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不解的谜团，元封行进在一望无尽的沙漠中，驼铃声响，沙丘起伏，冬日的阳光依然灿烂。
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跋涉了数日，终于抵达了此行的目的地凉州。
凉州是河西走廊东的一座城市，河西走廊是位于沙漠和祁连山脉之间的一条狭长地带，靠着祁连山雪水的滋润，这块地方水草丰茂，盛产牛羊，在荒凉的西北算是一块宝地，长期以来战乱不断，突厥蒙古人、吐蕃人、西夏人、汉人往来冲杀，城头变换旗帜，现在的凉州依然在汉人掌握下，凉州设府，按理说归甘肃巡抚管，听朝廷号令，但凉州知府独霸此地已经数十年，凉州军马听调不听宣，游离于朝廷法度之外。
凉州城雄浑高大，墙体上并不像兰州府那样斑驳不堪，也没有丛生的杂草，城头上红旗招展，披甲执锐的士兵肃立在城门两侧，并不去检查过往人流，由于地缘原因，凉州已经没有明显的汉人城市特色，从来往行人到街头响着的乐曲，再到富丽堂皇的尖顶清真寺，都透着一种异国情调。
城门口拥堵着大批等待进城的人，元封也下了骆驼挤在人群中，他敏锐的目光忽然现城门一侧贴着张告示，上面的画影图形正是自己！元封赶紧用毛巾围住自己的脸，沉默无语跟着嘈杂的人群进城了。
城里热闹非凡，穿着各色民族服装的人用本民族的语言高声叫卖着货物，烤肉的香味弥漫全城，葡萄干、核桃仁、地毯、中原的茶叶、丝绸、瓷器，琳琅满目令人目不暇接。
尤利娅是第一次到凉州来，兴奋地脸都红了，好不容易等到把村里人委托他们卖的羊毛毯子出售掉，换了几十枚银币，大婶们各自去采购年货，把尤利娅托付给了元封，约定日落的时候在城门口会和。
尤利娅手心里捏着两个银币，激动地鼻尖渗出了汗珠，此番进城除了购买年货之外，她还想买一个新的琵琶，原来那个已经破旧不堪，弦也断过好几次了。
两个银币，是尤利娅全家一年的收入，小女孩捏在手里看了又看，还放在耳边敲了听响，轻轻一弹，银币就会出悠扬绵长的声音，极其悦耳。
女孩爱不释手的将银币看了又看，忽然歪着头认真看着元封的侧脸，元封被她看的毛，转脸道：“我脸上有花么？”
“别转脸，让我再看看。”小女孩认真端详比对了一番，终于跳过来将银币放在元封的眼前：“你看，银币上这个人好像你啊。”
银币上是一个青年男子的侧面头像浮雕，上方还有几个典雅的隶书字：大汉开国元年当半两。这种钱元封还是第一次见，忍不住拿在手里仔细端详，银币上那个人的侧脸是不是像自己，他说不出来，但看着这个人，心中总有一种说不出的亲切感。
尤利娅一把抢回银币，蹦蹦跳跳的往前走了，元封不紧不慢的跟在后面，走了十几步，尤利娅忽然停下，望着路边摊子上的美食走不动路了。
这是一种糕点，用核桃仁和青稞面做成，上面撒着葡萄干和红红绿绿的果子，看起来极其诱人，尤利娅生长在偏远的小村子，哪里见过这样的美食，小姑娘吞了一口涎水，小心翼翼的问道：“这个，怎么卖的？”
卖糕的是一个面目狰狞的突厥人，手里的尖刀在皮靴上蹭了蹭答道：“一文钱。”
一文钱一斤，不算贵，尤利娅仔细盘算了一番，在那一大块切糕上比划了一下：“给我切一点点。”
突厥人操起尖刀，斜着就切下去了，结果硬是被他切出一个梯形的切糕来，扔到秤盘子里，哐当一声，不像是松软可口的点心倒像是戈壁上坚硬的石头。
“十八斤六两，算你十八斤好了，一共是三十六个大帝头。”、
尤利娅彻底傻眼，原本以为五六个铜钱就能解决问题的，竟然要三十六个银币才能买来，这切糕是金子做的啊？
“我……我买不起。”尤利娅嗫嚅着说，摊开手心，两个“大帝头”银币上的浮雕人像在阳光下灼灼生辉。（ ）
