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他不禁也微笑了起来，椅栏倾身，唤着最为宠爱的官伎行首林窃娘，笑道：
“窃娘，再赏一曲萧声，与我在秋潮中佐酒罢。”
宽大甲板上，已经铺上了深红色的地衣。
十六位官伎素衣同坐，各抱琵琶、箜篌等般般乐器，因为拍大鼓的乐伎任翩翩在三天前的台风中生了病，现在只是苍白着脸坐在姐妹之间，勉强支撑。
忧心的她们还在仔细聆听着扶桑曲乐，谨慎判断着这外蕃曲乐技艺如何，缺了翩翩的大鼓会不会让大宋国使的乐宴失色，此时听得楼云笑声，她们凝眼观赏《青海波》的一双双妙目，同时转头看向了声音的来处。
弯月的金晖落在了年轻国使那雪绸制的长披上，照出他俊美飘逸的容颜，他嘴角那一抹微笑，如同月光倾泄。
林窃娘心中一定，知道他不欲让扶桑使者专美于前，自然抚萧在手，悄笑启音。
海浪声中便有萧声幽咽，听得到一曲宋地传来的《望江潮》……
微云抚月，潮声漫漫。
黄七郎已经离开，踏着这曲声，赶赴那月光下的管弦国宴，她也没有上车，牵着小蕊娘一步一步慢慢走在中坊大街上，
听得那海面传来的空寂萧声，她不禁微微闭目，任由那萧声扬起，把她带到了万里之外，西湖水畔的大宋临安城。曲声牵着她，悠悠荡荡飘上了城中的最高处，悄步踏上了钱塘江畔的观潮楼。
她从楼上远望江潮，只看得到那一线横亘天际的银色潮线。
渐渐的，萧声转亮，潮水转急，
银潮相邀，她仿佛一脚走出，便站立潮头，被涌动的潮水推送着一波接一波向高处而去，夜风抚动着她的衣袂轻扬，飞向天空中的玉盘圆月。
月光入眼，她几乎以为只要轻轻一伸手，就能攀折到月宫中斑驳的桂树。
潮水终于涌到了楼前的江岸。
潮涛拍岸，月栏倾倒，玉兔踟蹰，她步步踏浪，怀抱月枝从桂宫而回，江水一浪接一浪地撞击着岸边的石堤，将她送回楼阁之上，偶尔回头，便看到江面翻起的波涛就像是持萧人在萧管上翻飞的十指，翘起又落下，轻扬又断折，此起彼伏，缠绵不尽……
天空中，俯首望潮的明月，也是如此这般弯而又圆，圆而又缺。
人世起伏，恰如潮生。
楼云端坐在国宴主位上，举起一盏桂花清酒，向已经入席的扶桑国式部丞微笑劝饮，萧声幽幽，便听得到海面渔娘们的声声惊叹，缠绕进了层层海浪声中……
海天同叹，好一曲宋地传来的《望江潮》……
……
余音悠悠，季青辰的脚步便也停在了街心。
月光中，她微微闭眼，回忆着在驻马寺里的三年，十二位渐次圆寂的大宋僧人，还有亲手教她读经写字，照顾她衣食住行，给她讲述北地佛山，在寺中时时庇护于她的空明老禅师……
这些日子，她安排在驻马寺里的眼线传来消息，他的身体已经虚弱到不能坚持每天的经课了，她本来还想，等送走了国使，再去请他到唐坊里养病的……
然而他，终归也是埋骨他乡，完成了尽毕生之力光大佛门的宏愿。
从此之后，她在这一世再也没有可以得到庇护的安心之地……
车铃声声，她站在车前，让坊丁给内库的妈妈们传信，让她们小心关照老街上的小院门户，三年来第一次入夜未归，她也更不会知道那潜伏在东坊的小宋商，因为并不知道她突然上驻马寺的变故，趁着三郎回坊的喧闹，已经提着那盏烟雨画灯来到了她的家门前。
那小宋商以为内库妈妈们在小院中点起的灯火是她归家的暖烛，毫不犹豫把指引的暗号挂在了墙边伸出的桑枝上，悄悄点起了水墨烟雨的江南画灯……
她扶着小蕊娘的手，坐上了上山的牛车。
车轮未动，车外的说话声已经入耳。
她揭帘看向了外面，果然看到了被坊丁们拦住，走到车前三步处的左平。
她也看到了他手中，让她眼熟的一封眼熟的书信。
