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第五公沉吟说道：“西门厉是西门飘的后人，卓庄主又有代西门飘求情之意，这……会不会是他当初——”
突然住口不言。
十丈飞红道：“老人家以为是怎么回事？”
第五公道：“西门厉就是西门飘的儿子，那么那个女人就该是西门飘的老婆，是不？”
十丈飞红两眼一睁道：“老人家是说卓庄主当初夺了西门飘的妻子，现在心生愧恨，所以他代西门飘求情。”
第五公苦笑一声道：“似乎只有这样，是不是？哥儿！”
十丈。飞红迟疑了一下道：“要真是这样的话，咱们就不能过于责怪西门厉母子了。”
第五公猛一抬头道：“不！我看不是这么回事。以我看那个女人根本就不是什么三贞九烈的正经女人，她进卓家做小，分明是她自己愿意的。不错，确是她自己愿意的。她进了‘剑庄’之后一天到晚涂脂抹粉，拣好的穿，那有一点悲痛忧愁像——”
十丈飞红道：“可怕就可怕在这儿，一个心智深沉的人，是绝不会轻易显露她心里的好恶爱恨的。”
第五公摇头说道：“不，哥儿！我怎么也不会相信是这么回事——”
十丈飞红道：“要是的话，这件事应该发生在西门飘误入‘海角红楼’之后。”
第五公双眉一扬，道：“哥儿！你相信是这么回事么？”
十丈飞红道，“老人家！不管怎么说，我是个局外人，第三者，我的看法自然要较老人家客观一点。护主之心，人皆有之，卓庄主再不对，再不好，他毕竟是老人家之主人。这也是人之常情——”
第五公不安地把目光移向一旁，道：“哥儿！，我不知道该怎么说才好，卓庄主不该是这种人，我宁可相信是西门飘夫妻施展阴谋想要夺取‘剑庄’。”
“老人家！我说过，这也是人之常情。”
第五公口齿启动，想再说些什么。十丈飞红突然问道：“老人家！卓二夫人当初进‘剑庄’的时候，是一个人还是——”
第五公道：“当初她进‘剑庄’的时候只她一个人，西门厉是她进‘剑庄’八九个月之后生的。”
十丈飞红道：“那么老人家怎知道他不是卓庄主的亲骨肉？”
第五公道：“当然不是！要是的话岂会谋害自己的生身父？要是的话他也不会起名叫西门厉了。”
“卓二夫人已经过世了，是不是？”
第五公道：“早就死了，死了差不多有七八年了，我还嫌她死得迟呢！”
十丈飞红道：“老人家！卓二夫人葬在什么地方？”
第五公道：“也在东山，离卓庄主的坟不远，哥儿问这……”
十丈飞红道：“我只是希望卓二夫人健在，恐怕我这个希望渺茫得很。”第五公一双老眼刹时睁得老大，道：“哥儿是说——”
十丈飞红道：“我希望卓二夫人也是诈死，可是我又想不出有使卓二夫人诈死的理由。”
第五公摇头说道：“不会的，哥儿！她不可能诈死。有好的吃，有好的穿，‘剑庄’之内俨然是她当家主事，她怎么会要诈死？又为什么要诈死？”
十丈飞红道；“所以说我想不出有使卓二夫人诈死的理由。”
第五公仍摇头说道：“不会的，哥儿！绝不会！”
十丈飞红没说话，过了一会儿才道：“老人家！今后咱们该怎么办？”
第五公不安地笑笑说道：“哥儿你本来是个局外人，第三者——”
十丈飞红道：“老人家何必说这些？当初我带着重病扑到了老人家那里，要没有老人家的救治，武林中早就没有我十丈飞红这个人了。再说我也敬重卓三少是个顶天立地的奇男子，孝子仁义的大英雄，我应该对老人家有所报答，也愿意为卓三少尽点心力，可没有勉强我。事实上到现在为止，武林中也还没有一个人能勉强十丈飞红做什么的！”
第五公道：“不管怎么说，哥儿你这心意我感激。等到水落石出，真象大白之后，三少他也会谢你——”
十丈飞红淡然一笑道：“老人家！我不求这个。”
