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当然这只是她心中的想法，她还没有苯到敢批评皇帝御花园的地步。
正在闲逛，一阵丝竹音声夹杂着女子的曼妙笑语传进江洛儿的耳朵，她不由疑惑地看向寿福。
寿福极其解意，当下笑吟吟地解答道：“宰相出了事，史娘娘不大出来见人，其他各宫的娘娘、美人都大大松了口气，连日来都相约到御花园赏花散心，只可惜陛下没有时间！”
江洛儿心中一动，想起储秀宫结识的几名女子，不由出声询问道：“公公可知今年的选秀是否有结果了？”
寿福点头道：“陛下封了三位美人和若干才人。”
“美人中可有原名锦玥的？”江洛儿试探问道。
寿福认真想了一下，摇了摇头。
“延秀呢？”
这回寿福不需细想，脱口答道：“那是珍美人！”
“噢？”江洛儿对延秀获选倒不觉奇怪，反而对她被策封的名衔感到好奇。
“说起来，珍美人的封号还有段来历呢！陛下见她清秀柔弱，十分偏爱，但她本姓贾，陛下觉得称她贾美人不合适，索性选个‘珍’字，既取‘真’的谐音，又寓珍贵之意在里面！”
江洛儿这才恍然大悟，不过转念一想，又不由紧张起来，她想起史书上的记载，史弥远之后，在宋理宗当政的后期，他极其宠信一个姓贾的外戚，那人是一个只懂阿谀奉承、鱼肉百姓之徒，比史弥远有过而无不及，理宗死后更是变本加厉，甚至私下与蒙古签下丧权辱国的条约，并对当时的皇帝隐瞒军情，导致了南宋的最终灭亡！
那人不会是延秀的什么亲戚吧？！如果是真，要不要找出来先将他杀了再说！
她正在胡思乱想，寿福手指远处的长亭说到：“珍美人应该与其他几位娘娘一道在云浮亭听曲，可惜江姑娘不方便显身，不然说不定能与珍美人见上一面。”
江洛儿看了这小太监一眼，不禁佩服起他的心思缜密来，确实，自己如今的身份十分尴尬，既不同一般朝臣又不是皇宫内眷，碰上什么人还真是不好解释！
江洛儿打定主意要恳请理宗，今后她定要打扮成皇宫禁卫的模样进宫来，免得引起不必要的麻烦。
同时，她也决定要笼络自己身边的这个小太监，相信这样玲珑的人物必然不会久居人下，有个能在皇帝身边给自己通风报信的人是再好不过了。
寿福又说道：“不过，寿福倒是可以找人去打听一下那位锦玥姑娘的去向！”
江洛儿含笑道：“那就麻烦公公了！”她确是十分想知道锦玥的近况，那样一个可爱直率的少女，知道自己想要什么，想尽办法去争取，实在难得！
看着寿福匆忙离去的背影，江洛儿也顿时明白人家也这是在巴结自己，可不是吗？皇帝不定期地与自己密谈，自己在他人眼中也俨然成为了驾前的红人，别看寿福年纪不大，但在皇帝身边做事就是要比一般人机灵得多。
江洛儿只闲坐了没一会儿，寿福就已经转了回来，喜笑颜开地对江洛儿说道：“江姑娘，可想随寿福去见见锦才人？”
江洛儿心中一喜，那少女倒底如愿留在了宫中。
锦玥虽然换上了宫装，少女的稚气却未减，江洛儿远远就看到她站在一棵大树下兴高采烈地喂食雀鸟，这女孩就是这点好，即便身边无人陪伴，也照样懂得如何为自己寻开心。
寿福停住脚步道：“江姑娘，寿福是陛下身边的人，就不跟着您过去了，免得令您解释不清。我听郑公公说，当初曾有一位因为身体原因突然退出选秀的肖姓女子与锦才人交谊密切。还有，若是锦才人问起，您不妨说是经过打点才获准进来探望的。”
江洛儿不由笑道：“公公倒是都为洛儿想到了！”
寿福笑道：“应该的，不过请江姑娘抓紧时间，我们不易在此久留！”
江洛儿颇为感激地点点头，稳步走向远处的锦玥。
锦玥见到江洛儿显然是比江洛儿见到她要高兴得多，尤其在得知江洛儿乃是特意前来探望她的，她简直感动得不得了。
“瑞云，没想到你会来看我，你突然离开后，我真的好想你！”
