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陈湘如道:“二姨娘、二表婶,往后还劳你们俩帮衬着三奶奶些,她人年轻,不懂的地方你们要多给她讲讲,若有不妥当处,你们也要提醒。”
老夫人身边的赵婆子又两个大丫头都去了松柏苑,有赵婆子在,自然会处处用心帮衬着的,赵婆子也很用心,昨晚就府陈家大院的事说了个明白,打理内宅,指的就是赵珍儿掌管整个西院各处,包括大厨房、库房、绣房、花木房及西院的各院落,如二爷住的桂堂、三爷住的松柏苑,还有岳氏母女住的淑芳苑,二姨娘母女住的淑沁苑等。
但周宅不属她管,那是周宅,是大小姐住的地方,大小姐是出嫁了的。
赵婆子又讲了陈家大院的诸多忌讳,及陈家的各种规矩、惯例等等。
赵珍儿想着这么多人都得她来掌管,问道:“要是账房的银钱不够了怎么办?”
赵婆子咧嘴笑道:“三奶奶,每年外头赚了银子,就会向公中交二万两银子呢,这银子只是西院礼尚往来,各院的花使。”
二万两银子,可真够多的。
都能置几千亩上好的良田了,还得是六安县最好的。
“西院设有专门的账房,各房管事需要银子花销,也会来给三奶奶禀报,你得照例给他们发差事牌子,有了牌子,账房、库房那边该发放物件,发派放银子都会照做。”
赵珍儿又问:“若是上年的二万两银子没花完,又会怎样?”
“或是攒下来,或是置成店铺、田庄,老夫人在世时,就是这么打理的,若不够了,就会与家主说,家主就再与公中交银子,若是余下得多,就置成产业,不置也成,就搁在西院的账上。”
赵珍儿与赵婆子问了仔细,将陈家大院的事弄了个明白方罢。
她虽从六安又带了几个陪房、丫头来,原是赵家二房的老仆,可毕竟人生地不熟,对陈家大院的事不熟悉。
赵珍儿回忆起赵婆子与她讲的话,不卑不亢地对她们颔首点头。(未完待续。。)
第246章 强抢
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门上的婆子走了进来,手里拿着一份帖子,欠身道:“三奶奶、大小姐,兴国公府的周六夫人送的帖子来。说四月二十八,要给九小姐和赵七少爷办订亲宴,请你们赴宴。”
赵珍儿面露难色:“祖母新逝,我得在家守孝一年呢。”
陈湘娟的脸立时垂了下来,这几年先是给陈将达守孝,不过刚隔半年多,又要给老夫人守孝,她就参加了可数的几次赏花宴、品茶宴呢,好不认识了几位朋友。
陈湘如是出嫁的女子,自然不需替娘家长辈守这礼节。
岳氏却关切地道:“说起来,哪头都算是亲戚,问梅也得去。”
王问梅又不姓陈,更不是老夫人孙女,自然也不用守孝。
赵珍儿不紧不慢地道:“梅表妹不去为宜,她是祖母的晚辈,又得祖母指点、启蒙,也得过了七七才行。大姐姐、二姐姐是出阁的女儿,自不必守这矩。”
岳氏正想让王问梅也有机会见见那些大家闺秀,好让她学学人家的仪态,早前还指望老夫人教她,这才学了没几月,老夫人就没了,但总算不枉跟了老夫人一场,王问梅学会了《三字经》,还会背《女德》,现在又会断断续续地弹琴,更会识琴谱。
这样一来,陈湘如是一家,陈湘娟是一家,而赵珍儿则代表着陈家的当家主母。王问梅与岳氏又算一家,只因王问梅许给了赵荃,论周家,是陈湘如的婆家,他们得去;从赵家说,怕是赵四舅会领了赵七少爷去。也不能不去。
赵珍儿道:“回头我备份礼物,就劳大姐帮我们捎去。”
陈湘如轻声道:“你备二十两银子的礼物为宜,我也照这个例送。”
赵珍儿应声“是”,心里想着陈湘如主持中馈有三年多,又是老夫人一手教引带大的,这礼只是最合适的送法。
绿叶轻声禀道:“夫人,刘奶娘回来了。”
几人抬头望去,但见刘奶娘从外头进来,一张脸通红:“我老婆子活了大半辈子。还第一次见着这样的事,婆家嫡母要他新媳妇的嫁妆呢,我的个天,把给二小姐陪嫁的字画、玉如意都搬到马车上了,要不是二姑爷机警,直接把车夫给赶走了,指不定就抢走了呢……”
刘奶娘绘声绘色地讲了自己的见闻。
待她与陈湘娟赶到城南石碑巷马宅时,就听到马宅内一片哭天抢地。是一个女人的嚎哭声:“青天白日的抢人啦!这是要打死我啊!”
