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赵氏夫妇惊问：“你叫我们什么？”
赵老太爷杵杵拐杖：“太子殿下，您什么意思？”
明珠郡主上前拉扯：“皇兄，你要干什么？”
其余人等没资格说话，便也不敢开口，纷纷露出震惊难言的神色。反观有姝，越发显得没心没肺，早已离开主子身边，在人群中转悠，这里闻一闻那里嗅一嗅，试图寻找妖物存在的痕迹。
九皇子也不管他，径直去搀扶赵尚书，重申道，“孤与姝儿很快就要大婚，叫您们一声岳父岳母也在情理当中。二老请进，咱们坐下慢慢聊。今日孤来，一是为了兑现当年的诺言，让你们看看孤是否把有姝照顾得很好；二是为了提亲。孤已带了彩礼，此时就放在外面。”
他略一摆手，便有几名侍卫匆匆跑出去，可见彩礼果然就在门外。
赵尚书和王氏已经懵了，有姝却不明就里，不着痕迹地查看过所有人，确定妖物不在此处，便颠颠儿跑到主子身旁，端起他茶杯牛饮。九皇子立即用左手捧住他下颚，免得唇角遗漏的茶水打湿他衣襟，神态间满是深情宠溺。
这幅模样显然不是在开玩笑。老太爷和明珠郡主率先醒神，齐齐问道，“殿下（皇兄），您来提亲，皇上他可曾同意？”
“父皇自然同意。难道你们不知道吗，《大明律》有言，男子与男子可以成婚。”
“但是还需父母之命吧？太子殿下，我们不同意！”赵尚书和王氏堪堪回神，急忙表态。
九皇子还没说话，有姝就先不情愿了，拧眉问道，“为什么不同意？我想与主子在一起。”边说边抱住主子劲瘦的腰，轻轻摇了两下。已经留下一世遗憾，他更想要一世圆满。
赵尚书和王氏挤眉弄眼，频加暗示，九皇子反而哈哈笑了，恨不得把人抱起来转几圈。原来在极度高兴的情况下，人果然会想转圈，因为一转圈就感觉能飘到天上去。
赵尚书和王氏爱子如命，哪里舍得见儿子难过，却也不好当着全家人的面向他解释与太子成婚，他就得雌伏人下，于是勉强按捺，想着先把人敷衍过去再说。但太子完全不给他们缓和的机会，把彩礼塞进库房，又要走有姝的生辰八字，说是拿回去给钦天监测算。
“给钦天监多误事，不知要等多少天，还常常错漏百出。我自己也能算，给我吧。”有姝接过两张庚帖，掐指换算。
他如此没羞没躁，迫不及待，令赵家人看了好生尴尬，却也令九皇子低笑连连，心怀大尉。餐桌上摆满菜肴，却没谁有心情去吃，全盯着换算中的少年。
“怎么样，算出来了吗？”等了片刻，九皇子柔声询问。
有姝忽然红了脸，小声道，“夫火妻木，天生一对儿，子孙孝顺家业旺、六畜钱粮皆丰盈、一世富贵大吉昌。吉时就在来年正月初八。”
你们两个男的，哪里来的夫妻？哪里来的子孙？这都算得什么鬼东西？赵尚书和王氏恨不能拍案而起，九皇子却忽然将少年抱入怀中，连连亲了几下，眉眼间隐露出狂喜的神色。现在已是年底，再过两月就是正月初八，有姝这是挑选了最近的吉日，可见他对这段婚姻同样充满期待。他用夫妻来比喻他们的关系，正表明了他对自己将要面临的一切都是心知肚明的，亦是心甘情愿的。
他愿意与自己共享一生，还有什么比这更令人开怀？九皇子反复按捺才没让自己喜极而泣，用力捏了捏有姝掌心，哑声道，“好，婚事就定在来年正月初八。”话落终是忍耐不住，拱手道，“各位，孤把有姝先带走了，父皇很想看看他。”
仲康帝要见儿媳妇，谁敢去拦？只能眼睁睁地看着九皇子把人劫走。
晃动疾驰的马车上，九皇子沉声命令道，“别回宫，往城郊去，没有孤的允许你们不准停下。”
车夫和侍卫齐齐应诺。被压在褥子上的有姝却还懵里懵懂，“你要干什么？我们不回宫吗？”
……
……
……
63。画皮