江洛儿笑着听她抱怨。
“要是你没有退出，哪会有那个延秀风光的份儿！你不知道吧，她如今很是得宠呢！”
“你呢？皇帝对你好吗？”江洛儿知道时间有限，不得不直接问出心中的疑惑。
锦玥不由笑起来道：“瑞云，你还是那么不通世故！你又不是不知道这后宫里有多少女人，光是今年新入选的美人与才人，皇帝都还没功夫一一宠幸呢！我若是得承过恩宠，哪还会独自在这里消磨时间！”
江洛儿脸色微变，她听得明白锦玥的意思，禁不起替她担忧道：“那你准备怎么办呢？就这么干等？”
锦玥神色稍稍黯然道：“我不是十分出众的美女，若是你在还好，你得宠怎么说也会提携我，如今那延秀被封为美人，几乎夜夜伴在皇上身边，她又是那样有心计的一个人，估计一时半会儿都不会有我们这些人的机会！”
江洛儿沉思道：“锦玥，你真的这么想留在后宫，与这么一大群女人争风吃醋？”
锦玥苦笑道：“我从选秀那天起，一切的心思就放在这上面了！如今，更是再无退路，怎么都不能前功尽弃吧！你说是不是！”
江洛儿叹口气道：“你就真的这么看中权势？”
锦玥摇头道：“我与你不同，你一开始就与我们所有人不同，我看得出你确实是没有争权夺利之心，而我从小就被家人告之，我这一生最好的出路就在这宫墙之内，成则幸，败则命，我是一定要走这条路，并且是豁出一切走下去！”
江洛儿默默凝视她良久，心中暗自盘算着，既然锦玥这么坚定，不如帮帮她，在理宗面前提上一句，依锦玥的性格不难讨得皇帝的欢心。
想到此，她微笑着鼓励道：“陋室里多明娟，困苦中出英雄！你虽美貌略逊于陋室长大的延秀，但天性活泼，性格坚毅，不是没有机会的！”
这正是锦玥此时最渴望听到的话，两个少女颇为真诚地相视而笑。
第二部 国事篇
第四十三章 一场大火
绍定四年，文宣殿大火。
江洛儿是在半夜被紧急密宣入宫的。理宗派来接她的太监正是她熟悉的寿福，只是当夜的寿福表情严肃，不肯多言，江洛儿硬是套不出半点口风来。
当江洛儿进宫时，火势已灭，但空气中仍弥漫着浓重的烟熏焦灼之味。
理宗正焦急地等候在御书房里，看到江洛儿进来，摒退他人后，他说的第一句话是：“洛儿，文宣殿起火时，朕本应在那里读书！”
江洛儿眉头微挑，知道理宗话里有话，索性等他继续说个明白。
果然，理宗心有余悸地说道：“朕读得乏了，想起你曾向朕提起过一个明丽可爱的锦才人，就没有声张地悄悄去会她，后来感觉十分困乏，索性在她那里小憩了片刻，怎知，就这么巧，我……”
似是想到什么可怕之事，他面色灰白，冷汗涟涟，再也说不下去。
江洛儿倒吸口凉气，心中已经猜测出大概来，自然意识到事情的严重性。
她思索了片刻，沉着问道：“陛下近来行踪可有规律？”
理宗抹了把额头上的冷汗，点头道：“近来朕不是在御书房批文，就是在文宣殿读书，以便应对眼前局势的变化。”
“就是说，宫内的人对陛下何时出现在何地应该是很清楚了？”
“不错，朕早朝后，总是先到御书房，用过膳，直接到文宣殿，多日来如此！”
“照陛下刚才所说，您是一时兴起，毫无张扬地离开文宣殿，去会锦才人的？”
“朕只带了寿福一人，要他引路！”
“为何悄悄前往？”
理宗面色微红，似是犹豫了一下，但抬头迎上江洛儿理性深邃的目光，他顿时清醒过来，知道这种时候不应再有任何顾虑。当下镇静地说道：“朕宠爱的珍美人身体怜弱，朕不欲让她得知朕去会其他妃嫔，故此不愿声张！”
江洛儿没有料到理宗宠爱延秀竟到了这个地步，不由楞了一下。
理宗自然捕捉到了江洛儿眼中刹那间闪过那一丝惊异之色，苦笑道：“朕也知道，朕是有些过分宠爱她了，不过朕并不是怕她，只是不想再无谓地惹她郁闷生病。”
江洛儿脑海中迅速闪过延秀那张惹人怜爱的小脸以及她那杂乱的脉像，并不作声。
