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东稍间里，刘氏屏退了所有人，自己亲自给钟夫人倒茶，一副谄媚的样子：“夫人您消消气，咱们有话好商量。”
钟夫人却一点不领情，把她的茶碗推到一边，道：“二夫人，这儿女的亲事当时咱们可是说定了的，八字都合过了，你要五千两银子也给你了，就好似聘礼都下过一样，您现在说婚事成不了了？您是逗我玩呢？”
刘氏气短，道：“但是家中老爷实在不同意，我一个妇道人家，还是得听我们当家的话。”
钟夫人淡淡一笑，讥讽的话语从她口中溢出，道：“夫人您又再开玩笑呢？当时咱们可就提到过二爷会不同意，您还说周小姐跟周大爷也闹腾了一顿，所以我才给您五千两银子，您当时又答应的好好的，说这家还是您说了算的，怎么现在又要听周二爷的？”
刘氏想跟钟家做亲，但必须让周清池和周清媛一起嫁过去才行，林孝珏知道了这个消息之后告诉了周光祖，周光祖教训了周光辉，周光辉骂了刘氏，原本大家都以为这件事就这么算了，没想到刘氏暗地里又跟钟夫人许了诺言，还得了钟夫人五千两银子，所以钟夫人才会有此一说。
刘氏笑容尴尬且勉强，当时她不是财迷了心窍了吗？
小心翼翼道：“可是咱这亲真的不能结了，夫人您再找别家吧。”
397 逼婚
钟夫人听着刘氏天真的话嗤嗤的笑了：“再找别家？您当儿女婚事是讲相声，逗哏吗？”
刘氏脸带惶恐之色，但到底没说婚事还可商量。
钟夫人威胁不成，笑了笑道：“老姐姐，方才是我言语重了些，但我这也是着急，您先坐，不用站着伺候我。”
刘氏好歹也是官家夫人啊，可惜她自己不把自己当回事。
听钟夫人言语缓和了，如蒙大赦，小心坐回到椅子上。
钟夫人道：“老姐姐，我实在不明白二爷还有什么好不同意的，我虽然是续弦，但儿子是老爷的长子，早已请封为世子，以后会继承爵位的，九小姐嫁到家中就是世子夫人，再有咱们的交情，我这样的婆婆也不会对儿媳不好，您说天下哪有这么好的事？您怎么还推脱不允了？”
刘氏听得怦然心动，可她早已知道女儿清白不在，强嫁过去绝对没有好结果，怕到时候事情败露钟家再把女儿遣送回来，那别说女儿毁了，一家的名声都跟着销毁殆尽，她虽然平时做事拎不清，但事关女儿的生死，还是多做思考了一下。
结亲是结两姓之好，若是把一个不贞洁的女儿嫁给人家，那就不是结亲，是结仇。
她可惜的摇头：“这事还是得二老爷做主。”
刘氏的回答钟夫人深觉意外，但也在她意料之中。
她来之前就是听闻了关于周家的闲言碎语，说周家七小姐未曾婚配，就与男人有了首尾，事情败露然后逃之夭夭了。
刘氏的为人她接触过自然也品了明白，狭隘短视，爱财如命。
可这样一个人对唾手可得的荣华富贵却百般拒绝，那就说明周清池的事情是真的。
钟夫人心中暗暗腹诽刘氏，好在这人到了关键时候还知道轻重，不然把不清不白的女儿嫁到我家，那我可绝不容她。
微微一笑道：“可夫人已经收了我五千两银子，难道您是骗婚的？您若是不答允婚事，当时就不该收了我的钱，收了咱们现在就要履行诺言，不然我就告到官府去。”
刘氏过过官府大堂，但那是背后有人撑腰，她自知若是嫉恶如仇的大侄女知道她一意孤行偷偷给她姐妹订了亲，就算打官司也不会帮她。
当即吓丢了胆子，眼含泪花嗫喏道：“那银子我还没动，我还给夫人吧。”说出最后一句也是十分费力，到她手的银子竟然要吐出去，不心疼怎么可能。
钟夫人更加确定周清池清白已失，所以刘氏连还银子这种话都说出来了，忽然变了脸，道：“我想找你家小姐做儿媳，那五千两是我心甘情愿出的，现在你想反悔，五千两可是不成，要么你拿两万两银子出来，否则这件事我决不罢休。”她因为另有打算，所以不想要银子，就故意说的数目大了些，这样刘氏定然心疼钱不敢反悔。
