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盘子里摆放了几样精致的菜肴，旁边还有一壶酒和两副餐具。那主人将盘子放在大胡子面前的桌子上之后，便转身将身后的房门关上，倒是自顾自的给大胡子和自己分别倒满酒水。
“大先生这次辛苦了，相信少爷不久便会传来消息让你回去的了，到时候大先生在那里的地位必然也是大大提升的了。”只听着这位主人用一副很是羡慕的语气说着话，眼神之中也是充满了明显的向往。
只是，大胡子却是不咸不淡的喝完酒杯中的酒，然后才开口说道：“也有劳你了，大人平日里便日理万机，还有时间关照在下，实在是感激不尽。”
“大先生言重了，我也只是为了少爷做些力所能及的事情，要不是现在的形式多变，在下也能够多帮少爷做些事情了。”那主人倒是显得格外的自谦，面对着大胡子却是格外的热情，不时的便是倒酒夹菜。
黑夜之中，小张的身影终于是停了下来，而朱明也将身体隐藏在一旁的黑暗之中，只是脸上的表情却是十分的精彩。
第301章 人的价值取向
公元1612年，万历四十年，晴天。
人生处处有惊喜，人生处处有诡异。
这是一座很普通的宅院，至少在豪门云集的北京城中，现在朱明眼前的这样的院子实在算不上什么值得长篇夸赞的。
但是，就算是这样的院子也不是一般的人能够拥有的。首先是在豪门云集的坊间，再加上左右的邻居的身份，这当中的院子便也会显得格外的不一样。
曾经有人说过一句话，随便一个人站在正阳门上，朝着城门下面随意的扔下一块板砖，说不定也能够砸出一个当朝部堂大员出来。就从这一番话里面，便也能够看得出京城究竟是一个什么样的地方，那怕是一个看似普通的不能再普通的人说不定身后也拥有着惊人的背景势力。
“你觉得会在这里？”朱明有些不确定的向着身前的小张小声问道。
前面的小张立马回过头，脸色很是肯定的点点头道：“就是这里了，跟过来的弟兄已经确认了好几遍。”
一听小张是这样的回答，朱明一时间便沉吟了下去，眉头紧皱脚尖也不停的在地面上滑动着。
“如果是这里的话，便不好说了。”
“直接冲进去把人带走不就行了，这些人还敢阻拦我们锦衣卫吗？”看着朱明一脸的顾虑，小张耸耸鼻子便低声嚷着，显然是没有将现下的这一切放在眼中。
其实对于锦衣卫来说，本来就应该是要保持这样的态度的，锦衣卫办案哪里还能有人敢于阻拦的，任何阻拦者便直接当成同犯处理。
锦衣卫缇骑一出，便是一场血雨腥风，无人敢挡在缇骑之前多加阻拦。这便是锦衣卫的权威，即使是现如今已经不同于开国时太祖手下的锦衣卫，但锦衣卫就是锦衣卫。
可是，朱明并不是这样想的，眼前这座宅院可是朝廷官员的宅子，如果这里的人只是一般的官员，朱明也不会阻拦小张横冲直撞的办案。关键的就是，这里面住着的人可是朝廷三品大员，吏部左侍郎郑继之的府邸。
吏部，那可是被俗称为天官的衙门啊。在现在这样的局面之下，没有人想随意的摆弄一下吏部的人。曾经历历在目残忍的京察，一直环绕在朝廷官员的脑海之中，而朱明虽未见识过便也听闻过。
“下令调集更多的人手过来，这里边不能办了，那就把人引出来给办了。”朱明寒着脸对着身边的小张说道。
一时间，那座宅院边上的巷子中便是一阵沉默的忙绿，黑夜里许久之后又能有几个人是知道这里究竟发生了些什么事情的。
而在宅院之中，大胡子依旧平淡的一杯一杯的喝着酒，桌子上的几样小菜也已经是被自己吃的七七八八。而在大胡子的面前，礼部左侍郎郑继之也依旧是一脸殷切的劝酒夹菜，似乎两人真的是多年的好友一般。
咚咚咚……
接连一片的响声从房门外面传来，郑继之微微眯起双眼。
“老爷。”房门外面，家中的老管事轻轻的呼唤了一声。
大胡子这时候闻声也停下了手中的筷子，只是静静的看着眼前的郑继之。
