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张小七点点头，情急之下也别无他法了。
李恪跪下来，抓住了老太太的手，轻声道：“娘，我、我回来了！”
“不！滚开！你不是我儿！”老太太气急了，一巴掌扇过去，打在了李恪的脸上。
这时，李治也跑进院中，跪在李恪身边，尝试着对老太太叫道：“娘！儿回来了！”
“不！你也不是！你们都在骗我！啊！”
程怀亮也豁出去了，学着老三的腔调叫起来，“娘、娘！儿、儿回来了！”
“不！不！我儿死了！呜呜呜……”
随后，满院的侍卫家丁全都跪下来，纷纷叫起来。
“娘！儿回来了！”
“娘！儿回来了！”
“娘！”
张小七泪流满面，“伯母，老三没死！他没死啊！他永远都是我们的好兄弟，您就放心吧！”
可老太太依然嚎啕不止，哭到伤心处，往后一仰，晕厥过去。
众人赶紧围过去，小心翼翼地把老太太抬进房中，放在床榻上。
张小七又命人连夜出去找大夫，为老太太医治。
忙活完毕，众人都退出房间，回到了院中。
李恪便向李治问道：“九弟，你怎么也来了？”
“三哥，方才的事情我都看到了，你知道，我从小就敬仰咱们大唐的忠烈，这次我又怎能袖手旁观，不为三哥出把力呢？只可惜我还是被大娘识破了，没能帮到三哥。”
“九弟不要这么说，你能帮忙，我就已经很感激了！”
“三哥，你跟我还客气什么！”
旁边，张小七还气愤难平，“这太子真他娘的不是个东西！造孽呀！伯母要是有个三长两短，我该怎么向死去的老三交代呀！这事决不能就这么算了，我明天上朝一定要皇上告状，参他一本！”
程怀亮忙提醒道：“小七兄，你可得冷静啊！告太子可不是小事，事关朝局，咱们还是好好商量商量，权衡一下利弊再说吧！”
“权衡？还权衡个屁！这个状我非告不可！”
李恪赞同道：“大哥说的是！怕什么！要告咱们一起去！”
李治也说：“太子哥实在太过分了！三哥，我也帮你！”
禄东赞走过来，向众人施了一礼，赔罪道：“说起来，此事还是因在下而起，是在下言语失当，才招致太子的不满，在下在此向诸位赔罪了！”
李恪叹了口气，“唉，尊使不必如此，此事又与你何干哪？”
程怀亮就问：“尊使之前不是说已决定投唐了吗？为何适才又临时改变主意了？你想向太子提什么条件哪？”
“也谈不上什么条件，只是因为在下最近每每想起我家赞普，就不免心生愧疚，觉得有辱使命，对不起他，故而才斗胆想向太子要个许诺，让我参加六试婚使的最后一试，若是我侥幸通过了，就请允许我带公主回吐蕃，当然若是我没通过，也算是为赞普尽了最后一点心力，以后在下留在大唐为皇上和太子效命时，心里也多少能安稳一些。可是方才太子殿下大发雷霆，并没有给在下解释的机会呀！”
“哦！”李恪点了点头，“这也是人之常情，尊使的这个要求并不过分哪！”
程怀亮也道：“是呀是呀！尊使有此请求实属正常，只怪太子不通情理，不识恩义，错过了尊使的一番美意呀！”
“好！这样吧，明日上朝就请尊使随我们一起去吧，我也会把尊使的要求一并向父皇禀奏。”
“多谢殿下！”
次日，李世民升朝，百官参拜毕，李世民问道：“诸位爱卿有何本奏啊？”
张小七正要出班，忽听前排有人叫道：“父皇！儿臣有本要奏！”他定睛一看，就见太子率先站了出来，不禁心中暗骂：“他娘的，这小子恶人先告状啊！”
李世民颇有些意外，“哦？今日却是奇了，太子有何事？速速奏来！”
“父皇，儿臣参奏三弟伙同平凉侯张小七以下犯上，使计羞辱儿臣！”
“什么？你说恪儿羞辱你？”
“正是！先前父皇求贤若渴，下旨让儿臣等诸皇子游说吐蕃使节禄东赞投唐，儿臣心系皇命，每日费尽心机结交禄东赞，只希望能为父皇招揽人才，为大唐建功。
