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陈湘娟冷冷地睨了一眼，这个女人是她的生母，被世人不耻的是，莫贪早前还是风尘女子。
在她八岁那年到庙里敬香，她就知道自己的身世。那时陈将达健在，她与陈湘如同来寺中敬香，当时一起来的还有刘奶娘、吴奶娘及随身服侍的丫头。陈湘如给老夫人求了平安签去找人解签，这女人就过来对正在跪拜的陈湘娟道：“这位婆子，不知道是不是你家的丫头走散了。正在后园哭呢。”
吴奶娘一听，轻骂：“这人是小桠，定是迷路了。”又转身对一边的绿叶道：“你乖乖在这儿，我去瞧瞧。”
莫贪打量了一下绿叶，又道：“小姑娘，你不替亲人祈福么？既然来了烧炷香吧。”
绿叶与庙里的姑子讨了香烛。
莫贪就跪下身子。装成烧香的模样，却在陈湘娟的耳边道：“二小姐，我是你亲娘！”
陈湘娟一听这话，顿时挑高眉头，一脸欲怒的模样。
“二小姐生于四月十二日夜二更三刻，二小姐左胸有枚青色胎记，腰上还有颗痦子。”
陈湘娟看着这女人，眉眼间与自己有几分神似，莫贪神色里满是欢喜。
这女人说的全都是正确的。
亲娘。这个女人说是她的亲娘。
这不是第一次，在这之前，莫贪便与她说过一次，只是说得多了，陈湘娟便有些信了。
她吓得提裙就跑，寻到陈湘如那刻，一把抱住了陈湘如，“姐姐。我们的娘真的死了吗？”
刘奶娘笑道：“二小姐这是怎了？夫人的墓地你不是去过？”
那时候，陈湘娟只当赵氏还没死。可家里所有人都说赵氏确实死了，在生下相富、相贵兄弟后就没了。
如果赵氏没死，她有儿有女该过得多好。下一次再去时，没等莫贪寻她，她却先一步去找莫贪了，厉声道：“你这个臭尼姑。你骗我，你不是我娘。我娘是赵氏，是陈家的嫡母夫人，你骗我。”
莫贪蹲下身子，一把将陈湘娟搂在怀里。“二小姐，我才是你亲娘，赵氏不是。你是我生的女儿，我那苦命的女儿，一出生就被老夫人派人抱走了，将你交给了赵氏。是老夫人那个可恶的女人抢走了你，她不许我进陈家门，是她害我们母女分离，还逼我做了尼姑。二小姐，我是你亲娘……我是你那个苦命的娘啊……”
那几年，陈湘娟很喜欢敬香。因为那里有个女人在等她，给她做好吃的，给她好玩的，还陪她说话。再大一些时，陈湘娟也私下问吴奶娘：“你见过我亲娘么？”
吴奶娘以为问的是赵氏，会眉开眼笑地道：“二小姐就长得像夫人，我们夫人美丽又温柔，心地善良，待下人宽和仁厚，老夫人和老爷、家里的下人都喜欢她。”
那时候，陈湘娟会幻想着自己的亲娘，那个庙里的莫贪。
陈家没有人知道莫贪的事，对他们来说就像从来没有莫贪这个人。
此刻回忆归来，莫贪低怒：“我问你话，你给我添的是外孙女还是外孙子？”
陈湘娟气恼道：“你不配做她的外婆。”一扭头，愤然道：“为什么我不是赵氏所生？”
曾经因为不是赵氏生的而感到欢喜，以为自己有亲娘疼。可现在她好恨，因为她是莫贪生的，陈湘如不帮她的忙。
“你知道吗，我和马庆好不容易做了生丝生意，这次全都赔进去了。早前十万两银子买的，现在最多值六万五千两银子。今儿一早，便听外头的人说，生丝又跌价了，又跌了……我和马庆的积蓄全赔进去了！”
陈湘娟在六月初九产下一女，取名马清莲。她原想着要是一举得男，这一生就算圆满了，在马家的地位也就更牢固。哪曾想十月怀胎，竟只得了个女儿。但好歹是她的嫡亲骨血，没几日，陈湘娟又想：能生女儿，就能生儿子，这第一胎是女儿，许下一胎就是儿子了。如此一想，她就心安了许多。
孩子现在交给吴奶娘、小桠等人照顾。小桠也做了母亲，生的却是儿子，小桠做了马清莲的乳母，那个孩子则用羊乳喂养着，听说许多做了奶娘的孩子就是这样长大的。