果真刘氏白了脸，支支吾吾道：“两，两万，你去抢……”声音极其尖高，显然是碰到了什么不敢相信又令她生气的事，但说到最后她又顿住了。
钟夫人心想她到底不敢跟自己叫板。
再次微笑，温言道：“老姐姐，我这也是话赶话被你逼出来的，我当然不是真的要银子，想我堂堂伯府，这点银子九牛一毛算得了什么？若是九小姐过门，我就让她主持中馈，多少钱财都是他们小夫妻的。”
刘氏听得心驰神往，可想到女儿错出来的丑事，又觉得气恼，思来想去，捂着肚子，胃疼。
钟夫人恩威并施，见她有些动摇了，继续和声和气道：“怎么样，老姐姐真的不想跟我伯府做亲家？”
刘氏从来都意识不到他们家曾经是多辉煌，在巴陵不毛之地呆的都怕了，自认为女儿能嫁入伯府那真是烧高香。
所以她怎么会不想跟钟夫人做儿女亲家？
是真的不敢冒险啊。
心中又是委屈又是遗憾，还有多女儿不争气的埋怨，化到脸上就是一会蹙眉一会憋嘴，一会用瞪大了眼睛。
钟夫人追问：“怎么，二夫人还是想不通？”
刘氏舍不得拒绝，可到底还是保持了一点理智，看向钟夫人目露哀求：“夫人，这件事咱们真的只能作罢了。”
钟夫人心道，看来周清池是不用嫁过来，也好，我也不稀罕这个儿媳，只是那个六小姐实在可人，我儿定然会喜欢。
她佯装很遗憾的样子，道：“那既然如此，我也不能逼死二夫人啊。”
刘氏一听事情有回旋余地，大喜道：“夫人您怜惜我，咱们买卖不成仁义在，我以后定然视夫人为知己。”
钟夫人笑的很客套，道：“虽然我儿无福娶到九小姐，想来是二夫人已经另谋了高婿……”刘氏听到这里刚要解释。
钟夫人又接上了话语，道：“可咱们还是能做儿女亲家，当时咱们私下就说过了，九小姐嫁给我儿做正室，六小姐以姐妹藤制一起嫁过来，既然九小姐的亲事不成了，那么还有六小姐呢，这件婚事可是不能反悔的。”
“清媛？”
刘氏听了先是一怔，接着心中窃喜，那个也不清白了。
想及此又是一愣，都是我周家的姑娘，我到底在高兴什么。
长舒一口气，心道，我当然是看那小贱人不习惯，她不自爱我也是狠狠出了一口恶气的。
但正是因此，她也不能嫁给钟家公子。
一想到前面的不行，现在又要回绝人家，她又显示出讨好的笑来，低声下去道：“那个庶女的婚事大伯已经放话了，不让我插手。”
钟夫人目光变得凌厉起来：“夫人，您的意思是九小姐也不成，庶女也不成，那这些日子您真的是在逗我玩啊？我钟家的夫人是很好欺负吗？”
刘氏吓得手脚失温，忙道：“夫人，我不敢逗你，真的是我不能做主。”
钟夫人心道这就奇怪了，周清池定然是不贞不洁，所以周家才不敢联姻，那么这个周清媛怎么又不行了？
她当然不知道，周清媛早已跟四皇子欢好过，刘氏怎敢轻易答应她的要求？。
398 刘氏隐瞒婚事
钟夫人彻底黑了脸：“你只说不成不成，那可不行，到底为何不行？今日你若不说出个一二三，咱们就到官府见。”
钟家事伯爵之家，这样的王公贵族都好脸面，哪能动不动就到官府去呢？她是成心吓唬刘氏而已。
可刘氏不辨这个，信以为真，吓得话都说不清了。
“可不能，可不能，我不是，我不是，不是我。”
钟夫人道：“那你到底想如何？”
刘氏听她声音威严冷峻，吓得回过神来，道：“夫人您知道我家的来历，就算是庶女，也不肯给人做妾室的，老爷们都不许。”
“那当时你收钱的时候怎么说的？”钟夫人冷眼看着刘氏，道：“二夫人到底是什么样的人物我心里有数，您也别跟我扯东扯西，就凭二夫人的本事，你哭闹几场家里谁不会同意？何况那只是一个庶女而已，这庶女不就是用来结亲的，跟我钟家结亲，二夫人不吃亏。”
