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雪妮与凤舞依旧在酣睡，连日的劳累使她们疲惫不堪，什么动静也不易将她们惊醒。白思绮不忍叫醒她们，心知就算叫醒她们也无济于事，反而让她们徒增恐惧。他独自点起一支火把，紧盯着数丈外那条巨蟒，一人一蛇就这样默默对峙着。
远处象群的吼叫终于停止，丛林又恢复了它固有的宁静。东方开始发白，黎明渐渐来临，守候了一夜的巨蟒终于蠕动着身子，慢慢消失在丛林深处。
当天色大亮的时候，雪妮终于伸着懒腰从睡梦中醒来，见白思绮尤瞪眼守在身旁，她不好意思地笑道：“我睡过头了，让你守了大半夜，你为啥也不叫醒我？咦？你的脸色为啥这样难看？满脸都是汗水？是不是病了？”
“我没事，大概是篝火太旺了吧。”白思绮勉强笑笑，若无其事地抹去脸上冷汗。此时凤舞也醒了过来，他更不想让两个女人恐惧，便将昨晚看到的情形全藏在心底，只对二人道，“那边几棵树油质丰富，用它的枝杆做火把可以燃很久。咱们去砍些下来，点上火把再走。”
“大白天咱们干吗要点火把？”凤舞很是奇怪。白思绮忙解释道：“丛林中难免会遇到毒蛇猛兽，点上火把会安全一点。”
凤舞将信将疑地摇摇头。雪妮冰雪聪明，立刻从白思绮的神情看出了些眉目，不过她没有多问，立刻道：“好！咱们多准备一些火把。”
三人忙碌片刻，每人砍了一根树干拿在手中。燃烧的树干腾起浓浓的黑烟，在丛林中飘出很远。白思绮心知火光和浓烟成了追踪者的指路明灯，不过现在也顾不得这些了。他只想尽快穿过这片丛林，以避开那些恐怖的巨蟒。
朝阳初升的时候，三人认定一个方向，举着火把向丛林中继续进发。
黎明时分，围在婆罗门教徒周围的巨蟒终于悄然而去，众人如释重负，都有死里逃生的感觉。几个日宗弟子大着胆子去丛林深处看了看，垂头丧气地回来禀报道：“战象死了不少，没死的也不知逃到了何处。大祭司，咱们现在损失惨重，还是尽快离开这里吧。”
众人原本以为巨蟒有那些战象裹腹，暂时不会出来觅食，谁知战象的身体对它们来说实在太大，完全无法吞食，如此说来昨夜它们并没有吃饱。它们无法吞食战象，却依然要将战象勒杀，其凶残和攻击性可见一斑。众人脸上都有惧色，不等各自的大祭司下令，就已经准备原路逃出丛林。就在此时，却听迪尼亚一声高喝：“等等！都不准走！”
众人奇怪的望向迪尼亚，不知道这新任旭日祭司还有什么花样。阿丽姬达对迪尼亚的独断专横早已有所不满，原本还对他有所顾忌，现在是生死关头，再顾不得许多，不禁冷笑道：“咱们不遵本教前辈的禁令，妄自闯入这片禁地，惊动了守卫神灵的神龙，昨夜已经受到了惩罚。还不赶紧退出禁地，难道要等神龙将我们全部吞食？”
“什么神龙，一派胡言！若是神龙，怎么会惧怕火光？”迪尼亚冷笑道，“那不过是些巨大的蟒蛇，昼伏夜出，所以天一亮就悄然而去。咱们是堂堂婆罗门教祭司，神灵的侍者，难道会怕这些低级的畜牲？”
