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“我是想回来的。烟儿小姐说了，万一她进宫了，我们不想跟着她，可以仍然回苍烟山庄，她会请庄主帮我们安排好的。跟了烟儿小姐那么久，我想总得去送送她，就陪她到出嫁吧，到时候我再回来。”
“春雨姐姐她们呢？”
“她们几个啊……”冬雪朝门口张望了一下，确定无人，才压低嗓音说，“当年的楚公子你还记得吧，他就是现在的太子殿下，夏风那丫头可喜欢他了。如果烟儿小姐选上了太子妃，夏风是肯定会跟着烟儿小姐进宫的。春雨和秋霜没听说她们喜欢谁，大概也会进宫。不过，梅香好象喜欢的是少庄主。上个月，少庄主院里的丫鬟白秀出府嫁人了，梅香就想着请柳管家帮她调到少庄主的院里做事，柳管家说是要问问庄主夫人的意见。”
“少庄主他喜欢梅香吗？”
“少庄主脾气好，对谁都亲切，没看出他对梅香有什么特别的。这两年，夫人请媒婆替少庄主寻了好几门亲了，只是少庄主眼光高，都没看上。我觉的梅香的事怕是没什么戏了，一个主子一个丫头，本来就不配，况且庄主夫人好象不太喜欢梅香噢。”
小树挑眉，居然发现一个志同道合者。不知为何，无论是六年前还是六年后，她对梅香都喜欢不起来，总觉得梅香的无辜表情和隐藏极好的精明很不搭，此人内心绝非如表面看起来那般简单。根正苗红的少庄主柳云济，配她确实是冤了。如有需要，她很愿意帮他挡了这笔桃花债，谁让他是令她羡慕的恩爱夫妻庄主和庄主夫人的儿子呢！
“那冬雪姐姐还是喜欢小洛子吗？”小树促狭地笑问。冬雪姐姐爱凑热闹的性子还是没有变啊，八卦消息掌握得挺齐全。
“嗯！”红着脸大方的承认。她与小洛子的事，庄里的人基本上都知道了，烟儿小姐没有反对，其他人也都没说什么。
小树假装气恼道：“菊婶说话不算话，她说好要教我酿桑果酒的，昨日却说要改教冬雪姐姐了。冬雪姐姐你可得要赔我，以后每年得送我多多的桑果酒喝。”
“那事还早着呢，至少也要等烟儿小姐出嫁了以后。”冬雪娇羞地说。
“不早了，冬雪姐姐今年十八，明年就十九了。”小树提醒道。
在苍国，男子十六就可娶亲，女子十八方可出阁，富贵人家的女儿偶尔会有提前一两年，穷人家的女儿也有拖到二十出头的，都属正常。不过在小树看来，这奇怪的风俗就是为了一夫多妻准备的，有钱人家的公子十六岁起就可以娶啊娶，娶到五六十岁，后院里齐扎扎老中青三代女人，还真是蔚为壮观。如此想来，庄主和庄主夫人的一夫一妻、情比金坚，实属难得，更令她敬佩。看来她以后要想不孤独终老，大概得去南国才行，听说那里的风俗倒是偏于一夫一妻，虽说也有纳妾的，却不象在苍国这么盛行，不知道是不是因为南国历来是女皇帝的缘故。
“哪个丫头在说我坏话？”小树正想着，外面传来一个熟悉的大嗓门。菊婶一手捧着一个菜坛子走了进来。她放下坛子，看看小树和冬雪，这才笑着说，“树丫头啊，别着急，菊婶昨日不是说了嘛，大儿媳妇和小儿媳妇都会教，哪个都不吃亏。还是我家傻儿子运气好啊，一娶就娶俩漂亮媳妇。”
“菊婶，你难道想送小洛子进宫当差吗？”
“没有啊，他跟着少庄主做得好好的，进宫当什么差……”菊婶手里正在舀水的瓢一顿，马上意识到小树的暗指，笑斥道，“这个死丫头，你可是什么话都敢说。”
“有什么不敢说的。冬雪姐姐你别怕，若是小洛子娶了你，还想娶二房，你就直接送他进宫当差去。”
“为什么要送他进宫当差？进宫当差俸禄高吗？银子越多，不是娶得越多，到时候他又要娶三房、四房怎么办？”傻呼呼的冬雪即好学又忧心地问道。
小树和菊婶相视一愣，不由哈哈大笑。
菊婶边笑边说：“树丫头，菊婶决定了，还是冬雪丫头配我家那个傻儿子刚刚好。你这丫头鬼灵精怪的太聪明，小洛子那么笨，以后可管不了。万一你胆子一大，我们老常家可要绝后了，菊婶还想早点抱孙子呢！”
