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她轻笑一声。
「我是问你，记不记得九月十二是什么日子？」
「妳生日后的四个月又两天。」
水嫩的脸儿，微微一红。画眉咬着唇，嗔瞪他一眼，红晕染满粉颊。「谁问你这个了？」
他看着她，懒洋洋的躺在床榻上，笑着舒展身子，一脸舒适惬意。
「不然是什么日子？」
「就知道你不记得。」她笑着，走回床榻边。
离床还有几步远，一只强而有力的手臂，却倏地探出，轻而易举的抓住她，像是猛兽逮着猎物般，转眼就将她拉回床上。
他的动作奇快，优雅、迅速，却还带着一丝慵懒。成亲至今，她还是不能适应，他偶尔透露的迅捷身手。
她是知道，他从小练武，不论是体力或是身手，不但胜过寻常商贾，比起长征惯战的武将，也毫不逊色。
但，他伪装文弱的能耐，让身为妻子的她，偶尔都会被欺瞒过去。
除非是像现在，他亲昵紧密的贴着她，强健的身躯将她压进床榻，结实的体魄只隔着几层布料，贴熨着她的曲线，她才会清楚「体验」到，他的身子其实有多么的精壮。
「是什么日子？嗯？」夏侯寅笑着问，呼吸吹拂着妻子的发。
她的脸儿，被他的气息吹拂得更嫣红了。
画眉镇定心绪，垂下眼睫，故意不去看他。「九月十二，是船商陈老爷掌上明珠的生日。」
「喔？」他轻轻应了一声，对她的娇红的脸色，远比她嘴里所说的话，来得感兴趣。
「陈姑娘今年十二，醉心文墨，陈老爷总是骄傲的说，家里说不定要出个女状元。」她转开小脸，避开他的骚扰。「我备好了一套新版线装的经史子集，你明日过去时，记得一同带上，当作是陈姑娘贺礼。」
「嗯。」
「还有，明天城北的王老板要来。他上回来，喝的是铁观音，但他说过秋天的菊花，入茶最香，所以我准备了菊花普洱。」
她心思细腻，总能记得，该在什么日子送出什么礼物，甚至还记得，每个来访的客人，喝什么茶、吃什么茶点，这些枝微末节的小事，都不用夏侯寅担心，全由她打理得妥妥当当。
他的生意手腕、她的细腻心思，这些年来总是配合得天衣无缝。
只是，此时此刻，夏侯寅的一颗心，可不是放在生意上头。
热烫的薄唇，若即若离的游走着，跟她娇美的轮廓、芬芳的发丝，只有一个呼吸的距离。
「就这样吗？」他问，声音有些嘶哑。
画眉的脸儿更红，从他的口吻中，听出夫妻间特有亲昵氛围。她认得那样的语气、那样的眼神，更知道他接下来，会对她做些什么事……她现在要是再不开口，把事情交代清楚，只怕等会儿就会开不了口了。
「等等。」她急忙探出手，从枕头下拿出一个东西，塞进他怀里。「这个给你。」
「这是什么？」
「荷包。」她轻眨着眼，补充了一句。「我绣的。」
身为他的妻子，她知道他的怀里，总带着一个旧荷包。但原来的那个，用了好多好多年，早就破了，惜物的他却迟迟不肯丢弃，从几个月前，她就趁他不在时，亲手绣好两个荷包。
夏侯寅摊开手心，看见荷包上，绣着精致的黑色虎纹。深幽的黑眸里，闪过一抹柔光，他的视线挪移，瞧见枕头旁，还有另一个荷包，同样绣的是虎纹，用的却是红色绣线。
「这个是我的。」画眉用小手，盖住那个荷包，脸儿又红了。
她绣了一样的虎纹，只是绣线颜色不同，任谁一眼瞧见，就会知道他们属于彼此。
夏侯寅目光更柔，倾身低靠，将娇小的她抱入怀中，大手握着小手，两人的手心中紧握着那两个荷包。
「谢谢妳。」他轻声说道，吻了吻她的发。
画眉红着脸，不知该回答什么，只是静静躺在他怀中，眷恋着他的气息、他的体温、他的心跳。
房内静谧无声，她在丈夫的怀抱中，只觉得心中暖甜，情愿这么依恋着他，今生今世、来生来世……
