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她今天换了白色，仍是能凸现其优点的低胸款式，中间那隐秘所在还夹着串白珍珠，不知是不是慕家的出产。“不知梁小姐今日找我所为何事？”第一次碰上这种戏码，我内心有些雀跃——仿佛又回到大一时全宿舍围着一台电脑看连续剧的当年，自觉青春了不少。
潇潇很够开门见山，一张口便是彪悍的事实。“听说你已经和慕家公子缔结婚书了。”
“是这样没错。”
“那你为何还缠着我裕哥哥！”熟女身少女心的她好一派大义凛然，可惜完全吓不倒我这在虚拟故事里身经“百战”的人物——轻吸一口香茶，我不慌不忙地问道：“犯法么？”
“呃？”她一时反应不及，眼神中生出两分纠结和迷茫。
“我说，这样犯不犯法。”看在她愚钝的份儿上，我很乐意慢慢解释一番，“若是犯法，你尽可以到衙门去告状；若不是——我瞧不出你有什么立场质问我。”看在你和裕杨是老乡的份儿上才对你客气，你可千万别让我找到欺负你的由头。
被我这么一打击，梁小姐半是委屈半是气愤地大叫，“你——我和裕哥哥三年同窗，两情相悦，要不是你横插一脚，我和他早就——”
他和你两情相悦？鬼才信。怎么看都是你剃头挑子一头热——“潇潇是想告诉我，裕杨水性杨花、意志不坚么？我倒是没这么觉得——要控诉的话还是找当事人吧，我对你的一面之词不感兴趣。”
“你果真对我和裕哥哥的故事不感兴趣？”潇潇有那么点儿不安，眼神微微躲闪——看她好似在等待什么信号，我也对接下来安排的戏码起了兴趣：“若真是想说，我听听倒也无妨——请吧。”
这时外厢传来些算是熟悉的人声，她脸色一变，突然燃着自己的衣裙，惨叫一声逃出门去；用膝盖就能想到，外面必然有几个证人，可以为我的“暴虐无礼”提出佐证，而其中必不可少的就是作为焦点的裕杨了。
潇潇流泪怒斥我的无理取闹之时没忘记揉着自己洁白的胸脯——这把火放得恰到好处，刚好把她的前襟燎成焦灰，却没伤着一点那沟壑山丘，反倒造成一种特殊的美感。“这是怎么回事？”裕杨皱眉避过向他扑过去的女人，姿势优美，抬头要求我们作出解释。
“刚刚潇潇说要讲些以前的故事，还没开始说呢，火就着起来了，我也不知道是怎么回事！”我打了个哈欠，无所谓地这般说道。
“胡说！”某人凄声大呼，“明明是你，听我说了两句以前和裕哥哥在书院的往事就大发雷霆，把我弄成这样！”
“证据呢？”我扫了那些想要替她辩解的那些朋友一眼，觉得这一招实在是没有营养，“刚才那厅里似乎只有我们两个人。”
“你都说了只有两人，除了你还有谁能干出这种事来！”女甲的音量很足，不愧是专门找来帮腔的。
“不是还有一个人么，你怎知一定是我？”我冷冷刺了那眼睛揉成红色的女子一眼，“别装了——趁你还没完全惹恼我，收起这套把戏。”
潇潇继续挤出几滴眼泪，俏生生地被朋友扶住，倒是梨花带雨，楚楚可怜。“裕哥哥——她、她竟然还这么诬蔑我！你是相信我的对不对？”
听到这里，我终于开始有些不耐烦了，却也懒得反驳，只是朝两边的侍从点点头，“帮我传令下去，今后这个女人不准再踏入书院半步——这里不欢迎惯于说谎之人。”
“你——你仗势欺人！”那女子再次发出哀哀的叫唤，眼神和音调都很有些琼瑶风，“——裕哥哥！”
裕杨为难地左右看看，最后还是把目光停留在我身上，打算息事宁人。
觉得他的态度有问题，我心中生出一丝气愤，“我只说不让她来书院烦我，又没追究她想抹黑我的意图，难道这还不够客气？——罢了，既是如此咱们便上府衙走走，看是我仗势欺人，还是你血口喷人。”
“跟这种人多说什么，送客便是了。”浅葱匆匆赶来说了这么一句话，让我心下颇为感激，勉强冲他笑了笑，“好，我们回去继续画画儿。”
