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逆天行强令自己闭住呼吸，慢慢进入胎息状态，这样能将心跳降低到最弱，希望这样能骗过这条长蛇。经历了一生中最漫长的五分钟后，逆天行眼睁睁看着自己被送入那猩红的蛇口，慢慢地一点点地被吞入，耳边最后听到的声音，是苏凌薇绝望的尖叫。
被蛇吞入口中决不是一个愉快的过程，不过值得庆幸的是蛇口中没有尖锐的牙齿。逆天行感觉自己进入了一个滑腻粘湿的腔体，随着蛇口的蠕动，他渐渐被送入蛇腹深处。努力曲起右腿，他终于摸到了靴子中那柄锋利的匕首。手执匕首对准巨蛇柔软的腹部，使命一刀刺了进去，并用力向下划去。
巨蛇吃痛，猛地收紧了腹部肌肉，同时拼命挣扎翻滚。逆天行感觉自己的身体随着长蛇的挣扎时而升起时而落下，被摔得头晕目眩，不知东西。长蛇收紧的肌肉再次裹紧了他的身体，使他握刀的手完全无法动弹，也就无法将蛇腹彻底割开，以便从中逃出。
缺氧令他渐渐晕眩，神智也渐渐迷糊。就在这时，长蛇突然停止了挣扎，慢慢瘫软下来。逆天行急忙用力划开蛇腹，挣扎着从它的腹部钻了出来，顾不得抹去满头满脸的蛇血和粘液，他拼命大口呼吸，以补充身体急需的氧气。
就在这时，突然感觉身后有飓风袭来，此时逆天行早已精疲力竭，反应十分迟钝，根本来不及躲避，就被一股大力击得飞了出去。在落地前他勉强回过头，就见身后的参天大树上，一个体型硕大的绿色巨兽，正从树上慢慢滑下。
重重地摔到地上，逆天行只感到浑身瘫软，两眼发黑，口中不禁呕出了两大口鲜血。拼命晃晃脑袋，他强令自己保持清醒，然后勉力向身后望去。就见那个绿色巨兽已经落地，正将地上一条长长的树藤卷起，吃力地扛在肩上。树藤还在微微蠕动，甚至还有鲜血在滴落。逆天行突然意识到，那就是方才吞食了自己的那条长蛇。
绿色巨兽浑身无毛，身上的绿色与周围的杂草混在一起，稍不留意就不会发现它的存在。就见它肩负长蛇慢慢从地上站起，一步步向逆天行走来。逆天行突然意识到那不是一只兽，而是一个人，一个身高超过三米的绿色巨人！
绿巨人慢慢小心翼翼地来到逆天行跟前，先用赤足碰了碰逆天行的身子，见他一动不动，这才将他从地上拎起，托到眼前看了又看，眼神中似乎透着一种无尽的疑惑。见逆天行双目紧闭浑身瘫软，他似乎放下心来，这才抬手将逆天行夹到自己腋下。他的力量大得惊人，肩扛长蛇手挟逆天行，依旧是举重若轻。
在另一棵大树上，一个体型稍小的绿巨人也慢慢滑了下来，他来到一动不动的吉托跟前，先用脚碰了碰吉托的身体，见吉托没有任何反应，他才小心翼翼地将吉托负在肩上，向先前那个绿巨人发出一声欢呼。
绿巨人开始大步在丛林中奔行，敏捷得就像是一只大猩猩。看到他奔行留下的脚印，逆天行终于知道，巴布正是落在了他或者是他的同类手里，没想到自己现在也落得相同的命运。如今逆天行已身受重伤，所有携带的武器和装备又都在和巨蛇搏斗中丢失殆尽，就连戴在头上的通讯器也不知去向，只能听天由命。
在丛林中穿行了不知多久，逆天行渐渐感到头晕目眩，周围的景物也渐渐朦胧迷糊起来，甚至像梦中一般出现了变形和扭曲。他突然想起爱娃的警告，呆在外面超过三个小时，可能会出现像吸毒一样的幻觉。也许空气中的毒素，就是这丛林中产生的瘴气吧。
逆天行的感官渐渐迟钝起来，对时间和空间都失去了应有的感觉。不知过得多久，绿巨人终于停了下来，将他扔到了地上。逆天行朦胧中感觉周围有明亮的火光，似乎有无数巨人围了过来，他们在大声争论着什么，最后有人将一种苦涩清凉的汁液灌入逆天行的嘴里，他的神智才稍稍清醒过来。