「会冷吗？」低沉的嗓音，靠在她耳畔问，宽厚的双手，将她的小手合握在掌心，直到冰冷的小手渐渐变得暖和。
「不会。」她轻声回答。
她生于南方、长于南方，习惯了四季如春的气候，嫁到凤城后的那个冬天，才第一次见到雪。这儿的严冬，对她来说实在是个折磨。
只是，这儿的冬夜虽然冷，只要有了他的怀抱，她的身子、她的四肢，甚至于她的梦，就是温暖的。
她靠紧丈夫的胸膛，闭上双眼，微笑着叹息，只觉得此生再也别无所求。
罗帐内春意浓浓，他的吻落到她的唇上，她柔顺的回应，承受他给予的一切，在他的怀中娇喘着、轻吟着。
夜，更深了。
第二章
秋意渐渐深浓。
中秋过后的某日。
日出，空气还是冷凉的。
画眉卧在床榻上，睁开朦胧睡眼，小手往前探去，滑过身下青翠欲滴、柔软滑溜的锦缎。
冷的。
她慵懒的撑起身子，长发如丝缎般垂落，柔如轻雾的的双眸，注视着床上的鸳鸯双枕。
一个上头还有凹痕，是她刚刚睡醒的痕迹，而另一个却毫无凹陷，枕面上还留着夜里的凉意。
昨晚，夏侯寅没有回来。
成亲八年以来，虽说也曾因为商事，他远赴南方，夫妻分开了几目，让她独守空闺。但是，这却是第一次，他彻夜未归，且没有告知她去处。
画眉在卧房里，等了一整夜，直等到窗外天色将亮，累极的她才稍稍假寐了一会儿。
贴心的丫鬟，老早备好热水与毛巾，在蝴蝶厅外等着。她轻声一唤，丫鬟立刻捧着热水入内，伺候着她擦手洗脸，洗去残余的睡意。
画眉对镜梳整长发，斜绾了个坠马髻，再换妥绣鞋、穿妥衣裳，打扮得整齐精神，不戴任何首饰，就离开梅园院落，往前头的粮行走去。
粮行里照例人来人往，热闹非凡。
年过半百的管事正低着头，忙着记录刚到的一批乔麦，预备指挥伙计们，往下订的商家那儿送，才刚一抬头，就瞧见那娉婷秀雅的身影。
他连忙起身，迎了上来。
「夫人，早。」
「早。」画眉弯唇浅笑，细心的问道：「管事用过早膳了吗？」
「用过了，多谢夫人关心。」
「两个月前，管事家里的参片，该是喝尽了吧？」她询问着，心思细腻得教人讶异。「前几日有人送了几株上好人参，我让人切了八两参片，请您今日就带回去吧！」
管事诚惶诚恐，头垂得更低，对这个年纪轻轻，却和善体贴的的当家主母，早已心悦诚服。
「夫人，您这……属下承担不起啊！」放眼凤城——不，放眼天下，可还没听过，有哪家的主子，对部属如此体贴大方的。
「请别这么说。整间粮行，上上下下都靠您张罗，虎爷也时常提起，说粮行里的事要是缺了您，他还真不知该怎么办呢！」画眉笑了笑，又吩咐了一句。「何况，您夫人也教了我不少好菜，我还想请您改日带夫人来府里坐坐，再教我几道菜呢！」
「是。」
含笑的眸子，在偌大的粮行内外，搜寻了一会儿，半晌之后，她才开口轻声问道：「您今早可见着虎爷了？」
「虎爷刚回来，进屋去了。」管事连忙回答。
画眉点点头。
「喔，或许，是恰好没遇上吧！」她轻描淡写的回答，走到粮行之外，看见丈夫的坐骑。
那匹黑马体长颈高、腿健鬃长，是匹难得的名驹，夏侯寅对牠格外宠爱，顾人仔细照料，每旬还会出城，策马奔驰一番。
这会儿，那匹马就在台阶下，画眉走到黑马旁，轻抚着马鬃。黑色的长毛上溅了泥水，有的已经干涸，马夫扛了一桶清水来，马儿正低头喝水，看来不但是渴极了，也累极了。
会这么累着牠，怕是奔驰了整夜，都没有休息吧？
画眉轻拍了拍黑马，仔细的吩咐着。
「喝过水后半刻，再喂牠粮草，用干布把这些泥都擦干净。记得，用干布就好，别沾湿了，免得牠着凉。」
离开粮行后，她返回屋里，先到议事厅堂里，书写几张帖子，再连同礼品，交代不同的人，带着不同的帖子、不同的礼品，到不同的往来商家中，有的是问候、有的是答谢，有的则是贺礼。
