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官家雷霆万钧的正面猛攻；把师师逼得风旋云紧；没个转身余地。她虽然仍没有直接的答复；却早已盈盈欲涕。这时；站起身子来；从壁间摘下一管凤头碧玉箫；递给官家道：
〃请官家伴吹；容臣妾唱个曲子与官家听。〃
官家还在迟疑之际；师师已经把箫硬塞到他手里；不由得他不吹。师师起了一个音；合准箫声；就低低地唱起来：
〃缺月挂疏桐；
漏断人初静。
谁是幽人独往来？
……〃
这支曲子的涵义如此明显；以至师师一起音；官家就明白她的用意所在。他实在不愿为她伴吹下去；可是师师用手势示意；一定要他继续吹下去。她已经在官家身上取得了她的个人要求不可能违抗的绝对主动权。他只好再吹。她继续把曲子唱完：
〃缥缈孤鸿影。
惊起却回头；
有恨无人省。
拣尽寒枝不肯栖；
寂寞沙洲冷。〃
这支凄凉的曲子；师师又唱得这样回肠荡气；唱到最后一个节拍时；在他们两人的感觉中；都仿佛真有一只无依无靠的孤雁；在寂寞寒冷的沙洲上顾影徘徊；却珍重地不愿随随便便飞到哪支树枝上去栖身。官家为她伴吹；好像把一口冷气吹进自己的腹内；分明是为自己吹一首挽歌。他黯然了半天；还是忍不住地说：
〃师师的回答；已尽在此曲之中。朕也不能再加勉强。但愿师师拣到一棵好树栖息；朕在旁也好替师师放心。〃
师师已经完成了一半的战略任务；把他推开去；推到她愿意他退出去的距离以外；可是这已是危险的边缘地界了。现在她剩下的一半战略任务更加重要；她必须把他拉回来；拉到她允许他逗留在内的亲密范围内。在这个关键时刻中；她急忙正容回答道：
〃官家休得错会了臣妾的心；〃这个纠正是如此必要；她一个字；一个字地说得又慢、又清楚、又坚定；丝毫不允许有曲解、误会的可能。她说；〃想臣妾乃是一介弱女；孤苦伶仃；沦落风尘。一旦遭际官家；过蒙错爱；人非草木；官家的这番深情厚谊；怎不令臣妾铭感五中？只是外面已经人言籍籍；如果再听凭官家之意；溷迹宫闱；册为贵妃。纵然官家厚爱；可以不恤人言；臣妾却不愿以不祥之身；牵累官家；徒增自己的罪愆。〃接着她指指自己的胸口；郑重地说；〃至于耿耿此心；自从官家赐顾以来；早已属官家所有。区区私衷；只想向官家乞得宫外一弓之地；以为栖息盘桓之所；使臣妾在此调筝鸣弦、吟诗学画。如荷不弃。就作为官家的一个诗朋画侣；了此余生；岂复再有其他非分之想。不意官家不察臣妾的心事；说什么另拣一枝好树栖息；这岂不是辜负了臣妾的一段心意；伤了臣妾的心？〃
师师突出奇兵；用一支歌曲击退了官家的猛烈攻势；现在又用一颗缠绵的心；把官家拉回到原地来。她这段话明白坚定；却含有好几层涵义。它好像一钵醍醐；直往官家的头顶上灌去。官家被它灌得如痴如醉；自己也不清楚是辛是酸；是甘是苦？他以为已经失去了她；可她比过去更加接近他了；他以为他已重新获得希望；她却照样是寸士不让；坚决拒绝他的要求。她在实际的问题上坚持立场；在抽象的领域中；却大大让了一步。这把他的战略方针全都打乱了。
可是他还要为自己的利益作出最后的努力；他的决心虽然可以被抵制、被延缓；却也是不可动摇的。他抓住师师〃人言籍籍〃四个字；再度发动进攻。