“你们还不扶她回家。”裕杨两步就拦住了我，语气诚恳地劝道，“绯儿别生气，她也是一时糊涂。”
“还谈不上生气，只是有些不高兴——她若手段光明，我会敬她是你同窗；她若卑鄙无耻，我绝做不到以德报怨——你早知道我不是个宽宏大量的人。”宽宏大量也要分人，心怀叵测之徒我才懒得搭理。
“绯儿，我心里只有你一个！”裕杨的大声喧哗让我脸上烫了一烫——那批人虽见机走远了，这边上还有个浅葱呢。“只是她经历坎坷，这些年又对我一片痴心，你就——别再为难她了。”
为难她？我这也叫为难她？——我鼓瞪起眼睛，一言不发地瞅着那突然变得莫名其妙的男友。“风曲大人这句话说得好没道理！”——浅葱很仗义地替气得不想说话的我出头，“刚才明明是那个女子存意挑衅，你怎么不去警告她今后莫要生事，反来求璃璃不要怪罪于她？个中曲直，大人到现在还没想明白？”
他这一番话终于让我静下心来，长呼一口气：“裕杨，刚才我已经把话说得很清楚了——要我不为难她很容易，只要她以后别来烦我，你不妨也把这话同她说说。”
裕杨又往前走了两步，似乎想要挡在我和浅葱之间说话，着意放低了声音：“绯儿，等明日我让她过来道歉。”
“那倒不必，我不想日后与她有任何来往——当然，她是你的旧识，我不会干涉你们的交情，只是别来搅我的清静。”——你想要我和那种女人扮朋友，相逢一笑泯恩仇？三个字，不可能！
……虽然我一点儿都不愿意，第二天他还是把那潇潇带来认错了；那女子也算个人物，闹过一场还能谈笑风生地叫我的名字，极恳切地说自己真是头脑发热——若我少那么点从电视剧里得来的人生经验就被她骗倒了。不敢小觑她，我当晚就吩咐蓝菱去调查此人在家乡的往事——当真收敛倒好，若是再犯，我也不是吃素的。
这几天我常常在下班之后被莹和竹君拉去鉴赏各地送上来的画卷；虽然自认为这种写意只能看出画家的功底，人的相貌却瞅不清楚，她们俩倒是评头品足得开心：此次采选遍及全国十一郡，加上本都，每地择优取头四十名，总共四百八十人，其中六十位有画像的是皇夫与侍臣侍君的备选，都是万里挑一的人物。一旦造册上贡，这些适龄人的婚姻大事从此就捏于帝王之手：倘若寡人不要，就会被指给各位权贵，一点自由都没有，甚为可怜。
浅葱病于深院内逃过一劫；流音在外地订了婚约；浅碧的画像却是被家里送过来了；初步入围的关系者还有蓝菱本家一个十六岁的少年，竹君的亲弟弟以及轩辕两兄弟。新人一进宫户部的工作就算完成，礼部则还要继续筹备接下来的各种典礼：莹是个挑顶梁的劳力，连我这清闲人都要随叫随到，为本部门二十年一遇的盛事奉献青春和汗水。
不过，目前最占据我心思的还是姑母给的那处新房子——比之前那小院儿大了十倍有余，屋子是新盖的，园里光秃秃什么都没有，我们三人光是讨论花木种类便用了一个晚上。第二天蓝菱出门签了四个杂役，两个马夫，两个花匠，又找了一名三十上下、手脚干净的妇人当厨娘，带着夫君和俩孩子打下手，总算把这大宅子弄出了点人气来。
由于我爱好广泛，整个院子里充斥着古今中外各种元素：北边当然是东方风格——竹林石刻，曲里拐弯的人工河上架一个一人高的小水车；南边的走廊是十二根仿希腊式白石立柱，耸立在葡萄藤间，仔细看枝里还藏着一个椅式秋千；两种格调被河道和小湖隔开，倒也不显得不伦不类。湖边一座小山，刚好挡住外来视线，山顶一座小楼，在高处可以望见整块地盘；院墙下插了爬山虎和蔷薇的嫩枝，其他花草也慢慢开始繁盛。
本家派了一对儿二十左右，沉默寡言的男女来负责我的安全，男的叫赤焰，女的叫赤雪，都是经过特殊培训的佼佼者，跟蓝菱她们一样，一到就以术力为凭与我结了契。有了他们，我就可以名正言顺地离开慕家山庄，过自己的小日子——这是仅次于生命安全得到保障的大好处。