2…2 别逼我
突厥人鄙夷的看了看两个银币，一把夺了过来，嚷道：“还差三十四个，拿不出来就别想走。w Ww”
这两个银币是尤利娅准备买新琵琶的，就因为一时嘴馋全赔进去了，琵琶买不成了，年货也办不成了，还被凶恶的突厥人抓住不让走，乡下女孩哪见过这种场面，急的双眼通红，就要哭出来了。
尤利娅纤细的手腕被突厥人扼住，挣脱不开，忽然一只手搭在突厥人的胳膊上，轻而易举将这条粗壮的胳膊掰开，突厥人瞪着凶暴的眼睛看过去，一个身材欣长，披着羊皮袄的青年站在面前，语气平和的说：“别动粗，差你多少钱？”
突厥人揉着胳膊，突然用民族语言喊了几声，周围卖羊肉串的，卖葡萄干的突厥人都丢下手上的生意，慢慢围了过来，个个横眉冷目，面目狰狞。
“还差三十四个大帝头，拿得出就走人，拿不出就别想走！”卖切糕的提高声音喊道。
“这点东西就要十八两银子，未免太贵了吧？”元封问道。
“俺们在凉州城做生意十几年了，一向都是这个价，这小丫头自己要买的，我可没逼她。”突厥人气势汹汹，义正词严。
元封探询的目光望向尤利娅，尤利娅含泪点点头，证明确实是自己主动要买的。
元封叹口气，将背囊中的羊毛毯子和一张狼皮拿出来道：“就这些东西了，全给你们吧。”
突厥人刚要把东西拽过去，尤利娅忽然死死抓住那张狼皮道：“给了他们，你拿什么给王奶奶买药。”
这个举动让突厥人暴怒，一把揪住尤利娅的金往后扯，元封下意识的一拳打出，正中突厥人面门，当场打得他门牙脱落，鼻血长流，其他的突厥人顿时一拥而上，元封的脸上被重重打了一下，他眼中精光一闪，可是脑海中迅浮现出城门口的告示和十八里堡的惨状，那精光便黯淡下来，双手抱着头，任由突厥人殴打。
所幸突厥人也没想闹出人命来，只是用拳脚殴打，一帮人将元封****在地，胡乱踢了几十脚便扬长而去，尤利娅的银币和元封的毛毯、狼皮都被他们拿走，那块切糕扔在地上无人问津。
尤利娅将元封扶起来，看到他一脸是血，头上起了几个大包，小姑娘泪如雨下，拿出纱巾帮他擦着脸上的血，元封却依然微笑：“没伤到你吧？”
“我没事，可是……琵琶……”尤利娅泣不成声，原本就破旧不堪的琵琶被突厥人踩烂了，变成一堆碎木头，再不能使用，这琵琶还是尤莉亚的外祖母传下来的，小姑娘一直宝贝的不得了，人如今竟然碎了，怎能不伤心。
“人没事就好，咱们走吧。”元封艰难的站起来，在尤莉亚的搀扶下，两人蹒跚而去，围观众人也都叹口气散开了。
钱没了，货物也没了，就连琵琶也烂了，两人的心情灰暗到了极点，也没心思逛街了，径直向城门处走去，忽然尤利娅浑身一颤，僵住了，元封顺着她的目光看去，是一家琴行，一只精美的琵琶摆在店堂正中，上面绘着两个衣带飘飘、反弹琵琶的仙女，那副姿态和尤利娅弹奏琵琶时候的样子如出一辙。
“飞天……这就是传说中的飞天琵琶啊。”尤利娅呢喃着说，双眼迷离起来，踌躇不前，看了又看，终于还是转头离去，那一刻，元封分明听到了小姑娘心底的一声叹息。
“等一下。”元封叫住尤利娅，拉着他的手走进琴行，开口问道：“这个琵琶多少钱？”
店老板是个汉人，他打量一下两人道：“你俩倒是识货之人，这是小店的镇店之宝，已经绝迹的飞天琵琶，整个西域也不过十五把，货卖有缘人，我给个实诚价吧，一千个大帝头，少一个不卖。”
尤利娅的小嘴张成了o型，两千个银币，这简直是天文数字，就算整个骊靬村的钱加在一起也没这么多啊，她小声说：“我可以摸一下么？”
老板倒是个和善之人，将琵琶取下道：“只能摸一下哦。”
尤利娅眼中闪烁着激动地光芒，小心翼翼的抚摸着琵琶，随即又闭上眼睛，感受着这具乐器带来的心灵上的冲击，最终还是将它还给老板，恋恋不舍的又看了两眼，这才扯扯元封的衣襟：“走吧。”