〃流言蜚语；到处都有；他们不过是信口开河地胡噪一阵；以博直谏之名；怎知得你、我之心？〃他加重语气；显得从未有过的严肃道；〃在这滔滔的浊流中；谁又真正知得你我之心。朕在无意中邂逅师师；师师不厌弃；十年缔好；托知己于形迹之外；寄神交于方寸之间；人生得此；宁复有憾！朕为师师已一无所惜；〃他指指大内那个方向；〃连那里的千门万户、青琐绮疏；在朕看来；都如敝履一般；还怕什么人言籍籍。师师又何必过于重视他们？〃
〃在这浊世中；谁又真正知得你、我之心〃；一句话把官家的感情净化了。他取得与师师一起超越于这个滔滔浊流之上的优越地位。
诚然；官家向来善于赌神罚咒、乱许愿心；更善于制造这些千锤百炼的深情话；说得像丝绵一样软迷迷的；像藕丝一样缠绵不断。师师向来只把它们当作耳边风。可是；此刻；他的样子是这样认真严肃；他的话又说得这样沉重有力；似乎非叫她相信这是真话不可。师师不禁无限深情地投去凝固的一瞥；心里想道：〃他说的话；可是真的吗？〃有一霎那；师师真的犹豫了；动摇了。如果她真的相信了他的话；如果她沿着这个斜坡滑下去一步；继之而来的就是全线的崩溃。然而；在刹那间；有一种更加明彻和深沉的力量重新回到她身上；支持了她；使她能够克服感情中的软弱部分；而有勇气来抵抗他的柔情蜜意。她定了一回神；毅然回答道：
〃不管别人怎么说；臣意已决；官家不必再加勉强了。〃
官家从她的凝固的一瞥中看出她的犹豫和动摇；在这上面结成一朵希望的花。官家带着狂喜的表情；准备来采撷它；可是它只是一朵一瞥而过的昙花；在开足的同时就枯萎了；凋谢了。错过了这一霎那；官家再也不能够改变她的意志了。他只能满足于〃耿耿此心；早已属官家所有〃这一句慰情于无的话。他总算获得一半的胜利；获得一个抽象的、象征性的胜利。十年来；他还是第一次听到她有这样明确、坚定的表示。他既然已经取得一些战果；最聪明的办法莫过于把战斗结束在这里。
〃师师的脾气真个是太倔强了；〃为了结束战斗；官家开了一个玩笑；显然是出于欲退故进的战略上的考虑；以便给自己一个体面的下台；〃记得朕初次来此；老娘曾说过；'此儿是天生的犟脾气'；今日看来；果真如此。朕深悔当日初来时；何不就派些宫女把你强舁入宫；想俺当时也莫可奈何。〃
这个玩笑招来了严重的后果；师师登时沉下脸来；嗔道：
〃官家说的什么话！臣妾一向看重官家；就为的官家从来不勉强人意。如有了这条心；臣妾唯有以一死自誓。一死之后；一了百了；还有什么可以纠缠不清的。只是臣妾从此把官家看低了；辜负了十年相知之心；死了也不瞑耳。〃
官家没想到师师竟会当面开销；说得这样决绝；急忙温词慰藉；连声道歉说：
〃这是朕的不是了。朕只是开句玩笑；师师怎生当起真来？〃
〃官家这个玩笑可开得过火了；〃师师还是娇嗔满面地说；〃官家想想这个阿娇可是能够勉强叫她入得彀中的？〃
官家又急忙说了无数好话；再三提出保证；才把师师的感情平服下去。一场紧张的战斗也随之而逐渐缓和了。
