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蒙古追兵在营寨前停了下来，望着营寨后方无数的帐篷和牛群马群羊群，这些远离故土的游牧汉子不禁两眼放光。像钦察部落这样一处数万人的聚居地，在他们眼里简直就如同天堂，不仅有热腾腾的牛肉羊肉，烈酒马奶，还有无数身体结实肉墩墩的女人，这对他们来说简直就像回到了家一样。
“将军，狂罕只剩下一万多疲兵，这里的一切是长生天送给咱们的礼物，下令进攻吧！”速别额台目光炽炽地盯着散落在小河两旁的那些敖包，像狼一样舔着自己的嘴唇，他的脸上沾满了血污，使他的模样看起来异常狰狞。
哲别审视着钦察人的营寨，那是钦察人防御外敌修筑多年的工事，对骑兵来说是一道不可忽视的障碍。他正在犹豫，就听一旁的郎啸天急道：“将军不可！”
“安答有何高见？”
“咱们已经彻底击败了狂罕，就在这里收兵吧。”
“收兵？”速别额台瞪大了双眼，“你让将士们在这里收兵？那简直是要饿狼吐出口里的羊羔，小心这些怯薛军战士生生撕了你！”
郎啸天没有理会速别额台的威胁，转望哲别道：“哲别安答，钦察人虽败，但这里是他们的营地，这次他们守卫的是他们的妻儿老小，全军上下必将拼死决战。再瘦弱胆小的夹尾巴狗，一旦逃回家就敢和恶狼拼命。咱们现在若贸然进攻，就算最终取胜也会伤亡惨重，若不是情非得已，万万不可逼迫困兽一般的钦察残兵。”
哲别微微点了点头，“我也有这般担忧，但要将士们就这样收兵，会令部队锐气受挫。”
“是啊！”速别额台也不满地瞪了郎啸天一眼，“你是想激起将士们兵变吗？”
郎啸天还想说什么，却被哲别抬手阻止：“你们别吵了，咱们就照惯例吧。我这就派人给狂罕送信，让他投降并送来牛羊美酒犒劳咱们蒙古将士。”
“还得要他送来女人！”速别额台对哲别暧昧地笑了起来，“狂罕收下了将军的聘礼，现在该献上自己女儿了，最好再陪嫁一千名族中美女，也好让将士们与将军同乐。”
哲别哑然失笑，“我对这位钦察公主倒也很有兴趣，她的姐姐既然能嫁给俄罗斯实力最强的苏兹达尔公国的大公，想必是十分的美貌，妹妹的容貌肯定也不会差。”说到这他转头对一名随从吩咐，“去叫幕僚前来写信，让狂罕把女儿给我送来，外加五百头牛、一千只羊、五千匹战马，一千名女奴、马奶美酒各一百坛和金银财宝若干作为嫁妆，不然本将军就下令攻打他的营地，届时不留一个活口！”
郎啸天对这种把女人当成牲口来索取的举动十分反感，便劝道：“可以让狂罕多送来牛羊财宝，女奴就算了把，万一咱们条件太苛刻激怒狂罕，他会不惜一切与咱们拼死一搏。”
哲别呵呵大笑起来：“安答过虑了，以我多年的战场经验来看，狂罕已成惊弓之鸟，只要能保住他的性命和子民，什么条件他都会答应。不过你说的也有几分道理，一千名女奴就改为五百吧，再少将士们会有意见了。”说完他转向那名随从，“就在此暂时歇马，让幕僚前来记录本将军口信，黄昏时我要收不到老婆和嫁妆，就会下令发起进攻。”
幕僚依照哲别口述拟好信件后，哲别又不放心地看了看，然后亲自动笔又加上了一条，这才把信交给随从，令他立刻给狂罕送去。
随从领令而去后，蒙古人在原地下马歇息，等候着狂罕的回信。没多久那名随从就从钦察人的营帐回来，对哲别汇报道：“狂罕答应了将军的要求，只求将军退兵。钦察人愿永远归附蒙古，望将军怜悯。”
“你转告他，收到东西咱们自然会退兵！”说完哲别对手下将士一挥手，“就在这里安下营帐，大军暂且休整两天。”
营帐很快就在离钦察人营地十多里外竖了起来，黄昏时分狂罕果然照着哲别开下的清单送来了女儿和嫁妆，军营中顿时响起阵阵欢呼和兴高采烈的蒙古歌谣。