小树捂着胸口，故意作伤心状，“小洛子一直嫌弃我、打击我也就罢了，现在连菊婶也这么说，我小树可真命苦啊！”
三人齐笑。
第28章 从齐乐坊到太子府
十月的苍都。
暮霭西沉，华灯初上。位于城内西侧有一条永安河，岸边街巷纵横、楼宇林立，河内船舫穿梭，丝竹悠扬，一派热闹景象。此处名为齐乐坊，汇聚了京城最有名的酒肆、茶馆、棋室、书局、花舫、青楼、赌坊，但见处处张灯结彩、灯火奢靡，隐隐可闻莺声燕语、丝竹管弦……这里不光有上等的美酒佳肴，也有曼妙的笙歌舞伶，更有风雅的琴棋书画，吸引了众多的王公贵族、达官贵人、名人雅士、江湖侠客齐聚于此。
一骑快马急驰而来，穿过热闹的街巷，在一片喧嚣中，并没有引起多少人的注意。快马行至一处河堤，一个侍卫打扮的年轻男子从马上飞身而下，缰绳随手一扔，被候在一边的另一个穿相同服饰的侍卫接个正着。
河堤旁停泊着一艘精致奢华的花舫，桅杆上高高地悬挂着三只硕大的丝锦红灯笼，分别书于“醉红坊”三个大字。轻纱飞扬的船舱内，人影若隐若现，不时飘出靡靡的管弦之音。
“小王爷在船上吧？”似是提问，口气却是毋庸置疑的肯定。
“在，正与闻公子在二楼兰香阁吟酒。”
似乎有事急禀的侍卫疾步穿过船板，走上花舫，行至二楼的兰香阁，对守在门外的一个十六、七岁模样的小厮轻声低语了几句，并从怀里掏出一份书信。
小厮接过书信，掀帘而入。
暖阁内，临窗的软榻上，相对坐着两位年轻公子，其中一位二十出头，身材魁梧，星眼剑眉，丰神俊朗，他正斜躺着自斟自酌，不时凝视着阁内那位抚琴的粉衣女子，豪放不羁中又显得心事重重。另一位十五六岁上下，生得唇红齿白、面目俊秀，黑亮的乌眸透着一丝俏皮和狡黠。只见他盘腿而坐，一手托腮，一手有一下没一下的用筷子敲击着酒杯，显得兴趣缺缺、无精打彩。
“小王爷，苍烟山庄柳公子来信。”
“柳大哥的信？快拿来！”少年公子接过书信，抽出信笺，阅罢顿时喜上眉梢，大声地嚷道，“小树找到了！闻大哥，柳大哥说小树回苍烟山庄了，下月初也要一齐来苍都呢！哈哈……太好了！”
“小树？”闻燕笙回神，“噢……那个丫头啊！不是说六年前留书出走了吗？“
“是啊，前些天回苍烟山庄了。下个月柳大哥陪烟儿姐姐来京城，小树也会一齐来。”夏尘阳兴冲冲地说道，突然象想起什么，飞快地跳下软榻，“闻大哥你慢慢喝，我先回去了。我得回府给柳大哥回信，让他一路帮我看着点小树，别让她半途又溜了。”
“你……”对于夏尘阳的欣喜，闻燕笙唯有摇头叹息。六年来，前两年他与师兄仍是每年会去苍烟山庄住几日，尘阳却再也未能同行。后几年宫中局势动荡，他们与尘阳一样，也都没再离开过京城，倒是师弟柳云济每年会来京几趟。但每回一见面，尘阳问的最多的，好象就是那个小树丫头，就连师兄，偶尔也会提起。
见夏尘阳起身要走，一边抚琴的粉衣女子起身弯腰行礼：“红叶恭送小王爷。”
闻燕笙看向粉衣女子，神情有些黯然，放下酒杯说：“尘阳，等等，一起走吧。”
粉衣女子闻言有点诧异，这位闻公子平日里来，出手大方，虽从不过夜，只让她抚琴陪酒，但总是呆到很晚才走，而此日才不过刚过酉时。她急步走到闻燕笙身边，娇声问道：“闻公子也要走了吗？是不是红叶琴艺不佳，坏了公子喝酒的兴致？”
闻燕笙并没有作答，淡淡地扫了她一眼，率先走了出去。
夏尘阳只当是见怪不怪，笑着说：“不关你事，红叶姑娘向来琴艺精湛。小藤子，打赏！”
这醉红坊的红叶姑娘，相貌与柳烟儿有三分相似，只是这嗓音，与柳烟儿相差甚远。若是不开口，倒是能有几分柳烟儿的影子，一开口就破功了，也怨不得一向风流潇洒的闻大哥会冷着脸甩手就走。