“就算如此，咱们也没必要再追。”阿丽姬达分辫道，“这丛林中既然有如此恐怖的巨蟒，那几个异教徒也必定逃脱不了蛇吻。这些巨蟒就是神灵的诅咒和惩罚，谁也无法抗拒。”
迪尼亚淡淡一笑，“这些巨蟒昼伏夜出，咱们白天不会遇到它们；到了晚上，只要点上篝火就能吓退它们，所以它们没那么可怕。那个盗窃圣物的异教徒跟我打过交道，他的精明不在我之下，我能想到这点他也能，他决不会轻易就命丧蛇吻。而他盗走的东西对婆罗门教来说，其重要性决不亚于《天启书》，所以无论如何，咱们都要将圣物追回。”说到这他悠然一笑，“再说本师已有对付那些巨蟒的办法，下次再遇到，定不会再受其威胁。”
听迪尼亚这一说，众人都有些好奇，想不出他会有什么办法对付那些巨蟒。阿丽姬达忍不住问道：“不知旭日祭司有何妙策对付巨蟒？”
迪尼亚呵呵一笑，“我暂时还不能说，不过我可以向梵天大神发誓，若不能对付巨蟒，我愿辞去旭日祭司之位，咱们日宗从此以后向两位祭司俯首称臣。”
婆罗门教素来敬神，而梵天大神又是教中最高神灵，迪尼亚这誓言无疑是极重了。羯摩那与阿丽姬达交换了一个眼神，俱想不出迪尼亚有何办法对付巨蟒。不过想到他若失言，日宗必将在教中抬不起头来，二人心中不禁有些期待，俱微微摇头道：“那好，咱们就随旭日祭司继续追踪那几个异教徒。不过如果旭日祭司失言，无法对付那些巨蟒，咱们就只好请旭日祭司遵守誓言。”
“那是当然！”迪尼亚从容一笑，对众人一挥手，“继续追踪。”
见日宗弟子开始收拾行装准备上路，鹰弋等人忙凑到羯摩那身边，悄声问：“怎么办？”
羯摩那略一沉吟，低声道：“跟上去，我不信他真能对付巨蟒，如果他就此失言，那日宗从此就在教中抬不起头来。”
月宗弟子见羯摩那如此说，只得硬着头皮跟在日宗弟子之后继续追踪。阿丽姬达见月宗众人也跟了上去，心中略一权衡，心知就凭星宗这寥寥数人，若往回走的话，途中遇到凶险就得全军覆没。犹豫再三，只得率门人也跟了上去。一行人就在幸存的两只猎犬的带领下，继续向丛林深处追踪而去。
越往前走，前方的树木越发稀疏起来，这是丛林即将走到尽头的征兆。白思绮三人精神都为之一振，一连三天就靠着野果和野味充饥，三人早已疲惫不堪。幸亏三人的体力都堪称出类拔粹，才没有被婆罗门教徒的穷追不舍拖垮。每当天一入黑，都能看到有巨蟒在丛林中出没，不过靠着篝火的保护，三人总算没有受到巨蟒的攻击。
第四天黄昏，三人像往常那样升起篝火，天上却淅淅沥沥地下起雨来。感觉到第一颗雨滴，白思绮还尚未在意，但很快就面如土色，失声道：“下雨了！”
“下雨有什么奇怪？”雪妮话刚出口，笑容就僵在脸上。她和凤舞在夜里都已经见过那些恐怖的巨蟒，就靠着篝火才没有受到它们的攻击。如今望着在雨中摇曳的篝火，三人不禁面面相觑，只有在心中祈求上苍：千万别浇灭篝火啊！
可惜越是害怕，霉运就越是要找上你。只见雨势很快就从淅淅沥沥变成大雨倾盆，篝火在大雨中很快就被浇灭。白思绮看看天色，急道：“趁现在天色尚未黑尽，咱们快去前面看看，但愿能找到大雨淋不到的所在。”