月白色的信封透出水波纹的暗底，用淡墨色勾勒趁风的帆影，那是王世强以往写情书私信给她时，最常用的封套。
她在车中看着左平。
她还记得，往日她和王世强情投意和时，就是他身边这名来自他母家左氏的小厮，到季家小院里来替王世强递着情诗、情信，偷约着她到海滩边踏月漫步……
那时的左平，也是这般青衫芒鞋，干净清爽的干练少年，在每一次为王世强捎来情诗并各色精致的闺中之物后，他就会在院子那井边上蹲着，自己打水拧帕子抹脸，喝了半盏茶、吃了两块点心领了赏，顺便再打个小盹，才能得了她在屋里苦思冥想写出来的回诗。
他会赶在季老二和季老三回家前，笑着离开。
“去和你家公子说罢，生意上的事我会和黄七哥提的，有什么事大家商量着办就好了。其余的，也不需要再说了。”
左平也知道她是什么性子，见她不肯接信，本心是想替王世强解释几句的；却又听她道：
“从此以后，我与他，也不必再见了。”
长街寂静，远处海面上传来的曲声已经消静，唯有月光静谧……
波光荡漾，渔娘们分食了泥炉里烹煮出来的鱼糊杂菜，轻摇着千条平底渔船，随波，她们不时回首，仰望着五艘相连的甲板。
月光下有十六乐伎管弦同奏，佳音佐酒。
船板上的宴席里，楼云为主，坐在正位，副使秦从云及属官三位、王世强、陈洪纲首七位左侧做陪，右边的客席横案后，同为平氏族人的式部丞和藏人将，皆是少年英俊，他们同时举杯，向大宋国使劝饮。
一曲琵琶声悄，宾主尽笑，式部丞趁醉而起，在美人手中讨得玉萧，启唇轻吹。
吹得正是那一曲听而难忘的《望江潮》。
他的调中里难免有音拍错漏，林窃娘微微一笑，以目示意，乐伎中另有两位持萧美人吹起阵阵潮声，与他相合。
只听得三潮叠浪，浪去涛回。
海面一百余三艘大宋海船上，无数离家的大宋船丁、水手，也在这曲声中靠着船弦倚坐，同望明月，梦枕江潮，外围唐坊坊丁手中雪亮的钢叉，仿佛也被萧声中的绵绵潮水所染，抹上了钱塘江月下的柔美银光。
萧声渐渐低去，似有若无，仿如潮退空空，席上众人相视而笑，正有些意犹未尽之感，一缕清亮的渔哨声便在此时，蜿转而起。
有海中明兰，站立在小船船头，用哨子轻吹起了跳跃的短音，献曲于国使座前。
052 海中明兰
李海兰所吹的哨曲轻快，潜入了望江潮曲的尾声，仿似鱼儿悄无声息地在宋地江潮中甩起了银涛玉碎，飞溅起无数的细鱼鳞虾，光波点点。
潮涌天际，鱼儿们兴奋的随大潮飞上天空，偶尔低头，居然看到了自己生长的大江，看到了大江的山间源起，看到了浪尽天边，世间百态。
它们一时看到了江流逝去的方向，开始学会了思考自己的人生，然而江潮渐退，它们忽而又从空中落下，随波沉到了江底，再也看不到江外世界，只能沉江，漫度余生。
然而在那游鱼心底，却终归是，魂断神伤……
李海兰的渔哨入耳，沉沉切切，摧碎肝肠，席上众人齐惊，纷纷侧目。
林窃娘惊讶地看着海面渔船上的唐坊女子，只见她目光迷离与月色同辉，双手捧哨献曲，引得人人从她的那一曲哨声中眺望到了江天鱼跃，惊叹她的韵律心声。
海面声音传递，十几里外的雷雨声也能听得一清二楚，此时五里之外，海风吹送哨曲，就连走进了季氏货栈，被引到三楼平台上共坐饮酒的骏墨和陈管事，都停下了酒盏，侧耳倾听。
李先生听出是小女儿的哨声，不由得愁眉深锁，便是楼云身后的楼大，也情不自禁地弯下腰，在他耳边悄声道：
“云哥，那这位李姑娘看起来机灵聪敏的，心里却太颓丧了些。”
“大娘子，海兰姐姐又聪明又好看，李先生最疼她，季二哥也等着要娶她，她为什么总是难过？总觉得日子过得不顺意？”
牛车内小蕊儿也听到了这哨曲，实在忍不住，悄声问着季青辰。