又有人的低声说话声,前门处没甚动静。音儿是从后门处传来的。
自马庆与大姨娘搬到马宅,后门就没开过,所有人都进出前门,这后门原就是备用的,与后院的东院、西院临近,但也有一道丈余高的围墙。墙上有道木门,里面又是上闩,又是缠铁链挂锁的。
上面的铁链已经被人砍掉了,闩已经打开,后门外头停了辆马车。几个婆子、小厮正往上面搬东西。
马庆气势汹汹地站在马车旁,手里抄着根手腕粗的棍子,厉声道:“不要命的就把我家的东西搬出来!这是我娘子的嫁妆,你们也该来抢,这马家当真不要脸面了,还说是什么当家嫡母,我呸,瞧瞧你们干的混账事,哪里是嫡母能干出来的?”
刘奶娘几人是从前门进去的。
陈湘娟一跳下马车就跟上阵搏杀一般,提着裙子,不带歇的就往东院奔。
大姨娘还在呼天抢地大叫着,却被人绑在了东院外头桃树下,头发凌乱,正破口大骂:“卢氏,不要脸的贱货,姨娘侍妾生的,就算扶了正,也是庶出的!我儿媳的东西你也来抢,老娘瞧你穷疯了,你本事放开我,放开我……”
陈湘娟厉喝一声:“你们把棍子给我抄起来,敢在我家闹事,还把我婆母绑了,遭天杀的,这是想毁了我家呀!”
一面骂着,一面让同来的婆子把大姨娘给放了,正有小厮在搬东西,突然陈湘娟站在外头,又有婆子、护院的,一个个都呆住了,不知该回去还是继续走。
陈湘娟冷声道:“我可告诉你们,我陈氏陪嫁的东西里头可有皇帝御赐的圣物,谁要是弄坏,诛杀他六族都不为过,你们……还不乖乖把东西给我放回去!我家的东西,岂是你们能碰的。”
大姨娘忙道:“儿媳,不要脸的老娼妇一早就打好主意的,你一走,那贱种就出去了。老娼妇又装肚子疼,还疼得滚来滚去,我只好让管家去请郎中。管家一去不回,我又让其他下人去请,接连走了六个都没回来,一定是被他们母子给算计了……
我正打算再派婆子请郎中时,马二爷竟回来了,带了几个小厮就往东院里闯,我不让他进东院,卢氏就下令把我捆到桃花树下。
要不是月牙机警,设法溜出去报信,否则就全完了。”
陈湘娟指着那几个小厮,“把人给我绑起来,等我寻着恶妇再一起算账。”扶住大姨娘道:“婆母,这个仇我们必须得报,不给他们点厉害瞧,还当真以为我们是好欺负的,就算闹出去,也是他们没理。”
马家的小厮也不敢闹大,毕竟这是江宁府,可不是苏州。
而对方人多势众,由着护院、婆子将他绑了起来,又由两个粗壮婆子看住他们。吴奶娘则守在东院的院子里头,库房的门是被人砸开的,能看到库房里一片凌乱,他们在找值钱的东西。
寻常的摆件、瓷瓶倒是没动,贵重的玉如意、名贵字画却都不见了。
陈湘娟领人来到后门,却见马庆拿着木棍正与几个小厮抵抗着,谁近他就疯了一样地打谁。而车夫而是跪在地上揉着腿。
小厮们不过也是下人,都是欺软怕硬的主儿,这会子见陈湘娟领着一群人,一个个都有些畏惧了。
大姨娘跺着脚道:“我的儿,你还愣着干什么,带人去官衙报案。”
“对。报案。我家丢失了圣上御赐的玉如意,这是圣上御赐给江宁织造前陈大人之女的,偷盗御赐圣物,这可是大罪!”
