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凤珠居然将孟雄以蛮礼厚葬，并把老和尚师徒请来，做了好些天的佛事。等到和尚走后，风珠派往小金牛寨送信报丧的人被五虎命人杀死，并与乃兄写信，说凤珠的坏话，打算离间，信未投到，凤珠事忙，无暇多写。这日夜里，想起王翼没有信来，派去的人也未回转，正在奇怪，盘算心事，忽然心神迷糊，就此睡去。醒来觉着周身冰凉，连打喷嚏，耳听外面喊杀之声。睁眼一看，面前除几个贴身女兵外，还有几个已嫁过的女兵，天还不曾亮透，门外还有两个尸首，鼻孔里还闻到一股臭气，连忙纵起，惊问何故。女兵一面把兵刃暗器连同干衣抢先取过，请其更衣，准备厮杀，一面禀告昨夜发生变故。
五虎为首，由神巫假传神命，并做出许多鬼神显灵的怪迹，说凤珠必须招一丈夫，否则不出三月必有大凶，全寨人畜均要死亡；并由神巫卜卦请示，由神指定三人，由凤珠挑选，一个便是五虎，另两个均是本寨近支有地位的同族，年均六七十岁。
凤珠由前半月起便听说各处神祖显灵，明知神巫妖言惑众，因想石刀现在手内，又有祖传神箭，稍有不合，便可除此一害。心事又烦，没有理会，不料阴谋发动，当夜先由五虎暗命心腹同党用神巫秘制迷香，乘着夜深人静，先将凤珠守夜的几个女蛮兵迷倒，准备亲身上楼将人擒住，强奸之后再加威逼。一面仗着神巫之力，寨民均已受愚，照例女寨主选找丈夫又是常事，不会想到别的。等到凤珠受迫答应，再由神巫出面装腔作态，以假为真，就此接位寨主。不料那些女蛮女对于凤珠最是忠义，虽因主人宽厚大意，见夜已深，丈夫死后人心悦服，平安无事，无什机心，共只留了二人服侍。守夜的几个又被迷倒，所居都在寨前竹楼之上，来贼不知虚实。那服侍凤珠的两蛮女因见主人连夜失眠，惟恐有事喊人，都在里间房内没有睡着。天气又热，内中一个偶一探头，瞥见两个来贼，一个手上还拿有一个吹迷香的竹筒，手持钢刀，腰插镖箭，私人房中。夫人楼上向例不许常人走进，又是两个蛮子，知有变故，一个抢往前房保护，一个便由后面绕出，暗将同伴喊起，三面包围掩将过去。
来贼也是该死，本定事完便发信号逃走，因见凤珠房中陈设均是珍贵之物，珠宝甚多，门外被迷倒的蛮女又都美貌，又贪财，又贪色，以为自己功劳甚大，妄想混水捞鱼，掩进房中，刚将凤珠胸前所挂一串珍珠偷到手内，打算去到外面，一人抢上一个美貌女兵，逃到下面再发信号。女兵恰由房后看见，纵将上去，大喝〃有贼〃，扬手一刀，先将拿迷香的斫翻；另一个也被众女兵包围打倒。一看凤珠昏迷不醒，另外还有几个守夜的女兵也是横在地上，不知人事，便向那贼拷问，问出好谋，身上并还带有解药。恨到急处便将那贼杀死，一面分头救人。
因听出好党四面埋伏，准备大举，只等信号一起，五虎便要带人赶来。凤珠素得人心，事前警觉还好应付。当夜因好党心机周密，连日勾结的人甚多，许多不曾勾结到的此时均已睡熟，加以风珠喜静，嫌旧寨人多杂乱，所居是所高大的楼房，四外山明水秀，花木甚多，风景虽好，人家却是极少，金牛寨地大田多，是片大盆地，寨民分居各地，相隔颇远。除有许多已嫁的蛮兵因不舍得主人，由凤珠做主，各分了些田地，就在当地耕种，相隔不过半里之遥，余者一时难于召集。神巫又与好党合谋，势力更盛。如发紧急信号，又恐奸党警觉先赶了来，好些顾忌，只得分人送信，去喊附近女兵来此相助。
这时凤珠手下只有数十个心腹女兵，人数太少，近年全体寨民都受过凤珠训练，互相传授武功，已非昔比。仇敌人多势大，先未问清解药用法，急切问人救不醒，正在提心吊胆，万分悲愤，忽有十几个已嫁女兵抢上楼来，当头一个先取冷水朝凤珠头上泼去，一面令众女兵如法施为，并将余药点燃，朝鼻孔熏去，不到半盏茶时人便醒转。
