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汾阳侯干咳一声道：“柳大人，有什么话您就直说吧。”（ ）
3…39 老将出马
柳松坡也不再绕弯子，开门见山道：“陕军必须驰援甘肃，否则后悔莫及。”
汾阳侯何尝不知道这个道理，他是老行伍了，知道打仗的残酷性，战争对地方危害极大，倘若纵容西凉军打进陕西，地方糜烂，吃亏的是自己，要知道渭河平原上最好的田地都是自己的，这刚开始春播，都踩烂了秋天就没收成了，所以必须把战争拦在陕西境外。
可是陕军出省作战，必须有个说法，开兵见仗花钱可厉害了，开拔费，额外的盐菜银子，打死了打伤了还要抚恤金，这是一笔大开销啊。
“军资就由柳大人负责了，该多少就多少，不能含糊。”这是汾阳侯的第一个条件。
“可以。”柳松坡当场答应。
“甘肃的大小官员必须配合我，不能有半点马虎。”这是第二个条件。
“就依侯爷。”柳松坡也应了。
“此役过后，甘军由老夫组建，可确保从此边疆无忧。”这是要变相的占领甘肃了，不过咬咬牙也能接受，柳松坡迟疑了一下也应了。
“这一场仗下来，甘肃官员守土不利，罢职拿问的恐怕不少，我想保举下一任甘肃巡抚。”吕珍慢悠悠抛出了第三个条件。
“此事不妥，封疆大吏必须由朝廷任免，不是我不愿答应你，实在是牵扯太大。”这一条柳松坡坚决的拒绝了。
吕珍也不过就是漫天叫价而已，他的目标其实并不在此，被拒绝之后他故作恼怒的说：“柳大人，你说西凉和我大周开战是因为老夫纵子行凶，那不过是坊间传言罢了，倒是柳大人你擅自封关禁绝贸易，逼得西凉人铤而走险，才是这场祸事的真正缘由，真要论起来你难辞其咎，如今老夫愿意帮你，你还不领情，区区一个巡抚都不愿意帮我保举，实在太不够朋友了。”
柳松坡哪里不知道吕珍的意思，你漫天要价，我坐地还钱，最后以两个州府主官的位子成交。
陕军出战击败西凉军之后，柳松坡要保举两人出任铜城知州和凉州知府，具体人选由汾阳侯确定。至此两人终于满意。
铜城有矿产，光是每年的铜矿就获利颇丰，西凉更不用提，是东西通衢，河西走廊水草丰美，富裕的很，牛马粮食足以维持一支很上规模的军队了，若能得到这两个地方，汾阳侯就了。
如此重要的地方柳松坡轻易就答应下来也是有原因的，铜城在兰州以北，已经被西凉军牢牢地占据，铜是战略物资，吕珍稀罕，人家西凉人也不是傻子，吃到嘴里的哪能吐出来，凉州就不用提了，一直是西凉的大本营，若想得到这两个地方，唯一的前提就是彻底、完全的击败西凉。
西凉军那是那么好相与的，你吕珍有本事就去拿，没本事就别怪我不仗义了，这是柳松坡的想法，吕珍赢了自然好，输了也无所谓，汾阳侯和西凉两败俱伤对他来说也是个不错的结局。
这点花花肠子吕珍当然清楚，但他对自己的军队很有信心，区区西凉不过土鸡瓦狗尔，到时候拿下凉州，自己有了产马区，又获得了极大的战略纵深，这一方藩镇就做定了，等过几年天下形势再乱点，逐鹿中原也不是没可能。
两个各怀鬼胎的老狐狸达成了协议，击掌为誓，这才志得意满的哈哈大笑。
“老夫明日就召集众将商量对策，柳大人请放宽心。吕珍道。
“不妥啊，还是尽快传令天水驻军去解兰州之围为上，甘肃的钱银粮草都在兰州，万一城破，西凉军则如虎添翼，到时候再想对付他们就难了。”柳松坡哪容吕珍再拖延，催着他赶紧出兵。
吕珍有些惊讶：“难道兰州还在我手？”
“不错，甘肃巡抚是个能员，亲自在城头指挥，想必还能撑上一段时日，我这里有两个人，侯爷一问便知道。”说着柳松坡便将张瑞强和那名信使传了进来。
吕珍很详细的问了关于西凉军的事情，以及兰州的城防，两人皆是知无不言，还特地把范良臣的英勇无畏大大的渲染了一番。