闻大哥的心思，他岂能不知？闻大哥当他不懂，他可早在第一回随闻大哥进兰香阁喝酒时，就瞅出其中的苗头来了。去年玉楚表哥封太子大典时，柳烟儿也曾进京，那难得的几次见面，他就看出那位天仙似的烟儿姐姐，心思可都在玉楚表哥身上呢。下月初柳烟儿进京，是为参选明年开春的太子选妃，以历朝的惯例，柳烟儿成为玉楚表哥的妃子似乎已成定局。到时候，闻大哥看来注定要伤心了！
看着已走出门的闻燕笙，夏尘阳心有戚戚然地皱了皱眉头。两日前，师父突然来见他，撂下一大摊事情，就离京逍遥去了，说是要去天凌山赏梅看雪景。想他堂堂燕国四皇子，从小就困在这苍国，四岁以前的记忆已经模糊，连自小居住的燕国皇宫是什么样子的都不知道，更别说是天凌山了。
师父不负责任扔下一堆麻烦也就罢了，居然还老不正经地想牵线拉媒，问他有没有兴趣娶自家师姐，还提醒他要早点订下，免得将来后悔。那个他听了六年，经常被师父夸得天花乱坠的师姐，别说长什么模样，至今他连她叫什么名字都不知道。师父神秘兮兮的也不说清楚，只说时候到了，自然会出现，还说她手里有燕国名剑雪牙，对雪牙剑他确实有兴趣见识见识，至于那个师姐嘛，他希望正如师父所说，抢手的不得了，早已被人家订走了才好，他可一点儿都不稀罕。他年纪虽小，这乱点鸳鸯谱的事情，他早就知晓一点都不好玩。
幸好师父也没强求，不过临行前扔下一句“过了这个村就没这个店，臭小子你别后悔”，还一副幸灾乐祸等着看好戏的表情，让他两日来都脊梁骨发寒，做什么事都提不起精神。
不过——转念想到，再过几日就可以见到六年来心心念的小树了，夏尘阳不由心情大好，犹带着些稚气的清俊脸上绽放出夺目的喜色，背着手朗声说道：“小藤子，回府！”
※※※※※※
苍都太子府。
君玉楚正在书房挑灯夜读、批阅奏折。
“爷，闻公子来了。”贴身侍卫小楼进来轻声禀告。
“哦……快快有请。”君玉楚抬起头来，两指抵着太阳穴，闭眼轻揉，难掩疲倦。
“在下参见太子殿下。”闻燕笙一本正经的大礼参拜，被君玉楚挑眉一睨，嘿嘿一乐，恢复平日的豪放不羁，不客气地在君玉楚对面落坐，看着桌上叠得半高的奏折，同情地说，“师兄，你这太子可不好当噢！”
苍国皇帝一年前染病，身子时好时坏，朝中政事，一半都得师兄暗中帮着处理。去年北方大旱，今年南方又遭涝，二皇子在凉州也不消停，南国、燕国边境也时有争端。内忧外患，这太子之位，坐得可不轻松。
“不好当也得当啊！”君玉楚叹口气，看看闻燕笙，调侃道：“今日怎么有空来？这个时辰，你不是应该在春红苑或是风月楼吗？怎舍得抛下那些美人来看我？”
“师兄不也抛下那几个美人在此形影单只？皇上对师兄可真好，年年送美人进府，只是某人不解风情，只当是多几件无用的摆设，搁在一边瞧都不瞧上一眼，真是可惜啊可惜！”
“若是觉得可惜，明日我就派人将她们送到你府上去如何？免得闻老将军见了我就抱怨，让我替他好好管管你这个儿子，不要夜夜留宿烟花柳巷，毁了护国公府的名声……”
“护国公府的名声？”闻燕笙不屑地轻嗤，“算那老狐狸聪明，关键时刻还知道选对效忠的对象，保了他的老命。至于这儿子嘛，我可不稀罕，用不着现在才跑来跟我谈什么父慈子孝。他不是还有十多个儿子嘛，尽管找他们去就是了。若不是你是我的师兄，又成了太子，那老家伙怎么会想起我的死活。下次他要是跟你套什么近乎，你直接别理他就是了。我可早就说过，那一家人的事，无论好坏，都与我无关。”
“燕笙……”君玉楚无奈地叹息，燕笙与护国公府的恩怨，恐怕不是一时可以解开的。谁让闻老将军年轻时太风流，娶妻妾无数，儿女成群。一个不受宠的小妾生下的儿子，从小受尽冷落，小小年纪就被送出家门，后来又陪他这个三皇子去燕国当质子。恐怕闻老将军也没想到，登上太子之位的，会是不被重视又当过质子的他吧。
