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秦琼与程咬金原本是大将军，虽被打入天牢，却没像别的死囚那样脚镣手梏，饱受虐待。 他们只是行动不自由而已，在牢中却很舒服，三十六友中的兄弟，天天都来探访，大鱼大肉，十分享受。
柴绍来见他们，自然毫不费力，见到他们后，细谈经过，柴绍趁机劝他们归唐。
秦琼一叹道：“唐公盛情令人感激，小兄心中早许矣，只是为了伯当兄之故，不便他适。”
程咬金跟王伯当却没有太深的交情，立刻骂开了：“王伯当这家伙简直是王八旦，李密是他拉来的，众家兄弟都是瞧他的面子才保了李密，谁知竟是这么一个家伙！”
秦琼忙暍止他道：“知节，你又在胡说八道了，魏王对我们不起，伯当兄却没有失义之处，那天在午门外，他拼了性命为我们求情，才保住了我们的人头。”
程咬金道：“那是李密做的顺水人情，李密敢杀我们吗？除非他自己也不要命了！”
柴绍却笑道：“伯当兄虽重情义，但李密实在不是可事之主，现在又对二位如此，恩义早绝。二位纵使反了他，也不能怪二位的不是了。”
程咬金一叹道：“柴兄，现在说这些也没什么用了，我们巳身在牢中，李密绝不会放过我们的。”
柴绍道：“兄弟此次系奉药师兄之指示而来，只要二兄愿意，随时都可以离开。”
秦琼啊了一声：“药师亦答应归唐了？”
柴绍道：“是的，药师在见过世民世子之后，与世子十分投契，尽率所部，与家岳合作了。”
秦琼道：“药师在诸弟兄中是最有眼光的一个，也是最具才华的，最具实力的一个，所以这些年他都独据一方，谁也不帮，他怎么肯归於唐公的？”
“他不是归家岳，而是为了我那二内弟世民，那个年轻人实在很了不起。”
“可是小弟恰好在那天助唐公退贼时出世的？”
“是的，那天落脚在劝业寺，寺中的老主持颇具神通，竟在事先准备好了静室，并且率全寺僧侣，盛装出迎贵人，因知我这内弟是有点不凡。”
程咬金道：“老和尚会捣鬼而已，你老丈人那时已是国公，他拍马屁，无非是为了多要几文香油钱。”
秦琼忙道：“知节，别胡说。劝业寺庙产丰足，香火鼎盛，何须向外化缘？”
柴绍道：“老和尚以前向不出来应酬，以前连太后去进香，主持大和尚也没出来迎接，可见他不是势利之徒。再说，劝业寺并不在我们经过的路上，是被宇文家的杀手冒充盗贼追杀逃到那儿去的，事先我们都不知道会到那儿去的，但寺中却早就在别院中备妥静室，以供家岳母生产之用，可知他们的确有点前知。”
秦琼道：“这些迷信的话不去说它了，但是药师肯为李世民而投唐，这个年轻人必有过人之处，柴兄，你既然来游说我们，想必已有妥善的辩法了吧？”
柴绍道：“不是我的办法，是药师的指点。他在京中有部下，其中的一个就是此地的狱官……”
秦琼道：“难怪你进来那么方便了，神龙门也真有办法，居然到处都有他们的眼线。”
柴绍道：“虬髯客早已是个有心人，他的准备工作在很久以前就开始了，京师是个最重要的地方，当然会有所布置的，老实说，李密的身边也有好几个是他们的人，他们要杀李密，只是举手之劳。”
秦琼道：“既有这重关系，那我们就走吧！”
程知节道：“不要跟那些老朋友告别一声吗？”
秦琼道：“不必了，免得他们为难，他们究竟还是魏臣，我们却是逃犯，他们是放好呢，还是抓我们的好？”
程知节道：“别的弟兄不会拿我们如何的，王伯当那浑球就难说了，他一定是把我们抓回去的。”
秦琼道：“知节，别胡说，伯当是个最重感情的人，他受过李密的恩，知恩而报，从一而终，这是大丈夫行迳。”
忽然一个哽咽的声音道：“叔宝，还是你知道我，我知道，有很多弟兄不了解我……”
那正是王伯当的声音。几个人都吃了一惊，柴绍的手已按在剑柄上了。倒是王伯当苦笑道：“郡马何相绝之甚？我们究竟是共过一炷香头的弟兄。”
