是十分尽心，他把如何强化组织，着重训练，教育、奖惩、考核的原则与方法，都详细地说明了，虬髯客记得很用心。
李靖笑道：“大哥，其实这些你用不着太专心的，你只要找到一个好的助手就行了。若是志在天下，你应该在安邦定国的道理上下一番功夫。”
虬髯客笑道：“这些我更一窍不通，贤弟能否启我茅塞呢？”
李靖道：“我也不能。小弟所习者乃用兵之略，我对天下大局的分析，也是着重在军机方面的。”
“那要向谁去请教呢？治国理天下是帝王之业，我总不能向皇帝讨教去。”
李靖笑道：“这自然不行，而且皇帝也未必精於此道。但是有些人则是专门研读这一门功夫的，像诸葛武侯孔明先生，就是此中健者……”
“愚兄也留过心，却没找到第二位诸葛先生。”
“卧龙先生是有心求售所以才不掩锋芒以为人知，有些人对於这套学问研究很深，却不求表现，所以知者无多，小弟可以推荐一个人，狄去邪先生，隐於终南……”
虬髯客忙道：“我听过他的名字也知道他精於阴阳，善晓过去未来，只是找不到。”
李靖笑道：“大哥只要有心，不怕找不到的。以前大哥求之不力，只怕是当他是个术士之流，未予重视而已。其实狄先生一肚子的学问韬略，强过我多了，小弟曾经跟他执经问难，追随杖履三个月，获益良多。”
虬髯客兴奋道：“是真的？那我向他提及贤弟之名，请他出山相助，想必是没问题了。”
李靖道：“这个却不敢说。他比兄弟还要疏淡，出山的可能不大，不过他对肯虚心接纳的人，十分诚恳，有问必答，有疑惑的地方，一定能为你找到解答。去听听他的指点，对大哥必然大有好处，而且，他那儿常有奇人异士，江湖豪杰来往，大哥也可以请他推荐一两人作为臂助。”
最后一句，虬髯客倒是很听得进，详细地请问狄去邪的一切，以及有关他的所学所长，他为李靖的丰富常识所倾倒了。这一天，他们谈得很晚。
第二天，也是决定李靖声威的重要日子，神龙门下各处分坛负责人。在今天表明态度——是否继续接受领导。李靖已经关照过了，若是无意追随，可以在召集钟响后，迳行离去，不必再来听候召集了。
约定的时间到了，召集钟响之后，李靖等人来到大堂，意外的发现全体都到齐，没一个缺席的。
这一批人都是身怀绝技的江湖豪客，他们练了一身本事，没有一个甘心雌伏的，当然也不肯就此默默以终。
以前，他们追随虬髯客，为的是这个目标，现在他们追随李靖，仍然是为了这个目标。
这使得虬髯客在欣慰之余，也有着几分伤感，这批弟兄追随了他几十年，也受锦衣美食供养了几年，但是却没有真正地把心交给他。
李靖对他们的态度严厉，要求苛刻，约束重重，待遇没有改善，甚至於日后富贵，也不如他所许之隆，可是大家仍然选择了李靖，因为李靖带他们走的是一条平实的路不是碰运气混日子。
虬髯客志在争天下，成败未知，他们只是在冒险。李靖扎稳他们的基础，充实他们的内涵，强化他们的组织，使他们成为一支真正的劲旅。
追随虬髯客，成则为王，败则为寇。追随李靖，没有一步登天的富贵，但靠得住，使信可以成大的前程，不管谁居天下，他们仍然是受到重视的国之干城。
虬髯客给他们是成成功与毁灭各一半的机会，李靖给他们则是一个建立功业的机会，所以他们做了一个理智为抉择。
虬髯客在事后向李靖苦笑道：
“贤弟，幸亏认识了你，使我知道了以前做法的错误，也更建立了我从头干起的决心，所幸发现的早，尚有机会从新来过。”
“是的，大哥，据狄去邪的推测预言，变乱将在五六年之后，你从现在开始还来得及，小弟只有一个建议，要成大业，可以起於草莾，但不可成於草莾。”
虬髯客道：“贤弟，这话是怎么说呢？”
“大哥的基业是在江湖中建立的，这股力量可借以成事，不能倚以守城，因此你必须尽早物色一批理国治军的幕僚，匡助你建立制度，订定规章，成立一个朝廷，不是旦夕间事，等立国后再来着手就太迟了。”
他盘桓了两天就走，这一分手又是两年，两年中，他没有出海，但是也行踪不明。
他很守诺言，把旧有的一切全部送给了李靖，跟神龙门断了所有的关系。