闻燕笙挥挥手，不愿再谈那些不愉快的，笑着说：“师兄，不说这些不高兴的事了。今夜我与尘阳在齐乐坊吟酒，你猜我听到了什么消息？”
“你又带尘阳去齐乐坊啦？这小子跟你一起久了，吃喝玩乐都学会了。”
“师兄，话可不能这么说。你与我相处的时间更久，你还不是什么都不沾。还有，我可从来不赌，尘阳他都快成了赌仙了，逢赌必赢。幸好他不贪财，也就是凭兴致玩玩，要不然齐乐坊那几家赌坊，恐怕早就成了他的了。”
“那小子，越大越看不透他了。”君玉楚笑着摇头。
“是的。”闻燕笙猛点头，心有同感。别看尘阳整天笑嘻嘻，又总是一脸天真，他有时候觉得那小子挺邪性的，令人捉摸不透。
“你刚才说听到什么消息？我就别猜了，是好是坏，说来听听。”
闻燕笙笑了开来，口气神秘地说：“算是好消息吧。师兄还记得苍烟山庄的小树吗？”
“小树？”君玉楚一愣，脑中立即闪出一张表情丰富、变化极快的小脸，还有一双乌黑灵动的大眼睛，语气很自然地放柔下来，“她呀，当然记得。”六年前的相遇，可谓印象深刻，让他后来看到十岁模样的小姑娘，都不由自主地想起那个古怪精灵又老气横秋的小丫头。
“就知道师兄还记得。”闻燕笙低头嘀咕。六年前就看出师兄对小树丫头很特别，果然不假，随便提个名字，师兄就记起来了。
“她怎么了？”见闻燕笙没有继续往下说，君玉楚催问道。
“云济给尘阳捎信，说下个月初到京城。除了柳家老小一家子外，小树丫头也会一起来。小丫头六年前留书出走，说是前些日子自己回苍烟山庄了。尘阳念了她六年，云济也知道，所以就捎信来说一声。尘阳可高兴坏了，酒也不喝了，说是要回府写回信，让云济一路上将那丫头看紧点，免得她半途又开溜。”
“是嘛！尘阳对小丫头倒是挺了解。半途开溜？确实象那丫头会干的事，哈哈……”君玉楚纵声大笑起来。
闻燕笙见提到小丫头，师兄脸上疲意尽消，不由暗暗称奇。那个不起眼的小丫头本事还挺大，不光能让尘阳高兴得急着回府，也让一向清冷的师兄笑得如此欢畅。
闷在京城几年了，实在需要找些乐子。瞧尘阳和师兄的态度，连他也有些期待小树丫头早日进京了。
想到另一个嫡仙似的姑娘，闻燕笙的眼底闪过一丝黯然，抬头看到师兄脸上毫无介蒂的坦然，他愧疚地悄悄掩藏好自己的心思。
时也，命也，运也……
他了解，有些人，终究是只能放在心底的。
第29章 漏网的妖孽不容易
“妖孽，妖孽，快看妖孽！”
“真可怕！是个女娃娃，才一个月就会说话，还说自己原来住在南国，已经三十岁了。”
“此等妖孽就该烧死她！”
“已经烧死了，尸首在城门口挂着呢。不过，看起来还真惨，她娘受不了，也吊死在那里。其他家里人都跑了，连个收尸的都没有。”
“是很惨！听说十几年前严州那里也发现一个，刚生下来就会说话，当天官府就去抓人了，不光孩子死了，一家人都没逃脱。”
“你们都是妇人之见，有什么惨的？妖孽留不得，留着将来也是个祸害，祸国殃民，不值得同情。”
“传说‘妖孽出，三国亡’，朝廷有令，一经发现，杀无赦！”
“怪不得，那是该烧死她……”
……
妖孽不可留！是个祸害！祸国殃民！烧死她！烧死她！！烧死她！！！
“不要……我不是……啊……”
“小树，小树，醒醒，你醒醒！”
恶梦初醒，惊魂未定，过了半响，小树才回过神了，哑着声音说：“冬雪姐姐，秋霜姐姐……我吵醒你们了？”
“你做恶梦了？刚才叫的可真吓人！”秋霜害怕地拍拍胸口。
冬雪递过一块丝帕：“快擦擦，看你一头冷汗的。”
抹了抹脑门上的冷汗，小树起身穿衣：“两位姐姐先睡吧。我睡不着了，出去走走。”
“你没事吧？要不要我陪你？”冬雪担心地看着她苍白的小脸。
“我没事。房间里有点闷，我想出去坐一会儿，待会儿就回来。赶了一天路，你们也累了，先睡吧！”