郎啸天巡视着自己的营盘，耳听着一两声女人的啼哭夹杂在蒙古人的欢呼声中，显得尤为刺耳。他不禁感到一阵恶心，拒绝了不少蒙古兵将饮宴的邀请后，独自纵马回到自己帐篷。刚撩起门帘进去，就闻到帐篷中有一股陌生的幽香，正要动问，负责伺候他起居的蒙古亲兵布特迎上前，笑道：“将军，哲别将军给你送来了一件礼物。”
顺着蒙古少年所指望去，郎啸天总算看到帐篷一角缩着一个裹着绣袍的女人。他不由皱起眉头，“我不要女人，给我送回去！”
“将军不要？”布特有些惊讶，跟着便热切地对郎啸天嘿嘿笑道，“将军若不要，不如就赏给布特吧，送走多可惜。”
“去你妈的！毛都没长齐就在想女人！”郎啸天忍不住踹了布特一脚，见稚气未脱的蒙古少年悻悻地退开，一脸不悦地拉起地上的女人就要走，郎啸天突然意识到，如果把这女人送回去，恐怕才是真害了她，帐外可还有两万多如狼似虎的蒙古兵啊。想到这他忙对布特道，“等等，还是……把她留下吧。”
说完他从怀中掏出一把晶莹剔透的珠宝，那是哲别分给他的战利品，他挑出一挂明珠扔给布特：“拿去，将来送给媳妇作聘礼。”
布特总算破颜为笑，把明珠仔细包好塞入怀中，对郎啸天讨好地笑道：“这挂明珠足够讨三个好女人，将军你亏了。”
这少年的淳朴让郎啸天哑然失笑，不由问道：“在家乡有中意的姑娘吗？”
“当然有！”少年两眼放光，但跟着又黯然垂下头，“可惜我家太穷，根本没钱娶老婆。”
“你现在有钱了，回去就可以把她娶到手。”郎啸天笑着拍拍少年肩头。谁知少年却摇摇头：“晚了，她已经嫁人了。”
“想家吗？”
“有点。”
“家里都有些什么人？”
蒙古少年脸上闪过一阵悲戚：“除了奶奶，其他人都已经不在了。爷爷当年追随博尔术将军，在与塔塔尔人的战斗中战死了。父亲和母亲则是遭到乃蛮人的抢劫双双被杀，我和两个哥哥是奶奶一手带大，去年，哥哥也在追随大汗西征花刺子模时战死，现在家里就只有奶奶一个人了。”
郎啸天突然觉得胸口有些发堵，不由低声问道：“你憎恨战争吗？”
少年有些诧异地抬起头，“不！我一点也不憎恨战争，正如狼生来就要为食物捕猎一样，咱们蒙古人生来就要为生存战斗，就算咱们不想打仗，别人也会把战争强加给我们。这个世界原本就是弱肉强食，谁要不想打仗，谁就只有忍受被别人奴役、杀戮的命运。”
郎啸天怔了怔，犹豫着问道：“如果有那么一个世界，所有民族都约定不再用战争来解决矛盾，更不得肆意抢劫他人和剥夺他人的性命，大家和平共处，遇到矛盾也通过谈判和协商来解决，你愿意生活在那样的世界吗？”
“那当然好！”布特兴奋地瞪大眼，“如果不必打仗就能很好地生活，所有民族都像亲人那样友爱相处，不必防备别人抢劫自己，也不必挖空心思抢劫别人，谁还愿意打仗？不过，有那样的世界吗？”
“会有的，一定会有的！”郎啸天遥望虚空的眼眸中，闪烁着一种近乎神圣的光芒。少年眼里露出悠然神往之色，一脸向往。
“去玩吧，别喝太多酒。”郎啸天收回目光，拍拍少年的肩头叮嘱道。
“好呐！”蒙古少年调皮地冲帐篷角落那名钦察少女眨眨眼，转头对郎啸天低声笑道，“将军放心，我会吩咐守卫，不容任何人进来打搅将军的好事。”说完不等郎啸天的脚落到身上，他已机敏地笑着逃了出去。
布特一走，营帐中顿时寂静下来，郎啸天脱去染血的披风，然后撩起裤管把中箭的小腿紧紧扎了起来，幸好牛皮护腿消去了箭镞的劲道，所以入肉不深，加上敷了最好的金创药，相信很快就能复原。做完这一切后，郎啸天用方巾抹抹满脸冷汗，这才跛着脚到帐篷边取下一袋挂着的马奶酒。
“叫什么名字？”郎啸天说着昂起脖子灌了一大口马奶酒，酸酸甜甜的马奶酒顿时让人精神焕发，见少女没有回答，他不由自语道，“哦，忘了你是钦察人，听不懂蒙语。”
“我叫绿珠。”少女怯怯地说道，口音带有明显的异族味。她缩在帐篷一角，一动不动地紧盯着郎啸天，神情就像落入陷阱的小白兔，随时准备从猎人的手中逃开。看她的年纪只有十六、七岁模样，装束打扮不像是穷苦人家的孩子。