吕珍听了不禁更加自信，范良臣英勇与否他才不关心，重要的是兰州就这点人马，居然能挡得住西凉大军，说明西凉军不过是徒有虚名罢了，至于把甘军一口吞了那算不得本事，甘军实在是太稀烂了，大家都知道。
了解了情况之后，吕珍胸有成竹，道：“如此，老夫即刻下令天水驻军北进，驰援兰州！”
张瑞强等人感动的涕泪横流，跪下磕头：“我代甘肃父老谢过侯爷了。”
吕珍矜持的点点头：“保家卫国，是我等的本分，算不得什么的。”
……
秦王府，年轻的秦王焦虑万分，再次问面前的报信人：“西凉人真打过来了？”
“回王爷，千真万确，小的是从兰州马不停蹄奔过来报信的。”那人两股间血肉模糊，嘴角干涸，神情憔悴，分明是疲惫到了极致。
“你下去休息吧。”打了信使，秦王来回的踱着，眉宇间一丝说不清道不明的神情：“元封早就和孤提过，柳大人封关势必会逼西凉开战，孤为此还和柳松坡约谈过，果不其然，战端开了，真是……唉。”
肃立一旁的赵子谦知道秦王的心思，这位年轻的王爷最敬佩的历史人物就是李世民，唐太宗年轻的时候也是秦王，年纪轻轻就率兵平定天下，后来又通过铁血手段夺了帝位，绝对是秦王的楷模和偶像。
李世民家靠的就是打仗，秦王也想通过这个捷径来扬名立万，可是这场战争来得太迅。太突然，秦王一点准备都没有，手底下就三百号卫士，看家护院都紧巴巴的，拿什么上阵打仗，所以他极其的郁闷，恨这场战争来的不是时候。
“就是明年再打也行啊，到时候我的队伍也组建起来了，可是偏偏现在就打了，真是……唉”这一会秦王叹了好几口气了，元封临别的时候和他约定，以王爷的名义在内地收购货物往西凉贩运，回程再捎带西凉良马回来，这样一来一回的倒腾双方都急需的紧俏物资，不出一年就能爆一笔，秦王大喜，委派元封一个秦王府长史的差事，让他前去西凉交涉买家，一切都在进程当中，哪知道这战争突然就来了。
真他妈来的不是时候！
赵子谦没事人一般站在旁边，他是王府的侍卫长，自从上任之后就兢兢业业，从不乱说乱问，也不拉帮结派，王爷派人暗中观察了他好久终于放下心来，此人可用。
“退之。”秦王忽然停下脚步招呼赵子谦。
“属下在。”
“总督府那边有什么动静？”
“回王爷，中午总督大人起驾去了汾阳侯府。”
“哦，大概是商量如何出兵的事情。兴许过一会就会来王府通报。”秦王自言自语着，在书案后坐下，拿起一本书来看，可是怎么也看不进去。
等到天黑也没见人来登门拜访，秦王终于恼怒了，不管是柳总督还是汾阳侯都没把自己当成一回事，打仗这么重大的事情竟然不和自己这个堂堂亲王商量，眼中还有人么！
……
天水城，陕军驻地，这里驻扎着三万陕军，当初柳松坡为逼温彦下台的时候曾经借调了这些人马，哪知道请神容易送神难，这三万人从此住在天水不走了，吃喝穿用全部从天水的当地赋税里面出，甘肃本来就贫瘠，一下子负担起这么多的军队，天水百姓苦不堪言。
终于等到了陕军开拔的这一天，带队的总兵是吕珍的本家侄子吕德才，他又狠狠勒索了当地官府一把，捞了几千两的开拔费，这才浩浩荡荡向北开去。
侯爷传令过来，让吕德才率部向北挺进，遇到西凉人就狠狠地揍，莫丢了吕家军的威风，三万大军浩浩荡荡的向前开进，连绵十余里，吕德才全身甲胄骑马站在高坡上望着自己的大军，志得意满。
陕军是汾阳侯的家底子，十几年前就跟着吕珍南征北战，队伍里有不少都是他的同族同乡，上阵父子兵，打虎亲兄弟，宗族子弟组成的军队战斗力很强，比甘军那些乌合之众强太多了，这正是汾阳侯自信的原因，也是吕德才自傲的资本。