半晌，她才又问道：“陛下离开文宣殿时，确定没被人看到？”
理宗道：“不会，朕命寿福调开其他人，只说朕想要休憩一会儿。”
“陛下的护卫呢？”江洛儿知道理宗身边的几名贴身护卫都不是寻常之辈。
理宗面有愧意道：“朕说想要清静一会儿，将他们也给打发走了！”
江洛儿不由得叹了口气。
理宗摇头道：“从今往后，朕说什么都不敢如此大意了！”
江洛儿明白他自此已真正起了戒备之心，怕是有心之人再难找到机会对他下手，自己已经不必再劝。于是对理宗说道：“陛下请唤寿福进来，洛儿想问他几个问题。”
寿福回答江洛儿的问话时，显现出过人的沉着。
“是，奴才完全按照陛下的吩咐遣退他人。”
“没有，奴才特意引领皇上走一条僻静的小路，奴才特别留意过，没人看到圣驾。”
“没有，奴才谁都没有知会，就连王公公都瞒着。既然皇上不想声张，奴才不敢将皇上的行踪透露给任何人。”
说到这里，连江洛儿都不得不佩服这小太监的机灵，抬头看理宗，他正十分满意地盯着寿福，江洛儿暗暗叹息，自己果然没有看错，这小太监出头之日不会太远了。
寿福退下后，理宗问道：“洛儿，你怎么想？”
江洛儿斟酌道：“若是有人想要对陛下不利，这确实是一个大好机会！从动机来说，史贼病重，陛下正一步步收回朝权，必然触动某些人的利益；从时机来说，下手之人选中宫中一向最为清静的文宣殿，必定十分熟悉陛下的起居规律以及宫中环境；此外，宫中的防范一向严密，不可能有外人潜进来而不被察觉。”
“是宫中人？”理宗语气微微颤抖道。
江洛儿又慎重想了想，才沉重地点了点头。
“好，好！”理宗突然冷声大笑道：“朕早就知道这皇宫里有不少人被外臣收买，只是没想到，这帮奴才会这么胆大包天！”
江洛儿叹气道：“那人千算万算，却没有算到陛下会临时起意，悄悄离开文宣殿。依洛儿猜想，陛下感觉困乏，不排除被人用药的可能，下手之人原本定是想趁陛下昏睡，一把火烧起来，逃之不及！”
“你也怎么想？”理宗叫道：“朕也正怀疑怎么好好的朕会突生睡意！”
“可那人既有机会给朕下药，为何不干脆用毒药，岂不更直接！”理宗不解地问道。
“洛儿觉得这正是主谋之人心思缜密之处，他虽然有意加害陛下，却不欲让世人知悉这是个阴谋，只想做出意外的假象，避免朝野激发动荡。”
江洛儿心中暗想，若是我有弑君的想法，也会这样做，若是背负起弑杀君主的大逆不道罪名，再有野心都不会令群臣百姓信服与拥戴。
理宗也是个聪明人，念头转动间也已想通，不由面色转青，咬牙切齿道：“若是被朕查出来，朕势必灭他九族！”
江洛儿沉思道：“有这种动机之人相信不在少数，恐怕一时间还不易排查出来！”
“那可怎么办？”理宗急道。
“洛儿以为如今最紧要的还是先将隐藏在陛下身边，有下手机会的那人揪出来。一是避免他狗急跳墙，再对陛下下手，或是被人灭口，二是可以顺藤摸瓜，并找出证据来，令背后指使之人再无可逃！”
“那你说，该怎么办？”
“想必能接近文宣殿的宫人宦官不会太多，如今只能排除寿福一人，其他人都有嫌疑！”
“朕这就命人对他们每一个都严行拷问！”
“洛儿觉得还是不要打草惊蛇的好！”
“这……”
“若是惊动了下手之人与他背后的指使，只怕陛下再无机会将人揪出来！”
理宗头脑渐渐冷静下来，点头道：“不错！朕只说文宣殿起火是场意外，洛儿你替朕私下探查一番！”
江洛儿心中暗喜，这理宗毕竟不是一个没有头脑的昏君，一经点拨儿就找回了心智。当下道：“洛儿遵命，只是洛儿对宫中人事都不甚熟悉，还望陛下能找个最为亲信之人与洛儿里外配合。”
“就寿福吧，如今朕也只信得过他了！”理宗无奈道。
江洛儿点点头，那小太监确是好人选。
理宗沉默了半晌，突然抬头盯着江洛儿道：“有大臣劝朕乘机罢免史弥远，并逐一对他的亲信开刀。”