天遂人愿，前方出现了一个隆起的山丘，高只有百十丈模样，这在以平坦著称的印度大陆十分罕见。白思绮三人不由加快步伐，只盼能找到一处背风避雨的山崖，只有燃起篝火，这一夜才能安全。
没多久三人抵达山丘前，却见山丘呈圆形隆起，并无悬崖峭壁，自然也无避风蔽雨的山崖。不过山丘上有个小小的岩洞，黑黢黢不知深有几许，三人大喜过望，连忙向岩洞攀去。少时来到洞口，就见洞口有一人多高，洞中长满青苔，斜斜通向地底。
此时雨越发大了起来，三人顾不得许多，连忙钻入洞中。只见洞口狭窄，且十分潮湿，要想生火恐怕有些困难。白思绮对二人招招手：“咱们进去看看，或许里面会宽敞些。”
三人小心翼翼地鱼贯而行，顺着岩洞进入山腹深处。入洞数丈，就见眼前霍然宽敞，朦胧中可见岩洞空旷，简直就是个天然的宫殿。三人一声欢呼，连忙来到“宫殿”中央，尚未来得及高兴，就见岩洞上方的岩石上，一条水桶粗的巨蟒正缓缓垂下头颅，刚好堵住了岩洞入口。三人顿时面如土色，紧盯着那缓缓蠕动的巨蟒，一动不敢动……
突如其来的暴雨浇灭了熊熊的篝火，婆罗门教众人不禁面面相觑，脸上都有莫名恐惧。此时天色已墨，四周丛林中隐隐传来“沙沙”的异响，两只猎犬夹着尾巴不住哀嚎，叫声说不出的凄厉渗人。
“阿丽姬达祭司，现在恐怕得借助你的毒药，咱们才能躲过眼前的危难。”迪尼亚来到阿丽姬达面前，神情与旁人比起来，显得异常沉着镇定。
“我的毒药对付不了这些巨蟒，你又不是不知。”阿丽姬达忙道。却听迪尼亚从容道：“那些毒药在你手里如此，在我手中就有所不同。快给我！”
阿丽姬达还在犹豫，就见一条巨蟒从密林中倏然窜出，一口叼住了一个月宗弟子，在他的挣扎哀叫声中，若无其事地慢慢将他吞了下去。众人吓得连连后退，却发现身后也有巨蟒缓缓逼近。阿丽姬达不敢再犹豫，忙将毒药粉连同吹管一并交给迪尼亚。迪尼亚问明用法，突然伸手抓过一名星宗弟子，不等那弟子反应过来，他已将吹管强塞入她的口中，跟着对着吹管猛然一吹，毒药立刻喷入那弟子口中，就见她挣了几挣，顿时软倒。阿丽姬达见状大怒，一掌拍向迪尼亚，厉声喝道：“你干什么？”
迪尼亚躲开阿丽姬达愤怒一击，跟着将手中奄奄一息的星宗弟子奋力扔向缓缓逼近的巨蟒，然后对阿丽姬达冷冷道：“在巨蟒围攻之下，她反正也是难逃一死，不如成为药引，还可拯救大家性命。”
阿丽姬达见那弟子转眼就被巨蟒吞食，顿时明白了迪尼亚的意图。他是将毒药灌入自己弟子腹中，然后用她来毒杀巨蟒。阿丽姬达不禁怒道：“你怎么不用自己的人做药引？”
“现在这个时候，若还分什么星宗月宗日宗，咱们就都逃不过葬身蛇腹的命运。”迪尼亚说着身形一晃，突然出手抓住了一个月宗小沙门，不等他挣扎便将毒药灌入他口中，然后将他抛给最近的巨蟒。跟着他也不分日宗月宗，谁顺手就将之抓来做药引。片刻间他就抓了七、八个人扔给巨蟒，吓得众人纷纷闪避。羯摩那看出迪尼亚意图，竟也没有出手阻拦。
这办法虽然残忍，却十分奏效。只见几条巨蟒吞下中毒的人后，立刻痛苦地扭曲成团，在林中翻滚挣扎，扫倒了无数灌木和小树，片刻后几条巨蟒便肚子朝天，不再动弹。迪尼亚见状长舒了口气，对羯摩那和阿丽姬达从容笑道：“我说过有办法对付巨蟒，我没有失言。”