莫贪道：“真的什么也没有了？”
陈湘娟摇头，“没有了，全赔了。”
“娟儿，我还有些积蓄，你带我离开这里，我把金银首饰全都给你。”
这尼姑还有积蓄。许能帮衬自己度过这难关。
陈湘娟眼睛一亮：“你说的是真的？”
“当然。”莫贪用手挠着脖颈，嘴里娇笑了一声，挤眉弄眼，挠首弄姿，扭着如杨柳摆风般的腰肢，一双水眸乱瞟。
观音庙名为庙。实为庵堂，素日来这里的多是女眷，偶有男子来，莫贪就对人家抛媚眼。这些年，师太没少罚她，但她还是控制不住要这么做。
“二十年前，我可是风/华绝/代的美人。那时候找我的男人真多，我见到你爹时，立即就被他的年轻、英俊给吸引了。我就想着做他的女人也不错。所以陈氏族长二老太爷要我服侍他时，我一口就答应了，甚至私下倒了妈妈送来的避孕汤……”
没有喝汤，求的就是从良嫁给陈将达。只是任她千般谋划，老夫人就是不许她进门，还因她的出身而嫌弃她，要不是赵氏求情怕是陈湘娟都不会出生。
赵氏说“婆母，就算翠仙有罪。可孩子无辜，既然是老爷的骨血。就让她生下来。婆母不想让她进门，总不能让陈家的骨血流落在外，孩子可寄在我的名下，说是我生的。”
那时候，老夫人有意外，很快在看到赵氏那真诚的目光时。竟有些感动。
也正是因为这样，老夫人是喜欢赵氏的，认为她贤惠、温顺又得体，毕竟这世间有几个人能疼别人所生的孩子如同己出。
赵氏当时也是无奈之举，身为嫡母若没有儿子傍身。这嫡妻位置就不牢靠。她是因自己自陈湘如之后伤了宫伤被迫接受陈湘娟，只是不曾想，莫贪十月怀胎产下的竟是个女娃，这对赵氏来说多少有些失望。
陈湘娟恼道：“你生了我，却没尽一天母亲的责任，就算把所有的东西给我又如何？好，只要你把东西给我，我这就与师太求情，让她允你还俗，我在江宁府有一个二进院子，你可以住在那儿。”
莫贪歪头问道：“真的？”
“是！只是你的身份，你是知道的，我只能说……说你是赵氏的手帕之交，家里没人了，原是来投奔赵氏，结果得知赵氏早死只能来投靠我，这样我可以唤你一声翠姨。”
陈湘娟随莫贪进了她的屋子里，莫贪捧了个盒子出来，里面竟是满满一盒的首饰，样样都价值不菲，果如她所说，能值数千两银子。
莫贪道：“首饰盒可以先给你，但你现在就得去找师太，我不妨告诉你，我还有一盒子这样的首饰，也还有一些银票，虽没有五六万两，但这二万两还是拿得出来。”
那时候，她是想过替自己赎身的，然后再嫁人。只是她千算万算，算不到老夫人看重名声胜过一切，任是她说破了天，老夫人就是不许她进门。她以为只要自己生下孩子就能得到一个名分，又见赵氏是个柔软性子，想着一入陈家就能呼风唤雨，可老夫人居然把她送到了观音庙出家，虽没有剃度，却从此灰衣素袍、吃斋念佛地做了尼姑。
陈湘娟去寻了师太，又给了一百两银子的香火钱，合手道：“这是我母亲生前的手帕之交，说起来与我母亲也有一段渊源，我想带她回乡养老，还请师太成全。”
陈家老夫人死了，虽然陈家的香火供奉还在，但师太觉得没必要再多留莫贪。莫贪这些年在庙里干过什么，师太比谁都清楚，有几次见到年轻英俊的男人，就自己跑去勾搭，两次还被她得逞了。对方为了息事宁人，少不得给莫贪一些银钱，又与庙里多给了些香火钱，师太见声张出去于观音庙的名声不好，只得按捺不说。
现在有人带莫贪离开，师太自不阻挠，生怕莫贪他日再做出勾搭男人的事，坏了庙里的名声。
得了陈湘娟给的一百两银子，师太合手念声“阿弥陀佛！”转身对莫贪道：“莫贪，你收拾一下，随她离开吧。”
莫贪欢喜回了趟屋里，只取了值钱的东西离去。