“我这是在哪里？”逆天行迷迷糊糊地问，却没有听到耳机中爱娃或苏凌薇的回答。他努力睁开眼，几个绿巨人正围在自己周围，眼神怪异地盯着自己，准确地说是盯着自己的胸口。逆天行随着他们的目光望向自己胸口，才发现他们关注的是自己胸前那面不起眼的徽章，那是巴比伦基地自毁之前，凯普教授留给他的徽章，只授予最优秀探索者的徽章。
一个像是首领的绿巨人小心翼翼地从逆天行脖子上将徽章取了下来，对着火光看了又看，然后与几个同伴用一种低沉的声音小声争执起来。他们对那徽章的兴趣似乎超过了一切，甚至将逆天行也丢到了一旁，逆天行趁此机会仔细打量着四周环境，就见自己置身于一棵巨大无朋的树木之中，中空的树干就像是一个天然的大厅，数十个绿巨人置身其中，依旧显得十分宽敞。大厅的中央燃着一堆篝火，火焰不大却十分明亮，将整个树屋照得十分亮堂。有十几个绿巨人围在自己周围，显然对自己充满了兴趣，更多的绿巨人在忙碌着，他们正将那条已经死去的巨蛇开膛破肚。将逆天行带回来的那个绿巨人在向同伴讲说着什么，不时指着巨蛇的腹部指指点点，那里有一道长长的刀口，是逆天行从巨蛇体内破腹而逃的出口。
看到这些绿巨人不仅能使用火，还能使用一些原始的工具，而且面容也更接近人类而不是猿，逆天行终于肯定他们确实是人，只是还处在极其原始的阶段。这发现并没有让逆天行稍稍安心，他知道人类在尚未开化的蒙昧时代，并不介意将同类当食物，况且自己外表与这些绿巨人差异是如此巨大，恐怕未必会被这些绿巨人当成同类。他看到几个绿巨人已将那条巨蛇砍成小块，场面相当的血腥，不知巴布和吉托是否也落得如此下场。
逆天行正在胡思乱想，就见那个头领模样的绿巨人走了回来，将那枚探索者徽章举到逆天行面前，双目炯炯地盯住了他的眼睛。
逆天行正不知如何与对方交流，突然感觉两眼之间的印堂豁然一亮，刹那间便看到了对方的内心，以及他心中所想的问题：“你是谁？为何会有这个东西？”
那不是任何语言，而是心与心之间的直接交流。逆天行十分惊讶，怔怔地不知如何回答，又见对方在心中提问：“快回答，不得有任何欺瞒！”
“我是个流落到这里的流浪汉，”逆天行在心中道，“那徽章是一个前辈留给我的东西。”
“胡说！”绿巨人双目一寒，“这是我们的神才有的东西，你怎么会有？”
逆天行十分惊讶，没想到这些绿巨人竟然有佩戴探索者徽章的神！不知那是出于巧合，还是他们的神跟这徽章有着什么特殊的关系。逆天行正在揣测，就见那首领向两个同伴挥手示意，二人立刻将逆天行架了起来。不容逆天行挣扎，二人架着他就走，顺着大树内壁开出的阶梯，一行人渐渐走向高处。大树有很多分叉，每个分叉处都像是一道门，通往不同的树洞。几个人渐渐来到最高处，那里有一个小小树洞，入口只有一米多高，很显然以绿巨人身体肯定无法进入。就见那首领匍匐在那小小的树洞跟前，厚厚的嘴唇在微微嗫嚅，眼中涌动着虔诚的微光。
这里是火光照不到的最高处，显得有些朦胧，树洞中就更为幽暗阴森。逆天行好奇地探头望向树洞深处，突然发现里面似乎坐着一个白色的人影，看轮廓那是一个像自己一样的正常人类，身上似乎还穿着白色的袍子，在他的胸前，正戴着一个与逆天行一模一样的探索者徽章！
“什么人？”逆天行失声惊问，他的呼声惊动了匍匐在树洞外的首领，不禁回头对他怒目而视。首领没有开口，但逆天行可以清晰地感觉到他心里在说：“闭嘴！”
逆天行只得强压下心中的好奇，不再发出半点声音。就见绿巨人首领在树洞外祷告完毕，这才拿起逆天行的徽章，对着树洞内那人胸口的戴着的徽章看了又看，最终确信无误后，这才回头望向逆天行，在心中对他说：“你的徽章跟我们的神佩戴的一模一样，这是怎么回事？”
“也许我也是你们的神灵。”逆天行在心中玩笑道。这个念头刚冒出来，就见那首领勃然变色，在心中怒斥：“胡说！你被一只森豹撵得狼狈而逃，还被一条树蚺吞入腹中，若非有我族人相救，你早已葬身蛇腹，竟敢妄称自己是神？”