季青辰苦笑一声，她也不能告诉这孩子，以前她养着许七在家的时候，经常和她说着前世里的事情，许七除了开郎些之外倒是没有什么别的异常变化，她这些年早已经放了心。
然而后来许七悄悄告诉她，李海兰有一回到季家小院来玩，曾经在屋外面偷听过她的话……
她也不知道，那时候也不过只有十几岁的李海兰，到底听了些什么……
她看着季蕊娘，想要说些什么，终归是叹了口气，道
“各人有各人的缘法，他们太聪明了些，和我们这些笨人在一起，也难怪他们憋得难受。”
车外低着头的左平，听到这话，知道她话里未必说的是李海兰，却必定有暗指王世强的意思，他抬头望了她一眼，没有出声，只是把她拒绝的书信默默收了回去。
反倒是国宴上的楼云，听了楼大的话，倒是有空说了一句，道：
“这位李姑娘，倒是位难得的干才，头脑清楚，进退有度。”
又笑着看了一眼乐伎席上，因为听到这一首出众的哨曲而神色难掩紧张的林窃娘，
“可惜翩翩今日体弱，如果她能拍上几段最拿手的泉州大鼓，与这位李姑娘的哨曲相和，李姑娘曲中的颓丧也就不需介意了。”
楼大听着他这话，对李海兰完全是一副褒奖的意思，他虽然不懂什么大曲，但什么是“干才”却是明白的，转念一想也觉得确是如此：
管她心里如何，办起事来能干利索就足够了。
……
“公子说，今日急着来见大娘子，无理闯到门上，实在冒犯了——”
左平收了信，从怀中取出了退到了王氏货栈的玉观音锦盒，稍一打开，玉光流泄，
“公子还说，这只观音当初本就是为了和大娘子的婚事能成，才买下来送到长房里去的，如今就只当是赔罪的玩意，大娘子留着赏人吧。”
他在车门外低声禀告着。
她听在耳里，却只当是不知道这是王世强在暗示，她在寿礼上动手脚的事情，他已经知道——她没有回答，当然也更不可能留下这玉观音，不论是寿礼还是彩礼，都是授人以柄的东西。
更何况，王世强要让左平传的绝不仅是这几句客气话，她耐心听着。
果然那左平见她不收礼，只能收回袖中，也半点不提王氏货栈的产业被唐坊完全拿回去的事，低声禀告道：
“公子说，本来因为亲事上的事失了言，悔了约，没有脸再来求大娘子，但他和大娘子之间却也不单是这份情谊，还有当年一起开基业的老交情，至不济，还要看在黄七哥的亲戚面上——”
“我知道黄家嫂子和他是联了宗的姐弟，但我和他又算是哪门子的亲戚？”
她想着去山上，在空明的肉身入殓前，为他上一柱香，便不耐烦地打断，
“有话直说吧。”
“是，公子说，大娘子往日里曾经和黄大东主有过商量，打算学一学福建路移民到琉球（台湾）海岛上开荒时的风俗，季、黄两家都开祠堂修家谱，祭祖换贴，结为异性兄弟，通家之好，以后有变时能互相帮扶，互为呼应，这才是长久之计——这样一来，季家不仅可以在黄氏货栈里参两分明股，黄大东主在西北路上结识的兄弟，将来也能为大娘子引见，大伙儿一起做几笔西北生意——”
左平心里清楚，让唐坊在黄氏货栈里参明股的事，季娘子是一定不可能拒绝的。
她对西北一带的生意实在是太过感兴趣，一直让公子觉得她性子古怪，所以也没有多管她借着黄七郎走私时一位船丁老兄弟的名义，悄悄在黄氏货栈参了半分暗股的事。
“因为当初的亲事约定，有公子出面为大娘子打理这些西北的事情，所以这换贴参股并不急迫，就一直拖着——”
但要是唐坊想参两分明股，没有公子点头，是绝不可能的。
黄大东主的货栈，当初是公子倾财而出，把自己名下经管的七条王家海船全都押出去，冒着身败名裂被赶出王家的风险得了二十万贯宋钱，一骨脑全都交给了黄七郎，这货栈才开起来的。
没有公子这般的气魄和眼光，黄大东主空有西北的人脉、货源，没本钱打通江北边境和江北椎场里的关卡，又有什么用？
他想要通过在扶桑走私攒到这份本钱，至少还要五六年才行。