大军分五路开进，侧翼骑兵掩护，斥候前出侦查，数万大军掀起的烟尘几十里外都能看见，整齐的脚步声如同鼓点一般，无数顶毡帽上的红缨子在烟尘中若隐若现，刀枪掩映着光芒，官道根本不够他们走的，于是战马和车辆从田地中走过，刚播种的土地被轧的乱七八糟，附近的乡民听说过兵，早就躲起来了，谁还有心思管田地里的东西。
日落西山，大军就地宿营，副将看到远处有个村庄，便对吕德才道：“军门，那边有个庄子，小的去找几个娘们给您暖暖脚。”
吕德才很不屑的摆摆手，打他去了，手底下的人喜欢骚扰百姓，驻扎天水这一年多可把天水**害惨了，光是上吊的小娘们就不下百人，不过吕德才不在乎，他信奉一点，只有凶残的士兵才有战斗力，越是扰民厉害的兵越能打。
副将领着十几个骑兵纵马而去，来到村口就看见一个体态丰腴的小娘们在井边提水，副将**两声，轻轻一夹马腹就过去了，狂妄的他根本就没有意识到危险的临近……（ ）
3…40 冒进
副将纵马向那名女子奔去，掳人这种事情他干的多了，绝对的驾轻就熟，那女子也现了这队面目狰狞的骑兵，吓得把水桶一扔，尖叫着扭头就跑，剧烈扭动的腰肢和臀部更加刺激了副将的**，他暗道待会掳了这女子之后，老子一定得先尝个鲜。W ww/
副将满脑子都是龌龊事儿，根本没注意到旁边墙上的动静，正当他快要抓住那女子之时，一根套马索从半空中抛出，准确无比的套住了他的上身，套马索顺势往回一拉，力道相当之大，绳结迅收紧，将副将从马上拽了下来，他身批重甲行动不便，被狠狠地摔在地上，头都懵了。
跟在后面的骑兵大惊失色，急忙勒马抽刀，说时迟那时快，从墙上跳下来一个汉子，恶狠狠用肩膀撞击最前面一匹战马的胸脯，五百多斤重的战马竟然被他撞得倒退了几步，踉踉跄跄的轰然倒地，这还是人么，简直就是人形的牲口！
骑兵们吓呆了，战马也都惊恐的嘶鸣起来，不受骑手的驾驭团团乱转，村落中的狭窄巷道中骑兵失去了机动优势，那汉子反而如鱼得水，往墙上一蹬，身子顺势挑起，挥动狼牙棒劈头砸来，劈头就砸过来，砰砰两声，先头两个骑兵的铁盔都被砸瘪了，人一声不吭就摔了下来，脑浆子和血涂了一地。
汉子将手中狼牙棒一丢，顺势从胸前皮套里抽出两把火铳，左右开弓，啪啪两枪，又是两个骑兵倒地，胸前的铁甲被击穿，好大一个伤口触目惊心，那汉子扔掉火铳，变戏法一般又掏出两把来，再次开枪射击，动作快的无法想象，转眼间就撂倒了四个人。
还剩下五个骑兵，但此时他们已经吓破了胆，从没见过这么能打的人，那汉子的身材相貌也极其恐怖，个子不高，但极其粗壮厚实，肩膀宽的不像话，身子厚实的能赶得上两个人，面目扁平，小眼睛塌鼻子，头上还垂着两根小辫子，一看就不是中原人。
虽然还有五个人，但是他们已经丧失了战斗的意志，拨马就走，唯恐被那恶魔追上，那汉子不慌不忙，从被杀骑兵身上取下弓箭，跳上围墙，迅张弓搭箭，似乎连瞄准都不瞄准，信手放去，嗖嗖数声，五个骑兵相继落马，至此，副将**来的十二名骑兵全部被他一个人干掉。
此时那个打水的妇人早就不知道跑到哪里去了，。副将眼睁睁的从头到尾目睹了这一切，吓得都傻了，等那汉子走到自己跟前才醒过来，颤声道：“你你你，你是谁，别杀我。”
那汉子一拍胸膛，用生硬的汉话说道：“我，西凉骠骑军斥候，卓立格图。你，是我的俘虏。”
完了，西凉军的斥候都摸到家门口了，这仗没法打了，没等副将的心思继续下去，就被卓立格图一巴掌打晕，将他扔在马背上，自己跳上另一匹马，风驰电掣的去了。
直到吃饭的时候还没见副将归来，吕德才便派了几个人去寻，结果在村里现了十二具尸体，副将大人不知所踪，吕德才大怒，竟然在眼皮底下把他的副将给劫走了，这还了得，传令三军搜索方圆二十里的范围，这一来乡民们可遭了殃，藏在地洞里、林子里的乡民们都被搜了出来，大肆劫掠不说，还烧了两个村子，杀了十几个无辜的农民。
