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郑行一边坐下，一边说道：“其实也没什么，我们趁夜在那些会水的兄弟的帮助之下，泅水过河，都埋伏在城外的一处茂林里面。那个蠢蛋太守根本没有想到我军会忽然兵临城下，这茂林之中居然连一个巡查的都没有。然后，武雄领着三百个衣衫破烂的人扮作败军上前赚门。那看门的校尉根本想也不想吗，便让他们进城了。
再然后，我们一齐从茂林中杀出来，只用了两个时辰的时间，就杀退了城内的所有守军，末将亲自一刀砍下了那蠢蛋太守的狗头。”
马焕点了点头。他知道郑行说得容易，这过程其实远不像叙述起来那般简单。且不说如今河水冰寒透骨，就算是春暖花开之时，让这些不会水的人被会说的人拖着过河，也不是一件容易的事情。中间有一个人挣扎，蔓延开来就会不堪设想。更别说那城中激战了。邺城毕竟是魏郡的郡治，守城的兵马总不会少于郑行所带去的一万人的，在两个时辰之内把这些敌军杀退，需要通过怎样的一场恶战啊！
“兄弟们伤亡情况如何？”马焕连忙问道。
郑行道：“我军损失了一千多名兄弟，受伤之后暂时不能再出战的也有一千多人。按照老将军的将令，我让武雄领着五千身子不碍的兵士在邺城驻守，并代为照看这些兄弟们。末将亲自领着剩余的三千兄弟回来了。”
马焕知道他是心悬馆陶之战，自己曾经答应过他最为攻馆陶的先锋的，自然不会反悔。当下，马焕点头道：“你先下去休息吧，明日全军休整一日，后天咱们立即赶往馆陶！”
第四百三十六章 议袭
壶关。
王顺的缓攻之策并不十分成功。他的本意是在自己减少兵员损耗的基础上尽量多损耗关上守军的人数和战斗力。但是，由于有赵业亲自督战，并亲身杀敌，关上原本就很有战斗力的军队更是倍受鼓舞，将他的进攻一一击退。
更加令王顺有些伤心的是，自己精心放下去的饵，经历了这半个月了，赵业竟然是一点来咬一口的意思都没有。
他此时已经生出了重新把大营撤下去的心思。正当他想要找自己的儿子王祚商议的时候，却发现儿子竟然不见了。王顺当然不相信王祚会临阵脱逃，不要说现在还没有到那个地步，就算是真到了山穷水尽之时，王祚也绝不会轻易弃自己而去的。这是一个主帅对部将的信任，更是一个父亲对儿子的信任。
王顺召来几个王祚营中的兵士一问，也没有问出什么结果来。王顺便不再探问，决定立即撤营。
城楼上。秦军的一举一动都在赵业的注视之下。看见秦军中军大帐开始向后撤，他的眼里露出来一丝如释重负的笑意。这不仅是因为破敌有望，更因为敌军已经失去了一鼓作气取下壶关的信心。要是不然的话，也无需移动大营，导致军心变乱了。
韩肃站在赵业的身后，面色冷肃，道：“公爷，今天晚上，待末将领着三千干死虎贲到敌营冲杀一阵，定教那王顺哭都哭不出眼泪来！”
赵业淡淡地摇头道：“不，晚上虽然有利于骑兵突袭，但那绝不是最好的时机。敌军人数众多，晚上突袭容易分散开来，那样就危险了。就算你以三千人的性命换取了敌军一万人，这也并不划算。我们不突袭则已，突袭则不断要杀敌，更要保证自身的安全。”
韩肃奇道：“听公爷如此说，似乎是已经找到了敌军最薄弱的时候，还请公爷示下！”
赵业神秘地笑道：“如此已经将近正午了吧！静之啊，不需我提醒，一个时辰之内，敌军最薄弱的时候自然出现，你且看着便知。”
韩肃应了一声，便仔细地观察起了战局。
虽然缓攻之策并不十分奏效，但秦军似乎也并没有找到更好的办法，今天继续采用了这个办法。今天攻击的这两万人并不十分积极，似乎只是应付性地在冲击。而关上的并州军自然乐见其成，也不强烈反击，双方就像是夫妻吵架一般，场面看上去虽然热闹，内中却暗藏缠绵。
这样一来，双方的伤亡都不甚大，关上的压力也并不大。这也是今天赵业和韩肃一直站在这里探查敌情，却从来没有机会拔出他们的佩剑杀敌的主要原因。