可没承想三弟和他的亲信张小七不思帮助儿臣，反而在背地里监视儿臣的行动，伺机破坏，就在儿臣几乎成功说服禄东赞的时候，三弟竟然提前下手将禄东赞劫到了他的王府，儿臣不得已，只好去他的王府向他要人，打算把禄东赞带回来，献给父皇，可却被三弟和张小七百般阻挠，甚至设局逼迫儿臣去向一个乞丐婆叫娘，以此取乐，种种行径，令人发指！
儿臣并不在乎自身的荣辱，可儿臣毕竟身为太子，身系父皇的脸面、国家的尊严，怎么能遭受如此侮辱？请父皇按律将他们严惩，以儆效尤！”
李世民一皱眉，神色诧异，问道：“太子，你说恪儿和张小七暗中监视你，你可有证据啊？”
“儿臣当然有！父皇请看！这是平凉侯的官凭！儿臣在驿馆对面的酒肆里宴请禄东赞时，曾遇到过三个腌臜泼皮，儿臣起初只是看那三人有些面熟，并没有猜出他们是谁，可是他们逃走后却落下了这个东西！请父皇过目！”李承乾说着从袖中拿出一个小册子来，交给了身边的太监。
张小七一看，登时心叫不好：“坏了！官凭丢了！这些天忙得脚打后脑勺，竟没注意到这茬儿呀！”
李世民拿着官凭看了看，脸色就沉下来了，“张小七，太子所言是否属实？你可有话说？”
形势变化得太出人意料了，张小七毫无准备，一紧张，之前想好的词都忘了，“诶，啊！皇上，那官凭确实是臣的，可是太子殿下的话也不是真的呀？”
“到底是怎么回事？如实道来！”
“啊，事情是这样的，那天臣穿了身便装出门，想去酒肆里喝点小酒，在半路上臣遇到了一个叫花子和一个掏粪的，臣看他们太可怜了，就动了恻隐之心，想周济一下他们，于是就请他们到酒肆里一起吃了顿饭，还谈了一些有关生意上的事情，正好碰到太子殿下和禄东赞也来吃饭，臣不便打扰殿下，便带着他们先行离开了，不想走的匆忙，竟弄丢了官凭，实在是惭愧呀！”
“胡说八道！”李世民大怒，“张小七！你的胆子也大了，竟敢在朕的太极殿上信口雌黄！来人！将他给朕拿下，交由三法司议处！”
第十四章 明君辨是非
人嘴两张皮，反正都是理。太极殿上，张小七本是满腔愤慨，正想参奏太子无德，肆意殴打忠烈亲眷，没想到还没等他张嘴呢，太子李承乾就倒打一耙，说他和李恪暗中监视自己，图谋不轨，叭叭叭一通控诉说得义正辞严，还当堂拿出了他的官凭作为证据。
张小七被抓住了软肋，慌乱下一时无言以对，胡编了一通，惹得李世民大怒，要将他拿下治罪。
李恪见势不好，忙出面道：“父皇息怒，平凉侯确实是儿臣派去监视太子哥的，可此事另有隐情，请父皇容儿臣解释！”
“好！朕正想问你呢！说说吧！”
“父皇，此事说来话长！”李恪就把他们设计诱使太子叫娘，安抚老三娘亲的前因后果原原本本地说了一遍，临了，又道：“父皇，这老人家的儿子是儿臣的好兄弟，我们在怀远和西域时，他跟随我们浴血奋战，数次在危急时刻挺身而出，若没有他，我和平凉侯恐怕永远都回不来了，咱们大唐能平定西域，这里面也有他的功劳啊！
儿臣无意羞辱太子哥，只是想借用太子哥的口音安慰烈士的娘亲，虽使了些手段，也是迫不得已呀！可太子哥恼羞成怒，居然对老人家大打出手，致其吐血，还把她儿子已死的消息告诉了她，所言所行何其残忍！父皇，儿臣若有过错，愿意承担一切责罚，但儿臣也想为那老人家、为她死去的儿子讨个说法，望父皇明察！”
李治也随即出班为李恪作证，“父皇，三哥所言句句属实，儿臣可以为他担保！当时不光太子哥向老人家喊娘了，三哥和儿臣，还有在场的所有人也都喊了！”
正这时，长孙无忌说话了，“皇上，臣以为晋王殿下年纪尚小，容易受到蛊惑，所言并不足信。且不说吴王殿下并无真凭实据，即便那老人家真是烈士的娘亲，如此作为也是乱了纲常礼法，有失皇室的尊严！请皇上下旨责罚！”