“不忙。”元封说着，从贴身之处摸出一张纸来递给老板：“用这个可以买么？”
老板接过一看，倒吸一口凉气，又仔细端详了一番，对着太阳照了又照，这才道：“货真价实的千两大票子，当然可以买。”
这还是柳大人在铜城送给元封的银票，他一直带在身上，没想到这个时候派上了用场。
飞天琵琶用丝绸包裹好，装进了精美的盒子，交给尤利娅抱着，店老板家里没有这么多的银子，又带着元封来到附近票号，将那张银票折现，换了两千个半两银币，自己留下一半，另外一千银币交给元封装好。
一千个银币可不是小数目，几十斤重的东西装在褡裢袋里，哗哗作响，两人一出票号，就立即被人盯上，一个突厥小孩尾随着元封，另外一个飞也似的跑远了。
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元封领着尤利娅买了一大堆东西，王寡妇吃的中药，火刀火镰、花布头、盐巴等等，尤利娅开心的像只欢快的小鸟，围着元封打转，小姑娘心思简单，买了新琵琶，又在汉人的摊子上买了些糕点，刚才的不愉快已经全部抛到九霄云外去了。
来到城门附近，村里的大婶们已经采办好了年货等在这里了，双方会合后趁着城门没关赶紧出城，在城外过明天就能回家了。
出了凉州城，众人寻了一个避风的地方开始支帐篷，虽然天气寒冷他们还是得在野外过夜，城里的车马店可是万万住不起的。
正干着活，忽然一阵马蹄声响，几十名突厥人从四面八方围了过来，元封一看，正是刚才那帮卖切糕的混蛋。
大婶们似乎很清楚这帮突厥人的德性，立刻聚拢起来，拿起木棒严阵以待，尤利娅也吓得跳起来，把琵琶紧紧抱在怀里。
身处城外，突厥人就没有那么多的忌讳了，纷纷把弯刀拿了出来，也不说话，只是步步紧逼过来，为一人死死盯住尤利娅清秀的脸庞，回头对众人说了句什么，然后突厥人们都淫…邪的笑了起来。
元封不想杀人，因为自己的骄狂给十八里堡带来灭顶之灾的教训铭记在他心头，他不愿意再给骊靬人带来同样的灾难，于是他上前一步道：“钱给你们，放我们走。”
突厥人认识他，那个卖切糕的家伙狠狠挥舞着弯刀道：“钱我们要，人我们也要！”
骊靬的女人们围得更紧了，惊恐的看着这帮野兽，她们毕竟是女人，又是外乡人，面对手持钢刀的地头蛇只能束手待毙。
远处也有一些准备扎营休息的外地人，看到这副景象赶忙收拾东西匆忙避开，生怕招惹到这帮突厥人。
元封的拳头握紧了，他缓慢的抬起头来，一字一顿道：“别逼我。”
突厥人哈哈大笑，一人提着刀子走过来，上下打量了元封几眼，忽然提刀猛劈！女人们一声尖叫，尤利娅更是捂住了眼睛，大声哭了起来。
可是并没有人头落地的声音，周围一片寂静只有风声，尤利娅停止哭泣睁开眼睛一看，那把弯刀依然停在半空中，刀锋被元封用手握住，血，慢慢的从元封手指间留下，众突厥人也是目瞪口呆。
元封冷冷道：“我再说一遍，别逼我。”
突厥人忽然醒悟过来，哇哇怪叫着扑过来，几十把弯刀在夕阳下闪着寒光，尤利娅再次尖叫一声捂住了眼睛。
呼呼的风声中，不时响起突厥人的惨叫，片刻之后，尤利娅再次睁开眼睛，只见元封浑身浴血站在原地，手里的弯刀依然在滴血，十几个突厥人在地上打着滚，满地都是砍掉的人手，剩下的突厥人瑟瑟抖，看着元封的目光如同看魔鬼一般。
“我说过，别逼我。”元封说着，向前走了一步。
突厥人吓得慌忙后退，拿着弯刀的手都颤抖了，忽然领头的呐喊一声，带着众人落荒而逃，元封也不追赶，对骊靬的女人们低声道：“快收拾东西连夜离开！”
可是已经晚了，城门方向传来一阵急促的马蹄声，刚才那帮仓皇逃窜的突厥人杀了个回马枪，转头又扑了过来。（ ）
2…3 兄弟重逢