大肆搜掠一番之后没有任何收获，吕德才想了又想，认为西凉军的斥候不可能前出这么远，副将很可能是被隐藏在民间的高手杀死了，西北自古多豪客，有些猛人也未可知，既然已经大肆报复过了，再加上战事紧急，此事也就暂时作罢了。
……
马衔山，西凉军大营，一份详尽无比的情报摆在了元封面前，陕军天水部的兵力构成，武器装备，粮草数量，作战方式，以及各级军官的姓名年龄特长等等，详细到令人指的地步。
“军统司干得不错么。”元封由衷的赞叹道。
“错了，这不是军统司的功劳，是我骠骑军一个普通斥候干的，他前出三百里，在天水以北独自干掉十二名骑兵，俘虏了陕军副将，这些情报都是那副将交代的。”赵定安笑着纠正元封的误区。
“哦，此人倒是个机智勇武之人，留在你们骠骑军可惜了，不如调到军统司委以重任，先叫来让我看看。”元封顿时起了爱才之心。
赵定安心中不忍，但是以大局为重，还是派人将那斥候传来。
“骠骑军前锋营三等斥候卓立格图参见主公。”帐外传来瓮声瓮气的喊声，一名膀大腰圆的壮汉随着声音走进来，这小子真厚，怕是一刀都刺不穿，这是元封的第一印象。
“卓立格图，你以前是做什么的？”元封问道。
“我以前是帖木儿大汗麾下蒙古探马军百夫长。”
原来还是出身名门，蒙古探马军是以纯蒙古人组成的精锐轻骑兵，战斗力和突厥狼骑相比都不逞多让，有着如此辉煌历史的卓立格图怎么只当了个区区的三等斥候，未免太屈才了，元封道：“卓立格图，你立了大功，本帅想提拔你做军统司的校尉，你意下如何？”
本以为卓立格图会满口答应，千恩万谢，可是这个朴实的蒙古汉子却把头摇的像波浪鼓：“我不愿意当什么军统司校尉，蒙古人离不开马，我只想当个斥候，当个好斥候。”
元封和赵定安对视一笑，这是个绝对的好兵，善战朴实，脑子里没啥花样，西凉骠骑军就是由各民族降兵组成，战斗力非常强悍，斥候更是个中强手，对于朴实的士兵们来说，当个斥候比当什么校尉威风多了。
“好了，你下去吧。”元封打卓立格图回去，心中暗自记住了这个名字。
“定安，你看陕军应该怎么打？”
“陕军号称三万，实际员额两万六千，其中战兵一万八，辅兵八千，骑兵只有三千，带甲之士占十之六七，士卒每三日操练一次，伙食七天见一次荤腥，军饷是每月半吊钱，无论从哪个方面和咱们比，都比不过，所以这场仗没什么打头，按部就班就行了。”赵定安胸有成竹道。
“那好，这两万来人就交给你了，一个都不要放回去，打掉这些兵马，吕珍老贼哭都哭不出来。”说罢两人哈哈大笑。
……
三日后，吕德才部终于遭遇西凉军前锋，互相试探之后，西凉军败走，吕德才派出骑兵趁胜追击，西凉军丢盔卸甲，一路上辎重丢的遍地都是，吕德才大喜，收拾了几面旗帜命人飞马捷报长安，然后整顿人马，轻装前进，争取一战解了兰州之围。
不知不觉间，五路大军齐头并进，互为掩护的格局消失了，陕军各部无不快马加鞭一路向前，西凉军不堪一击的传言传遍了全军上下，将士无不振奋，被卧帐篷都丢给后军收拾去了，只带着兵器和随身干粮进军。
军官们坐在马上大声吆喝着给手下打气：“吕军门说了，哪个营头先进兰州，就赏他们洗城三日，小的们，还不跑起来！”
煽动性的语言激励下，陕军士兵们嗷嗷叫着加快了行军度，队伍更加凌乱不堪，前锋骑兵把步兵抛开了百十里，各营步军也乱套了，一窝蜂的往前赶就是，后队慢腾腾的跟着收拢辎重和散兵，早已落到二百里后。
“军门，这样似有不妥，倘若西凉军在前面设伏，我军岂不要吃大亏。”一个还有点理智的参将向吕德才进谏道。
吕德才道：“我手上可是三万精兵，铁打的陕军，又不是泥捏的甘军，西凉人想吃，非硌掉他们的大牙不可。”
将领如此骄横，部下也没啥说的了，只好