春节早已过去；立春也已过了十来天；赶时髦的王孙公子、仕女贵妇们已经呼朋招侣；骑马的骑马；乘车的乘车；联翩到城外的玉律园、孟家花园等名胜之处去〃探春〃。可是事实上的春天仍然姗姗来迟。醉杏楼外的杏树丝毫没有抽芽茁青的消息。隔开一层半透明的明角窗格；窗外的夜晚仍是彻骨地寒冷。皎皎素月挂在纤尘不染的澄澈的太空中；与它的亲密的姊妹——几颗接近的星星凑在一起；似乎正在商量到了必要的时候；是否愿意出来给官家做见证。她们商量不定；官家的这些话似乎当真；似乎又不那么可靠；连得夜夜窥伺在他的寝席之间的她们也吃不准是真是假。停了一阵子的西北风忽然又低沉地吹起口哨；把几片吹落在地上的桔叶重新吹入半空；发出簌簌的和声；在寂静的大地上奏呜出一曲商籁。不是人们的意匠所能结构的一层薄薄的霜华结满在窗格上。它们一会儿就改变一个样子；认为它们像什么就像什么。直到夜气十分浓烈的时候；才慢慢凝固起来；凝固成为一朵朵透明晶莹的冰花、成为明角窗外最新颖别致的装饰品。
窗外是寂寞的、寒冷的世界；窗帘以内却是另外一个人间。随着战斗的结束；室内的空气越来越柔和；越来越稠密；炭块炽旺地在地炉内燃烧着；衬着摇曳的烛影；把周围围着深紫色的壁幛的全室映得分外深沉。虬鼎的口子里不断喷出瑞脑香气；使室内的温度和密度不断升高。到了此时；师师才注意到官家近来真个是消瘦得多了；嘴角左右两道深刻的纹路；清楚地刻划出他的并不那么轻松愉快的心境。
〃官家可要自己保重身体呀！〃看到他的消瘦；看到他的垂头丧气；师师不由得对他怜惜起来；无限温柔地叮嘱他一句。说着就去找把并⑧刀；把官家带来的黄澄澄的橙子一片片地切开来；挑去筋络和核子；与官家分着吃了。那甜蜜蜜的橙子把一丝甜意慢慢地沁入心脾；口颊之间；还留着余芬。师师喜欢的一种玩意儿是把吃下来的橙皮丢进炉子里燃烧；让这股清香带着焦味停留在空间。然后逼着官家；问他可喜欢这股香气？又问它比瑞脑的浓香如何？官家对师师的爱好怎敢说一个〃不〃字。他连声称赞：〃好香；好香！〃又说：〃凡是师师喜欢的；朕无有不爱。〃
〃这是为了什么？〃
〃师师风华绝代；志趣迥异流辈；〃官家信口胡说下去；〃师师欣赏的无论色、香、味；都是人间的绝品；朕哪有不爱之理？〃
〃臣妾就是不爱听官家说的这些话！〃
〃好；好！朕从今以后再也不说这等话就是了。〃
〃官家改口得快；可是真要改起来就难了；不是这样吗？〃师师又反问一句；说：〃好了；如今不说这个了。臣妾要问官家近来为何这等清瘦？旬日不见；比上次相见时又瘦得多了。〃
官家巴不得有此一问；他真想回答〃可不是全为了师师一人之故〃。这个回答倒是合乎事实的；可是一场风波；好容易平息下来；他刚刚享受到这点用自己的痛苦酿成的蜜；哪有勇气再去挑动她。他只得言不由衷地诿过于伐辽战争；说〃金人已在北线动兵；种师道的大军尚未开抵前线。这件事把朕折磨得够了。将来还不知道怎样收场呢？〃
他估计这不见得是个能够引起师师兴趣的话题。不想师师也不是生活在世外桃源；她早听说过这场战争以及与它有关的〃也立麻力〃的传闻；趁机打听起来。这倒出乎官家的意外；既然师师感到兴趣；他也乐得加油添酱地渲染一番；把〃也立麻力〃其人其事；讲得活龙活现；末了还笑问：
〃这个'也立麻力'；目前正在京师。师师如要见见他；〃官家说得口滑；〃几时朕传旨王黼；让他带同马扩前来与卿见面如何？〃
〃不要；不要那个王黼带来；〃这是师师对朝廷内那个权贵集团最露骨的表示；间接也谴贵了支持这个集团的官家；她还不留余地地加上说；〃官家宏量；让王黼这等人参赞密勿；厕足庙堂；臣妾愚陋；在臣妾的门墙之内；却容不得这等人溷迹？〃