忽地，敌军的前面传来了一阵鸣金之声。
“公爷，敌军撤兵了！”韩肃回头说道。到现在为止，他还没有看出敌军的虚弱之处。
赵业点了点头，道：“我看见了，你继续往下看！”
韩肃听言，继续往关下望去，就看一队队的秦军抬起云梯就往后面狂奔而去，这些云梯之间，又是一队队的兵马在中间不断地穿插乱跑。什么弓弩手、盾牌兵、长枪手、陌刀手都全部乱成一团，混杂在一起向前跑去。
“你看看，如今是敌军替换进宫队伍的时候，他们退兵的时候，军阵如此混乱，前面却没有一队专门护卫他们回撤的兵马——”
韩肃激动地大力一拍城墙，道：“末将明白了，敌军阵势如此混乱，我们只要从后掩杀，眼前的这些人，就将全部变成待宰羔羊了。唉，真想不明白，王顺也算是伪秦军中的一员宿将了，为何却犯下如此低级的错误呢？”
赵业笑了笑，道：“这并不难以理解。你且想想，他排好了阵势等我们上钩，我们尚且‘不敢’上前，他还会把我军看在眼里吗？况且，在他看来，我军经过他们这几天的攻击，早已疲乏得很，哪里还有余力对他们进行突袭？再说，白日突袭，最易被反击，所以这突袭就特别要讲求速度，务必要一击就遁，绝不能被敌军缠住。一旦被缠住，不但这出去突袭的人马都将被敌军的千军万马吞噬，关门也可能会被趁机打开。”
韩肃郑重地点头，道：“公爷放心，末将省得，一定不负公爷的重托，明日此时，末将定会以千万的敌军首级为这些日子以来死去的兄弟们报仇！”
赵业不置可否地望着潮水一般退却的敌军，心中生出一种罕有的激动之情，忽然说道：“不，不是你去，是我，我亲自去！”
“啊！”这一下不仅韩肃震惊，周围所有的将佐都呆住了。
“公爷，您乃是千金之体，不可亲身涉险哪！”韩肃带头劝道。
“是啊！是啊！公爷您乃是壶关的主将，又是主公的亲父。千金之子，坐不垂堂。您岂可亲临战阵？”众将纷纷劝道。
赵业忽然回过头来，大声说道：“诸位不必再劝。我既然被派到这里来为主将，就只是这里的一员守将，和你们主公没有任何的关系。需要我上阵杀敌的时候，我不但要和诸位一样上阵杀敌，而且还要领头上前。不然的话，下面的那些士卒们会怎么想？再说，尔等虽然都是我并州悍将，但说到战阵之间的战力，还有遇事的决断力，你们能和我这个打了一辈子仗的老头子比吗？就算是只说个人的勇武，你们又有谁能自承强得过我？
既然要突袭，咱们就必须要选择一个最适合统军进行突袭的人带队，诸位有谁自承领军突袭成功的机会大于我的？”
众将一时语塞。他们都是并州的中下级战将，不要说赵业，就是郑行这等战将在他们都心目中都是神灵一样的存在，赵业和赵平父子更是他们心目中无敌的象征。要他们自己去和赵业比，他们自然是不可能有信心的。只是，尽管如此，他们又岂能就这么眼睁睁地看着赵业下去和敌军厮杀，而他们自己却在关上旁观呢？
不等众将继续反对，赵业断然说道：“好了，诸将都下去备战了，此事就这么定下了，诸位休要再絮叨了！”
第四百三十七章 突袭
到了第二日，秦军的攻势一如既往地进行着，而关上的抵御也在一如既往地进行着。双方的一切看起来都如此的默契，如此的缠绵，就好像事先有过约定一般。
此时又到了正午，正是秦军更换进攻军队的时候。其实，还没有到此时的时候，秦军就几乎停住了进攻，士兵们都不怎么往前冲了，纷纷自觉不自觉地回头往自己后面探望。很显然，他们都在等着鸣金收兵的那一时刻的到来。而不知道是不是日久生情的缘故，城上的并州军也并不趁机发难。只要秦军不顺着云梯往上爬，他们甚至都吝惜自己的火油、石块、箭矢。
双方的战阵，看起来是如此的和谐，以至于城下的不少秦军都生出了一种错觉：关上的那些，都不是敌人，他们应该是朋友才是。这种想法在战阵之间，往往是致命的，不过，他们却忍不住会产生这样的想法。