“你别害怕，我不会伤害你。”郎啸天说着把手中的马奶酒递了过去，他知道这种马奶酒是许多游牧民族最喜欢的饮料，无论男女老幼都喜欢。
郎啸天和善的目光让钦察少女渐渐放松了心神，她迟疑了片刻，终于小心翼翼地接过酒囊，浅浅地喝了一口，神情也渐渐松弛下来。
郎啸天往帐篷中央的炉膛中塞了两块干柴和几块干牛粪，火焰慢慢腾了起来，舔舐着炉火上挂着的铁锅，帐篷中顿时温暖起来，铁锅中炖着的羊肉也渐渐散发出诱人香味。待肉汤泛起阵阵白沫，郎啸天捞起一块前腿递给绿珠，自己则捞起一块后腿盘膝坐在炉火边，用匕首割着大口大口地吃了起来。
“你怎么会说蒙语？”郎啸天随口问道。
“是我家小姐教的。”绿珠见郎啸天有些茫然，忙补充道，“就是瓦莎公主。”
原来是钦察二公主陪嫁的侍女。郎啸天总算明白过来，见绿珠正小心翼翼地打量着自己，眼里满是好奇，神情有说不出的天真单纯，他心中突然闪过孩童般恶作剧的念头。迎着绿珠探究的目光咧嘴一笑，扔下匕首和羊肉突然问：“吃饱喝足，咱们是不是该睡觉了？”
见郎啸天突然张臂向自己扑来，绿珠顿时吓得哇哇大哭，抱着自己胸口高声尖叫：“你别过来！你别过来！快让我走，我要回家！”说着伏倒在地，失声痛苦。
郎啸天没想到竟把绿珠吓得如此模样，顿时有些手足无措，忙劝道：“别哭别哭，我只是跟你开个玩笑，没想到你还当了真。”
谁知不劝还好，这一劝绿珠更是哭得伤心欲绝，挣扎着往帐篷外走去，边哭边道：“我要回家，我要回家。”
见她真要往外走，郎啸天忙拉住她：“现在天都黑了你还怎么回家？外面可有两万多蒙古兵，一旦离开这营帐，恐怕我也救不了你。”
绿珠惶然无依地坐倒在地，更加悲绝地痛哭起来。郎啸天暗骂自己自找麻烦，只得陪着小心安慰道：“你别哭了，你暂时在我这儿住上两天，然后我就让人送你回去。”
“真的？”绿珠总算止住了哭声，挂着泪水的眼眸中满是期待。
“骗你是小狗。”郎啸天突然发觉在如此单纯的少女面前，自己也找回了久违的童心。绿珠一听这话顾不得擦去满脸泪水就匆忙站起来，把右手举到郎啸天面前。
“干什么？”
“击掌盟誓啊！你是大将军，说话可不能不算数！”
郎啸天哑然失笑，伸出右手与绿珠小手一击：“好！击掌盟誓，永不反悔！”
绿珠终于破颜为笑，大约觉得让郎啸天就这样把自己放回去，多少有些白占人便宜，便讨好地笑道：“这两天我会好好伺候将军，给你洗衣做饭，打扫卫生，甚至喂马放羊都可以，我什么都会干。”
郎啸天饶有兴致地打量着一脸单纯的绿珠，故意道：“洗衣做饭、打扫卫生有我亲兵来干，至于喂马放羊也用不着你，我也没羊给你放。”
“那……我总该做点什么吧？”绿珠四下打量起来，一脸的为难。
“没错！有一件事需要你做，也只有你才能做到。”郎啸天故意扳起面孔，绿珠神情顿时紧张起来，不由拉紧自己的衣襟惴惴地问：“什……什么事？”
“我要睡觉了，从现在起闭上你的嘴，放轻你的手脚不要发出半点声音，如若不然，我就让你跟我一起睡！”郎啸天说着走到炉火边，舒服地伸了个懒腰躺下来，把腰间的马刀随手取下放在身边，然后拉过一条毡毯把自己紧紧裹了起来。
“我……”绿珠刚要答应，猛然意识到郎啸天的警告，赶紧一把捂住自己的嘴，把后面的话生生憋了回去。
帐中静了下来，只剩下柴火偶尔的“哔啪”声。绿珠小心翼翼地靠近炉火坐下来，偷眼打量起睡梦中的蒙古将军，这才发现他的面容与其他蒙古人有些区别，似乎并不是突厥人种。他的面部轮廓柔和，神情恬静，炉火把他的面容映照得红红扑扑，使之充满成熟男人的阳刚。即使在睡梦中，他浑身上下也有一种让人感到安全的坦荡气质自然散发出来，在陌生少女的注视下，他竟发出了轻轻的酣声。