“皇上，臣不同意长孙大人的观点！”魏征一听这话，忿然道，“臣以为，太子殿下能与忠烈的口音相似，能安抚他的娘亲，那是殿下的荣幸。身为太子，肩负国家重任，怎能不心系天下的黎民百姓？须知民为贵，社稷次之，君为轻！那些将士们效死沙场、为国捐躯，为咱们大唐打下这一片大好江山，他们的家人难道不该受到尊重吗？”
李承乾急忙争辩道：“父皇，那个老太婆根本就不是什么忠烈家眷，三弟巧言令色、搬弄是非，诬陷儿臣！请父皇不要被他蒙蔽呀！”
岑文本进言道：“皇上，现在看来，您应当立刻召见一下那位老人家，当面询问，如此，是非曲直不就清楚了吗？”
“恩，景仁所言甚是！朕这便下旨！”
张小七忙启奏道：“皇上容禀，老人家昨夜听闻噩耗，受了刺激，到现在还在昏迷不醒，已经下不了床了！”
李承乾一听，可来劲了，“父皇！您听到了吗？他们分明就是拿不出证据来，就编了个理由来搪塞，儿臣可是有确凿的证据啊！父皇！”
李世民摆了摆手，“不必再说了，来人！起驾！朕要亲眼见见那位忠烈的娘亲！”
长孙无忌劝道：“皇上，为了这么点小事大动干戈，不值得吧！再说您是天下至尊，怎么能去看一个民妇呢？”
“好了！朕意已决，毋须多言！”
李世民随即起驾，带着众臣赶到了张小七的平凉侯府。
进得房中，李世民径直走到老太太的床边，俯下身看去，但见老人家双目紧闭，形容枯槁，气息微弱，脸上还残留着些许泪痕和血迹，嘴里还在含糊其辞地念叨着：“三儿，三儿，你在哪儿啊？娘来找你了，别走，娘还没把你的衣服缝好呢！别走！”
李世民眼圈一红，叹息一声，回头向张小七问道：“可找过大夫了？”
张小七点点头，“回皇上，已经找过了，大夫说她急火攻心引发了旧疾，恐怕时日无多了，今早我刚给她喂下汤药，不知道什么时候能醒了！”
“恩，朕这就叫御医来为她医治，宫中所有名贵丹药也可供她随意服用。”
“谢皇上隆恩。”
就在这个当口，一直没有发言的李泰忽而请命道：“父皇！儿臣请求正式认这位烈士的娘亲做干娘，对其早晚侍奉，以慰烈士在天的英灵，请父皇准许！”
“恩，好！泰儿的一番美意令朕欣慰呀！朕焉能不成全？传朕的旨意，册封这位老妇人为五品诰命夫人，着令皇四子李泰替烈士尽孝，以表朕抚恤之意！”
“谢父皇恩典！”
李承乾还没回过味来，还在向李世民辩解：“父皇，这个老太婆根本就不是什么忠烈的亲眷，她就是三弟从道边捡来的一个老乞婆，您可不能信哪！”
“哼！”李世民转过脸来，狠狠地瞪了他一眼，拂袖而走。
“哎！父皇！”
此事告一段落，李世民回到皇宫，令群臣散朝，只把房玄龄留了下来。
李世民神情黯然，对房玄龄道：“玄龄，朕知道你一向力主扶持太子，可太子行事失德，深负朕心，朕实在有些心累了，朕怕百年之后，这江山社稷会毁在他的手上啊！”
房玄龄慌忙跪倒在地，“皇上，太子不可废呀！太子虽有缺点，但并无大过呀，他天资聪颖，若得到正确的教导，还是可以改正的，请皇上再给他一些时间吧！更何况现在皇后娘娘病势沉重，您怎能忍心在这个时候再让她遭受打击呢？”
这一句话说中了李世民的心事，“唉！”他长叹一声，抹了抹眼角的泪水，点了点头，“好吧！”
说话间，报事的太监走进来，“皇上，吴王殿下和吐蕃婚使禄东赞在宫外求见！”
“宣！”
“是！宣吴王、吐蕃婚使觐见！”
少时，李恪带着禄东赞步入殿内。
两人施礼毕，李世民就问道：“恪儿，你带着吐蕃使者入宫见朕，莫不是你已成功说服他投效朕了？”
李恪回道：“父皇，吐蕃使者确已答应投唐，可他却向儿臣提了一个条件，儿臣不敢擅自做主，这才把他带来，请示父皇。”
“哦？使者有何条件？尽管直说便是！”