“进来吧。”即使依然年迈，郑继之声音却还似晨钟暮鼓那般的沉稳有力。
未久，老管事便已经是进到屋子里面，弯腰便在郑继之的耳边低语了一小会儿，之后便又安静的离开这间屋子。
而此时，郑继之的脸上却是浮现出入之前相比迥然不同的表情来，倒是使得对面的大胡子一时间不知如何是好。
只是，时间越久郑继之的脸色便越发的沉默下去。旁人并不知道，不依附现今朝堂之上任何一党的郑继之究竟是怎么做到现如今堂堂正三品吏部左侍郎的位置上，再有不久等那吏部尚书赵焕离去便是正二品的尚书了。可是郑继之清楚的知道自己究竟是怎样的在错从复杂的朝堂之中混到现今的地位的，无非便是现在自己面前的那人身后的势力和两人聊到的那位少爷的帮助。
是人便不希望自己一直受制于人，即使现今已经渐渐年迈了的郑继之，心中依旧是希望能够得到真正的自由，尤其是在自己可能马上就能成为这个庞大的帝国真正的决策者之一的时候。
大胡子的眼前微微晃荡一下，突然间便发现自己似乎是有些晕头转向起来。虽然大胡子知道那壶酒大多都是自己喝掉的，但是就那样一点点酒却并不能有多少的作用。
模糊之间，大胡子眼看着对面郑继之脸上的表情在不停的变化着，最后定在自己的面上的表情却是那样的得意和嚣张。这是大胡子从来就没有看到过的，在大胡子的认识之中像郑继之这样的人有很多都匍匐在少爷的脚下。
“你……你……卑……”
很有戏剧性的画面，大胡子这位往日雄霸一方的人物，这个时候却只能是一双手不停的颤抖着想要指向郑继之，嘴里的话已经是说不清了。
“那是你的少爷，不是我的少爷。你应该很清楚，老夫这些年来做的事情究竟有多少是自己要做的，但是却不如你一个卖酒的莽夫。”此时的郑继之哪里还有往日里一代大儒般的风范，浑身寒气四溢，脸上却挂着一张极怪异的笑容说着：“老夫不会取了你的性命，但是想来现在外面的那些锦衣卫的杂碎会很希望得到你的，老夫手上不会沾血，但是你却还是只有那一条道路可选。”
屋子里，郑继之此时只是在自言自语，而大胡子早就已经倒在了地上。
所以说，这个世界上是充满了奇迹的，没有人是真正的知道接下来究竟会发生些什么事情，朱明再怎样也不可能预测到这些旁枝末节的事情究竟是怎么发生的。
黑暗之中，礼部左侍郎家的周围已经悄然的被众多的锦衣卫包围起来，一队缇骑更是悄然的隐藏在这座府邸的对面预防任何可能发生的事情。
院子的后门，似乎北京城每家每户都有着一个后门用来做些不能在正门做的事情。
大胡子被两名下人艰难的抬到了巷子里面，然后黑暗中的人便看着那大胡子的身体缓缓的倒在了墙边上。
小张刚准备带人冲出去，便已经是被朱明制止住了。
“再等等！”
302第302章做历史的参与者
公元1612年，万历四十年，晴天。
黑暗的巷子里，似乎便真的像是朱明说的一样，在再等等之后真的是会有一些奇妙的事情发生的。
朱明一直藏身在黑暗之中屏住呼吸，双眼却是直直的透过眼前的黑暗投向远处的那扇遮掩着的后门。
咯吱
这一道声音像是从远古的时代传来的一般，苍老的木板摩擦滑出的声音也令听者的心也不由的苍老起来。那扇木门被缓缓地打开，里面的黑暗像是从洪荒之中冲泄出来一样，牢牢地吸引住了所有人的目光。
“既然来了老夫家后门，何不现身一见。”人还未出来，那扇被打开的后门里面便已经是传出了人的声音来。
挡在朱明前面的小张立马回头，从他双眼之中朱明看得出来，小张已经是通过那道声音听出了它的主人是谁了。同样的，在小张的眼神中还有制止的意思，明显的是很不希望朱明就真的是如对象所说的站出去。
最后，那扇门里面终于是踏出了一只脚，最后一整个的人都出现在巷子里面。
吏部左侍郎郑继之坚定的挺着腰板站在门前，没有向着巷子的两边观望，便只是将一股怜悯的目光投放在不远处依旧陷在昏迷之中的大胡子身上。