原来那条大蛇身体突然松弛，使自己最终破开蛇腹逃出，是遭到了一个绿巨人的袭击。逆天行恍然醒悟，不过又不以为然地在心中说：“我对付不了那条大蛇，难道你们的神就对付得了？”
“我们的神曾凭一己之力斩杀过最凶猛的枭龙，区区树蚺何在话下？”那首领眼中闪过一丝轻蔑。
逆天行不知枭龙是何许动物，不过想必应该比树蚺凶猛不止一个数量级，他不禁对树洞中那神秘人充满了好奇和敬佩，忍不住问道：“阁下如何称呼？可否出来一见？”
树洞中寂静无声，那人对身外的一切似乎都充耳不闻。逆天行又问了两声，对方依旧默不作答。逆天行侧耳细听片刻，竟听不到洞内一丝声息，他心中渐渐有些狐疑，不禁冒出了一个自然而然的念头。
“胡说！我们的神灵决不会死！”大首领突然怒不可遏，他心中的愤怒清晰地传达到逆天行的脑海中，“他只是在休息，以前他也常常这样，一坐就是很多天。”
“能否让我进去看看？”逆天行在心中说道，“我保证不会对你们的神有任何不敬，以神灵之能，我也对他构不成任何威胁。”
那首领迟疑了很久，最后还是示意两个手下让开去路。逆天行在他的注视下，怀着十分的好奇，弯腰进入了幽暗阴森的树洞之中。
树洞内并不宽敞，不过还算足够高，逆天行勉强可以直起身子。当他的眼睛适应了洞内的幽暗后，立刻便肯定，那个端坐在前方的白衣老者已经死了，虽然他的肉体没有腐烂，但已经变成了一具失去水分的木乃伊。
老者的胸前戴着一枚探索者徽章，那是只有最优秀的探索者才能拥有的荣誉，可逆天行搜遍自己的记忆，也想不起自己曾经见过或听说过这老者。老者是个东方人，须发已经完全白透，面容除了因失水而干瘪，可以称得上是栩栩如生。
老者身前有一张石案，案上摆放着一个小巧的金属匣子，那是一台小型量子计算机。逆天行从未见过这种样式的量子计算机，只是从它的外观猜到了它的功能。
抱着试试看的心态，逆天行按下了计算机的开关。就见光亮一闪，一束光投射到空中，空中立刻出现了一行古老的方块字：如果这是一个潘多拉魔盒，你会继续打它吗？
逆天行毫不犹豫地输入了一个答案：会！
白光一闪，出现了第二个问题：为什么？
逆天行想了想，立刻将心中的想法输入：因为好奇。
提问消失，空中出现了一行字：恭喜你通过了第一道关卡，现在你可以与我直接交流。
逆天行正有些奇怪，就见那行字渐渐隐去，光束中慢慢出现了一个白衣老者的全息影像，虽然缩小了一些，但依旧可以肯定，正是端坐在树洞中这老者的影像。
“我不知道谁会来到这颗位于死亡星域深处的特殊星球，谁又会找到我最终的葬身之地。”老者的影像就像个幽灵，在半空中絮絮叨叨地顾自说着，“这种概率比生命的诞生大不了多少，如果有人在一百年之内找到这里，并成功打开我的个人电脑，我只能相信冥冥中自有天意。只是我心中其实并不抱多大希望。”
老者叹了口气，继续道：“这是一台高智能互动电脑，可以自动搜索答案。如果有人如天意一般打开了这台电脑，可以就心中的任何问题向我提问。我虽然已经死去，但这台电脑中储存有我的全部记忆，所以你可以和我做面对面的交流。我乐于将一生的经历、知识和技能传授给有缘人。不过我要提醒你，电脑会根据你的提问判断你的兴趣和人格，如果你的问题触发了我设定的警戒线，也许电脑会拒绝再回答你的问题，或者将你引入歧路。我希望你真实的表达你的兴趣和目的，如果你想欺骗电脑，说不定反而会被电脑欺骗。现在你可以提问了。”
老者安静下来，似在洗耳恭听。逆天行想了想，打算先问一些简单的问题试试电脑的反应，便问道：“这是颗什么星球？”
老者笑道：“这是一颗深藏在死亡星域深处的绿洲星球，在我之前还没有外来者踏足过，这也是我在此隐居近百年而没有被外人得知的最大原因。它的光照和氧气都十分充足，特殊的自然环境造就了特殊的生物，是所有生物的理想天堂，当然，对那些被掠食者来说，也可能是地狱。由于它的地表覆盖有茂密的丛林，是一棵绿色的巨大星球，所以我将它命名为绿巨星。”