第五公道：“我知道哥儿也是个顶天立地的——”
十丈飞红道：“老人家！别再多说了。今后该怎么办，老人家吩咐吧！”
第五公不安地笑笑说道：“那我就不再客气了。请哥儿仍代我跟着三少，暗中照顾一下。”
十丈飞红道：“老人家呢？”
第五公双眉轩动了一下道：“我打算到‘剑庄’走一趟去。”
十丈飞红怔了一怔道：“老人家要到‘剑庄’去？”
第五公一双老眼之中闪过两道逼人寒芒，道：“当初我把那册‘血花录’交给了严姑娘，现在想想很不妥当，万一要是让他知道‘血花录’在严姑娘手里，后果将不堪设想！我必得早他一步把‘血花录’要回来，要不然无以对三少。”
十丈飞红深深地看了他一眼，道：“老人家！尽管有些事情无法避免，可是——”
第五公道：“哥儿！这是个釜底抽薪的办法，是不？”
十丈飞红道：“我不能不承认这是个釜底抽薪的办法，只是老人家要考虑到，您这么做等于是置严姑娘于死地。”
第五公道：“我想通了。与其让她整天跟他在一起，不如让她早一天解脱。哥儿！我这是为她好，将来她也只有死路一条，何必让她多受蹂躏？”
十丈飞红沉默了一下道：“老人家既然决定这么做了，我也就不便再多说什么——”
第五公一抱拳道：“那么，哥儿！我告辞了。”
腾身而起，飞射不见。
十丈飞红望着第五公远去，神色忽然为之一黯，自言自语的说道：“她该是世上最可怜的女人了！”
掉头疾驰而去。
口 口 口
夜是宁静的。
“剑庄”的夜更为宁静，静得带点惊人的阴沉。
在那间琉璃灯柔和灯光照射下的精舍里，严寒贞正坐在书桌前，桌上摊着雪白的素笺，素笺上已然写上了几行字迹；严寒贞那欺雪赛霜。柔若无骨的玉手里，握着一管狼毫，人则望着面前的纱窗出神，像是在想什么的样子。
她比前些日子的气色好多了，娇靥上有了本该有的红润，人也丰腴多了，充份地流露着醉人的少妇风韵。
正在她握笔凝思的时候，精舍的两扇门被轻轻的推开了，第五公轻得像一缕烟似的飘进了精舍。
严寒贞眉梢儿，眼角儿马上浮起动人的娇媚，她没回头，却带笑开了口：“回来了？害我一阵好等，你也真忍心。快来帮我续一句。”
第五公瞅着她，两眼之中闪漾起一种异样光彩：“严姑娘！不是大少爷，是老奴。”
严寒贞霍地转过身来，脸色陡然一变，那一管狼毫“叭”地一声摔在了桌上，正好掉在素笺上，刹时素笺黑了一团。她圆睁美目，惊声说道：“你，你是谁——”
第五公上前一步，恭谨躬下身去，道：“严姑娘不认得老奴了，请看看老奴这只手。”
他左手往前一伸，手背向上，手心向下，手背上一个制钱般大小伤疤，看样子像是烫疤。
严寒贞突然站了起来，脸上飞快地掠过一丝惊喜神色，轻叫说道：“你，你是佟福——”
第五公道：“严姑娘还没忘记老奴手上这块烫疤，记得这还是当初严姑娘撞翻了老奴捧的茶盘，让刚沏好的热茶烫的。”
严寒贞似乎没听见第五公的话，直盯着第五公那张老脸道：“你，你怎么变成这付模样？”
第五公道：“老奴易了容，化了装，为的是瞒三少爷。”
严寒贞一怔道：“为瞒慕秋？为什么要瞒慕秋？”
第五公道：“严姑娘！这件事说来话长——”
严寒贞忽然说道：“对了，我竟然忘了让你坐了，有什么话你先坐下来说。”
第五公道：“谢谢您，在您面前那有老奴的座位？老奴一向站惯了，也不敢在‘剑庄’多作停留——”
严寒贞道：“不要紧，你只管坐，我让你坐的。我留你多坐会儿。老庄主已经过世了，你不必再顾忌什么了。”
第五公微一躬身道：“谢谢您，老奴还是站着的好。”
严寒贞微一皱眉道：“佟福！你怎么突然跟我变得这么生份了，你又不是不知道我——” 第五公道：“严姑娘！请您听老奴说正事要紧，您何必计较这个？”