回到借住之所以后，想了一路的说辞因为正主不在，一句都没用上；坐着干等也无聊，我便让人带着去找那卧病在床的浅葱弟弟。他正倚在床头看书，脸儿煞白，乍一看还真要吓人一跳，连声线都变得有些细弱。“回来啦？今天倒早。”
“还好。今天我陪莹和竹君审了最后一遍图册，九月份的复选之前是不会再加班的了。”看见他眉宇轻蹙，我马上更加放松了语调，“你不用担心浅碧——听文英和思远说，他没什么不乐意的。而且只要到时被留住，就算是位阶最低的侍君也已经比我高上一品了；人还是要往光明了看嘛，其实后宫也很有前途。”
“他还是个孩子，我实在是担心——”
“好啦，孩子总是会长大的，那些入宫的有几个不是孩子，浅碧还算年纪大的呢。”被选为宫侍的多为十三四的男孩，只有贵人候选才把年纪定在十六至二十之间——希望那人前还是模是样的殿前总管不要在人后像清宫戏里那些教养嫲嫲般喜欢折腾人才好。“再说他虽然天真，却也是个机灵鬼，还不至于会被人欺负。”
“但愿——哥，你来了。”随着浅葱的招呼转过头去，发现那名义上的夫君仍是永恒不变的一袭吹雪白袍，再瞧见他腰间那枚挂饰与扔在家中抽屉里的金莲花一模一样，我再次为倚云的恶趣味寒了一寒。
浅华到床边诊了一会儿脉，长眉一抖，眼睛眯细了少许，突然有了两分遗传自倚云的精明：“这两天你没好好吃药么，怎么到现在还一点儿起色都没有！”
为免浅葱那好孩子露出马脚来，我赶紧抢过话语权，“病来如山倒，病去如抽丝嘛，我听说这喀血之症就是要慢慢养着的。”烨可说过了，那两剂药是他师父的独家配方，三天吃一次，保证谁都检查不出来有假；最重要的是停用后无毒副作用，不愧是居家旅行必备良药。
“话是这么说没错——”
“听说慕公子的医术基本上都是自学，也没有支个医馆给人看病积累临床经验，难道平时都只拿自己人练习么？”直至将整句话说出口我才意识到虽然重在转移话题，却似乎有些嘲讽的意思；亏得浅葱略有些疲倦地笑笑，慢慢说道：
“哥哥他啊，经常跑到穷人家去看病的；为了不让他们知道，每次都要把人迷倒才开始听脉。”
难怪迷药用的那叫一个溜！只是那样确定不会影响诊断结果？——我看了那兄慈弟恭的两人一眼，没有说出心头猜测，只是淡淡一礼，
“原来还是个不留名的神医，在下佩服。”
此刻忽闻门外环佩叮当，片刻之后便见家主现身，香风款送，莲步轻盈，“你们仨在聊些啥呢？”
“我们在聊一位做好事不留名的雷锋大人。”“雷锋”此人已经凭借我的故事会深入人心了，现在已成为希望书院的头号风云人物。
“哦？”倚云摸摸浅华的头，神情颇为慈祥自豪，只是考虑到他们之间约十五公分的高度差距，外观实在是有些古怪——我忍得很辛苦才没笑出声儿来，顺便把自己的主意说了一说。
“姑母今天派了两个高级的隐卫给我，您之前说有命人暗中保护我，现在可以调回去了——对了，在那之前不妨叫他们出来见见面吧，我想当面致谢。此外，正好新房已经整理得当，我打算这两日就搬过去。”见倚云的脸往下拉了一拉，我连忙再加上一句：“倚云的好意我当然是知道的，只是礼法所限，倘若一直住下去恐怕要惹出不好听的话来——再说，这也是姑母的意思。”
“好像有几分道理。”她略带悲伤地抛出几个媚眼儿，虽然有那么丁点儿做戏的意思，看上去却很是真诚感人：“只能这样了，不过璃璃你可要经常回来看我们。”
“好，一定。”我很爽快地回答了她，反正“经常”并不是一个量词。
“也带那个孩子来嘛，我想跟他多认识认识，以后都是一家人！”倚云眼珠一转，突然说出让人有些无奈的话来，叫我不知如何应答为好。
“姑姑说的可是风曲大人？”浅葱脸沉寒冰，从中插入一句，“他实际上可比看起来糊涂多了。”
“小浅葱你乖乖养病，其他什么都别想。”倚云笑眯眯地拍了两下他的肩膀，侧头向我放电，目光中大有深意：“璃璃啊，男人其实很容易上当受骗，有时候你可得看紧点儿。”