李靖与张出尘倒是颇为怀念，这位结义的兄长了，他们从狼狈逃亡，身无寸缕开始，到了今天这个局面，俨然成为未经明令公开承认的一方之雄，全是虬髯客的赐予。
神龙门的势力是暗的，但是很多人都知道它的存在，甚至於连官府都知道，却对他们一直眼开眼闭。因为李靖与张出尘还有着一个身份，他们是越国公的特使差官，国公府的特差不是官，但是见官大一级，连地方州府刺史对他们都要毕恭毕敬。特差做些什么，无须对人解释，他们是国公的私人代表，尤其是越国公杨素，手握兵符，权倾天下，连皇帝都没在他眼中，更遑论其他人了。
隋炀帝登基是杨素一力促成的，从弑杀文帝到改口诏，禅命新君，鸩杀故废太子杨勇，都是杨素一手包办，而当时最支持炀帝杨广的，也只有一个杨素，论功行赏，他自然差不了。可是他原来已经富贵顶天，再也没有法子加以封赏了，除非把皇帝让给他做。以他所掌的实力，登九五之尊也并非难事，只是此老十分聪明，知道自己年纪大了，又没有后人，犯不着再去操那个心，为天下生民去动脑筋。
杨素的权力已不下於皇帝，还要做皇帝干吗？入宫陪宴，他跟皇帝分庭抗礼，对面而坐，一名宫人为他斟酒时，不小心溅湿了他的衣裳，不待皇帝同意，他自己下命令，叫力士把犯错的宫人拖出去杖毙。
廷前失仪，本来也该重责，皇帝若是自己降旨，也是差不多的，打死一名宫人，皇帝是漫不经心的，但是杨素自己下令处分，这未免太过份了，使得皇帝心中很不痛快。
不过，杨素当时官高权重，皇帝没有发作出来。以前杨广做皇子时，做了什么不对的事，杨素还会不客气当面训斥的，那时杨广听了也无所谓，一则他必须倚重杨素，二则有求于他，三则他训得在理上。
现要杨广已贵为天子，杨素却依然故我，遇有不如意的事，不管有多少人，照样直言训斥，杨广虽然听着，在人前博个礼遇老臣的贤名，但对帝王的尊严是一种打击，炀帝对这些事耿耿在心，非常不痛快。
当然也有些臣子对杨素桀骛无礼看得不顺眼，他们并不知道杨素帮炀帝登基的内幕，不知道杨素的权力有多大，於是就上表奏，劾杨素冒犯帝威，要求加以重办。
炀帝看见了这些奏章，心头感到出了一口气，但却感到很为难。杨广自然知道目前是办不了杨素的，一片江山，全仗这老头儿在撑着，一半的兵权在他手上，另一半也不是皇帝掌得了的，却在一些臣权的掌中，说也可怜，皇帝左右，只有一些为数少得可怜的禁卫军，然而这禁卫军的统领，也还是杨素任命提拔而起来的。
换言之，杨素手中握着杨广的江山，杨广当然动不了他。他把那些奏章给杨素看，一方面表示小惠，另一方面也是含有警告的意思，告诉杨素已犯众怒，以后当收饮一点。
那知杨素看过奏章之后，竟十分冷淡平静地问道：“陛下对这些奏章打算作何处理？”
这是反过来逼问皇帝了，杨广大出意外，心里虽是恨得牙痒痒，但口中仍得说：“朕怎么会听他们胡说八道！”
这已经是很给杨素面子了，但杨素显然还不满足，冷冷地道：“这倒也不算胡说八道，因为他们弹劾的都是事实，老臣在礼上，确有欠缺之处。”
“这……”皇帝只有说：“这是他们无知，朕在王子时，即对国公尊敬万分，时常踵受教诲，耳聆教训的，现在虽已登基，国事大小，无一不是国公在操劳，备极艰苦，朕理当尊敬。”
杨素道：“这倒不敢当。老臣只是未忘先帝之托付而已。”
皇帝在薨时，若太子年幼，未足以处理国事，势必要托付一两位顾命大臣，匡助皇帝处理国事，这个匡助，实际上就是决定，只是再经由皇帝口再宣一次而己。这种顾命大臣，自然是十分靠得住的，而且也是极有权势，足以举足轻重，左右大局的重臣。
然而隋文帝却是在病中被杨素弑杀的，所宣的口谕也被扬素擅自更改了，那时杨广巳然成年了，无须托孤了，杨素却说出了先帝的托付，那是在警告杨广，别忘了，你这皇帝是我抬举你上了这个宝座的，我老头子不抢你的宝座已经够客氯了，你可别想在我面前端皇帝架子。
果然，这句话击中了杨广的弱点。他自然明白这个皇帝是如何当上的，那个疮疤揭不得，杨素在他登基未满一月，带了一批御林军入宫，把那个惹祸的宣华夫人拖出去绞死了。