刘氏心中抱怨，若不是那不知廉耻的小贱人爬上四皇子的床，今日怎会让我好生为难，她若干干净净一个人想什么办法都能给她嫁过去。
刘氏在周家强势惯了，她坚信就算把周清媛嫁给别人家做妾室，那也没人能阻拦得了。
钟夫人见她双唇紧闭目光勾直，再次引诱道：“只要二夫人能说通周家老爷，让庶女从我家侧门抬进去，别说那五千两银子我不要了，还另外补给二夫人丰厚的聘礼。”
刘氏抬起头脱口道：“当真？”可说完她又后悔了，她是真的想要那钱财和聘礼，但是也知道这钱扎手。
钟夫人不知道她心中还在纠结，以为她见钱眼开已经想好了，道：“自然当真了，我什么时候骗过夫人？都是夫人骗我。”
刘氏面上讪讪然。
钟夫人又道：“我不把二夫人当外人，所以这话我敢跟二夫人说，您说那庶女也不是您亲生的，她到底是做主母还是做妾室，但夫人有多大关系？要是夫人实在不放心，那您可以信得过我，六小姐进门就是贵妾，我不会让她吃亏的。”
刘氏心想钟夫人完全误会她的意思了，这个庶女给人当妾室正是她乐见的，姨娘就是个狐狸精，生个狐狸精女儿，女儿再生狐狸精，世世代代给人当妾室。
她之所以不同意是怕周清媛的事情败露，有损周家的名声。
可又一想，那庶女被人发现不是清白之身不是更好吗？她丢脸也是丢小老婆的脸，又不是我生的，也不是我带大的，跟我什么关系？
而且自打周清媛被送回来之后，只是被关起来禁足了，周光祖没有什么严厉的惩罚，周光辉也没有要打要杀。
刘氏心想，若是嫁过去给人再送回来，那看他们还敢不敢这么轻起轻落的。
她刚有表态，这时丫鬟来报：“二夫人，八小姐过来了，要找您喝茶。”
是林孝珏。
刘氏心里正想着鬼事呢，听见林孝珏的名字脸色吓的惨败。
钟夫人对这位神医小姐也有了解，知道她把亲生父亲都踢开了，还特别喜欢特最权贵，最要命的，她还杀过人。
心中也有些冷飕飕的。
对刘氏道：“咱们稍后再说，我先回来，再给你十日考虑时间，若是十日内你还推三阻四，咱们就不是这么和颜悦色的坐下来谈话了。”
刘氏忙不迭的点头，站起来往外送人。
刘氏送钟夫人到房门口，正好林孝珏候在哪里呢。
钟夫人抬头一看她，眉清目秀，青丝如瀑，好一个冷冰冰的美人儿，儿子见到一定会高兴，只可惜个性太不好了。
这样的媳妇不能娶回家。
心中失望，但不影响脸上一团和气，先开了口：“这位是八小姐吧？果真一边人才。”
林孝珏一看真的是钟清扬的后母，看这样子是知道她来就要走了，不知道跟刘氏有什么共同语言。
疑虑只在一瞬间，微微敛衽，行了个招呼礼：“见过钟夫人。”
钟夫人笑道：“好孩子，快进屋吧，我刚跟您二伯母说完话，还有事，不能坐下来看你了，咱们有空再约。”
林孝珏看她还是个极其响快的人，若不是跟刘氏交好有些反常，她不会对她有敌意的。
也微微一笑；“夫人好走。”
刘氏把钟夫人送走，回过身来见林孝珏站在门檐下用说不清道不明的目光看着她。
心跳的一蹦一蹦的，挤出笑走到林孝珏面前：“大侄女你这么看着二伯母干什么？”
林孝珏一勾嘴角：“二伯母，您怎么跟钟夫人这样要好？她今天是来干什么的？”
刘氏哪敢说实话，白了脸道：“没事，没事，就来，就来聊天，对来聊天的。”
林孝珏看她这样紧张，就知道不是聊天那么简单。
她面色一沉道：“二伯母，这钟夫人想给她儿子娶娇妻美妾的事咱们可已经说过了，咱们周家女子是绝对不会姐妹同时嫁给一个人的，更不会为人妾室，你可别暗地里答应她。”
自己做的事一下子被人毫无防备的点出来，刘氏吓得差点跳起来，慌忙摆着手：“我没有，我没有，现在清池都不在家，我能给她定什么亲。”