这是一位已经渐渐力有不济的老人，便只是靠着最后的一丝信念在支撑着整个人的。此时，不远处的郑继之带给还躲身在黑暗之中的朱明的感受，这样的以为老人也必然是以为充满了故事性的人物，这样的人的人生也必然是波澜壮阔的。
朱明终于还是在小张惊讶的眼神之中站起身来，从那原本的黑暗之中直直的站起身来，站定之后便挥手静静的将笼罩住飞鱼服的黑袍给去掉，黑暗中飞鱼服依旧是无时无刻不在散发着震慑人心的气势来。
这边一番的动静，自然也是吸引到了郑继之的关注，转眼间看清现身的人后脸上也浮现出一丝惊讶来。
“没想到竟然是你亲自过来了。”郑继之似乎是极熟悉朱明一样，脸上还带着微微的笑容，语气间已经不见刚刚之前的惊讶之意。
“郑大人。”此时的朱明，依然是恭敬的向着这位老人行礼。
郑继之看着朱明连番的动作，也没有制止，便只是安静的观望着，最后才稍稍指指一旁躺在地上的大胡子道：“把他带走吧，你们今天来总不能一点收获也没有。”
这时候轮到朱明有些惊讶了，其实从一开始朱明就不明白为什么好端端的，那个和自己只有着一面之缘的大胡子会出现在这里，又为什么会被人抛弃在这条黑暗的巷子里面。
从最开始的时候，朱明和大胡子相撞遭遇到的时候，也只是在摸到大胡子那双明显是常年握刀的手的时候，才有了一点点的奇异，便也只是随意的让人悄悄跟踪调查一遍，但是没有想到最后查出竟然是真的和户部侍郎被刺一案是有关的。
朱明的手在黑暗之中轻轻的摇晃记下，不多的时候便有两名身着黑袍的锦衣卫校尉将大胡子拖进黑暗之中，在响起一阵细小的动静后便再也没有了任何的反响。而此时巷子里大多的锦衣卫也已经是离开了这里。
按照朱明的手势，是不允许任何人留在这里
的，但是小张还是带着许林藏在黑暗之中防止可能的危险。
看了一下还没有反应的朱明后，郑继之轻轻一笑，脸上露出坦然之色道：“那人确实在老夫家中小住过一段时间。朝廷想要治理这个天下，靠的不光光是表面上的这些官员，私底下还有中很多的力量为了共同的利益在努力的维持着这整个天下。”
“大人便是其中之一。”郑继之的这番话朱明又怎么能不明白，便开口轻轻的问着。
而郑继之的脸上却是流露出一丝狰狞之色，似乎心中是在挣扎了一番后才开口解释道：“诚然，老夫能够有现如今的地位也是和那些力量有关。”
朱明此时渐渐的眯起双眼，眼前变得更加的昏暗，但是心中却是变得更加的通亮起来：“刚刚那人便是和你一样也是”
郑继之轻轻的点点头，不做任何辩解的说着：“你应该是认识少爷的，或者说你们之间是有交过手的。不过现在不重要了，不管是你还是少爷，老夫不会再掺和这里面的事情。刚刚那人也算是送给你的一样礼物，老夫只想自由一些”
朱明心中一阵冷笑，自己清楚的知道这个世界上是没有人真正的能够将一句话给说满的，即使是强入一代帝王也会有言不由衷的时候，郑继之想要不再掺和现今的事情更是想要所谓的自由，这些在自己看来都是空谈。
现在的局面容不得任何人有所谓的自由，也不允许任何人能够真正干干净净的置身事外，除非你很干净利落的辞官回家，否则就只能是继续在这个局里面厮混。
“郑大人认为你真的能不掺和进去吗当然，在下认为大人所言的自由是不可能实现的。下官觉得，大人还是要好好的看看现在的朝局，在看看现在都是什么人在这里面。”朱明很直截了当的就将心中的话说出口，没有一丝一毫的遮遮掩掩的意思。便就是这样直接的告诉郑继之，你老头子想的事情是不可能的。要么继续原本的生活，要么就重新选一个盟友或者是老大。
现在的朱明早已经将无所谓的一切抛之脑后，自己脑海中的记忆在现在明显已经是不能够应用上的了，那么便也就没有了所谓的历史。未来存在着的，只能是真正的历史参与者。而现在的朱明，便渐渐的让自己真正的参与进这场没有尽头的游戏之中。