真是个坦坦荡荡的男人啊！绿珠收回目光，百无聊赖地抱着自己膝盖发呆。困意渐渐袭上她的眼帘，她勉力抵抗了半晌，最后还是抱着膝盖在炉火边打起盹来。营帐中一旦静下来，营帐外的声音就越发清晰，隐隐可以听到蒙古人的高歌和女人凄惨的哭号，偶尔夹杂着一两声女人渗人的尖叫。绿珠不禁打了个寒颤，小心翼翼地挪到那位和善的蒙古将军身边，既不敢碰着他，又不敢离他太远。她本能地感觉到，只有在这位蒙古将军身边才会安全。
炉膛里的柴禾渐渐燃尽，帐篷内暗了下来，绿珠正缩在郎啸天身边将睡未睡之际，却听到厚重的门帘发出了一声异响，她立刻惊醒过来，忙往声音传来的方向望去，朦胧中依稀有个黑影伏在帐篷一角，她不由颤声问：“谁？”
“绿珠！”黑暗中响起一声轻呼，绿珠一听这声音浑身不由一颤，忙小心翼翼地迎上去，小声问：“是小姐？”
“嘘！”那人把手指竖在唇边做了个噤声的手势，不及理会绿珠就向依旧沉睡不醒的郎啸天摸去，她的手腕后暗藏的匕首在炉火余辉照耀下，陡然闪出一抹刺目的寒光，绿珠见状一惊：“小姐你要干什么？”
话音未落她已伏身向郎啸天的后背刺了下去，谁知匕首尚未插入对方后心，自己手腕已经被对方反手扣住，她刚要挣扎，只见对方已转过身来，脚下一绊便把她放倒在地，刚好跌入那人的怀中。她不甘心就此受制，左手一爪便抓向对方面门。
二人翻翻滚滚在地上搏斗起来，绿珠在一旁急得插不上手，只得连连道：“别打了，你们别打了！”
搏斗的二人终于停了下来，只见郎啸天稳稳地骑在那名衣衫华美的钦察少女腰上，把她死死按倒在地，原本在少女手中的匕首也落到了他的手中。那少女被压住了手脚，一动也不能动，只得对一旁手足无措的绿珠叫道：“绿珠快帮我，拿起地上的刀杀了他！”
“噢！”绿珠答应着拿起地上郎啸天的腰刀，吃力地拔了出来，双手持刀对准郎啸天的后心比了又比，最后还是垂下刀小声说，“小姐，这位将军不是坏人。”
“你说什么？绿珠你糊涂了？”那少女急道，“蒙古人是咱们的死敌，杀了我们那么多同胞和亲人，他们没一个是好人！”
绿珠再次犹犹豫豫地举起了马刀，就在这是，只听帐篷外有人高声问道：“郎将军，哲别将军遇刺，刺客逃到了这附近，不知将军可发现她的踪影？”
郎啸天心中一惊，注意到手中匕首带有血迹，顿时意识到刺客就是身下这钦察公主瓦莎，刚要如实回答，却见绿珠比划着手势无声哀求起来，她的眼神令人无法拒绝。郎啸天迟疑了一下，开口问道：“哲别将军怎样了？”
“哲别将军虽然受伤，却无大碍，刺客是个女人，所以没能刺杀将军。”
郎啸天舒了口气，见绿珠冲自己跪了下来，他无可奈何地摇摇头，对帐外道：“这里没有异常，你到其它地方找找吧。”
帐外的兵将答应着走开后，郎啸天放开了身下的瓦莎，她立刻翻身而起，满是敌意地盯着郎啸天。此刻郎啸天才发现，瓦莎公主身材高挑，面容俊美，即便放到中原也是个难得一见的美人。郎啸天不由呵斥道：“你好大胆，居然敢行刺哲别，就算你不怕死，难道不怕族人遭到蒙古大军的报复吗？”
“宁为玉碎，不为瓦全！”钦察公主说着操起兵器架上的长枪就向郎啸天扎来，郎啸天轻巧地侧过身闪开，一旁的绿珠忙抓住白蜡杆急道：“小姐，这位郎将军是咱们的救命恩人！”
“走开！蒙古人没一个好人！”瓦莎说着把绿珠推开，挺枪又向郎啸天扎来，却被郎啸天一把抓住了枪头。就在这时，突听帐外有人在问：“郎将军，方才守卫看到有人偷入了将军帐内，不知将军能否容我们仔细搜上一搜？”
帐内二人立刻停止了争夺，郎啸天忙道：“我帐中没有异常，你不必搜了。”
话音刚落，就听帐外有人轻轻叹道：“安答，难道你真要我亲自进去，把那个母狗从你帐篷中揪出来吗？”
第十七章 将星陨落
听到帐外是哲别的声音，郎啸天心知没法再瞒下去，只得一把夺下长枪，无奈道：“不错，她在这里。”
门帘掀动，哲别弯腰独自钻了进来，随从则被他尽数挡在了帐篷外。郎啸天见他面无血色，忙问：“安答的