〃也罢！〃官家笑笑回避了这个尖锐的问题；说：〃卿既不愿王黼来此。朕前曾听得刘锜说过；他与马扩是莫逆之交。让刘锜把他带来；如何？〃
师师点点首肯；还叮嘱道：
〃官家说过的话；可要算数呀！〃
〃朕几时哄骗过师师的？〃官家伴随着一个辅助动作说；表示他对师师的忠诚。
这时城头上清楚地传来凄清而单调的梆子声；它由远而近；接着又由近而远地遂渐消失在寂寞寒冷的长空中；最后只留下一缕缕绵绵不断的回声在黑夜中颤抖。
大半个夜晚在他们之间的紧张、缓和、彼此都不信任而又不得不表示信任的反复斗争的过程中滑过去。梆子声清楚地告诉他们现在已经是三更天。夜这样深了；师师催着官家回去；说是她累了；要休息；官家也该回宫去安置了。又说：〃外面冷；霜华又铺得这样厚；官家骑了牲口；万一有个颠蹶闪失；还当了得？官家快快回去才是。〃
官家还想逗留一会；说是还有话要说；可是师师不容他再留下去；径自站起身子来；作出送客的姿势；说有话留到下次再谈。官家看看实在待不下去了；只得跟着站起来；约期三日后晚上再来。
〃官家高兴哪天来就来好了；何必事前预约；多此一举？〃
官家真以为师师取消默契；在这方面作出一个重大的让步了。可是他高兴得太早了；当他看见师师嘴角上挂着一个讽刺的微笑；才省悟到这是句反话。今晚他不速而来；实在是大大地冒犯了师师。直到此刻；她还要俟机报复。他连忙再度向她道歉；再次保证今后决不食言而肥；重蹈覆辙。师师这才回嗔作喜；说了一句：〃官家说过的话要算数呀！〃接着就模拟他习惯做的辅助动作和声音回答自己道；〃朕几时哄骗过师师的？可不是这样吗？〃
官家无话可答；只好傻笑一阵。他虽然受尽奚落；借此却也多勾留了一会；也觉得合算。
师师秉了手烛；把他送到扶梯口；又换上亲热的口气嘱咐道：
〃官家路上仔细；千万提防牲口滑脚；宁可走慢些！恕臣妾不下楼相送了。〃说着不由得把他的斗篷掖了一把。
官家惘惘然地离开醉杏楼；离开镇安坊；惘惘然地让内监们拥簇着；扶上鹁鹆青；打道回宫；惘惘然地思量着今晚一场斗争的经过。自己也弄不清楚心里是甜是苦；是悲是喜？是得到了什么；还是失去了什么？弄不清楚自己是个幸福的人；还是不幸的人——他的欲望既不是被满足；也不是它的反面。
①《兰亭序》是东晋人王羲之写的字帖。历来由书法家一再摹刻勒石；久已失真。
②钟指曹魏时期著名的书法家钟繇；王即王羲之。
③大观是宋徽宗的第三个年号。
④陇西为李氏的郡望；这里是李师师的代称。
⑤《诗经·蓼莪》；以抒发对已经逝世的父母的哀思为内容。
⑥北宋政府官办的卫生兼施药机构。
⑦双飞燕、金柜都是古代围棋的定式。
⑧并州；今河北、山西一带；当时冶铁手工业很发达；并刀驰誉全国。
第六章
（一）
继马政到渭州西军统帅部传达动员令以后；朝廷在旬日以内；又连续发出七起御前金字牌；传达了同样的命令；而且语气一次比一次更加严峻。最后一道命令中竟有〃届期大军不能开抵雄州；贻误戎机；惟都统制种师道是问〃的话。御前金字木牌只有在传递十万火急军报时；才能应用；一昼夜之间要走六百里；使人手捧金字硃红牌；每过一个驿站；就要换匹好马；疾驰而过；势如电光。现在朝廷在旬日之内；连发七使；朝廷急于用兵的心情；可想而知。对此；种师道不敢怠慢；急忙作了调兵遣将、紧急动员的部署。