柴绍道：“柴绍不敢忘，所以为了金兰之情，冒死入城，探访二兄。”
王伯当道：“只是探访，不是营救？”
柴绍脸色微微一变，然后笑道：“这那里用得着我来操心。长安城中弟兄多着呢，个个都是身居要位，尤其是你伯当兄，在魏王身边，言听计从，只要你说句话就能放人了……”
王伯当一叹道：“柴兄对小弟误会深了，以为兄弟未在主公面前为二位兄弟求过情……”
柴绍笑道：“这个兄弟相信伯当兄一定试过，只是魏王坚持不答应，伯当兄身为人臣，无可奈何。”
王伯当只有苦笑一声道：“柴兄，实情确是如此。”
程咬金大叫道：“王伯当，老程交到你这种朋友也算倒了八辈子霉了，众家兄弟都是你死拖活拉地拉来的，保着李密撑起这个魏国，现在他要把我们众家兄弟一个个地慢慢排除，你却只会放这种灯草屁！”
王伯当低下了头，忽然又抬起了头道：“小弟对叔宝兄十分惭愧，主公对你的处分是太过分一点，但是老程，你要杀头却一点不亏，你那种态度是臣下对君主之道吗？”
程咬金大叫道：“这个皇帝宝座还是老子让他的，老子还要对他如何？”
王伯当道：“你是自己心甘情愿让出来的，可是让出来之后，你便当遵从人臣之分。”
程咬金道：“好，你们跟我谈这个，老程倒要问问你们，当初在瓦岗寨中，大夥儿弟兄抽签，结果是我老程运气好，当了皇帝，你们对我可曾客气过？”
这却把两个人都问住了。原来当初在瓦岗起义时，大家抽签结果看谁当皇帝，程咬金的运气偏好，神前三次落签都是程咬金，大家遵捧他居了首，但是程知节粗鲁不文，全无皇帝体统，弟兄们对他也很随便，他更不以为意。
可是此刻他一提出来，倒是把两个兄弟问得怔住了，王伯当顿了一顿才道：“那是你自己不尊重。”
程咬金道：“咱家该如何尊重？是不是众家弟兄不肯叩头，就要砍他们的头，你陪着李密逃奔来时，咱老程正是皇帝，他怎地不向老程叩头的？要说有失君臣之分，也是他先起的头……”
王伯当急了道：“话不是这么说的。”
程咬金道：“那又该怎么说呢？我知道，你是因为咱老程望之不似人君，就可以简慢些了。这一点老程承认，可是你自己说，这个半吊子李密，就是个人君之相吗？他的那些作为，当真像个人主的样子吗？”
王伯当默默无语。程咬金逼他道：“你说呀！我跟秦二哥两条命，还有十几位弟兄的将来，都等着你一句话。”
王伯当忙道：“大家也不是三岁小孩子，怎么全会等我一句话呢？”
程咬金怒声怪叫道：“王伯当，你要说这种话，别怪老子要骂你祖宗八代了，要不是你在中间力拖，咱会把瓦岗的江山让给他？众家兄弟会老远地来投奔他？咱们一个个全是拉兵带马来的，没有一个空着手，那儿求不到富贵，非要来舐他姓李的屁股？”
王伯当道：“你看你说什么话。”
秦琼道：“知节说话一向如此，可是伯当兄，你要是那样说也确是不该，弟兄们难道不是为了你而来的？大家保李密，确是为了兄弟间的义气，尤其是我表弟罗成，为此还跟我姑丈反目，伤了父子之情，你总不能脱身事外。”
王伯当愧然地道：“小弟实在该死，没想到主公得志之后，会性情大变的。”
程咬金道：“什么性情大变，他原来就是这么个人，以前只是善於装做而已。”他虽是粗鲁，眼光却极准，说出来的话，居然十分有见地。
王伯当道：“小弟无话可说，刻下唐兵压境，王公要我来请二兄出去退敌。”
程咬金道：“咱家不干，他有了困难就想到咱们了。”
秦琼也道：“伯当！你的意思呢？”
王伯当痛苦地道：“唐公受秦兄大恩，若是秦兄率兵出战，唐公必然不肯与秦兄为敌的。”
这时那狱官却过来，对柴绍低声说了一番话。
柴绍忙道：“这话可是当真？”
狱官道：“他所命的刺客中有两名是我神龙门中弟兄，特地前来通知兄弟，让秦爷不可上当。”