严寒贞看了他一眼，道：“好吧！你说吧！”
第五公道：“严姑娘！您请坐！老奴不敢让您陪老奴站着。”
严寒贞迟疑了一下，没说话坐了下去。
容得严寒贞坐定，第五公这才说道：“老奴自从三少爷离庄之后，便在河边盖了一幢茅屋，开了一家小酒馆儿，这您已是知道的——”
严寒贞点头说道：“这我知道。你不愿意在‘剑庄’待下去，可是慕秋又不愿意让你跟他到大漠去，你只有开那么一家小酒馆儿，一边谋生渡日，一边等慕秋回来。”
第五公道：“再一方面也因为那册‘血花录’在老奴身上，老奴怕引人觊觎，让人夺了去，所以不敢到处走动，开那家小酒馆也为掩人耳目。”
严寒贞道：“我没有想到这一点。你不是把那册‘血花录’交给我了么？”
第五公道：“那是以后的事。老奴想想仍觉不妥当，所以才把那册‘血花录’交给了您。幸亏老奴把它交给了您。”
严寒贞美目微微一睁，道：“怎么？难道有人知道你藏着那朋‘血花录’，找你去了？”
第五公吸了一口气道：“有一个自称‘魔刀’西门厉的人找到了老奴，他要那册‘血花录’老奴自然不肯给他，当然更不会告诉他老奴已把‘血花录’交给了您——”
严寒贞惊讶说道：“‘魔刀’西门厉不就是约慕秋往大漠决斗的那个人么？慕秋已经去了大漠，他怎么还在中原？”
第五公一双目光凝注在严寒贞那清丽娇美，成熟风韵醉人的娇靥上，缓缓说道：“严姑娘恐怕还不知道，要不是老奴说，恐怕严姑娘永远也不会知道，这本是‘魔刀’西门厉玩的一套阴谋手法。他下帖约的本是大少，他明知道三少不会让体弱多病的大少远赴大漠跟人决斗去，他故意把帖子投到三少手里，结果三少自己去了。三少是代大少去的。”
严寒贞听了这话之后应该很震惊，很激动，可是理虽如此，事却不然，她没有震惊，也没有激动，只淡淡地轻‘哦’一声道：“有这种事，怎么没听慕秋说啊？”
第五公两眼之中掠过一丝诧异神色，道：“严姑娘！您是知道三少的心性为人的，他既然有心代兄赴约，怎么会让大少跟您知道？”
严寒贞道：“慕秋他真是，好歹也该让我们知道一下，我们还以为他仍是脱不了好动爱斗的老毛病呢！”
第五公双肩一耸道：“严姑娘！三少他或许好动，但绝不是个动辄拔剑的人。”
严寒贞点了点头道：“现在我知道了，将来我们得好好儿谢谢他——”
第五公淡然说道：“那倒不必。三少代兄赴约，完全是因为他天性孝悌，也不愿让严姑娘与大少揪心，当然并不希望谁怎么谢他。三少要是真希望谁谢他的话，他早就回‘剑庄’来了。”
严寒贞目光一凝，娇靥上微现讶异之色，道：“慕秋不回‘剑庄’来，不愿意跟我们见面，就是为这么？”
第五公淡淡说道：“大概是吧，这总是个原因。”
‘严寒贞道：“慕秋也真是！自己弟兄一家人，不让谢就不让谢吧！干嘛不回‘剑庄’来，也避不跟我们见面哪——”
顿了顿，话锋忽转，道：“听你的口气，好像西门厉所要对付的根本就是慕秋，而不是慕岚了！”
第五公道：“可以这么说。西门厉他打如意算盘，打算把三少困死在大漠前古迷城里，然后他就可以轻易夺取‘剑庄’了。”
严寒贞道：“事实上慕秋去后，‘剑庄’好端端的并没有什么动静啊！”
第五公道：“那是因为三少命大，并没有死在大漠那前古迷城里。其实，‘剑庄’在三少去后并不是没有动静，只是严姑娘没留意罢了。”
严姑娘道：“你是说‘剑庄’有动静，我没有留意？慕秋去后‘剑庄’有什么动静？我一直住在‘剑庄’，要是‘剑庄’有什么风吹草动，我怎么会不知道？”
第五公鬓发微动，道：“严姑娘！庄主不是过世了么？”
严寒贞呆了一呆，道：“你说这就是——难道说这是西门历——”