原来好党深知女兵厉害，不易打动，所居又在凤珠左近，便向他们丈夫勾结，用心已非一日。内有多人竟为所愚，准备到时内应。因五虎严令，不到时机不许泄露，直到当夜得到好党密令，快要起身，内有几个女兵人最机警，看出丈夫半夜不睡，有的并在准备兵器，心中生疑，问出真情，全都愤激。一面把丈夫管住，责以无良，一面通知同伴匆匆赶来，将人救醒。因那些女兵都是貌美胆勇，寨民得她为妻认为幸事，个个宠爱，被床头人一逼，十九悔悟，随同行动，纷纷赶来保护。内中也有几个贪功贪利，不听妻子之劝，各行其事，去往贼党报信的。等到这里，人还不曾救醒，五虎神巫已率好党大举进攻，幸众女兵受过训练，连男带女也有三百余人，楼前地势又好，双方动手没有多时，凤珠人也救醒。
问完经过，始而急怒交加，一寻石刀业已不见，料是前夜神巫来此讨好，不知怎会被她发现藏处，乘机偷去。幸而那枝神箭是个镶有宝石的半段铜箭头，长才数寸，丈夫死前再三嘱咐，一旦遗失便有杀身之祸，一直放在贴身锦囊之内，未被偷去。匆匆换好干衣，赶往楼前一看，双方恶斗方酣，猛一转念，奸党无非想做寨主，我就此让位，去寻心上人；等生了儿女再作打算，岂不是好，何苦多伤人命？忙即走往平台之上，命把守崖坡的女兵用弓箭镖矛注定下面，传知敌人命人上楼讲和，互相停手，不许再打，否则便发信号，召集全寨的人，各凭人心所向拼一死活。
五虎等奸党见阴谋未成，惟恐凤珠就此成仇，当众宣布罪状，吉凶难料，闻言正合心意。先还不敢自去，后来神巫狡猾，又料石刀偷回，凤珠不敢杀她，上楼讲和。风珠提出让位无妨，但是当夜动手的人无论男女，均要好党折箭为誓，只许发往碧龙洲为奴，永远不许伤害，从此小金牛寨便归自己管辖，与老寨脱离。身边的人连同衣粮等物均要带走，不许作梗。五虎还想连人留下，不料神巫得了凤珠贿赂，只要放她好好起身，愿将寨中所藏珠宝金银送她一半，业已当面折箭为誓，巴不得能够成功，便向五虎暴跳，说：〃你不是我相助，哪有丝毫指望？我只和夫人一起，你们一个休想活命！〃最后凤珠又命人传话，稍有违背，便将全楼所藏珠宝金银贵重之物一火而焚，然后与他决一死战。五虎被迫无法，勉强答应，照样立下重誓。
凤珠也是一时疏忽，以为豺狼不可同居，急于起身，忘了神巫利令智昏，双方均未想到假托神灵选婿之事，匆匆商量，全体寨民也纷纷赶到。好党原有准备，一面命人分头告知，说请夫人招选丈夫，来此请命，不料与女兵发生误会，伤了数人，如今夫人业已答应十日之外再行取决。不过思念老王，心中伤感，打算带了女兵出山游玩，并令五虎代为寨主。等她回来，选好丈夫，择日成婚。蛮人愚蠢迷信，早经神巫暗中传布三个应入选的未来丈夫由她挑选，五虎年纪最轻，人又能干多力，以为凤珠看中了他，竟被哄信。凤珠急于往外寻人，也未多说，只当众宣布要出山一游，在自己未回以前由五虎暂代，几时回山，便须退位，别的全部未说。一面命女兵把住楼前，不许好党入门，只将几个老成公正的人喊到楼前嘱咐了几句，匆匆进了一点饮食，备好干粮。自带贴身数十个女兵和必须的衣粮兵器，以及送与盂龙父女的礼物，先不说起身时候，只将神巫和有限几个好党留下，以备交代，并告众人，思念老王，心中悲苦，自己说走就走，无须奏乐欢送。
等人遣散，候到黄昏将近，一切暗中准备停当，马也喂饱，一声下令，众女兵早就整装待命，立将行李放向马上，分别骑了上去，同抄小路捷径往小金牛寨进发。不料五虎早在暗中密令死党埋伏小金牛寨人口危崖一带，业已先到，本人尚在左近，等人一走，立将神巫喊下，说：〃你假传神命，夫人一去不归，如何交代？〃神巫这才想起寨民都当凤珠是大福星，昨夜又曾动手，一旦阴谋泄漏，众人知她被迫逃亡，必不甘休；方才又曾折箭为誓，心慌情急，转向五虎求教。五虎冷笑说道：〃夫人万走不得，我们虽曾折箭为誓，只说好好放她起身，不与作梗，并未说到别处。我已命人埋伏中途，如肯照我所说，作为全寨的人请她回来，成婚之后再出游玩，我二人只在暗中指挥，不要上前，有什相干？〃神巫被迫无法，只得依了，一同赶去。