元封紧握弯刀，对尤利娅等人喊道：“快走！”女人们慌忙后退，可是奔过来的突厥人却不像是来找茬的样子，一个个魂飞魄散，慌不择路。
一人迎着元封跑过来，元封刚要挥刀砍去，嗖的一声，那人胸前钻出一支箭来，扑腾了两下，倒地死了，然后又是嗖嗖数声，众突厥人纷纷中箭而死，射箭的骑士们奔到近前，翻身下马走了过来。
元封依然严阵以待，这些骑士身穿红色战袄和锁子甲，背着弓箭挎着长刀，看样子和凉州城头的官军一样打扮，官军看到满地都是断掉的人手，诧异的看了看元封，有人问道：“是你砍的？”
元封道：“自卫而已。”
官兵点点头，又问道：“汉人？”
元封听出官军的语气温和，便答道：“对，我是汉人。”
又是几名骑士奔来，为一人跳下马来，爽朗的大笑道：“这帮突厥狗以为不在城里作案老子就拿他们没办法了，哼，出了城一样杀！”说着大踏步的走过来，听到那人的话音，元封的眼睛突然亮了。
“启禀大人，突厥狗全落网了，另有十几个被这个好汉砍了手，人也废了。”
“哦，什么人这么厉害？”那人摘下头盔，朝元封这边望了过来，这一望不要紧，人顿时就石化了，头盔也落到了地上。
“九郎！”
“定安哥！”
来人正是赵定安，元封把弯刀一扔冲了上去，赵定安也猛扑上去，两人紧紧拥抱在一起，热泪长流，无语凝噎。
“兄弟，我以为你死了。”
“我也是，没想到在这里遇见你。”
赵定安揽着元封的肩膀，对着远处大喊道：“兄弟们快过来，看看我找到谁了！”
十几个个官兵打扮的人匆忙走了过来，竟然都是十八里堡出来的兄弟，大家见到元封都不胜唏嘘。
“乡亲们呢？他们都还好吧？”既然赵定安等人安全脱险，那哑姑是不是也仍在人间，此时元封心中升起了一线希望。
提到乡亲们，赵定安的眼圈又红了：“唉，那天实在太乱了，官军把我们分割包围，人都跑散了，跟着我们活着来到凉州的只有几十个人，剩下的……唉。”
不言而喻，元封眼中希望的火光又黯淡下去，喃喃道：“你们活着就好。”
赵定安道：“其实我们能活下来也是侥幸，当时我们这批人拼死的往西跑，官兵紧追不舍，一直跑了三天三夜都没甩掉，第四天的时候前面出现了大队官军，我以为这回是死定了，哪知道堵截我们的官军和甘肃的官军不一路，他们是凉州曹大人的军马，专门来拦阻甘肃官军的。”
到这里，元封似乎明白了一点，据说凉州知府向来我行我素，不遵朝廷号令，甘肃巡抚大张旗鼓的调动人马，又挥兵西进，肯定引起他的猜忌，派兵相拒也在情理之中。
“所以你们就当了凉州府的官军？”元封问道。
“唉，没办法，吃粮当兵嘛，我那点铁匠活在凉州可拿不出手，为了谋生只能当兵，幸亏曹大人赏识，让我做了骑营的百总，手下几十号弟兄，也算是个小官了。”
“哦，原来如此，恭喜定安哥了。”元封是真心实意的替赵定安感到高兴，原先的赵定安因为孟小冬的死一度消沉，现在终于重新振作起来，真的很不容易。
“说来还不是九郎你的功劳，没有你教我们弓马刀枪，我们哪有这安身立命的本钱啊。”赵定安说着，一指那些突厥人，“这帮家伙也真有眼力，惹谁不好，居然惹到你头上了，真是活该他们倒霉。”
元封叹口气道：“没想到凉州这么乱，异族人都能在城里为非作歹，公然敲诈勒索，殴打良民，出了城更凶，直接亮刀子抢劫，也就是让我遇上了，若是一般手无寸铁的百姓可如何是好。”
赵定安撇嘴道：“这还算好的，前段时间突厥人在城里就敢当街杀人，自从我掌管城内治安之后才好了一点，他们不敢在城里动刀子了，要杀人也是在城外，说来这都是知府大人纵容的结果，总是怕惹到突厥人引战争，突厥人犯法只关不杀，所以我才私下带着兄弟们出城干他们，一个不留全杀了，看这帮突厥狗还敢猖狂么。”
此时赵定安的部下们已经将残余的突厥人集中起来押到旁边的树林里去了，一个士兵过来禀道：“百总