西北边防军的组织虽然号称完整；正式列入编制的作战部队实际上不超过十一万人；其中多少还有些病号和缺额。朝廷历次下达的动员令中；根据官家的指示；都有〃与河北军易防；全师以出〃一句话。但是河北军名存实亡；并无军队可以开来易防；西军真的〃全师以出〃；那就是把国防当做儿戏了。种师道毅然作出决定；让熙河路经略使姚古统率各军区酌留的部队共三万人留守原地；全面负责西北的防务。姚古本来懒于出动；又不愿受种师道的节制；这一决定；完全符合他的心愿。他的儿子姚平仲却以勇锐自任；坚决要求去前线作战。种师道满足了他的要求；让他率领熙河军一万人赶赴河北。熙河路距离最远；估计这拨人马要最后才能到达前线。种师道把它作为后军；给了他接应全军的任务；实际上是让熙河军做全军的总预备队。
环庆路经略使刘延庆统率和节制的部分环庆军和鄜延军；自去年到两浙地区镇压了方腊起义以后；就留驻在京西北路；没有复员回到西北来。这支军队奉有朝廷明令；要随大军出发北征；从京西北路到河北去的路途最近；路又最好走。这部份军队是刘延庆麾下的主力军；种师道特命刘延庆的儿子刘光世赍着军令；督促这支军队；作为第一拨前军；首先开赴前线；不得有误。
种师道考虑到这支军队的战斗力较差；纪律松弛；没有把选锋军①的重任相畀；而把它交给西军的著名勇将杨可世。让他率领全军精锐的泾原路主力一万五千人作为选锋；火速出发。种师中率领所部秦凤军；刘延庆率领其余的环庆军和鄜廷军分别作为左、右两军；比杨可世晚些出发。种师道自己带着统帅部和余下来的泾原军作为中军；与姚古交割了防地；也跟着出发。
种师道考虑到大军出发后；军粮、马秣、兵器、火器、火药以及其他种种军需物资的供应与补充；势必要和朝廷及地方的转运部门打交道。他策略地委派了童贯的亲戚王渊和童贯的爱将辛企宗两人为护粮将；名为护粮；实际上是要利用他们跟童贯的关系；使全军的军需供应得到保证。种师道有时也会打小算盘；他早知道这两个已经变了质、走了味的军官一旦当上这分优差；肯定要为自己发点小财；但要与童贯打交道；却也少不得他们。如能完成任务；保证大军粮需不匮；即使让他们发点小财；也无所吝惜了。
西北军的指挥系统犹如一辆使用已久的古老的战车。虽然某些部份陈旧了；发锈了；或者已经损坏了；它的身骨还是相当结实的。只要略为修补一下；加进润滑油；它就会骨碌碌地滚动起来。
大军出发令下达到各军区之日；在各级军官与广大士兵之间；由于没有充分了解战役的积极意义和明确的战斗目标；从而引起了种种不可避免的推测和议论；由于出征日期过于匆促；物质和思想上都没有准备；从而产生了各式各样的具体困难；发生了不少阻力；有些人还口出怨言；由于某些命令下得不当；有的相互抵触；有的前后矛盾；从而造成某些人与某些部队之间的冲突和责难。尽管如此；这支军队节制有素的纪律还是把各种消极因素都克服下去。接到命令后；各部队尽快地做好出征准备；并且一般都能够按照命令中规定得十分匆促的日程；开始向前线出发。
已经沉寂了三年之久的八万大军；一旦行动起来就好像几条