千呼万唤之中，后面的鸣金之声终于羞答答地响起了，关下的秦军立即发出一阵震天价的欢呼。也不知道他们是厌倦了厮杀还是不忍杀戮自己的朋友，他们着实很喜欢听见这声音。不待指挥攻城的将领发出命令，秦军自动地开始撤下攻城器械，往后退去。
但是，他们回头跑出还没有多少步，城上的吊桥忽地放了下来。有一小部分秦军看见了这一怪异的现象。但是，他们还没有出声提醒之时，关门已经打开，里面冲出一队人马来。这些人个个身上穿着铠甲，脸上呆着一个丑陋得令人见之不由心跳的面目。还未等众人看清那是一个什么样的面目，一场屠杀就此展开。那些离着城门最近的秦军最先遭殃。他们面前铺天盖地的都是并州的重骑兵，他们想挥动自己的武器来抵挡。但人的速度终究是比不过马的，更比不过准备充分的马儿。他们的手中武器还没有抬起来，那些马儿已经撞到了他们的身子上。下一刻，那些马儿就这样一匹一匹地从他们的身上踩过，就像踩过寻常的枯枝败叶一般。
这些人的死状之惨，是极为罕见的。其余的兵士虽然大多手上都沾到过鲜血，但几乎都没有见过如此惨状的。而且不是一个人以这样的方式死去，而是一群人！片刻之前，他们还是和自己相依为命的袍泽，片刻之后，他们就只变成了一地的脑浆和血水以及一些残骨。
想一想自己也可能会变成这个样子，他们心下的恐惧早已战胜了一切。这时候，他们已经没有理性，没有朋友，也没有敌人。他们只想逃离这个地方，所有拦住他们去路的，都是敌人。于是，他们的武器不再是朝着敌军，而是朝着自己身后的战友们，朝着他们毫不留情地劈砍过去。他们的目的很简单，只想逃离。
这些人的疯狂举动在庞大的秦军人群中造成了一阵骚乱，争先恐后的秦军开始变成一个马蜂窝，处在这个巨大旋窝中间的所有人都已经失去了理性，他们的武器也开始乱砍，乱刺。
“啊！”绝望的呼声就如传染病一样，从关门之前蔓延到了以两里开外的地方。在这一段不断不长不短的距离里面，死亡和杀戮成为了最重要的两个主题。
这样的现象就连赵业也是没有想到的。他不是没有预见到秦军的混乱，只是他根本没有想到秦军的混乱居然会可怕到如此地步。这样一来，纵使他所率领的都是骑兵，也不敢贸然冲进敌阵了，因为敌阵的中心就是一个收割生命的修罗场，进入了那个区域没有谁能生还，没有谁！就算是重甲骑兵，一样会被强大的人盾掀翻，然后被生生踩踏而亡。
好在，这样一来，秦军就根本不存在反抗之力了，赵业等人只需在旋窝的外围扑杀那些倒霉的兵士，根本就无需闯入其中。而且，当他们在杀敌的时候，敌军也在自己杀自己，而且他们自相残杀导致的伤亡数量根本不会比赵业等人低了。
中军大帐之中，王顺看着眼前的局面，心如刀绞。他这么多天以来，一直避免强攻壶关，就是为了保存实力，但是，赵业只是组织了一次反攻，就让他的军队溃败成这个样子，岂不让人心痛。而让他更为心痛的是，造成这样的局面的不是别人，而是他自己。以他多年为将的经验，岂不知道屡屡这样骤然撤兵是十分危险的，敌军从后掩杀必然造成溃败之势。只是他错误地估计了关上敌军的反击之力，他原以为，自己这些天的进攻，早该让关上的敌军筋疲力尽，就算是能看得见袭击的良机，也难以组织起来。他并不十分相信赵业敢于冒被逆袭的风险，断然做出这样危险的抉择。
若是能预见到今日之事，他只需派出一万骑兵接应关上的兵马回撤，或者派出一队弓弩手为后军，守住这个最薄弱环节，这样的事情，就万万不会发生。
但是，如今后悔又有什么用呢？已经发生的事情是不可逆转的。
“将军，快想个办法啊，这样下去，后军大部会全军覆没的！”一名裨将六神无主地率先开口道。这些人都是王氏之人，说话自然肆无忌惮一些。
“是啊！会全军覆没的！”王顺心痛地想道。他终于断然下令道：“王端，你速领一千弓弩手向前，射杀并州军的骑兵还有那些自相残杀的我军兵士！王鸿，你率领我的秦军掩护王端前往，途中若是遇上狂性大发的我军兵士或者是拦住去路的，都一概斩杀，无比要尽快把这些弓弩手引到敌军骑兵面前！”