除此之外，就连夏侯府邸的诸事，她也处理得有条不紊，该吃什么、该穿什么、该拿什么、该送什么，她都记得清清楚楚，奴仆们在她的指挥下，个个谨慎小心，不敢出半点差错。
直到晨间的例行公事，都告一段落，她才起身，往梅园院落走去。
秋季天凉，虽然日光还暖，但梅树的绿叶，已经一叶又一叶的凋落，落叶铺了满满一园子，踩在上头沙然有声。
画眉还没走进屋子，远远的就听见，蝴蝶厅里头传来娇甜的笑声。
「啊，伯伯，我要这几颗啦，小小的。」小女孩的声音，笑嘻嘻的说道。
低沉的男性嗓音，也传了出来。
「好。」夏侯寅的声音里，也有着笑意。「小心点，可别吞下去。」
小女孩哼了一声。
「才不会呢！」
画眉走进屋子，看见在蝴蝶厅的窗前，正在谈笑的一大一小。夏侯寅身穿蓝袍，坐在桌边，桌前是五、六个丝绒盒子。
日光洒落屋内，在他的眉目轮廓上，镶了一层细细的金边，幽敛的黑眸里，除了笑意之外，还有些许倦意。
一个年约六岁，眉清目秀、身穿红袄的小女孩，就坐在他腿上撒娇说话，白胖嫩软的小手握得紧紧的，不知抓着什么。
瞧见画眉来了，小女孩脸儿发亮，扑通跳下来，踩着缀上流苏坠子的小红绣鞋，咚咚咚的朝她跑过来，扑进她的裙子里，抱着她的腿，小脸磨啊磨，像只猫儿般撒娇。
「伯母，抱！」小女孩伸出手，满脸期待。
画眉笑着伸出手指，点了点小女孩的鼻头，宠溺的说道：「燕儿长大了，伯母抱不动了。」
夏侯家之中最受宠爱的，莫过于夏侯燕。
她是夏侯寅胞弟之女，母亲病弱早亡，让她一出世就没了娘，父亲夏侯辰又忙于生意，时常不在府里。而这个娇俏黏人的小女娃，却没少受半点疼爱，夏侯府上上下下，全把她当心肝肉儿般疼着、宠着。
就算画眉抱不动，燕儿也拒绝松手，她最爱黏着这个美丽的伯母，白胖的小手圈得牢牢的，不肯放开，亦步亦趋的跟着。
「妳这样抱着，伯母该怎么走路？」夏侯寅出声提醒。
燕儿皱了皱鼻子，这才心不甘、情不愿的松开手，胖胖的指头抓着画眉的湘裙，乖乖跟了过来。就算画眉在桌边坐下，她还是歪着脑袋偎在裙上，依恋的直撒娇。
「燕儿吃过早饭了吗？」画眉问道，用手指梳着小女孩的发，对小女孩万分宠爱的时候，心中也有些许遗憾。
成亲这么多年，虽然夫妻情深，但是她一直没有怀孕。
她是多么希望，能有一个孩子。
如果是个女孩，该会是长得像她。如果是个男孩，肯定就长得像他——她最爱的男人……孩子会有他的眼、他的眉、他的鼻……
窝在她裙上的燕儿，没有吭声，倒是一旁的丫鬟急忙报告。
「小姐不肯用膳。」
「喔？」画眉的食指，绕着小女孩的发，低头哄着。「燕儿，为什么不吃饭？不吃饭可是长不大的喔！」
小脸抬了起来，红唇嘟嘟。
「那些都不好吃嘛！」
「那么，燕儿想吃什么？」
大眼睛眨巴眨巴，充满期待。
「吃伯母煮的粥。」想起那好滋味，她就口水直流。
画眉笑了笑，捧着小脸蛋，揉了揉小女孩的鼻尖。
「就知道妳挑嘴。」
「是伯母煮的粥太好吃了。」燕儿扑抱住画眉的裙，半是撒娇、半是耍赖。「除了伯母煮的粥之外，我什么都不吃。」
「那不就要谢天谢地，我早上才熬了一锅干贝粥，不然可要饿坏妳的小肚子了。」
「啊，有干贝粥吗？」燕儿的眼都亮了。
「有。」画眉笑着点头，看向一旁的丫鬟。「这会儿火候该足了，妳去端过来，替虎爷跟小姐都备妥碗筷。」
她会特地熬了那锅干贝粥，是为了夏侯寅。她暗暗猜想，昨夜到现在，他或许什么都还没吃，他最爱她亲手熬的干贝粥，而粥性平温、滋味清淡，也最适合这时候进食。
丫鬟福了福身，不敢怠慢，立刻往外走去。
「啊，等等，我也要去！」等不及的燕儿，想到干贝粥的滋味，小肚子就咕噜咕噜的响，急着想早些喝到热腾腾的粥，迫不及待的跟着丫鬟出去了。