更不要提大娘子的十二条河道，没有公子引来的宋匠和宋商们，哪里又能起得来？
“公子说，只要大娘子选了日子，换贴的事情是一定的，只等参股的文契三家画押，大娘子和黄大东主自然就是异姓兄妹，黄夫人和我家公子也是同姓联宗的姐弟，这样一来，岂不就是一家人了？”
左平谦逊作揖，小心翼翼说着，“如此，我家公子和大娘子的婚事虽然不成了，但终归还是和外人不一样。”
这外人，当然就是泉州陈家，还有楼云了。
“……好罢，如此就恭喜你家公子，也恭喜黄大东主了。”
听了半会的话，几乎耗尽了耐心，她总算也笑了起来，
“难得我也能和王纲首家攀上亲，实在是托福，如此一来，岂不是也能和王纲首夫人楼家亲近了许多？我虽然身份低微，不至于赶着去唤楼夫人作姐姐，但楼大人面前，我是不是也要把这段子亲戚关系好好说上一说？”
“……”
左平知道她是故意奚落，看着外面刚才的火鸦枪十声连炸的动静，她厌烦楼云都不来及，哪里会去和他攀亲？
然而公子本就是担心世事无常，唯恐她万一倒向楼云坏了大事，才差了他这小厮来说旧情，如今听得她的嘲笑，他虽然巧舌如簧，又深知她的性情，仍然是半晌说不出话来。
她微微笑着，看着小蕊儿坐在一边，双手替她半揭着车帘，躲在帘后偷听，见她看过来又笑嘻嘻地朝着她吐舌头。
她也由她去，只是问道：
“亲戚的面子不能不给，他还有什么话就直接说吧。”
他听出她嘴上客气，暗地里却还是没有正事马上就给她滚－蛋的意思，连忙道：
“是，公子说，大娘子和陈家的亲事……”
他试探地说了半句，却听不到她打断或是不耐烦的动静，顿时又摸不清她的心思，只好老实说着王世强要他转禀的话，
“公子说，大娘子的亲事何必要在福建去寻？自家亲戚替大娘子寻上几门好亲，岂不是最便当的事情？”
左平说起亲事，顿了顿，偷眼瞟到她车帘后的面色，借着坊丁在五六步外举着的火把，她仍然是不动声色，他只能硬着头发继续道：
“公子说，天下十七家海商纲首，统领着大宋上万的海商，江浙就占了六家，他和黄七哥虽然愧为纲首之一，但毕竟对江浙一带的海商才俊知根知底，只要大娘子愿意，公子家的姑小姐难道还不会为大娘子费心挑选？说来说去，还是请大娘子看在老交情，看在亲戚情份上……”
所谓公子家的姑小姐，当然就是黄七郎的老婆王氏了。
听这左平把这亲戚称呼叫得如此顺溜，她也有些牙酸难耐的感觉，不由得笑了起来，道：
“你们家公子看上了江浙哪一户的海商？希望我嫁过去？一方面把我看住了，一方面又能替他拉拢人心？”
他只觉得难堪，一时间觉得他家公子分明是一番深情，只求为她寻个好归宿，弥补以往的亏欠，有公子在，她虽然从外夷海岛上嫁过来，日后在夫家仍然能过得顺顺利利，何必如此疑心？
然而在心底，他毕竟也知道，她说的未必就不是公子的盘算。
公子是绝忍不了她嫁到泉州陈家的。
更不要提，唐坊外面还有楼云那样的**情种——这位楼大人在房中挂着大娘子的画像，那可是他左平亲眼所见。
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053 亲戚亲事
“大娘子……”
左平本心是想替王世强解释几句的。
三年前回大宋时，公子的嫡母隐讳提起了和楼府的亲事，但公子压根就不信有这天上掉下来的好事，一口就推却了，自顾自就出了府。
他时时跟着公子，分明知道他那段日子在明州城里忙着准备买新宅子成婚，又到寺院里打听着，准备把那两只羊脂玉镯子也开了光，作下聘的主礼。
但偏偏就是头一次从那寺里回来的时候，公子居然接到了府里暗线的消息，楼府里守寡的长房大嫂子在那日谢老大人的寿宴上，居然向