江洛儿也沉默半晌，缓缓说道：“失意事来，处之以忍，得意事来，处之以淡。”
理宗一楞，不由笑道：“当年你还不过是个孩童，就对朕说‘忍耐一时，方可海阔天空’！如今你已长成风姿少女，预言也已逐渐成真，又对朕说‘得意事来，处之以淡’！”
江洛儿也跟着他笑起来。
理宗又道：“当年听了你的话，朕才有今天，如今朕自然还是会听你的话。朕当然明白不可操之过及的道理！”
看了一眼江洛儿，他若有所思道：“这次要不是听了洛儿的话，心生好奇，及时离开了文宣殿，朕也不会逃过这一劫。洛儿你会不会是老天特意派来辅助朕的呢？”
江洛儿一时无语，她并不相信这种无稽之谈，但为何她会莫名其妙地来到南宋？难道真有什么玄机？
要她辅助这个末落王朝的皇帝？不，江洛儿心中暗笑，她可不想辅助他，她只想借助他！
走出御书房，天色已经泛白，寿福恭恭敬敬地送她出宫。
行至僻静之处，寿福神色颇有些紧张，小声问道：“江姑娘，小人有一事想要请教姑娘。”
江洛儿原本正想着心事，被他打断，不由好奇道：“寿福，你要问什么？”
寿福又谨慎地四周看了两眼，才低声道：“姑娘可是觉得这火起得蹊跷？”
江洛儿知道要查清此事还要借助于他，当下认真答道：“不错，从古到今皇宫中的火灾屈指可数，即便起火，哪一次听说过火灾会发生在皇帝停脚的所在？”
寿福面色凝重道：“小人也觉得不对劲儿，要不是皇上突然起意临幸锦才人，悄悄离开文宣殿，后果简直不堪设想！”
江洛儿不由笑道：“寿福，想不到你还能说出这么文绉绉的话来。”
寿福面颊微红道：“让姑娘见笑了，小人入宫前在乡间旁听过几年私孰。”
江洛儿鼓励道：“很好，你日后在这宫中定会大有前途！”
寿福施礼道：“多谢姑娘，今后还望姑娘多多提携！”
江洛儿笑道：“你成日跟在皇上身边，要你提携我才是真！”
寿福一本正经地说道：“江姑娘又说笑了，寿福再愚钝，也看得出姑娘在皇上心目中的份量。”
江洛儿听了，心中暗暗吃惊！
第二部 国事篇
第四十四章 居心叵测
骄阳似火，影凤与黑艳二女躲在凉爽的树阴下，一边品茶一边闲聊，很明显，两人的兴致都不高，影凤更是没精打采地半天说不上一句话。
黑艳心事重重地喝口茶，看了影凤一眼，终于忍不住开口道：“妹子，你见不到表哥也用不着这么丧气呀！”
影凤无语，半晌，才轻声道：“艳姐，表哥是不是不愿见我？”
黑艳神色一黯，踌躇道：“他近来比较忙，我也不大能见到他。”
“艳姐，你知道他都在忙些什么吗？怎么一刻工夫儿都抽不出来？”
黑艳暗地里叹了口气，若是真想见你，又岂会抽不出时间来。但是她不能这样说，只好强挤笑颜道：“他是做大事的人。”
影凤惆怅地盯着她，突然问道：“艳姐，你是不是也喜欢表哥？”
黑艳一惊，好在她从小受过特殊训练，早已练就不喜形于色的本领，只是淡淡笑道：“妹子不要胡说，我们不过是表兄妹。”
影凤摇头道：“艳姐，你不必瞒我，表兄妹青梅竹马的长大，最容易结为夫妻。”
黑艳再不动容，声音中也透出一股凄然之意来，“你说的那都是大家族中的少爷小姐，我本是孤女，没有那个福份！”
影凤喃喃道：“表哥那样潇洒的一个人，又怎会在意这些呢？”
黑艳苦笑着没有说话。
影凤又道：“你看着他的眼神瞒不过任何人。”
黑艳心想，你又何尝不是呢？
影凤仍旧自顾自的说下去，“想必我也一样吧！”看了一眼微有惊异之色的黑艳，她笑道：“你们总以为我什么都不懂，我又不是白痴，有什么是想不明白的呢？”
黑艳不敢接话。
影凤忧郁地说道：“我想我是喜欢上表哥了，看到他笑，我就从心里面高兴，他对我说话，我的心就砰砰地跳个不停，他不理我，我就恨不能死去。”
黑艳不忍地叫道：“妹子……”
影凤凄然地看着她