林孝珏点头道：“您拎得清就行，现在可不比以前了，若是贸贸然定亲，可能不是成全妹妹，是毁了妹妹。”
刘氏想到女儿的不自爱双手慢慢垂下去，低头道：“这个我不用你说也知道。”
林孝珏听她语气又是伤心又是愤怒，心想自己一个小辈，她毕竟是周清池的母亲，女儿出来这种事最失望的就是她。
而她作为小辈，好像也没资格指责人家。
她虽嘴上不留情，但对亲人总是心软的。
道；“什么话我说重了二伯母您可以打我骂我，但千万别犯糊涂，拿周家名声和姐妹们的姓名去博富贵，那肯定不会有好果子吃。”
刘氏听她认错气虽没消，但心情平稳多了。
一想这人你打也打不过，骂也骂不过，还得看她脸色赚钱，别自讨没趣了。
淡淡道：“我知道了，现在我也做不了主，你老防着我干什么？”到底没敢说出跟钟夫人谈话的真相。
林孝珏心想她说的话也对，现在周清池和周清媛的婚事大伯父肯定都不会让她插手了。
也就没再追究。
二人又有一搭没一搭说了两句话，林孝珏就走了。
399 刘氏泄露朝议
刘氏被钟夫人逼的摇摆不定，不知道是把周清池嫁到钟家好，还是老老实实还银子为妙。
一想到要还银子就肉疼。
可再想到下午那侄女冷若冰霜的样子什么心思都没有了。
钱财再多还是留着命花的好，得罪谁都不要得罪这个女罗刹，如果要让周清媛家到钟家去，以那侄女多管闲事不怕惹一手腥的性格，肯定是不会同意了。
她想到钱就肉疼，想到林孝珏疼命。
在屋里站一会坐一会，一直不能下最后的决心。
对着窗外一想，这都傍晚了，老闺女走南闯北的也不知道有没有地方住宿落脚，那些臭男人会不会轻薄与她？
想到这眼中又有些湿润，若不是女儿不争气，伯府少夫人就是囊中之物了。
可女人不争气吗？女儿是被少世家的王八羔子偏了，那小贱人却不是，小贱人主动爬上皇子的床，最后人家皇子还不要她，要不是她的不知廉耻，今日她怎会这样左右为难？
想到这里气不打一处来。
叫上四个得力的大丫鬟，饭都没吃就来到周清媛被关的院子里。
这院子在东北角，十分偏僻，门外有婆子守着，正房门口还有两个丫鬟看着。
刘氏是主子，而且总来找麻烦，那看着的丫鬟和婆子见她来没人敢拦，都避讳着。
刘氏道：“我有话要跟六小姐说，你们都下去。”
四个人不敢违抗，都站到了大门外。
刘氏留下一个丫鬟看着不让人靠近屋子，主要是怕说的话传出去，她答应过张氏，这件事不能让别人知道。
然后带着三个丫鬟进了正屋。
正屋里周清媛穿着朴素衣裳，粉黛不施坐在窗前发呆。
听见声音就知道是刘氏来了，她被林孝珏送回府里，出了父亲打过她两巴掌外，谁都没外难过她，只这个后母三天两头要来羞辱她一通。
周清媛从椅子上起身道外屋接人，见刘氏怒气冲冲而来，更是心叫倒霉，不敢耍脾气，福身行礼，低声叫着母亲。
刘氏冷笑道：“我可生不出来你这么不知丑的女儿。”
周清媛知道她又在讽刺自己跟四皇子的事，心中气得不行，想着你女儿不及我一分，白白便宜了仇人，你哪有的嘴来说我？
但她一想沉稳，也能隐忍，红着脸站在那里，局促道：“是谁惹了母亲不高兴，女儿要是哪里做错了母亲责罚就是，女儿不敢又半点埋怨。”
刘氏道：“不敢，但不是没有是不是？”
周清媛没想到那么愚蠢的刘氏也学会挑人话刺了，这人要是想难为你的时候，可真是比猴子都聪明。
她惶恐不安道：“女儿没有，母亲教诲女儿，那是女儿的福气。”
刘氏道：“你知道就好，以前就是因为你那狐媚子的娘非要亲自教养你，我怜她舍不得女儿，就放纵着你们来了，谁知道纵容的你连礼义廉耻都不顾了，今天当真要好好教导你一翻。”
周清媛听得心