我只是一味微笑，没接她的话头——若他是会在这种事上栽跟头的笨男人，那只能说明我们有缘无份了。
……离开慕家山庄自力更生的第三天，女皇派人把我从办公室捞到御书房去，说有人“告密”书院里多出了一个新鲜玩意儿，不仅生动有趣，还包含哲理，非要我带入宫中演示一番。于是当晚在含香水榭里架起了“银幕”，以一面大水晶玻璃凸镜和耗了多人术力才定型的夜光火珠为主体的简易放映机固定在台子下方，旁边坐两个小童，摇动硬布贴边的竹衣纸转轮（训练了多回，差不离可算匀速了）；另有六人隐于台侧，四员配音，两个配乐，都是书院里的个中好手。
伴随着琴音铮然，也许是这个世界里的第一个“动画”故事拉开了序幕：
一条毛毛虫从沉睡中醒来，看见了姹紫嫣红的世界——它满怀着好奇和喜悦徘徊于花间，却遭到一些蜜蜂蚂蚁的奚落，说它只会吃不会干长得又难看，应该找个地方躲着，不要出来丢人现眼。
毛毛虫很伤心，想在地上找个洞钻进去，结果与一条蚯蚓不期而遇，蚯蚓告诉小虫，虽然自己看不见花的颜色，也闻不到沁人的芳香——但是他却过得很开心，因为心里知道，没有自己松土施肥，地面上的花儿就不会开得那么好。
毛毛虫听了很受触动，决定要向蚯蚓学习钻洞，可是却被他拒绝了，“每个人都有自己的特点，你需要找出自己的长处。”毛毛虫想啊想，不知不觉就睡着了，还梦见自己吐了很多丝把身体包裹起来——
梦醒时分，毛毛虫发现自己处于一个白茫茫的大茧当中，它奋力咬开外壳，竟然在别人羡慕的目光中知道自己变成了一只美丽的蝴蝶！从此，蝴蝶每天都开心地飞来飞去为花朵授粉，跟大家一起守护着那美丽的花海……结尾曲是快版的梁祝——就是家喻户晓的那四句——回旋两次，没有哀婉之情，只有翩翩之意。
年少的女皇看得很开心，只一句话就有宫侍捧来大把金银锞子赏下去，更让被她聚集起来的众位大臣说说看从中领悟了什么道理。左相说人各有才，应发挥所长，为国家效力；右相说蚯蚓一心护花不畏劳苦值得表彰；这尚书说，天时不到，任何人都不可妄自菲薄；那侍郎说同为国人要互相友爱，不得任意施人白眼——讲得我是瞠目结舌，不到五分钟的短剧竟被讨论了半个时辰，果然是官字两个口哪！
今日第一次见面的祥王一边拿来自己的古琴尝试重复片尾曲一边笑嘻嘻地帮我邀功，“赤馀卿家果然是才华横溢、年少有为，只当着一个主事有些屈才，陛下何不升她的官职，使其能够更好地为国效力呢？”他比皇上大两岁，一领淡黄团花锦袍，眉目如画，浅笑中蕴含远超年齿的成熟。
“赤馀卿自己有何说法？”女皇冲哥哥微笑点头，看向我的时候仍是笑容满面。
“臣年仅二十有一便已官居六品，不敢再蒙圣恩。”开玩笑！责任越大压力越大我还是懂的，年轻轻来个过劳死太不值了。
“卿此言差矣，当年始皇临朝时就出了个年仅十九的丞相，有志不在年高，若有惊世之才又何必藏拙呢，陛下您看如何？”
祥王再接再厉，女王也是即刻回应，配合得像是唱双簧的，“祥王说得有理——秦尚书，赤馀卿家是你的下属，你怎么看？”
上司大人出席行礼，这位中年美妇一贯是四平八稳的学究模样：“赤馀确实是难得的人才，蒙陛下和祥王青眼，依臣看可提为礼部郎中，专司外务。”
“正五品么？”那祥王好像还不满意，略微上扬的句尾逗引出不少上层官员的深思，同时也急得我一身冷汗。
“赤馀卿入朝不足一年，擢为正五品已是破格。”这时右相终于出来说话了，“若祥王殿下觉得此职尚不足卿家发挥才干，待日后她做出成绩再提拔不迟。”
“臣等附议。”有人带头之后哗啦啦又出来一片点头的，见此情势，女皇当场就封了我一个郎中——话说这官名跟赤脚大夫似的，不是很讨喜——连官服都拿了出来，硬逼我换上红袍（一品二品大员服黑，三至五品尚红