九皇子下聘赵家五公子的事很快在上京传得沸沸扬扬。九皇子乃宗圣帝转世的传闻早已有之，他先是一统九州，如今更要与一位同样叫做有姝的少年成婚，也就佐证了此言的真实性。百姓对此津津乐道，宗室亦无人反对，朝臣们翻看律令后确认男子与男子可以成婚，也就默认了。
但私底下，他们却对赵五公子很是鄙夷。身为堂堂男儿，不自己上战场杀敌，立军功，反靠帐中侍寝得到爵位，也不嫌丢人，且还甘愿嫁入皇室，雌伏人下，与一群女子争宠，更是毫无廉耻之心。你说世上怎么会有这样的男人？若是我儿子，宁愿在他生下来的那天就给掐死！
这样想的人不知凡几，故而近些日子，赵尚书在朝堂上颇受了一番挤兑嘲讽，以至于见到太子殿下，都没有一个好脸色。
赵家各房也反应不一。老太爷、老夫人觉得抬不起头，其余几房却又是鄙薄又是艳羡，转念一想，这可是大好事啊！日后赵家就是太子妻族，重又跻身世家行列，儿孙也会跟着受益。有姝是男子，无法绵延子嗣，还可把赵家的女儿送入宫替他受~孕，说不得还能培养出下一任帝王，岂不妙哉？
然而，怀着同样想法的世家大族亦不在少数，其中又以皇后母族最为迫切。他们原本站在太子一边，妖星传言出来之后受到皇后多番怂恿，便又倾尽全力去拱卫六皇子，连送了两个女儿入六皇子府，一个当正妃，一个当侍妾，原以为荣华富贵指日可待，却没料六皇子会落得个贬为庶人的下场，比终身圈禁的大皇子还要凄惨无数倍。
若非看在皇后生了太子，而他们是太子舅家，仲康帝恐怕会治他们一个谋逆之罪，那可是要抄家灭族的！如今虽未灭族，有爵位的全给抹了，当官的全给罢了，反而连个三流世家都不如。
为了挽回局面，闻听太子想娶赵五公子时，他们并不敢站出来反对，而是在嫡支中挑选适龄女子，准备送入太子府为太子妃孕育子嗣。他们不需要名分，只需跟太子连着一线血脉也就成了。再说，未发生的事谁能料想得到？别看太子殿下现在对赵五公子深情不悔，没准儿过几年就腻味了。男子毕竟是男子，皮糙肉厚，性情粗陋，哪里及得上女子温香~软玉，娇俏迷人？
这样想着，他们连续数日带自家女儿入宫求见皇后。
皇后现在过得着实凄惨，偌大一座凤鸾宫竟只有寥寥数十人伺候，吃穿用度一日不如一日，派人去仲康帝那里传话亦从无回应，而太子更不肯前来探望。她现在就算悔青了肠子，又能找谁去宽恕？是以，她很快就接受了母族的提议，把几个侄女留在宫中调~教，准备等太子大婚过后就送出去。
在各方的蠢~蠢~欲~动中，有姝是最为淡定的，每天照常上下朝，跟在主子屁~股后面转来转去，几乎到了形影不离的程度。这日下了朝会，主子被仲康帝叫去谈话，一名小太监走到他跟前，说皇后请他前去凤鸾宫一叙。
有姝仔细看他几眼，又不着痕迹地嗅了嗅，这才点头同意。凤鸾宫中很是冷清，殿前殿后只守着几名宫女，摆设亦十分简单空旷，完全看不出是一国之母的寝居。有姝连走连看，目中满是警惕，到得正殿，就听里面传来一道慈和嗓音，“是赵五公子来了吗？请他进来吧。”
小太监应诺，替五公子推开宫门，做了个“请”的手势。有姝跨步而入，却见里面竖了六扇巨大的雕花镂空屏风，将空旷殿堂分隔成内外两间，外间站着七八名宫女，低眉顺眼，表情恭敬；内间透过屏风的孔洞依稀可见，却不分明，仿佛有一身穿红衣的女子端坐在高位上。
有姝隔着屏风见礼，却听女子唤道，“都快嫁人了，不需忌讳，进来与本宫说话吧。”
有姝只得入内，刚绕过屏风就感觉到空气中弥漫着一种古怪的能量，仿佛是障眼法。他立刻将藏在袖子里的诛魔抖入掌心，抬头朝主位看去，却哪里还有皇后的影子？
几道尖锐的叫喊声响起，随即笼罩在内间的能量陡然消散，显出真实场景。皇后不知何时已经死了，胸口插着一柄匕首，正躺在有姝脚边，而殿内除了他和皇后，竟还有四五个宫女和两名贵族打扮的少女。