这些年，尼姑们知道她攒私的事，但就是找不到她的东西，谁能想到呢，她竟然把东西藏在马桶下面砖块下，里面埋有一只紫檀木盒，装着满满一盒首饰，还有一叠银票。
一回到马宅，莫贪就恢复了原来的名字：翠仙！（未完待续。。）
第284章 战争难民
入夜后，张威到花厅复命。
讲罢今儿发现的事，陈湘如的心微微一沉：陈湘娟八岁时就知晓身世，这些年却一直独自瞒着，陈湘娟的恣意张狂，性情不羁全都能解释得通了。
那么，照着她的推断，前身没有发现陈湘娟的身世有异，定是被陈湘娟瞒了一世，可见这陈湘娟倒还真有些本事。
刘奶娘问：“莫贪跟二小姐回马宅了？”
“是，二小姐已将她安顿在马宅。”
陈湘如昨儿一宿在床上辗转难眠，想得最多的是陈湘娟，将前前后后的事都细细地想一遍，她没后悔过对陈湘娟的好，只是往后不会再那样待陈湘娟好了。
张威道：“马家二姑爷回了苏州，瞧样子是想把手头的生丝销出去。”
她想知道陈湘娟的近况，免得再被陈湘娟算计、利用。
陈湘如道：“不必再盯他们。”
“是。”
绿枝从外头进来，脸上挂着喜色，“夫人，将军派人回来了。”
张威回眸，彼此熟络，惊呼一声“武壮！”
武壮的身侧，站着一个年轻妇人，正用手搀扶着她，神色中蓄满了关切。
张威惊异的是，武壮少了一臂。
那妇人欠身行礼，“妇人葛氏，拜见夫人！给夫人请安。”
张威笑道：“几年没见，你也成亲，好哇！我这就让内人准备晚宴，回头我们俩好好地喝一杯。”
一落音，面色讪讪，抱拳道：“夫人，属下告退！”
这可是在主子的屋里，这样说话也是犯矩的。
陈湘如对刘奶娘道：“着人给武壮夫妇安顿住处。就安顿到绿萼住的碧柳苑。”
“是。”
陈湘如赐了座，武壮坐在太师椅上，从怀里取了一封信出来。
陈湘如看罢后，微敛眉宇，“将军要我安顿三百余人的住处，还得保证他们往后的生计……”这是个不大不小的难题。周八还指名要在范阳。若是来江宁府倒也好力，她的陪嫁庄子够多，一处安顿几十个不在话下。
武壮应道：“将军说，北边战事不稳，启丹人诡诈多端。五月初九一役，突袭白塔关，我军伤亡惨重，慕容家大少将军、二少将军都没了，大少夫人也负了重伤。至今还躺在榻上……”
这些事，陈湘如在他的信里知晓了。
她有时候真后悔嫁了个军人，生怕他某天就没了。而她又深深地明白，历史上的慕容鸣会活到三十多岁，直至他的儿子成为一个翩翩少年郎，才会因遭受偷袭身亡。
武壮又道：“将军说年节前会让慕容夫人先去范阳，夫人这里得做好准备，他们安身何处。以何为生都是预备好了，这同去的都是乡亲。亦都是饱受战乱之苦的寻常百姓。”
“我心里有数，你先下去，容我好好想想。”
不管么？那是三百多名百姓，如果周八有法子，他是不会开这口的，何况这全都是慕容家的父老乡亲。曾经近一万人的小镇，现下就剩下这三百多名百姓，还是妇孺居多，就算有几个年轻男子，却是少胳膊缺腿的。
又两日。武壮将葛氏留在周宅，独自前往京城。
葛氏拉着他道：“夫君，让我随你一道去吧。”
“好了，你留下来与张嫂子作伴，我快去快回。”
武壮还是没能带葛氏一起去。
次日，陈湘如唤了张威来，手里拿着一封信，“相信武壮把事已经与你说了，我要你去一趟范阳，找长乐坊的大管事老金，你让他寻一处庄子，最好得有至少八百亩田庄安身，得住得下近四百口人，如果庄子的房屋不够，尽快修建，具体情况你与老金商议。”
绿萼知张威是到范阳办差事，没有多说，当天就给他收拾了行李。
张威次日一早动身离开江宁府。