隋炀帝舍不得，却也没法子，因为杨素的话很难听：“现在外面对先帝之薨，颇受谣言传说，都是不利於陛下的，有些还牵涉到老臣。”
炀帝正在怒火头上，忍不住吼道：“谁敢冒渎帝威？兵全在你手上，抓起他来砍头呀！”
杨素却淡淡地道：“老臣正在这么做。谣言之起，必有所源，当时在先帝身畔耳聆目覩授禅大命的人，都是谣言之源，老臣已一一加以芟除，这宣华是最后一个。”
杨广道：“宣华绝不会乱说话的。”
“她怎么不会乱说话？陛下该记得，当初就因为地乱说话，才引起轩然大波。谣言止于智者，陛下本没有那些事，何畏他人虚诬？但陛下却将先帝的人留在身边，怎么不叫人捕风捉影地胡诌呢？”
杨广没话说了，只得道：“那就把她遣出宫去好了，何必一定又要除掉她呢？”
杨素道：“不可。此妇不是安份的人，遣出宫去，她更不知道会乱说出些什么话了。除患务澈，陛下今后亦宜广修仁德。”
炀帝名广，臣下每有奏对於礼必须避讳，只有杨素不理这个碴儿，甚至於还摆下脸来训，杨广只有忍下了。
现在他重提先帝之事，看样子又要借题发挥骂人了。杨广忙道：“是！是！这些人不知道国公尽瘁国事，更不会明白朕礼教先帝老臣的苦心，国公别与他们一般见识。”也乾脆先把话说了，免得又挨唠叨。
杨素却不肯罢休，哼了一声道：“老臣此时贵为国公，又岂是他们这些小言官所能奏劾的！以下犯上，有损体制，陛下可以大度不究，老臣却不能坐视此辈猖狂，这些卷子老臣带走，明日早朝，老臣要好好惩诫他们一番。”
他也不要皇帝的同意，抓起了奏章就走了，气得杨广直翻眼，却无可奈何，暗侮多此一举。
杨素回到国公府，怒气冲冲，本来想把那些人一律绑上砍了的，幸得乐昌公主在侧，婉言劝他不能做得太过份，尤其是当众损了皇帝的威严，实为不智之举，也会引起其他人反应。
杨素总算接受了乐昌公主的建议，把那些人处分的条件作成个条子，在早朝时，着人送到皇帝手中，让皇帝自己宣读，以保持他皇帝的尊严。
这总算是一大让步了，皇帝再不接受，则是自讨没趣，而且乐昌公主才华绝世，替皇帝草拟了一道诏旨，大意是说越国公杨素为先帝股肱手足，忠心为国，功勋齐天，朕於私视若亲长，於公敬如师保，群臣亦应如此，嗣后不得再对国公有失礼之言章。
再者，她所列的处分也妙，有轻有重，轻者小作呵责，重者罚俸三月，廷杖三十，甚至於有一两个人，还蒙奖赏。说他们直言敢诤，只是知事未明，小作奖励。
同样是奏劾杨素，处分不同，受奖或小赏的，大都是正直，官声颇佳的言官，而重责者，则是看准了皇帝的喜怒所好，拍马屁以邀上宠的，这些人政声必不佳，所以罚得也重，表示皇帝不糊涂，十分英明。
这一宣布，皇帝博了贤声，奏劾杨素自然也不了了之，但使炀帝更恨他了，也更为害怕他了。
李靖与张出尘就在这个时候，悄悄来到了京师。
当然，他们还是先向乐昌公主递了个知会，充分了解了杨素的态度后，才敢要求请见杨素的。
杨素听见了他们夫妇的到来，十分高兴，一迭声的叫请，这请自然是在秘室相见。
秘室虽在越公府中，却不经由正门出入，也不经由边门或侧门，它的门户在国公第外不远处的一所民宅，有地道通向国公第的书房。
这是一个最秘密的设置，杨素有时为了要秘密出去会晤什么人，或者要请什么人来秘密会晤时，才用到它，因此，真正知道这秘密的不过三数人而已。
乐昌公主和张出尘都是其中之一，这道门户的设置还是乐昌公主一手监工的，这也—是为了杨素的安全。
杨素虽然权价一时，手中也握有重兵，但是却不能把兵都养在京师国公第内，那儿最多只有轮值保卫的数百亲兵而已，这数目太少了。
杨素在朝中的敌人太多了，想置他於死地的人此此皆是，这些人在势力上虽不如他，可是在朝中也居於重要地位，家里面也有数百亲兵家将。
有爵位的公侯将相，府第中可设有亲兵护卫，这是朝廷的制度，如若这些权贵得到皇帝的一道秘旨联合起来要对付那一个，往往会利用黑夜，会合亲兵，包围了府第，进行逆袭，那时纵有千军万马，也是远水难救近火。
杨素以此为忧，因为他曾以此计并掉了几个政敌，现在自然也怕别人对他来这一手。
乐昌公主为他献此策，如遇警，立即立由密室