她们一面尖叫着“杀人了”一面朝殿外跑去，显然，方才那障眼法令她们看见了极其可怖的场景。有姝弯腰细看插在皇后胸前，刻着自己名字的匕首，顿时什么都明白了。
这是一个局，就等着他往里跳，有那么多人亲眼所见，就是长了一百张嘴也说不清。杀死一国之母，其罪当诛，更会牵连九族，即便主子是当朝太子，在国法孝道的掣肘下也未必保得住他。那妖物被他连杀三次，想来也是怕了，这才使出借刀杀人之计。
有姝直起腰，敛眉沉思，闻听殿外传来纷乱的脚步声便回头去看，果见宫女领着许多人进来，有主子、仲康帝、几位大臣、一列侍卫。除了主子之外，其余人等均是一脸骇色。
“怎么回事？”即便在来的路上已经听宫女述说了经过，九皇子却一个字都不肯相信。他十分冷静地查验一遍尸体，然后看向容色苍白的少年。
有姝不在乎别人的怀疑与惧怕，只在乎主子的感受。当主子朝他走过来时，他忍不住退后几步，双手拢在袖中掐得死紧。他不愿放过主子一丝一毫的表情变化，若是他透露出一星半点儿怀疑的神色，都会将他击垮。他眼眶不知不觉沁出几滴泪珠，却倔强地挂在睫毛上不肯掉落，看上去狼狈而又可怜。
九皇子的心脏微微抽痛，但有旁人在场，却只能勉强按捺。死的这个人终归是他母亲，所以他不能偏袒凶手。但是，即便有十几个人证，且口径一致，他也不认为有姝会是凶手。他相信他，毫无缘由。
“有姝，告诉我是怎么回事。”眼见少年垂下头，微微抖动肩膀，他立刻上前抬起他下巴，直勾勾地看过去。
本打算偷偷把眼角的泪珠擦掉的有姝不得不回视，一字一句道，“人不是我杀的。”若是主子对他存在一丁点怀疑，他真的不知道该如何维系这段感情。因为他的存在，他的能力，都太过特殊，若是得不到全心全意的信任，最终迎来的只有毁灭。
即便在异能者横行的末世，拥有读心术的人都会被赶尽杀绝，可见在这里，他是怎样遭人忌讳的存在。他心中的恐惧一直存在，今天终于到了不得不面对的时候。仿佛下定了很大的决心，他指指偏殿说道，“我们单独去谈，我把什么都告诉你。”
九皇子点头，尾随过去，虽面上不显，心中却颇为忐忑。
两人走后，仲康帝命侍卫将皇后的尸体抬到榻上平放，然后把所有目击者召集过来亲自盘问。虽众口一词，言之凿凿，但这件事怎么看都觉蹊跷。有姝那样的人，怎么会因为皇后要给太子塞几个侧妃就愤而杀人呢？
…
偏殿内，有姝正神经质地啃着一块糕点，慢慢述说，“这事还要从六百年前说起。”
九皇子眸光微闪，做出侧耳聆听的架势。
有姝快速塞了两块糕点，以缓解心中的紧张，这才继续往下说，将自己如何被阿大赶走，遇见老翁，上山学艺，下山被拐，认了爹娘，来到上京与主子重逢，三杀妖物……话音落了许久，他表情还有些呆滞，仿佛沉浸在过去的回忆中不可自拔。当他终于回神抬眸去看时，却见主子已经泪流满面，用一种极其晦涩，极其复杂的眼神看着他。
他这才慌了，反射性地往后仰倒，然后便想跳下凳子跑出去。他一直在恐惧这一刻，因为他不想让主子知道自己就是那个不告而别的有姝，那个令他死不瞑目的有姝，那个犯了许多错误却再也不能挽回的有姝。他恐惧的不仅是主子的怀疑，还有他的恨意。
沉默中的九皇子却猛然站起身将他拽进怀里，大掌盖住他后脑勺，把他的脸庞死死压在胸膛。当嘴角尝到一丝咸味的时候，他才知道自己竟然流泪了，所以他不想让有姝看见自己脆弱的表情。
“主子，对不起，真的很对不起，当年我要是问你一声就好了。”有姝也开始抽抽噎噎地哭起来，眼泪鼻涕全淌在主子锦袍上。
九皇子摇摇头，又摇摇头，却没法开腔。他流泪不是因为痛苦，更不是因为怨恨，而是释然。当宗圣帝死时，他唯一的挂念便是：有姝究竟恨不恨自己？有姝为他付出了一切，甚至于连生命都不顾惜，最终却像一件废品一般被无情丢弃，所以他应该是恨的吧？否则不会等了一辈子都不肯回转。