这一回,她要马夫人卢氏吃不了兜着走,非要她在江宁府蹲回大狱不可。
既然她不要脸面,陈湘娟也不必留了,索性撕破了脸大闹一场。
马车上的东西又重新搬回了库房。
清点了一番,却少了好些东西。而玉如意正是其中的一件。
老夫人特意托汪祥在宫里说情,旁人只知皇后给陈湘如赏了支六尾金凤钗,却没人知道,皇帝也给陈家赐了一柄玉如意。陈湘如想着自己所得的御赐圣物颇多,便把这玉如意给了陈湘娟,反正昔日汪祥求取这些东西时,也说的是给江宁织造前陈大人之女,陈湘娟也是陈将达的女儿。倒不算欺君。
那柄玉如意原是寻常的白玉所制,却因是内务府出来。皇帝御赐竟成价值连城的东西,更被视为圣物。
将小厮们绑起来后,陈湘如又带着刘奶娘重新整理起东西。
马庆报到江宁府知府衙门,他原在官衙当差,与师爷说了,师爷一听大白天被人抢了皇家御赐之物。当即就派了官差去拿人,这人的胆儿不小,连圣上御赐的东西都敢抢,便是江湖汪洋大盗也不敢拿这东西,这东西一旦拿了那就是砍头的大罪。
马夫人与马庭拿了一车东西走。这会子正在江宁府码头上搬运东西,小心翼翼地把那些东西往船上运,只听到一阵鸡飞狗跳,便见马庆带着一队官差过来,一时间路边的百姓、商人避之不及。
马庆一眼就看到了马夫人母子,伸手对捕头道:“铁大哥,就是他们,是他们抢夺御赐圣物。”
为了请动他们,马庆今儿可给了五两银子的茶水钱,虽然铁铺头推托说不用,可衙门有人好办事,该有规矩还得给,陈湘娟那些嫁妆被第一车拿走的都是值钱多少,必须得花些钱才能寻回来。
铁捕头抱拳道:“大胆贼人,大白日竟入宅抢夺御赐圣物,现在苦主报官,来人,带走!”
马庭原不主张这样,可家里的日子确实艰难,看看马庆他们过的日子,连他都嫉妒起来了,陈湘娟竟有那么多的好嫁妆,便是他娶的妻子连一半也比不过。
此刻,几名官差一过来立马就拉了马夫人与马庭走。
几个婆子、下人慌了神。
马庆厉声道:“我娘子的嫁妆里,有当今圣上御赐圣物,抢夺圣物那是砍头的大罪,你们几个……为虎作伥……”
他们哪里知道那里头有如此贵重的东西,只是马夫人瞧了就想要,直说换成银子,家里又可以过几年好日子。
众人一听,顿时软跪下来,“大爷饶命,这不是我的主意,这都是夫人的意思,家里的日子确实艰难,夫人才想到了要拿新奶奶的嫁妆……”
这都是马夫人身边,平日里拿着鸡毛当令箭的。
马庆冷哼一声,“官老爷那儿,我会替你们求情,你们一会儿得把东西搬到马车上送回去。”
马夫人雇来的马车还在,马庆带人将东西一件不少的重新搬回马车,领着婆子、下人浩浩荡荡地回马宅。
陈湘娟见马庆回来了,又令人把东西重新搬回了库房,照着昨晚摆放的样子重新放好,对着嫁妆簿子重新清点了一番。
“可恶!那套点翠的头面首饰不见了!”(未完待续。。)
第247章 丢嫁妆
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那是陈湘娟陪嫁头面首饰里最精致,也最好看的,“夫君,最值钱的那套没了,那可是我宫里的叔公添的陪嫁,值不少钱呢!还有那幅前魏时名家白真所绘的《喜鹊登梅图》也不见了,光这两样就得不少银子。”
想到得好些银子,陈湘娟一急,“哇”的一声抱住马庆大哭起来。
大姨娘则气得咬牙切齿,“怎的最值钱的不见了?”