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一三 森林中的危机
凤珠刚进山口，便遇埋伏，因见对方人多，五虎神巫又不在内，先和他们好说；后来看出不对，女兵一冲，便动起手来。打了些时，前面敌党赶来合围，五虎、神巫又领了许多蛮人随后赶到，三面包围。凤珠共只带了五六十个女兵，寡不敌众，心正万分悲愤，忽然瞥见五虎、神巫立在侧面高坡之上，旁观不动，互相指点说笑，面有喜容，知其背信违约，暗中闹鬼，心中恨极，便由人丛中冲了上去。凤珠素得众心，追他的人多半受愚，好党又奉有密令，不许伤她，只四面围住，不令过去，便手下女兵也没有伤几个。如非想将这些共心腹的女兵一同带走，要是孤身一人，谁也不会当作敌人看待，真用暴力拦她，所去又非逃路，容容易易便冲到坡上，只一到便将神巫擒住。五虎见状大惊，一面逃窜，正要命人抢救，凤珠业已纵身下马，同行女兵也有几个跟踪赶到，各用兵器将五虎围住，不许走动，把神巫绑了起来。下面好党呐喊上前抢救，那些受愚而来的寨民也同声急喊，要放神巫。
凤珠原因孟雄严嘱神箭祖传之宝，不是万分事急不可取出，更要防它遗失，被人偷去便是大害。你如往嫁王翼，后任寨主定必拼命作对，千方百计将它取回，便别族蛮人知道此事，必生心窃夺，能够不用最好，因此先未提起。后见事急，手下女兵又有几个被人擒住，一时情急取出。先按寨规止住下面诸人喧哗，再命几个年老一点的走上，先将神箭与看，然后当众明言神巫罪恶，说：〃如其不信，可以分人去往神庙查看，自知虚实。今日我照神祖遗命，决计用此神箭行罚，将这妖巫杀死，以泄我恨。我虽离开你们，将来仍要回来，但这妖巫却是容她不得。〃说罢，便用神箭将妖巫刺死，把尸首命众带回，火烧祭神。
五虎以为凤珠也要杀他，自是胆寒。一看上来那几个人，一半是他同党，便喊一个过去，令向凤珠求情，情愿真个讲和，并说：众人追来实是想请她回去，并无他意；执意不肯，那也无法，不过事已发动，全体寨民都不舍得她走，只要凤珠答应从此各不相扰，来人由他设法退回，立可无事。凤珠原因蛮人迷信固执，不可理喻，心想：此时神箭在手，杀他容易，但非回去不可。还有那些女兵都是从小相随，贴身心腹，如其破脸，决难带走。便和五虎约定，将被擒的女兵放下，马匹行李全数寻回，重新整理；并要五虎和五个为首好党做押头，空身护送，等到自己上崖之后方许回去。
五虎迫于无奈，全都答应，心中却生毒计。先令好党向众宣说，寨主现往小金牛寨查看，住上些日还要回来，命众暂退。一面查点人数。同来女兵只有两人重伤身死，六个被擒，下余只剩三十七名，另有十多人在双方混战时因其伤人大多，激动众怒，纷纷上前拼斗，众女兵寡不敌众，被迫逃窜，逃到另一面森林边界。刚由一根独木桥弃马步行逃将过去，后面追兵赶到，正要过桥，对岸忽然跳出一个怪人和许多猩猩，将独木桥折断，无法过去。等了一会，有两个女兵忽然跑回，隔崖手指众人大骂，说是只敢伤害寨主一根毫发，不久便和小金牛寨的人赶来问罪。凡是今日动手的休想活命。听那意思似和怪人相识。说完，又往对崖密林中跑去。对崖林深菁密，形势深险，无法飞渡，林中又有大片异啸之声，听不出是人是兽，不敢穷追。