禄东赞又毕恭毕敬地施了一礼，把最后一试定去留的想法委婉地向李世民说了。
李世民欣然同意，“使者的条件合情合理，朕岂有不答应之理？这便准你所请，三日后，朕会举行六试婚使的最后一试，请使者做好准备吧！”
“多谢陛下，无论臣能否最终通过婚试，无论臣将来留在大唐，还是回到吐蕃，臣都将感念陛下今日的恩遇，竭尽所能为大唐效力，为陛下效忠！”
“恩，好！使者的忠心朕了解了，为了避免再横生枝节，这几日就请使者留在宫中吧！”
“谢陛下隆恩！”
李恪见事情已定，便向父皇告退，只身退出皇宫，回奔吴王府。
此时，岑文本、张小七、程怀亮众人都在吴王府的前殿等候呢。
张小七唉声叹气、忧心忡忡，“唉！都怪我！都怪我呀！非要起幺蛾子，还指望太子能帮咱们，这下可好，弄巧成拙，没能安抚好伯母，反而把她害惨了！早知如此，当初我就该老老实实把真相告诉她呀！唉！我对不起老三哪！”
程怀亮也是一脸愤懑，“伯母的事情就甭提了，更可气的是，太子干了这么缺德的事，居然没有受到皇上的丝毫责罚。还有那个魏王，见风使舵，偷奸取巧，咱们辛辛苦苦奉养老三的娘亲，这功劳反被他摘了桃子！皇上还大肆褒奖他，可对殿下却连一句暖心的话都没有，他也太偏心眼了吧？那难道庶出的儿子就不是儿子吗？”
“诶，怀亮！注意言辞，不得口出怨言，你可知诽谤皇上乃是欺君之罪呀！”
“岑大人，我知道了，这里不是也没有外人嘛！”
岑文本一笑，“怀亮，你以为咱们真的受到了冷落吗？我怎么反倒觉得咱们恰恰是该感到高兴的一方啊？”
“大人此言何意？”
“凡事不可只看表面，皇上虽没有惩罚太子，但这并不等于他心中不计较此事，这些年，太子做的荒唐事也不少了，皇上的失望与日俱增，等到这失望积累到一定程度的时候，他的行动恐怕就不是普通的责罚那么简单了！
至于魏王，呵呵，他是聪明反被聪明误啊！他在这时候跑来抢功，向皇上邀宠卖乖，看似占尽了便宜，可他可能忘了，皇后如今也在重病之中啊！诚然，皇后一直以来都在扶持太子，并没有帮他，可即便如此，皇后也是他的亲娘啊！他放着重病的亲娘不理不睬，却口口声声要向烈士的娘亲尽孝，难道这事就不会在皇上的心中掀起一些波澜吗？
咱们这位皇上是个有道明君，看问题一向透彻！就让太子和魏王尽情地闹吧，表演吧，丑态露得越多，皇上看得就越明白！”
程怀亮听完，不禁肃然起敬，站起身对岑文本施了一礼，“哎呀！岑大人此番高论真令晚辈茅塞顿开呀！怀亮受教了！”
张小七听得不耐烦了，拍拍屁股站起来，“我可没工夫在这儿浪费时间，伯母可能快醒了，我得赶快回去看看！”
他正要往外走，迎面李恪走了进来，“大哥，你这是急着要去哪儿啊？”
“啊，殿下，我正想回去看看伯母，对了，你入宫见驾可还顺利呀？”他说着，又坐了回来。
“还好，父皇已经答应了禄东赞的要求，三日后就要举行最后一试了！”
程怀亮问道：“殿下，你给皇上立了这么大功劳，皇上就没给你什么赏赐吗？”
“哪有那么快？禄东赞还没投唐，父皇又怎会赏赐我？”
“皇上也够吝啬的，别忘了，那最后一试可是百里挑一呀！禄东赞怎么可能找出公主？这功劳还不是板上钉钉的？”
“话虽如此，可是我这心里总是七上八下的，谁知道后面还会有什么变数啊！”
“殿下顾虑得对呀！”岑文本赞同道，“禄东赞此人诡计多端，行事不拘常理，叫人捉摸不透，而且臣的反间计也未成功，臣虽散布了谣言，可从吐蕃方面传来的消息看，松赞干布并没有对禄东赞的家眷动手，臣觉得此事一定有蹊跷，搞不好咱们很有可能竹篮打水一场空啊！”
第十五章 禄东赞不辱使命
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