王伯当问道：“什么事？”
柴绍道：“李密另命弓箭手数人，在秦兄与唐兵对阵时，暗杀秦兄於阵前。”
王伯当道：“那有这回事？”
狱官道：“王将军，此事千真万确，因为是我神龙门弟兄传来的消息，他们已经埋伏在护城河外的草丛中……”
王伯当道：“李元覇兵临城下，唯有秦兄才能退敌，他怎会这么做？”
狱官道：“这有几个用意。一是将杀死秦爷的责任推在李元覇头上，激起三十六友同仇敌忾之心，共抗唐军。二是可以给唐公恩将仇报之名，令天下人唾弃他。第三，唐公若是知恩不忘，一定曾降罪李元覇，下令杀了李元覇，使唐军失一勇将……”
柴绍道：“家岳对秦兄救命之恩，念念在怀，真要如此的话，杀掉我的四内弟的成分很大。”
程咬金骂道：“王伯当，你听听，这狗头的心肠如此狠毒，姓王的，你若有一分兄弟之情，不如在此地拔剑砍了我们，也免得众家兄弟被他坑了去。”
王伯道连忙跪下道：“小弟何敢如此！”
“那你说，要我们怎么办，还是出去送死去？”
王伯当道：“小弟再混帐也不敢害二兄之命，为今之计，只有请二兄逃亡出去了。”
程咬金道：“逃亡出去？正阳门外有弓箭手暗伏，咱们一出去正好被钉成个大刺猬。”
王伯当道：“药师兄与二世子李世民取道迎向而来，二位可以由西门逃亡出去，到药师兄处安身，西门守将是李如珪兄，必然是说得通的。”
柴绍对此倒是有把握，因为他早就跟李如珪约好了，单等李靖与李世民的大军一到，他就开门迎进李世民，抢先立功，大家遂同意了西向逃亡的计划。
王伯当亲自把他们送到西门，去向李如珪说了，李如珪一听他们要走，想到建成的前哨已临正阳门，而李世民的大军尚未至，先入长安是不可能了，乾脆率众弃守，跟他们一起走了，并且邀王伯当同行。
但是王伯当却拒绝了，痛苦地道：“小弟明知李密非人君之具，但身负重恩，且家父也仗其保全，身不由己，只有挺到底了，但愿能说服主公，接受唐公的条件，尚有与诸兄同朝的机会，否则……”
这位忠义的汉子说不下去了，因为那后果是很难堪的，大家也知道他的处境，很同情他的愚忠，不过更尊敬他的这份执着精神，於是就洒泪而别。
当秦琼他们迎上了李靖的大军，也正是李元覇攻破了长安城的时候。
李密听王伯当回报，说秦琼与程知节被狱官由天牢中释出，向西会了李如珪逃亡，勃然震怒，但也没有办法，他这时不敢再发脾气了。
这时候，李密也才真正地明白了卅六友的势力及他们的义气。这三十六个人如果集中在一起，必然可以形成一股无比强大的力量，就是分散开来，也相当可观，因为他们都是一时的人中俊杰，每个人都担任了极重要的职位，而彼此之间，义气相结，声气相通。
谁能善於利用这个组织，谁就可以拥有天下的，李密很后悔未能把握住一个最有利的机会，因为他手中曾经把握住最多的一批，只要能善加安抚，使这些人舍死效忠，还可以把其他的人也吸引过来。
其中最重要的一个是李靖，只可惜当时为了深知李清之才，唯恐李靖一到，会把自己挤下去，因此对争取李靖来归时，反愿较为冷淡，听说李靖不肯把部队带来，还借机会发了一阵脾气，使得那些热心的兄弟盟友打消了念头，再次则是对三十六友中几个最有影响力的人，如秦琼等始终怀有戒心，一直不敢重用，甚至於借机会去打击他，乃至有今日之失。
后悔已嫌迟，只有强打起精神，提起双剑，想亲自上城头督战，以振奋士气。
他很明白三十六友中都是豪杰之士，自己表现得勇敢一点，或许还能挽回他们的拥护。
那知才到城门口，只听得一声巨响，尺来厚的城门被李元覇的神力打破了一个大洞，接着第二鎚，又把横互在门中间的木栓打断，城门大开，唐军已拥了进来。
李密几曾见过如此神勇的人，吓得心惊胆战，也不敢上前迎敌了，拨转马头，拼命策马逃命。