银铃般的笑声，逐渐远去，鸳鸯厅里静了下来。
画眉抬头看着丈夫，还没能开口，夏侯寅就伸出手，从她的发间，拈走一片凋落的梅叶。
「秋凉了，妳该多添件衣裳。」他淡淡的说道，注视着她的目光，温柔得几乎要满溢。
「今早醒得匆忙，忘了。」画眉注视着丈夫，如画般的眉目，略有轻颦。「虎哥，你昨夜去了哪里？」
夏侯寅微微一笑，又从她发鬓里，拈出一片梅叶。「昨夜喝多了，王老板留我，就在他府里留宿一夜。」
「怎没派人回来说一声？」
「忘了。」
长长的眼睫眨了眨，虽然心里有数，却没有点破。
他从不曾忘记任何事。
夫妻多年，她看出他想掩饰的倦容，猜想他大概是一夜未曾合眼。只是，有某些原因，让他不愿意据实以告，她也没有点破，接受他所告知的一切。
这是八年以来，他首度对她隐瞒了某些事。
或许，当他准备好，他就会告诉她实话。
或许，他永远也不会说，昨晚是去了哪里、做了什么事……
「来，陪我挑些东西。」夏侯寅轻声说道，将丝绒盒子往她眼前推，不着痕迹的打断她的思绪。
「这是什么？」
「珍珠。」
丝绒盒子一开，一颗又一颗饱满浑圆的珍珠，让人目眩神迷，就连出身名门、嫁入豪门的画眉，一时也看得呆了。
「这是我让宝德坊送来的，这些是他们坊里最好的珍珠，全都产于南海。」他拿出一颗宝光莹韵的珍珠，凑到她耳边，在她白润的耳珠上滚动。
珍珠本就贵重，而这些珍珠，还是产于南海，是珍珠中的极品，一颗颗细腻凝重，玉润星圆，瑰丽多彩，举世无双。
她出嫁的时候，嫁妆中也有一副珍珠耳环，虽然已是价格惊人，却远不及眼前任何一颗珍贵。
眼前这些珍珠，不但大小均一，且颗粒浑圆，全珠细腻光滑，颗颗都是难得的珍品。
「挑个一百零八颗，我想串成项链。」
「是要送谁的？」她诧异的问道，想不出有哪家的夫人或是小姐，需要送上这份价值连城的大礼。
夏侯寅笑而不答，又取了一颗粉色的珍珠，在她娇嫩的颈间滑动。珍珠的细腻与他指掌的厚茧，形成强烈对比，细致与粗糙，同时轻抚着她白嫩的颈。
那双重的触感，有着加倍的刺激，让画眉脸儿一红，禁受不住的偏开小脸，他却还不罢手。
「别动。」他轻声说道，又拿起几颗粉色珍珠，在她白皙的肌肤上滚动，晶亮的黑眸半玻В吹梅路鹱琶浴！副绕鸢咨恼渲椋庑┓凵渲榉吹垢膴叺姆羯！勾己竦纳ひ舾汀⒏粒缒茏砣恕�
画眉咬着粉唇，强忍着已到嘴边的轻吟。纵然被丈夫摆布得粉颊嫣红，却仍听出他话中的涵义。
「虎哥，别……」她挣扎着开口，螓首微摇，想避开他亲昵的摸索，却又给了他更多的空间。
「别什么？嗯？」他松开手，让圆润的珍珠从领口，一颗颗的滚进她的衣衫中，在柔滑的布料下滚动。
冰凉的珍珠，触及温暖的肌肤，让她轻轻的战栗。而夏侯寅随之而来、探进她衣衫中的温热大手，非但没有缓和，反而更加强了那阵刺激。
她几乎要坐不住，红嫩的唇瓣，吐出阵阵喘息。
「会有人……」
「嘘。」他在她耳边说道：「有人我会听到。」
他将她拉到腿上，让她的脸儿，靠在他的颈间，一双大手则更大胆的搜寻，慢条斯理的游走着，用无比的耐心，在软嫩的肌肤与丝绸衣料间，找出一颗又一颗的珍珠，逐一放回丝绒盒子里。
无数的珍珠，在她迷离的眼中，光影灿烂。
「虎哥……」她轻声叫唤。
「嗯？」
「这太奢华了。」
「我只是想宠妳。」他徐声说道，大手在薄薄的绣兜下，找到比珍珠温润柔软的蓓蕾，粗糙的指尖轻刷着，比触碰珍珠时，更温柔上几分。
她喘息着，因为他的大胆，发出低低的惊叫，红唇抵靠着他的颈，因为难以承受的触碰，呵出如兰般的喘息。
夏侯寅俯下身，以吻封缄她的红唇，热烫的唇舌喂入她口中，缓慢的、火热的、深深的吻着她。
她在他的吻下，如小动物