第五公道：“严姑娘！三少不在‘剑庄’，这样庄主就成了西门厉夺取‘剑庄’唯一的障碍了。”
严寒贞圆睁美目，道：“不会吧？佟福！庄主过世的时候，慕岚跟我都随侍左侧，而且庄主是病了很久一阵子之后才去世的，怎么可能是西门厉——庄主一步也没出过‘剑庄’，西门厉要害庄主非先潜进‘剑庄’不可，而事实上——”
第五公道：“严姑娘！事实上西门厉一直在庄主身侧。”
严寒贞脸色一变惊声说道：“佟福！你是说——”
第五公高扬双眉，鬓发皆动，道：“老奴斗胆，‘魔力’西门厉就是大少。”
严寒贞神情为之一震，她没说话，凝望着佟福良久之后才突－然开了口，语气出奇的平静，轻淡：“你知道了？”
第五公为之一怔，旋即睁大一双老眼，道：“怎么？您，您也知道了？”
严寒贞淡淡说道：“我早就知道了。早在慕秋离庄远赴大漠的当初我就知道了。而且后来慕岚自己也告诉了我。”
第五公一下子怔住了，他诧异欲绝，震骇已极，久久方道：“老奴没想到！老奴做梦也没想到——”
严寒贞忽然一笑，道：“我并不算很傻，也不是什么都不懂的人，我等于是在‘剑庄’长大的，‘剑庄’的大小事，我什么不知道？”
佟福鬓发俱颤，激动地道：“您是怎么发现的？”
严寒贞笑了笑，道：“我跟他弟兄俩太接近了，比起来在慕秋离庄的时候，我跟慕岚更为接近，只要你跟一个人很接近，即使他再会掩饰，你也多少会发现他一些秘密的。
慕岚没病，他的病是假的，慕秋接帖之后代他远赴大漠，慕秋自以为除了你之外别人都不知道，孰不知这件事我也知道，而且我偷偷看过那张帖子。
慕秋粗心，可是我一眼便认出那帖子上的字迹和慕岚那么接近，整天陪着他，伺候他，他的笔迹我还认不出来么——”
第五公道：“那——严姑娘！那您怎么一直没说？也没告诉庄主？”
严寒贞道：“慕秋孝而悌，他有这番心意，我不能毁了他这番心意，是不是？我也希望慕秋的这番心意能感动慕岚。先前我并不知道慕岚并不是庄主的亲骨肉，我只当他是为了嫉恨慕秋，有意把慕秋调开——”
第五公颤声说道：“结果庄主却死在了他手里！”
严寒贞目光一凝，道：“这不能怪他，要怪只能怪庄主自己。”
第五公一怔道：“严姑娘！您这话怎么说？”
严寒贞道：“我不知道庄主跟他的父亲‘天魔教主’西门飘是什么关系，他也没告诉我。我只知道庄主当年乘西门飘不在家的时候夺取了西门飘的妻子，那时候西门飘的妻子已有了身孕，可是庄主不知道。等到庄主把西门飘的妻子带进‘剑庄’，生了慕岚之后，庄主却把他当成了亲生——”
第五公道：“这些话是谁告诉您的？”
严寒贞道：“慕岚！也就是‘魔刀’西门厉。庄主夺了他父亲的妻子，也就是他的母亲，甚至还涉嫌杀了他的父亲；你想，西门厉长大之后能不报复么？这仇恨任谁也忍受不了！”
第五公目光一凝，道：“您早就知道他是‘魔刀’西门厉？”
严寒贞道：“不错。”
第五公道：“您也知道他害了庄主？”
严寒贞道：“佟福！我懂你的意思。可是你也该知道，他是我的丈夫，而且错不在他。”
第五公脸色连变了几变，道：“严姑娘！老奴只当您完全蒙在鼓里，老奴也绝没想到您会说这种话——”
严寒贞道：“佟福！我是他的妻子，他是我的丈夫，我这么做这么说有什么不对？”
第五公道：“严姑娘！庄主待您不薄，一直把您当成他亲生的女儿；再说庄主为了大少对三少那么苛刻——”
严寒贞截口说道：“我知道庄主待我很好，也一直视我如亲生，可是过错在他，他造下的罪孽，我不能拦人报仇。至于后者，那错不在我，也不在慕岚。”
第五公直楞楞地望着她道：“老奴没想到您会变成这样！老奴怎么也没想到您会变成这样！您可知道？西