他原是带了一批护卫军来的，这时那批护卫军反倒成了他逃命的阻碍，挡住了他的去路。
李密心慌不下，卑劣的本性又显露出来，居然挥动双剑，把挡在马前的兵士砍了几个。
这种行迳自然使得追随他的将官们更不齿了，大家冷眼旁观，既没有人追随他，也没有人去帮助他或保护他了。
李元覇进了城，看见一个戴了紫金冠的人，骑在马上杀人，他不问杀的是什么人，冲上前去大暍一声，举鎚就打，李密忙用双剑一格，那里敌得过李元覇的神力，双剑立即脱手飞出，人也摔倒在马下。
李元覇的力气大，个子却不高，骑在马上，双鎚柄短，打不到人，脱手一鎚朝李密飞去。
道一鎚的劲力之强，简直无与伦比，李密又倒在地上，若是挨上了，怕不被砸成肉酱。幸好王伯当赶了上来，提起了手中的金枪往鎚柄上点去，用的劲力自是此不上鎚势，但他是侧面施力，把鎚的去势顶偏了一点。
就这些微之差，巨鎚擦着李密的耳边过来，在地上击出一个深坑，李密已经吓昏了过去。
王伯当上前拉起他：“主公请上马速走，臣断后。”
这个忠心耿耿的汉子已豁出性命去护主了，他把马匹让给了李密，把李密托上了马，然后立身回头，手挺金枪，恍若天神，无视於冲来的千军万马！
李元覇倒是颇为敬重这个汉子，笑了一声道：“好！好汉子！你再接得某家一鎚，某家就饶你不死。”
举起左手的大鎚又是迎头击下。
他纵横沙场，从无敌手，然而却没有学过武，完全凭仗的是天赋的神力，这一鎚下来，全无章法，然而又急又猛，使人非架不可。
但是架得住这一鎚的人实在不多，王伯当虽称虎将，以英雄而言，犹在秦琼之上，也吃不清这一鎚。
他勉强举起金枪招架，当的一声，一根笔直的镔钢水磨金枪被打弯成了一把弓。
王伯当双臂震痛欲折，口鼻中都流出了鲜血，摇摇晃晃地走了两步，终於仰天倒下……
后面催马赶来的却是唐公驾前的旗牌官尉迟南北兄弟，原来唐公在长子李建成的保护下，也进城来了。
那是建成的催促，因为行前唐公会经勉励几个儿子说，谁先攻入长安，占得禁宫，就立谁为嫡。
他是长子，唯恐被人抢了先，李元覇虽然是第一个进城，却不能算，因为他只是自己这一队的先锋，唐公这话是在分兵三路，叫三个较大的儿子各率一路时说的，根本就没把李元覇计算在内。
李元覇根本是个浑小子，他也不在乎。但建成却很在乎，所以唆动唐公紧随而至，要老子亲眼看见是自己入的城。
尉迟南飞马上前，屈下一腿道：“四世子，此人乃末将结义兄弟，忠义无双，请饶他一命。”
李元霸哈哈大笑道：“他接住了我一鎚，我本来也答应他不死的。”
下马拾起了右手的铜鎚，又跳上马追李密去了。
李密得王伯当阻了一阻，策马向西而逃，将出西门，望见前面沙尘蔽空，旌旗招展，都是唐军字号，那正是李世民与李靖的大军开到。
柴绍带了秦琼等人，会同齐如珪出城而去，没多久就遇上了李靖的人马，双方相见，大喜过望，驻马不前，就在路上敍起了寒喧。
柴绍道：“世民，此刻西城无人把守，几个看城门的老兵还是齐兄留下来的，我们一到，就可以叫开门入城。”
李世民笑道：“姐夫，不急在这一刻吧！”
柴绍道：“怎么不急呢？老四已兵临城下，老大跟岳父随后也到了，景阳门上虽有守军；相信也守不了多久，你再不去就要被他抢先了。”
李世民道：“先就先吧！大哥本来就该居先的，何况还有父王在，我说什么也不该争的。”
柴绍急了道：“可是岳父说过，先入景阳宫者可传嫡，你这一让不就把个嫡长让掉了？”
李世民道：“那只是父王一句勉励的话，长幼有序，这是乱不得的，我就是先入了景阳宫，也不敢居长。”
徐德言在旁道：“郡马，世子的话也对，大世子为人你也清楚，即使世子先入了宫，他也会想尽方法请求国公推翻前言的，何苦又去争这片刻呢？”
柴绍道：“岳父说话时，大家都在场，君无戏言，那能轻易推翻的