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此时,宅邸的客厅之中灯火通明,人影晃动,不时有断断续续的说话声从里面传出来,里面的人似乎正在商讨着什么事情。
眼看着家仆领着高昌士兵快步进了客厅,张小七二人也偷偷地摸到外廊檐下,捅破窗棂纸,往里观瞧。
房间里挤挤插插坐满了人,看服饰,有将军、大臣、富商、僧人、甚至还有士卒百姓,三教九流,什么样的都有。
一个鬓发花白的老者正在主位旁来回踱步,双眉紧锁,焦躁不安。
忽而家仆上前禀报:“相爷!高昌国王鞠文泰的使者求见!”
“哦?快快有请!”
随后,那个高昌士兵来到堂前,施礼拜见。
老者迫不及待地问道:“外面的情况如何?你们为何到现在还不攻城?”
“相爷!小的此来就是向您告知此事的,您的哥哥龙突骑支回来了,虽然他已被我们设计抓住,可是他的一番花言巧语竟然说动了大汗,现在大汗已下令对焉耆暂缓攻城了!”
“什么?怎么会这么巧?说好我们今晚起事的,眼下都已是箭在弦上了,你们突然不攻城了,我们怎么收场啊?”
“是啊!此事太过突然,我们也是措手不及呀,我家陛下的意思是最好还是请您献城投降,大汗自会立您做焉耆国王的!”
“我倒是想,可是城中大多数将领还是忠于龙突骑支的,若没有你们配合攻城,我独自面对这些人,没有多少胜算哪!”
“诶?相爷何必这么死脑筋?您可以在城中散布谣言,就说龙突骑支已死在外边了,而今城中群龙无首,您是他的弟弟,继承王位也理所应当嘛!”
“恩,言之有理,只是你们可千万不能放龙突骑支回城了!”
“相爷放心,我们自会千方百计将他除掉,决不会让他活着回到焉耆的!”
“好!请向你们的国王转达我的谢意,他日我当上焉耆国王,必会报答今日之情!”
“是!小的一定把话带到,预祝相爷,不,国王陛下,马到成功!”
外边的张小七听得真切,“哦,原来我跑到贼窝里来了,正好,来得早不如来得巧,爷爷这就将你们一勺烩!”
他正要动手,忽而就觉得脑袋一阵眩晕,手脚都不听使唤了,低头一看,吴老三早就倒在地上不省人事了,“坏了,又中招了!”等他回过味来,一切都晚了,他眼前一黑,摔倒下去,失去了知觉!
第二十五章 平乱焉耆城(上)
张小七和吴老三伪装成治花柳病的神医,在侯五的帮助下,骗得了鞠文泰的信任,得以顺利潜入焉耆城,之后,他们尾随着跟他们一同入城的高昌士兵,顺藤摸瓜,来到焉耆相府,探听到了焉耆国相即将叛乱的消息。
张小七正欲动手锄奸之际,不想却意外遭人暗算,被迷倒在相府客厅的外廊窗下。
在这种地方中招,可是太要命了,张小七心头一凉,“完了!待会儿房中的那些叛贼出来,发现我们昏迷在这儿,还不得把我们千刀万剐,剁成肉酱啊,哎呀!这他娘的是谁干的呀?”可他根本来不及沮丧,转瞬间最后一点残存的意识也消失殆尽了。
不知过了多久,朦朦胧胧、恍恍惚惚中,他看到了一个熟悉的脸庞,“那是谁?”他一下子睁开了眼睛,坐了起来,“娘子!是你吗?”
翟珊正坐在自己身旁。
“娘子!我不是在做梦吧?你还好吧?没出什么事吧?”
翟珊长出了一口气,“相公,你总算醒了!你放心,我挺好的,一点事都没有!”
张小七又惊又喜,又四处看了一圈,自己被关在一处低矮狭小的柴房里,门窗紧锁,几道阳光从门缝处筛下来,撒到地面上,吴老三躺在另一侧的柴禾垛上,还没有醒过来。
“呵!这小子还蛮壮实的嘛!居然这么快就醒了!”一个沙哑尖厉的声音传来。
张小七吓了一跳,忙定睛观瞧,就见一处昏暗的角落里,一个老太婆正端坐着,冷冷地看着自己。依然还是那张涂满脂粉的脸,乱蓬蓬的头发跟她旁边的柴禾垛融合在一起,不仔细看,还真不容易分辨出来。
“老妖婆!”张小七就想挣扎着站起来,可四肢瘫软,无论如何也动弹不得。
翟珊忙道:“相公!别乱动,你才刚刚醒过来,婆婆说了,你要完全恢复,至少也要大半个时辰。”
“娘子,这是怎么回事?你怎么跟她在一起?难道我们就是被她迷倒的?”