逆天行心中涌出英雄所见略同的感慨，想想又问：“它的空气中似乎含有一种对人体有害的气体，那是什么样的气体？”
老者答道：“那是一种类似于瘴气的有毒气体，对普通人有一定的致幻作用。不过具体成分我不清楚，我对这种小问题没多大兴趣去研究。”
“它对你不起作用？”逆天行有些惊讶。
“当然。”老者似乎对这样的问题也没多大兴趣回答。
逆天行想了想，又问：“我在这星球上遇到过两种猛兽，一个是个会爬树的黑色巨猫，一个是长得像树藤，从树冠一直垂到地面的巨蛇。它们是什么动物？”
老者似乎有些不耐烦起来：“那是森豹和树蚺，这个星球上最普通不过的掠食者。森豹喜欢伏击，树蚺则喜欢整天挂在树上，伪装成树藤等待猎物自动送上门，它们实在没什么特别。”老者顿了顿，“如果你再问这些小问题，我看咱们还是结束互动吧。”
“等等！”逆天行急忙阻拦，方才他只是在试探电脑的互动能力，没想到竟然能像活人一样与自己交流。他心中再无轻视，决定开始进入实质性的交流。
第七章 探索先驱
虽然逆天行还不知道老者是谁，但已经预感到他生前必定是个非一般的人物，所以在确定电脑的互动能力没任何问题之后，他立刻就问：“你是谁？”
“我叫米扬，一个十分普通的名字。”老者淡淡笑道，“我相信知道这个名字的人不多，而且这不多的几个人也肯定死得差不多了。”
逆天行闻言浑身一震，面色大变。米扬确实是一个普通得不能再普通的名字，但逆天行却碰巧知道，而且他得知的途径也很偶然，他是在查询凯普教授留给他的资料时，无意间查到探索者组织的历史，其中就提到过米扬，一个百年前背叛了组织的叛徒。
“你是个叛徒！”逆天行忘了对方只是台互动电脑，不禁脱口而出，“你是个背叛了自己理想的逃兵和失败者。”
老者神情如常，但互动的速度明显慢了下来，显然逆天行的话超出了电脑最常见的互动问题。老者沉默了几秒，终于开口道：“我很高兴你听说过我，甚至知道我是个背叛了理想的探索者。但是我要告诉你，历史是由胜利者写成，你知道的历史其实已经不是真相。”
“那我就听听你口中的真相。”逆天行冷笑道。
老者目光幽远地望向虚空，半晌后方徐徐道：“探索者组织内部，其实一直存在着多种矛盾和争执，其中最大的争执就是实证主义与体验主义之争，简单来说就是科学与玄学之争。你有没有发觉，古代的探索者是实证与体验并行，且以体验主义为重，而近代以来则是奉行实证主义，体验主义已经完全消失。”
逆天行想了想，点头道：“确实是这样。古代科学不发达，只能更多地借助个人的体验和感悟来揭示世界奥秘；而现代科学体系发展起来之后，那些无法纳入科学体系的玄学和个人体验，自然也就没有了立足之地，这也符合历史的发展规律。”
“但是无法为科学证实的神秘现象和超自然体验，是否真实存在呢？”老者反诘道。
逆天行无奈点头道：“当然存在，我个人就有过很多次超自然体验。”
“太好了！”米扬欣然大笑，“你顺利通过了我设下的第一道警戒线。如果你没有超自然体验，我跟你谈这些就是对牛弹琴，再谈下去已没有任何意义。现在我问你，既然你有过超自然体验，为何科学体系不承认呢？”
逆天行哑然，半晌后才迟疑道：“也许是这种超自然体验无法在更多人身上得到证实，科学强调的是可重复，可验证，而很多超自然体验是无法重复与验证的个案，所以不为科学体系承认。”
“回答得非常正确。”米扬频频点头，“拥有超自然体验的人类是极少数，他们是天才和精英，但他们的体验无法向平常人传授和交流，这注定了他们都是孤独者。而科学正好相反，只要智力正常加上稍许的努力，普通人都能理解它的原理和奥义，