九月初六，赵武从南方归来，带回了一大船的生丝。而此时，江南的生丝已经跌到了五成的价格，甚至有些地方已经卖到了四成五，百姓们都想着尽快出货，得了银钱好过年。江南各地的大小织房早已经囤积齐了货物。就算陈记，可一直用到明年九月。
江宁织造府挑了最好的生丝留下，剩下的都统络送到了陈记织布房的大库房。
长乐坊的小佟得了消息也从北方赶来收生丝，消息一传出，整个江南的生丝商人云集江宁府。
小佟得了陈湘如的暗示，不压百姓们的生丝价，以五成价收购，规矩是必须细细验货，一手交货、一手交钱。以往得近两月才能收足的货，这一次小佟只用了十日时间，他带着满满一船的货随运河回转范阳。
十月，是陈湘如的生辰。
这天，周宅里很热闹。
陈相富、陈相贵兄弟都备了特别的礼物，而最特别的莫过于赵珍儿拉着惜画的手，“大姨，惜画怀了三爷的孩子，已经三个月了。”
刘奶娘张嘴愕然，怪异地打理着一边的陈相贵，只见他垂眸含笑。
陈相富笑意全无，这什么状况，他是哥哥好不好？惜画有身孕了，陈相贵能生儿子了？脸上好不错愕，可看着惜画带娇羞的模样，再看赵珍儿那份欢喜，没错呀。
陈湘如笑问：“惜画，是真的么？”
惜画肯定地点头。
陈湘如道：“好哇！三弟都要当爹了……”
不知不觉间，陈相贵长大成人了。
陈相贵挺了挺胸，看了眼陈相富。
陈相富却有些被鄙夷的感觉，“就你会生孩子，我也会！”
陈相贵神色淡淡。
这让陈相富更像炸了毛一般：“我真的会！”
陈湘如轻声道：“挑个日子抬了惜画的位分，还有……”她顿了一下，“珍儿，你和三弟成亲一年半，选个黄道吉日圆房。”
赵珍儿羞涩地垂首。
陈相贵则有些不自在。他跟惜画，那是他一早就喜欢惜画了，可跟赵珍儿，这感觉怎的就是不舒服呢。
他记得几年前第一次见赵珍儿，就是拿她当表姐一样看待。
现在，他们却要做真夫妻了。
刘奶娘打破尴尬。“夫人，赵婆子会安排好的。”
陈相富陡地站起来：“大姐，我要娶白莲做平妻……”
“你还没娶嫡妻呢。”
陈相富脑海里掠过殷小姐，那小丫头比他还小两岁，现在还是个小女娃，陈相贵娶妻纳妾的，为什么他就不能了，“我就要白莲，我喜欢她。”
陈湘如道：“要是殷大人不反对。我这里没意见，二弟，若是连你自己院里的事都处理不好，就当真没男子气概了。”
这话说的：你自己的事，你自己看着办。
陈湘如不想阻，因为白莲今生不是风尘女子，而是个好人家的姑娘。
她更明白，感情的事。若是越阻只会越麻烦。
赵珍儿可不想陈相富娶妻，娶了妻。是排在她前头的，那就是二嫂，笑道：“二伯，这平妻也好，纳妾也罢，总得殷家人同意了才行。”
“殷丫头都没过门。我为什么要问她？我就喜欢白莲，我要娶白莲为妻。”
陈湘如轻叹一声，“规矩还是要的，你叫嚷一阵就成了？你得去殷家，问问殷小姐。再问问你未来的岳父、岳母可否同意。”
她不想因白莲的事与陈相富生分，但她不需想也知殷家人是万不会同意。在陈湘如的记忆里，陈相富前世所娶的嫡妻姓杜，而非殷氏，就是他的侍妾里也没个姓殷的女子。
“哪有这等麻烦，我娶白莲与他们何干，白莲又不吃殷家、穿殷家的，我每月的俸禄养得活白莲。”
陈相富闷闷的想着，他们还是孪生兄弟呢，陈相贵都要当爹了，他现在才知道，陈相贵怎么就要当爹了呢？他想不明白，而且很是怀疑地看着陈相贵。
陈相贵浅笑着回应。
陈相富大声道：“你瞧不起我！我还瞧不起你呢，你不是最喜欢惜画么？你怎么让她为妾，也不怕委屈了她？”
陈相贵道：“只要我真心待她好就行。”
他对惜画是真心，对赵珍儿呢？看着一个与他大姐差不多年纪的女子，他是很难生出爱情的吧，更多的是拿赵珍儿当姐姐。
赵珍儿很好，性子温顺，行事得体，将内宅打理得井井有条，从不打骂下人，对惜画也很好，就连惜画也劝