“没错!就是我把你们迷倒的!”罗刹鬼婆白英冷笑一声,“要不是这小丫头苦苦求情,你们已早死多时了!”
“你!”
“怎么?不服气?上次你们和潘安里应外合,用一坛子穆塞莱斯酒迷倒我,我还没找你们算账呢!”
“我那是为了救我的兄弟,要不是你先抓了他们,我又怎会如此?”
“老身我不想再跟你浪费唇舌,我只想嫁给潘安,你们要是再敢阻挠,就是死路一条!哼!”
张小七莫名其妙,心说话:“什么情况?难不成这老妖婆想男人想得走火入魔了?”
翟珊言道:“相公,你别急,其实婆婆没你想象得那么凶,我就是婆婆在沙漠里救出来的,她说她知道你的行踪,只要我帮她说媒,她就带我来找你!我答应了,这一路上,我们结伴同行,她把她和龙突骑支的事情都跟我说了。”
“哦?她跟陛下能有什么事情?”
“唉!此事说来话长,其实婆婆本是龟兹国的公主,她的哥哥便是现任龟兹王白诃黎布失毕呀!
很多年以前,龟兹和焉耆还没有结仇,龙突骑支还只是个焉耆的小王子,他和婆婆从小一起长大,青梅竹马,两小无猜,感情很好。当年龙突骑支曾经用一百朵红蓝花和一坛穆塞莱斯酒向婆婆求婚,婆婆答应了,他们双方的父王也都欣然同意了婚事。
可是谁也没想到,婆婆的父王、当时的龟兹王白苏伐叠却心怀鬼胎,就在他们举行婚礼的那天,突然下手毒死了焉耆的老国王,趁其不备发兵侵占了焉耆大片土地。
婚礼就此泡汤,随后龙突骑支继承了王位,举兵与龟兹国开战。
而婆婆却成了无辜的受害者,她不满父王的行径,愤而离开龟兹,想投奔龙突骑支,可龙突骑支却不能再娶她了,他说他已是国王,不能为了一个仇人的女儿伤了臣民们的心。
婆婆没有办法,只得独自一人漂泊在外,此后数十年,婆婆对龙突骑支痴心不改,一直未嫁,她总觉得再过几年,时过境迁,两国的仇怨一了结,龙突骑支会回心转意的,可一等再等,直拖到了现在。
婆婆说,眼下有个好机会,焉耆国国相,龙突骑支的弟弟龙栗婆准要发动叛乱,自立为王,一旦龙突骑支被赶下台,丢了王位,婆婆便可以说服他与自己重归于好,远走高飞了。所以,今早你要对龙栗婆准动手的时候,婆婆才抢先出手迷倒了你们。”
张小七听完翟珊的叙述,叹息一声,“唉,老婆婆你的遭遇,我深表同情,可是我却不能听你们的,我决不能放任那个国相篡位,龙突骑支是一个好国王,他为了自己的国家和臣民费尽了心血,我张小七受人之托,必当忠人之事,岂有半途而废的道理?”
白英的脸沉了下来,“这么说,你是铁了心要跟老身作对了?”
“老婆婆,恕我直言,您为了能和陛下在一起,甚至不惜毁掉他的王位,这么做是不是有点太过自私了?”
“小娃娃,老身的事,还轮不到你来指手画脚!既然你要碍我的事,那就没办法了,别怪我心狠,去死吧!”
“等、等等!我、我还有话要说!”刚刚还在昏迷的吴老三突然坐了起来,煞有介事,摇头晃脑就吟起诗来了,“啊!问、问世间情为何、何物,直、直教生死相许!君、君应有语,渺、渺万里层云,千、千山暮雪,只、只影向谁去?”
白英的气就不打一处来,正要发作,吴老三忽地一扬手,一道白烟直扑白英的面门。
白英完全没想到这小子还有这一手,一个没留神,中了招了,当即被迷晕了过去。
张小七惊诧不已,“老三,行啊,你还有这两下子呢!那迷烟你从哪拿来的?”
“大、大人,刚、刚才你们说、说话的时候,我、我假装昏睡,趁、趁那个老妖婆没、没注意,偷、偷偷在她的百、百宝囊中掏了一把!现、现在没事了,咱、咱们快走吧!”