这种愧疚、悔恨、日日祈祷、夜夜追索的情绪深深刻入灵魂，留给了六百年后的自己。所以九皇子才会对优柔寡断的宗圣帝产生厌弃的情绪，以至于连自己都厌弃。但现在，有姝却告诉他，他之所以没回来不是因为怨恨，而是不知不觉流逝的光阴。
忽然间，他就释然了，轻松了，圆满了。他控制不住眼泪，也抑制不住想把这个人狠狠揉入骨血的冲动。他紧了紧手臂，哑声问道，“当初你离开的时候恨不恨宗圣帝？”
有姝现在又心虚又害怕，即便被抱得喘不过气，也丝毫不敢反抗，讨好道，“不恨，就算主子让我去死，我也不恨。我就想离你远远的，让你感到安心。”
“你在身边，宗圣帝才会感到安心。他从未忌惮过你。”九皇子能够体会上一世的自己究竟是什么心情。顿了顿，他继续追问，“若是你没跟随老人上山学艺，在外面漂泊久了，可会回去看他一眼？”
“会，当然会，若是看见皇榜，我立刻就回去。”有姝想也不想地点头。
“好，甚好。”九皇子的眼泪已经风干，一直埋藏在心底的怅然与遗憾也渐渐消散，瞥见有姝正歪着脑袋，偷偷摸~摸打量自己，脸上满是忐忑不安的情绪，于是安慰道，“看什么？我不会怪你。这件事我们两个都有错。我们不知道彼此需要什么，也不知道彼此在恐惧什么，我们自以为在为对方好，反倒犯了更多过错，所以这一世我们才会重新开始，去改正上一世犯下的错，这是老天爷给我们的机会。”
“那我们这回做对了吗？”有姝小声询问，因流多了眼泪，眼角有些发红。
九皇子温柔地抚摸~他眼角，颔首道，“若是你一直隐瞒我这些事，你还是在犯错，但现在你做对了，我们都做对了。爱一个人既要付出信任，亦要学会包容，还要懂得述说。”
有姝大松口气，这才轻轻动了动肩膀，控诉道，“那你放开一点，我被你勒疼了。”
温馨感人的气氛瞬间破灭，九皇子哭笑不得，垂头亲了亲他泪湿的脸庞，这才想起皇后被杀那件事。说老实话，他对母爱的憧憬早已被皇后一点一点磨灭，她是活着还是死了，于他而言没有任何区别。但她的死牵扯到有姝，便不能令他轻忽。
“所以说，那些宫女们看见的场景只是幻象，而皇后早在你进入凤鸾宫时就已经死了？”他确认道。
“对，被妖物杀死了。它对付不了我，就给我设了陷阱。按照律令，我会被凌迟吧？”可见那妖物记仇得很，当初有姝怎么刮它，它就要有姝怎么死。即便有姝身怀秘术，自己逃脱了，还有赵家几百口人在后面垫背。这不仅是凶手伏诛的问题，还涉及抄家灭族的大罪。
“我不会让你有事。”九皇子笃定道。
“我知道。”有姝已完全放松下来，仔细分析，“当年我以为它死了，其实不然。它不知怎的又复活了，披着人皮到处作案。它杀死的每一个人都被剥了皮，挖了心。据我猜测，它需要人皮伪装自己，而心脏或许是它的食物。有了那些人皮，它能变成任何人。但是你看，它最开始屠戮的是平民百姓，到后来就专向贵族女子下手，现在竟连皇后都能谋害，这表明它最终选择的人皮来自于勋贵阶层，与受害者多有接触。”
九皇子拧眉道，“你是说，它现在藏在某个勋贵家中？”
“不是某个勋贵，而是赵家。它十分记仇，定然会潜伏在我身边伺机而动，且杀死皇后的凶器的确是我的物件，只有出入赵家才能拿到。它总在被我杀死的第二天重新出现在我周围，可见性情十分急躁，必定等不到案件判决那日。它既然想让我痛苦万分，备受折磨地死去，便会拿我最在乎的人开刀，你这里不好下手，遭殃的绝对是我爹娘。”有姝笃定道。
九皇子目中杀意凛冽，立即冲虚空摆手，增派暗卫去保护赵尚书与王氏，却被有姝阻止，“不用去了。还记得我送给你的护身符吗？有了那个，它奈何不了我爹娘，反会深受其害。它能设局害我，我当然也可以设局害它，端看谁技高一筹。”
现在的有姝已吸足了龙精，多的都没地方存放，便掺合在精神力中用来制