退回不久，凤珠无法，惟恐夜长梦多，匆匆带了残余女兵，押了五个好党，赶到小金牛寨人口危崖之下。先将所带行李用飞索缒将上去，再将人分成两起，一半先上，把住崖口，传令守望的人一同防御，再将好党吊到半崖，然后全数弃了马匹，相继援上，朝好党怒骂了一顿。刚刚放落，遥望来路敌人已由草树丛中轻悄悄掩将过来。居高临下，看得毕真，料知好党还有别的阴谋，无奈人已放落，正用神箭命崖口守望的人烧断飞索飞桥，不许一人走上。五虎等好党已在下面暴跳咒骂，同行女兵气他不过，正取暗器要发，忽见一个披头散发、貌相丑怪、形如恶鬼的女妖巫飞也似满地打滚，连纵带跳由来路树林中赶来。五虎等好党一见大喜，忙即迎上前去。
凤珠从未见过，先未在意，幸而守崖蛮兵多是风珠所救犯人，感她恩德，知道来人是个老妖巫，乃所杀神巫之师。据说年已过百，以前因在寨中作威作福，连孟雄均常时受气，被她挟制。后来不知何故，孟雄忽然单人前往寻她，次日回来，老妖巫忽说要往别寨行道降神，命徒弟继为神巫，由此一去不归。已有十余年。这老妖巫天性凶残，她那神台常时均要染上人血她才高兴，更是险诈，力大身轻，动作如飞，并会吞刀吐火、降神放鬼种种邪法。几次说起寨主不听神命，不久必死。最后一次公然说要孟雄本身祭神，由她另选寨主。彼时众人均觉寨主不久必为所害。隔不两日，神巫反而他去。后来才知那遗失多年的一技神箭竟被孟雄取回，妖巫已被逼走，去时曾发恶誓，怨毒已深。
今日不知怎会寻来，与奸党做了一起。此是远近八十多处蛮人最怕的一个大凶人，扬手便可制人死命，诡计邪法多得出奇，防不胜防，千万不可与之对面，请凤珠急速赶往小金牛寨送信。这种危崖千尺妖巫敌人决上不来；又有这枝祖传神箭，敌人如来，我们有话回答，暂时也可无害。此后却须随时小心。那枝神箭关系重大，更防妖妇闹鬼偷去等语。
凤珠知道守望蛮兵忠义，再看下面好党业已赶到，五虎和妖巫业已见面，不知说了几句什么话，敌人全都愤怒如狂，抢先喊杀过来，与方才遇敌时专一拦阻、并不争斗的情形迥不相同。想起丈夫死前更说生平有一强仇，凶险无比，幸而失踪已久，多半老死在外。你将来做了寨主，对于此人务要戒备，虽有神箭能够制她，但她凶狡己极，诡计更多，各寨山民均极信服，如与相遇，吉凶还是难料。问她姓名，却变色摇头，答以但盼仇人已死最好，事前还是不要提她等语。听蛮兵所说，定是这妖巫无疑，心中一惊，留下一半女兵防守，便赶了来。沿途访问，均说王、时二人早已娶妻，快要两年，心想前三月还常接王翼来信，历叙相思之苦，甚是情深；又知他们都是罪人，见了寨主父女连话都不敢说，常年在外轮值守望，家也在此，人都不曾见到，必是再兴娶了蛮女，传闻有误，并非真事。虽然不信，毕竟有点疑心，决计冷不防赶去看明再说，沿途传令不令通报。这一来人却吃了大苦，随带马匹已在崖下弃掉，共总四十多人，留了一半在崖口相助防守，所带衣物粮食又多，山路崎岖，跋涉艰难，不似以前两次避暑有人接送，连走了两天还未走到。未一天虽有十多个蛮兵相助，女兵挑担。途中又遇大雨，山洪暴发，跌伤了好几个，连经奇险，受了许多痛苦方才赶到。后与众人相见，上药饮食之后倚坐榻上，说出来意经过。虽未明言心事，王、时二人自然一听而知。
王翼心中有病，想起对方为他死里逃生，受尽折磨，更是无地自容。正想不起说什么话稍微示意。孟龙自从听说妖巫出现，面色立变，听完呆了一呆，起立慨然说道：
〃那妖巫实是厉害。我幼时逃来此地也是受她的害，如非叔爹大力解救，早为所杀。我的仇恨更深，无奈妖巫力大如虎，又会法术，无可奈何。叔娘大恩，便没有祖传神箭，我父女也必对你忠心，与之一拼。何况叔爹已死，叔娘来此做主，每年已无须再向老寨进贡，又有好些有本领的女兵带来，人口危崖决难飞渡