“这办法未免太残忍了些。”羯摩那环顾着死去的巨蟒，并没有追究迪尼亚杀害自己门下的举动，只淡淡道，“长夜漫漫，不知这片丛林中还有多少巨蟒，你还打算毒杀多少教众？”
众人一听这话，不由纷纷后退，惊恐地远离迪尼亚。他见状勉强一笑，“我这也是迫不得已，完全是为了救大家性命。方才若非是我急中生智，恐怕现在已有更多的人葬身蛇腹。”
众人心知迪尼亚所言不虚，但对他的恐惧并未因此就减弱一分。众人本能地避开迪尼亚，纷纷躲到羯摩那身后。迪尼亚见日宗弟子也避开自己，不禁沉下脸来，愤然喝道：“是我救了大家性命，现在你们却将我当成了恶魔？”
日宗弟子不敢看迪尼亚愤怒的目光，俱低着头不敢开口。羯摩那却转向一个日宗长老，悠然问道：“迦罗兰长老，婆罗门教戒律第三条是什么？”
迦罗兰长老是日宗德高望众的长者，见羯摩那动问，他不禁嗫嚅道：“禁止杀害教中同门，违背者杀人偿命。”
“大祭司若违背这条禁令，该如何处置？”羯摩那淡淡问。迦罗兰长老一怔，迟疑道：“按律该由长老们出面，剥夺大祭司神权。”
羯摩那微微一笑，“现在，是否应该是日宗长老们履行职责的时候了？”
几个日宗长老顿时面面相觑，废除大祭司是教中惊天动地的大事，没人敢起这种念头。虽然名义上大祭司要接受长老们的任命和监督，但实际上却几乎不受长老们的约束。就算大祭司违背教规，通常也没人敢出头制止，何况是废黜大祭司这样的大事。
迪尼亚见羯摩那借题发挥，不禁哈哈大笑，“你想挑起我日宗内讧，可惜打错了算盘。你其实是不甘心《天启书》落在我日宗手里，想要借机夺取吧？”
羯摩那淡淡一笑，“你要这样认为，也无不可。你违反婆罗门教戒律，理应受罚。就算日宗长老迫于你的权势不敢说话，我月宗也要为死难者主持公道。”说着他用修罗语比了个手势，幸存的两个修罗立刻应声而出，鬼魅般扑向迪尼亚。日宗战象尽皆被杀，实力大损，羯摩那要趁此机会夺回《天启书》，并报先前被迪尼亚羞辱之仇。
迪尼亚闪身避开风雨两修罗联手一击，见日宗门人竟没有出手相助的意思，他不禁对羯摩那恨恨道：“算你狠，我要看你能否活着逃出这片丛林！”说完他身形暴退，向密林中飞奔而逃，转眼便消失在密林深处。
大雨滂沱，雷鸣电闪，天威震慑大地，丛林越发混沌朦胧。
第九章 安息之地
巨蟒向白思绮三人缓缓逼近，“丝丝”的吐信声令人毛骨悚然。白思绮打了个手势，让两个女人缓缓后退，自己则向巨蟒小心迎了上去。野外生存训练中曾经教过他对付蟒蛇的办法，虽然未必能对付如此巨大的蟒蛇，他也只有冒险一试。
他在离巨蟒一丈多远的地方躺了下来，双手紧紧抱住一旁的岩石，并将头藏在岩石后。巨蟒通常是从头开始吞食猎物，这是为了让猎物先在口中窒息而亡，免得长有尖牙利爪的猎物弄伤它的食道。巨蟒的蛇皮虽然坚韧远胜牛皮，身上厚厚的肌肉也不惧猛兽的撕咬，但它的食道却比较娇嫩，而巨蟒又无利齿，所以将猎物在蛇口中闷杀，或用身体勒杀，都是它们惯用的捕猎手段。