马庆眸子一转,“怎会没了呢,当时我追到码头时,该搬的都搬了。”
大姨娘忙道:“该不会是在那贱妇和贱种的身上吧。”
马庆觉得这个可能性很大,“回头我使些银子,打通衙门关切,去牢里瞧瞧,若真是在他们身上,我想办法弄回来。”
“我的画儿,那一幅得好几千两银子,是所有字画里最值钱的,那点翠头面也是我最喜欢的……哇呜,夫君,我不管,你一定要把那东西寻回来,我还想用那画儿给你谋前程呢,怎能被他们给偷了去,呜哇……”
陈湘娟抱着马庆,只见哭得哀切,却不见眼泪下来,将头埋在他的心头,哭得很是凄然。
“夫君,事儿都出了,一定要翁爹抬婆母做平妻,那恶妇做下这等事,又入了大牢,哪配为嫡母,要是将她变为平妻,扶婆母为嫡妻就更好了。夫君,我们退一步求平妻位,进一步就要嫡妻位,这样一来。你就是嫡长子,他日就可以承袭苏州织造府郎中一职……”
她的野心够大,胆儿也够大,敢撕破了脸面,能置对方于险境之中。
大姨娘心头一振,若做平妻她就觉得很好。可陈湘娟却要替她谋嫡妻位。
对,她长得比卢氏好,性子又比卢氏,行事又比卢氏得体,她差的就是个一出身,不,她还是嫡女,卢氏就是个姨娘生的。
这么一想,大姨娘有些飘飘然起来。
“庆儿。儿媳说得对,他们欺人太甚,这次定要给他们点厉害瞧瞧。”
马庆定定心神,想到他这个庶子可以变成嫡子,也顿时振奋起来,“我这就去官衙,只是……娘子,我身上没银子了。刚才请官差帮忙,就花了二十两银子呢。”
分明只花了五两银子。马庆偏说成二十两。
“我给你拿!”
陈湘娟跑回内室,这才忆起一门心思盯着库房,忘了瞧自己的内室,打开首饰盒,又打开衣橱,一切都如初。这才松了口气,拿了五十两银票出来递给马庆。
信誓旦旦地道:“那画儿是要给丁知府的,让他帮你再升一级,你不能总做一个从九品的小吏目。夫君,你可得把东西都带回来。”
他要成了嫡长子。谁还稀罕做江宁府衙的小吏。
但,这原是他家的东西,自然得设法拿回来。
刘奶娘讲叙完毕,绿叶递了一盏茶给她。
这事儿听得众人有些久久回不过神来。
陈湘妮道:“这……马家的人怎么这样,还是嫡妻夫人呢,居然强抢别人的东西。”
二姨娘道:“马夫人以为二小姐和别家嫡女一样,不敢声张,只能委屈忍受,怕是他们也想不到二小姐敢报官。”
刁钻人遇刁钻人,泼辣的遇泼辣的,陈湘娟就是个闹腾的,这才消停了一年多,遇上马家那样的婆家,怕是少不得又是大闹一场了。
岳氏不可思议地摇头,若不是听刘奶娘,怕是连她都不信呢,“就是在我们乡下,也没有婆母强抢儿媳嫁妆的理儿。”
刘奶娘道:“怎能一样?马夫人有自己的嫡出儿女,她疼自己的都疼不过来,看到庶长子娶了那么体面的官家小姐,又有丰厚的嫁妆,定是眼馋的。”
几个人唏嘘了一阵。
陈湘如想着,待下次周八来信,她又有事儿说了,就说今儿这一天,可就发生了好些不同寻常听事。
绿叶接过话道:“这怨不得夫人,早前夫人也提醒过二小姐的,是二小姐自己喜欢二姑爷,非他不嫁。”
陈湘如曾不止一次地说过“马庆非良人,马家也非好婆家。”
陈湘娟却拿定了主意非嫁不可,那到底是她自己争取来的,她若是不要,岂不是自打耳光。
刘奶娘吃了茶,又道:“奴婢回来的时候,二小姐正吵嚷着要把库房里的东西送些到杂货铺,只说还是换成银票安全。挑了不少东西送到她名下的杂货铺售卖。”
陈湘如笑。
昨儿回来就说送了绸缎去布店买,这会子又改成送陪嫁瓷瓶都摆件了。
陈湘妮好奇地道:“大姐姐不说二姐姐么?”
二姨娘轻斥道:“三小姐这是什么话?二小姐出阁了,便是马家的人,大小姐哪能管到马家去,二小姐有二小姐的想法,她卖的是她自个的东西。”
陈湘妮想想就觉得舍不得:“那些绸缎是大姐姐精心挑选的,卖出去当真有些可惜。”
“你操这心作甚?二小姐精明得很,怕是要比寻常的衣料卖得贵呢。”
陈湘娟喜欢银子,而且对人很小气,连自家亲弟弟都刻薄,老夫人的话都不听,也只听陈湘如的话。旁人谁管得了,而今出了嫁,陈湘如说的话,她能不能听还是另一回事。
陈湘妮拉了王问梅去淑沁苑练琴,是陈湘娟教会王问梅识琴谱,又教了她弹第一支曲子,但陈湘妮也会教王问