“好!”张小七踉踉跄跄地爬起来,拉住翟珊的手,“走!娘子,那个奸相多半已经开始行动了,咱们得尽快出去阻止他!”
翟珊为难道:“可是这么做,是不是太对不住婆婆了!”
“哎呀!娘子!时间紧迫,不能再拖了,等咱们平定了叛乱,事情了结,咱们再帮他们撮合撮合不就行了吗?”
翟珊也只好点头,快步跟着两人出了柴房,来到大街上。
一阵风吹来,张小七二人也清醒了许多,举头一望,就见街上人潮涌动,百姓们成群结对,正急匆匆往城门方向跑。
张小七心头一颤,忙叫住一个百姓,问道:“发生什么事了?你们这是干什么去?”
“你还不知道吗?咱们焉耆变天了!原来的国王龙突骑支驾崩了,他的弟弟龙栗婆准已在王宫即位,眼下他正准备带着文武大臣和百姓,出城拜见大汗呢!”
张小七一听,急坏了,也不再废话了,一伸手操起吴老三,往腋下一夹,脚尖点地往空中一纵,和翟珊一前一后,奔着城门就飞过去了。
跑了一会儿,他们就看到前方不远处的城门正在缓缓开启,下面,龙栗婆准头戴王冠,身穿王袍,骑着高头大马,神气活现,他身边,文武群臣、仪仗卫队前呼后拥。大队伍眼瞅着就要赶到城门了。
张小七和翟珊急忙在空中加快脚步,一个燕子三点水飞身跃上城头,三下五除二打翻了守城的士兵,扳动机括,咣当一声,将城门关闭了。
龙栗婆准正耀武扬威呢,都走到门边上了,冷不防被这一下震得直接大头朝下从马上摔了下去。
左右卫兵赶紧上前把他扶起来,“陛下!陛下!您没事吧?”
龙栗婆准的王冠也掉了,脸也摔破了,直气得眼冒金星,哇哇乱叫,“这是谁干的?卫兵何在?给我冲上城去,把肇事之人揪出来,乱刀分尸!”
可卫兵们还没行动,又有大群败兵慌慌张张从城上逃下来,一个个鼻青脸肿,丢盔卸甲。
“你们怎么搞的?城上出什么事了?”龙栗婆准厉声问道。
“陛下!不好了!方才城上来了一男一女两人,突然袭击了我们,他们手段煞是厉害,一转身的工夫,就将我们全部打倒了,我们抵挡不住,只得跑回来向陛下报信!”
“什么?”龙栗婆准脸色铁青,仰头朝城上看去,“哪里来的蟊贼?竟敢挡本王的去路!速速现身!”
“哼!谁是贼?你才是反贼!”
“对!我、我家大人说、说的太对了,你、你才是反贼!”
随着话音,张小七三人在城头垛口处露出头来。
张小七把羊脂玉牌从怀里掏出来了,“我是你们国王陛下的使者,特奉陛下的旨意,入城稳定大局,你们看到这面玉牌没?这便是你们国王龙突骑支的信物,见此玉牌如见陛下,所有部众听我号令,缉拿反叛,迎陛下归来!”
城内的官兵百姓闻言,全都瞪大了眼睛,愣住了,有些人小声议论起来,“怎么回事?陛下不是已经驾崩了吗?可那玉牌确实有点像陛下的呀!”
一时间,场面僵住了,张小七又连喊了数遍,却并没有人敢响应。
龙栗婆准冷笑道:“几个汉人拿着一块破牌子,就想到这儿来妖言惑众、造谣生事?龙突骑支不仅暗中和龟兹勾搭连环,还试图反叛大汗,现已被大汗处死了,本王在危难之际继承王位,就是要收拾这个烂摊子,出城向大汗赔礼认罪,向邻邦割地赔款,以此保护我焉耆的百姓免遭涂炭!你们这些汉人想趁乱跑来浑水摸鱼?你问问我的臣民们答应吗?”
很快,百姓中就有人大叫道:“我们不答应!我们听陛下的!陛下是皇族,在咱们焉耆当了几十年国相,是咱们自己人,那些汉人算什么东西,跑来管咱们焉耆的事,他们分明是想图谋不轨,要害咱们!”
不少百姓被煽动起来,义愤填膺,“杀了这几个恶贼!别让他们得逞,冲啊!”