此时，郑继之的脸色很不好看，虽然他已经想到了很多，那怕就是朱明所说的那番话也是想到的，但是被人当面说出来却又是另外一番景象。
而朱明却也不打算给对方一丝一毫喘息的机会，接着便又开口道：“大人，皇上现在已经和以往不一样了。在下不知道你所称呼的少爷究竟是什么人，至少在下是从来没有见过也不知道这个人。但是在下能够确定的是，就算有这个人在，在下不认为一个整天只知道藏头藏尾不敢露面的人能做出怎样的事情来。”
“刚刚那人本官只知道叫做大胡子，武功很厉害是少爷身边数一数二的高手，不过现在应该不会有他的存在了。”郑继之双眼在这很短的时间内流露出很多的意思，静静的说完话便将自己的身体重新投入到那扇门后的黑暗之中。
没多久，那扇门便又重新合上，之后再也没有了动静。
“我们回去。”
巷子里，朱明淡淡的说了一句，便向着黑暗中走去。
303第303章忠诚的力量能有多大？
公元1612年，万历四十年，晴天。
同样是在锦衣卫牢房之中，同样的位置上有着同样的黑暗程度，同样的朱明依旧是静静的坐在那张太师椅上，唯一不一样的是之前被绑在柱子上的那两个人已经不知道被带到什么地方去了。
而这个时候，大胡子正被五花大绑的困在柱子上。
是也不知道郑继之究竟是给这大胡子弄了些什么药，从那条巷子里带回来后一直到现在已经差不多一个多时辰了，却还是不见人醒来。
此时，这一块的区域里按照朱明的要求，就只留下了小张和许林两人，小张在一旁的桌子前准备着记录审讯证词的东西，而许林则是在选择是接下来自己应该使用什么样的刑讯工具。
似乎是等待的太久了，朱明的手重重的拍在了太师椅的扶手上面，那道闷响声便在这空荡荡的牢房之中回档开来，然后慢慢的传向所有的角落里，直到最后声音渐渐的削弱。
彭
一旁的许林很是机灵，在朱明有所动作的时候，便已经是从边上拎起一个装满冷水的大桶，哗啦一下便直直的全部冲到大胡子的脸上身上。
大桶的水砸在大胡子的身上，然后迅速的流到地上蔓延向四周，而被绑在柱子上的大胡子只是轻微的动弹了一下便再也没有了后续。
许林眼角一跳，现在的情况并不是他所想要的。连忙的，有些气恼的便从一旁的桌子上拉起了那根满是倒刺而那倒刺上还沾满了血肉的鞭子，便是已经准备动刑将这大胡子给鞭醒。
“停。”
这时，朱明面无表情的抬起之前的那只手，嘴里轻轻的吐出一个字来，那边的许林便立马后退到墙角下的阴影之中。
“户部侍郎是不是你杀的”
很空洞的，朱明便已经是直接开口说道，目光直指前面正浑身滴着水垂着脑袋不知究竟的大胡子。但是，等待朱明的还是这锦衣卫牢房之中的寂静，已经空气中似有似无的人的低沉的呻吟声。
可是朱明这时候并没有觉得难堪，依旧是保持着原本的样子，只是很安静的开口继续说着：“其实一开始我并没有怀疑你，本来这个世界上就有很多的巧合和可能性。
但是，一个在北京城生活着的普普通通的商贩的双手会有常年用刀的痕迹。我在军队中也带过很长一段时间，你手上的痕迹只可能是那种能够杀人的刀留下的，而不是切菜的刀。
可是就算是这样，我也只是派个人悄悄的跟踪你，也没有想到你是可能和户部侍郎被杀一案有关。如果你不去今晚的那座宅院，我也永远不会将你和案件联系在一起。
其实户部侍郎这件事你说不说都已经是定在你身上了，可是，我关心的是郑继之所说的少爷，究竟是什么人”
朱明像是很长时间没有说过话一样，絮絮叨叨的便自顾自的说着，很长时间里牢房之中便只剩下朱明那淡淡的声音传荡着。
小张和许林只是安静的待在一旁，越是站的高的人
便越发的知道自己应该做些什么事情。深处在北京城这个大染缸里面，所有的人都清楚的知道自己应该是要做些什么事情不该做些什么事情的。没有人敢于有半点的差错，因为那样等待着自己的便可能是无情的驱逐。
随着朱明的话说到尾声，直到少爷这两人字从朱明的嘴巴里面吐出来