他的身后立即有两将出列，领命而去。
但是，约莫两刻钟之后，当王端和王鸿两位裨将领着这些弓弩手来到后军的时候，却见并州骑兵之中为首一员大将大声喝道：“兄弟们，退军！”随即，并州军便留给了他们一个华丽的背影，纷纷钻进了那座可恶的关门。
第四百三十八章 应对
长安。
吴晶缓缓地步入秦王府中，李效早已经在那里等着他了。让吴晶坐下来之后，李效喟然说道：“先生，也许你说得对，咱们可能还是应该行稳妥册，出兵援救冀州的，如今我军在壶关和武关纷纷传来败报，真是弄得孤王心烦意乱哪！”
吴晶讶然道：“壶关也败了吗？王顺大军可有七万人，而壶关的守军最多最多也就是一万多，王顺又是宿将，如何能在人数占据如此巨大优势的情况下战败呢？”
李效痛心地说道：“王顺轻敌，中了赵业的突袭，两万多攻城的兵士被杀还有自相残杀死伤将近一万，如今，王顺大军已经不足五万人了！”说着，便把壶关之战详详细细地说了一遍。
吴晶听了，跌足长叹道：“大王，有一句话晶不知道该讲不该讲。”
李效摇了摇头道：“事到如今，还有什么话不能说的，你且直言，就算不甚中听，孤也赦你无罪！”
吴晶道声：“多谢大王！”才开口道：“大王啊，壶关之败，王顺固然是要付很大的责任，但大王还有在下还是应该负主要责任哪！”
李效眼中闪过一丝厉色，旋即又转为柔和。他忽然长叹一声，道：“先生所言，诚然！孤不该存了消耗王顺兵力的想法遣他出战，若是孤能派出另外的战将出马，即使此人各方面都不如王顺，只要没有王顺那般私心，只要他肯一心攻关，壶关说不定已经落入我军之手了。至于你的失职之处，就是没有苦谏！唉，咱们君臣在这上面，确实都犯下了难以饶恕的错误啊！”
吴晶听得李效自省，下下大大地松了一口气。最近这些日子，由于向德的关系，李效对他的信任已经大不如前了。若是在以往，这种谏言，他会毫不犹豫地说出，绝不用担心李效会不悦，但如今他却要拐弯抹角。这对他来说，不能不说是一个很失落的事情。
李效想了想，又说道：“先生以为孤如今应当怎么办呢？派一人前去替换王顺吗？”
吴晶心下大跳，道：“不可，万万不可！王顺本就是降将，对于大王自然是有着诸多的猜忌的。大王如今派人去替换他，他自然会为自己回到长安之后的前途担心。若是他又投了赵业，反而成为壶关之上的守军，咱们再想要叩开壶关，就殊不可能了！”
李效暗暗捏了一把冷汗，道：“不错，孤这就派人前去对他闻言嘉奖，安抚住他。”
吴晶连忙说道：“断然不可！”
李效奇道：“这也不可吗？难道孤对他温和一些，他也会投敌不成？”
吴晶点头道：“正是！大王请想，自古以来，赏罚分明才可谓明君。今王顺新败，大王非但不降罪，反而温言嘉奖于他，他岂能不心生疑惑？他若是大王的嫡系亲信，自然会知道此乃大王对他的垂爱，乃至法外施恩。但王顺却只是一员降将，未立尺寸之功，反而损兵折将，大王却闻言嘉奖于他，他岂能不生疑？他一定会觉得大王所施的乃是缓兵之计，先稳住他，再缓缓图之。一个人若是心下生出了这样的疑窦，还如何能与敌作战，就素那是反叛，也不是没有可能的。”
李效听得连连点头，道：“先生真是将人性分析得丝丝入扣。不过，若是我无功受禄，也会心生疑窦的。这样好了，孤立即派人前去将他训斥一番，将他降职一级，却不剥夺他的军权，继续命他领军攻关！”
吴晶连忙说道：“大王英明！只是——”
李效连忙说道：“先生有话何妨直言？唉，孤和你之间，什么时候居然变得如此生分了。孤记得你以前一直是一个直肠子的，从来都是有话说话，绝不拖泥带水的。虽然有时候也气得孤不轻，但孤也从来没有降罪于你，不是吗？”
吴晶听得李效提起从前的事情，眼中闪过一丝柔和