城内军兵的怒火瞬间被点燃了,人们群情激奋,呐喊着向城头涌来。
张小七也没想到会是这个局面,“他娘的,打狗不成,反被咬了一口,看样子,不动真格的是不行了,我先把那个奸相抓起来再说!”
“相公且慢!”翟珊阻拦道,“眼下城中百姓还被蒙在鼓里,你若一味好勇用强,会不会激起更大民变哪?”
“那你说该怎么办?”
“我觉得咱们还是守住城门吧!只要他们出不了城,一切都好办,就是千万别把那些无辜的百姓牵扯进去啊!”
“对!我、我也是这么觉得的!”
“那好吧!”
三人只得各守城隘,奋力阻挡冲上来的焉耆军兵。
此时,城门外,阿史那薄布和鞠文泰正带着大队人马等着受降呢,忽见城头出现了变故,阿史那薄布就问:“这是什么情况?那三个汉人从哪来的?”
鞠文泰一眼瞧见吴老三,登时知道自己被耍了,气得肝都疼了,“哇呀呀!他娘的,什么卧龙凤雏,闹了半天,都是骗子!啊!真真欺人太甚!”
“怎么?你认识他们?”
“呃,对!他们是给我治……不!我不认识!”鞠文泰恼羞成怒,满腔的怒火无处发泄,脸憋得都紫了,“大汗!这几个汉人居然敢坏咱们的好事,您还等什么?快点发兵吧,把他们抓下来,剥皮抽筋!”
第二十六章 平乱焉耆城(下)
焉耆国正面临着一场的空前的危机,外敌围城,国王生死未卜,国内的奸佞们又兴风作浪,煽动百姓起事,妄图篡国。
内忧外患之下,张小七三人为了阻止龙栗婆准投敌卖国,占据了城门,堵住了投降队伍出城的去路。
这下可捅了马蜂窝了,城内的军民不明真相,被挑动起来,怒气冲天,蜂拥涌向城头。
城外,鞠文泰也劝说阿史那薄布立即发兵攻城,捉拿三人。
可阿史那薄布却有些犹豫了,“本汗觉得,咱们不知道这三人的来路,还是不要贸然行动啊!敢在这个时候出现阻拦咱们,料想也不是泛泛之辈,咱们还是先观望一下再说。”
鞠文泰急道:“大汗莫要被他们蒙蔽了,他们就是几个臭骗子,哪有什么背景啊?您就快点攻城吧!”
“你急什么?这是他们焉耆的内斗,让龙栗婆准自己解决去吧,咱们只要捡现成的就行,何必要无谓损失兵力呢?”
“大汗!话不能这么说呀,您想,您贵为西突厥的大汗,带着上万大军兵临城下,愣是让三个汉人在您眼前撒野,不敢进攻,这要是传出去,外人会怎么看您?只怕好说不好听啊!”
“这个嘛!”阿史那薄布被这话一激,也有点挂不住了,“也罢,量这三个小喽啰也翻不起什么大浪,发兵攻城,把他们给我抓下来就是!”
“遵命!”军兵们随即搭起云梯,对城墙发起了进攻。
城外的士兵要是再杀上来,那可就真坏了,张小七这边毕竟只有三个人,若再被前后夹击,他们就算是有三头六臂,也挡不住了!
就在这时,一声高叫响起,“武威侯!莫要惊慌!我们来了!”随着话音,就见一队全副武装的唐兵雄赳赳、气昂昂,从一侧的城墙上走了过来。
张小七惊诧万分,揉揉眼睛仔细一看,为首二人,一个正是程怀亮,另一个则是扬州富商陶公义!
“诶?你们两个怎么凑一起去了?”
程怀亮忙朝他使劲挤了挤眼睛,那意思:“听我话音,别说漏了嘴!”
“武威侯!好久不见了!我等奉皇上旨意,率领大内侍卫秘密巡查西域诸国,途经此地,见你们正在城上激战,特来支援!”
“啊?啊!”张小七也明白过来,故作轻松道,“没什么,焉耆国出了点乱子,我们受国王的龙突骑支的委托,帮他们平定叛乱。”
“原来如此!这么说,这城墙内外的乱兵都是叛军了?”
“不全是,城里的是叛军和不知情的百姓,城外的则是西突厥和高昌的士兵。”
“恩,我知道了!”程怀亮早有准备,叫来卫兵,拿出一杆大唐龙旗,往城上一立,高声喊喝:“城内外的军民人等都听着,我是大唐皇帝陛下驾前千牛卫大将军,这位是武威侯,我们到此是来替焉耆王龙突骑支主持公道的,焉耆是