巨蟒缓缓游到白思绮面前，然后围着他游动了一圈，似乎在找下口的地方。却见白思绮将头藏在身体与岩石之间，要想吞下他就得连岩石也一并吞下。巨蟒无奈，正要转向远一些的雪妮和凤舞，却见面前的猎物扬起双腿，竭力引起它的注意。巨蟒试着从猎物的身体中间咬起，想要将他拖离岩石，却始终无法奏效，它无奈缓缓游到他的脚边，张嘴咬住白思绮的双脚，然后尝试着从双脚开始往腹中吞咽。
白思绮放开双手，紧紧握住了腰间的佩刀。让蛇将自己吞入口中的感觉实在令人恐怖，他真想拔出佩刀斩向蛇头，不过他并没有轻举妄动。面对如此巨蟒，谁也不敢保证能一刀毙命，若不能一击得手，任谁也抵挡不了巨蟒的报复。
双腿渐渐被巨蟒吞入口中，下半身顿时像被裹进了绷带中，一动不能动。不仅如此，蛇口中强大的束缚力将下半身的血液挤向全身，使他感到下半身因缺氧而麻痹，而上半身却因血液上涌而涨得通红。
白思绮心知不能再等，连忙将弯刀顺着双腿插进蛇口，然后从蛇口上下颚连接处猛然剖开。那里蛇皮、肌肉最为薄弱，弯刀一过，立刻应声裂开。白思绮连忙从蛇口破开的地方抽出双腿，和身一滚躲到一旁的岩石缝隙中。这里不怕被巨蟒缠住，而巨蟒被剖开的蛇口，现在也已经无法合拢，自然也就无法再用嘴伤人了。
巨蟒痛得拼命挣扎，几次想向白思绮报复，蛇口却始终力有不逮。巨蟒似乎意识到处境的不妙，挣扎片刻后，立刻从入口处逃了出去，巨蟒一走，白思绮心神稍微松懈，顿时感到浑身已为汗水湿透，双腿却依旧麻痹。他只得躺在地上大口喘气。
“你怎么样了？”雪妮与凤舞连忙过来问道，二人脸上都十分焦急。白思绮活动了一下双脚，笑道：“没什么，只是有些发麻而已。”
“方才好危险！”凤舞急道，“我都怕你会葬身蛇腹，到现在心脏都还在怦怦乱跳。”
“那是你不了解他。”雪妮一声轻哼，“他什么样的危险没遇到过？若是轻易就没了性命，哪能成为我的丈夫？”
“前夫！”凤舞立刻纠正道。
“好了好了，别争了！”白思绮见两个女人又在虎视眈眈各不相让，连忙转开话题道，“咱们快找些东西升起火来，免得又有巨蟒潜入。”
两女一听连忙停止争吵，分头去寻找柴禾。谁知岩洞内完全找不到柴草，三人只得冒险来到岩洞外，在淋不到雨的地方找到些干柴草，这才在岩洞中升起一堆篝火。火焰一起，岩洞顿时亮堂起来，令三人心中稍感安全。
白思绮边在篝火上烤着丛林中找来的野味，边打量着四周环境，自语道：“这里好像不是天然的岩洞，看它这方方正正的模样，倒像是人工修筑一般。”
雪妮目光四下一扫，立刻惊讶地点头，“没错！这绝对是一处人工建筑，只是年代十分久远，四周的石壁不是长满青苔，就是覆满了尘土，完全看不出它本来的面目。”
凤舞环目四顾，也有新的发现，忙抬手指道：“那边有个石台，有些像庙里的神龛。”
白思绮好奇心顿起，起身过去一看，连连点头道：“没错，这里应该是一处供奉神灵的庙堂，也许是因为有巨蟒出没，所以就荒废了许久，四周这些石壁也破败得不成模样，看起来很有些年头了，就不知这里供奉的是什么神灵？”
说着他跳上石台，只见石台上